Изнанка

Глава десятая - Зигота.

Несмотря на поднятие сразу двух уровней настроения как такового все равно не прибавилось. Сегодня, отдав девушек на растерзание отморозкам, а после напав на тех исподтишка – я поступил точь настоящий трус. Понятия не имею, как я смогу смотреть пленницам в глаза. Вот и сейчас, вместо того чтобы взять хоть какую-то ответственность и помочь шокированным девушкам, я предпочел просто уйти, оставив за спиной и системное оружие, и броню, да те же карты – не заслужил я их. А бывшим пленницам, может будет каким-нибудь подспорьем в развитие. Единственное – с помощью телекинеза сгреб все это добро на видно место, потроша тайники бандитов.

Место для ночлега нашлось достаточно быстро – в этот раз я забрался в обчищенный кем-то магазин. Заперся изнутри, да так и заснул, используя рюкзак в качестве подушки.

Разумеется, на следующее утро тело порядком затекло. Спина хрустела, одна из рук порядком онемела – шея слегка побаливала. Оглядевшись по сторонам, я нашел закатившуюся под прилавок бутылку с водой – осушил полторашку, да перекусил парой батончиков сникерса из собственных запасов. Чувствовал себя на удивление паршиво. Как оказалось, сколько бы уровней я не поднимал во время настоящей опасности наружу выглядывает вся моя гнилостная натур – это нужно было исправлять, причем немедленно. Первым делом, я вложил очки характеристик в интеллект, поднимая параметр до двадцати одной единицы. Приятную прохладу, волной прокатившуюся по телу, я принял весьма обыденно… привыкаю что ли? Так, ладно. С формальностями разобрались – пора бы и поработать.

***

Хорошо подумав, я решил несколько видоизменить свою стратегию по прокачке уровней. Если до вчерашнего дня я пытался найти какие-либо лазейки, атаковать лишь малые группы, а эволюционировавших зомби и вовсе бить издалека – то сейчас я принимал бой, можно сказать на равных. Мало качать уровни и думать о усилении способностей… все это – лишь костыли не стоящие и выеденного яйца без характера, без воли. Как раз последнего у меня явно недоставало, сейчас я остро это ощутил.

Мертвецов я искал на удивление долго, а нарвавшись на толпу из более чем тридцати зомбаков – решил их не обходить. Лишь встал недалеко от стенки – чтобы сзади никто не напал.

Прошло всего несколько минут, прежде чем мертвецы ощутили “свежатину” в моем лице, в следующий миг те весьма резво рванули в мою сторону. Из-за своей скорости из толпы отделилось сразу двое эволюционировавших зомби S типа, по обоим я запустил излюбленные шары, так что до моей тушки им было не суждено добраться. Остальные же зомби двигались примерно одинаково, грозя навалиться на меня всей своей массой и завалить численностью. Я старался этого не допустить, остервенело пробивая головы моргенштернами, но упокоить всех попусту не успевал.

– Спокойно – наговаривал я сам себе, при этом вспоминая свою вчерашнюю беспомощность, трусость и слабость – Дерись! Дерись бл*дь!!

И я ударил. Замахнувшись топором, попал точно по морде опасно подобравшейся ко мне твари – удар вышел такой силы что лезвие топора грубо скосило половину черепушки, обдавая меня ошметками крови, костей и гнилого мяса. К горлу тут же подкатил тошнотворный комок, но вместо того, чтобы по-человечески проблеваться я по плотнее сжал зубы – и нанес очередной удар топором, а затем еще, и еще один.

На близкой дистанции способность к телекинезу скорее мешала – я не успевал одновременно орудовать щитом, топором и телекинезом, так что последний использовал лишь в крайних случаях. Не прошло и пары минут как моя кольчуга приняла на себя первые выпады когтистых ладоней – броня стойко держала удар, а сам я возможно из-за порядком прокаченной живучести толком и не ощущал достигающих меня атак. Щитом в основном прикрывал лицо, и не переставал орудовать топором, затупившееся лезвие которого чаще всего с первого же удара забирало у мертвецов их извращенное подобие жизни. Бой продлился порядком пятнадцати минут, за время которых у меня появилась отдышка, да и в целом успел хорошенько так пропотеть. Но главное – со своей задачей я справился, у моих ног теперь расстилались перерубленные зомбаки. Я с удивлением взглянул на обыкновенный с виду топор в моих руках… лишь сейчас я осознал, что успел порядком превзойти низкоуровневых зомби. Для их упокоения теперь хватало даже косвенно прокаченной силы. Ну, и мудрость, конечно, тоже сыграла свою роль здорово ускорив сознание. С помощью сферы контроля, я отыскал лишь две системные карты, и то выпавшие из скоростных мертвецов – изо дня в день трофеев становиться все меньше.

– Зато они теперь пожирнее будут… - отметил я для себя, разглядывая одну из карт.

Имя: Плащ сталкера.

Уровень: 2

Описание: дает небольшой бонус к скрытности в темное время суток.

Изменения характеристик: +10% к скрытности.

Хм…вещица была интересна хотя бы тем, что добавляла бонус к характеристике, которой даже не было в интерфейсе. Предварительно обтеревшись влажным полотенцем, я надел ее поверх кольчуги, а уже на плащ нацепил и рюкзак. В целом – никаких изменений я не ощутил, да и в статусе помимо слегка просевшей маны ровным счетом ничего не поменялось. Хотя оно и понятно – на дворе день, а бонусы работают лишь с наступлением темноты. Что же, пора было продолжать прокачку.

Не имею ни малейшего понятия принесут ли мои попытки принять опасность лицом к лицу хоть какую-либо пользу. Но с каждой новой встречей с мертвецами, и победой над ними я чувствовал себя все более уверенно. Таких, к слову, было три. Для расправы над обычными зомбиками сейчас хватало и моих физических возможностей, со случайно пропущенными ударами справлялась моя живучесть на пару с экипировкой. Попытавшись на тех же условиях принять бой со скоростным зомби – я здорово так обломался. Тварь играючи увернулась от моего топора, а вот удар мертвеца без всяких проблем разломал мой и без того потрепанный щит. В итоге удар остроконечной руки приняла на себя кольчуга. Броня выдержала – а вот меня подбросило в воздух, не слабо так приложив о стену позади. Не давая, твари развить успех, я разбил зомбику голову висевшим в воздухе моргенштерном. Вот сейчас – было страшно. С кряхтением поднявшись на ноги, я приподнял кольчугу на манер той же майки принявшись разглядывать грудь, о которую и пришелся удар неприятеля. В ее центре красовалась значительных размеров гематома. Но не успел я начать покрывать матерными словами одного слишком уж прыткого зомбика, как синяк стал стремительно рассасываться. Я, выпучив глаза наблюдал за тем, как фиолетовая гематома начинала светлеть от концов к центру. Не прошло и пяти минут как моя кожа вновь приобрела привычный оттенок, а от красовавшегося на ней синяка не осталось и следа.

– Еб*ть…! Да ну на… - выражался я долго и весьма чувственно. Нет, я, конечно, догадывался что живучесть полезный параметр – но, чтобы настолько?! Может зря я маюсь со всей этой маной? Раскачался бы в этот параметр, да ходил бы, наверное, сейчас пуленепробиваемый, и зомбаков в котлеты плющил. Появившийся было червячок сомнения я задушил – нехрен об этом думать, сейчас все равно уже ничего не исправишь.

Собравшись с мыслями, я все же решил продолжить путь. Помимо своеобразной тренировки и прокачки уровня у меня была еще одна цель – наведаться в съемную квартиру. Благо, мне уже было рукой до нее подать. Спустя десяток минут я уже стоял напротив знакомой пятиэтажки. Сразу подметил что на стоянке подле дома не было нашей нивы – несколько тревожный звоночек, разбивший часть моих ожиданий. Зомбарей на удивление подле подъезда я не нашел – их вообще в последнее время видать все реже, что несколько настораживало. Поднявшись на третий этаж, открыл дверь с помощью телекинеза – ключи от квартиры я потерял еще в первый день прихода системы. Преграда без проблем отворился, открывая мне вид на типичную трехкомнатную квартиру. Серые, местами облезлые обои, старая, еще советская мебель, небольшой телевизор, покрытая масляными разводами газовая плита, помятый холодильник… эх, такое чувство что пару лет тут не бывал, хотя по факту прошло лишь чуть больше недели.

– Диас! – позвал я своего единственного друга – Эй! Ты тут, черт?

Ответа не последовало, что несколько поумерило мой энтузиазм.

Квартиру я все же проверил. Забрал пару вещей из собственного гардероба – в основном трусы да пару маек. Следом пообедал уже порядком поднадоевшими шпротами, и бутылкой колы, которую я прихватил в одном из магазинов по пути в квартиру. Опустил взгляд на наручные часы – с тех пор как сел телефон, а в городе пропало электричество – это был единственный способ точно определить время. Пол второго… до темноты времени еще хватало – а значит следовало продолжить прокачку, теперь уже обратно в сторону коттеджных участков. Я старался не думать о том, что будет, если Диаса и на ферме не окажется.

Пока обедал, на улице стало заметно облачнее. Подул ветер принося с собой спасительную прохладу, возможно к вечеру пойдет дождь. Осмотревшись, я так и не нашел мертвецов, казалось, те в один прекрасный день просто взяли, да пропали всем скопом. Не хорошо это… может появилась тварь что смогла взять часть зомбаков под ментальный контроль? Если не ошибаюсь должны встречаться и такие. Если у мертвецов появиться хотя бы какие-то зачатки интеллект или что-то вроде единого командования жить станет куда как сложнее.

– Сашка, это ты?

Я вздрогнул, сразу же обернувшись на голос. Мой взгляд зацепился за выглядывавшую из окна бабулю.

– Баб Яна? – я практически сразу узнал в говорившей соседку этажом ниже. Правда, с последней нашей встречи у нее заметно прибавилось седых волос на голове, глаза слегка распухли, а кожа сморщилась из-за чего морщины на лице стали еще заметнее.

– Я это, я! – мигом закивала соседка – Сашка, милок мой, у тебя воды не найдется? Третий день уже одну бутылочку растягиваю! Сегодня вот, сегодня кончилась! Пить теперь нечего, я же так окочурюсь!

Едва та перестала тараторить, как по щекам бабы Яны потекло две влажные дорожки от пролитых слез. От ее слов, сердце предательски сжалось в груди. Боже, до чего же довели обычно бойкую, жизнерадостную старушку.

– Сейчас, баб Яна.

Скинув с плеч рюкзак, я стал вываливать с него все съестное. Набралось всего две полторашки с водой, да четыре банки с консервированной тушенкой. Все это благодаря телекинезу вскоре взлетело в воздух, и под удивленным взглядом старушки залетело в ее квартиру.

Баба Яна даже спрашивать ничего не стала. Жадно вцепившись в бутылку, та большими глотками начала жадно отхлебывать воду. Я дождался пока она закончит, прежде чем спросить.

– Баб Яна, а вы Диаса не видели? Ищу его.

– Спасибо тебе Сашенька! Спасибо! Жизнь спас, ей богу!

Бабуля напрочь проигнорировала вопрос, и еще очень долго благодарила меня за воду с едой, как оказалось съестное в доме тоже успело закончиться. Пришлось еще дважды повторить свой вопрос, прежде чем та смогла сообразить, о чем идет речь.

– Так в больницу он вроде-как уехал! Я еще на лавке сидела, спрашиваю мол куда он собрался. А ему анализы какие-то забрать надобно было… там его и ищи коль надобно.

– В больницу, значит? – Так вот значит, чего он так задержался в тот день. Не ожидал, что бабуля и правда сможет дать наводку на друга, а потому был приятно удивлен. – Баб Яна, спасибо что сказали, мне это очень помогло. А дед то где?

– Юра что-ль? Так тоже ушел! В карты с друзьями играть пошел, да так и не вернулся! Ой, Сашенька! Ты коль увидишь его помоги пожалуйста до дому добраться. Хоть бы, с ним все хорошо было! Хоть бы бесовщина эта его не тронула!

– Хорошо баб Ян, если увижу обязательно привезу – обнадежил я бабулю, хотя сам нисколько не верил, что старик, которому совсем недавно исполнилось восемьдесят два года смог бы убежать от толпы мертвецов. Хотя… если учитывать, что тот участвовал в ВОВ – черт его знает. – Я сейчас в ближайший магазин схожу. Еще воды вам да съестного закину, потом за Диасом пойду.

Прекрасно понимая, что пары полторашек бабуле явно будет мало, я вскоре принес ей еще четыре пятилитровки, да тех же консервов. Бабуля вновь принялась меня благодарить… но в такие моменты я чувствовал себя откровенно неловко, так что, вскоре поспешно распрощавшись – направился в сторону городской больницы.

Мда уж… а ведь сейчас таких вот людей, загибающихся в своих квартирах от голода и жажды наверняка наберётся чуть ли не половина Лисаковска. С момента наступления апокалипсиса я старался избегать человеческого внимания, так что обстановки в городе особо не знал – лишь подмечал мелочи. Сейчас, к примеру, все реже можно было увидеть выглядывающих из-за окон зевак. Оно и понятно – привлеки те внимание мертвецов или скажем мародёров, и все – хана. По-хорошему, чисто по-человечески, было бы здорово организовать какое-нибудь поселение, безопасную зону куда бы стекался люд со всего города. Но о таком я не слышал, а самому создавать и брать ответственность за чужие жизни – я не желал. Вот только ту же бабу Яну жалко. Своей помощью я продлил ее жизнь может на неделю, может на две. А что она будет делать как вода опять закончиться? К ней что ли в квартиру перебраться? Я ее припасами буду обеспечивать, а онам меня – кормить. Не бросать ведь старушку ей богу…

***

У самого подхода к больнице пошел дождь. Сначала мелкий, едва ли не грибной, он совсем скоро стал долбить так – что перед глазами все размывалось. В этот момент выяснился главный недостаток сферы контроля. Информация о опадающих в ее границы капель дождя быстро перегружала мне голову. Всего за несколько минут я получил нечто схожее с тактильным шоком, из-за чего сферу пришлось развеять. Благо, долго беззащитным я не простоял, и как только попал в холл больницы – вновь развернул способность.

Неладное я почувствовал сразу же. Из-за отсутствия окон и света, в коридоре по обе стороны от которого расходились двери в кабинеты, было пугающе темно. “Видел” я лишь благодаря сфере контроля, да рассеянного луча от фонаря что я как раз для таких случаев и таскал в рюкзаке. Так вот, способность открыла для меня вид на обилие засохших, кровавых разводов на полу, стенах и даже потолке. На нее слетались мухи, я чувствовал, как в зловонных жижах копошатся черви. Учитывая то, что кровь до сих пор полностью не засохла – бойня здесь была нешуточной. Но при всем при этом, в радиусе шести метров я не нашел ни единого тела. Немного прошелся вдоль коридора – но так и не почувствовал ни кого-либо из живых, ни проклятых зомбаков – даже трупов нет. Боже, почему из всех дней в году этот жирдяй решил наведаться в больницу именно под гребаный апокалипсис? К счастью или нет, но переживания за друга пересилили страх, и я продолжил перемещаться вдоль коридора, открывая одну дверь за другой. Некоторые из них были заперты, и мне приходилось либо ломать преграду, либо открывать замок с помощью телекинеза. Порой крови было столь много, что я не мог ее обойти – приходилось двигаться прямо успевшей свернуться крови, та до безобразия ужасно чавкала под ногами. Долго выдерживать стойкий запах тухлятины я не смог – вскоре пришлось нацепить на лицо намоченную тряпку. Стало немного, но легче.

Беспокойство за друга нарастало с каждым пройденным мной кабинетом. Осмотрев весь первый этаж, ни трупов, ни зомбарей или людей я так и не обнаружил. Деваться было некуда, так что я поднялся на второй, а когда и там никого не обнаружил – перешел в примыкающее четырехэтажное здание, заполненное стационарными помещениями. Весь обход занял не мало времени, если быть точнее – около двух часов. По его итогу я так никого и не нашел, городская больница оказалась полностью пуста.

“Хотя… есть еще и лестница в подвал”. Изначально я не планировал туда спускаться так-как не видел в этом никакого смысла – вряд ли кто-то решил бы там спрятаться. Сейчас же, я спускался скорее для успокоения совести. Проверю подвал – и можно будет с чистой совестью идти на коттеджи к Михалычу.

Спускаясь вниз по лестнице, я вдруг ощутил некую сырость, обдавшую лицо. Она чем-то неуловимо отличалась скажем от той, что образуется после дождей, или во время плотного тумана. Воздух хоть и был влажным, но в нем без труда прослеживался металлический запах. И причем чем дальше я уходил в подвал – тем отчетливее был привкус. Вскоре, я нашел его источник. Едва сфера контроля коснулась пола – как я осознал, что весь он был залит текучей, не свернувшейся кровью. Речь шла даже не о лужах, а настоящем море крови, что, к моему ужасу, доходила до самых щиколоток.

– Твою мать… что же здесь произошло?!

Идти дальше – откровенно не хотелось. Но не успел я развернуться, как одна из множества дверей вдоль коридора с противным скрипом приоткрылась. Я сразу же направил в ту область свет от фонаря, да так и замер.

Из-за распахнутой двери медленно и не спеша выбиралась бурлящая, живая масса, из кусков человеческой плоти и костей, вперемешку собранных между собой. Выползающее из-за двери “щупальце” стремительно росло в размерах, заполняя собой ощутимый участок коридора, расти оно перестало лишь уперевшись боками в стены и трехметровый потолок. Больше всего чудище напоминало собой мясистую субстанцию, постоянно движущийся, пульсирующий шар. Из его недра то и дело выглядывали человеческие конечности: обрубки рук или ног, а порой и вовсе глазницы. Вдоль “тела” так же свисали обрывки волос делая вид твари по настоящему отвратительным. Над ней кроваво красными буквами загорелась надпись:

Имя: Примитивная Зигота.

Уровень: 30

Описание: Хозяин локации. Чрезвычайно опасен.

Внутри меня начал подниматься инстинктивный ужас, страх за собственную жизнь. Он бал глух к любым разумным замечаниям, все чего мне сейчас хотелось – развернуться и бежать что только было сил. Я попятился назад, и в этот самый момент всплывающие на поверхности твари глазницы разом обратились в мою сторону. Чрево монстра широко раскрылось на подобие хищной пасти, а в следующий момент меня оглушил противный, режущий слух рев:

– ХААААААХ…!!!

Уже сейчас я развернулся бы и бежал не оглядываясь. Но вырвавшиеся из тела монстра отростки, не позволяли мне отвести взгляд или повернуться к чудищу спиной. Всего их было четыре: отвратительного вида обрубки, отдаленно напоминающие собой щупальца, на конце которых виднелись заостренные, костяные наросты. Я успел подняться лишь на пять ступеней вверх по лестнице, прежде чем тварь нанесла свой удар.