Изнанка

Глава четырнадцатая - Иная сторона сражений.

– А-а-а-а…! – размашистым ударом секиры, я смог безобразно разорвать тело эволюционировавшего в силовой тип мертвеца. Лицо уже привычно обдало кровью, но вместо ожидаемое брезгливости, в этот самый момент внутри меня всеми красками расцветал боевой запал. Никогда в своей жизни я и предположить не мог, что открытый, честный бой, может принести столько извращенного удовольствия! Удар подобравшегося со спины мертвеца я пропустил. А зря, ведь тот так же был зомбаком А-типа. От прилетевшего по спине кулака меня словно тряпочную куклу подбросило в воздух, я пролетел не меньше десятка метров прежде, чем приложиться лицом об оцинкованный забор, хорошенько при этом смяв жестянку.

– Ах, б*ядь! Больно ведь!!

С кряхтением вновь поднялся на ноги, во все глаза наблюдая за тем, как толпа мертвецов сплошной стеной движется по мою душу. В ушах застучал пульс, в который раз за день в кровь ударила лошадиная доза адреналина, даже во всей творившейся вокруг вакханалии, я мог прекрасно слышать стук собственного сердца в груди. Что удивительно, страха не было.

– А-а-а-а…! – уподобившись самому настоящему дикарю, я с громогласным ревом вновь вступил в бой, топором перерубая ближайшую тварь, а шарами моргенштернов – в месиво разрывая гнилые черепушки.

Несмотря на, казалось бы, нескончаемую толпу, несмотря на угрозу собственной жизни, я будто бы разучился бояться. Все мое нутро заполнял искренний, неподдельный восторг от развернувшейся перед глазами битвы. Только сейчас я осознал, насколько сильным успел стать. Только сейчас понял, что значит хорошая битва, лишь сейчас осознал, что путь, дарованный системой, может позволить мне не только выжить во творившемся вокруг безумие. Нет… с ее помощью я могу стать по настоящему могущественным!

Вновь схлестнувшись в схватке с тварью силового типа, я стал особенно внимательно мониторить спину – и не прогадал. Как только я разорвал тварь перед собой топором, ко мне метнулся зомбарь скоростного типа. Ох и с каким же удовольствием я в тот момент оторвал ее башку круто развернувшимся в воздухе моргенштерном! Эта тварь уже ни раз безнаказанно наносила мне удар в спину! Теперь наконец можно вновь сосредоточиться на очередном недруге.

В ходе битвы на истощение я прекрасно осознал как свои слабые, так и сильные стороны. Благодаря резко подскочившим физическим параметрам я мог без труда принять на себя даже удар силового зомбаря, что уж говорить об остальных что даже кожу мне прокусить не могут? Более того я практически не выдыхался физически, что нельзя сказать о быстро убывающих ментальных силах. В то же время стала ясна слабость моей способности. Нет, не так… скорее собственного разума. Несмотря на раскаченный телекинез я попусту не успевал обрабатывать тот вал информации, что заполнял голову с каждым новым мертвецом, пересекающим сферу контроля. Их количество, движения, атаки. И при этом нужно было уделять внимание и поднятым в воздухе моргенштернам эффективно ими атакуя, и собственному телу. От таких нагрузок голова уже в первые минуты схватки стала пухнуть, чуть погодя мне и вовсе пришлось использовать способность на минимум так как поднявшаяся было мигрень в этой свалке чуть не стоила мне жизни.

Очередного скоростного зомбаря я так же подловил за своей спиной. Вот только вместо того, чтобы умерщвлять тварь моргенштерном, я все тем же телекинезом придавил ее к земле, круто развернулся, и не давая зомбарю сойти с места – размашисто вдарил по ней секирой, оставляя на асфальте лишь обезображенный труп. Тут же, я переключился на очередную тварь что безуспешно пыталась прогрызть мне руку, хорошенько вдарив и по ней.

После очередного приступа мигрени я отозвал контроль и над оставшимися моргенштернами, используя способность лишь в качестве развернутой сферы. Не сказать, что бой длился долго, но его интенсивность просто поражала. В какой-то момент я вдруг поймал себя на отдышке, сколько бы выносливости у меня не было, но тело так же начало уставать. Зомбаков при этом осталось не сказать, чтобы много – за время битвы я сократил их численность более чем на половину и сейчас их было на вскидку даже меньше тысячи. Но даже так, я был уверен, что оставшихся сил на их умерщвление мне попусту не хватит. Задохнусь после очередного замаха, и меня загрызут толпой.

“Надо выбираться пока еще есть силы” – пришла в голову здравая мысль. Тем более оставшимся тварям Михалыч наверняка сможет что-то противопоставить. А потому…

В этот момент мой взгляд зацепился на открывшийся прямо посреди дороги зев черного точь смоль портала. Увиденное настолько шокировало, что я промазал очередным ударом секиры, и вместо того, чтобы убить, лишь срубаю руку зомбаря перед собой.

А события тем временем понеслись вскач. Один за другим из прохода стали выбегать люди. Женщины, мужчины, некоторые под завязку разодетые в системное обмундирование, у других же от системного лишь простенькие топоры, что выпадали чуть ли не с каждой второй убитой твари. В ходе продолжавшегося сражения, я не смог определить их количество, на вскидку – человек сто, вряд ли больше. Разодетые во что попало они не внушали особого доверия. Если бы не одно жирное “но”. Впереди всех, я смог разглядеть знакомые лица Михалыча с Диасом. Нашлись родные! Теперь уже вопрос о побеге не стоял. Вновь развернувшись к мертвецам, я ринулся в бой отчетливо ощущая как во мне открылось второе дыхание.

***

Дмитрий был обыкновенным, ничем не примечательным подросткам шестнадцати лет отроду. Второй уровень и практически полное отсутствие системных вещей не позволяло ему драться в передних рядах, так что из зева портала парень вышел в числе последних. Хорошо хоть плотную одежду выдали, да тот же системный топор.

В нос почти сразу же ударил терпкий запах крови, гнили, и чего-то столь же отвратительного. Несмотря на то, что Дима уже несколько раз сталкивался в бою с мертвецами, к горлу паренька все равно подкатил тошнотворный комок, который он едва сдержал внутри. Нельзя… только не сейчас!

Страшно представить какие пойдут шепотки, вырви подростка перед самым началом ответственной битвы. К слову, о ней, его товарищи почему-то не спешили рваться в атаку, за их неподвижными спинами Димон даже самого сражения не видел! Струхнули что ли?! Расталкивая товарищей, среди которых было не мало таких же голожопых как он сам, паренек вырвался в передние ряды – да там и замер.

– Что за…?

Нет, Диас, конечно, успел вкратце рассказать о том, что тварей пошел сдерживать какой-то явно высокоуровневый персонаж, но к открывшейся перед глазами свалке из десятков и сотен поваленных наземь трупов его еще местами детская психика была попусту не готова.

– Буэ…буэ-э-э…!

Согнувшись, паренек в неконтролируемом приступе изверг под ноги все содержимое желудка. Черт! Все же не сдержался…

Уже выпрямляя спину он готовился к порции насмешек или откровенного издевательства, но нет… в глазах присутствующих, обращенных в его сторону Дима видел лишь молчаливое понимание.

Я не первый! – пришла в голову запоздалая мысль, когда паренек подметил на асфальте несколько похожих луж. Значит он не один такой впечатлительный! Это немного успокоило, и парень вновь смог обратить взгляд на открывшееся перед глазами побоище. А там было на что посмотреть. Сотни трупов расстилались впереди на манер безобразного ковра, местами те и вовсе были свалены в настоящие кучи. Тут и там валялись ошметки внутренностей и конечностей, кровь собиралась в настоящие ручейки окрашивая темный асфальт в багряно красные тона. На дороге перед парнем властвовала сама смерть, и, что удивительно, нес ее лишь один человек:

Он был с ног до головы покрыт вязкой, стекающей с него кровью что затрудняло разглядеть черты лица, или хотя-бы угадать настоящий цвет волос. Дима запомнил лишь развивающийся на ветру плащ, что не смотря на обилие крови не менял своего черного цвета. Внушительных размеров топор, и… лицо человека не побоявшегося в одиночку выступить против толпы вечно голодных до плоти мертвецов. Лицо, сейчас выражавшее ничто иное как детский восторг.

– Чего стоим обормоты?!!

Из плена грез паренька вырвал резкий выкрик Михаила Федоровича. Бойкий старик уже успел выбраться вперед остальных, и сейчас стремительно приводил народ в чувство.

– А ну встать в строй! Как учили плечом к плечу! И только попробуйте его разорвать – лично потом найду и все дерьмо выбью! Вперед! Вперед! Вперед! Мы сюда не поглазеть пришли, в атаку!!

Дима по плотнее сжал в руках единственное оружие, направив лезвие топора на неприятеля. Паренек сглотнул тяжелый ком в горле, и вместе с уже подобравшимися товарищами ринулся в бой.

– В атаку!! – прокричал кто-то из толпы, когда до мертвецов оставалось не больше десятка метров.

– В АТАКУ!! – народ тут же подхватил боевое клич. Дима вместе со всеми рвал глотку его выкрикивая, а потом так же вместе со всеми принялся рубить мертвецов, настоящей волной врываясь в ряды неприятеля.

***

Я обернулся на прозвучавший за спиной рев десяток глоток, слившихся в единый клич. Будто потеряв чувство страха люди единым потоком врезались в строй мертвецов, устроив настоящую давку из тел. Послышались звуки выстрелов, а вспышки примененных навыков порой слепили глаза. В мертвецов врезались раскаты грома, россыпи камней, их давили вылезающие из-под земли лианы, и рубила самая обыкновенная сталь. Мурашки шли от увиденного – вот она, человеческая сила. Не стал отставать и я, забирая львиное долю внимания зомбаков на себя. Старался я при этом заранее умерщвлять эволюционировавших тварей, не позволяя последним добраться до прибывшей подмоги. Не всегда это получалось, в какофонии окружающих звуков порой мелькали и предсмертные крики, и просьбы о помощи. Я собственными глазами видел, как одна из немногих уцелевших тварей скоростного типа оказавшись за спинами людей насадила на свое подобие руки голову одной из обладающих навыком женщин. Это было последнее что успел сделать зомби, в следующий миг его голову снес мой моргенштерн – для него было не жалко и потерпеть вновь поднявшуюся головную боль.

Я рубил и рубил, напрочь потеряв ход времени. Боль в теле стала отодвигаться на второй план. Открылось второе, а затем и третье дыхание позволяя мне устроить настоящую мясорубку в рядах врагов. В образовавшуюся прореху тут же заходили люди, оттесняя мертвецов и не давая тем меня окружить.

Один, пять, десять, сто… мертвецы падали один за другим, их общее количество уменьшалось прямо на глазах. Эволюционировавшие и вовсе практически подошли к концу – последнего скоростного зомби я смог поймать с помощью телекинеза, следом срубив твари башку.

Предводителя мертвецов я смог засечь лишь благодаря паре оставшихся зомби силового типа. Те подобно двум башням возвышались над рядами простых мертвецов, и почему-то не торопились вступать в бой. Поднапрягшись, я двинул прямо на них, и вскоре с удивлением подметил что вместо того, чтобы принять бой твари развернувшись принялись бежать. Лишь когда те выбрались из окружения мертвецов, я смог разглядеть в руках одного из зомби совсем крошечного, похожего на ребенка мертвеца:

Имя: Инфицированный командир G1.

Описание: Мутировавший человек. Способен заражать некротическим вирусом. Может брать под свой контроль окружающих мертвецов. Имеет зачатки разума.

– Не уйдешь…!

Я ускорился, попытавшись было догнать беглецов. Не тут-то было. Во-первых, меня все еще окружали зомбари, а во-вторых – я был банально слишком медленным. Очень скоро я понял, что нагнать тварь просто физически не смогу.

В этот самый момент прямо перед моими глазами развернулся зев темнеющего портала. Ха, а вот это как раз кстати! Не задумываясь ни на мгновение, я ринулся прямо в образовавшуюся арку прохода, и уже в следующий миг оказался прямо над головами беглецов, падая на тех с высоты трех-четырех метров. Тому что держал командира я сразу же снес голову размашисто вдарив топором. Не помогло даже то, что зомби попытался прикрыться свободной рукой – конечность попусту оторвало. Второй пожелал было подхватить падающего кукловода, но я и его не мудрствуя упокоил ударом секиры.

По крепче перехватив древко топора, я уже не спеша подобрался к лежавшему на асфальте зомбарю. Маленький, совсем уж щуплый на вид, он и правда напоминал собой уродливое подобие ребенка. Круглые, полностью черные глаза монстра заметно выпирали вперед едва-ли не выкатываясь, кожа прилипла к костям.

– Фу бл*дь, что ты за крыса? – скривившись от увиденного, я все же занес топор над головой – Ну что, тварь. Доигралась?

В следующий момент мне по голове будто чем-то ударили. И без того перегруженный за сегодня разум получил ощутимую оплеуху. Я едва устоял на ногах, чувствуя, как стремительно немеют пальцы рук.

– Ха-а-а…!

Волевым усилием я все же смог вновь взять над собой контроль, и следующим ударом разрубил тварь пополам.

– Ух… бл*дь…!

Насладиться триумфальной победой я не смог – мигрень заметно усилилась, из-за чего я грохнулся на задницу. Долбанная тварь, мало того, что мертвецов под контроль берет, так еще и по мозгам бить умеет! Очень и очень неприятный противник.

Благо на разум у меня была какая-никакая, но защита. Если бы понадобилось, немного передохнув, я мог вновь присоединиться к общему веселью истребляя мертвецов. Вот только нужды в этом уже не было. После смерти командира зомбари стали действовать разрозненно – это раз. Эволюционировавших среди них практически не осталось – это два. Ну, и остальным, пожалуй, будет не плохо поднять свой уровень. Судя по всплывшим системным уведомлениям, я и без того поднял целых три за бой. Более того, заработал очередное достижение:

Поздравляем! Вы первый из людей что в одиночку за короткий промежуток времени уничтожил в прямом противостоянии более тысячи мертвецов. Получено достижение – Бесстрашный: +20% ко всем характеристикам, если вы в одиночку выступаете против превосходящего численностью врага.

Ха, а ведь не плохое такое достижение. Уже сейчас оно даст мне существенный прирост. Не зря я все же ввязался во все это дерьмо!

Как я, собственно, и предполагал зачистить остатки мертвецов людям не составило особого труда. Из порядка двухтысячной толпы тварей не осталось ни одного – все вокруг застилали трупы.

Тем временем ко мне уже выдвинулась небольшая делегация в лице Михалыча, Диаса, и еще парочки незнакомых мне мужиков. Все четверо остановились в метре от меня. И если по задумчивому лицу Диаса я понимал, что друг уже начал о чем-то подозревать, то Михалыч меня явно не узнал, обратившись слишком уж в формальной форме.

– Понятия не имею зачем ты ввязался в эту битву, но хочу выразить тебе искреннюю и человеческую благодарность. – несмотря на то что я с ног до головы был покрыт кровью, глава поселения без доли сомнения протянул мне свою мозолистую ладонь – На счет трофеев можешь не переживать, мои люди ничего не тронут. Не знаю желал ли ты нам помогать, но твое появление сегодня спасло жизни моих ребят. Я буду тебе обязан.

В воздухе повисла тишина. Михалыч так и замер с протянутой рукой, не отводя от меня твердого взгляда серых глаз. Остальные, же не услышав от меня ответа или жеста доброй воли занервничали, явно не понимая, чего от меня можно ожидать. Тут, я наконец не смог сдержать рвущийся наружу смех.

– Ахаха! Старик! Ты чего это, людей без заслуженной награды решил оставить?! А вот кукиш вам! Все забирайте, чтоб ни одной карты тут не оставили!

Судя по вытянувшемуся лицу старика, тот явно смог меня узнать. А в следующий миг мою тушку попусту сбили с ног.

– Сане-е-ечек! Ты живой Сане-е-ек!! Живой!!

– А-а-а! Диас бл*ть, вставай давай жиртрес, ты же меня задавишь!

Не подействовало. Дружбан как возил меня по земле – так и продолжил сжимать в объятьях, напрочь плюнув и на кровь, и на вонь которой от меня разило. Да и сам я, пожалуй, не был против, обняв пухляша в ответ. Отстал он лишь минут через десять, и то – после подзатыльника подоспевшего Михалыча. Старик подал мне руку, за которую я тут же схватился. Правда отпускать он ее был не намерен, даже когда я поднялся.

– Саня, правда ты?

В уголках его упрямо смотревших на меня глаз скопились слезы. Впервые на своей памяти я видел, как плачет этот сильный во всех отношениях человек. Я даже не догадывался, что он будет настолько переживать обо мне.

– Жив – мой голос сломался. Сам едва сдерживая слезы, я поддался вперед, крепко обнимая старика – Живой Михалыч, живой!