Изнанка. Заложница стихии.

визит

Ночь.

Темнота скрывает все шероховатости и условные ограничения. Смазывает, стирает ту грань, которая разделяет возможное, недостижимое, с воображаемым. Время, когда нереальное становится вполне осуществимым, и даже более того,- обыденным. Вот и сейчас, по проторенной дорожке ступала парочка, которая в обычное время никогда бы не решилась не то, что ускользнуть от всевидящего ока наблюдателей, но и даже не помышляла о подобном.

Все дальше и дальше отдалялись отблески разожженных костров, и с каждым новым шагом все тише звучали голоса, раздававшиеся от шумного сборища. Пока не стали едва слышным, совсем неразличимым гулом.

- Может не стоит нам так сильно отдаляться. Мне становится как то не по себе. - Призналась, в том, что её тревожило на данный момент.

- Ну почему же? Взгляни, мы же не так сильно далеко отдалились. Да и я тебя супротив воли удерживать не стану. Если желаешь, мы немедля вернёмся. Но должен признать, что обществу шумной ватаги, которая там нас окружала, предпочел бы только твое. Хотелось бы узнать тебя получше.

- То, есть ты мне назначаешь свидание? - Произнесла с толикой надежды .

Еще бы. Какая молодая девушка не мечтает о свидании? О тихих прогулках под Заркосом? О милых, ничего не значащих фразах? О ласковом шепоте? О комплиментах, наконец.

И разумеется о первых разбуженных романтических чувствах? О первом поцелуе?

Вот и я, за все прошедшее время не видевшая ничего кроме изнуряющих тренировок и каждодневного труда, не устояла перед надвигающейся первой влюбленностью.

Конечно, кто ж тут устоит?

Когда образчик мужественности и привлекательности обратил на тебя свое внимание? Вот и произнесенные слова, послужили тем самым спусковым крючком, когда безрассудство и жажда неизвестного берут вверх над рассудительностью и самоконтролем.

- Свидание? Мм..Да, можешь считать это свиданием. И я тебя на него приглашаю. Доверься мне.

Приняв предложенную руку, доверчиво ступила под сень густого пролеска. Ведомая таинственным сопровождающим.

- Так почему ты не присутствовала на прежних собраниях? Ведь, насколько мне известно, их посещают даже самые малые дети? Конечно под конвоем своих родителей, но все же?

- Да, дело то не в возрасте. А в постоянной занятости.

-И чем же обременено столь юное создание?

- Мне совсем не хочется, об этом распространятся. Считай это моей маленькой тайной.

- Тайной говоришь? А я ведь очень люблю разгадывать всевозможные загадки. Считай это вызовам. Ты ведь азартна? Не так ли?

Вместо ответа густо покраснела.

- Да брось. В тебе же море внутреннего огня. Это видно невооруженным взглядом. Об этом в целом кричит твоя выдающаяся внешность и манера держать себя.

Давай бросим вызов условностям? Сломаем холод отчужденности и выпустим ураган страстей бушующий внутри. Я готов тебе в этом помочь.

- Хм… Огонь. Если бы. Мне кажется, что внутри у меня холодная безмолвная пустыня.

Еле слышно прошептала.

За всем этим разговором, совершенно обращала внимания, куда привел её новый знакомец. И только тихий шелест потревоженной ночным ветерком, водной поверхности, заставил недоуменно осмотреться.

Вокруг, покуда хватало глаз, простиралась ничем не потревоженная ночная мгла. Цокот цикад, разбивал давящее безмолвие. И только выглянувшее из-за туч ночное светило, слегка посеребрило поверхность небольшой, но достаточно глубокой заводи. Как раз то самое место, где извилистая река, меняла свою траекторию, устремляясь вглубь материка. То самое место, где довольно частенько местные обожали поплескаться, сбрасывая накопившуюся усталость, и напряжение. Да и просто весело и непринужденно провести время.

Сейчас же, тут никого не было.

- Ой! А я кажется, знаю это место.

В ответ только улыбка, лишь слегка коснувшаяся уголков губ.

Один шаг, и вот уже расстояния, прежде разделявшего молодые и горячие сердца, более не существовало. Дыхание смешивалось, становясь единым на двоих.

- Естественно. Неужели ты подумала, что я мог бы тебя подвергнуть опасности?

Пропустив между пальцев искристую прядь огненных волос, и скользящим движением обрисовав овал лица, задумчиво произнёс:

- Такая юная, пышущая молодостью и неопытностью особа. Столько шарма и нерастраченного обаяния.

Звучащие слова казались струящейся музыкой, для наивной девушки. Да вдобавок и романтическая обстановка, вносила свой вклад к затуманиванию сознания. Заботливые руки нежно обвили хрупкий девичий стан.

И уже не соображая, я потянулась навстречу, стремясь, наконец, получить свой первый заслуженный поцелуй.

Густые ресницы прикрыли чарующий взгляд. Нервы казалось, были напряжены до предела. Вот он, сейчас настанет! Тот самый миг, когда губы узнают момент первого в жизни поцелуя. Еще чуть, чуть! Самую малость!

И только:

- Жаль в тебе есть один, но весьма существенный недостаток. Ты слишком доверчива.

Далее весьма неслабый толчок, мгновение полета, и всплеск. Когда тело с шумом погрузилась в прохладную воду.

Прямо перед тем, как меня самым наглым образом предательски насмехаясь, сбросили в холодную заводь, успела уловить лишь наглый, расчетливый взгляд. Потом небо и земля поменялись местами, и наконец, именно водная стихия заняла главенствующее положение в сфере первоочередных задач.

Пытаясь выбраться из негостеприимных мокрых объятий, лишь взбаламутила весь ил, своим барахтаньем подняв со дна, все то, что там скопилось и скромно пролежало многими веками. Может, я утрирую, но сами подумайте, в насколько радушном настрое может пребывать расстроенная и преданная девушка, над которой только что так нагло поизмывались? Вот! И к тому же, единственное нарядное платье, заботливо оберегаемое и тщательно лелеемое, одним лишь неумолимым мановением руки стало безвозвратно испорчено.

Обуреваемая внутренними страстями, совершенно не обратила внимания на то, что происходи буквально за моей спиной.

- Нуууу….. Наконееееецц… то…… Я…. Ужжжж….. Дуумаалааа…. Чтоо…. Не дождуссссь…..

Опа! Вот это да! Стоя покалено в воде, оборачиваюсь посмотреть, что же может произносить столь будоражв ающие звуки.

Вот это красавица!

Длинные спутанные волосы, неопределенного цвета. Причем местами образовывались обширные проплешины, отчего вся эта свалившаяся пакля, свешивалась на одну сторону, оголяя покрытую струпьями поверхность кожи головы и шеи. Сама же кожа, была обворожительного синюшного цвета, с покрывавшими язвами и непонятными наростами. Далее, шла грациозная, длинная шея, переходящая в выступающие кости ключиц, худощавые, дряблые конечности, заканчивающиеся длиннющими и, несомненно, острыми изогнутыми когтями. Костлявый торс, с бесформенной, свисающей грудью, не оставляли сомнений, что передо мной представительница некогда женского пола.

Довершал картину мощный, чешуйчатый хвост, начинающийся от талии, и полностью заменяющий нижние конечности.

- Даа.. Немного не тоо... Что я ожжжжидала... Не мог... Чшшштоли.... Привессссти кого иного....

- Ты забываешься. Хватит тут мне устраивать кастинг. Бери то, что дают. Я не нанимался тебе в добытчики. Ты и за это должна мне быть благодарна.

- Мужжжиков... Не... нашшшел...? Ччем... Эту доходягу брррать?....

- Не мели чушь! Как, ты себе представляешь, я буду мужиков соблазнять?И чем тебе не угодила эта особа? По- моему очень хороша. Молода, красива, и все при ней.

- Ба! Неужжели… нашшшему…привереде… приглянуласссь… человечессская… девка?

- Не твое дело! Заткнись и молчи. Сама знаешь, лучше не дерзить мне. Я не всегда такой дружелюбный и покладистый. Заслуга хорошего расположения целиком и полностью в этой маленькой малышке

- Вижжжу…

Пока двое вели пространный разговор, пришла к выводу, что в этом дуэте являюсь третьей лишней. И пока не вспомнили о моем существовании, решила тихо - мирно слинять. Подобравшись максимально близко к нависающему склону, подтянулась, хватко уцепившись за выступающие корни. Слизкая масса все время норовила вырваться, намокшее платье нещадно стремилось вернуть свою обладательницу в мутное озерное нутро. Но, невзирая на все помехи, все же бодро карабкалась на поверхность.

- Пока ты тут привередничаешь, добыча сбежит.

- Не так быстро малышка. Ничего личного. Просто работа с нежитью, особенно высшего порядка, требует определенной платы. И я намерен оплатить за оказанную услугу сполна. Как она того заслуживает.

Легким мановением руки, была повторно отправлена в повторный полет. На встречу с так называемой нежитью высшего порядка.

Вот тут, шутки кончились.

Оказавшись в воде, почувствовала, как когтистые пальцы ухватились за мою лодыжку, и резко дернув, утянули под воду, стремясь протащить на глубину. В панике задергалась, нервно брыкалась и отталкивалась, но все было напрасно. Силы были явно не равны.

По дороге, собрала своим телом все подводные камни и выступающие природные образования в виде неровностей и шероховатостей. Заработав этим многочисленные ссадины, гематомы и ушибы.

Когда дно перестало ощущаться, а в мутной воде невозможно разглядеть даже очертания собственной руки, почувствовала долгожданную свободу.

Воспользовавшись минутной передышкой, что есть мочи, погребла в сторону берега, стремясь покинуть этот омут. Но всё обман. Буквально через мгновение, я почувствовала себя дичью, хотя даже не так. Вернее сказать предметом охоты, с которым умелый хищник предпочитает сначала вдоволь наиграться, прежде чем окончить мучения.

Стоило мне только всплыть на поверхность, и успеть сделать один единственный глоток воздуха, как мгновенно оказывалась снова под водой.

Когда амфибии надоело играть в утопление, она решила перейти к решительным действиям. В ход пошли острые клыки и когти. Снедаемая страхом совершенно не соображала что делаю, металась в панике в поисках выхода, или точнее спасения. Которого в принципе не было. Чудом извернувшись, избежала столкновения челюстей, метивших мне прямо в шею. И снова пустота. Будто я тут одна. Лишь слабые колебания потревоженной воды, указывают направление, откуда в дальнейшем ожидать появления этой мерзости. При очередном повороте, рука в чем-то запуталась, и, решив, что это подводные водоросли, дернула.

Водорослями оказалась " роскошная" шевелюра этой гарпии.

По наитию, намотав волосы на кулак, оказалась лицом к лицу со своей мучительницей. Недолго думая, и совершенно не сомневаясь в своих действиях, пустила разряд того, единственного, чем располагала. Свою силу.

Первый импульс не дал никаких положительных существенных результатов. Даже более того, только разозлил.

Существо стало неистово вырываться, пытаясь с помощью острых когтей выйти из захвата, так сказать проложить себе путь. В какой-то момент почувствовала, как острые когти вспарываю мне предплечье. И следом пришла ни с чем несравненная боль. Боль от свежеполученной раны, из которой просто фонтаном брызнула кровь, смешиваясь с, без того мутной водой, небольшой заводи. Не знаю, каких мне стоило усилий, сдержать вырывающиеся крики и стоны. Может от того, что прекрасно понимала, что в моем положении, это абсолютно бесполезно. Даже более того - опасно.

Страх, безысходность и полная беспомощность.

Гремучий коктейль, заставляющий усомниться в собственных силах, в последовательности и правильности собственных поступков. В вере, в благополучный исход.

В какой-то момент, почувствовала дезориентацию. Полнейшее непонимание происходящего.

Словно маленький ребенок, брошенный на произвол судьбы. Стоящую на перепутье дорог, и несмеющую выбрать правильный путь. Что остается? Правильно, плакать.

Вот и я, просто банально разрыдалась. На себя. На окружение. На превратности судьбы, сделавшими меня главным персонажем, в этом нелицеприятном действии.

Захлёбываясь от рыданий, и размазывая соленую влагу пополам с собственной кровью по своему лицу, все же не разжала хватку, продолжая осыпать противницу непрекращающимися силовыми ударами.

Думала ли я в тот момент о своих магических способностях? О том, что я так и не научилась в полной мере ими управлять? О каком – то резерве? О конспирации?

На все вопросы ответ однозначен – нет! Главное выжить! Любой ценой.

Вскоре и без того прохладная водица, стала, обжигающе ледяной, а сам объект магической атаки, равномерно покрываться тонким слоем льда. Я замораживала как эту с*ку, так и все небольшое озерцо. В целом.

Но и нежить не собиралась сдаваться.

И без того синюшная кожа, прибрела благодаря тонкой ледяной корочке, благородный глянцевый блеск. Но, несмотря на это, продолжала неустанно молотить своим хвостом. Превращая новообразованную наледь в кристальное крошево.

Мне определенно с ней не справится. Как бы мне не хотелось выйти из этой неравной схватки гордым победителем, все же пришлось " поджав хвост" позорно уползти, оставляя импровизированное поле брани и лавры победителя оппонирующей стороне. И то, только лишь благодаря толще льда, буквально закрывавшую нежить в своих ледяных объятиях. Оставив нежить неистово и самозабвенно пытаться выбраться из ледяного плена.

Да, сознаю. Я банально сбежала.

Наконец вскарабкавшись на твердую почву, уже собралась вздохнуть с облегчением, как тут, меня поджидал сюрприз. Тот, кто являлся главным виновником всего этого приключения, вальяжно развалившись на поросшей траве, лениво наблюдал за разворачивающимся представлением.

- Да… Должен признать, это было весьма зрелищно! Не сказать, что профессионально, но весьма действенно.

Наши взгляды пересеклись.

Медленно, словно заторможенная, наклоняюсь, чтобы немеющей рукой нащупать хоть какое-нибудь орудие. Им оказалась старая, и весьма потрепанная коряга. Все же лучше чем ничего. Перехватив поудобнее свое импровизированное оружие, встала в стойку.

- Да брось! Посмотри на себя! Это даже не смешно! Неужели ты всерьез считаешь, что сможешь мне противостоять? Тем более с этим?

Пренебрежительный кивок на корягу.

Молчу. Не собираюсь ничего говорить. Твердо решив задорого отдать жизнь, и неважно, что от усталости и обильной потери крови уже еле стою на ногах, весьма заметно пошатываясь, при малейшем дуновении ветра. Хотя ветер тут совершенно не причем.

- Удивлен. Хотя нет. Не так. Считай, что ты меня не разочаровала. На меньшее я и не рассчитывал. Хотя и не идеально. Даю один небольшой совет. На будущее. Подобную мерзость нужно уничтожать. Незамедлительно. Или же она уничтожит тебя.

Обернувшись к существу, стал монотонно читать какой - то речитатив, отчего она стала судорожно извиваться и отчаянно скрести по ледяному настилу. Стремясь скрыться в своей родной стихии.

Замысловатый жест, направленный прямиком в ее сторону, и заклинание оканчивается на повелительной ноте. Яростное шипение и последовавший хлопок. Ее просто разорвало на части. Расщепило на составляющие.

И вся эта мерзостная субстанция планомерно окропила всю территорию. Несколько ошметков оказались прямо на мне, но как это ни странно, совершенно не имело ни малейшего значения.

- Довершу начатое. Сделаю скидку на возраст и отсутствие опыта, но в дальнейшем не повторяй подобной ошибки.

Мановением руки, образовав клубящуюся завесу (именуемую порталом) уже собрался отправиться восвояси, как внезапно остановился. Резко развернувшись, пересёк разделяющее нас расстояние и, оказавшись вплотную ко мне, проговорил:

- Ты слишком много следишь. От тебя исходит колоссальная пульсация неведомой силы. И если хочешь и в дальнейшем оставаться живой и свободной, постарайся уменьшить излучение. Ну, или хотя бы научись сдерживать то, чем тебя наградила вселенная.

Арош. Запомни это имя. Еще встретимся малышка.- Произнес прямо в губы. Потом последовал стремительный поцелуй. Хотя поцелуем это назвать нельзя. Так, только слабый намек.

От неожиданности не успела даже увернуться, пытаясь извещать навязанного контакта. Но было уже поздно. Я осталась одна.

Не оставалось ничего другого, как ползти к дому, и, не мешкая ни секунды, воплотила в действие. С трудом передвигая ногами, путаясь в высоких зарослях и прорываясь через тернии, все же продвигалась к намеченной цели. Идти пришлось долго, ноги у меня еще запасе практически вся ночь впереди. Главное не попасться на глаза к обывателям, и тем, кто решил воспользоваться попавшей возможностью обзавестись будущей семьёй. Ведь, как правило, именно после подобных мероприятий образовываются новые ячейки общества. Конечно с согласия всех заинтересованных сторон, а не только отличившийся молодежи.

Вот уже показалась знакомая до боли калитка, даже не скрипнувшая при несильном нажатии на створки. Далее извилистая тропка, ведущая к приземистому крыльцу, пара невысоких ступенек. И я на месте.

Толкнув дверцу, шаркающей как старушка, походкой прошла к печи, где у самой топки стояла небольшая скамья. Грузно сгрузив телеса на это незамысловатое чудо, расслабилась, переводя дух. Кровь и пот ручейками стекали по моему лицу, открытые раны нещадно саднили, ушибы и гематомы давали о себе знать, показывая наиболее повреждённые участки организма. Но сил, даже для оказания самой себе первой помощи совершенно не было. К тому же начался жар. Видимо инфекция, попав в открытые раны вызвала заражение. Что не сулило ничего хорошего.

Находясь в предобморочном состоянии, все же сумела различить очертания подходящего ко мне человека. Ну, кто бы еще там мог быть? Правильно, только Даринка.

- Ну, и как теперь это называется? Чем ты можешь мотивировать свое столь долгое отсутствие? Чего молчишь? Еще не придумала достойного оправдания?

Чирканье спичкой, вспышка света, и недолгие поиски свечи.

Вместе с искомым предметом Даринка поворачивается к своей подопечной, продолжая свой монолог.

- Я, конечно, понимаю, что ты уже достаточно взрослая, и весьма самостоятельная,

Так же как и то, что отчитывать и читать нравоучения не имею никакого права, но все же не нужно меня лишний раз заставлять волноваться. Могла хотя бы предупредить.

Один взгляд, и все последующие слова так и остались недосказанными.

- Что произошло?- Это единственное что смогла произнести, разглядев состояние, в котором находилась её подопечная.

Картинка плыла перед глазами, немеющие губы не смогли, произнеси ни единого связного слова. Безумно хотелось пить, и с мольбой посмотрела туда, где по моим предположениям должен был находиться кувшин.

- Ничего не говори. Побереги силы. Для начала позаботимся о состоянии, а уж разбираться будем после. Когда встанешь на ноги.

Сделав несколько глотков воды, и с огромным трудом поднявшись с насиженного места, при помощи Дарины направилась в спальню. Целиком и полностью отдавшись умелым и заботливым рукам наставницы.

Далее все происходило как в бреду, толи от того, что я неоднократно теряла сознание, толи от того, что сам организм, решил вычеркнуть некоторые моменты из памяти, решив, что неприглядные подробности знать хозяйке совершенно не к чему. Но тем не менее, многое помнится обрывками.

Вот я укладываюсь на застеленную кровать. Следом я уже совершенно голая, чувствую прохладу от скользящей по телу смоченной целебными настойками губки.

Вот мои многочисленные раны смазывают резко пахнущей мазью. Далее, уже через силу глотаю настойку.

Оказывается в эти скромные моменты, каким- то образом уложились три дня.

Именно это время потребовалось моему организму, чтобы справиться от полученной заразы, и магического истощения.

Первое, что увидела, открыв глаза, это улыбающееся лицо Дарины.

- Ну, наконец – то! Раны уже давно затянулись, да и магический баланс уже думаю тоже пришел в норму. Так, что хватит тут симулировать умирающего, и пора уже, наконец позаботится о насущных надобностях.

Посетив уборную, вернулись в дом, где меня уже ожидал мой так сказать первый ужин. Состоящий из куска хлеба и миски наваристого бульона.

Утолив первый голод, переместились поближе к огню, для того, чтобы в расслабленной и умиротворенной обстановке предаться воспоминаниям.

- Ну, рассказывай. Что произошло? И учти, я жду самые малейшие подробности.

Как на духу выложила все, что происходило в тот самый злополучный вечер. Не упустила ни единой детали. Описала малейшие переживания и мысли. Так же как и внешность злопыхателей.

За все время, что шло повествование, Дарина не произнесла ни единого слова. Только взглядом давая понять, на каких именно моментах стоит более акцентировать внимание.

Одним из них, являлась внешность этого самого Жана. Или Ароша, как он сам сказал впоследствии.

По недоверчивой мимике, мелькнувшей на красивом лице, поняла, что этот вопрос стоит обсудить более досконально. По напуганному выражению, при описании той мерзости с хвостом, поняла, что в дальнейшем стоит ждать новых неприятностей.

Когда рассказ подошел к своему логическому завершению, возникла долгая пауза. Дарина размышляла, я же ожидала неминуемого вердикта.

- Так… Что я тут хочу сказать. Самое странное, что молодого человека с подобной внешностью я не могу припомнить. Не утверждаю, что его не было, скорее всего, он мог воспользоваться чарами. Да, очень похоже на то. Вот, только какова его цель? И как обнаруженное, в дальнейшем отразится на нас? Но, тем не менее, он прав в одном. Мы слишком беспечны. И нам нужно проявлять максимум осторожности.

- Но как это сделать? Уже около полугода мы не проводим никакие магические практики?

- Видимо бездействие, не означает прекращение магических колебаний.

И со смешком добавила.

- С кем угодно, но только не с тобой. И тут ты отличилась.

- И каким образом это можно сделать? Как мне сдерживать то, что по моему мнению совершенно от меня не зависит? Порой мне кажется, что это не я обладаю силай, а наоборот - именно она пользуется мной.

Немая пауза. В процессе, которой Дарина пришла к решительному выводу.

- Есть способ. Не скажу что самый оптимальный, но начальных парах это именно то, что тебе нужно. Особенно в сложившейся ситуации.

Достав с полки, где хранились магические атрибуты( оставшиеся кажется из прошлой жизни) небольшой, ничем не примечательный медальон, на длинном кожаном шнурке, невольно подумала:

« А я ведь надеялась, что он мне больше не пригодися. Хорошо, что я так и не смогла от него избавится»

И по старинке, окропив многоразовый портал (а это был именно он), акивировала магический атрибут.

Вспыхнула арка портала. Перед самым уходом посовеовав:

- Постараюсь вернуться к утру. Будь осторожна. Потрать это время для восстановления. Одним словом, отдыхай.

Шагнула в портальное окно.

Портал выплюнул закутанную в широкий длиннополый плащ, худенькую фигурку прямо на центральной площади столицы.

Осмотревшись, направилась прямиком к самому шумному, на этой улочке, питейному заведению.

Страшно? Как бы ни так! Больший страх вызывает само понимание, что её маленькой подопечной грозит опасность. И Дарина сделает все, что в её силах, чтобы максимально обезопасить того, кого давно считает своей настоящей семьёй. Того, кто именно в данный момент нуждается в помощи и самоотдаче. Даже если для этого придется разворошить прошлое, поднять старые связи и просто банально просить о сотрудничестве.

Толкнув тяжелую створку, шагнула внутрь.

За высокой барной стойкой, замусоленной тряпкой, протирал грязные стаканы хозяин этой забегаловки.

Своеобразная внешность, крупное телосложение, татуированная лысая черепушка, сего обладателя просто кричала инстинкту самосохранения развернуться и бежать без оглядки. Но тем не менее, гордо расправив плечи направилась прямиком к нему.

Бросив на стойку полновесную серебряную монету, сходу проговорила:

- Мне нужно встреться с Ловкачём. Можешь это организовать?

Бугай, окинув закутанную с ног до головы фигурку оценивающим взглядом, неопределенно хмыкнул. Но монету все же взял.

- Ловкач говоришь? Устроить можно. Но сомневаюсь, что он сейчас захочет встретиться со страждущими. У него сейчас гостья.

- Тебя никто не просит становится сводником. Просто укажи направление. А представиться я и сама в состоянии.

- Хорошо. Но я тебя предупреждал.

Подозвав шнырящего по залу мальчонку, тихо прошептал ему срочное поручение.

- Джек проводит тебя. Желаю удачи.

И отвернулся, более не обращая внимания на таинственную посетительницу.

Пройдя за провожатым извилистыми коридорами черного хода, очутились на верхнем этаже, где находились комнаты самых уважаемых (в определенном роде) постояльцев.

Показав грязным пальцем в, ничем не примечательную деревянную дверь, юный « храбрец» юркнул назад в черный ход.

Проводив шустрого мальчугана взглядом, толкнула дверцу, которая при открытии издала противный скрежет.

Обозначив скрипом несмазанных ржавых петель свое присутствие, смело шагнула в комнату.

Было довольно темно. И тихо.

Чувствуя себя хозяйкой, подошла к огарку свечи, намереваясь зажечь огонь. И почувствовала, как моей шеи коснулось холодное лезвие.

- Да.… Не на такой прием я рассчитывала.

Стоило, только произнеси первую фразу, как по всему периметру комнаты зажглись огни. Как простые, так и магические « светляки».

- Может, для начала проводишь свою гостью. А то, знаешь ли, мне не очень удобно тут находиться. Чувствую себя третьей лишней.

Одного лишь взгляда хватило, чтобы гостья, подхватив разбросанные по всей комнате пожитки, скрылась за дверью. В чем была. То есть, в неглиже. Скромно прикрываясь захваченной простынкой.

- Вот так, намного лучше. Согласись, не ожидал меня увидеть?

- Еще бы. Да ты хоть понимаешь, что многие наемники, и ищейки рыскают по всей империи в поисках тебя. И как ты думаешь, кто является главным инициатором поисков?

- Догадываюсь. И потому настоятельно прошу, даже умоляю. Не надо.

-Что именно?

- Я не вчера родилась, и прекрасно понимаю, что ты намереваешься отправить сейчас магического вестника. И потому, прежде чем ты это сделаешь, выслушай меня.

Выдержав паузу, и увидев, что просьба исполнена, продолжила:

- Мне нужна твоя помощь.

- Ха! Да ты смеёшься надо мной. В твоем распоряжении сильнейшая движущая сила империи.

- Потому я и обращаюсь именно к тебе. Я живу простой жизнью, и знаешь,- я абсолютно счастлива. Я занимаюсь тем, к чему у меня лежи душа, меня любя и ценят. Я, наконец, имею все то, о чем могла только мечтать. А что было бы, если за моей спиной постоянно маячила его тень?

-В какой- то мере ты права. Каждый имеет права на личное счастье. Но я все равно, обязан буду ему сообщить, о твоем визите.

- А кто спорит? Даже более того, настаиваю. Незачем терроризировать понапрасну и без того запуганное население.

- Договорились. Так чем я могу тебе помочь.

- Мне нужен амагический браслет. И самый лучший. Причем срочно.

- Хм.…Дай подумать. Да, есть у меня на примете парочка умельцев, у которых можно найти искомое. Мне нужно время.

- Я тебя ту подожду. Думаю что часа тебе буде более чем достаточно.

-Узнаю знакомые интонации. У вас намного больше общего, чем может показаться.

- Конечно. Ведь мы же родня.

- Жди здесь, скоро буду.

Ждать и, правда, пришлось совсем не долго.

Времени хватило только чтобы изучить окружающую обстановку. А так же перебрать документы.

Ну и что, что ничего не понятно. Любопытство еще никто не отнимал. А уж засунуть нос в чужие так неаккуратно оставленные дела, так вообще дело чести!

Но вот, временный хозяин жилища вернулся в свои « хоромы»

- Держи. Надеюсь это именно то, что тебе нужно.

Осмотрев протянутую побрякушку, пришла к выводу, что лучшего, и желать не возможно. Сплав редких металлов, имеющих очень прочную структуру, а так же множество добавляющих камней, вплавленных по всей поверхности изделия. Несущих функцию сдерживать магические импульсы, а так же поглощать излишки. Незаметно от окружающих.

Очень лёгкий и изящный магический атрибут. Как раз самое то, для маленькой женской ручки.

- Замечательно. Сколько я тебе должна?

- Да брось. Неужели ты, правда, думаешь, что я возьму от тебя деньги? Наоборот, можешь в любой момент обращаться даже по пустяковому поводу. К любому из нас.

Да, ты не ослышалась. Среди нас ни для кого не секрет, что Дамиан горы свернет, за свою маленькую сестренку.

Протягивая небольшой каплевидный кристалл, сказал:

- Вот, возьми. Если понадобится помощь, активируй. Он укажет нам нужные координаты.

- Спасибо. За всё. А самое главное – за понимание.

Убрав украшения, юркнула за дверь. Даже не оглянувшись.

Потому и не заметила, как в комнатушке, появилось новое действующее лицо.

- Надеюсь, ты все слышал? И видел?

- Достаточно.- Прошелестело из-под капюшона.

- И как намерен действовать дальше? Пустишь слежку?

- Нет. Она права. И в полнее заслуживает спокойного счастья. Мое присутствие только все испортит.

В это самое время, Дарина, активировав портал, вернулась к своей подопечной.

Надев на худенькую ручку магический артефакт, вздохнула с облегчением.

-Ну вот, теперь ты ничем непримечательная травница, со скромным магическим даром, это не считая конечно, внешности.

- И что теперь.

- А теперь, будем собирать твои вещи. Ты оправляешься учится. В школу целительства. Поверь, там прекрасная обширная библиотека, в которой можно найти ответы на множество вопросов. Которых накопилось великое множество.

Заодно поднатореешь в магии.