Изнанка. Заложница стихии.

первое знакомство с миром

- Ты почему находишься тут, а не там где я тебе сказала меня ждать? Места то здесь не знакомые, враз можно заблудиться. И где тогда тебя искать?

- Я просто решила помочь в поисках провианта, специально отошла совсем не далеко. Вон, смотри, наше убежище находится совсем рядом. Виднеется за теми деревьями.

И правда, там, куда показывала детская ручка, немного виднелась, скрытая за стоящими по соседству деревьями, раскидистая хвойная крона.

- Посмотри, мне кажется, что эти ягоды вполне съедобны. По крайней мере, выглядят очень аппетитно.

- Ты права, они не только вкусные, но и очень полезные. Отлично справляются с утолением голода. Ты конечно молодец, но больше так не делай. Я же волнуюсь.

- Постараюсь, но точно обещать не могу. Если в моих силах будет хоть в чем - то помочь тебе, то поверь, в стороне не останусь. Я и так чувствую себя во многом тебе обязанной, будто какая - то приживалка, найденная у обочины.

- Не говори так. Вот когда станешь взрослой, тогда и взвалишь на себя гнёт ответственности, а пока, позволь себе немного радости детства. Разреши взрослым принимать решения за тебя, а коль наши пути - дороги пересеклись, я возьму все обязательства на себя.

- Что - то мне кажется, что ты не на много меня старше.

- Поверь, это не так. Может ты и забыла или же просто не знала, но в этом мире существует множество расс с их законами, способностями, и характерными чертами. Я вот, например: полудемонесса, и благодаря демонической крови, продолжительность моей жизни в разы длиннее твоей. Не говоря о том, что некогда, к тому же обладала магией. А ты, если не ошибаюсь - человек?

- Не знаю. Я вообще ничего не знаю, будто заново родилась. Может, ты мне расскажешь, как и что у нас тут устроено? Может, заполняя подобным образом пробелы в своей памяти, полученная информация подстегнёт вспомнить хотя бы фрагменты моей жизни,

- Почему бы и нет, такое вполне возможно. Нам нужно держаться вместе, и если есть хотя бы малейшая возможность друг другу хоть чем- то помочь, то не воспользоваться ею будет великой глупостью.

Договорившись, продолжить общение, когда обстановка будет более располагать к передаче и восприятию информации. А пока стоит потратить драгоценное время на более насущные вопросы, а именно подготовка к ночлегу, и сбор найденных ягод, пока ночь окончательно не опустилась, спрятав во мраке, все то, что может помочь двум полагающимся только друг на друга, юным путешественницам.

Собрав целые пригоршни, и увидев, что даров природы растущих на земле ещё остается довольно немалое количество, решили действовать согласно другому принципу.

Соорудив, из снятой куртки подобие мешка, споро начали складывать свой улов. Когда на земле не осталось ни единой ягодки, направились к месту своей стоянки, пока ещё освещённое неясным мерцанием наступающих сумерек. Совсем скоро на небо выплывет ночное светило, плавно укутывая все находящееся вокруг, в непроглядный мрак.

Захватив по пути несколько не очень крупных, а самое главное сухих обломанных веток, раздвинув широкие, разлапистые ветви нырнули внутрь, устраиваясь у широкого надежного ствола. Самые низкие ветви, находились на самом деле довольно высоко, можно спокойно стоять, выпрямившись во весь рост, совершенно не боясь постоянно ударяться головой о препятствие. Но разыгравшаяся, до недавнего времени, совершенно незнакомая стихия, благодаря снежному настилу, причудливым образом изогнула длинные ветви, образовывая настил, и внешне и по характерным особенностям напоминающий палатку.

Напоследок оглянулась, всмотревшись в чернеющее небо. На небосклоне начал появляться красный диск ночного светила. Невольно залюбовавшись потрясающим видом, не заметила, как Дарина подошла, и тихо встала рядом.

- Это Заркос. По твоему виду можно с уверенностью сказать, что такого ты точно не ожидала.

Отрицательно покачав головой, уже собралась задать вопрос, но не успела. Продолжив пояснения, Дарина невольно ответила на все интересующие вопросы.

- В отличие от дневного, ( которое мы все называем Юнир,) он значительно уступает по размерам, к тому же имеет ядовито красный цвет. А так же он является прародителем всего магического, населяющего мир. Так же является покровителем всех магически сильных и одаренных рас, и всего живого, что имеет свое магическое начало.

- Как это?

- Все предельно просто. Все магические растения, растут только ночью, питаясь светом, исходящим от Заркоса.

-А Юнир, что можешь сказать о нем?

- Именно под его предводительством живут и здравствуют всё, что имеет природное начало, а так же расы, ведущие размеренный образ жизни, издревле связавшие свой быт с самой природой и её составляющими. Вот такой парадокс, не смотря на свою, внешне уступающую по объему форму, в энергетическом плане, Заркос имеет большую силу, и соответственно расы, берущие свои возможности от данного светила всегда будут главенствовать над остальными. Но хватит тут стоять и своим видом привлекать всех находящихся в этом странном лесу хищников. Не знаю как сейчас, а раньше, его населяло довольно немало агрессивных созданий. Лучше лишний раз поостеречься, неизвестно, на какие неожиданности можно даже случайно нарваться. Пойдём, впереди ещё куча дел.

Свернув, на данной ноте разговор, стали обустраиваться на ночь.

Разложив собранный хворост домиком, Дарина вытащила из карманов сумки несколько предметов, состоящих из каких- то металлических кругляшек, и разноцветных камушков. Перебрав всю стопку, остановила свой выбор на темной овальной пластине, и, положив её в центр образованной из веток конструкции, с помощью двух одинаковых камней высекла искры.

Как только на темную, холодную поверхность пластины упала первая искра, она претерпела изменения. Металл стал стремительно накаляться, приобретая насыщенный ярко - красный цвет.

В следующее мгновение мы уже имели маленький костер, который не только давал нам тепло, но и способствовал приготовлению еды, а так же отпугивал возможных непрошеных посетителей в лице обитателей этого леса.

Увидев мой заинтересованный взгляд, пояснила свои действия.

- Это магические артефакты, каждый из которых направлен исполнять свою функцию. Этот, например, огненный - предназначен для создания огня. Все артефакта активируются магической формулой, но так как в данный момент магия мне не доступна, приходиться активировать тем, с помощью чего он создавался. Этот, например - огнём, а этот - показывая на маленький голубой камешек - водой. Прекрасно служит как для очистки воды, если его просто на время бросить в емкость, так и для её добычи - но тут сложнее, придется воспользоваться магией.

Достав из недр своей сумки небольшой походный котелок, и как, прежде наполнив его снегом, соорудила из трех веток покрупнее, небольшой навес. Поставив всё сооружение так, чтобы висящий котелок находился точно по центру горящего костра, продолжила приготовления, поясняя по ходу свои действия.

Складывая тонкие пласты мелко нарезанной древесины, произнесла:

- Это дерево Зуккош. Ты не смотри на меня таким взглядом, оно вполне съедобно. Правда, насчет вкуса ничего не могу сказать, но по виду уже могу предупредить, скорее всего, отвратительно. Может, если в самом конце добавить несколько ягод, будет вполне ничего? По крайней мере, попробовать стоит.

- Расскажи немного о населяющих расах. Как я понимаю, помня из твоего рассказа, ты - полудемон. Что это значит? И кто ещё есть?

- Это значит, что мать моя - человек, а отец - демон. Благодаря демонской крови, у меня продолжительность жизни намного длиннее, чем, к примеру, будет у тебя. Примерно на полторы тысячи лет.

-Ого!

- К тому же мы все, обладающие нечеловеческое происхождение имеем отменное здоровье, практически не подвержены болезням, и обладаем расовыми особенностями.

- А более подробно можешь рассказать?

- А я, по-твоему, что сейчас делаю? Слушай и не перебивай. Итак, на чем мы остановились? Ах да.

Демоны.

Очень сильные, жестокие, и властные существа. Весьма эгоистичны, самолюбивы и хладнокровны. Только благодаря тому, что в принципе они сами себе хозяева и не стремятся к верховодству, они и не находятся на вершине власти. И то лишь по причине того, что никогда и ни за что не берут на себя ответственность, я бы даже сказала что для них проще устранить объект, чем взять на себя какие либо обязательства)

Предпочитают находиться в тени, быть той самой рукой, которая направляет верхушку. А так же и карающей дланью, без зазрения совести, с легкостью устраняя неугодных.

Крайне малочисленны. Обладают сущностью, так называемым истинным обликом. Хотя на самом деле, какой из них истинный неизвестно. Очень подвержены демоническому началу, хотя большую часть своей жизни проводят в человеческом облике. Их магия - в основном огонь, хотя и существуют другие направления.

Далее Вампиры. Верхушка власти.

Переменчивые, самовлюбленные эгоисты. Но в стратегии и планировании им нет равных. Частенько подверженные влиянию со стороны, но способны, прежде чем принять какое либо решение, все тщательно взвесить и обдумать.

Долгожители, в среднем живут до трёх тысяч лет, но по причине клановости, где решающую роль играет магическая сила, не доживают до старости. Главенство над всем родом передается сильнейшему.

Уже более десяти тысяч лет как образовалась империя Карлахан (кстати, название пошло от имени первого императора - основателя династической линии), всеми живущими в империи управляет император, являющийся вампиром. Следовательно, практически каждый встреченный вампир, в той или иной мере принадлежит к императорскому роду.

Родовая магия - ментальная. Имеют вторую ипостась.

Оборотни. Движущая сила империи.

Невероятно сильные, умные и выносливые создания. Обладают взрывным характером, очень импульсивны, напористы и требовательны. Образовывают собственные стаи, в которых каждая роль, начиная от вожака и заканчивая приглядывающим за малышнёй, четко распределена и беспрекословно выполняется. Любое дело, порученное им, обязательно будет выполнено. Независимо, каких трудов и усилий будет требовать его исполнение.

Живут максимум до тысячи лет. Обладают животной составляющей, то есть могут обретать животную форму. И довольно часто это делают.

Имеют истинную пару, а нахождение своих истинных - считают даром небес. Кем бы ни была единственная - она священна. И если вдруг, невзначай даже ненароком обидеть истинную - ответ будешь держать перед всей стаей. Навряд ли после подобного долго проживёшь.

Драконы.

Очень скрытная и нераскрывающаяся перед другими раса. О них известно не много, но по тем крупицам информации можно смело сказать, что довольно впечатлительные, смелые, я бы даже сказала бесстрашные и безрассудные. Крайне любопытны и очень изобретательны. Очень импульсивны, жизнерадостны и любвеобильны.

Одиночки, живут обособленно друг от друга. Не признают главенство над собой ни перед кем. Облик принимают крайне редко, в основном в момент жизненной опасности, предпочитая находиться в человеческом облике. Обладают магией - согласно стихии, к которой относится ящер.

Продолжительность жизни - неизвестна.

Истинный облик - многотонный ящер, которого согласись, ну просто невозможно не заметить. Потому, вся горная гряда, расположенная на севере, с сотворения мира - их вотчина, куда попасть можно только по приглашению одного из представителей вида. Что практически невозможно.

Это была, так сказать элита, верхушка власти и силы на Карлахане. Так же существуют эльфы и гномы, которые черпают силу и знания от природы. Соответственно и возможности их направлены на созидание, а не на разрушение. В отличие от предыдущих.

Эльфы. Миротворцы

Миролюбивы, трудолюбивы и крайне одарены. Особенно во врачевании, как и в любом проявлении искусства. Непревзойденные лекари и изобретатели.

Самовлюбленный, хладнокровный, и очень обидчивый народ. Но, несмотря на все их недостатки, изделия, изготавливаемые ими, ценятся крайне высоко. Живут, по крайней мере большая часть в их собственном магическом лесу, являющимся обособленным государством и имеющим собственную королевскую чету. Границу берегут, как зеницу око. Любому преступившему черту - мгновенная смерть.

Цикл жизни – неизвестен, но точно более трёх тысяч лет. Не смотря на то, что предпочитают вести мирный образ жизни и все конфликты обходить стороной, во владении оружием им нет равных. Имеют субтильное телосложение, и практически все, одарены.

И наконец - Гномы. Стратеги.

Гордые, крайне трудолюбивые, умные и расчетливые. Практически вся мировая экономика зиждется под их чутким руководством.

Крайне редко идут на контакт, предпочитая общаться в кругу, чётко отчерченном границами доверия. Заслужить которое, возможно лишь в крайних, только им лично ведомых случаях.

Помимо банковского дела, отлично разбираются в оружии, которое ценится не меньше эльфийского. Имеют собственные штольни и шахты, где добывают металл и драгоценные камни. Сотрудничают с драконами, благодаря чему и работают в драконьих горах.

Живут в среднем до пятисот лет. Высоко ценят семью и семейные ценности.

Таким образом, как видишь, люди - самые слабые существа, но, тем не менее, ни сколько не уступающие, а даже скорее преувеличивающие по численности все остальные.

Пока велся этот краткий обзор по населяющим мир существам, древесина, всё ещё ввариваемая в котелке, наконец, дошла до готовности, что можно было определить по размякшим, буквально распадающихся от прикосновения волокнам. Сняв тару с огня Дарина начала разбивать цельные куски с помощью толстого короткого прута, отложенного в самой начале готовки.

- А что ты имела в виду под словами "истинная ипостась". В чем она выражается?

- В физической, а не редко и энергетической смене облика. - Доводя полученное варево до однородной массы, по своей консистенции напоминающей жидкую кашу. - Как правило, сопровождается наличием полного набора острых больших клыков - когтей, изменением структуры кожи. Не редко наличествуют крылья или же рога. Или все вместе. Каждый вид имеет свои особенности, которые проще будет показать, чем устно объяснить.

Добавив собранных ягод, в полученную смесь, зачерпнула единственной имеющейся в наличии миской.

- А ты покажешь мне своего демона?

- Да я бы с удовольствием, но не могу. Его у меня нет. И с самого рождения не было, что сделало меня изгоем среди всех представителей этой расы. А сейчас прекращаем разговоры. Пора ужинать.- Свернула разговор, протягивая мне миску.

Получившаяся субстанция и правда оказалась не только не вкусной и пресной. Вообще никакой. Создавалось впечатление, будто жуёшь кусок перетертого картона. Может наличие, хотя бы обыкновенной соли, не говоря уже о разнообразных добавках и приправах, и потешило бы вкусовые рецепторы, но за отсутствием оной приходилось мириться с тем, что имеем. Скрашивали удручающую картину, присутствующие ягоды. Но и они, разварившись и утратив вследствие этого свою целостность, окончательно потеряли, такую необходимую в данный момент кислинку.

Тем не менее, вычистив поданную тару вплоть до последней крошки, вернула посуду. Дав возможность своей соседке поскорее насытиться, прекрасно сознавая, что у неё, как и у меня, с самого утра не было и маковой росинки во рту.

Утолив голод, образовавшейся бурдой, но тем не менее приятно наполнившей пустующие желудки,( а значит, со своей главной задачей справившейся) стали укладываться на ночь.

Предварительно набросив на колючие ветки снятую Дариной куртку, ведь горевший не смотря на небольшие размеры костерок, в течение ночи не даст путницам замерзнуть, улеглись на лежанку, тесно прижавшись, друг к другу. Дополнительное тепло, исходящее от тела точно не повредит и не окажется лишним. Через минуту обе сладко, спали, вымотанные тяжелой дорогой, и убаюканные теплом, и свежим ночным воздухом.

Проснувшись по утру, едва только Юнир (как теперь известно, называется дневное светило) начал выглядывать из - за горизонта и, сделав все необходимые утренние процедуры, собрали весь свой нехитрый скарб, и отправились дальше.

Неизвестно сколько по расстоянию они прошли, но только когда день уже начал близиться к своему завершению, окружающая картина стала незаметно меняться. Высокие и мощные деревья, растущие ранее, постепенно стали все реже и реже встречаться на пути. Их место занимали совсем молоденькие и неокрепшие. Всё чаще стали попадаться низкорослые кустарники, обсыпанные небольшими ягодками, вперемешку с проступающими изредка сохранившимися листочками. Чувствовалось приближение опушки, соответственно и борьба за выживание, скоро подойдет к концу. Обрадовавшись предстоящей перспективе, не сразу услышали голоса. И так едва различимые, из - за большого расстояния.

- Ты это слышишь? Неужели нашим блужданиям скоро наступит конец? Пойдём скорее, пока они находятся ещё тут!

Схватив Даринку за руку, уже собралась потянуть ее за собой, как была остановлена оказанным сопротивлением.

- Постой! Не нужно так спешить. Неизвестно кого мы можем там встретить. А вдруг там какие-нибудь разбойники, промышляющие грабежом, насилием и убийством. Или же браконьеры, добывающие себе состояние, путем уничтожения редких животных. Поверь, не думаю, что они обрадуются лишним свидетелям в нашем лице.

Увидев, что сказанное привело малышку в состояние ужаса, поспешила успокоить:

- А может, это простые местные лесорубы, пришедшие пополнить запас кончающихся дров. Прежде чем вот так, бросаться в полымя, нужно предварительно разведать обстановку.

Жди тут, никуда не уходи, чего бы ни пришло тебе в голову. Понятно?

Получив кивок, в знак согласия, отправилась на звучащие голоса, предварительно пообещав:

- Скоро вернусь.

Ждать и, правда, пришлось не долго. Переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, всматривалась в пролесок, ожидая увидеть знакомую фигуру. И вот, наконец, дождалась.

Подойдя ко мне, Даринка озвучила то, что успела распознать.

- Я так и не поняла кто же это, но с уверенностью могу сказать, что угрозы они не представляют. Больше похожи на деревенских мужиков, вышедших толи на охоту, толи ещё зачем - то. Точно сказать не могу, но судя по разговору, в данный момент уже возвращаются обратно.

- А мы можем к ним присоединиться?

- Думаю что можем. К тому же, может оказаться, что ты как раз из этих мест. Хотя я бы на твоём месте не сильно на это надеялась. Все же мы довольно далеко отсюда встретились. Но на всякий случай давай придумаем правдоподобную легенду. А лучше, я сама все расскажу, а ты только поддакивай. Если же тебя узнают, то нам несказанно повезет. Быстро отыщем твоих родных и близких.

- И ты думаешь, что тут знают всех, живущих в округе, в лицо?

- Нет, конечно, но тебя-то сложно не заметить. Уж слишком привлекающая всеобщее внимание внешность.

- А что не так с моей внешностью?

- Всё так. Просто такая довольно примечательная ярко огненная шевелюра, сильно бросается в глаза. Поверь, невозможно не обратить внимание, когда красный цвет встречается в основном только у драконов. У людей же - никогда.

- Полагаешь, что я могу каким - то образом относиться к драконам?

- Не думаю. Как я тебе уже говорила, не чувствую в тебе каких то дополнений. По всей видимости, ты человек. Хотя и не стоит совсем исключать иную возможность. Все же их довольно сложно вычислить, они весьма ловко скрывают свое происхождение. Возможно, у тебя в далёких предках, затесался какой-нибудь дракон. Ну что, пойдём?

Только помни, беседу веду я. А ты - стой, да помалкивай.