К черту в гости

Глава XVIII БЕЗ ЕДИНОГО ВЫСТРЕЛА

Тихое туманное утро незаметно сменило белую ночь. И все же все четче проявлялись контуры ближайших деревьев. Низкое карельское солнце понемногу побеждало туман. Влажные куртки путников курились парком, словно из бани. Женька шагал за Лехой. Теперь уже он замыкал шествие. Сема больше не опасался атаки с тыла, а потому сам шел впереди. Места окружали знакомые. Вот миновали вешки, теперь отсюда до поляны с землянкой мертвеца рукой подать. Переход в обход болота приближался к концу.

Когда осталось преодолеть последние пятьдесят шагов еловых зарослей, Семен жестом велел всем остановиться.

— Ждите здесь, — прошептал он, — я схожу посмотрю, как там.

На прощание он усадил пленного на землю, лишний раз показал ему кулак и нырнул под еловые лапы.

Довольно скоро Семен вернулся, вернулся с шумом, не соблюдая осторожности.

— Ну что? — с надеждой в голосе спросил Женька.

— Нет никого, — кратко ответил Семен.

— А в землянке?

— Ив землянке нет.

— Когда ж вы успели вырыть? — удивился Антон. — Шустры.

— Чего успели вырыть? — не понял Женька.

— Землянку.

— Да никто ее не рыл, она там и была. В нее Костян провалился.

— Понял, Антон, — нашел в себе силы пошутить Сема, — ты ушами хлопал, а мы в этой землянке Янтарную комнату нашли.

— Будет врать-то, — почти поверил Антон.

— Это ты врешь, а мы шутим, — сердито прервал его Сема. — Пошли на поляну, место встречи назначено там.

— Действительно землянка, — удивлялся Антон, заглядывая в яму. Ему было трудно сохранять равновесие со связанными за спиной руками. — Это чья же?

— Бог его знает, — ответил Семен, — но хозяин внутри.

— Как внутри?

— А так. Хочешь посмотри, только недолго. Семен развязал Антону руки. Тот прыгнул в яму и нырнул в землянку.

— Ничего не вижу, — раздался слегка приглушенный голос.

— Так ты ж фонарик не взял, — Семен протянул ему свой герметичный маленький фонарик, прошедший все болотные приключения.

— Что делать-то будем, — подошел тем временем к Семену Женька.

— Думаю, — ответил Семен. — Место встречи назначено здесь. Ждем пока.

— А чего ждать, когда мы слышали выстрел?

— Мало ли почему Лыков выстрелил, может, случайно, — спокойно сказал Сема, хотя сам и не верил в такую случайность.

— Ты что, там с покойника сапоги снимаешь, мародер, — закричал он Антону в землянку, чтобы увести разговор в сторону.

— Я этим не занимаюсь, — послышался глухой голос, — да и сапожки-то уж тю-тю, сгнили. Зато кое-что другое нашел.

— Это что же еще? — насторожился Семен, отступая в сторону и направляя ствол карабина в сторону входа в землянку, ну как этот подловатый человечек нашел то оружие, которое они не смогли отыскать с Костей.

Во входном проеме показалась чумазая физиономия Антона.

— А вот, — сказал он и протянул Семену какой-то небольшой предмет со свисавшими с него гнилыми обрывками веревочки.

Семен принял находку и рассмотрел.

— Амулет, что ли? — спросил он.

— Ага, — подтвердил Антон, — из гильзы советского карабина сделан. На шее у него висел.

— Надо посмотреть, что внутри.

Семен закинул карабин за спину, достал нож и расковырял сплющенный конец гильзы с той стороны, где раньше была пуля.

— Есть что? — спросил Антон.

— Бумажка сопревшая, — ответил Семен.

— Так и должно быть.

Семен понимающе покивал головой и присел на корточки. Он очень аккуратно, чтобы не уничтожить, извлекал желтый трухлявый маленький сверточек. Так же осторожно раскручивал, не совсем, а только наполовину, лишь бы прочесть содержание.

— Ну? — поторопил Антон.

— Не нукай, не запряг.

Неровными, расплывшимися буквами, похоже, что химическим карандашом, на бумажке были написаны три слова, смысл которых Семен разобрал с большим трудом.

«Андрей Петрович Лесков» — значилось в бумажке. Семен прочел это вслух.

Антон аж присвистнул:

— Бона как! Так это ж отец Галины и Лешего. Вот где его могилка. Стало быть ошибся его товарищ. Не потоп он в болоте раненый. Вышел-таки. Не зря его Петька-Леший искал, да вот не нашел. И мать-то их, может, его последние слова слышала, когда сюда за грибами пошла, помните, я рассказывал? Недаром ей казалось, что из-под земли ее голос зовет. Все долго молчали.

— Надо Галине-то рассказать, — прервал молчание Антон.

— Вот ты и расскажешь, — сурово ткнул в него пальцем Семен.

— Ясно, что я, — покорно кивнул Антон, — кому ж еще. Да она только рада небось будет. Хоть похоронит отца по-человечески через пятьдесят с лишним лет.

— Сема, Сем, — пристал опять Женька. — Костю с Серегой искать надо.

— Да я все время об этом думаю. Придется нам видно возвращаться, — устало вздохнул Семен, — небось они уже в домике у Лешего связанные лежат. Ты как думаешь, Антон? Ты ведь этих друзей-следопытов лучше нас знаешь?

— Я думаю, — почти сразу сказал Антон, довольный, что забыли его обидную кличку и обращаются как к человеку. — Я думаю, не вернутся они туда. Ни к чему. Они вас у протоки ждать будут, засаду сделают, а может, и ловушку. Мессер по этому делу большой мастер. Он и ту, что вашу байдарку прихлопнула, по настоянию Витька сделал. Не знаю уж, где он таким штукам научился.

— А что, разве вы это дерево не просто подрубили и свалили на ребят? — спросил Сема.

— Да нет, они, — подчеркивая свою якобы непричастность, ответил Антон, — они ее не на ребят специально поставили. А так, на любого, кто поплывет или пойдет по протоке. Там в осоке и под водой канат был натянут. Он шел к колу, который эту елку подпирал, срубили-то они ее, конечно, заранее. Но ель и так к протоке клонилась. Я не верил, что у них что-нибудь получится, но, вишь, вышло.

— То-то я почувствовал толчок, будто байдарка села на что-то, — сказал Женька, — да уж смотреть, что это, ни к чему было. Уже ель рухнула и мне по спине ветками.

— Канат они, наверное, достали к тому времени, когда мы с Костей плыли, — предположил Семен, — а ловушку восстановить не успели. Я нырял, байдарку нашел, а каната там не было. Может, и не заметил.

— Так я и говорю, что скорее они на вас засаду устроят или ловушку.

— Не согласен, — жестко сказал Семен, — пленные ребята как приманка для них вернее. Они знают, что мы их здесь не оставим. Придется опять идти к черту в гости. Только по вешкам на сей раз мы не пойдем. А сделаем так, запрем-ка мы черта в его же логове.

— Тебя, Антоша, я опять свяжу по рукам и ногам, — обратился он уже лично к бывшему проводнику черных следопытов. — И посидишь ты в землянке вместе с Андреем Лесковым, да еще Женька за тобой присмотрит.

— Ты, Леха, ляжешь в засаду у вешек, чтобы по болоту никто не вышел, а я опять в обход пойду, нападу на них с тыла, где они меня вряд ли ждут.

Семен затолкал Антона опять в землянку и связал. Женьке в качестве оружия выдал хорошую дубину. Сказал ему:

— Бей по башке, если из ямы полезет. Но я думаю, что не развяжется.

После чего Семен с Лехой отправились сначала вместе, а дальше им предстояло, кому в засаду, кому в обход.

На войне, как на войне. Самые блестящие планы талантливых полководцев в точности осуществляются редко. Обычно ход военных действий и вообще событий принимает самый неожиданный, непредсказуемый характер. И, казалось бы, продуманный план Семена подстерегала та же судьба.

Едва дошли они до того места, где должен был залечь в засаду Леха, как увидели двух до зубов вооруженных людей, медленно и тяжело бредущих через болото.

— Так вот они, — сказал Леха, ложась на землю и пристраиваясь к прикладу двустволки, — сами к нам в руки идут.

— Погоди, погоди, — остановил его Сема, — это же наши ребята.

И правда, уже совсем недалеко от края болота шагал обвешанный крест на крест двумя автоматами Костя. Весь пояс его украшали подсумки с обоймами к «шмайсеру» и ручные немецкие гранаты на длинных рукоятках.

За ним, согнувшись под тяжестью оранжевого короба, тащился Лыка, вооруженный одним лишь «вальтером».

— Вот это трофеи, — уважительно прогудел Сема, выходя на открытое место, — знай наших.

— Откуда такой арсенал, Серега? — спросил Сема, уписывая за обе грязные щеки уже у костра на поляне толстенный бутерброд с тушенкой.

— У Кости спроси. Он все это добыл, я только короб в блиндаже нашел.

— Ну откуда? — обернулся к Косте Сема, проглотив очередной кусок.

Костя сушился у костра. Еда в него после того пира в блиндаже, который они устроили с Лыкой, просто уже не лезла.

— Я танк нашел, — просто ответил он.

— Танк? — поперхнулся Сема, застыв с новым куском бутерброда во рту.

— Танк.

— Какой танк?

— Немецкий, с крестами. Стоит себе в яме, ветками завален и обрывками какой-то сетки накрыт.

— Камуфляжная, — выдавил Сема.

— Меня к нему лось вывел. Я за лосем через болото перешел.

— Чуть-чуть мы его проморгали, — Семен указал остатком бутерброда на Костю и переглянулся с Женькой и Лехой. — Мы того лося видели. Его Абрамом Петровичем звать.

— Лыка ему рог прострелил, когда он к нашему костру из тумана вышел. А я, в лес убежал. Потом Лыка на остров по вешкам перешел, а я за лосем. Лось потом еще раз пришел на остров, когда мы там пировали. Мы ему хлеба дали, он с руки берет, как ручной.

— Он и есть ручной, — подтвердил Леха. — Петра-Лешего лось, лесника местного, что в позапрошлом году умер. Он в избушке жил, вы ее, наверное, видели там, — Леха махнул рукой в сторону болота.

Костя и Лыка закивали.

— Даже заходили, — сказал Костя.

— Только это не остров, это полуостров, мы с него почти посуху вышли, — открыл что-то новое для ребят и Сема. — Пришли, а вас нет. Думали, эти вас захватили.

— Нет, двое мимо нас прошли, по-моему, в сторону протоки.

— Видишь, Антон прав, — вмешался Леха, — засаду пошли готовить.

— Отнеси ему за это бутерброд, — расщедрился Сема. Антона они все-таки держали в землянке. — Руки пока развяжи, а ноги не надо. Пусть поест, потом опять свяжешь.

— Так вы все оружие в танке нашли или в блиндаже?

— В танке. В блиндаже, кроме «вальтера», ничего не было, — пояснил Лыка. — А в танке, Костя говорит, еще есть и автоматы, и пистолеты, и даже пулемет. Все в масле и с боезапасом, и снаряды для пушки есть.

— Значит, они туда и блиндажное оружие отнесли. А танк немцы, видимо, тоже законсервировали, да так он тут и остался. Наверное, здесь планировался резервный командный пункт.

— Рядом с партизанами? — засомневался Женька.

— Так ведь никто и не знал, что здесь партизаны. Да и без боя, как мы знаем, не обошлось. Отец Лешего, наверное, тогда и получил пулю.

Вернулся Леха и подсел к костру.

— Как наш пленник? — спросил Семен, — Ты его связал?

— Связал, шлет свое спасибо за бутерброд, только воды просит. Как про танк услышал, чуть не побежал на связанных ногах. Говорит, что Витек с Мессером обсуждали стоимость подобных трофеев. Так говорили, будто немецкий танк времен войны у западных коллекционеров сейчас чуть не полмиллиона долларов стоит. Но про то, что такой танк они нашли, ничего не говорили, скрывали. Похоже, правда. Говорит, Леший танк нашел, а Максим, тот, который Макс, у него выведал.

— Отнеси ему воды и еще бутерброд за информацию. Теперь все понятно, — кивнул Сема, — а то концы с концами не сходились. Я все думал, что ж они с этим оружием в Чертовом углу сидят, стерегут? Ведь вывезти его — раз плюнуть. А теперь понятно. Танк стерегли. А Макс этот продавать его поехал или, еще скорее, организовывать вывоз. Им всего-то и надо было до вывоза танк в секрете от всех продержать. Вот и не хотели никого пускать в Чертов угол. А уж если кто зашел да, не приведи Господи, проник в блиндаж, такого они не выпускали. Но Макс, как видно, задержался, просто так танк не увезешь. Да еще за границу. Да еще чтобы все шито-крыто было. Но того, по их разумению, дело стоило. Вот и сидели Витек с Мессером здесь на болоте, ждали, когда Макс вернется с подмогой.

Впрочем, кто им помогать собирался, милиция разбираться будет. А нам теперь выйти из Чертова угла надо.

— Я все равно ничего не понял, — признался Лыка, — какой такой Мессер? Что за Макс?

— После объясним. Ребята на Шойне заждались, давайте собираться.

Семен поднялся. Сборы не заняли много времени. Недоеденные продукты покидали в короб к нетронутым.

— Пусть Антон тащит, давайте его сюда, — скомандовал Сема. — Его короб, пусть и несет.

Один автомат Семен оставил себе, второй хотел отдать Лехе, но тот отказался и вцепился в свою «сайгу», которая теперь была свободной. Так что второй автомат получил Лыка. Женьке дали двустволку с двумя патронами. А Косте — «вальтер». Все четыре гранаты Сема повесил себе на пояс. Еще некоторое время Семен объяснял ребятам, как пользоваться полученным оружием, давал наставление стрелять лишь в чрезвычайной ситуации и лучше после него.

Затем все отправились в путь. Костя чувствовал себя так, будто выступил в последний военный поход, который должен решить судьбу всей компании, да так, наверное, и было.

Антон шел впереди под пристальным присмотром Семена. Семен развязал проводнику руки и ноги, но тот, видимо, и не думал уже больше бежать, слишком много стволов смотрело ему в спину.

— С таким арсеналом мы пробьемся, — радовался Лыка.

— Мы должны выйти все, — холодно посмотрел на него Сема, — и лучше без единого выстрела.

При подходе к самой протоке соблюдали особую осторожность. Сема шел первым, лишь в десятке шагов — остальные. У протоки Семен их дождался.

— Теперь, Антоша, пришла пора заглаживать свои нехорошие поступки, — сказал он.

— Это как? — немного затрясся проводник.

— Очень просто: отсюда ты пойдешь один, на самом виду, по протоке.

— Может, короб с него снимем, а то утопнет с продуктами? — посоветовал Леха.

— Не утопнет, он знает, где идти.

— Мне главное, чтобы они тебя заметили, и учти, если ты их первый увидишь, не вздумай бежать, два раза подряд только поправь короб на спине, будто он у тебя съехал, и иди дальше. А начнется пальба, падай мордой в воду и лежи. Понял?

— Понял, — кивнул проводник.

— Ну давай.

— А если я не пойду?

— Тогда сто процентов сядешь в тюрьму. Мы все равно прорвемся, хоть кто-нибудь. И уж тогда пощады не жди. Так что, давай, — это твой шанс.

— Ладно, — согласился Антон. Хоть губы у него мелко дрожали и подбитый в схватке с Лехой правый глаз непрерывно дергался тиком, он подошел к обрывчику, ловко соскочил с него и шагнул в осоку.

— Дайте ему отойти метров на десять, — прошептал Семен, — потом пойдем и мы. Сначала я, через пять шагов Леха, потом Серега, потом Женька, ты, Костя, в конце. Смотри, на тебе особая ответственность, прикрываешь нас с тыла. Они, конечно, не знают, сколько у нас оружия. Так что смелые. Если завяжется бой, воюю только я. Все остальные обходят место по лесу. Когда обойдете, палите в воздух и уматывайте к Шойне. Все ясно?

Вопросов не было.

С этого самого момента Костю тоже начала бить мелкая внутренняя дрожь, как будто он только что подрался в школе и еще не отошел. Только еще в груди холодело от страха. Впереди он видел ссутулившуюся Женькину спину, его острые локти и приклад двустволки. Постоянно озирался, помня Семино наставление о тыле, и старался не отстать. Антон двигался быстро. И им приходилось спешить, что было трудно, шли-то они по лесу.

Так продолжалось довольно долго, и Костя изрядно вспотел от быстрой ходьбы по пересеченной местности и волнения. Вдруг Женька остановился.

Костя тоже сначала остановился, но Женька махнул ему рукой, и он поспешил к товарищу. Когда подбежал, то увидел, что рядом с Женькой, укрывшись за маленькими пушистыми елочками, сидят все, кроме Семы и Антона.

— Что такое? — спросил Костя, задыхаясь.

— Тсс, смотри, — Леха указал куда-то вперед на протоку.

Под еловым мостом пробирался в воде Антон. Ему было нелегко, короб очень мешал ему. Семена нигде не было видно.

— Семен где?

— Пошел в обход.

Наконец Антон продрался, и его короб скрылся за зелеными лапами, его не было видно с десяток секунд, может быть, даже больше. Костя уже думал, не удрал ли он, пользуясь еловым прикрытием. Но Антон все-таки появился с другой стороны ели. Теперь он шел ближе к противоположному берегу протоки и было видно его яркую оранжевую спину.

— Сейчас рванет в кусты, только мы его и видали, — взволнованно прошептал Женька.

— Не рванет, — не согласился Леха.

Но никто не узнал, что было в тот момент в голове у Антона, потому что из тростника взметнулось пятнистое тело и одним прыжком бросилось на него. Все-таки Антон, увернувшись, успел подставить нападавшему свой оранжевый горб, тот облапил его и с силой рванул на себя, в тот же миг Антон непонятным образом выскользнул из лямок и нырнул вперед в красную воду протоки. Нападавший вместе с коробом в руках плюхнулся по инерции в осоку. Он тут же отбросил свой тяжелый трофей и вскочил на ноги. Мгновенье задержался, глядя на поверхность воды, не появится ли где голова Антона, развернулся и в три прыжка скрылся в еловых зарослях противоположного берега. Антон нигде не появлялся. Только все вдруг услышали его отчаянный голос:

— Мессер! Витек! Вам хана! У них оружия выше крыши. А главный их — псих! Афганец! Он вас обоих положит!

И тут же что-то плюхнулось в воду, как будто где-то далеко здоровая рыба плеснула. И еще через мгновенье у противоположного берега, но намного ниже по протоке, взметнулся огромный столб воды вместе с огнем и илом, страшный грохот потряс Чертов лес. Костя понял: «Граната! Сема кинул».

Вслед за взрывом наступила полная тишина, лишь тоненько пели комары, или это просто звенело в ушах. Костя затаил дыхание, ждал, что сейчас эта давящая тишина взорвется длинной автоматной очередью, но ничего не случилось. Только качнулись ветви на противоположном берегу протоки и раздался чей-то крик:

— Не стреляйте!

На берегу появился верзила в мокром маскировочном комбинезоне с поднятыми руками. Но что самое удивительное, за ним вышел Сема, подталкивая в спину стволом охотничьего ружья.

— Как он туда попал, на другой берег? — вырвалось у Женьки. — И ружье у меня.

Но тут все увидели второго Сему, бегущего с автоматом наперевес по осоке навстречу сдающемуся верзиле.

— У меня глюки? — испуганно спросил Женька.

— Массовый психоз, — ответил ему Лыка. А потом, уже у берега, Сема бросил в сторону автомат и выставил перед собой руки.

— Се-о-ма! — раздался пронзительный чей-то крик, и кто-то прыгнул в эти протянутые руки прямо из ельника, повиснув у Семена на шее. — Наташка! — в один голос крикнули Костя, Лыка и Женька.