Качели судьбы 2 Триединый

Глава 17

Глава 17

Собрание «опчества» организовать удалось. Я толкнул горячую речугу в духе, настал момент, господа пейзане, приложить все усилия по защите вашего добра и живота вашего же, а также ваших жен, деток, бабушек с дедушками и прочих родственников. Затем изложил свой план строительства полудюжины катапульт посредством которых мы пренепременно уничтожим источник опасности. Только не подумайте, что я оперировал всякими там мудреными выражениями. Говорил просто и доходчиво.

Думаете подействовало, и народ тут же помчался за топорами, пилами и прочим инструментом? А вот и ошибаетесь. Столь отчаянного фатализма мне до сих пор встречать не доводилось. Почесав бороды, пейзане молча уставились на мужика, двух саженей росту и размахом плечищ никак не меньше метра с бородищей лопатой едва не до пупа. Помимо сермяжной одежки на нем был кожаный фартук. Ясен пень, деревенский кузнец. По всей видимости, местный неформальный лидер. Скорее всего, в постоянной оппозиции к старосте. Деревня, как отражение общества в целом, ну никак здесь не обойтись без разного рода ссор, дрязг и, разумеется, подковерной колготни.

Я взглянул на старосту и по его притухшему виду понял, что в деле агитации односельчан приложить усилия к защите населенного пункта он мне не помощник.

Из толпы кто-то крикнул:

- Скажи, Пахом, что думает по этому поводу опчество!

Гигант вышел из толпы, так чтобы его всем было видно и, дернув себя за бородищу и почесав «репу», заговорил:

- Мы это, милсдарь, так думаем, всё в руках богов. Авось, отведут беду от наших очагов. Может завтра чудище само улетит в какое другое место, и нашу деревеньку оставит в покое. А запросто так работать мы не согласные.

Тут уж я не выдержал

- А если не улетит?

- Значит, богам так угодно, - выдал кузнец и снова принялся скрести заскорузлыми пальцами свою неопрятно остриженную башку. В подтверждение сказанного, он обратился к «опчеству»: - Так что ли, честной народ?

Разумеется, «честной народ» с ним дружно согласился, ибо бесплатно работать даже для общественного блага не желал.

Немного разобравшись в крестьянском менталитете и причинами их отказа мне помогать, я решил зайти с другой стороны.

- Я вас понял, господа крестьяне. Как истинный борец за благо и процветание трудового народа и для избавления вашего села от Чуда-Юда поганого предлагаю организовать строительную артель во главе с кузнецом Пахомом, которая по моим чертежам построит боевые метательные машины. Короче говоря, нужны деревянных и железных дел мастера, а также подсобные рабочие, общим числом десятка три-четыре – это уж как сами решите, но не более того. За работу буду платить из собственного кармана, все необходимые для постройки боевых машин материалы будут оплачены отдельно. Значит так, вы тут посовещайтесь и как только что-то решите, будем с Пахомом заключать ряд, ну чтобы всё было по закону.

После этих моих слов народ возбудился. Ну как же, с наличностью на селе, как правило, туговато, а тут богатенький Буратино готов платить за работу реальным игровым баблом. Мужиков здесь больше сотни, каждый не прочь подзаработать, но возьмут не всех. Ясное дело, поперед будут приняты в бригаду неписи с прокаченным навыком столярное, плотницкое и слесарное дело. Получается, что мужчины без необходимых умений могут претендовать лишь на должность подсобного рабочего, количество которых весьма ограничено. Таким образом, подавляющая часть работоспособного населения села пролетает в плане заработка как та фанера над городом Парижем, о которой когда-то в детстве поведал мне мой родной дед.

Закинув «яблоко раздора» хитрожопым пейзанам, не желающим бесплатно позаботиться даже о собственной безопасности, я по приглашению старосты Перфилия Севастьяновича проследовал в его дом «отужинать чем бог послал». Стол оказался весьма богатым, впрочем, перечислять всех блюд не стану. Казалось бы, игра и на такую мелочь, как питание можно не обращать особого внимания. Ан нет, именно возможность вкусно и плотно покушать привлекает многих людей в виртуал. Здесь ты вкушаешь самую изысканную пищу и всякие напитки без каких-либо ограничений и опасений заработать диабет, цирроз печени или еще какую хворь, связанную с ожирением. Тем временем, о твоем реальном теле заботятся наниты: насыщают кровь питательными веществами, выводят шлаки из организма, борются с вредоносной биотой, восстанавливают поврежденные органы, ну это для владельцев капсул полного погружения. Для тех, кто не может себе позволить покупку столь дорогостоящего устройства, существуют специальные заведения, где за относительно скромную плату можно неплохо покушать в вирте, в каком-нибудь шикарном ресторане или открытой кафешке на берегу теплого моря, заодно привести организм в норму.

За ужином поболтали со старостой. Я попытался выяснить у него всё, что касается обнаглевшего в край монстра. На что получил нечто крайне невразумительное. По словам Садовникова, здешний Горыныч существо преогромное, от его могучей поступи земля содрогается. Спускается с небес, значит, крылатое. А вот как выглядит монстр точно никто не знает, поскольку, как уже упоминалось, сидят крестьяне по ночам дома и трясутся от страха. Особо ярые фаталисты дрыхнут без задних ног, надеясь, на традиционный русский «авось». Игровой кластер российский, так что даже у неписей менталитет соответствующий.

М-да, что-то перемудрили разрабы с этим квестом. Страшно далеки они от народа, наверняка истории государства Российского не читали, а там на каждом шагу Русский Бунт бессмысленный и беспощадный, с вилами, косами и сгорающими барскими усадьбами, а в лихую военную годину сплошь Иваны Сусанины, Александры Матросовы и прочие народные герои. Не сомневаюсь, что в реальной жизни это самое чудище давным-давно было бы поднято местными жителями на вилы, посечено косами на мелкие кусочки и употреблено в качестве главного блюда на пиру, организованном в честь славной победы.

После ужина я вышел на улицу, где народ все-таки сумел прийти к консенсусу. Не всё прошло мирно и гладко, о чем свидетельствуют следы подсохшей крови на усах и бородах некоторых товарищей, а также многочисленные фингалы под глазами мужичков. Впрочем, оптимизма в глазах счастливчиков, коим повезло попасть в бригаду, подобная ерунда ничуть не убавила, даже прибавила, ибо не просто так оказался в списках, а силой собственных рук пробил дорогу к счастью. Интересно тут было, а еще, отличная звукоизоляция в доме старосты, коль за ужином мы ничего не услышали.

- Милсдарь, всё порешали, как вы сказали. – С этими словами кузнец протянул мне неряшливую бумажку. – Ровно сорок человек. Мне, как бригадиру десять серебрушек, специалистам по пять, подсобным рабочим по три. На круг за работу получается шесть золотых монет. Если согласны, подписываем ряд, завтра с утра принимаемся за дело. – Пахом в очередной раз почесал свою неряшливо постриженную башку и в добавок к сказанному добавил: - Вы, это, господин бессмертный, чертежик обещались представить.

Чертежи простейшей в изготовлении и использовании катапульты с полным технологическим описанием я нарисовал еще в Белорыбинске. Всё это передал Пахому.

- За какое время твои люди смогут построить шесть таких машин? И сколько с меня за материалы? – Спросил я после того, как кузнец, отойдя к специалистам деревянных и железных дел, о чем-то с ними негромко пообщался и вскоре вернулся.

- Дык не меньше десяти золотых, ваша милость, если с запасом, двенадцать, поскольку нужного качества канаты придется приобретать у варюшенских – сельцо такое в пяти верстах от нашего, там народ по конопле специализируется, то есть всяким полезным изделиям из неё. – При упоминании каннабиса я едва не заржал в голос. Ну дизайнеры, ну шутники! Похоже, время от времени сами туда заглядывают не за тем, разумеется, чтобы оценить качество канатов. Короче, у кого чего болит… Ладно, Господь с ними, главное, необходимые материалы есть где приобрести. Кузнец, не заметив веселого выражения, промелькнувшего на моей физиономии, продолжил излагать свои мысли: - Завтра с утра туда телегу отправим, вернутся, точно будем знать, что по чем в этом Варюшине. А баллисты ваши, милсдарь, будут готовы на второй день к вечеру.

Сроки меня вполне устроили, хоть и в упор,, но небольшой запасец по времени имеется. Так что успеваю. Все-таки игровые моменты и условности иногда бывают на пользу. Это в плане организации производственного процесса. Есть чертеж, оплатил материалы и труд рабочих, тебе назвали сроки выполнения заказа, остальное тебя не волнует, всё будет сделано в полном соответствии с предоставленной техдокументацией при строгом соблюдении сроков окончания работ.

- Хорошо, Пахом, поступай, как знаешь. – На всякий случай я протянул ему два десятка золотых монет, ну чтобы с гарантией. Сумма для меня смешная, особенно в сравнении с тем, сколько мне пришлось заплатить за саму возможность поохотиться на здешнее чудовище. – К тебе еще один вопрос. Не посоветуешь, у кого можно прикупить коровку поголосистее?

- А для какой надобности, милсдарь? – недоуменно захлопал глазами кузнец.

На что я заулыбался и менторским тоном сказал:

- На рыбалку, поди ходишь?

- Ну хожу, а это тут при чем?

- А при том, что любое клёвое место необходимо сначала подготовить, то есть, прикормить рыбешку. Точно также мы поступим и в нашем случае. Оставим на ночь корову посередь поля на привязи, испугается, заголосит, тут и Чудо-Юдо подоспеет…

- Дык, сожрет зверюга. – Неугомонная Пахомова пятерня вновь погрузилась в его шевелюру и принялась там активно работать ногтями. Похоже, у мужика там не банальные вши, таким образом проявляется его умственная деятельность.

- Дык и сожрет, - передразнил я кузнеца. – Для того и оставляем, чтобы сожрало и на следующую ночь гарантированно пожаловало в то же самое место, где его будет ожидать еще одна буренка, а в третий раз вместе с коровой его будут поджидать уже наши катапульты. Ловля на живца с предварительным прикормом – вот так это называется.

- А!!! – чёрт, сдалась же ему его кургузо подстриженная башка, опять принялся наяривать в ней когтями, как бы сам себя не оскальпировал.

Желающих продать коровенку «на благое дело» тут же отыскалось не менее двух десятков. Приобрел пеструю животинку за пять серебряных. Чёрт побери, как же тут все доступно в финансовом плане! Еще раз вспомнил мэра Белорыбинска с загребущими ручищами и в душе пожелал ему за его жадность заполучить натуральный геморрой в самой наиострейшей форме, чтоб орал и плакал сидя на унитазе и чтобы в заднице постоянно свербело.

Под самые сумерки взял корову за веревку и потащил на ближайший выпас в заранее присмотренное место. Забил в землю кол, к которому привязал пеструшку. Сам же укрылся в растущем поблизости густом кустарнике.

Какое-то время животина спокойно пощипывала травку. Я даже забеспокоился, что монстр её не заметит. Однако по мере наступления сумерек домашнее животное, привыкшее ночевать под крышей, начало проявлять беспокойство и, наконец-то громко замычало. Ну слава Богу, теперь её точно услышат! Я даже смахнул со лба выступивший от волнения пот – несмотря на разного рода игровые условности, реализм в виртуале на высоте, особенно в плане физиологии человека, тут даже секс доступен во всех его прекрасных физиологических проявлениях, за что следует поблагодарить разработчиков вирткапсул и творцов игровых Вселенных, разумеется.

Далее все произошло как-то уж очень обыденно. На истошные коровьи вопли чудище не могло не обратить внимания. Прилетело, приземлилось, подхватило буренку поперек живота своими огромными челюстями, взмахнуло крылами и убыло в неизвестном направлении. Во всяком случае, уж точно не в сторону села. Кстати, вариант для жителей Нарядного, платить ежесуточную дань монстру, чтобы не трогал людей. Нет, не получится, поскольку здешнего стада надолго не хватит, к тому же, за просто так никакой крестьянин со своим добром не расстанется, поскольку жлобы еще те.

Что же касаемо собственно монстра, мне удалось рассмотреть его во всех подробностях. Все-таки это не дракон и не виверна и, вообще, к крылатым представителям мифических ящеров никакого отношения не имеет. Внешним обликом это, скорее, летучая мышь. Эдакая гипертрофированная тварь, относящаяся к отряду рукокрылых. Вот только разрабам взбрело в башку покрыть зверя прочнейшей (даже на вид) чешуёй и основательно переработать образ безобидного зверька в эдакое страшенное чудище с горящими глазами и пучком щупалец на морде. Слава Богу, огнем не дышит, ледышками также не кидается. Выбравшись из кустов, еще раз обошел место будущей засады, мысленно расставил замаскированные под копешки сена катапульты и тщательно всё запомнил. После чего с легкой душой отправился почивать в дом старосты, в выделенные мне апартаменты.

На утро следующего дня работа по созданию метательных машин закипела. Деревянных дел мастера при активном участии неквалифицированных помощников пилили строгали, выбирали пазы стамесками, ну и так далее в том же духе. Кузнец с тремя сыновьями, такими же бугаями, как и он сам, ковали всю необходимую металлическую оснастку. После обеда вернулась отправленная в Варюшино по утряне телега с канатами нужной толщины и длины.

Вечером я отвел на заклание очередную коровенку – место необходимо постоянно прикармливать, дабы добыча попривыкла к халяве.

На следующий день работы по созданию катапульт продолжились и к четырем часам пополудни орудия были готовы. Осталось доставить их на место и замаскировать под безобидные копны сена. С этим также все прошло более или менее гладко.

К шести часам вечера шесть боевых метателей были установлены в указанных мной местах и тщательно замаскированы.

Осталось найти добровольцев, которые согласятся в нужный момент дернуть за веревки спусковых механизмов. Вот тут-то я наткнулся на самую настоящую проблему. Дело в том, что никто из крестьян даже за очень неплохие деньги не соглашался выйти ночью в поле, чтобы активировать спусковые устройства баллист. Для достижения задуманного, необходимо одномоментно поразить цель всеми шестью метательными машинами, после чего натянуть лебедками прикрепленные к гарпунам канаты, так, чтобы хоть на время приковать тварь к земле и не позволить ей улететь. Откровенно говоря, я вовсе не рассчитывал, что стрелометы способны нанести фатальный ущерб той летающей зверюге. Мне необходимо на некоторое время обездвижить тварь, чтобы успеть нанести ей единственный смертоносный удар.

Даже Пахом, коего я считал вполне отважным человеком, коль не боится выступать в оппозиции к старосте, на мою просьбу лишь пожал своими широченными плечищами и без какого-либо смущения в голосе выдал:

- Стремно, милсдарь, если веревки зверя не удержат, тогда всем верная хана наступит. Это вам бессмертным терять нечего, а у меня трое спиногрызов еще не женатых, хочется внуков понянчить. Ну и вообще, пожить.

М-да, логика, особенно с внуками, просто никакая, как будто в том случае, если зверь начнет активно пожирать местный пипл, ему в принципе когда-нибудь светит понянчить отпрысков своих сынов. Ох уж эти игровые заморочки на мою бедную голову! А мне-то что с этим делать? Явно Иванов Сусаниных, готовых помереть за Веру, Царя м Отечество, в этом сельце днем с огнем не сыскать.

Посидел, основательно включив мозги. Вскоре на ум пришла читанная в детстве сказка про злого Урфина Джюса и его деревянную армию. Волшебного порошка у меня нет, однако моя способность создавать големов при мне, так что решение проблемы, вроде как нарисовалось.

Мигом заключил новый подряд с артельными на создание ими пяти деревянных фигур. Тут особой красоты не нужно, главное, чтобы конечности шевелились и были способны дернуть за веревку по моей команде, Еще ворот лебедки крутануть и в нужный момент поставить на стопор. То есть, от исполнителей великого ума не требуется.

Я быстренько набросал чертежик и предъявил Пахому. Тот взглянул, как водится, почесал башку и согласился выполнить заказ за пару часов. Пришлось заключать с артельными новый подряд, что обошлось мне в дополненные три золотых.

Дуболомы получились отменные, почти как в той книжке с яркими иллюстрациями из далекого детства. Лица деревянным бойцам разрисовывал один местный живописец. По моей просьбе он придал им выражение присущее эдакой классической бравой десантуре. Получилось просто на загляденье, да так, что, глядя на моих големов тут же в памяти всплывает девиз небесной пехоты: «Никто кроме нас!».

Оживить деревянных болванов оказалось также очень просто. Накладываю соответствующее заклинание, при этом мысленно даю имя своему детищу, вкачиваю необходимую порцию маны и всё, готовый воин таращится на меня, как своего командира круглыми зенками, прикладывает ладошку хоть и к пустой башке и докладывает:

- Тащ командир, Первый к выполнению боевого задания готов!

Точно также было со Вторым, Третьим, Четвертым и Пятым. Шестую катапульту активирую сам. Кстати, даже хорошо, что управлять боевыми стрелометами будут бездушные големы. Человек может испугаться, растеряться в самый неподходящий момент. Деревянные воины сомнений и прочих душевных переживаний не ведают, подчиняются мне на ментальном уровне. То есть все в моих руках. А уж за себя-то я уверен на все сто.

Таким образом к двадцати трем часам все было готово. Очередная буренка пока еще молча паслась между шестью небольшими стожками сена. Моя деревянная армия вместе со своим командиром была предельно сосредоточена и готова сразиться с любым супостатом. Пейзане разбежались по хатам и, взгромоздившись на своих любимых и нелюбимых (Куда деваться?) супружниц совершали традиционный акт физиологического соития, дабы народонаселение местной империи, значившейся на географических картах как Гиперборея (разрабы и тут пошли по легкому пути, банально всё скалькировали с трудов Геродота, Гомера и Овидия) не переводилось.

С наступлением темноты коровенка, как водится забеспокоилась, и начала истошно реветь, пожалуй, намного громче вех предыдущих.

А тут и монстр пожаловал. От взмахов его могучих крыльев укрывавшее катапульты и моих деревянных бойцов сено разлетелось по округе, подобно июньскому тополиному пуху. Вид готовых к бою метателей ничуть не смутил гипертрофированную летучую мышь. Похоже, зря их вообще маскировали. Обреченная на заклание во имя процветания человечества корова на инстинктивном уровне почувствовала приближение опасности и взревела так, что у меня аж в ушах засвербело.

Чудище сверзилось с небес рядом с коровенкой, протянув к ней свою огромную башку, намылилось схватить ошалевшее от ужаса животное поперек брюха. Тут уж я не растерялся, отдал дуболомам мысленный сигнал и одновременно с ними дернул за веревку. Довольно толстые дубовые бревнышки двухметровой длины с выкованными кузнецом острыми зазубренными наконечниками и закрепленными на них прочными канатами, получив мощные механические импульсы от гигантских луков боевых машин, устремились к цели по заранее рассчитанным траекториям.

Мои опасения, насчет избыточной прочности шкуры твари и неспособности её пробить столь примитивным оружием, к счастью, не подтвердились. Все шесть гарпунов погрузились в тело летающего гиганта едва ли не на половину и накрепко там застряли.

Далее мы действовали как единый организм. Я и мои воины схватились за ручки натяжных воротов и принялись из вращать со всей возможной дурью. В какой-то момент попытавшаяся взлететь, но лишенная такой возможности тварь грохнулась на землю и принялась вытягивать шею с тем, чтобы своими острыми зубами дотянуться до сковывающих её свободу канатов. С кондачка освободиться у нее не получилось, ибо короткая шея позволила монстру добраться лишь до одного из толстых древков моих стрел, изготовленных из прочнейшего железного дерева. А расположенные на морде щупальца хоть и дотягивались до канатов, но порвать их были не в состоянии. Натянутые будто струны монструозной гитары веревки звенели от напряжения, но пока ни одна не лопнула. Хорошие все-таки канаты изготавливают в селе Вырюшино, значит, канабис особо качественный.

Тут и я не стал ждать, вооружившись острым железным штырем, выкованным кузнецом Пахомом, подбежал к монстру со стороны довольно короткого хвоста и рванул что было мочи прямиком по его хребтине в направлении громадной головы. На то, что стрелы способны прикончить существо длиной десять метров и размахом крыльев все двадцать пять, как уже упоминалось выше, я особо не надеялся. Весь мой расчет был основан на чистой физике. Для этого мне необходимо добраться до более или менее уязвимой шеи животного и, вогнав между позвонками железный штырь, запустить внутрь туши мощный электрический разряд. Если даже не убьет чудище, по любому паралич ему обеспечен. Ну а дальше мои дуболомы вступят в дело, благо у каждого имеется острый топор с широким лезвием.

План мой почти удался. Я мухой промчался по шипастой хребтине и, подняв лом высоко над головой, с характерным чмокающим звуком вогнал железяку между вторым и третьим позвонком, считая от основания черепа. Но только собрался активировать электромагию, как мне прилетело могучим крылом, да так, что мою тушку буквально сдуло со спины чудовища. Пока парил на землей, думал мне кранты, то есть прямая дорога на Круг Возрождения, что на местном кладбище. Получается, квест провален и не видать мне кучи очков игрового опыта, богатых трофеев. Откровенно говоря, более всего после выполнения миссии я ожидал, что меня все-таки закинет в магическую реальность Ивана Силаева, где я потихоньку начал обживаться, и где мне очень даже нравится.

Вот тут-то игровые условности определенно сыграли мне на руку. После мощного соприкосновения с земной поверхности в моем виртуальном организме не сломалось ни единой косточки, лишь основательно просели бары жизни и выносливости. Ну что же, для их восполнения у меня на поясе специальная сумка с флаконами, приобретенными в лавке торговца-алхимика Берковича. Влил в себя пару больших эликсиров жизни и к своему вящему удовольствию понаблюдал за тем, как посеревший бар моей жизненной энергии резко и до краев заполнился радующим глаз красным цветом.

За это время тварь каким-то непостижимым образом сумела избавиться от двух удерживающих её канатов и постепенно начала возвращать себе свободу. Четыре оставшихся веревки вряд ли надолго её удержат. Значит, немного корректируем план.

Первым делом приказал дуболомам вооружиться топорами и попытаться отвлечь внимание монстра. Без ненужных вопросов деревянные парни двинулись на монстра, атакуя в первую очередь его крылья. Немного подождав, когда летающий ужас полностью переключит свое внимание на дуболомов, я повторил финт с пробежкой по хребту.

На этот раз моя задумка полностью удалась. Уцепившись руками за торчащий из шеи монстра металлический штырь, я сгенерировал нужный конструкт и направил в него практически всю ману из своего Средоточия. Эффект получился на загляденье. Мощный заряд электричества, пройдя по металлическому проводнику, устроил внутри гигантской туши самую настоящую молниевую вакханалию. Вдобавок, невероятной силы электрический потенциал буквально на глазах сначала раскалил проводник добела, затем лом расплавился и потек, нанося монстру дополнительный урон.

Впрочем, меня в этот момент уже не было на спине чудища. Активировав конструкт и зарядив его необходимым количеством маны, я спрыгнул на землю и помчался прочь. При этом ловко увернулся от удара могучего крыла. Вот уже стою метрах в тридцати от корчащейся в предсмертных муках твари и с азартом наблюдаю за тем, с какой бешеной скоростью стремится к нулю бар её жизни.

Вскоре еще недавно наполненная красным полоска практически полностью истончилась, но перед самым моментом гибели монстру все-таки удалось меня удивить едва ли не до грязных штанов. Тварь истошно завизжала на грани человеческого звукового восприятия, да так, что моих деревянных бойцов мгновенно фрагментировало в щепу, словно те оказались в дробилке машины по изготовлению ДСП плит.

Мне тоже прилетело, но, поскольку в этот момент я находился на изрядном удалении от источника ультразвука, меня не отправило на перерождение, лишь изрядно потрепало, уполовинив шкалу жизни и оставив ощущение невыносимой зубной боли. До этого момента зубы мои испытывали что-то подобное лишь однажды, а именно, после того, как по ним весьма «удачно» прошелся осколок артиллерийского снаряда, срезав под пеньки практически все кусалки на верхней челюсти вместе с солидной частью языка. Точно, было такое в практике Игоря Ветрова, а вот где именно это произошло, хоть убей, не помню.

Итак, Чудо-Юдо повержено, квестовое задание успешно выполнено. А где же полагающиеся в таких случаях фейерверки, торжественные реляции и головокружительное повышение моего игрового уровня?

Стоило лишь подумать, как Система под фанфары и световые всполохи разродилась оповещением:

ИГРОК БАРГУЗИН, ВАМИ ДОСТИГНУТ ШЕСТНАДЦАТЫЙ… СЕМНАДЦАТЫЙ… ВОСЕМНАДЦАТЫЙ УРОВЕНЬ ИГРОВОГО ПРОГРЕССА. ВСЕ ВАШИ ФИЗИЧЕСКИЕ И МЕНТАЛЬНЫЕ ПАРАМЕТРЫ ПОВЫШАЮТСЯ.

И практически следом еще одно:

В КАЧЕСТВЕ НАГРАДЫ ЗА УСПЕШНОЕ ВЫПОЛНЕНИЕ КВЕСТА «МОНСТР СЕЛА НАРЯДНОЕ» ВАМ ПРЕДЛАГАЕТСЯ НА ВЫБОР:

- качественное зачарованное оружие (рандомно);

- усиленный защитной магией предмет одежды (рандомно);

- магический предмет (рандомно);

- свиток с заклинанием (рандомно).

Интересно тут магия работает. Если приобретенные за деньги книги заклинаний, а также свитки изучению не подлежали, а вот выдаваемые в качестве награды спеллы можно запросто брать на вооружение, даже не имея за душой соответствующего навыка. Так что имеет смысл проявить постоянство и взять свиток, может что-то хорошее из этого и выйдет.

На этот раз мне выпало заклинание мгновенного перемещения. К великому моему сожалению, совершать мгновенные прыжки между городами с его помощью невозможно. Заклинание позволяет всего лишь перемещаться в пределах видимого глазом пространства. Было бы оно при мне раньше, я бы без всякой возни с катапультами оседлал чудище хотя бы в полете и, вдолбив ломик между позвонками, активировал электромагию, еще и смыться благополучно успел. Ну всё-всё, я не ропщу, лишь немного ворчу. Жаль, что возможности данного спелла не распространяются на всю мировую карту. Но, как говорится, мечтать не вредно.

***

- Валерий Янович, тут информация от нашего осведомителя из администрации «Чародеев войны» поступила насчет объекта три шестерки. Помнится, вы давали на сей счет однозначные указания, докладывать в срочном порядке о каких-либо произошедших с ним изменениях.

Начальник Отдела Особых Операций ГРУ генерал-лейтенант Павлов оторвал взгляд от экрана архаичного монитора – работает человек с документами визуально, а не посредством новомодного нейроинтерфейса, как это принято у большинства пользователей сетевых ресурсов. Впрочем, тут уж кто к чему привык, тот так и работает, к тому же, смельчаков упрекать в вопиющей технологической замшелости военного чиновника столь высокого ранга вряд ли найдется во всем Министерстве обороны Российской Федерации, поскольку о жестком, даже жестоком и мстительном характере генерала было общеизвестно.

Какое-то время он молча смотрел на своего секретаря, майора Попова, замершего в ожидании перед столом начальника.

- Ага, Баргузин. Как же, помню, помню. Так что с ним, Сереженька, не так?

- Наш агент докладывает, что объекту шестьсот шестьдесят шестому удалось игровыми методами покинуть каторгу. Отныне он свободный игрок, хоть и без права выхода в реал.

- Шустёр однако! И как же такое случилось?

- Агент Муха сообщает, что что заключенный пятьдесят два триста сорок пять успешно выполнил скрытый квест по прохождению расположенного на территории зоны подземелья. Причем, сделал он это в одиночку. По игровым меркам, совершил эпический подвиг, за что был признан Системой как полноценный игрок, хоть и с основательно усеченными правами.

- И что теперь с этим делать? – генерал хмуро посмотрел на офицера.

- Да не волнуйтесь вы так, Валерий Янович, память поднадзорного надежно заблокирована, к тому же, он лишен доступа к сетевым ресурсам. Так что я на сто процентов уверен в том, что Баргузин не представляет опасности как носитель секретных сведений государственной важности. Напомню, товарищ генерал-лейтенант, я был категорически против отправки его на каторгу и, вообще, против того, чтобы издевались над заслуженным офицером столь изощренным образом.

Слова секретаря вывели боса из равновесия, при этом генеральская физиономия пошла красными пятнами. И он истерически заорал, да так, что стоявший на столе стакан отозвался нежным протяжным звоном:

- А громко принародно озвученное намерение убить меня – это, майор, по-твоему не преступление?! Благо нашли повод для блокировки памяти и увольнения из армии! Пусть скажет спасибо, что в дурку не отправили!

- Так из сообщений нашего агента следует, что память подопечного заблокирована до сих пор.

- Предлагаешь оставить его в покое? – Уже боле спокойным голосом поинтересовался генерал.

- Так точно, Валерий Янович. Будучи еще старлеем, я работал под началом этого офицера. Отличный командир, грамотный специалист, а что крышу снесло, так со всяким может случиться.

На что Павлов гаденько так ухмыльнулся.

- Ну да, ну да, положить из-за собственной некомпетентности боевую группу, а в своих тактических просчетах обвинить генерала Павлова. Это по-твоему грамотный и компетентный спец?

- К сожалению, я не в курсе произошедшего между вами конфликта, Валерий Янович. Характеризую майора Ветрова…

- Бывшего майора, - ворчливо поправил подчиненного генерал.

- …бывшего майора Вертова на основании собственных впечатлений об этом человеке.

- Насколько я тебя понимаю, ты предлагаешь оставить Баргузина в покое.

- Так точно, тащ генерал-лейтенант!

- А что если завтра память его по какой-либо причине деблокируется? И начнет Игорек чесать языком где надо и не надо. Сидел бы тихо на зоне, может и вышел бы оттуда, годков эдак через двадцать. А в настоящий момент Ветров, точнее информация, коей тот обладает, чревата для нашего государства существенными репутационными потерями. Короче, майор, слушай приказ. Извлечь Ветрова из вирткапсулы и доставить в «подвал» для беседы. После буду думать, каким образом с ним поступить.

- Но, Валерий Янович, государственное законодательство категорически запрещает…

На что генерал взмахом руки прервал подчиненного и обманчиво ласковым голосом сказал:

- Ты мне, Сереженька горбатого-то не лепи. Когда это деятельности «конторы» мешали какие-то законы? Да если всё в этом мире происходило по законам и всяким уложением, наши с тобой таланты контрразведчиков были бы не востребованы. Наступил бы мир во всем мире, ну и так далее в соответствии заветам всяких моралистов-утопистов типа Томмазо Кампанеллы и Томаса Мора. Так что, не компостируй мне мозги и делай, что велено. И помни, о вакантной должности заместителя командира полка по воспитательной части на острове Новая Земля или где-нибудь в Чукотском АО, которую может занять всякий нерадивый исполнитель моих приказов.

Перспектива оказаться далеко от столицы совершенно не прельщала майора Попова. Поэтому как и подобает убежденному службисту и карьеристу, готовому идти по головам сослуживцев, он вытянулся в струнку и, уставившись взглядом преданной собаки в лицо своего хозяина и покровителя, четко произнес:

- Приказ понял! Разрешите исполнять?!

- Иди, голубчик, исполняй, - по-отечески добрым голосом ответил генерал, после чего вновь вернулся к изучению какого-то крайне важного документа.