Каждой былинке брат

У тебя под окном растет деревце. Летом листья на нем были зеленые, а сейчас они золотые. Их позолотил первый осенний месяц — сентябрь. Пришла осень — для перелетных птиц время великих путешествий, для зверей и растений — время великих перемен.

Свет осени

На юге осень спускается с гор.

Ее тропинка проходит мимо невысоких кустарников, которые растут на голых скалах, на самых кручах, где ни одному дереву не прицепиться, даже горной сосне.

От дыхания осени листья кустарников становятся багровыми. Издали кажется, что на сером камне кто- то разжег костер.

Еще внизу, в долине, трава по-летнему зеленая, еще по-летнему пахнут в городских садах только что распустившиеся розы, а в горах, освещая путь осени, уже загорелись багровые костры.

Сперва их немного. Это костры разведчиков.

Но пройдет неделя, дней десять — и все окрестные горы будут охвачены заревом.

С каждым днем все ярче, все шире разгорается пламя осени, и его искры разлетаются далеко.

Вот уже появились первые вспышки в зелени леса, который щетинится у подножия гор. Это надели свой ярко-оранжевый, осенний наряд лесные дикие груши.

Искры летят дальше. Уже запылали виноградники, засветились на солнце огромные желтые листья инжира.

Золотой поток, хлынув с гор, затопил сады.

Осень спустилась в долину.

И все же на юге, где много вечнозеленых деревьев, осень не бывает такой золотой, как в широколиственных дубравах и в самых обычных русских лесах.

Пушкин назвал нашу осень «очей очарованье».

Глядишь на осенний лес и, словно тебя заколдовали, не можешь глаз отвести.

Недаром русские художники любили и любят рисовать золотую осень. В эту пору каждая полянка, каждая лесная опушка просится на полотно.

Только осенью можно по-настоящему оценить красоту таких деревьев, как ясень, осина, рябина и клен.

Высокая большая рябина — словно девушка, нарядившаяся ради праздника, вся в красных бусах и серьгах. А маленькая рябинка — это живая лесная сказка: села в высокую траву жар-птица и распустила свой огненный хвост.

Ясень не такой яркий, как рябина. У его листьев спокойный светло-желтый цвет.

Осенью веришь, что название «ясень» происходит от слова «ясный».

Вся вершина ясеня мягко лучится, будто само осеннее неяркое солнце поселилось в его легко раскинутых ветвях.

Но королева осеннего леса — это осина.

Летом на простушку осину никто не обращает внимания. Листья у нее невзрачные, ствол серенький — настоящая лесная Золушка. И все она чего-то боится, все время дрожит.

Но осенью Золушка-осина превращается в ослепительную красавицу. Ни одно дерево не знает такого разнообразия осенних красок.

Листья осины могут быть зеленовато-розовыми с перламутровым переливом, лимонно-желтыми, малиновыми, пурпурными, огненно-красными, багрянолиловыми, почти черными.

Лучше всего любоваться осенними деревьями на закате, когда солнце уже спряталось за лес.

Дрозды, шумно пировавшие на рябинах, прекратили свою возню. Осенью смеркается рано.

По низинке, по лугу, по сжатому полю черным холодным озером разлилась темнота.

А лес все еще сверкает, как золотой остров. Кажется, что от макушек деревьев идет свет.

Этот свет осени освещает и твою дорогу, когда по улице, обсаженной деревьями, ты идешь в школу или возвращаешься домой.

Этот свет светит и в городском парке, где желтые листья, как золотые монеты, падают в пруд.

Но если ты хочешь увидеть золотую осень во всем ее очаровании, ты должен пойти в лес.

Лес держит экзамен

В сентябре ребята садятся за парты. Осень для ребят — рабочая пора.

А в лесу осенью начинаются каникулы. У растений созрели семена, птицы и звери вырастили детенышей, можно и отдохнуть.

Но, прежде чем осень распустит лесных жителей на каникулы, они должны сдать экзамен. Все без исключения: и маленькая травка, и большое дерево, и птица, и зверь.

Спрашивать на экзаменах будет мороз, и со всей строгостью.

Каждому задается только один вопрос: готов ли он к зиме?

Это очень важный вопрос, вопрос жизни. Кто провалится на экзамене, тот не доживет до следующей весны.

Первыми, еще летом, сдали экзамены перелетные птицы. Им нужно было перелинять, сменить перья на крыльях: ведь лететь-то придется далеко.

Ты идешь по золотому лесу и не слышишь птичьих голосов. Разве что застучит дятел.

Лесной доктор, он круглый год дома. А наши пеночки, мухоловки, дрозды и соловьи проводят свои каникулы на международном птичьем курорте в Африке.

Ты идешь по осеннему лесу, и над твоей головой кружатся желтые листья, падают к твоим ногам.

Желтые листья — сигналы засухи. Корни забирают из земли воду и подают дереву, листья ее расходуют, испаряют.

Если расход воды больше прихода, чтоб не погибнуть от засухи, дерево должно расстаться с листвой.

Но ведь и три дня назад был дождь, и вчера моросило.

Неужели может быть засуха в сентябре? Неужели дереву воды не хватает?

Воды-то много, да взять ее дерево не может. Земля по-осеннему стала холодной, а холодную воду не всасывают корневые колоски.

Пришло время деревьям сдавать экзамен! В лесу начался листопад.

Подними с земли желтый лист, попробуй пальцем, каким толстым и грубым стал его черешок.

Ничего не скажешь — хитро устроено! Между веткой и черешком вырастает пробка, плотно закупоривает черешок.

Тысячи листьев теряет осенью дерево, однако нет на ветках ни одной ранки, из которой сочился бы сок.

Листья облетят, но на ветках останутся почки. Они зазеленеют будущей весной.

У ландыша веток нет, но ландыш надежно запрятал свой корень. В земле его не достанет мороз.

А как же сдаст экзамен маленькая травка, у которой не осталось ни корня, ни стебля?

Сама травка, как мотылек, живет одно лето. Но она уже успела рассеять по лесу свои семена.

Готовятся к экзаменам и звери.

Медведь — по-медвежьи: чтоб добраться до ягод рябины, он гнет и ломает целое дерево. Ходит медведь на кормежку и в поле, пока там не сжали овес.

Для медведя, ежа, барсука сдать экзамен — это нагулять жир.

Рассчитывать зимой на корм этим зверям не приходится. Только жиром они и будут живы. Надо накопить жиру побольше: тощий не дотянет до весны.

Чем меньше будет двигаться зверь, тем меньше он будет расходовать жир. Медведь заваливается на боковую. Свои каникулы медведь, еж и барсук проспят.

Недаром барсук устраивает у себя в норе перину из сухих листьев. Полгода лежать на жестком — бока заболят!

Наблюдая удивительные лесные каникулы, ученые открыли тайну зимовок змей.

Кровь у змеи холодная, тела не греет; змея даже летом ищет тепло. А где зимой найти тепло? Только глубоко под землей.

Как же уходит под землю змея, когда ей землю рыть нечем?

Оказывается, подземными ходами змей служат трухлявые корни пня. К удобному пню сползаются гадюки со всего района.

Змеиный секрет ученые выведали, а вот загадку, которую задала бурозубка, пока еще не могут разгадать.

Как и все землеройки, бурозубка крохотный зверек. Но осенью ее крохотный череп начинает увеличиваться, увеличивается и сам мозг.

Зачем бурозубке нужно больше мозга зимой, чем летом, — не поймешь.

Не найден еще ответ и на кукушкину загадку.

Журавли летят стаями, у журавлей есть вожак, а кукушки летят поодиночке, молодые раньше старых.

Кто же показывает молодым кукушкам путь?

Видимо, у кукушек есть свой компас. А вот какой?

Во всяком случае, очень точный. Молодые кукушки, не сбиваясь с пути, прибывают в назначенный пункт — Африку.

Журавлиные дни

А может, вовсе не в Африку?

Откуда мы знаем зимние адреса наших кукушек, аистов, скворцов, ласточек и других перелетных птиц?

Ученые одной страны не могли бы разгадать загадки птичьих перелетов — тут помогает дружба ученых всего мира.

В Москву из Африки приходит письмо. В письме адрес и металлическая пластинка.

И хотя на пластинке выбит лишь номер и слово «Москва», но кусочек металла может рассказать историю одной птичьей судьбы.

На крыше белорусской хаты свил гнездо белый аист. В гнезде вывелись четыре птенца. И каждому из них люди надели на лапку металлическое кольцо. На кольце был свой номер и слово «Москва».

Все номера колец записали в особую книгу.

Четыре птенца выросли, четыре кольца разлетелись в разные стороны.

В соседней деревне стал вить свое первое гнездо молодой аист. Люди видели, как блестело кольцо на его ноге.

Летний адрес аиста был известен. Но кто знает, куда несут его сильные крылья, когда аист отправляется в осенний перелет?

И вот из Африки пришел зимний адрес. Кольцо, снятое с лапы аиста во время зимовки, расплющили в пластинку и в конверте переслали в Москву.

И таких писем приходит много.

Мы можем на карте Африки нарисовать места, где проводят свои каникулы наши кукушки, аисты, ласточки, мухоловки, славки, зарянки, скворцы и соловьи.

Есть у нас и свой всесоюзный птичий курорт на берегу Каспия.

Здесь, где собираются на зиму тысячи птиц, не услышишь ни одного выстрела. Место зимнего отдыха серых гусей, белых лебедей и розовых фламинго объявлено заповедником.

На земном шаре много птичьих зимних курортов, и ведут к ним разные воздушные пути.

Наша овсянка-дубровник летит на зиму в Индию. Есть северо-африканские кулики, которые зимуют на Гавайских островах.

Они пролетают над океаном без остановки.

Не случайно символом мира и дружбы стала птица. Птицы летят над всем миром, птицы не знают границ.

Два раза в год — осенью и весной — для Америки и Канады наступают журавлиные дни.

Одиннадцать лет назад один летчик, пролетая над лесами Канады, заметил на поляне каких-то больших белых птиц.

Летчик сообщил о своей находке ученым.

Они прибыли на место происшествия и, летая на вертолете, наблюдали за птицами.

Неужели это журавли-кликуны? В Западном полушарии их считали вымершими.

Великолепные белые птицы. Два метра размах крыла!

Ученые пересчитали журавлей. Их было тридцать три на весь материк.

Тридцать три журавля-кликуна, тридцать три бродяги, которые гнездятся в лесах Канады в восьмистах километрах от Полярного круга, а на зиму летят за 8000 километров в Америку в штат Техас.

И две страны — США и Канада — заключили договор дружбы, чтоб сберечь своих последних журавлей-кликунов.

Когда начинается осенний и весенний перелет, летящих журавлей показывают по телевидению.

О журавлином маршруте пишут в газетах, напоминая охотникам, что стрелять этих редких птиц запрещено.

Диктор сообщает по радио последние новости:

«Сегодня журавли-кликуны пролетели половину пути. Погода благоприятствует перелету. Летят журавли, летят журавли!»

Когда люди видят в весеннем небе пролетную стаю, они думают о верности родине, о доме, о радости иметь семью.

Птицы летят вить гнезда.

Как ни хороши теплые края, птицы не останутся на чужбине.

Как ни трудна дорога, птицы летят домой!

Когда люди видят в осеннем небе пролетную стаю, им немного грустно. Никто не любит провожать. И люди желают птицам:

— Счастливого пути, журавли! До новой встречи весной!

Спор о воробье

Для одних птиц юг — это Африка, для других птиц юг — это средняя полоса нашей страны.

Осенью к нам прилетают с севера щуры, свиристели, пеночки, чечетки, снегири.

Надо их встретить по-хорошему. Надо помочь синицам и щеглам, которые живут у нас круглый год. Ты хотел бы иметь друга, чтоб с ним посоветоваться, — запишись в детскую секцию Общества охраны природы, и у тебя будет много друзей.

Если место для птичьей столовой найдено, нужно заранее с осени походить по лесу, по пустырям, чтоб запасти для снегирей рябину и летучки ясеня, для щеглов головки репейника, для чечеток веники лебеды.

И у себя дома, на балконе или за окном, устрой сам хотя бы маленькую кормушку для синиц.

У птиц зоркий глаз — они увидят, а прилететь синицы могут и на городской двор. Синицы храбрый народ.

Если ты подвесишь на нитках кусочки несоленого сала, — это хорошая приманка. Сало — лакомство для синиц.

Если ты принесешь крошки белого хлеба, синицам они не достанутся, их склюют воробьи. Синицы будут только издали поглядывать, как обедают воробьи.

Тут надо схитрить, чтоб воробьи не вытеснили синиц.

Насыпь в кормушку подсолнухи, семена арбуза и тыквы. Синицы их ловко щелкают, а воробьи не могут расклевать.

А как же быть с воробьями? Стоят ли они того, чтоб зимой им бросали крошки, или нет?

Я знаю в Москве художника, который подобрал на улице замерзающего воробья с перебитой лапой и принес к себе домой.

Лапка не прижилась, и художник своими искусными руками сделал одноногому воробью крохотную деревянную ногу.

Весной воробья выпустили во двор. Он лихо скакал на своей деревянной ноге, распугивая других воробьев.

Может быть, художник зря помог воробью?

В Китае их вовсе истребили, считая вредными. Да и в Америке жалуются на воробьев.

Есть домовый воробей и есть полевой воробей. В поле воробьи выклевывают зерна из колосьев пшеницы, овса, ячменя, нападают на коноплю.

А в городе не сеют ни овес, ни ячмень, ни пшеницу. В городе воробьи подбирают зерна и крошки, какие найдут на дороге, изредка ловят насекомых в садах.

Горожане привыкли к своим воробьям, им без воробьев даже скучно.

Раньше в Америке не было воробьев. Их привезли в клетках переселенцы из Англии.

Привезли потому, что в чириканье воробьев им слышалось что-то родное. Город для них был не город без воробья.

И правда! Трудно представить себе музыку весны в городе без звонких, веселых воробьиных голосов.

Советский закон говорит: охраняй все живое, что не приносит вреда.

В холодный осенний день ты вышел на свой городской двор и увидел на ветке нахохлившегося воробья.

И головы не видно — просто серый пушистый шарик. Но шарик живой, шарику хочется есть.

Сперва ты прошел мимо, потом оглянулся, опять посмотрел на серый пушистый шарик.

Сбегал домой за крошками и бросил их воробью.