Каждый выбирает по себе

Интерлюдия 3

Сначала дразнят, но не бьютСначала гонят, но не рвутИ ночь с волками заодно,А ты бежишь не чуя ног,Но неизбежен этот миг глухой тупик погасит крикИ шансов нет — ты здесь чужойПророчит смерть звериный вой!

Ария.

Джедай-консул Клаудия Ороро устало опустилась на каменистую землю, привалившись спиной к булыжнику с размером пол человеческого роста. Какой-то камушек неприятно впился в её правую ягодицу, но шевелится, чтобы как-то избавится от дискомфорта не было никакого желания, да и сил тоже. Рядом примостилась падаван Бети Монро и принялась менять перевязку на раненой руке. Бактапластырь подошёл бы куда лучше куска ткани отрезанного от джедайской хламиды, но за неимением гербовой пишут на простой. А ведь так всё хорошо начиналось…

Клаудия, высокая брюнетка и просто красавица, прибыла в Храм, успешно справившись с очередной дипломатической миссией в среднем кольце. Коммерческий спор между двумя звёздными системами, грозивший перейти в конфликт, из-за прав на разработку пояса астеройдов был благополучно разрешён при её посредничестве. В Храме ей напомнили, что в обязанности джедаев по мимо прочего входит и воспитание подрастающего поколения, а в возрасте двадцати семи лет уже пора бы задуматься о своём падаване. Задумывалась Клаудия не долго, Бети понравилась ей одновременно общительным и спокойным характером, одного разговора в столовой вполне хватило, чтобы джедайка предложила светловолосой улыбчивой девочке пойти к ней в ученицы.

Следующей миссией, на которую направил её Орден, стал визит во внешнее кольцо. Выбор показался Клаудии не самым удачным в плане педагогики, она надеялась показать ученице, которая едва ли не впервые покинула стены Храма, что-нибудь по приличнее. Но перечить совету было не разумно. Показать девочке, что джедаи помогаю планетам и разумным вне зависимости от их уровня развития тоже было не плохо, решила тогда джедайка.

Учительница и ученица отправились на планету Нокс, к которой накопились претензии от соседей. Обычное дело во внешнем кольце, когда ограбив слаборазвитые планеты, пираты под видом честных торговцев сбывают товар на более развитых. Все конечно понимают, что потворствуют не легальному бизнесу, но цены на товары часто слишком соблазнительны, чтобы отказаться. Да и зачем ссорится с теми, кто может ущемить от обиды твои комерческие интересы? Так ведь можно и до того дойти, что планета покинет список более развитых миров.

Корабль типа Консульский доставил джедаек в пункт назначения и сел в космопорте столицы, Адалаиде. Город показался дамам несколько претенциозным. Нокс была аграрной планетой, поставляющей пищевые продукты на экспорт, большая часть населения трудилась на этом поприще, в городах в целом и в столице в частности жили в основном аристократы, управляющие агропредприятий и работники сферы услуг. Маленький мирок господ и слуг, что тут сказать.

Герцог Гаристон, правитель планеты, встретил дорогих гостий вежливо и произвёл на них неплохое впечатления. Гнильца в нём конечно была, но Клаудия достаточно общалась с власть имущими, чтобы знать, что среди них нет никого без греха. Власть вообще портит разумных, тут уж ничего не поделать. Это она не преминула объяснить своей юной ученицы. Как и то, что Орден для того и существует, чтобы сглаживать углы и не возвращать некоторых разумных в рамки приличий. Благодаря этому подходу в галактике уже очень долго царит мир, а джедаи его хранители.

Переговоры прошли в положительном ключе, герцег пообещал, что накрутит хвосты своим подчинённым, даром что у людей данных отростков нет от природы. Джедайки были даже несколько удивлены, чувствуя правду-некоторых действительно ждёт головомойка. Кто ж знал, что нагоняй будет за неаккуратность в работе из-за которой пожаловали гостьи с Корусанта.

Всё изменилось на третий день их пребывания на Ноксе, во время прогулки в городском парке к джедайкам подошёл человек и попросил о приватном разговоре, назначив место встречи в пригороде на одном из складов.

На складе готовой мясной продукции, которая должна была вскоре отправится в космопорт, состоялась встреча с местными бойцами сопротивления, как они себя называли. Учительнице и ученицы были представлены доказательства многих грязных делишек герцога. Скупкой добра, добытого пиратством, местная власть не ограничивалась, аристократия не брезговала продавать своих сограждан-землемесов в рабство, процветали репрессии против несогласных с такими порядками, которые обычно тоже не отправлялись в тюрьму, а получали рабский чип и переезжали в хаттский сектор. Клаудия и Бети оказались под впечатлением, особенно последняя.

Республика редко применяет корпус юстиции против правителей планет, чтобы такое произошло, им нужно совершить что-то поистине ужасное. Но есть и другие способы воздействия, к примеру экономические санкции или даже полное эмбарго. По факту торговать конечно можно и под ними, коррупция творит и не такие чудеса, но прибыли резко падают, а долю на рынках радостно занимают конкуренты, которые потом вряд ли её будут отдавать. Репутационные потери тоже не идут на пользу бизнесу. По хорошему уже на этом моменте джедайкам бы стоило улетать на Корусант, чтобы предоставить доказательства сенату от лица Ордена. Но Клаудия решила, что проблему можно решить на месте, просто надавив на герцога угрозой санкций от сената. В конце концов она знала, как не быстро вращаются шестерёнки управляющего механизма республики. Это стало ошибкой.

Герцог на встрече внимательно выслушал джедайку, пожаловался на сложности с распоясавшейся аристократией, но пообещал приложить все возможные усилия для решения проблемы. Клаудия пообещала остаться на планете, чтобы помочь ему в этом и заодно проследить, что ситуация изменится на словах, а на деле. А вечером их попытались убить.

Охрана дворца вероятно не очень понимала боевые возможности джедаев, потому силы оказались задействованы недостаточны. Джедайке удалось проложить себе и падавану путь своим зелёным мечом до стоянки спидеров и покинуть территорию дворцового комплекса. Бети по пути подобрала с одного из трупов пистолет и отстреливалась по пути в космопорт, но на пол дороги планы пришлось менять. С корабля доложили, что их штурмуют силы правопорядка, более того-штурм почти окончен, уж очень неожиданным стало нападение. Клаудия успела отправить сообщение длинной лишь в несколько фраз из-за руля спидера в Храм через каробельный ретронслятор, как связь оборвалась.

Пришлось двигаться на явку «сопротивления», бросив спидер по пути. Джедайки даже смогли успешно добраться и не привлечь к себе внимания. Сопротивленцы пообещали вывезти учительницу и ученицу с планеты, а так же нескольких свидетелей преступлений режима герцога Гаристона и часть доказательств.

Увы, но и этот план не сработал, в сопротивлении оказался предатель, который слил информацию службе безопасности. На планете объявили карантин и теперь все прилетающие и улетающие суда задерживались и тщательно проверялись, в космопорте было не продохнуть от сил правопорядка, а на оппозицию началась охота. Служба безопасности похоже имела достаточно информации о личностях и местах жительства членов организации.

К счастью джедайкам удалось покинуть город, но при одной из проверок документов их опознали. Патруль удалось нейтрализовать, но сбросить погоню с хваста увы не получилось. Уже третью неделю Клаудия и Бети играли в кошки мышки с людьми герцога в лесах предгорий. Район был давно оцеплен и кольцо медленно, но верно сжималось. У Клаудии не было особых надежд на корпус юстиции, но на Орден ещё теплилась. Если сообщение всё таки успело уйти в Храм, то их могли успеть спасти. Но веры в это было всё меньше. Либо скоро их наконец выследят либо преследователей всё достанет и район выжгут огнём с орбиты, а потом пойдут искать трупы на пепелище. У Нокса в флоте самообороны было два крейсера, фрегат и четыре корвета, а значит более чем достаточно пушек, чтобы это провернуть.

Смеркалось. Клаудия произнесла:

-Покажи рану.

Бети повиновалась.

-Ну всё в общем неплохо, нагноений нет, отёк почти спал.

-Да, но под выстрел всё равно попала глупо.

-Так бывает. Жаль, что мы не успели разобраться с твоим световым мечом… Кто мог предполагать, что он так понадобится на первой же миссии-устало улыбнулась джедайка.

-Мне кажется нам обоим стоило об этом подумать-рассудительно ответила падаван.

-Возможно.

-За нами ведь не прилетят?-вдруг спросила девушка.

-Не говори глупостей, прилетят конечно. Не из Храма, так свяжутся с джедаями во внешнем кольце.

-Мало у них шансов с внешнего кольца, наставница, у Нокса целый флот. Одиночный корабль просто погибнет, если не сбежит. А с Корусанта долго.

-Ничего, в Ордене обязательно что-нибудь придумают. А мы продержимся до прихода помощи.

Вдруг в потемневшем небе, через ветки деревьев, стали заметны вспышки.

-На орбите похоже идёт бой. Давай ка на поляну, глянем на небо-сказала джедайка.

Бой на орбите и правда шёл. С земли без средств наблюдения трудно было хоть что-то разобрать, но определённо кто-то в кого-то стрелял. Вдруг ожил передатчик на частоте джедаев:

-Внимание, говорит рыцарь-джедай Алекс Мерхо. Сёстры по Ордену, сохраняйте радиомолчание, мы уже поняли в каком районе эта свинота вас ловит. И не смейте там сдохнуть, пока мы мочим этих *непереводимый мандолорский термин* на орбите и спускаемся за вами. Я очень сильно задолбался, чтобы прилететь в хорошей компании спасать ваши жопки, не надо пускать мои усилия по звезде.

-Ну вот, а ты сомневалась-облегчённо и как-то не ловко выдавила Клаудия.

-А это точно рыцарь-джедай?-спросила ученица.