Каждый выбирает по себе

Глава 32

Si vis pacem parabellum.

Очередное утро началось для меня как обычно с тихого выползания из постели, чтобы не разбудить жену и сына. Няньки нам несказанно помогали, но Джайна и сама много времени возилась с Адариком, от чего сильно уставала. Так что пускай ещё поспят.

Мне же после завтрака предстоял путь на разворачиваемый нами завод малых летательных аппаратов. Нам очень повезло, что из-за экономического кризиса с Мандолора к нам переехало значительное количество башковитых специалистов, прежде работавших на Мандолор-Моторс. Хорошо знакомые друг с другом и имевшие наработки по двигателям и оружию они спроектировали нам отличные машины, по сути впервые воплотив в металле на Алхамбре только фюзеляжи. Хотя и с этим хватало мороки, а на испытаниях экспериментальных образцов мы выловили прилично «блох», я лелеял некоторую надежду, что мы сможем развернуть после производства этих машин ещё и свои аналоги К-9 и Р-11, за которые пока отдаём деньги чужим дядям. Но это тоже дело не быстрое. О том чтобы производить самим хотя бы корветы по лицензии и вовсе речи не шло, кишка у нас тонка. Может лет через пять можно будет замахнуться на что-то подобное, но ещё вопрос сколько за нас захотят за ту лицензию содрать. А без неё и думать нечего, пока нашему скромному конструкторскому бюро Алхамбра-Армори что-то такое не по плечу. Максимум своять что-то типа грузовичка размером с Тысячелетний Сокол и то он получится хуже аналогов из среднего кольца с планет с давно существующими сложившимися конструкторскими школами. Ну и обширным опытом производства, куда без этого.

На стройке я провёл пол дня, сначала решая вопросы с дирекцией завода, а затем немного попрактиковав телекинез в работе с грузами и не только. И мне полезно и народу приятно, что аж целый принц не брезгует с ними потрудиться в одной упряжке, да и скорость работ повышает.

На обед я помчался в крепость правительства к семье. Там обсудили новости с женой и молодой папаша подурачился с сыном. Скоро пацан должен был начать говорить и мы с Джайной с нетерпением ждали этого мгновения.

Далее в списке дел значился визит на орбиту к флоту. Я числился адмиралом Алхамбры и замом нашей бравого министра обороны по космическим делам, всё тут в итоге висело на мне. И было бы вообще неплохо таки уступит эту должность какому-то из капитанов, потому что мне порой приходится быть не на орбите, а манкировать своими обязанностями, идя в бой на поверхности планеты. В последнем нашем походе всё было неплохо, мы не ожидали прихода кого-то на помощь к Ноксу, я мог вести войска и помогать им боевой медитацией при штурме Аделаиды, а потом выхаживать раненых целительскими техниками. Но так будет не всегда. Жаль, что я всего один, а Адарик войдёт в силу ещё очень не скоро. Но главное, что вообще одарённым оказался, это сильно повышает его перспективы в этой жизни. Последняя мысль заставила меня усмехнуться. Приятно точно знать, что смерть-не конец пути и нас ждут не только могильные черви.

На флоте всё предсказуемо было нормально, вахты неслись, часть экипажей была в увольнительных, часть тренировалась на симуляциях. Инженерная служба работала без нареканий, техническое обслуживание проводилось своевременно, а главное никто ничего не кроил. Были конечно умники, но когда все убедились, что командир действительно чует ложь магией, когда спрашивает о расходовании бюджета и не терпит двусмысленных ответов, то ситуация пришла к почти идеальной. Особенно когда не чистых на руку не просто уволили, а отправили в Шахту с полной конфискацией их имущества и имущества всех ближайших родственников. Правда это работает, только пока мне хватает времени лично общаться с нашими не великими коллективами, будем расширяться дальше-времени хватать перестанет, даже сейчас его уже не достаёт. А разумные Ира Зела тоже не панацея, коррупцию они не победят, только смогут держать в рамках. И проверять регулярно да со всем тщанием придётся уже их. Ситхи и тараканы неистребимы, как же… До коррупции им как пешкарусом до луны. Но тем не менее рыба гниёт с головы, пока мы сами всё делаем как надо, эта болезнь не сможет принести серьёзного вреда нашему обществу. Ну или хотя бы не навредит так, как вредит сейчас республике. Там вообще цирк с конями в этом плане.

Закончив дела на орбите, я собрался домой, шаттл благополучно покинул ангар и мы начали спуск на планету. Где-то в середине полёта вдруг на грани ощущений появилось едва заметное беспокойство. Я сначала даже не понял, что это за чувство. Как только разобрался, сразу проверил все системы шаттла меху-деру, всё оказалось в норме. Даже ничего лишнего обнаружить не удалось, как я опасался. Но и беспокойство меня не покидало, хотя и было едва уловимым. Ладно, надо рассуждать логически. Это не чистое боевое предвиденье, это чувство опасности мне хорошо знакомо, его ни с чем не перепутаешь. Возможно тогда опасность грозит, но не мне? Я связался с Джайной:

-Солнце, у тебя всё хорошо?

-Да, а что?

-Сам не знаю. Смутное чувство на грани ощущений. Но давай ка в спальню и пусть по дворцу объявят повышенную боевую готовность.

-Приняла-коротко ответила Джайна. Да уж, став королевой, она не перестала быть боевым пилотом.

Я же тем временем связался с Дором, который в эти сутки был дежурным по крепости.

-На связи-раздалось из динамика. Да, уставные ответы это не про мандо.

-Это Ал. В общем у меня разыгралась колдовская чуйка, труби повышение боевой готовности во дворце и вызывай смены с отдыха. Дермецом каким-то воняет.

-Понял-ответил мандолорец и отключился. В том, что опытный вояка всё сделает как положено, а не на пол шишечки, сомнений не было. У таких тёртых калачей и без всякой Силы чуйка на опасность работает, относятся они к своим и чужим предчувствиям соответственно.

Только я собрался связаться с Бо, как она сама вызвала меня:

-Что происходит, Ал?

-Да хатт его знает. Чувствую какую-то непонятную опасность, но на грани ощущений. Ясно только, что она есть. Но какая, откуда, для кого не ясно. Так что вы с Крисом и Иром там тоже держите ушки на макушке.

-Поняла. Ладно, у нас начинается внезапная тревога по городу, вводная «поиск диверсантов», знать правду будут только офицеры, на случай если ты просто паранойишь. Объявляй повышенную по флоту и отзывай личный состав из увольнений. Если что, то будем считать это внезапной проверкой боеготовности.

-Принял-ответил я и отправил сигнал на флот.

Мандолорка в своём репертуаре, лучше перебздеть, чем недобдеть. Впрочем я такой же, как и любой вояка. Те, кто относятся к опасности наплевательски, обычно живут плохо, но не долго. Хм, я вдруг почувствовал, что зуд беспокойства стал меньше. Вроде бы. Он и так не большой. Да что ж за млятство-то такое?! Так, ладно. Разговор с Джайной, потом Дор, потом Бо… Тревога по флоту. Опасность не на планете. Космос. Но жену всё равно навещу и лично пройду по дворцу на всякий пожарный.

Во дворце всё было… тихо. Часовые занимали посты, держа оружие в руках, а не на ремнях, патрули делали обходы, переговариваясь жестами, наш правительственный коллектив и мой сын сидели в совещательной комнате в окружении двадцати лучших мандолорских касок, если самих Бо и Криса не считать, тогда двадцать два мандо получается. В принципе влезь в такую комнату тот же Дарт Мол, я бы ему посочувствовал. Может пятерых бойцов он успел бы убить, плюс-минус, но дальше уже умер сам. По крайней мере по моим прикидкам.

-Ну что, как твои предчувствия?-сходу спросил Крис.

-Зуд уменьшился с тех пор, как я объявил готовность по флоту. Не знаю, чего ждать. Возможно к нам летят гости, возможно дело в чём-то другом.

-Ну гости это сомнительно-подал голос Ир-хоть что-нибудь бы было, хоть какой-то намёк. Невозможно собрать достаточные силы, чтобы на нас переть без шума. Минимум же пятикратное превосходство по флоту нужно!

Это он верно заметил. Все в курсе, что трёхкратное превосходство пиратов даже краску на наших звездолётах не поцарапало, а мы с тех пор стали ещё сильнее. Четыре крейсера, восемь фрегатов и двадцать корветов насчитывал сейчас флот «меча и кирки». Даже с учётом того, что четыре корвета сейчас охраняли конвой, возвращающийся сейчас от ротанцев, и ещё шесть тремя двойками патрулировали субсектор, мы были слишком крепким орешком. Конкуренты ротанцев решили выкорчевать их контрагентов во внешнем кольце? Сомнительно, не такое влияние мы на бизнес оказывали, слишком мелкая сошка в их масштабах. Особенно в свете привлекаемых сил для операции. Не сходится.

-Возможно дело в наших кораблях не здесь-задумчиво произнёс я и по очереди связался с патрульными двойками. Но с ними всё было в порядке, да и Сила никак не реагировала на мои действия. Мимо.

-Конвой везёт наши закупки от ротанцев. Может дело в нём?-спросила Джайна.

Я попытался связаться и с ними, но без успеха. Они были в гипере, согласно журналу связи кодированное сообщение о начале прыжка было отправлено на планету пол часа назад. Бинго! Примерно в это время я и начал беспокоиться.

-Предпоследний прыжок, переход на гипермаршрут до Алхамбры в мёртвой системе. Если отправлюсь сейчас на орбиту и флот со мной сразу начнёт разгон-я прикинул время в уме-выйдем из гипера на четыре часа с небольшим позже них. Ладно, я побежал, время дорого.

А уже по пути к шаттлу добавил по связи:

-Только тут тоже не расслабляйтесь, ошибка возможна.

-Не учи родителей детей делать-ответил динамик голосом Криса.

-Скажешь мне это, когда с Бо на детей созреете-усмехнулся я в ответ. Динамик промолчал, неужто я их умудрился смутить? Как это мило.

Флот начал разгон, едва шасси шаттла коснулись палубы ангара Флагмана. С собой я взял все крейсера, четыре фрегата и два корвета. Достаточно внушительная сила по меркам внешнего кольца, но при этом и на орбите останется не так уж мало кораблей для защиты нашего мира. Будь у нас уже готовы МЛА и их пилоты, было бы проще.

Путь прошёл как на иголках для всех на борту Решительного, подозреваю, что на остальных кораблях было так же. Мы все уже очень привыкли к тому, что Ир Зел делает свою работу и делает её хорошо, давно не было такого, что мы не знали о нашем противнике вообще ничего. Да хатт, мы даже не знали в правильную ли сторону летим или опасность всё таки грозит Алхамбре или нашим патрульным, а не конвою! Мне же оставалось только держать морду кирпичом, тренироваться и медитировать. К счастью Сила не вопила о ошибке и это уже было хорошо. Остальные члены экипажа тренировали свои навыки в симуляциях, загруженные этим по моему приказу. Пусть лучше будут заняты чем-то полезным, а не волнуются и маются бездельем между вахтами. Опасное это сочетание. Абордажные же команды тренировались в ангарах, а не за мониторами.

Всё заканчивается рано или поздно, закончились и эти дни такого не далёкого, но долгого гиперпрыжка. Звёзды на экранах мостика превратились из смазанных полос в сами себя, а нам предстала картина боя. Два транспорта из шести были избиты донельзя, что с командами лучше не думать, у ещё одного были выбиты двигателя. Один наш корвет похоже уже был уничтожен, три оставшихся тянули ротацию на проседающих щитах, прикрывая отход оставшихся транспортов в астероидный пояс. Их преследовал крейсер и три фрегата, ещё один отстал и был не слабо избит. Похоже наши парни даже при таком поганом соотношении сил показали, что радовались враги своей удаче зря.

-Самый полный вперёд, машине-двигатели на режим форсажа. Что хотите делайте, потом можем хоть все дюзы откапиталить, но мы должны успеть на рубеж открытия огня до того, как они уделают ещё кого-то из наших!-отдал я приказ.

Мы начали набирать ход, всё разгоняясь. Вскоре отставший фрегат вошёл в зону поражений наших орудий, даром, что пытался убраться с пути.

-Огонь по ублюдку!-прозвучал мой приказ. Канониры, подхваченные боевой медитацией не сплоховали, щит врага схлопнулся от сосредоточенного залпа нашей маленькой эскадры, а мостик перестал существовать. Займёмся им позже, благо его нос и основные орудия смотрят в бок от нашего курса.

-Вызвать на связь противника-произнёс я.

Как ни странно, ответили мне почти сразу. На экране показалось изображение уже не молодого человека на мостике крейсера.

-Прекратите преследование или пожалеете, это наша честная добыча!

-Сдавайтесь или умрите-ответил я и вырубил связь.

Хотя брать пленных мне уже не очень хотелось. Как только вытрясем из них всё, отправим дышать вакуумом, пусть звёздной пыли про честную добычу рассказывают.

Тем временем бандиты с большой космической дороги оставили один фрегат дожимать наши корветы и прикрывать свои тылы, а сами развернулись к нам форштевнями и главным калибром. Я даже не знал дурость это или какая-то запредельная степень самоуверенности. Теперь мы превосходили их больше, чем они наш конвой до начала боя. И это даже если не брать в расчёт разницу в выучке экипажей и бонусы, которые даёт боевая медитация. Первый же залп показал кто здесь хищник, а кто добыча, наши залпы скрестились на фрегате, его щит не был просажен, как на его однокласснике, уже лишившимся мостика. Но почти одновременный удар из нескольких орудий в почти одну точку сразу просадил силовое поле примерно на две трети. Ответный огонь был сосредоточен на флагмане со мной на борту, вероятно из-за того, что связь устанавливалась с нами. Наш щит просел на десять процентов от их попаданий. Гул накачиваемых энергией орудий снова достиг пика и мы дали второй залп всей эскадрой, щит фрегата этого не пережил, как и мостик. Раздался голос связиста:

-Они отправили сигнал о капитуляции!

-Отлично, установить связь с предводителем этих ушлёпков-произнёс я, приоткрывая под шлемом глаза и выплывая из джедайской техники.

-Ты об этом пожалеешь, но сейчас твоя взяла-произнёс всё тот же мужик.

-Отключайте щиты и принимайте наши абордажные партии, выпендриваться будете потом-просто ответил я.

Началась, уже ставшая привычной, работа, трофеи осваивались, а пленные заковывались в наручники. Собирали мы в этот раз их в одном ангаре. На избитые транспортники были отправлены спасатели, нашли пятнадцать выживших в скафандрах, остальные члены экипажа погибли. Надо будет их отправить по кораблям поговорить о важности соблюдения уставов и НБЖС, сделал в памяти пометку я. Ничто так не мотивирует, как личный опыт.

Через несколько часов между мной с абордажниками и плёнкой атмосферного щита стояла толпа пиратов.

-Ну рассказывайте как вам хватило ума напасть на наши корабли, дебилы-сказал я.

Предводитель сплюнул на палубу, выказывая презрение. Идиот. Я согнул его телекинезом и вытер плевок его же лицом, правда слегка заляпав металл кровью.

-Вторая попытка. Вопрос тот же.

-Ты ситх-вдруг вскрикнул он. И поднялся над палубой сантиметров на десять, держась за шею и суча ногами. Да, не обязательно быть Дартом Вейдером, чтобы так применять телекинез.

-Я задал простой вопрос. И меня очень огорчает, что ты не можешь дать мне на него ответ-произнёс я, смотря на его синеющее лицо-эта попытка последняя.

Упав на палубу предводитель пиратов начал сипеть:

-Нас наняла торговая федерация для охраны их кораблей и торговых путей. Дали корабли. И намекнули, что на остальных торговцах можно и полевачить.

-Как мило-произнёс я-кто нанимал, с кем вели переговоры, с кем подписывали договор.

-Алмис Килтамсей, с ним подписывали. Договор у меня в сейфе, там даже печать Нута Ганрея есть. Стандартный визированный бланк!

-Код сейфа.

Код он назвал и один из наших шаттлов полетел на трофейный крейсер за договором. А в ангаре началось вытряхивание из офицеров номеров их банковских щитов и кодов к ним. Я не учувствовал, без меня специалисты есть. С собой забрал только предводителя для детализации информации.

Выходило следующее. Слухи расходятся быстро, некоторые уже пронюхали, что ротанцы успешно сотрудничают с какими-то беспредельщиками во внешнем кольце. Торговая федерация решила пройти проторенной дорожкой, наняв пиратов и подкинув им пусть устаревшие, но крейсера и фрегаты. Подразумевалось, что они пошугают бывших коллег и заодно сократят количество мелких конкурентов на рынке перевозок. Получалось правда пока не очень хорошо, с дисциплиной и выполнением приказов у нанятых деятелей всё не ахти, больше работали на себя любимых. Но дело двигалось. Да и приходится торговцам изворачиваться, не даёт им сенат разрешение на нормальное вооружение своих кораблей и армию дроидов достаточной численности, уж очень они серьёзной силой станут. Даром, что таких сил уже хватает, у одной судостроительной корпорации даже супердредноуты есть. Но это всё дело десятое.

Главное что конвой мы спасли, пусть и не весь, а у Алхамбры появился железный casus belli для атаки на торговую федерацию. Никто нам не скажет ни слова за любое вмешательство в конфликт торгашей с Набу и не выкажет удивления. Показания собеседника я записал на видео, заодно заставил продублировать всё письменно, в дополнение с договором этого будет более чем достаточно. А потом отрезал уроду голову световым мечом, закинув криозаморозку. Было бы весьма эффектно потом кинуть её на стол Нуту Ганрею, если вдруг представится такая возможность. Если уж мы имеем репутацию отбитых беспределищиков, то её надо тщательно культивировать, таких предпочитают не трогать от греха по дальше. Про самого Ганрея говорят, что его невозможно к чему-либо принудить силой, но я питал некоторую надежду, что найду способ пронять и его. Хотя если в его мозгах покопался ситх, то может и не выйти, такую вероятность тоже стоит учитывать.

Дальше у нас началась перегрузка сохранившихся ценностей с не подлежащих восстановлению грузовозов на остальные корабли и ремонт на скорую руку уничтоженных мостиков на фрегатах. Заняло это несколько больше времени, чем мне бы хотелось, хотя я и сам учувствовал в этом деле всеми силами. Связь с Алхамброй мы держали, там к счастью ничего не произошло, но выдохнул спокойно я только, когда наша флотилия вернулась домой, оставив за кормой мёртвую систему и плавающие в пустоте тела пиратов, которые больше никого и никогда не ограбят и не убьют. Правда тут же пришлось вновь впрягаться в дела и качественно усиливать конвои, раз на космических дорогах появились такие джентльмены удачи. Радовало, что их пока что не много, а Торговая федерация всё больше отвлекается на Набу, но мы тем не менее готовились к неприятностям.