Как дожить до 120 лет по системе Поль Брэгга

Брэгг не уставал напоминать, что именно позвоночник отвечает за работу всего организма. От здоровья позвоночника зависит выносливость человека, а она намного важнее обычной физической силы. Ведь человек бодр, активен, силен только в том случае, если все его мускулы и внутренние органы работают нормально. И тогда это не просто отсутствие недугов, а нечто большее – настоящее здоровье.

Позвоночник необычайно важен для сохранения здоровья, ведь это основная часть скелета, придающая телу необходимую форму. К нему присоединяются большие и малые мускулы, а также связки спины и живота. Они противодействуют силе тяжести, обеспечивают телу вертикальное положение и фиксируют место всех жизненно значимых органов, которые размещены вдоль позвоночника.

В центре этой полой колонны располагается предохраняемый позвонками спинной мозг. Он нисходит от головного мозга, и в нем сосредоточена обширная сеть двигательных и чувствительных нервов, расходящихся далее во все части тела. На основе своих наблюдений Брэгг пришел к выводу, что неправильная осанка является истинной причиной многих заболеваний.

Нагрузки на позвоночный столб и неосторожные движения способны спровоцировать смещение позвонков и защемление нервов, отходящих от спинного мозга. Это, естественно, приведет к нарушению работы тех органов, которые управляются этими нервами. Искривление позвоночного столба – сколиоз – пагубно влияет на организм, так как мышцы и связки становятся длиннее или короче, происходит смещение внутренних органов, что и приводит к развитию заболевания.

Вот почему Поль Брэгг разработал систему упражнений по оздоровлению позвоночника. Выполняя их регулярно, можно избавиться от целого ряда недугов, в основе которых лежит искривление позвоночника. Эти упражнения помогут наладить работу органов, пострадавших из-за нарушений в позвоночнике. Но одни только физические упражнения без всего комплекса мер, разработанных Брэггом, не дадут результата. Одновременно нужно наладить диету, провести очищение организма, укрепить нервную систему.

Брэгг вспоминал, что к нему приходили больные с разнообразными травмами, ушибами, смещениями костей, являющимися результатом падений, неловких движений, поднятия тяжестей, неправильных изменений положения тела. Эти люди страдали от сильных болей, и облегчить их мучения смогли только разработанные Брэггом упражнения. Первые опыты оздоровления позвоночника он провел на собственных родных.

Однажды брат Поля Брэгга работал в саду. Ему потребовалось поднять огромный камень, но нагрузка была слишком велика, и он растянул мышцы спины. Когда боль не прошла и через пару дней, брат обратился к врачу. Однако лечение ему не помогло, спина продолжала болеть и причинять страдания. Тогда на помощь пришел Поль. Он прописал брату делать ежедневно горячие ванны, а сразу после них, когда позвоночник успокоен ванной, выполнять упражнения для позвоночника, понемногу переходя от легких к более сложным. И боли прошли!

Приходилось Брэггу лечить и последствия автомобильных аварий, а также другие травмы, полученные спортсменами на тренировках или соревнованиях. Это были тяжелые травмы, которые не могли излечить обычные доктора. Сам Брэгг так укрепил позвоночник, что даже в весьма преклонном возрасте не знал, что такое боли в спине. Помог он и тысячам людей, которые пользовались его рекомендациями. Им удалось полностью распрощаться с такими недугами, как мигрени, бурситы, люмбаго, ишиналгии, артриты и множество других, список которых можно продолжать до бесконечности.

Вот только три случая, которые описывает Брэгг.

Случай первый. Мальчик упал и повредил позвоночник. Это привело к серьезным нарушениям нервных рефлексов. Ребенок даже перестал участвовать в детских играх. Чтобы позвоночник восстановил подвижность, понадобилось четыре недели занятий по системе Брэгга. Позднее мальчик стал неплохим пловцом.

Случай второй. К Брэггу обратился лесоруб, которому из-за смещения позвонка пришлось бросить свою нелегкую работу. Позвоночник был поврежден в результате ежедневной неравномерной нагрузки. Мужчина почти не мог заниматься физическим трудом. Ему потребовалось меньше месяца занятий, чтобы вернуться к своей работе.

Случай третий. Женщина сорока трех лет стала инвалидом из-за смещения внутренних органов. Традиционные методы лечения ей не помогли. Но когда пациентка стала заниматься по системе Брэгга, у нее наступило улучшение. Для нее Брэгг разработал специальные упражнения.

К сожалению, в наши дни нелегко найти людей с абсолютно здоровым позвоночником. Практически все люди в той или иной степени получают разного рода повреждения позвоночного столба.

Из 150 человек среднего возраста только один имеет сравнительно гибкий позвоночник. Это общеизвестный факт, выявленный в результате обследования жителей Америки. Искривление позвоночника вызвано тремя основными причинами: неправильным питанием; неумением сидеть, стоять, ходить; сидячим образом жизни при абсолютном отсутствии физической активности. Это касается не только взрослых, но, что гораздо печальнее, и нынешних школьников.

Поль Брэгг приводит такой малоутешительный факт: искривление позвоночника имеют около 11 % школьников 7—8-х классов. Известный хирург-ортопед Леон Брук полагает, что в дальнейшем сколиоз у этих школьников может порождать не только боли в спине, но и станет причиной различных респираторных заболеваний. А при более серьезных повреждениях могут произойти и органические изменения внутренних органов. И если вы не обращаете внимания на состояние своего «жизненного столба», то рано или поздно это скажется на вашем здоровье.

Негибкий, неподвижный, неэластичный позвоночник – источник будущих болезней.

Позвоночный столб – основа скелетной, мускульной и нервной систем, опора человеческого организма. Он поддерживает более мягкие части тела и сообщает телу необходимую форму. Позвоночник состоит из 24 позвонков, размещенных вертикально – от таза до основания черепа. Позвоночник включает в себя также крестец (кость клиновидной формы, состоящая из пяти эмбриональных позвонков) и копчик («хвостовая» кость из четырех сросшихся эмбриональных позвонков). К верхней части позвоночника крепится черепная коробка. К грудному отделу – ребра. Верхние семь пар ребер прикреплены сзади к позвоночнику, а спереди – к грудине. Следующие три пары объединены только с позвоночником и закругляются спереди к грудине. А две пары нижних, плавающих ребер даже не достигают передней части грудной клетки. Череп и ребра призваны защитить самые уязвимые части нашего тела – головной мозг и внутренние органы. Из ребер построен жесткий, но в то же время гибкий каркас. Внутри этого каркаса находятся сердце и легкие, повреждение которых грозит человеку смертью. Нижняя часть грудной клетки защищает печень, пищевод и желудок. А кости позвоночника, тазовые и бедренные кости обеспечивают защиту мочеполовой системы.

С момента рождения ребенка позвоночник постоянно меняется. В первые дни, когда движения еще неразвиты, он образует выпуклую назад кривую. Но проходит время, ребенок начинает поднимать головку и сидеть прямо, и семь верхних позвонков создают шею с изгибом вперед. Следующие за шейными 12 грудных позвонков, к которым крепятся ребра грудной клетки, напротив, отгибаются назад.

Когда ребенок начинает стоять и ходить, у него сформировывается поясничный изгиб позвоночника. Он, как и шейный, выгнут вперед, а крестец и копчик образуют выпуклость назад.

Форма позвоночника начинает напоминать пружину. Недаром основное свойство позвоночника – упругость. Все позвонки устроены одинаково: они состоят из тела и дуги. Сверху и снизу позвонки прикрыты хрящами. Упругость позвоночного столба достигается за счет гибких межпозвонковых дисков. Эти диски расположены между телами двух соседних позвонков. Каждый межпозвонковый диск содержит полужидкую сердцевину, которая окружена хрящом. Именно диски позволяют позвоночнику свободно двигаться и ослаблять удары. Если бы у вас не было межпозвонковых дисков, каждый шаг отзывался бы в основании черепа как мощный удар, а в таких условиях головной мозг работать не может.

По всему позвоночному столбу проходит канал спинного мозга. Этот канал создают дуги позвонков. На каждой дуге находится по пять выступов, слегка напоминающих пальцы. К ним примыкают спинные связки и мышцы. Центральные выступы – остистые. Именно они образуют то, что мы привычно называем «позвоночником». Если вы положите руку на спинной хребет, то легко их прощупаете. Соседние позвонки связаны суставами, выдающимися вверх и вниз от каждой дуги. Они предохранены оболочкой, заполненной синовиальной (суставной) жидкостью.

Все выступы позвоночных дуг оплетены мощными гибкими связками. Такие связки соединяют воедино позвонки и межпозвонковые диски от основания черепа и до крестца. Эти связки позволяют нам поддерживать тело в вертикальном положении. Через крестцово-подвздошную область проходит другая система чрезвычайно мощных связок. Именно на них приходится основная тяжесть человеческого тела. Они связывают суставы между бедром и основанием позвоночника.

Сложная система мускулов руководит движением позвоночного столба. Мышцы прикрепляются к позвоночнику с помощью сухожилий. Лишите скелетную систему мускулатуры – и она превратится в ворох неподвижных костей. Только мышцы позволяют человеку совершать движения.

Функции мышечной системы строго разделены.

Сильные мускулы спины и живота управляют основными движениями тела. Мышцы, прикрепленные к шейным позвонкам, занимаются движениями головы и шеи. Мускулы плеч и верхней части рук крепятся к шейным, грудным и верхним поясничным позвонкам. Мускулы бедра – к крестцу и копчику.

Движениями дыхательного аппарата управляют мышцы, присоединенные к верхней части позвоночника, мышцы диафрагмы, прикрепленные к поясничным позвонкам, и реберные мышцы. Последние крепятся к грудным и шейным позвонкам. Внутренние органы надежно защищают мускулы таза, прикрепленные к нижней части позвоночника.

Любые, даже на первый взгляд пустяковые нарушения повлекут за собой изменения в деятельности других органов, негативно скажутся на состоянии других частей тела. На нарушения работы позвоночника тут же отзывается весь организм. Наше счастье, что позвоночник способен выдерживать огромные нагрузки, что он деформируется только в исключительных обстоятельствах, что – даже искривленный – он все равно выполняет защитную функцию. Доктор Морис Фишбейн, продолжительное время руководивший Американской медицинской ассоциацией, писал: «К счастью для человечества, спина была до такой степени развита, что способна была противостоять стрессам и напряжениям лучше, чем любая иная часть тела. Некоторые считают, что спина слаба и уязвима. На самом же деле это самая сильная и развитая часть организма». И в наших силах сделать так, чтобы позвоночник служил нам верой и правдой до конца нашей жизни – то есть в течение 120 лет.

Поль Брэгг с отчаянием говорил, что наше поколение производит удручающее впечатление, потому что это поколение людей, ведущих малоподвижный образ жизни. Мы выбираем вместо прогулок на свежем воздухе мыльные оперы, а вместо спорта – телевизионные трансляции соревнований. Мы все время переедаем, все время что-то пьем или жуем, но, несмотря на это, остаемся голодными. Недостаток физических нагрузок делает нашу мускулатуру дряблой, а из-за неполноценного, неправильного питания истощаются ткани организма. Такой образ жизни губительно влияет и на позвоночник.

Позвоночный столб делается жестким и деформируется. Нарушается движение крови в тканях. Это, в свою очередь, приводит к разрушению хрящей и межпозвонковых дисков. Многие люди к 60–70 годам становятся существенно ниже, сгибаются. Это происходит потому, что их позвоночный столб укорачивается, иными словами – «усыхает». И возраст тут ни при чем. Всему виной неправильное питание и отсутствие физических упражнений. Посмотрите, говорил Брэгг, не только старики, но даже дети ходят в наши дни сутулясь и едва волоча ноги. Уже у школьников наблюдается разрушение хрящей и межпозвоночных дисков. У многих позвоночник больше похож на деревянную палку, чем на гибкий живой ствол. Если в детстве позвоночник негибок, то к старости – если гибкость не развивать – он станет намного короче. А все это приводит к разным болезням. И боли в спине – это самое малое зло, которое только возможно. Обычный человек – будь то студент или президент, домашняя хозяйка или кинозвезда – не использует возможности позвоночника. Ходьба, повороты, наклоны, верховая езда, поднятие и переноска тяжестей в течение многих лет – все эти нагрузки позвоночник способен вынести без особенного напряжения.

Только незначительное меньшинство людей каждый день дает своему позвоночнику достаточное растяжение. Это те, кто занимается оздоровительной гимнастикой, играет в подвижные игры, проводит много времени на природе. У остальных позвоночник «усыхает». Кроме того, каждый день в результате старения организм утрачивает способность восстанавливать ткани, кости, кровь. Безусловно, ничто не может предотвратить процесс старения, но большинство людей форсируют его темпы.

У животных постоянной тренировкой позвоночника служат естественные повседневные движения. Если понаблюдать, к примеру, за кошкой или собакой, мы заметим, что они постоянно «работают» со своим позвоночником. Кошка растягивает позвонки, выгибая спину. Собака прижимается грудью к земле и вытягивает передние лапы или извивается всем телом и крутит головой. Вот почему животные энергичны до самой старости. Средняя продолжительность жизни собаки примерно 10 лет, а заметных признаков дряхлости до 8–9 лет не появляется.

Люди не были запрограммированы на то, чтобы в 40 лет у них возникали самоочевидные признаки старения, а в 50 жизнь начинала бы идти к закату. Человеческий организм до 70–80 лет совершенно приспособлен к активной деятельности. В этом возрасте встречаются здоровые, энергичные люди. Они обладают легкой походкой, ясными глазами и острым умом. К сожалению, это редкость. Но среди людей, ведущих активный образ жизни, гораздо меньше больных. У тех, кто занимается физическими упражнениями, позвоночник и в старости остается сильным, подвижным и эластичным. «Если бы главным фактором состояния позвоночника было время, – писал Брэгг, – моя спина давно уже вышла бы из строя. Но этого не случилось! Мой позвоночник, напротив, сделался еще более эластичным и мощным, чем полвека назад. И все это потому, что я забочусь о своем позвоночнике, все делаю для того, чтобы обеспечить его здоровье и подвижность. Я ценю пищу, богатую витаминами и минеральными веществами, полезную костям и хрящам. Запомните, впишите в свою память огненными буквами: здоровье, сила, энергичность человека зависят не от возраста, а от состояния его позвоночного столба. Если каждый день хотя бы понемножку тренировать позвоночник, то уже через некоторое время исчезнут признаки преждевременного старения. Говорю вам чистую правду. Упражнения для позвоночника до такой степени просты, что мне даже странно, почему такую прекрасную возможность сохранения молодости почти не используют».

Недаром Бернар Макфаден, отец физкультуры, полагал, что любой человек может сбросить 30 лет, усиливая и растягивая позвоночник. Поль Брэгг полностью с ним солидарен. Да, можно предотвратить старение организма, если правильно питаться и заниматься упражнениями для позвоночника. Чем подвижнее и гибче позвоночник, тем моложе и человек.

Брэгг предлагал очень простой тест. Он советовал замерить длину своего позвоночника утром, после сна, и вечером, перед сном. Утром позвоночник длиннее, чем вечером. Почему? Что заставляет позвоночный столб укорачиваться к вечеру? Нагрузка, неправильное положение тела. К вечеру позвоночник оседает, сжимается, уменьшается расстояние между позвоночными дисками, «съедаются» хрящи, а если человек еще и обладает избыточным весом, то степень укорачивания позвоночника возрастает: на диски давит непомерный груз массы тела. Если в юности это как-то компенсируется общей подвижностью, то к зрелости человек привыкает вести сидячий образ жизни. И позвоночник не получает никаких компенсирующих упражнений. Если позвоночник не тренировать, то он скоро выйдет из строя. Попробуйте подержать руку в одном и том же положении на протяжение часа. Вы почувствуете и усталость, и боль, и онемение. А позвоночник мы держим именно в таком однообразном положении.

«Если не упражнять позвоночник, – писал Брэгг, – межпозвонковые диски станут сплющиваться, а хрящи – истираться. Двигайтесь – и вы будете молоды! Но позвоночник может утратить свои амортизационные свойства и вследствие потери извести. Трущиеся друг о друга позвонки станут защемлять отходящие от спинного мозга нервы. Все это явится не только причиной сильных мучительных болей, но в конце концов приведет к развитию всевозможных заболеваний.

Однако хрящи обязательно восстановятся, если стимулировать их упражнениями, разработанными для растяжения позвоночного столба! Вернуть хрящам мощь и силу и укрепить позвоночник можно в любом возрасте, даже в старости. Запомните это».

У многих людей с годами перестают срабатывать природные амортизаторы – межпозвонковые диски. Они состоят из желатинозного ядра – особого студенистого вещества, помещенного в надежную оболочку, так называемое фиброзное кольцо. Сверху и снизу межпозвонковый диск покрыт хрящевыми пластинами. Это предохраняет его от контакта с костью, а следовательно, и от повреждений. Именно межпозвонковые диски сообщают позвоночнику гибкость и упругость. Если хрящи в диске подверглись истончению, стерлись, то очень легко повредить позвоночник.

Известно, что при изгибании позвоночника диски сразу же сжимаются в сторону наклона. Они выдавливают ядро в противоположном направлении, где давление меньше. Когда мы выпрямляемся, ядро принимает обычную форму. Но так бывает, если позвоночник здоровый. А если с хрящами проблема и позвоночник ослаблен, подвержен перенапряжению или резким ударам, может произойти повреждение диска. Ядро неожиданно выходит через фиброзное кольцо, прорывает внешнюю оболочку и входит в позвоночный канал. Так образуется грыжа межпозвонкового диска. Тогда на спинной мозг оказывается сильное давление, и позвонки, утратившие естественную опору, могут защемить нерв, выходящий из спинного мозга. Все это сопровождается сильными болями.

До недавнего времени считалось, что единственный способ лечения таких смещений – хирургический. И если у вас произошло смещение диска, сначала вам попробуют провести сеанс массажа, а если после массажа диск на место не встанет, предложат провести операцию. Врачи разработали специальные методики для замены стертого диска. Это очень тяжелая и опасная операция, ведь ее производят на позвоночном столбе, содержащем спинной мозг. Любое неосторожное действие врача, и больной вместо помощи получает полную инвалидность.

Брэгг считал, что гораздо проще не допустить смещения диска, чем потом его лечить. Если выполнять очень простые и необременительные физические упражнения, то этот тяжелый недуг можно гарантированно предотвратить. Когда мы растягиваем позвоночник, увеличиваем расстояние между позвонками, мы восстанавливаем упругость дисков. Такие ежедневные занятия не позволяют позвоночнику укорачиваться, а хрящам истираться. Следовательно, смещения дисков не произойдет. А нет смещения дисков – нет боли.

Через позвоночник проходит большое число нервов. Они выходят из позвоночника через отверстия позвонковых дуг. В «осевшем», сократившемся позвоночнике расстояния между позвонками меньше, чем необходимо, поэтому нервы на выходе сдавливаются. А сдавливание нервов вызывает боли: головные, желудочные, кишечные, почечные – в зависимости от того, какой нерв защемлен. Позвоночная нервная система влияет на все части тела без исключения. Так что, если вас преследуют какие-то постоянные боли, это может быть следствием плохого состояния позвоночного столба. При хроническом смещении позвонков предупреждающая боль возникает не в самом позвонке. Боль появляется в том органе, который контролируется защемленным спинным нервом. «Оседание» позвоночника – долговременный процесс, который нередко начинается еще в подростковом возрасте. Разрушение хрящей и ослабление мускулов и связок протекает медленно, незаметно. Несмотря на наше жестокое обращение с позвоночником, организм терпеливо восполняет и восстанавливает его силы и здоровье. Но так не может продолжаться вечно. В конце концов «терпение» позвоночника истощается. Тогда-то и появляется нестерпимая боль, которая заставляет человека срочно бежать к врачу. Как правило, врач этот – хирург, а диагноз, который он ставит, – смещение позвоночного диска. И лечение, которое он назначит, тоже можно предугадать: операция.

Так что не лучше ли не допустить такого исхода? Ведь физические нагрузки и правильно подобранные упражнения могут творить чудеса. А уж если смещение все-таки произошло, то нужно сначала обратиться к хорошему мануальному терапевту, который вправит диск, а потом заниматься по системе Брэгга и укреплять мышцы, поддерживающие позвоночный столб.

На то, каково состояние позвоночника, указывает осанка человека. Наблюдать за своей осанкой необходимо постоянно. И не имеет значения, стоите вы или идете, сидите или лежите. Большинство людей привыкло сутулиться. Если вы относитесь к этому большинству, то нормальная осанка представляется вам страшно неудобной. Это происходит потому, что ваши мышцы и связки привыкли к неправильному положению, они ослаблены и не могут поддерживать позвоночник.

Можно легко проверить, какое положение позвоночника для вас привычно. Для этого снимите одежду, встаньте перед зеркалом и окиньте себя критическим взглядом со всех сторон. Используйте для этой цели второе небольшое зеркало. Не обманывайте себя. Лучше признайте горькую правду. Вы тянете голову вперед? Сутулитесь? Одно плечо выше другого? Плечи опущены? Одно бедро короче другого? У вас большой живот? Искривлен позвоночник?

Отметьте все дефекты. Внесите их в карточку и поставьте число. Это пригодится вам в дальнейшем. Когда вы приступите к выполнению программы по оздоровлению позвоночника, каждый день осматривайте свою фигуру и отмечайте в карточке позитивные сдвиги. Добросовестное соблюдение инструкций довольно скоро приведет к положительным результатам: улучшится внешний вид, вернется здоровье.

Но сначала попробуйте понять, как должна выглядеть правильная осанка. Брэгг советовал это сделать очень простым способом.

Проведите воображаемые горизонтальные линии так, чтобы соединить уши и суставы плеч, бедер, коленей и лодыжек. Провели? А теперь пересеките эти линии жирной вертикальной прямой. Ваша нормальная осанка будет соответствовать вертикали. Эта вертикальная линия как бы проходит через центральную нервную вершину черепа и пересекает горизонтальные линии. При этом ваш подбородок находится под прямым углом к телу, плечи – прямые, грудная клетка немного поднята вверх, а живот подтянут, но без всякой натуги. В таком положении спина следует своим естественным изгибам, а все тело поддерживается суставами бедер и ног. Представьте, что какой-то гигант схватил вас за волосы и тянет вверх, едва не отрывая от земли. Подчинитесь ему, не сопротивляйтесь. Такое положение и будет для вас правильной осанкой. Выпрямитесь немедленно!

Для большинства людей с плохой осанкой очень трудны первые шаги. Правильная осанка вызывает у них чувство неудобства, а иногда и болезненные ощущения. Но по мере занятий неприятное ощущение сменяется чувством комфорта.

Начинать работу с позвоночником нужно именно с упражнения на осанку.

Исходное положение – стоя спиной к стене. Ноги немного расставьте, руки опустите. Проследите, чтобы затылок, плечи, икры и пятки прикасались к стене. В дальнейшем старайтесь прислониться к стене так, чтобы расстояние между стеной и поясницей было не более толщины пальца. Подберите живот. Шею немного вытяните вверх. Поднимите плечи. (Упражнение может быть выполнено только в том случае, если колени будут чуть согнуты; плечи лучше не поднимать, а расправить, так как поднятые плечи нарушают осанку.)

Постарайтесь понять, какие ощущения возникли в вашем теле. Особое внимание обратите на мускулы спины и живота. Запомните правильные ощущения. Только что вы включили природный механизм регуляции состояния позвоночника. Вы сделали шаг к продлению своей жизни.

Чем чаще вы станете выполнять это упражнение, тем лучше. Как только сможете удержать такое положение тела у стены в течение минуты, не испытывая дискомфорта, попытайтесь сохранять ту же осанку при ходьбе.

Рекомендуется не переходить сразу к ходьбе. Сначала сделайте шаг вперед от стены и постойте в этом положении, привыкнув к нему и помня о мышечных ощущениях, которые были во время стойки у стены. Запомнив это положение, можно начинать ходить сначала по нескольку шагов, увеличивая их количество с каждым днем. Не забывайте, что во время стояния у стены ваши ноги были чуть согнуты, поэтому и ходьба осуществляется с чуть согнутым коленным суставом, как это ни кажется парадоксальным.

При ходьбе наш позвоночник постоянно получает массу толчков и ударов. Если у вас сильный, растянутый позвоночник и вы ходите прямо, то удары при ходьбе поглощаются хрящевыми пластинками и дисками. Только тогда диски и пластины, выполняя роль пружины, защищают от повреждения спинной и головной мозг. Кроме того, роль амортизаторов играют коленный и голеностопный суставы. Ноги при ходьбе должны пружинить. Если вы ходите на «жестких ногах», то сотрясения позвоночного столба увеличатся. Вот одна из причин, почему при ходьбе возникают боли, на которые многие жалуются. Этой беды можно избежать, если взять под контроль ноги и позвоночник. Походка у вас должна быть легкой, пружинящей, а позвоночник – сильным и эластичным.

Тут очень важно обратить внимание на то, чтобы ваши ноги были правильно обуты. Если на ногах неудобная обувь, то вы все равно будете ставить ногу жестко. А это ведет к сотрясениям позвоночника. Так что лучше всего выбирать обувь с пружинящей подметкой вроде кроссовок. Она заметно ослабляет удары при ходьбе.

Ходьба, считал Брэгг, – идеальное упражнение, она омолаживает весь организм. Он советовал представить себе, что ноги начинаются в середине торса. Они заставляют двигаться мышцы спины, живота, бедер. Руки свободно двигаются от самого плеча. Голова поднята высоко и гордо. Чтобы принять правильное положение, представляйте, что вас тянут за макушку вверх, нос при этом никуда не задирается, а шея не откидывается назад.

Не менее важно научиться не только стоять и ходить по Брэггу, но и правильно сидеть. В большинстве случаев люди портят осанку еще в детстве. И портят они ее именно тем, что сидят совершенно неправильно.

Обопритесь основанием позвоночника на заднюю часть жесткого и прямого сиденья. Спина плотно примыкает к спинке стула. Важно, чтобы форма спинки соответствовала кривой позвоночника. Не расслабляйте живот. Живот должен быть плоским и упругим. Плечи расправлены. Голова высоко поднята. Иными словами, сидите прямо.

Проверьте, чтобы сиденье стула не было длиннее бедра. В противном случае край стула начнет давить на артерии под коленями. Высота сиденья должна отвечать расстоянию от бедра до пола. Хирург-ортопед Генри Л. Фефер, профессор из Школы медицины университета Джорджа Вашингтона, отметил однажды, что наибольшее напряжение межпозвонковые диски получают, когда человек сидит на чересчур мягком стуле. «Давление на диск у человека в положении сидя вдвое больше, чем в положении стоя, – утверждает он, – и это давление может повредить диски, если нет хорошей поддерживающей мускулатуры».

Если у вас сидячая работа, то выбирайте такое сиденье, которое не портит, а помогает сохранить правильную осанку. Еще немаловажно периодически подниматься со стула (правильно!) и выполнять упражнения, растягивающие позвоночник.

Не кладите ногу на ногу! Эта поза небезопасна. Она порождает боль в нижней части позвоночника и может привести к заболеваниям половых органов. Не плюхайтесь на стул со всего маха. Всякий раз, когда вы это делаете, позвонкам причиняется огромный вред: от резкого удара стираются хрящевые пластинки и диски. Поэтому научитесь садиться на стул осторожно. Опускайте тело легко и мягко. Голова при этом направлена вперед и вверх. Шея расслаблена. Позвоночник вытянут. Вес тела приходится только на ступни, лодыжки и бедра. (Садиться нужно не ягодицами, а головой, то есть, садясь на стул, тянем голову вверх, тогда не возникает ситуации резкой посадки. Вы волей-неволей, уделяя внимание тому, что голову надо тянуть вверх, перестаете «плюхаться».)

Весьма важно уметь и правильно вставать со стула. Это совершенствует осанку и упражняет мускулы и связки. Поднимаясь, выталкивайте тело вверх, не поддерживая себя руками. Представьте, что вы всплываете, как пробка, на поверхность водоема. Позвоночник сам будет удерживать голову и торс прямо. (Вспомните, о чем говорилось раньше. И начинайте подниматься макушкой. Тогда во время этого движения вы не только правильно и красиво будете вставать со стула, но и одновременно начнете лечить свой позвоночник правильным положением.)

Сначала правильно сидеть будет чрезвычайно трудно. Ведь столько лет вы сидели неправильно! Но рано или поздно вы обязательно почувствуете удовольствие: ваше тело находится в естественном положении, мускулы расслаблены и отдыхают. А это очень приятно.

Нельзя забывать и о правильном положении тела во время сна. Это важнейшее условие для восстановления сил и энергии. Треть нашей жизни мы проводим в постели. Если ваш матрас скверного качества, это грозит позвоночнику немалыми неприятностями. Мягкий, прогибающийся матрас не дает полноценной опоры самой тяжелой части тела – тазу. Такой дефект постели искривляет позвоночник в ту сторону, на которой человек спит. Твердый матрас вынуждает позвоночник выгибаться в противоположную сторону. Сон на спине или на животе тоже вреден для позвоночного столба. Он его деформирует.

Лучше всего подойдет жесткий, плоский, но довольно эластичный матрас. Такой матрас позволяет костям плеч и таза выработать свой собственный естественный прогиб. Поместите широкую ровную доску между матрасом и пружинами кровати – и вы получите желаемый тип постели. Известный ортопед доктор Ф. Левин в своей книге «Спина и ее заболевания» советует использовать матрас, набитый ватой, волосом или губчатой резиной.

Немаловажно и то, на какой подушке вы спите. Небольшая и довольно мягкая подушка для головы и шеи дает возможность удерживать верхнюю часть позвоночника в идеально прямом положении, чтобы мускулы смогли полностью расслабиться во время сна.

Спите так, чтобы одна часть тела не давила на другую, так как это будет мешать циркуляции крови. Обратите внимание на мышцы лица. Они могут непроизвольно напрягаться, а это, в свою очередь, приведет к напряжению шейных позвонков. Чтобы расслабить лицевые мускулы, вспомните что-нибудь приятное. Пусть воспоминания заставят вас улыбнуться.

Позвоночник реагирует на наше к нему внимание очень быстро. Гораздо быстрее, чем все прочие части тела. Длительное время изучая позвоночник, Брэгг выяснил, какие упражнения наиболее для него полезны. Он сформулировал несколько правил. Запомните их, приступая к выполнению оздоровительных упражнений:

• разрабатывая закостеневшие суставы, не применяйте чрезмерных усилий;

• соизмеряйте нагрузки со своими физическими возможностями;

• не пытайтесь выполнять упражнения с максимальной амплитудой движений.

«Я долгие годы анализировал действие этих упражнений на состояние позвоночника, – писал Брэгг. – Мне пришлось наблюдать сотни людей. Теперь их, идущих по проторенной мной дороге, тысячи. Все они добились поразительных успехов. Добьетесь успеха и вы. Благотворные результаты появляются уже после нескольких недель, а иногда и дней систематических занятий».

Система упражнений для позвоночника по Брэггу прекрасно продумана и составлена так, чтобы принести наибольшую пользу для всех органов. Ведь от состояния позвоночника зависит самочувствие человека. Кроме того, эти упражнения выстроены по восходящей, то есть от более простых к более сложным. Если вы научитесь их выполнять последовательно и не спеша, то скоро ваши мышцы и ваши нервы окрепнут. Сильные мышцы смогут поддерживать позвоночник в растянутом состоянии. Сложится правильная осанка. В организме откорректируются процессы циркуляции крови и передачи нервной энергии. Самочувствие сразу же улучшится, когда снизится давление на управляющие нервы. У вас окрепнут все внутренние органы, дыхание станет более глубоким, а клетки будут получать больше кислорода – бесценной «невидимой пищи». Но на то, чтобы появились первые результаты, нужно время.

Не ждите чуда. За один день нельзя исправить то, что вы портили годами. И не прекращайте выполнять упражнения, даже когда почувствуете, что стали себя чувствовать гораздо лучше. Если вы уж взялись за собственный позвоночник, то теперь ваша задача – постоянно поддерживать его в рабочей форме. Брэгг гарантировал, что у занимающихся по его системе сразу же появляется желание двигаться, стремление к активной жизни. Это стремление будет выливаться не только в движения, но и в отношения с людьми. Расшевелив позвоночник, вы тем самым сможете «расшевелить» и даже полностью изменить свою жизнь.

Брэгг предупреждал, что выполнение комплекса оздоровительных упражнений не отнимает много времени и не вызывает усталости, однако нужно учитывать индивидуальные особенности каждого человека. То, что не будет тяжелым и изнурительным для двадцатилетнего юноши, может оказаться изматывающим испытанием для пятидесятилетней женщины, не привыкшей к движению. И очень важно научиться рассчитать свою силу, ни в коем случае не переутомляться. Особенно внимательным следует быть в первую неделю занятий: упражнения нужно делать довольно медленно, внимательно прислушиваясь к своему телу. Если появится боль или усталость, отдохните. Пройдет совсем немного времени, и вы почувствуете, как крепнут мышцы и повышается работоспособность.

Кроме того, нужно помнить еще и такую особенность укрепления мышц: после первых упражнений может возникнуть боль в мышцах, но это не должно вас остановить. Это «правильная боль», она показывает, что мышцы стали расти. Не прерывайте занятий. Буквально через пару дней боль исчезнет. Мышцы станут сильнее, а вы – выносливее. Оценив результаты своих тренировок, вы испытаете удовлетворение.

Эти упражнения имеют внешнее сходство, тем не менее они сильно отличаются друг от друга по характеру действия. Необходимо выполнить все пять упражнений. Выполнять их можно одно за другим либо с отдыхом после любого упражнения.

Это упражнение превосходно воздействует на нервы головы, глазных мышц, желудка и кишечника. Следовательно, выполняя даже только это упражнение, вы предупредите головную боль, напряжение глаз, несварение желудка и плохое усвоение пищи.

Упражнение выполняйте медленно. Опускайте таз как можно ниже, а потом поднимайте его как можно выше, выгнув вверх спину. Итак: опустите, поднимите, снова опустите. При выполнении упражнения происходит расслабление позвоночника. Так что, если вы делаете упражнение правильно, сразу же испытаете облегчение.

Это упражнение не рекомендуется выполнять людям, имеющим проблемы с поясничным и шейным отделами позвоночника, так как в этих отделах происходит переразгибание, что может вредно сказаться на самочувствии. Также не рекомендуется выполнять его людям с повышенным артериальным давлением. Но если начинать выполнение с малой амплитуды движения, постепенно увеличивая ее, то можно добиться неплохого эффекта. Например, начинать движение не с максимального положения таза вверх, а с упора лежа, постепенно увеличивая раскачивающую тело амплитуду. Каждый должен начинать выполнять упражнение соответственно своему физическому здоровью. Людям, страдающим избыточным весом, также рекомендуется начинать выполнять упражнение очень аккуратно, чтобы не повредить лучезапястные суставы, на которые приходится основная нагрузка при удержании массы тела.

Это упражнение предназначено преимущественно для стимуляции нервов, идущих к печени и почкам. Если ваше заболевание почек или печени связано с расстройством нервной системы, вы обязательно получите облегчение. Апатичная печень и затвердевшие, одряхлевшие почки в результате регулярных занятий опять станут хорошо функционировать.

Сначала у вас может ничего не получиться, а упражнение покажется крайне утомительным. Так и должно быть. Выполняйте его понемногу. Ни в коем случае не перенапрягайтесь. Через какое-то время вы заметите, что движения даются вам гораздо легче. И не потому, что укрепляются мышцы, а потому, что укрепляется нервная система. Имейте в виду, это упражнение так и останется для вас достаточно трудным, требующим напряжения сил.

В этом упражнении позвоночный столб совершенно расслаблен. Идет воздействие на каждый нервный центр. Улучшается состояние тазовой области. Усиливаются мышцы, наиболее значимые для поддержания позвоночника в вытянутом состоянии. Стимулируется рост межпозвонковых хрящей.

Это упражнение особенно благотворно воздействует на желудок. Кроме того, оно полезно для позвоночника в целом, поскольку растягивает его, а значит – приводит весь организм к сбалансированному состоянию.

Это одно из важнейших упражнений, удлиняющих позвоночник. Кроме того, оно стимулирует работу толстого кишечника.

Интенсивность выполнения упражнений и ваше личное расписание занятий строго индивидуальны. Вначале каждое упражнение не стоит делать более двух-трех раз. Через день можно довести количество повторов до пяти раз и больше.

Буквально через пару дней вы почувствуете первые перемены. Ваши мускулы нальются силой, а позвоночник станет более эластичным и сильным. Если вы физически неплохо развиты, то после нескольких занятий сможете без особых усилий выполнять каждое упражнение по 10 раз.

В самом начале упражнения надо выполнять ежедневно. После того как вы почувствуете улучшение, число занятий можно сократить до двух раз в неделю. Это необходимо для того, чтобы сохранить позвоночный столб гибким и расслабленным.

Брэгг замечал, что часть пациентов уже через неделю ощущала благоприятные изменения, а через 2–3 недели это улучшение становилось стабильным. Но так происходило не со всеми и не всегда. Исправление «ошибок прошлого» – процесс длительный и индивидуальный. Изменения в позвоночнике за один день откорректировать невозможно. Необходима ежедневная тренировка позвоночника – только так можно стимулировать рост хряща и сделать позвоночный столб растянутым и эластичным.

Многие ортопеды предлагают другие упражнения для укрепления позвоночника и поддерживающих его мускулов. Брэгг рекомендовал обязательно ввести их в оздоровительную программу.

Если вы часто ощущаете усталость в спине, то это упражнение именно для вас.

Упражнение хорошо помогает при спазмах мускулов шеи и рекомендуется для растяжения шейных позвонков.

Правильная исходная (основная) позиция – встать прямо, ступни выравнены, лодыжки твердые, икры напряжены, колени выгнуты назад, бедра твердые, ягодицы твердые (особенно важно), спина прямая.

Вторая позиция. Медленный вдох. Теперь массируйте живот книзу под грудной клеткой, в области, где расположены печень и желчный пузырь. Задержите дыхание и, считая до десяти, массируйте живот книзу.

Вдохните медленно и задержите дыхание, считая до 10. При задержке дыхания энергично шлепайте открытыми ладонями по всей области живота от грудной клетки до пупка. При выполнении этого упражнения нужно намочить руки холодной водой.

Займите основную позицию, вдохните медленно и задержите дыхание, считая до десяти. Теперь положите руки на область почек (на спине ниже грудной клетки) и, задержав дыхание, давите руками на каждую почку, прогибаясь одновременно назад как только возможно.

Займите основную позицию, медленно вдохните и задержите дыхание, считая до 10. Теперь вместо давления на почки энергично шлепайте по ним. Намочите руки холодной водой, чтобы обеспечить хорошую стимуляцию и циркуляцию почкам.

Займите основную стойку, медленно вдохните и задержите дыхание, считая до 10. Задержав дыхание, расставьте руки горизонтально в стороны и поворачивайте корпус слева направо и справа налево. При этом важно держать голову и бедра неподвижно, только корпус от пояса поворачивается из стороны в сторону. Считая в уме до 10, вы должны сделать по 5 поворотов вправо и влево.

Важно для всех дыхательных упражнений. Когда вы выдыхаете воздух из легких, делайте это с силой и энергично. Выдыхайте воздух через рот, а вдыхайте через нос.

Сядьте на пол, поднимите руки над головой и медленно вдохните. Не сгибая колен, наклонитесь вперед и зацепитесь пальцами за носки, одновременно пытаясь коснуться лбом колен и делая при этом выдох.

Упражнение хорошо расслабляет спину и позволяет потоку нервной энергии протекать через тело.

Лягте на спину, поднимите левую ногу, отметьте положение носка и вдохните. Опуская левую ногу на 30 см от пола, поднимите правую ногу на отмеченное положение. Выдыхайте воздух из легких через рот, когда левая нога идет вниз, и вдыхайте, когда правая нога идет вверх. Делайте первое время по 10 повторений каждой ногой. Увеличивая ежедневно число повторений по мере возрастания вашей силы, доведите его как минимум до 15.

Важное замечание. Брэгг считал, что это упражнение наиболее важно для организма. Это прекрасное вибрационное упражнение для брюшной полости. Оно действительно дает основательную встряску. Брэгг был убежден, что все внутренние органы брюшной полости ежедневно нуждаются в такой встряске. Упражнение дает встряску печени, желчному пузырю, селезенке, желудку, всем жизненным органам брюшной полости. Нижние брюшные мышцы, которыми так пренебрегают, получают реальную нагрузку.

Лягте на спину, руки закиньте за голову. Вдохните через нос. Обхватите ноги руками ниже колен и, выдыхая, всей силой рук и плеч прижмите колени вниз к груди. Вернитесь в исходное положение, но не касайтесь пятками пола. Начинайте с 5 повторений и по мере возрастания вашей силы увеличивайте ежедневно число повторений, доведя его до 15.

Лягте на спину, поднимите пятки на несколько сантиметров над полом, вдохните через нос. Раздвиньте ноги как можно шире, продолжая держать их на том же расстоянии от пола. Выдыхайте через рот, когда вы раздвигаете ноги, и вдыхайте через нос, когда соединяете их. Ноги нужно держать прямыми, колени не сгибать. Начинайте с 5 повторений и по мере возможности увеличивайте это число до 20 и более.

Лягте на пол лицом вниз, руки сцепите за спиной, вдохните. Теперь поднимите голову как можно выше вверх и запрокиньте ее как можно дальше назад. Одновременно давите заведенными за спину руками и ладонями вниз. Затем выдохните и возвратитесь в исходное положение.

Первые семь упражнений первого комплекса вы можете выполнять в любом месте и в любое удобное для вас время. Особенно это важно для тех, кто ведет преимущественно сидячий образ жизни. Им просто необходимо периодически подниматься со своего места и делать хотя бы одно из упражнений. И это не пустые слова. Потраченное время будет с лихвой возмещено повышением работоспособности.

Но самое главное: эти упражнения помогут вам сохранить здоровье!

Не пользуйтесь лифтом.

Поднимайтесь по лестницам пешком.

Не опирайтесь на перила.

Голову и грудную клетку держите высоко.

Не сутультесь.

Если вы занимаетесь физическим трудом, мускулы на одной стороне вашего позвоночника могут быть развиты сильнее, чем на другой. Вот почему вам нужно найти время для упражнений, исправляющих осанку.

Если вы заняты работой по дому, то упражнения вам тоже помогут. Вы будете справляться с работой намного быстрее и перестанете быстро утомляться.

И не забывайте: позвоночный столб может начать «садиться» даже в подростковом возрасте! Чем менее ваш ребенок склонен к подвижным играм, тем больше шансов, что у него будет сколиоз. Поэтому – внимание на позвоночник! Комплекс оздоровительных упражнений рекомендуется выполнять не только взрослым, но и детям. Кстати, ниже приведены упражнения, разработанные специально для детей.

Артур А. Мишель, заведующий кафедрой ортопедической хирургии в Нью-Йоркском медицинском колледже, разработал целый ряд упражнений для позвоночника. Брэгг очень рекомендовал одно из них, которое он назвал «собачье потягивание», потому что оно напоминает движения потягивающейся собаки.

Вы скоро заметите улучшение самочувствия, потому что упражнение хорошо растягивает позвоночник и разминает плечевые суставы.

Когда звери катаются по земле на спине, они тренируют свой позвоночный столб. Так считает еще один ортопед – доктор Ллойд Кингебери. Для нас с вами он модифицировал это упражнение следующим образом.

Эти два упражнения дают облегчение при усталости и боли в спине.

Является ли возраст препятствием для выполнения физических упражнений? Ответ определенный: нет! Брэгг любил упоминать, что его хороший друг Рой Уайт в возрасте 107 лет ежедневно совершает прогулки на расстояние 5—10 миль. Никто не должен считать себя слишком старым для выполнения физических упражнений.

Независимо от вашего возраста вы можете приступить к выполнению физических упражнений, чтобы повернуть свои биологические часы вспять. Вот некоторые из тех преимуществ, которые даст вам регулярное выполнение физических упражнений.

1. Упражнения улучшат циркуляцию крови, обогатят ваш организм кислородом. Вы почувствуете прилив энергии.

2. С выполнением упражнений придет освобождение от нервного напряжения, стрессов. Напряжение локализуется в наименее подвижных частях тела, прежде всего в спине, позвоночнике, шее. Упражнения растянут эти части тела, восстановят их юношескую гибкость. Вы почувствуете расслабление и облегчение.

3. Упражнения помогут преодолеть хроническую усталость, являющуюся следствием недостаточной циркуляции крови в головном мозгу. Они принесут обогащенную кислородом кровь в этот жизненно важный орган, что наполнит его жизненной силой, энергией.

4. Упражнения успокаивают нервы. Ничто не может успокоить нервы лучше, чем 30 минут энергичных занятий. Они способствуют крепкому ночному сну, который очень важен для сохранения спокойствия и безмятежности.

5. Упражнения помогают улучшить самоконтроль над эмоциями, укрепляют нервы и способствуют сохранению самообладания, которое может служить признаком здоровой нервной системы и здорового состояния ума.

Брэгг считал, что необходимо полноценно развивать и поддерживать в активном состоянии все 640 мускулов нашего тела. Ведь если какая-то мышца постоянно не получает нагрузки, то в конце концов она просто атрофируется. Кроме упражнений для позвоночника, телу нужны и другие, развивающие мышцы рук или ног, пресса и т. д.

Одно из самых замечательных упражнений – это ходьба. Для этого занятия не требуется дополнительного оборудования и снаряжения, разве что кроссовки. Темп ходьбы, степень нагрузки можно подобрать индивидуально. Ходить можно энергично, делая руками плавательные движения, можно выполнять ходьбу размеренно, прогуливаясь. И в первом, и во втором случае вы тренируете свое тело. Вы делаете равномерные глубокие вдохи, насыщаете свою кровь кислородом, стимулируете процессы очищения организма, напитываете его живительной энергией.

Другое замечательное упражнение, которое особо рекомендовал Брэгг, – плавание. Не менее полезным он считал теннис, бадминтон, даже работу по озеленению двора, потому что это тоже упражнение для мускулов. Можно заниматься любым видом спорта, какой вам нравится. Все это очень полезно для тела. Но нельзя никогда забывать о позвоночнике, о том, что его необходимо поддерживать в эластичном состоянии, поэтому 20–30 минут в день он советовал отводить для дыхательных упражнений и упражнений на растягивание.

Обычно вполне достаточно комплекса для позвоночника, но иногда требуются специальные упражнения. Вот некоторые из них.

Лягте на спину и медленно поднимите обе ноги в вертикальное положение. Удерживайте их в этом положении в течение нескольких секунд, затем медленно опускайте, пока не почувствуете, что коснулись пятками пола. Не отдыхая, начните снова медленно поднимать ноги в вертикальное положение. Выполняйте это упражнение медленно, с каждым разом увеличивая число повторений, доведя до 30 раз.

Лягте на спину, согните колени, руки заложите за голову. Не отталкиваясь руками, напрягите пресс и начните медленно садиться. Вернитесь в исходное положение. Упражнение выполняется медленно, количество повторений увеличивается с каждым занятием. Постепенно доведите его до 20 раз.

Лягте на кровать (или на пол), упритесь ногами в стену так, чтобы ваши ягодицы находились практически у самой стены. Поглаживайте ладонями ноги от лодыжек вниз к основанию бедер. Такие массирующие движения хорошо разгоняют застоявшуюся кровь и улучшают кровообращение. Упражнение снимает боль в ногах и лодыжках, а также отеки при варикозном расширении вен. После массажа отдохните 20–30 минут с закрытыми глазами. Можно подремать.

Брэгг считал, что физические упражнения невозможно правильно выполнять, если вы при этом неправильно дышите. Ведь при неправильном дыхании люди страдают от кислородного голодания. А при кислородном голодании возникают проблемы со здоровьем.

По мнению Брэгга, сердце и легкие особенно чувствительны к нервному истощению и нервному напряжению. Малейшее волнение приводит к учащению сердечного ритма и дыхания. Страх и печаль оказывают на сердце и легкие депрессивное воздействие, последствия которого могут быть весьма серьезными.

Сердце и легкие можно считать главными органами человеческого тела. От них зависит жизнь человека в большей мере, чем от других органов. Когда сердце перестает биться, смерть наступает через несколько минут. А сердце перестает биться, если прекращается подача к нему кислорода.

Кровь является потоком жизни, и ее надо содержать в чистоте. Эта функция возлагается на сердце и легкие. С каждым дыханием животворный кислород насыщает кровь, а углекислый газ выводится из нее. Вот почему так важно, чтобы мы дышали правильно.

Есть два способа дыхания – грудное и диафрагмальное.

Грудное дыхание является результатом движений реберной части туловища, особенно верхней части грудной клетки. Во время вдоха грудная клетка расширяется, а во время выдоха сжимается. Такая форма дыхания, особенно когда вдох и выдох делаются до предела, является прекрасным упражнением, развивающим грудную клетку и полезным во многих отношениях. Грудное дыхание естественно применяется человеком, когда он делает какое-то усилие. Оно может приобретать форму усиленного дыхания, подобно тому, как форсированная воздушная тяга обеспечивает повышение давления пара, вырабатываемого паровым котлом.

Диафрагмальное дыхание, которое иногда называют брюшным, по своему действию отличается от грудного дыхания. При вдохе живот раздувается, а при выдохе сокращается.

Нужно понимать, что воздух не поступает в брюшную полость при дыхании – это невозможно. Диафрагма представляет собой широкую мышцу, которая отделяет сердце и легкие от органов, находящихся в брюшной полости. Когда эта мышца сокращается, двигаясь вниз, происходит всасывание воздуха в легкие, то есть вдох. Когда диафрагма поднимается, воздух вытесняется из легких, происходит выдох.

Попеременное поднимание и опускание диафрагмы вызывает соответствующее движение органов брюшной полости, что заставляет живот вздуваться и сокращаться. Это приводит к попеременному повышению и понижению давления в брюшной полости.

Диафрагмальное дыхание является правильным способом спокойного дыхания. Его можно назвать нормальным дыханием. Так естественно мы дышим в детском возрасте.

Кажется странным, что дыхание, которое мы выполняем от момента рождения до самой смерти, может быть неправильным. Однако достаточно понаблюдать за окружающими, чтобы убедиться в том, что мало кто из них постоянно применяет диафрагмальное дыхание.

Люди обычно дышат грудным способом. Это объясняется следующм. Когда мы достигаем юношеского возраста, то одежда, которую мы носим, и неправильные позы, которые мы принимаем при сидении, сдерживают движение диафрагмы, вынуждая более мощные мышцы грудной клетки помогать процессу дыхания. Постепенно вырабатывается привычка грудного дыхания. Эта привычка за многие годы настолько укореняется, что требуется много терпения и усилий, чтобы вернуться к правильному дыханию.

Брэгг считал, что нам пора вернуться к правильному диафрагмальному дыханию. Он приводил аргументы в пользу диафрагмального дыхания.

1. Происходит лучшее насыщение кислородом крови в результате того, что воздух попадает в нижнюю, более емкую часть легких.

2. Стимуляция циркуляции крови в брюшной полости, производимая повышением и понижением давления в ней, очень важна для правильной работы внутренних органов, расположенных в брюшной полости.

3. Стимуляция перистальтики кишечника способствует улучшению пищеварения, выведению токсинов из организма.

4. Диафрагмальное дыхание успокаивающе действует на нервы, особенно блуждающий нерв и солнечное сплетение, снимает парализующее нервное напряжение, столь часто наблюдаемое у людей со сверхчувствительными, расстроенными нервами.

Большинство людей имеют неглубокое дыхание. При вдохе кислород заполняет только верхнюю часть их легких, он не проникает вглубь, поэтому легкие испытывают кислородное голодание и не получают из внешнего мира достаточно живительной энергии. Только диафрагмальное дыхание позволяет полностью заполнить легкие. Оно увеличивает не только объем легких, но и количество получаемого с воздухом кислорода. А приток кислорода – это приток жизненной силы.

Легче всего овладеть диафрагмальным дыханием в положении лежа. После нескольких недель постоянной тренировки можно продолжить регулярно выполнять диафрагмальное дыхание сидя и стоя. Но не забывайте сознательно контролировать диафрагмальное дыхание до тех пор, пока не достигнете автоматизма, то есть пока оно не станет привычкой.

Лягте ровно на спину, в кровати или на полу, расслабьтесь и затем медленно вдохните через нос. Сознательно не пробуйте двигать верхнюю часть грудной клетки или брюшную область. В момент вдоха поместите руки на нижние ребра, у солнечного сплетения. При вдохе нижние ребра расширяются. Ваши руки контролируют дыхание. Медленно сделайте длинный, глубокий вдох. Когда вы почувствуете, что ваши легкие заполнены до отказа воздухом (нижние ребра максимально расширены), можете медленно выдохнуть воздух, как будто медленно надуваете воздушный шарик.

После паузы сделайте долгий полный вдох, потом паузу в 10 секунд, затем повторите движение. Долгий медленный вдох – заполнение нижней части легких и расширение нижних ребер, затем выдох воздуха и снова пауза в течение 10 секунд. Затем повторите полный цикл. Особое внимание Брэгг обращал на качество вдоха и выдоха. Брэгг советовал как можно активнее выдыхать отработанный воздух из легких. И как можно полнее набирать новый, чистый воздух. Именно в глубоком дыхании он видел способ устранять токсины из организма и насыщать его живительным кислородом. Тело имеет огромную необходимость в притоке кислорода, легкие способны вместить гораздо больше чистого свежего воздуха с высоким содержанием кислорода, чем мы привыкли думать. Обычно наши вдохи составляют 2–3 литра воздуха. Но здоровые легкие должны получать по 5 литров воздуха и столько же отработанного воздуха выводить. Только так тело сможет очистить себя от ядов.

Диафрагмальное дыхание налаживает и отличное питание тканей кислородом, и полную очистку от продуктов распада. Сознательно контролируемое диафрагмальное дыхание помогает нормализовать работу сердца. Трепетание сердечной мышцы, сбои пульса и другие нарушения сердечной деятельности возникают, как правило, у людей с расшатанными нервами. Привычка к диафрагмальному дыханию является первым показателем здоровья, позволяет судить о том, нервный человек или нет.

Брэгг рекомендовал делать 15 дыхательных упражнений утром и вечером.

На опыте многих людей было доказано, что замедленное диафрагмальное дыхание продлевает жизнь. Эту простую истину Брэгг понял в Индии, когда встретился с индийским гуру Брезатарианом. В свои 130 лет этот человек выглядел на 70. Он имел острое зрение, лицо без морщин, отличался радостным, благожелательным расположением духа, ясностью ума и прекрасной памятью. Он практиковал длительное, медленное диафрагмальное дыхание и добился такого совершенства, что мог делать одно дыхание в минуту.

Сам Брэгг писал, что учился медленному диафрагмальному дыханию на протяжении 60 лет. Он практиковал такое дыхание до самой смерти. И состояние здоровья у Брэгга было превосходным.

Такое дыхание способно не только продлить, но и значительно улучшить жизнь. Оно помогает избежать тяжелых эмоционально-психических нарушений и пережить не самые лучшие моменты жизни. При малейших подозрениях, что вы поддались гневу, страху, отчаянию или другому разрушающему чувству, Брэгг советовал уединиться, сесть, закрыть глаза и начать дышать при помощи диафрагмы как можно медленнее. Он писал: «Делайте долгие, полные диафрагмальные вдохи. Определите, какое минимальное количество медленных дыханий вы можете сделать в минуту. Через несколько минут вы обнаружите, что ваш пульс замедлился, нервы успокоились. Вместо того чтобы пытаться решать свои проблемы в возбужденном состоянии, вы теперь спокойны. Длительным, замедленным диафрагмальным дыханием вы перенастроили себя от эмоциональности к логическому мышлению. Вы становитесь хозяином ситуации. Вы больше не смотрите субъективно на свои проблемы, а способны на широкий объективный взгляд на вещи».

Сам он никогда не терял самоконтроля. Он был полноправным хозяином своего тела и своей судьбы.