Как достать архимага 6

Глава 19

— Ой, Леш, ну чего ты начинаешь! Нормально же сидели! — воскликнула Василиса и закружила Лабеля в танце.

Я глянул на расслабленного Григория, стоящего в сторонке. На его лице блуждала едва уловимая улыбка, морщины на лбу разгладились, а пальцы выстукивали какой-то мотивчик.

Видя его состояние, я понял, что мы не под воздействием заклинания радости — оно его бы не взяло с антимагией-то! Тогда, что с нами происходит?

— Ребятушки! — к нам подскочила розовощекая девица. — А что вы тут заскучали! Айда к нам!

Василиса тут же сорвалась и, схватив ее под руку, убежала. Григорий тоже дернулся пойти за ними, но покосился на меня и остался. А потом даже нахмурился.

— Алексей Николаевич? — он приподнял брови. — Все в порядке?

— Вот ты мне ответь, какое сегодня число и где мы?

— Двадцать седьмое ноября, — без запинки ответил он, — кажется, что среда.

— А прибыли мы сюда когда?

— Девятнадцатого, — ответил он и посмурнел. — Это что ж мы, неделю здесь торчим?

— Вот и я о том же! — всплеснул руками Лабель. — Неделю! А я даже не помню, что все эти дни было!

Я встряхнулся и огляделся. Мы стояли в стороне от общего зала рядом с пустым, высоким столиком. Совсем рядом бушевало веселье с танцами и смехом, а вокруг нас повисло тяжелое молчание.

— Может, нас опоили? — Кристоф не выдержал первым.

— Но почему только ты с кислым лицом? Пили-то мы одинаково. И что-то я не припомню ничего крепче лимонада! — поморщился я.

Сказал и сразу запустил проверку организма. Действительно, вдруг нам подмешали что-нибудь? Заклинание прокатилось по телу теплой волной и показало отрицательный результат.

— Наверное, мы и вправду очень устали и сами хотели отдохнуть и повеселиться, — вздохнул Григорий. — Нужно запомнить этот город, чтобы иногда наведываться сюда.

— Кстати, а город как хоть называется? — мозги начинали работать в привычном ритме.

— Не имею ни малейшего понятия, — дернул плечом Лабель. — А может, нам все это кажется? Может, мы попали в аварию и находимся в коме?

— Тогда бы я не чувствовал боли и у нас бы не было такого осмысленного разговора, — проворчал я, легонько пнув мыском стену. — Тут что-то другое.

— Воздух? — Кристоф закрутил головой.

Нашу разумную во всех смыслах беседу прервала очередная волна смеха, которая стремительно приближалась. Это была Василиса в окружении двоих новых подружек.

— Мальчики! Знакомьтесь! — широко улыбнулась она. — Ираника и Кельяна, — она повернулась к ним. — А это Алексей, Григорий и Кристоф.

В наши стороны полетели заинтересованные взгляды и смущенные улыбки. Ираника оказалась статной женщиной, крепкого телосложения, с густыми темными волосами и густо подведенными глазами. Кельяна же обладала выдающимися формами, невысоким ростом и гривой рыжих волос.

Представив нас, Вася тут же скользнула к Лабелю и положила ему руку на плечо, а девушкам кивнула, мол, выбирайте. Ох, Вася, что же ты задумала? Хотя все понятно. Решила, раз мы с Григорием без пары, то можно сводничеством заняться.

Моя рука машинально легла на карман, в котором уже давно не было никакого конверта.

— Доброго вам времени суток, барышни, — вежливо ответил я. — А мы как раз собирались уходить.

— Алексей, — бархатный голос Кельяны звучал расстроенно, — как же так! Вы же только что пришли! Давайте веселиться!

И протянула мне руку подмигнув.

— А вы, Григорий, — глубоким, грудным голосом произнесла Ираника, — не хотите ли потанцевать? Мне кажется, вы это отлично умеете делать! Не огорчайте даму!

Увидев, что мы не очень-то спешим присоединяться к ним, девушки продолжили атаку, буквально прилипнув к вам. Вася улыбалась и щурилась, искренне веря, что ее задумка удалась. Лабель хмурился, а Григорий снова приподнял брови.

На долю мгновения задумался, чего, собственно, я дергаюсь? Подумаешь, забыли, какой день! Отдыхаем же! Хорошо же! И обвил рукой тонкую талию Кельяны.

— Расскажи-ка, красавица, что это у вас за город здесь такой? — я не спешил убегать с ней танцевать.

— Алексей, изволите шутить шутки? — рассмеялась она. — А я вам все равно расскажу, да, Ирань? Это чудесное место называется Дубрак, самый известный город нескончаемого веселья. Лучший курорт на всем севере!

— А как же продукты, товары? — искренне удивился я. — Откуда они берутся? Не все же веселятся!

— Тут ты прав, красавчик, — она едва не растекалась на мне, не переставая обнимать. — Работать тоже нужно! Но у нас все продумано и есть график! Шесть дней мы трудимся, четырнадцать — веселимся!

Она с Ираникой расхохоталась.

— Да что вы все о грустном! Пошлите танцевать! — рыжеволосая притянула Григория ближе.

Кельяна не отставала, Вася тоже дернула Кристофа на себя, а я не дернулся, продолжая думать. Если сейчас дам слабину, то еще неделя пролетит, я ее и не замечу.

— Я, наверное, пойду, — вдруг сказал Лабель. — Устал. Да и котов нужно проверить.

Он посмотрел на меня, и его взгляд был полон отчаяния. Уж больно ему хотелось убраться из этого непрекращающего веселья.

И я кивнул.

— Да, пора бы и отдохнуть.

— Алексей! Так это же и есть отдых! — всплеснула руками Кельяна.

Я воспользовался этим и мягко отстранил ее.

— Мы обязательно вас найдем чуть позже. А сейчас, — я улыбнулся, — увы, вспомнил, что у нас есть одно очень важное дело.

— Леша! Ну чего ты начинаешь! — возмутилась Вася. — У нас еще куча времени! Можно же хоть иногда устраивать себе вот такой отпуск!

Мой тяжелый взгляд уперся в нее, полный самых разных смыслов.

— Ой, все! Ладно! Дело, так дело! — надула губы она, резко развернулась, едва не снеся косой Лабелю голову, и убежала прочь.

— Я за ней! — Кристоф сориентировался быстрее всех.

— Алексей Николаевич, — Григорий стряхнул с себя Иранику, — давно хотел у вас спросить…

— Но как же⁈ — удивленно воскликнула Кельяна. — А праздник? А танцы?

— Всенепременно, но потом, — вежливо ответил я и обратил свой взор на Григория. — Так о чем ты хотел поговорить?

Так и ушли, оставив позади себя шумную толпу и двух обиженных женщин. Честно признаться, я хотел остаться, вечер обещал быть жарким. Но когда я вспоминал, что мы уже неделю здесь, то настроение сразу пропадало. Так можно и не заметить, как пролетит год!

— Так, и все-таки, где мы? — спросил Лабель, когда мы все вчетвером вышли из здания.

Холод мгновенно пробрался под расстегнутую куртку и прояснил голову.

— Нам — туда, — скомандовал я и запустил плетение на очистку улицы от сугробов.

Столб снега взметнулся над нами, окутав плотной пеленой, а заодно и скрывая от посторонних глаз. За всю дорогу до дормеза нас никто не остановил и не пригласил на очередной праздник.

Но выдохнул я, только когда переступил порог и упал на знакомый диван. На нем уже лежали изрядно потолстевшие Жу и Ли. Они лениво подняли на нас взгляд и перевалились на другой бок. Вот кто, кто, а эти шерстяные были всем довольны.

— Итак, с чего начнем? — спросил я, вытягивая ноги.

— С ударного труда? — робко предположил Лабель, садясь на край стула.

— Вы зануды! Гриша, ну хоть ты меня поддержи!

— Василиса Михайловна, я всегда на вашей стороне, — аккуратно начал Григорий, — однако мы действительно порядком задержались в этой праздничной атмосфере. Напомню, вы просили у Алексея Николаевича два дня, а прошло уже больше недели.

Вася в ответ закатила глаза и скрестила руки на груди, показывая всем своим видом, что она совершенно не согласна.

Я мягко тронул Жу под бок, а потом подтащил этот шерстяной шар к себе. Она хрюкнула, но не сопротивлялась, лишь лениво глянула на меня, мол, чего тебе?

— Уважаемая кошка, а не пора бы нам ехать дальше? — спросил я ее, почесывая за ухом.

Раньше она такого не стерпела. Категорически не принимала ничего, что связывало ее с поведением кошачьих, но сейчас чуть не мурлыкала.

— А яу думалау, что тыу тут жить остаунешься.

— Сразу поняла, что это за место?

— Дау, — потом вытянула лапки и сместилась. — Ниже чеши.

— А, кстати, что это за место? — спросил Лабель, попытавшись переместить к себе на колени Ли. — Какая-то магическая аномалия?

— Саум тыу аноумаулия, — проворчал кот, упираясь в ногу Кристофа всеми четырьмя лапами.

— Неут. С магиуей тут всеу в поряудке, — кивнула Жу. — Проусто гороуд весеулья.

— Беззаботного и не непрекращающегося, — сказал я. — Не верю я что-то в это.

— Потянуло на очередную загадку? — хихикнула Вася. — А я думала, что хочешь отдохнуть.

— Лучший отдых — это смена рода деятельности, — я поднял указательный палец вверх. — И вообще, еще пара дней, и перестану соображать. Как потом источники искать?

Я с интересом покосился на Жу. Та моргнула, дернула хвостом, перевернулась, едва не свалившись с колен, а потом фыркнула.

— Хорошоу. Хоучешь загадку, ищи саум.

— Леша, — мгновенно подобралась Вася, — ты собираешься остаться здесь?

В ее глазах уже засияли огни очередного праздника.

— Нет, — я покачал головой. — Собираемся и сразу же уезжаем. Иначе рискуем застрять тут навечно.

— Отсюда хотите дверь делать? — уточнил Григорий.

— Нет, давайте аккуратно выйдем за черту города, не хочу устраивать представление, — нахмурился я. — Сейчас мы стоим во дворах, но нас тут уже каждая собака знает.

— И коушки, — довольно добавил Ли.

— Еще один герой-любовник! — рассмеялся я. — Все готовы?

— Леш, прямо сразу и поедем? Может, покушаем? Или в последний раз пробежимся по магазинам? Я тут недалеко видела такой красивый платок!

— Нет, — жестко сказал я. — Знаю я эти твои штучки.

— А я не люблю холод, — вдруг сказал Лабель.

Я перевел на него заинтересованный взгляд.

— А вот скажи мне, Кристоф, а почему тебя-то не проняло общее веселье? Ты с самого начала постоянно был недоволен. Почему?

— Да я сам не знаю, Алексей Николаевич. Думал об учебе.

— Серьезно? — я не поверил своим ушам.

— Да, мы же с Василисой Михайловной только начали изучать аспекты уровней магии, а тут… неделю пропустили! Когда наверстывать!

— Зануда, — бросила Вася, но беззлобно. — В дороге все изучу, честное слово!

— Вот и договорились, — я снял Жу с колен и положил ее к Васе. — Григорий, пойдем, выберем маршрут из города, в обход всех праздников.

Мы с ним выбрались на козлы, я поднял дормез на воздушной подушке, и поехали. Даже не пришлось дорогу чистить от снега.

Скинув с себя всякое веселье, я взглянул на город другими глазами. А ведь здесь совсем не убирались и даже не следили за фонарями. Заклинания почти выдохлись! Вот тебе и работнички. Думаю, что случись здесь весна, так из-под сугробов появятся не подснежники, а горы мусора.

Хотя, наверное, здесь снег постоянно. Лежит и лежит, хлеба не просит!

В глубине души мне хотелось, чтобы над городом было проклятие с весельем, но с другой стороны, раз они до нас столько жили, чего нарушать эту гармонию. И потом, всегда можно вернуться, чтобы хорошенько отдохнуть! Нужно запомнить это место.

Через минут сорок блужданий по заснеженным дворам, мы с Григорием выбрали просторный двор заброшенного собора служителей неба. Состояние здания меня удивило: потрескавшиеся стены, покосившиеся двери и пустые рамы. Здесь уже очень давно никого не было.

Странно.

Я даже обошел по кругу собор, проверяя, есть ли тут кто живой. Зашел внутрь, оставляя следы на ровном слое снега.

— Есть кто живой? — крикнул я.

Эхо моего вопроса пролетело по всему зданию, глухо ударяясь о стены.

— Нет никого! Закрыто! — глухое ворчание раздалось из-за закрытой двери справа от меня.

— Скорее уж, разрушено. Можно к вам? — я аккуратно постучался.

— Зачем?

— Просто так. Помочь, может, чем-нибудь?

— Помочь, говоришь?

Дверь так стремительно открылась, что я едва успел отпрыгнуть. На пороге стоял одетый в грязный тулуп и дырявую ушанку старик с серой бородой.

— Не местный, — он подслеповато прищурился.

— Да, — не стал отпираться я. — Так нужна помощь?

— А чего можешь?

— А что надо?

Разговор забавлял, даже стало интересно, что будет дальше.

— Все, — просто ответил он. — Стены подлатать, служителей нанять. Хотя кому это надо, раз все веселятся?

— Давно уже нет посетителей? — я обвел взглядом заснеженный коридор и скамейки.

— Лет двадцать уже как.

— А почему?

— Так исторически сложилось, — вздохнул он. — Тогдашний глава города уж больно веселый был, сначала устраивал небольшие праздники, а потом все больше и больше. Следующий глава продолжил традицию. И вроде никто не жаловался. Еда есть, крыша над головой тоже, чего еще желать людям?

— А как же гости города?

— А с ними разговор короткий! — язвительно сказал старик. — Заполняют форму, что приехали на неделю. И ровно в назначенное время за ними приезжают дежурный и выбрасывают из города. За границей у них голова-то и проясняется.

Я оглядел его скромное жилище, отметил раскуроченный для печи стул и пустые обложки из-под книг.

— Спасибо за сведения, — сказал я. — Можно, мы у вас во дворе заклинание используем?

— Которое?

— Да, сущая ерунда, но место нужно, и чтобы без лишних глаз.

— Я закрою глаза тогда.

Я улыбнулся краешком губ на такое высказывание.

— А в ответ я вам немного помогу.

— Хорошо, я и небо будем вам благодарны.

Я кивнул и вышел из его каморки. Впечатление, конечно, старик производил ужасное. Он буквально сам себя изолировал от общего веселья, заперев себя в дырявой коробке собора.

— Григорий, а дайка парочку накопителей, — я подошел к дормезу. — Здесь нужно хорошенько человеку помочь, а потом прыгнем.

— А можно я пока по магазинам пройдусь, Леш? — высунула нос Вася.

— Нет. Сиди, учи теорию!

Нос исчез вместе с ворчанием.

Когда Григорий принес кристаллы, я зарядил их под завязку, а потом отнес служителю. Дальше мне потребовался всего час, чтобы привести стены в порядок, укрепить каркас здания, вымести снег, восстановить печку и привести самого старика в порядок.

На прощание отсыпал ему немного монет на продукты, но он решительно отказался, сославшись, что ему все приносят. Даже показал свою кладовую, забитую банками и горшочками.

Старик уже во всем чистом, сиял похлеще фонарей, которым тоже перепало немного силы. Тулуп уже лежал на стуле, сверху него целая ушанка.

— Вот спасибо тебе, человече!

— А сам, чего магию не влил? — спросил я, вставляя последнее окно в соборе. — Вот, хоть дуть так сильно не будет.

— Да откуда ж у меня магии на это все взять? Я же служитель неба! А у тебя вон какая сила. Странная!

— То, что ты служитель, не означает, что ты бытовой инвалид. Сила есть сила.

Старик удивленно на меня посмотрел, словно впервые увидел. Тогда я быстро сплел несколько небесных заклинаний и запустил их по собору. В тот же момент все озарилось мягким золотистым светом. Плетение не только сделало помещения светлее, но и подчеркнуло былую красоту стен и резных украшений.

— Погаси! Немедленно погаси, кому говорю! — старик испуганно вскочил и замахал руками. — Увидят же!

— Не понял. В чем проблема? Тебе посетители не нужны?

— Да как же я с ними буду-то? Я же один! А они придут да притащат мне сюда свое веселье! Не разгребу же!

Я усмехнулся: в каждом городе свои проблемы. Впрочем, заклинания я все же отозвал и поспешил на выход.

Григорий успел очистить двор и арку, которая осталась от старой беседки. Ее, конечно, пришлось слегка увеличить, чтобы дормез прошел, но в целом она отлично подходила под нашу задумку.

Вася и Лабель под руководством котов уже заканчивали вырезать символы.

— Огородите тогда это место, а то вдруг мы захотим вернуться, — сказал я старику, чье имя я так и не стал спрашивать.

— Вернуться? — он почесал затылок. — Вернуться — это хорошо. Вдруг мне еще что понадобиться.

Он расплылся в щербатой улыбке. Я мысленно махнул рукой, не жалко потратить немного силы, чтобы иметь удобную площадку для перемещения.

В конце концов все было сделано, мы пожали друг другу руки и разошлись.

— Напоминаю, мы собираемся вернуться на поляну с поваленными деревьями, — жестко сказал я. — И я надеюсь, никто в этот раз не будет желать оказаться где-то в другом месте.

Мой взгляд остановился на Васе.

— Леша, ну чего ты начинаешь! Хорошо же отдохнули!

— Поэтому и напоминаю. Готовы?

Все покивали и быстро заняли свои места. А дальше уже по знакомой схеме: поднять дормез, влить в арку силу, вспомнить поляну и арку.

Последнее, о чем я подумал перед активацией — пусть в этот раз все пройдет нормально!