Как Иван "провел время"

XI

Иван отошел от стола и остановился в проходе посреди трактира, оглядывая гостей.

Ему хотелось выпить. Он чувствовал, что не дошел до дела, не совсем еще озверел, и что все тот далекий, осторожный голос нет-нет, да и шепчет ему: «Брось, уйди, нехорошо»…

«Занять бы у кого на косушку, — с тоской и злобой думал он, оглядываясь кругом, — да не даст ни один чорт!..»

— Иван Григорьич! — окликнул вдруг его кто-то с того конца, из полутемного угла, — ты что стоишь? Иди сюда, дело есть.

Иван пошел на голос, туда, откуда его окликнули, и, подойдя к столу, стоявшему в самом заднем углу, увидал, что за столом сидят двое… один, тот, который его окликнул, телятник, барышник Осип, а другой — какой-то огромного роста, незнакомый ему, косматый мужик.

— Ты что бродишь? — с улыбкой спросил Осип. — Аль потерял что?.. Садись!

— Чего садиться-то?.. Денег нет, — ответил Иван. — Хотел у того, вон, чорта спросить, не дает… провались он, анафема!

— Садись, садись, — не переставая улыбаться, сказал опять барышник, — найдем и денег, коли надо…

Он помолчал немного, глядя на Ивана, скаля белые ровные зубы, и спросил, понизив голос:

— А что, я слышал, будто ты быка продаешь?

— Купить хошь? — спросил Иван, садясь рядом с косматым мужиком. — Продаю.

— Много ль ему время-то?

— Летник… бык хороший.

— А цена как?

— Давай три красных.

— Эк ты, очумел!

— Ничего не очумел, а так точно. Мне в городе Попов, не глядя, четвертной билет давал с моей только доставкой… да я не отдал. Мне пока нужды нету, сена хватит… додержу до весны — каки деньги схвачу.

— Нужды нету, а продаешь! Чудак, будет тебе арапа-то строить. Жевать-то, чай, что-нибудь надо!.. Знаем мы!.. Другому поди расскажи, как ты женился, а мы знаем… Ну, хошь двадцать, а? Не глядя, а? Сичас задатку дам, угощу.

Иван задумался и потом, проведя рукой по лицу, как-то еяло и неохотно сказал:

— Баба там… как она… посоветоваться.

— Что ж тебе баба?.. Баба — баба и есть… ты хозяин, твое добро.

— Так-то так, — согласился Иван и вдруг почувствовал, что его точно озарило. В пьяную голову неожиданно вошла мысль, от которой он сразу повеселел.

«Чего я… — подумал он. — Возьму задаток… наплевать… а опосля скажу: «Пьяный, мол, был, ничего не помню». Пущай судится… и на суде скажут: «Не видал, мол ты, с кем дело имел. С пьяным дело не делают!»

— Дешево, — сказал он, — прибавь.

— Ладно, полтинник накину… Двадцать, значит, с полтиной, а? Так, что ли?..

— Угощенье твое.

— Да уж это самой собой. Стало быть, по рукам?

— Да уж что с тобой делать?.. Бык-то хорош… жалко!..

— Да и цена-то хороша. Много ль тебе задатку-то?.. На целковый… будет? Послезавтра приеду — все получишь.

Иван промолчал. Барышник достал из кошелька рублевку и, подавая ее Ивану, сказал, обернувшись к своему соседу, косматому мужику:

— Дядя Руф, гляди, вот даю целковый задатку за быка… коли что — будь свидетель.

— Ладно… вижу, — осипшим голосом и как-то точно с трудом вымолвил дядя Руф, — вижу… небось, дело видимое.

— Так-то оно так, — сказал барышник, — а все-таки для всякого случая… для верности, тоись… Ну, вы посидите чуток, — поднявшись с места, добавил он, — а я пойду насчет того-с… Дакась чайник-то… вроде как за кипятком.

— Ты тому чорту-то не говори, — кивнул Иван по направлению, где сидел Чалый, — ну его к чортовой матери!

— Чего нам говорить? Это дело до него не касаемое.

— Ему везде касаемое… ко всякой дыре затычка.

Барышник взял со стола чайник и пошел к стойке, где сидел Чалый. Подойдя, он наклонился к нему и стал что-то говорить. Чалый слушал и раза два исподлобья боком посмотрел туда, где остался с косматым мужиком Иван.

«Обо мне говорит, — подумал Иван и про себя засмеялся. — Небось, рапортует — быка, мол, продал… хы… дери вас чорт. Ладно… продал кто-нибудь за меня… получай… ты вина-то неси, а там увидим…»