Как на вулкане

Глава 10

Обрушившееся на него цунами разочарования Сэм выдерживал стоически.

Чего он ожидал? Что за сорок восемь часов произойдет чудо? Аннелиз никогда его не простит, и ему не стоит ждать ее одобрения. Аннелиз даже не поняла, что выиграла.

Признавая горькое поражение, Сэм махнул рукой:

— Пойдем в дом.

На заднем крыльце они сняли верхнюю одежду.

— Оставь здесь, — сказал Сэм. — Позже я положу одежду в сушилку.

Он наблюдал, как она выжимает воду из волос, и внезапно почувствовал возбуждение.

Черт побери! Раз их связывает только секс, то следует наслаждаться каждой минутой, пока они вместе.

— Не надо тащить мокрую одежду в дом, — спокойно добавил он.

Аннелиз села на табурет и стянула ботинки.

— Что ты предлагаешь? — Ее штаны и свитер полностью промокли.

— Раздеться, — произнес он. — Потом побежим сразу в душ.

Она округлила глаза, на ее щеках появился румянец.

— Голышом?

— Так разумнее всего. — Не дожидаясь, когда она последует его примеру, Сэм стащил рубашку через голову и снял промокшие штаны. Его носки остались в ботинках. Несмотря на холод, тело Сэма было довольно разгоряченным.

Аннелиз буквально застыла на месте. Сэм протянул к ней руку и как ни в чем не бывало стал ее раздевать, стараясь не прикасаться к ней слишком нежно.

И вот они стоят друг напротив друга, тела обоих покрыты мурашками.

— После тебя, — тихо произнес Сэм, не в силах отвести взгляд от ее обнаженного тела. Положив руку на ее поясницу, он подтолкнул Аннелиз вперед. — Моя душевая кабина больше. Пойдем наверх.

К тому времени, когда они добрались до комнаты Сэма, у него от холода онемели ноги. У Аннелиз посинели губы. Заставив ее встать на коврик в ванной комнате, он включил теплую воду в душевой кабине. Затем переплел свои пальцы с пальцами Аннелиз.

— Пошли, дорогая. Тебе нужно согреться.

Она была такой послушной! Сэм на мгновение даже подумал: не начался ли у нее шок от переохлаждения? Но как только Аннелиз встала под теплую воду, ее кожа порозовела, а сама она простонала от истинного удовольствия. Услышав ее стон, Сэм с трудом сдержался.

Когда он встал позади Аннелиз, намылил руки и протянул их, чтобы помыть ее груди, она не запротестовала даже символически. Аннелиз стояла, онемевшая и спокойная, словно статуя, позволяя ему намылить ее длинные темные волосы, а затем промыть их под струей воды.

Не сдержавшись, Сэм наклонился и поочередно обвел языком ее розовые соски. У Аннелиз подкосились колени, и он поддержал ее рукой за спину.

Намылив руку, он запустил ее между ног Аннелиз, и она, тяжело задышав, уперлась ногой в стену душевой кабины, чтобы не упасть.

— Я знаю по опыту, — сказал он, — что через пару минут пойдет холодная вода. Давай переберемся в спальню?

Его прозаическое предложение вывело ее из транса. Аннелиз вздрогнула, будто только сейчас поняла: она резвится с голым мужчиной в душевой кабине.

— Мы заигрались. Мне нужно работать, — произнесла она.

Он уставился на нее, начиная сердиться. Она притворяется, что легко может уйти. Словно их сексуальная близость ничего для нее не значила.

Сэма взбесила сама попытка установить между ними безопасную эмоциональную дистанцию.

Он слегка дернул Аннелиз за волосы, привлекая ее внимание:

— То есть я должен соблазнить тебя, несмотря на твои возражения? Что за игру ты затеяла?

— Я не играю! — вскрикнула она, на ее глаза навернулись слезы.

Ее обида поразила Сэма. Он никогда не видел, чтобы Аннелиз плакала. Слезы были для нее непозволительным проявлением слабости.

— Ты меня провела, — холодно пробормотал он.

Она облизнулась, не обращая внимания на по-прежнему текущую воду:

— Мне жаль, если ты так решил. Это неправда. Я бы никогда на это не пошла, клянусь! Я знаю, наши отношения скоро закончатся, но ты мне небезразличен.

— Забудь об этом. — Сэм винил себя в том, что расстроил ее. Выключив воду, он взял два полотенца, протянув одно из них Аннелиз. А затем повернулся к ней спиной, не в силах равнодушно смотреть на ее стройное тело. Войдя в спальню, он взял трусы. — Принести тебе одежду? — Сэм повысил голос, потому что Аннелиз была все еще в ванной комнате.

— Пижама в верхнем ящике комода и тапочки, — негромко произнесла Аннелиз.

Он услышал, как она открывает дверцу шкафчика и включает фен.

Сэм спустился вниз, взял одежду Аннелиз и, поднимаясь через две ступеньки, направился в спальню. Он резко остановился, увидев, что она стоит в дверном проеме ванной комнаты. На ней была его рубашка, которую он повесил на стул. Аннелиз стояла босой, с высушенными волосами и выглядела испуганной.

— Будешь переодеваться? — спросил он.

Аннелиз тяжело дышала, ее нижняя губа подрагивала.

— Я больше не стану притворяться, Сэм. Я хочу лечь с тобой в постель.

Обескураженный, Сэм сглотнул:

— Ну, тогда ладно. — Бросив ее одежду на стул, он подошел к Аннелиз. — Мы сегодня поговорим. О том, почему у нас с тобой такие странные отношения. Но сейчас… — Он поднял ее на руки и понес к кровати.

— Что, прямо сейчас?

— Ничего.

Сэм вздохнул, не уверенный, что хочет сказать. Аннелиз казалась ему совершенством — той женщиной, которую он всегда искал. Но зря он размечтался! Она не подходит ему в качестве жены. Аннелиз остра на язык, самоуверенна и властна. И хотя у нее восхитительное тело, характер — не из легких.

Она обожала спорить с ним по любому поводу. Но Сэм знал: на самом деле Аннелиз совсем другая — мягкая и заботливая. Вот только по какой-то причине она предпочитала скрывать свою женственность.

Откинув одеяло, Сэм положил ее на кровать, опустился рядом и накрыл их обоих одеялами. Он забыл выключить верхний свет, занавески на окнах были распахнуты. Опершись на локоть, Сэм склонился над Аннелиз, изучая ее лицо.

При ярком свете ее кожа казалась светлой. Сегодня ее глаза были темно-голубыми — под цвет одеяла. Аннелиз посмотрела на Сэма, как обычно, с опаской и настороженно. Будто в любой момент ожидая — он вот-вот на нее набросится.

Неужели она не чувствует, как дорога ему?

Он стал поглаживать ее тело кончиками пальцев. Аннелиз была худенькой, но не тощей. Ни выступающих ребер, ни острых ключиц. Когда он коснулся ее груди, Аннелиз отвернулась.

Он взял ее за подбородок и заставил снова посмотреть в его глаза.

— Чего ты боишься? — тихо спросил он.

— Ничего, — сказала она, опустив длинные ресницы.

— Откройся мне, Аннелиз, — мягко произнес он. — Только мы двое устанавливаем правила. Я клянусь, что не буду над тобой смеяться!

Беспокойно поерзав, он убрала руку Сэма от своей груди, села и натянула одеяло до подмышек. Когда она посмотрела на Сэма, в ее глазах темнела печаль.

— Ты знаешь обо мне слишком много, — ответила она прерывающимся голосом. — Мне страшно, когда мы вместе… занимаемся сексом, я чувствую себя уязвимой…

— Ведь у тебя были мужчины.

— Не так много, как ты думаешь. И к тому же…

На этот раз Сэм терпеливо ждал, когда она снова заговорит.

Аннелиз вздернула подбородок:

— Со мной нелегко, Сэм. Я это знаю. У меня есть прошлое.

Он пожал плечами:

— У всех нас есть прошлое.

Она нахмурилась:

— Я не хочу к тебе привязываться.

От ее слов у него едва не разорвалось сердце.

— Понимаю.

— Ты не понимаешь! Возможно, все просто из-за непохожести мужчин и женщин, а может быть, это мои собственные предубеждения. Но когда мы вместе и обнажены, я чувствую, ты берешь больше, чем я хочу тебе дать.

— Я тебе не враг. — Сэм сжал кулаки под одеялом, чтобы Аннелиз не заметила.

Он старался притвориться расслабленным — вроде бы непринужденно лежал на боку, но с каждой секундой его выдержка слабела.

— Ты мне вообще никто, вот в чем проблема! Мы уступили своему желанию, вероятно, потому, что застряли здесь одни из-за снегопада. Мы оба довольно привлекательны, но на этом все заканчивается.

Сэму вдруг показалось — его мир рушится.

— А если у нас есть шанс? — постарался он спасти ситуацию.

В ее глазах промелькнула эмоция, которую Сэм не успел охарактеризовать. Его собственные слова удивили его так же сильно, как Аннелиз.

— Что ты имеешь в виду? — Она решила тянуть время.

— А давай все начнем сначала? Никаких ожиданий. Будущее — неизвестно. Может быть, мы оба заблуждались в том, чего хотим. Ты готова рискнуть и признать — мы были слишком слепы, чтобы увидеть истину?

Сэм увидел в ее глазах надежду и страх. Он вдруг даже представил их будущего смеющегося ребенка. У малыша ее глаза и его подбородок…

— Поговори со мной, дорогая, — попросил он. — Пожалуйста.

Ему следовало молчать. Аннелиз была не готова принять его предложение. И когда она заговорила, он обиделся сильнее, чем предполагал.

— Ты говоришь ерунду, Сэм! — категорично заявила она. — Я никогда не встречала такого самоуверенного человека, как ты! Я ведь с самого начала объяснила тебе — мы просто проведем вместе выходные.

— Боже, ты невозможный человек! — закричал он. Обычно Сэм был достаточно сдержан, но Аннелиз умела довести его до белого каления за считаные секунды. — Как ты можешь быть такой трусливой?

Она побледнела, и в этот самый момент в парадную дверь позвонили.

Аннелиз округлила глаза, когда Сэм выругался:

— Я сейчас их прогоню!

Он подошел к окну, выглянул наружу и увидел грузовик, припаркованный на подъездной дорожке.

Аннелиз присела на колени:

— Что случилось?

Сэм достал из чемодана чистые брюки и трикотажную рубашку с длинными рукавами:

— Если я не ошибаюсь, приехали мастера для капитального ремонта отопления и системы кондиционирования.

— Но они должны были приехать завтра! И как они сюда добрались?

— Большая часть снега растаяла, и у них машина с высокой проходимостью. Что тебе сказать, Аннелиз? Считай, звонок в дверь спас тебя от объяснений. Или ты все-таки хочешь что-то мне объяснить? Прямо сейчас. Ну, дорогая? Неужели я такой страшный?

В ее глазах снова промелькнул лучик надежды. Она разомкнула губы, желая что-то ответить…

Сэм почувствовал, как у него заныло в груди.

Но шум внизу разрушил все его ожидания.

Аннелиз медленно покачала головой:

— Я думаю, мы все друг другу сказали, Сэм. Мне очень жаль.

Сэм стремительно вышел из комнаты.

Завернувшись в простыню, Аннелиз скрылась в своей спальне. Она вышла оттуда через пятнадцать минут, одетая, и обнаружила веселого Сэма в гостиной.

— Что я пропустила? — спросила она, оглядывая гостиную и улыбаясь.

Сэм одарил ее холодной улыбкой:

— Это Даррен Харрелл и его жена Рейчел. А их малыша зовут Бобби.

Встревоженная Рейчел обнимала мальчика.

— Простите за вторжение. Даррен позвонил миссис Эли, и она сказала, что нам можно приехать на день раньше и привезти ребенка. Мы живем в деревне. Из-за снегопада были повреждены линии электропередачи. Мы не могли оставить там ребенка. И прямо сейчас в нашем распоряжении только одна машина.

Аннелиз пожала руку женщины:

— Не глупите. Я здесь тоже работаю. И не нужно извиняться за вторжение, правда, Сэм?

Он прислонился к дверному проему, искренне улыбаясь гостям:

— Конечно не нужно. В этом старом доме полно спален. Я помогу принести ваши вещи. Аннелиз, ты поможешь им выбрать наиболее подходящую комнату?

— С удовольствием!

Пока мужчины были во дворе, Аннелиз быстро показала Рейчел дом.

— Может быть, вот эта спальня? — спросила она, распахивая дверь. — Комната довольно большая, с ванной комнатой. Здесь еще не выкрашены стены, нужно кое-что доделать, но уже можно жить.

Рейчел застенчиво улыбнулась, держа на руках ребенка.

— Нам подходит. — Хотя молодая женщина была одета в старые джинсы и недорогую футболку, ее жизнерадостный вид говорил громче всяких слов — она довольна своим существованием. Аннелиз наблюдала, как Рейчел положила младенца на кровать и быстро поменяла ему подгузник. — Бобби умница. Он очень редко плачет. Вы даже не заметите, что он в доме.

Аннелиз усмехнулась:

— Об этом я не волнуюсь.

Вдруг Рейчел воскликнула:

— О, черт побери! Я обещала маме позвонить и сообщить, как мы доехали. Она беспокоится, на дорогах проблемы из-за снега. Подержите Бобби, ладно?

Аннелиз не успела возразить, когда Рейчел сунула младенца ей в руки и исчезла. У Аннелиз ком застрял в горле. Она не помнила, когда в последний раз держала на руках маленького ребенка. Как правило, она избегала такой ситуации.

И вот теперь Аннелиз держала малыша на вытянутых дрожащих руках и с испугом смотрела на него.

— Ну, тебе не повезло с нянькой, детка. Я ничего не умею. Может, нам поиграть в прятки? Или ты хочешь срыгнуть? Ты спокоен, когда сыт?

У Бобби были ярко-рыжие волосы и великолепные голубые глаза. Несколько секунд он серьезно смотрел на Аннелиз, потом улыбнулся, начал гукать и пускать слюни, которые стекали на пухлый подбородок. Во рту малыша поблескивал единственный нижний зуб.

У Аннелиз сжалось сердце и засосало под ложечкой. Она всегда сторонилась малышей, потому что они напоминали ей о том, чего у нее никогда не будет. Она коснулась носом носика ребенка и принялась лепетать ему какую-то бессмыслицу. Малыш рассмеялся, и Аннелиз притянула его к себе, утыкаясь носом в его щечку и поглаживая его по спинке.

Бобби в ответ прижался к ее плечу.

На ней была новая шелковая блузка из последней коллекции известного парижского модельера, но Аннелиз даже в голову не пришло беспокоиться, не запачкает ли ее Бобби. Она лишь крепче прижала к себе малыша, вдыхая приятный аромат детской присыпки, шампуня и неповторимый запах тела маленького ребенка.

Она поцеловала его макушку:

— Все в порядке, малыш. Мы поладим. Я обещаю, что не уроню тебя. А ты постарайся не пачкать подгузник, пока не вернется твоя мама.