Как построить звездолёт 2

Глава 18

Я решил посетить систему Гольб. Может, удастся наладить с ними торговлю? Полетели на «ПМ-3» вместе с эскадрой моего клана. Прошло уже десять лет с того времени, как мы разбили Аллост. Всё пространство нашего кланового государства от «Совражества» до системы Полы довольно широкой полосой тянется вдоль одного из краёв галактики Серый Туман. Практически рядом с нами этот Гольб. Большая часть галактики совсем не исследована. Кроме пиратских кланов там могут быть и нормальные государственные образования. И старые базы Первой империи, где можно найти что-нибудь стоящее.

Поэтому, взяв с собой выросших детей (им всем по десять лет). оставив на жён управление нашим обширным клановым государством, я двинулся налаживать отношения с соседями. Боевого столкновения мы не боялись. Связь у нас тоже работала на четверть галактики — наши учёные совместно с Турнапом сделали открытие — Гродий можно сплавить с кремнием и ещё с парой металлов, и использовать эту смесь в качестве резонансного колебательного контура в новом, как мы его назвали «галактическом» диапазоне. Тогда можно свободно с кораблями переговариваться на расстоянии в четверть галактики, и не будет никаких помех. Сделали аппаратуру и опробовали эту систему. После этого, в течение года вся территория, занимаемая нашими кланами была «телефонизирована» — любой человек мог позвонить знакомому практически через половину галактики. После этого на каждый корабль загружали ретрансляторы, если они отправлялись в неизвестные нам области галактики. Это позволяло поддерживать постоянную галактическую связь с любым из наших крейсеров. У всех кланов были стандартизированы корабли.

Все старые наши звездолёты были переведены на охрану планетных систем. Основными флотами стали клановые эскадры. Каждая из них включала в себя:

— флагманский корабль,

— «Титан» с перевозимой им эскадрой,

— два линкора «Мамонт»,

— десять тяжёлых крейсеров «Носорог»,

— отряд в сто вымпелов, куда входили эсминцы, фрегаты и корветы,

— сто тяжёлых истребителей «Космос»,

— десяток десантных судов,

— пятьдесят транспортников обеспечения.

Сейчас на флагманском «ПМ-3» вместе с десятком эсминцев и тремя транспортниками обеспечения мы добрались до границы Гольба.

— Неизвестные корабли, остановитесь на досмотр! — Из-за планеты вылезли пять маленьких корабликов.

— Мы делегация кланового государства Пам, прилетели устанавливать дипломатические отношения с Гольбом. Подлетев поближе и разглядев наши корабли, которые по размерам намного превосходили линкоры Гольба, пограничники в нерешительности остановились.

— Можете послать по своим инстанциям сообщение, что к вам прибыла официальная делегация. Мы подождём. Очевидно, досмотровая группа кого-то вызвала, потому что через три часа появилось несколько линкоров. Они подлетели поближе. Зажёгся экран:

— Я командующий этим сектором, генерал Ротолоп. Назовите себя!

— Герцог Псих Мунх.

— Следуйте за нами.

Мы полетели вслед за отрядом линкоров вглубь системы Гольба. В одном месте корабли Гольба остановились.

— Придётся час подождать. — Передал генерал. — Тут постоянно проходит мощный поток метеоритов.

— Простите. генерал, но ждать мы не намерены. Передвиньте ваши линкоры так, чтобы они оказались в середине моего кортежа. И мы двинемся дальше…

— Вы с ума сошли!

— Нет, у нас есть защита от любых метеоритов. Поверьте, генерал.

— Ладно, под вашу ответственность! — Буркнул вояка, и его линкоры передвинулись вглубь моей эскадры.

— Включить щиты! Полный вперёд!

Мы быстро проскочили действительно мощный поток метеоритов, даже не поток, а целую каменную реку.

— Герцог! Я не увидел на ваших кораблях никаких особых щитов. Только непонятное свечение! Но факт есть факт, мы преодолели этот смертоносный поток.

— Свечение и есть щит. Наши корабли могут его объединять, поэтому я и попросил ваши линкоры стать в середине моей эскадры. Вокруг вас был объединённый щит моих кораблей. Поэтому и ни один метеорит не попал в ваши линкоры.

— Но это секрет Первой империи! Он ведь утерян…

— Не только ваша империя знала этот секрет. У нас щиты, кстати, отличаются от щитов ваших имперских кораблей. Да и оружие у нас другое.

— Какое?

— Есть ли тут какой либо астероид на максимальной дальности работы ваших систем обнаружения?

— Сейчас спрошу у офицеров! Да, вот. Расстояние триста тысяч километров от нас. Небольшой камень в пятьсот метров диаметром.

— Так, там не один камень. А четыре, и расстоянии разные от двести двадцать до пятьсот семидесяти тысяч километров. Наши системы сканирования, генерал, достают на два миллиона километров в боевом режиме, а вообще они способны засечь объекты и на дистанции в десять миллионов километров.

У генерала и его офицеров на экране отвисли челюсти.

— Итак, там четыре астероида. Гомер, огонь!

Из носа «ПМ-3» вырвались лучи, и через две секунды четыре вспышки были зафиксированы аппаратурой линкоров Гольба. Поражённые результатами стрельбы хозяева системы молчали минут пять.

— Это что за оружие, герцог? — Наконец выдавил из себя генерал.

— Обычный лазер средней мощности. Такие же приборы мы применяем для добычи металлов на астероидах. Только у них мощность намного меньше.

— А сколько раз можно стрелять из такой пушки?

— Она будет палить непрерывно, пока есть электроэнергия. Снаряды ей не нужны. Это просто концентрированный луч света. — Выдал я, удивив генерала и его людей ещё больше. — Он может насквозь продырявить броню любого корабля. Всё зависит от мощности самого лазера. На его основе сделаны бластерные орудия, которые сожгут не только звездолёты, но и города на поверхности планеты. Империя Аллост получила от нас в полной мере, когда напала на наши караваны. Теперь нет ни её и ни десяти планет из семнадцати, когда-то принадлежавших этим выродкам. Они сбежали, а мы взями семь кислородных миров себе.

— Аллоста больше нет? — Обрадовался генерал. — Они нападали на наши караваны, захватывали пассажирские суда…

— Теперь их нет. Можете прилетать — это уже наша территория. Если договоримся, то будем торговать, и можете свободно прилетать к нам.

— Надо сообщить диктатору эту радостную весть! — Обрадованный генерал дал команду, и его офицеры стали готовиться к сеансу связи.

— Гомер, можешь подключиться к их системам?

— Свободно, герцог!

— Действуй!

— Уже! Можете прямо влезть в их разговор.

Тем временем на экране было видно, что офицеры связи Гольба всё ещё щёлкали тумблерами, и канала связи не было.

— Герцог, я могу передать вашу голограмму прямо в рубку генералу.

— Давай! Посмотрим, как он среагирует. Через секунд двадцать прямо перед воякой материализовалась моя голограмма.

— Как у вас долго налаживается связь, генерал.

Он повернулся, и отшатнулся от неожиданности. Офицеры в рубке тоже застыли, удивлённо смотря на моё трёхмерное изображение.

— Не бойтесь, это всего лишь моё изображение, спроецированное в рубку вашего линкора, генерал! Может дадите номер канала связи с Диктатором. У нас аппаратура связи намного совершеннее, и мы мгновенно соединим вас с начальством.

— Не может такого быть! — Запротестовал один из офицеров. Очевидно связист.

— Может!. Мы применяем не радиоволны, как вы, а другую, так называемую, галактическую связь. Любой мой солдат может прямо отсюда позвонить домой, в герцогство.

— Дайте герцогу канал связи с диктатором. — Устало приказал генерал, усаживаясь в кресло.

Офицер назвал частоту и все необходимые коды. Гомер без труда соединил нас с руководителем Гольба.

— Что такое, генерал? — Диктатор сидел за столом, на котором лежала кипа каких-то документов.

— Вот, к нам прибыла делегация из герцогства Пам для установления торговых отношений.

— И вы пустили неизвестного человека к себе на корабль? Не узнаю вас. Ротолоп!

— Это только моё трёхмерное изображение. Я сам на своём корабле. Мы тут продемонстрировали генералу и его солдатам свом возможности, и обрадовали их вестью, что уже десять лет, как не существует бандитской империи Аллост, которую мы разгромили за нападение на наши караваны. Теперь оставшиеся семь планет бывшей империи заняли наши кланы. Кстати, Диктатор, я могу показать вам и карту галактики, где что находится. И что нужно ещё проверять.

— Да? Это будет кстати!

Вместо моего изображения вспыхнуло трёхмерное изображение галактики Серый Туман с нанесенными на неё цветными областями, показывающими расположение известных нам государств.

— Вот, это образование в углу галактики я называю «Совражеством». Там много разных мелких государств на станциях, пиратских кланов и всякого другого. Эта широкая полоса вдоль плоскости галактики — мои владения. Вот это пятно — ваш Гольб. А вся остальная территория должна быть разведана. Мы не знаем, что там творится. Наши корабли побывали здесь, здесь и здесь. Везде натыкались на пиратские кланы. Может тут есть и нормальные государства, вроде наших? Пока неизвестно…

— Интересно. интересно! Про, как вы выразились, «Совражество», нам известно. И мы иногда посылаем туда караваны с товаром. А от нас вам что нужно?

— Ничего особенного! Будем торговать. Если захотите, то можем подписать договор о совместной обороне в случае нападения на нас или вас кого-то третьего. Вы ведь в основном производите по старым имперским проектам разнообразные промышленные товары. Но вам не хватает пищи. У нас есть две планеты со средневековым строем. Они производят высококачественную еду. Извините, но ваш промышленный товар уступает по качеству и функциональности нашим поделкам. На ваше счастье, у нас нет пока такой промышленной базы, как у вас. Поэтому предлагаю открыть для ваших торговцев доступ на эти две планеты.

Есть ещё один плюс для вас. Ваши караваны смогут летать в «Совражество» через нашу территорию, где их никто не тронет. Пиратов мы вывели, как класс. Если понадобится, то ваших торговцев будут сопровождать наши корабли. Если очень хотите знать, наши эсминцы свободно справятся с вашими линкорами из-за того, что оружие у нас другое. Но у нас есть и вот такие монстры, длиною в десять километров, внутри которых спрятан целый флот. — Я продемонстрировал «Титан» и ролик с разворачиванием перевозимого им флота. У всех военных Гольба округлились глаза. Такого они точно нигде не видели.

— Да и защиту наших кораблей вашими пушками и ракетами не пробить. Это могут подтвердить экипажи ваших линкоров, встречающих нас. Только хочу предупредить. У нас многорасовое государство. Есть сиреневые, красные, белые, жёлтые люди, «коты» и другие. У всех свои кланыи планеты. — Я продемонстрировал вид различных людских групп герцогства. — У меня самого восемь жён, и все разноцветные, есть и ушастая. Так что, мы не потерпим ущемления прав ни одного из наших кланов.

— Это всё понятно. У нас тоже есть, правда небольшие, общины разноцветных людей, кроме «котов». Поэтому расовой нетерпимости у нас нет. Мне только одно непонятно, ну, мы начнём торговать с вами, но что можете предложить нам вы?

— На первый раз — вычислители. Они считают траекторию полёта до любой звезды галактики за минуту. И размеры их намного меньше, чем у ваших счётчиков. И говорить с ними можно на нормальном языке. Сейчас продемонстрирую. — Мне подали «Айсик-1». Я подключил его к аккумулятору. Появилась человеческая голова, которая поздоровалась со мной:

— Приветствую вас, ваше сиятельство! Куда летим? Назовите координаты!

— Генерал. Можете назвать любую систему, параметры которой известны вашим офицерам.

Ротолоп посовещался со своими людьми, а затем назвал координаты.

— Наше нынешнее месторасположение? — Спросила голова.

Ротолоп опять назвал какие-то координаты.

— Минуточку! — Голова исчезла, по цилиндру «Айсика» пробежали огоньки, а потом он выдал какую-то кривую. Появилась голова, которая возвестила:

— Траектория полёта вычислена. Время полёта — три часа, сорок минут.

Генерал повернулся к своим офицерам, которые были в ступоре. У них на специальной ленте была такая же кривая и то же время. Но их вычислитель потратил на операцию расчёта в своё время около трёх с половиной часов.

— Хорошо, герцог. Вы можете подождать наше решение на том месте, где сейчас находитесь?

— Да, Диктатор. Пусть только генерал и его люди пришлют за «Айсиком», так называется наш вычислитель, я его вам дарю!

За ИИ прилетели сам Ротолоп и три его старших офицера. Их удивили наши дроиды, а когда им в коридоре повстречался андроид, они вообще выпали в осадок. Наша эскадра зависла на месте, закрывшись щитами. Линкоры улетели на планету, где должна была решиться судьба нашего договора.

Диктатор собрал всех своих генералов. Положение было серьёзное. Продовольствия действительно не хватало. Торговля тоже шла от случая к случаю. И вот, появились неизвестные люди с продвинутой техникой., предложившие торговлю и безопасный путь в другой конец галактики. надо посовещаться, принять или нет их предложение.

Ждали прибытия генерала Ротолопа. Чтобы не терять время. Диктатор показал записанный на камеры разговор с герцогом Психом Мунхом.

— А это не монтаж? — Поинтересовался генерал службы безопасности.

— Никакого монтажа. Эта фигура действительно находилась в рубке линкора, а сам герцог был на корабле в пяти километрах от Ротолопа. Также они демонстрировали карту и свой вычислитель. Кстати, генерал его сюда привезёт…

— Я уже здесь, Диктатор! — Ротолоп пришёл с кейсом. в котором был вычислитель герцога. За ним вошёл в комнату дроид.

— Вот, они одного робота мне подарили. Это военный дроид, он же и личный охранник.

Все столпились у новинки, стали спрашивать, как ею управлять.

— Господа! Я раздам вам ролики, в которых описано, что и как может делать подобный дроид, как им управлять и ремонтировать эту машину. Сейчас он привязан генетически только ко мне и будет выполнять только мои приказы.

Все успокоились и сели за стол. Ротолоп вытащил «Айсик» и поставил на стол:

— Вот! Это вычислитель мунхов, как себя называют эти люди. Сами знаете, какие объёмы занимают у нас вычислительные машины, и как долго они считают. Но это ещё не всё. Вот, подключите ролик о том, как эти мунхи свободно пролетели через Каменную реку.

Генералы с удивлением посмотрели фильм, где на остановленных кадрах было чётко видно, что метеориты отскакивали от свечения, покрывавшего корпуса кораблей незнакомцев. Да и вид самих звездолётов мунхов поразил генералов. Потом Ротолоп продемонстрировал ещё два фильма — о стрельбе по астероидам, и о его визите на корабль герцога. Последнее было интереснее всего. Тут были и работающие андроиды, ремонтные дроиды, тащившие какую-то железку, экипаж, где были белокожие мужчины и женщины, и даже дети — это оказались отпрыски герцога. Скафандры пришельцев понравились всем, а стол, который накрыл в честь Ротолопа герцог Псих, вызвал у многих генералов усиление слюновыделения и резь в животе. Потом был показан ролик, презентованный Психом, который рассказывал о разгроме империи Аллост. Всех сильно напугал «Титан» в действии. И сжигание бластерами городов на планетах Аллоста вызвало оторопь. Заседание продолжилось до глубокой ночи. Взвесив все за и против, генералы приняли решение о подписании договора. Оно состоялось через неделю. Гольбу были переданы триста «Айсиков». Во время банкета пришло известие, что на одном из островов вспыхнул голодный бунт. Люди требовали еды. У Диктатора испортилось настроение. Продовольствия не было.

— Я могу вам помочь! — Заявил Псих Мунх. Если вы сможете уговорить людей потерпеть три дня, то в Гольб придёт караван с продуктами на всю вашу планету! Я могу сам выступить перед вашими людьми.

— Хорошо, действуйте! — Диктатор стал с интересом смотреть, что будет делать герцог. Тот взял и связался с женой через свой флагман. Они поговорили, и герцогиня пообещала, что через два дня в Гольб прлетят транспортные корабли, груженные пищей. Она только поинтересовалась, сколько человет на Гольбе.

— Два миллиарда. — Ответил Диктатор.

— Хорошо! Ждите наши корабли.

Затем Псих отправился на челноке прямо на остров, где взбунтовались голодные люди. Он смог их успокоить, показал запись разговора с женой, и остался среди голодного люда, пока не прибыл караван. Диктатор понял, что принял правильное решение о развитии отношений с герцогством Пам, когда ему доложили, что за пять дней наполнены пищей все склады, завалены продуктами прилавки магазинов, начата раздача продовольствия по количеству человек в семьях. А на орбите ещё не выгрузили даже тридцати процентов привезённых продуктов…