Как стать герцогиней, или Госпожа-служанка (СИ)

ГЛАВА 32

Быстро переоделась в тёмное платье, которое было сшито по моему специальному заказу. Фасон напоминал амазонку: платье плотно облегало и надевалось без корсета, застёгивалось на пуговицы спереди, доставало до икр.

В таком платье я не решилась бы выйти в свет, оно предназначалось для деловых выездов, чаще всего использовалось для встреч в саду или лесной полосе. Да и мало ли где могла появиться шальная герцогиня. Именно так за глаза меня назвали слуги, когда я вихрем влетела в замок во время болезни Тирелла. Мне даже льстило такое прозвище.

На ноги для таких случаев у меня были высокие сапожки из мягкой кожи с устойчивым каблуком и рифленой подошвой. Последним штрихом в моём необычном наряде была густая чёрная вуаль.

Мельком окинула себя взглядом в зеркале. Готова, Маргарита? Готова!

Ни о чём не думая, не произнося никаких заклинаний, шагнула к двери с одной мыслью: хочу к Тиреллу. Открыла дверь и увидела роскошные покои, где на высокой кровати лежал король. Шагнула, осторожно прикрыла дверь и замерла.

Меня никто не видел и не чувствовал, даже Тирелл. Он же сказал: если захочу, то буду невидима для всех — настал такой момент.

Глава Ордена беседовал с королевскими лекарями. Они доказывали, что испробовали все известные методы, но Дамиан очень слаб, редко приходит в сознание. Его здоровье сильно пошатнулось, как будто кончились силы, и организм не хотел бороться с болезнью.

Тирелл махнул рукой — лекари поклонились и вышли. Герцог задумчиво посмотрел на больного. Затем сел в кресло у окна и закрыл глаза. Он что, собирается дежурить у постели монарха?

Послышалось еле слышное шуршание. Тирелл открыл глаза, встал к окну, закрывшись плотной шторой из тяжёлой ткани, напоминающей бархат. Она скрывала стоящего полностью.

Одна из больших картин, вздрогнула, повернулась. Вместо зелёной лужайки, что была на картине, показался тёмный проход. Ага! Тайная дверь. Интересно, кто ею пользуется?

К моему удивлению, в комнате появилась королева. В руках она держала небольшой фарфоровый кувшин. Приблизившись к прикроватному столику, поставила на него свою ношу, налила в бокал жидкость из кувшина. Затем осторожно приподняла голову супруга и начала вливать в его рот снадобье. Действовала она медленно и нежно, промокая пролившуюся жидкость кружевным платочком.

Я не чувствовала в действиях королевы злого умысла, видимо, понял это и Тирелл, потому что он продолжал скрываться, ожидая дальнейшего развития событий.

Королева Бертина поправила покрывало, поцеловала короля в лоб и села на кровать. Вся её поза означала смирение и ожидание. Несколько минут ничего не происходило, Бертина вздохнула, погладила супруга по голове, точно маленького шаловливого ребёнка.

Дамиан вздохнул, открыл глаза, потянулся, схватил супругу в объятия, начал жадно целовать.

— Подожди, — высвободилась женщина из объятий. — Я так больше не могу.

— Дорогая, мы уже обговаривали всё, — недовольно сказал король.

— Сегодня ты очнулся на пять минут позже, чем вчера.

— Изабелла предупредила, что пить снадобье можно только три дня.

— Так ещё и двух не прошло.

— Лучше не рисковать.

— Я должен вычислить врагов. Если б Тирелл был жив, я бы доверил это дело ему, больше доверить некому.

— А его жена? Маргарита? Именно она помогла открыть Источник.

— Она ещё слабый маг.

Я материализовалась в комнате — стало обидно, что меня ни во что не ставит родственник. Пусть и король. Конечно, эта детская обида была минутной слабостью, с которой я быстро справилась. Просто чувствовала, что супругам скоро будет не до обсуждения политических проблем, а выяснить нужно было многое.

Тирелл меня увидел, но не вышел. Он хотел, чтобы венценосные особы оценили мою силу.

Покашляла, королева вздрогнула и рассмеялась, когда повернувшись, увидела кузину короля:

— А ты говорил, она слабый маг.

Король же не поддержал шутку, быстро сел и, глядя мне в глаза, спросил:

— Что с Тиреллом?

— Теперь уже почти хорошо, — сказала я, щёлкнув пальцами.

Тирелл поддержал мою игру, появившись из воздуха — не мог же он показать, что прятался.

— Что происходит? — спросила королева, изумлённо уставившись на главу Ордена.

— Ничего особенного, — заверил её Дамиан. — Только кое-кого ещё не хватает для составления полной картины.

— И кого же? — посмотрела я лукаво на кузена.

— Догадайся с трёх раз, — поднял вверх указательный палец король, глядя на меня требовательно, в глазах его был вопрос.

Проверяет? Ну и пожалуйста!

Для пущего эффекта взмахнула руками, хотя мне совсем не нужны были манипуляции для создания портала или передачи приглашения.

Через мгновение появилась графиня Изабелла, посмотрела на присутствующих, кивнула нам с Тиреллом, чуть наклонила голову, приветствуя короля и королеву.

Она, как всегда, была модно и элегантно одета, прямо держала спину. Высоко подняв голову, смотрела высокомерно не только на нас, но и на царственных особ.

— Теперь все в сборе, — сказал король. — Можно открывать Совет.

Всегда подозревала, что тётушка имеет влияние при дворе, но чтобы женщина состояла в Совете?!

— А ведь я тебя предупреждала, — хмуро посмотрела Изабелла на Дамиана. — Молодёжь не любит слушать старших.

— Чего теперь вспоминать, — буркнул король.

Графиня села в предложенное кресло, мы с супругом опустились на кушетку.

— Сначала расскажи о сражении, — повернула голову к Тиреллу тётушка.

Тирелл пересказал исход сражения до того момента, как оказался в шатре вражеского короля.

— И как удалось повернуть исход битвы в нашу пользу?

— Тут уж вижу вмешательство Роберта. Он же замечательный стратег. С помощью ангелиссы он передал мне план действий.

— Роберт ― хороший военачальник, — заметил Дамиан. — Нам повезло, что он не забыл о своём долге и пришёл на помощь.

— Вот именно, — сказала тётушка и ехидно добавила: — Где бы мы все были, если б не он и его ангелисса?!

Она помолчала, а потом разрешила:

— Продолжай!

Интересно, кто у нас монарх?

Тирелл улыбнулся тётушке. Знал он о её влиянии на короля, но молчал. Получит!

А тётушка совсем не так проста. И прочесть мысли не могу… Это что-то новенькое! Даже у Тирелла при желании мысли читаю, а тут… Стоит у неё блок, который поставлен не магами, а… Высшими.

Тётушка испытующе посмотрела на меня, кивнула, приоткрывая сознание. Вот теперь понятно, почему её готов слушать даже король. А как же иначе, ведь она была Защитницей.

Когда-то давно влюбилась ангелисса София в простого смертного. Был он красивым, умным и слишком добрым для титулованного лорда. Граф Льюис слыл нарушителем устоев, постоянно защищал униженных и оскорблённых, заслужив прозвище Покровитель.

На него и обратила внимание ангелисса, когда попала в Англиканию. Ей понравился благородный лорд с рыцарскими замашками. Приняв облик обыкновенной девушки, Софи стала его другом и союзником в борьбе за справедливость.

Вскоре дружба переросла в любовь. Ангелисса стала матерью и была счастлива, пока её не разоблачили соплеменники. Можно было становиться любовницей человека, но не его женой. А рожать детей строго запрещалось, ведь Высшие очень хотели соблюсти чистоту расы.

Графиня Софи отказалась от своей силы и прожила в любви и согласии с лордом Льюисом долгую жизнь. После его смерти она покинула страну и долго не появлялась, потому что была наказана.

Через несколько столетий она вернулась и поняла, что дело её супруга трудно продолжать в мире, погрязшем в пороке. Это произошло, когда каждый маг имел свой Источник и распоряжался им по своему усмотрению. Эти люди, обладающие большим могуществом, вместо того, чтобы помогать, использовали людей в своих стремлениях к получению безграничной власти. Войны сотрясали Англиканию много лет.

Ангелисса была полностью реабилитирована в Верхнем мире и начала исследовать корни продолжавшихся войн. Она узнала, что демониссы нарушили соглашение и провели эксперимент, создав множество Источников магии. Они объясняли это равноправием. Дескать, нельзя лишать людей того, что они должны иметь по праву — магической силы, ведь Творец создал их по своему образу и подобию.

София начала доказывать, что магия вредит человечеству, которое может вскоре исчезнуть. Тогда собрался Большой Совет, где присутствовали представители всех трёх миров. Тогда и закрыли все Источники.

София подарила своим потомкам могучий артефакт — медальон. Он передавался по наследству и делал его обладателя Защитником рода и страны.

Мудра была прабабка, не зря такое имя носила. Носит… Где её носит, когда так нужна?

А Тирелл продолжал свой рассказ:

— Маги горцев начали смеяться над бессильным магом неприятеля. Скоро к ним присоединились и командиры отрядов. Все были рады унизить главного мага короля Англикании. Оставшись без предводителей, войска горцев решили передохнуть, расслабиться после сражения. Они начали готовить обед, который плавно перешёл в пиршество.

— Я активировал последний артефакт, уничтожив укрепления врага. Горцы всполошились, но скоро поняли, что я один. Окружив меня, офицеры забрасывали кинжалами, рубили саблями, но моя защита была нерушима. Долго я тянул время, пока материализовавшийся Роберт наводил порядок в войсках.

Внезапная атака привела в замешательство противника и позволила одержать быструю победу.

— Я же говорю, что победа досталась нам с чужой помощью, — повторила графиня Изабелла.

— Роберт не ангелисс, — возразила я.

— Зато Анита ангелисса, — не согласился со мной Тирелл.

— Ладно, победа одержана, пусть и с чужой помощью, — сказал Дамиан. — Что дальше будем делать?

Король смотрел на Тирелла, я понимала, что он ждёт ответа именно от него, ведь заговор зрел в самом сердце Ордена. Большинство его членов были недовольны, что их Источники закрыты, и решили убрать короля, чтобы новый монарх открыл их хранилища магии. Они не были в курсе, что открыть Источник может не каждый. Только глава Ордена и Защитница знали, как открыть Источники.

Так вот почему она так стремилась устроить мой союз с герцогом. Знала, что я полюблю его?!

«Ваши ауры так дополняли друг друга», — послала мысль тётушка.

Почему же тогда не смогла она просчитать брак отца и мачехи?

«Демонисс Неро вмешался. Хотел забрать Конни».

Возможно, теперь Анита сможет соединиться с родителями…

Тирелл молчал, в его голове вертелись разные предложения. Одно из них озвучила королева:

— Предлагаю открыть все Источники.

— Мы это уже проходили, — усмехнулся король. — Несколько лет будет затишье, а потом опять начнут мериться силами.

— А если вновь закрыть все? — подняла вверх указательный палец Изабелла.

— Это мне больше нравится, — посмотрел Дамиан на главу Ордена.