Как стать герцогиней, или Госпожа-служанка (СИ)

ГЛАВА 33

предложение, — начал Тирелл. Мы все замерли…

О, такого я не ожидала!

— Не знаю, что получится… Предлагаю всех потенциальных магов проверить на лояльность к нынешней власти…

— Как это ты собираешься сделать? — удивлённо спросила Защитница. — У меня нет таких полномочий.

— А кто наделяет полномочиями? — спросил Тирелл. Король покачал головой — он точно не обладал властью над магией.

— Ангелиссы не хотят вмешиваться в нашу жизнь. София не появляется уже сколько лет. Ладно, хоть амулет худо-бедно работает, — продолжал глава Ордена магов.

Мелькнула мысль: Орден существовал и до моего появления. Чем они занимались, если Источники не работали?

И тут же вспомнила, что магия была в разных артефактах. Но если уже много веков прошло, то и запасы должны давно кончиться?! Увидела лукавую усмешку Тирелла. Ясно — Орден тем и занимался, что выявлял старинные артефакты, которые тут же изымались. Вот почему магия была под запретом!

Недовольно поморщилась: мне не нравились методы Ордена. Супруг послал примирительную улыбку: ты же ангелисса, видишь только светлое в людях, а в них поровну намешано и добра, и зла, и чёрного, и белого.

Тётушка тоже уловила моё недовольство и пожала плечами — Защитницы не воины и не стражи, они защищают… Хотя, в данный момент решается судьба не только рода, но и страны.

— Одна я не справлюсь, — посмотрела тётушка на меня.

Я? Как? Почему? Я смогу?

Видимо, эти вопросы отразились на моём лице (не подумала об эмоциях, ведь находилась среди своих), потому что все собравшиеся хором воскликнули:

— Сможешь!

Конечно, всех заговорщиков уже вычислили, только арестовать не успели. Король был «без памяти», а министры без него не решались действовать. Да и кто бы решился, если в случае смерти монарха на престол мог взойти кто-то из оппозиции?!

А что? Вполне можно вычислить главных организаторов заговора, если пригласить их попрощаться с умирающим королём.

Неприятная предстоит работа! Тирелл услышал мои мысли, накрыл правую руку своей, пожал — сразу полегчало.

А что делать?! Пока я не могла читать мысли на расстоянии, тем более что заговорщики заключили договор с демониссом Ирлом. Он после нашей встречи перестал им помогать, но кто знает, что успел сделать. Почему-то была уверена, что Ирл сдержал своё слово, то есть прежняя часть договора с предателями осталась в силе.

Так смогу ли пробить блок, поставленный одним из Высших?!

— Вместе сможем! — сказал глава Ордена, положив руку мне на талию и притянув к себе. Защитница кивнула в знак согласия.

— Ещё один день, — вздохнула королева. Мы и сами понимали, что дальнейшее принятие снадобья может привести к тому, что король совсем не проснётся.

Быстро откланявшись, мы оказались в кабинете Тирелла. Позвонив, попросили принести чай и закуски. После лёгкого ужина Тирелл достал из сейфа кожаный мешок, провёл рукой, сняв заклятие, достал стопку бумаг.

— Не хочешь узнать, что нарыли ищейки Ордена?

Почитала бумаги, почти всё было мне знакомо или подтверждало предположения. В руках у супруга увидела конверт. Глава Ордена осторожно высыпал на стол фотографии. Хорошо, что здесь уже умели запечатлевать личности.

— Как ты уговорил магов сделать снимки? — удивилась я.

— В обмен на подключение к Источнику.

— Шантажист!

— А то!

И вот передо мной портреты членов магического Ордена.

Взгляд сразу выделил представительного лорда с властным лицом и хмурым взглядом — герцог Хорн, заместитель Тирелла.

Интересные сведения удалось узнать, очень интересные и поясняющие многое…

Эдвард сделал предложение дочери заместителя Тирелла, герцога Хорна. Как тот мог согласиться на такой брак, ведь Эдуард был беден и не знатен в такой степени, как сам герцог?! На что только не согласишься ради счастья любимой дочери!

Оказалось, что младшая дочь лорда Хорна переболела оспой, после чего стала так уродлива, что даже самые непривередливые женихи обходили её стороной. Девушка уже давно стала старой девой, когда Эд начал за ней ухаживать. Вот и влюбилась виконтесса в красавца. А когда отец воспротивился ухаживаниям безродного выскочки, пригрозила покончить с собой, если он не даст разрешение на брак.

Помолвку заключили тайно, а свадьбу назначили на время, когда у власти будет другой правитель. Бедная девушка! Осталась без жениха, да ещё отец подозревается в измене.

Ещё несколько снимков. Эти маги так мечтали о могуществе, что готовы были на всё, лишь бы получить доступ к Источнику.

А это… снимок красивого молодого человека — Лукиана. Точно, он же тоже стал членом Ордена… с моего, кстати, согласия и по рекомендации Тирелла.

Интересно, как он был связан с заговорщиками?!

Появилось какое-то щемящее чувство утраты… С чего бы это?

А ведь у нас с Лукианом могла жизнь сложиться, если бы… Если бы он не был женат… Если бы мы встретились раньше, до его женитьбы… Если бы его жена не ждала ребёнка…

Сколько таких «если» встало на нашем пути… Я почти сразу смирилась, поняла, что он не моя судьба. А он думал иначе.

Получив титул, молодой лорд пустился во все тяжкие, навёрстывая упущенное за то время, пока был беден. Ему так понравилась светская жизнь, что он быстро завоевал славу щёголя и ловеласа. Но надо отдать ему должное, он не заводил отношений с девицами, предпочитая замужних леди. А таких было немало, юных и не очень. Тех, кого выдали замуж за престарелых мужчин.

И вот наша случайная встреча… даже приняв меня за служанку, Лукиан сдерживал свои порывы, понимая, что я девственница, но кровь уже бурлила…

Поняв, что юная прелестница недоступна, он честно решил расторгнуть брак, не задумываясь о последствиях, ведь был уверен, что я влюблена в него. И вдруг девица заупрямилась… Он считал, что просто набиваю себе цену. А тут объявление о помолвке с герцогом, который, по его мнению, был старым и немощным. Он вполне мог так подумать, ведь Тирелл не появлялся в свете. Лукиан решил любыми путями не допустить свадьбы.

Его влечение к Маргарите, дочери графа Терренса, первой заметила моя мачеха. У неё везде в поместье были свои глаза и уши. Как мы с Анитой ни маскировались, Присцилла вычислила нас. Поняв, что я выздоравливаю, она забеспокоилась, ведь это рушило её планы.

Будучи нелюбимой женой, Присцилла страдала от невнимания мужа, поэтому начала искать утешения на стороне.

Эдвард запудрил мозги недалёкой женщине, скоро она так влюбилась, что начала выполнять все его приказы. И кузен начал воплощать свой план по получению наследства. Сначала он предложил дать дяде вино, которое вызывало сильное привыкание, затем настойку для кузины.

Присцилла испугалась, увидев меня гуляющей по лугам, но успокоилась, обнаружив нашу встречу с Лукианом. Она надеялась скомпрометировать меня.

Выходит, не напрасны были мои видения! Хорошо, что тётушка вовремя подоспела, иначе события могли повернуться совсем в другую сторону.

Присцилла сразу же последовала в столицу за нами, но инкогнито. Вот не зря мне постоянно чудилось, что за мной наблюдают. Так и было, Эдвард уже получил толику силы и вовсю шпионил за мной.

Присцилла была знакома с Лукианом, он наносил визиты вежливости после получения наследства. Встретившись вновь, мачеха умело поддерживала страсть в молодом лорде, рассказывая о моих «страданиях». Лукиан ни минуты не сомневался в её словах, ведь это так ему льстило.

Неудавшаяся дуэль и весть о беременности жены несколько охладили пыл графа Ревона. Лукиан смирился и решил оставить меня в покое. Это не входило в планы заговорщиков. Эдуард знал о моей роли в открытии Источника магии и решил любыми путями разрушить наш с Тиреллом брак.

Прибегнув к чёрной магии, он внушил Лукиану такую сильную страсть к жене герцога, с которой тот не смог совладать.

Заговорщики решили использовать эту страсть в своих целях. Лукиану это было на руку — угрызения совести по поводу соблазнения девицы, а потом чужой невесты всё-таки присутствовали. А тут замужняя женщина… С такими леди он всегда находил общий язык. И вдруг упрямство…

Вот тогда он и обратился к Присцилле. А она сделала вид, что ей это не нужно, а выполнит его просьбу по доброте душевной за определённую плату, разумеется. Вот так я и оказалась в снятом доме в обществе Лукиана.

Лукиан заслуживает наказания, но он уже наказан, не буду злорадствовать, ведь он-то виновен меньше других, потому что был под воздействием чёрной силы.

Перебираю фото, вновь смотрю на изображение герцога Хорна. Этот человек вызывал противоречивые чувства. С одной стороны любящий отец, а с другой — жесткий политик, непримиримый к врагам государства. Как он мог так легко пойти на поводу у чувств?! Только ли любовь к дочери толкнула на предательство?

Что-то было ещё… Ага! Эдвард предложил ему пост главы правительства после того, как он взойдёт на престол…

Ничего себе. Так кузен решил стать королём? И каким это способом? Начнём рассуждать… Если мама была кузиной Дамиана, то и Эдвард тоже, но каким по очереди он был наследником престола?

У Дамиана не было детей, не было братьев… Какой ужас! Я была прямой наследницей, если его брак окажется бездетным. Только этого мне не хватало! Нет, Роберт удружил… Вот из него получился бы отличный правитель. Выходит, его не просто так хотели убить…. И моё отравление тоже не из-за получения титула… Эдвард метил высоко — вот и упал низко.

Нет, мне это надо — власть?! Я даже застонала… Понятно, почему король с королевой никому не доверяли…

А почему у Дамиана не было наследников? И тут вмешалась чёрная сила — королеве подливали отвар для бесплодия. Найти служанку, подливающую отвар, теперь невозможно, но можно отменить действие снадобья.

Ух, отлегло, когда нашла способ избавиться от нежеланного бремени власти, нависшего над бедной герцогиней.

— И, правда, не хочешь быть королевой? — послышался лукавый голос Тирелла.

Возмущённо вскидываю голову. Тирелл сидит в кресле и довольно улыбается.

— Заговор раскрыт, теперь можно короля обрадовать, — продолжил супруг.

— Нет, — покачала я головой. — Проверим наши выводы ещё раз. Вдруг по фотографиям я могла ошибиться?!

— Когда поверишь в свои силы? — рассмеялся глава Ордена, но согласился со мной, ведь на кону стояли жизни людей.

— А король тоже в родстве с Высшими? — с надеждой посмотрела на Тирелла.

— Нет, его отец и мать простыми людьми были, ведь леди Маргарита не родная сестра, а кузина Дамиана — другая ветвь. Эта ветвь идёт не от Софии, а от брата Льюиса.

Да и сама уже поняла, что, обладай король Силой, не стал бы держать столько магов.

И мы проверили, выявили всех участников заговора и среди советников короля, и среди военных. А то я недоумевала, как наша армия не смогла одолеть малочисленное войско горцев.

Король оправился, королева ждёт ребёнка, мы, наконец, могли наслаждаться покоем и друг другом. А сделали мы это очень оригинально, объявив, что отправляемся в свадебное путешествие на неопределенный срок.

Тирелл оставил вместо себя проверенного мага, из своих учеников. Я, конечно, контролировала ситуацию, хотя и не признавалась в этом даже себе.

Мы отправились в круиз, посмотреть другие страны.

И вот мы стоим на борту огромного лайнера. Я, конечно, хотела оказаться в прошлом, но теперь отправила нас в будущее к современным технологиям, к удобствам, чтобы не думать о быте.

Вдыхая солёный морской воздух, прижалась к плечу супруга, устремив взгляд на кудрявые барашки облаков.

— Увидимся ли мы ещё с братом и Анитой? — взволнованно спросила Тирелла, не ожидая, впрочем, ответа.

— Думаю, увидимся! — заверил Тирелл.