Как свести с ума дракона, или Разговоры за чашечкой чая

Глава десятая

Александра

— Я словно дочь собираю, — грустно заметил Альт, — ну куда такой вырез! А платья подлиннее нет в твоем гардеробе? Ну почему все настолько откровенное?

И вот как сказать демону, что вообще-то все эти вещи нормальные, и платья чуть выше колена — это не разврат и пошлость? К моему удивлению демон захотел одеть меня чуть ли не в паранджу… Глаза его при этом гневно сверкали, зрачки сужались как у кота и становились тонкой щелочкой.

— Я хочу, чтобы ты выглядела элегантно! — видя мой взгляд, Альт все же одумался и перестал критиковать всех и вся, — лучше вот это надень!

— Это платье с открытой спиной, вообще-то, — мягко сказала я, принимая наряд из его рук.

— Вот именно! — не унимался демон, — спиной, а не пузом! Посмотри, как оно выгодно фигуру подчеркивает! Как мягко и плавно развивается небольшой шлейф сзади! Каблуки наденешь, волосы уложишь и будешь самой красивой у нас! Садись на стул, я сейчас сам все сделаю!

Я знала его историю… Знала, что давным-давно он был влюблен, знала, что за свою невероятно долгую и тяжелую жизнь много раз терял любимую, но всегда находил ее перевоплощение. У Альта было несколько сыновей и все же появилась дочка — самая любимая, самая нежная и ласковая. Он носил ее на руках, позволял ведьмам учить ее магии, учился плести косички и вязать банты под четким присмотром своей подруги. Я часто думала об этой семье, об этой искренней, настоящей любви демона к человеку, чья жизнь похожа на яркую короткую вспышку и с каждым уходом этой женщины Альт будто бы снова умирал. Но всегда находил ее вновь — ее душу, пусть и в другом теле.

Демон со знанием дела взял в свои умелые руки расческу и шпильки. Я смотрела, как в зеркальном отражении с серьезным подходом бубнит один из самых сильных демонов одного из множества миров, где Альта боялись до дрожи. Он с большим удовольствием создавал красивую укладку и получал удовольствие от всего происходящего, мягко прикасался к волосам, словно… словно мы не просто персонаж и автор. Я смотрела на него и не могла понять эмоций, что проскальзывали в его глазах — нежность и тепло, но на лице суровость и безразличие. Он иногда улыбался — еле заметно, постоянно наблюдал за мной… Он ведь видит души, видит их свет, может найти тех, кто уже давно умер и нашел новое пристанище, так может мы были… мы были знакомы?

Эта мысль прозвучала в моей голове как гром среди ясного неба и именно в этот момент наши глаза встретились. Так почему же Альт пришел ко мне? Просто как к автору или… или тут что-то еще?

Постепенно из простой, вполне себе симпатичной девушки я превращалась в леди. От внешнего вида зависела и осанка — мне тут же захотелось выпрямиться, гордо поднять голову и с важным видом выйти к Игорю Олеговичу, но нутро не изменить и задорная улыбка на лице полностью уничтожала облик ледяной королевы.

Красивое белое платье, купленное мною за большие деньги, серьги с жемчугом — просто одна горошинка, но она прекрасно дополняла образ, волосы, убранные сзади и при этом ни один волосок не выбивался, грозно покрытый лаком умелыми руками Альта.

Демон одобрительно кивнул, хмыкнул и подошел к окну, явно желая проводить.

Гирман уже давно ждал меня у парадной. Дракон вился у окна, хоть и не высовывал свою морду, но честно докладывал о том, что происходит. Мужчина нервничал, ходил возле автомобиля, иногда с кем-то разговаривал, но постоянно поглядывал в мои окна. Смотрел на часы, вздыхал и вообще вел себя по-человечески.

Стоило мне выйти на улицу, как Игорь тут же замер.

— Я вижу, теперь вы готовы, — тихо прошептал мужчина, но я чувствовала, что что-то не то.

— Я как-то… мне переодеться?

— О, нет, что вы… мне просто придется выбрать другой ресторан, — Гирман ухмыльнулся, — тот, в который я хотел вас повести видимо будет слишком прост, так что добро пожаловать, присаживайтесь.

Открыв мне дверь, мужчина подал руку и помог сесть в автомобиль. В окне комнаты я видела тень Альта. Демон явно остался доволен реакцией Гирмана, постоянно отгонял от окна Лексея, и действительно странно себя вел.

— Теперь я понимаю, что вы имели ввиду, говоря мне, что выглядите не подобающим образом, — Гирман улыбнулся, и я почему-то ощутила странное тепло, разливающееся по всему телу, — я знаю одно место, мне кажется, оно вам понравится. Ресторан находится на крыше и оттуда виден потрясающий вид на Неву, как вам такая идея?

— Я доверюсь вашему выбору, — как странно, я чувствую смущение, ощущаю, как щеки наливаются красным, как сбивается дыхание… Я ожидала от встречи с Гирманом чего угодно, но не возможного свидания. Сбегая тогда из его дома, я хотела больше никогда с ним не встречаться, он казался нелюдимым, холодным и в какой-то степени безразличным ко всему, сейчас же этот человек показывает эмоции, которые, как мне кажется, ему самому были чужды. И это приятно.

— Я раньше часто туда приходил, — мужчина включил приятную, спокойную музыку и внимательно следил за дорогой, — место интересное, приятное. Очень хорошая кухня, но самое главное — вид. В любом случае, если вам не понравится, скажите мне, мы сменим место.

— Я думаю, что все будет хорошо, — тихо заметила я, — можно спросить?

— Конечно.

— Вы говорили, что к вам тоже приходили истории, а что за истории? Вы их записывали?

— О нет, я их зарисовывал, но если я буду сейчас все это рассказывать, то не смогу сосредоточиться на дороге, могу выпасть из реальности, давайте поговорим об этом за ужином?

Я утвердительно кивнула, понимая, что испытываю дикое любопытство. Интересно, что же видел этот человек в своих фантазиях? Тоже нечто магическое или может наоборот, похожее на космическую историю? Видел ли он себя в главной роли? Или может образы персонажей писал со своих знакомых? И как это вообще- зарисовывать? На холсте или бумаге? Или как сейчас многие делают на компьютере? Может Гирман окажется любителем комиксов и тогда я окончательно запутаюсь в его образе — как может настолько непробиваемый на эмоции, с виду серьезный и достаточно властный человек любить нечто подобное? Понимаю — я, по мне сразу видно…

Мы спокойно ехали по оживленной трассе и я не чувствовала напряжения. Оно каким-то чудом испарилось, но это связано еще и с ощущениями самого Гирмана — он больше не смотрел на меня с подозрением, напротив — в его глазах читался интерес и это меня как женщину радовало, хоть и казалось странным.

— Можно задать неприятный вопрос? — голос мужчины дрогнул, но услышав утвердительный ответ, он все же принял решение идти до конца, — вы разводитесь. С момента расставания прошло мало времени, но вы согласились пойти со мной на встречу… Что вы чувствуете на самом деле? Понимаю, что лезу не в свое дело.

— Вы как всегда прямолинейны, — заметила я, — скажу так — я ничего не чувствую. Мы прожили вместе много лет, я всегда думала, что при таких разрывах нужно много времени, чтобы оправиться, но… почему-то за эти полтора месяца я перестала чувствовать яркие эмоции, они просто все вышли, испарились… И осталась лишь пустота. Как-то так.

— Видимо, эту пустоту будет сложно заполнить, — он не спрашивал, а утверждал. И был совершенно прав. Да, это свидание, но мы оба понимали ситуацию — мне сейчас плохо, хоть я и говорю об отсутствии эмоций, но это тоже часть разрыва отношений, которая говорит о том, что человек находится в ужасном подавленном состоянии. Мне хотелось романтики, но в тоже время и не хотелось, я словно чувствовала, что все это мне не нужно, что сейчас не время и понимала — как только Гирман перегнет палку, я тут же сбегу. Не потому, что он плохой, а потому, что сейчас просто не время.

— Мне некуда торопиться, — как мне казалось, мужчина спокойно отреагировал на мои слова и понял все правильно, — надеюсь. Сегодняшний вечер вам поможет немного расслабиться. Может сегодня будем на “ты”? Или пока рано?

— Можно на “ты”, я не против.

Гирман хмыкнул, направил машину в сторону трассы и вскоре мы выехали на набережную. Нажав волшебную кнопочку где-то на руле, я видела, с каким интересом он смотрит на мою реакцию — крыша автомобиля медленно отъехала в сторону, но ветер при этом не проникал внутрь салона и уж тем более не трепал уложенные волосы. Так вот это как — с откидным верхом. Здорово, мне нравится!

Я искренне улыбалась виду родного города, с удовольствием поддерживала разговор, мне нравилось то, что происходит, но так же это все не заполняло пустоту в душе. Видимо еще рано…

Ресторан действительно оказался на крыше высотного здания и вид, что открывался на Неву, казался обворожительным. Мне было приятно получать в свою сторону мимолетные заинтересованные взгляды и теперь я была полностью уверена в том, что когда-то сделала правильный выбор — купила это платье. Помню, как плакала дома над ценником, но держала в руках эту ткань и не могла выпустить. Сергей тогда сказал, что я сошла с ума и что отдала за тряпки половину зарплаты, но… Я просто ничего не могла с собой поделать, тем более вернуть в магазин. Больше в моем гардеробе подобного наряда не было, но даже то, что оно просто висело именно в моем шкафу — было приятно. Я знала, что когда-нибудь его надену, но надеялась, что это произойдет в момент свидания с Сергеем. В тот момент, когда я стояла в примерочной и смотрела на себя уставшую, измотанную, простывшую, желающую лишь одного — поскорее в отпуск, я увидела в зеркале себя такой, какой хотела видеть всегда. Вот именно в этом платье. Я представляла, как иду по берегу лазурного моря в обнимку с любимым, как мы нежно целуем друг друга на фоне заката. Я слышала лишь тишину и покой — не было проблем и забот, просто жизнь, которая шла своим чередом… Но кто же знал, что в мою жизнь ворвется демон с драконом, ведьма, раманш и другие существа из иных миров? И это я не говорю уже про чертов развод!

Игорь отодвинул стул, помогая мне сесть за выбранный им столик у окна. Мужчина долго молчал, просто смотрел на то, как я выбирала меню, изучал движения, видел, что я стесняюсь и чувствую себя очень неловко. Да, платье красивое и дорогое, да, образ полноценный, но я осталась прежней — той, кто как мне кажется не совсем подходит к кругу общения обеспеченных богатых людей из совсем другой жизни.

— Вы зря переживаете, — тихо заметил Игорь, чем вывел меня из задумчивости.

— Что вы имеете ввиду?

— То, как вы выглядите и то, как вы себя чувствуете.

Он серьезно? Как подобное вообще возможно, я же не произнесла все это вслух? Он словно мысли читает.

— Нет, Александра Михайловна, я не читаю ваши мысли, просто у вас на лице многое написано… И не нужно так удивляться. — на этом мужчина рассмеялся. Моя реакция приносила ему огромное удовольствие, а вот меня пугала.

— Неужели я как открытая книга, — от простого осознания стало грустно, мне все же хотелось сохранить эмоции в тайне.

— Не знаю, как для остальных, но для меня — да, — Игорь замолчал, стоило к нам подойти официанту. Мы оба сделали заказ и продолжили разговор, — вы сегодня очень красивы и это не лесть. Но я вижу, что вам все равно не комфортно, а значит в этом наряде вы бываете редко и по таким местам тоже почти не ходите. Я прав?

— Да, — ответила я, не желая признаваться в том, что в подобном месте и в этом платье я нахожусь впервые. От понимания этого стало грустно.

— В данный момент вы привлекаете многие взгляды. Как мужские, так и женские. Большинство смотрят с интересом, кто-то с завистью. При чем ее испытывают как к вам, так и ко мне. Я тоже ничего, знаете ли…

— Ничего себе самомнение, — я ухмыльнулась, но этот момент однозначно разрядил обстановку, — и как вы с таким живете?

— С трудом живу, если честно, — Игорь улыбнулся в ответ и позволил себе налить мне воды, добавив в стакан дольку лимона, — простите, я на мгновение задумался… Вы любите такую воду, с лимоном?

— Если честно, то да, — я не лукавила, а говорила правду, удивляясь тому, что этот человек угадал мой странный вкус, — еще с детства люблю. Мама часто делала летом такие лимонады, добавляла в воду лимонные дольки, немного мяты, лед и при подаче на стол разбавляла газированной водой. Очень вкусно получалось.

— Я так же делаю дома, когда жарко, но можно еще лайм добавить, если любите.

И мы вновь замолчали. Просто смотрели друг на друга и я совершенно не понимала, о чем этот человек думает. В его взгляде была лишь сталь и холод, все, как и при первой встречи, но тем не менее небольшие проблески света все же угадывались. Своего рода смешинки, которые вызывали лишь ассоциации с бесятами.

— Расскажите мне о своих историях, — напомнила я, — я имею в виду свой вопрос, заданный в машине.

Гирман задумался, слегка наклонил голову набок и казался до безобразия серьезным. Все это вызвало настороженность, но интерес в любом случае был сильнее.

— В детстве я часто витал в облаках, чем пугал родителей, — уж больно расплывчатое начало. Пугать фантазиями можно только в том случае, если воображать расчлененку, убийства и прочие гадости. Может неспроста его родители на экономиста отправили? Так сказать — от греха подальше и в другое русло? Гирман вновь ухмыльнулся, видя мое лицо и судя по всему опять понял, о чем я думаю. — Нет, в моей голове не было литров крови, оторванных конечностей и прочих интересных вещей, которые на мой взгляд иногда могут добавить остроты сюжету… да шучу я, боже мой, как будто в твоих историях нет смертей и кровавых сцен… Я воображал интересные места, заброшенные замки, необычных для того времени существ, о которых самозабвенно и с детской наивностью рассказывал родителям. Те испугались полета фантазии и делали многое, чтобы искоренить ее из моего сознания, но любовь к рисованию все равно осталась. Вот к вам сюжеты как приходят?

— Всегда по-разному, — призналась я, — иногда во сне, иногда прямо по пути на работу перед глазами возникают целые сцены, словно воспоминания, я могу и смеяться, и плакать, пугать тем самым людей и чувствовать себя странно.

— У меня было так же, — Игорь не переставал улыбаться, и продолжил свою историю, — но таланта к художественным текстам на тот момент у меня не было, а рисовать я любил. Не важно где и на чем, главное держать в руках кисти и краски. Масло, акварель, гуашь, чернила — все что было, все использовал.

— А что именно вы рисовали?

— В основном просто пейзажи, — на секунду мужчина задумался, а потом начал говорить вновь, но что-то в его голосе при этом изменилось. Даже не только в голосе, но и во взгляде. Сложно объяснить, но он будто чего-то ждал от меня, — я видел заброшенные замки, увитые диким плющом, древние руины и всадников вдалеке. На картине мог появиться старый, разрушенный замок с заброшенными могилами, на следующем полотне вырисовывался дракон с раскрытой пастью, извергающей яркое алое пламя, но чаще всего я рисовал одно место, потому что видел его во сне довольно часто. Сложно описать словами, но вначале это было просто поле — яркое, зеленое, но словно мертвое, потому что не было ни ветра, никакого либо движения.

— И что происходило потом? — не верю, так не бывает. Мой первый мир приходил ко мне точно так же… совпадение?

— Потом он оживал, наполнялся более яркими цветами и существами. Судя по вашим глазам, вы испытывали в своей жизни нечто подобное, я прав?

— Да, я довольно долго пыталась понять Элонгард… — тихо прошептала я и тут же еле заметно дернулась в сторону. Взгляд Игоря резко изменился, он словно наполнился чернотой, но лишь на мгновение. Лицо мужчины при этом осталось прежним — все это мое воображение? Галлюцинация? Только что его глаза были серые, словно сталь, потом стали похожи на бездны… сейчас же вернулись в свою норму. — Что-то не так?

— Элонгард? — тихо спросил Гирман, с явной настороженностью, — интересное название.

— Да, это огромный город… хотя не так — это место, где идут пересечения миров. Своего рода точка схода, куда может попасть существо из любого мира, соприкасающегося с материей Элонгард. Проблема была в том, что путешествовать таким образом между мирами нельзя — мироздание свои границы не расширяет. Если чужак ступит в портал, ведущий в чужой дом, то он погибнет. Поэтому многие существа оставались в Элонгард, делились знаниями, но при этом не могли уйти в другой мир, разрушить его, напасть с войском и прочее.

— Хорошая система защиты, — Игорь попытался улыбнуться, но вышло у него с трудом, — и кем вы были в этом мире?

— Никем, — соврала я, тут же уходя от этой темы, — просто бесплотным духом автора, который наблюдал за всем со стороны.

Не поверил. Однозначно все сразу понял, я же для него как открытая книга, но лезть дальше с расспросами не стал, за что ему отдельное спасибо.

Мне сложно объяснить какого это — ощущать, что ты не от сюда. Хотя не так. Я понимала, что я родилась здесь, в этом мире, я знаю своих родителей, помню детство, но… Но в памяти есть еще что-то. Словно огромный осколок прошлого, или возможного будущего. Что уготовано мне уже после смерти.

Я часто видела Элонгард во сне, и, как и сказал Гирман, все началось с небольшой поляны. Простая зеленая, с цветами… Затем мои сны стали более широкими, глубокими, не могу подобрать слова, но я смогла увидеть озеро…

Его поверхность сияла в свете лунных лучей мириадами алмазов. Словно драгоценная россыпь покрывала дно, выкрашивая в холодный белый свет. В этом озере не было жизни — ни растений, ни рыбок, ничего! Вода на ощупь казалась более плотной, от нее исходил слегка солоноватый запах, и при этом она была до ужаса ледяной. Этот момент я все же рассказала Гирману, почему-то не смогла удержать в себе. Смотря при этом на его реакцию.

— И что это за озеро? — Игорь застыл сейчас специально, словно маску надел на лицо, искренне желая спрятать за ней настоящие эмоции. Понять бы, какие именно.

— Алмазное озеро, — ответив, я продолжила рассказ, — в своих снах я часто сидела на его берегу и рассматривала дно, наслаждалась легким теплым ветром, свежим воздухом и чувствовала под пальцами песок, ощущала его словно наяву и это было так странно. Просыпаясь, я не всегда помнила свои сны, многое забывала, но почему-то это озеро оставалось в памяти, особенно ощущения от прикосновений к воде и песку. Но мы опять перешли к моим историям, вы лучше о своих расскажите.

— Давайте лучше о книгах поговорим, — Игорь наклонил голову набок, словно ждал от меня какой-то реакции. — об издательстве вашей, если точнее. Я же вижу, что вы мне не доверяете и боитесь, что странно. Любой другой на вашем месте уже бы прыгал от счастья, а вы словно рак — назад пятитесь. Не я же буду работать над книгой, так что соглашайтесь, больше я предлагать не буду, это становится смешно.

Вот он — настоящий Гирман. Сидит напротив, словно волк в овечьей шкуре, смотрит сквозь меня, будто видит при этом целиком и полностью все то, что происходит в душе и давит на больные точки в нужный момент. Но недавно я приняла для себя одну простую истину — пока не попробуешь, ничего не узнаешь, так что…

— Я согласна…

И ловушка захлопнулась.