Как ты могла ! (СИ)

Глава 22

В академии, по пути к себе в комнату я никого из знакомых не встретила. Немудрено — ведь большая часть студентов сейчас на занятиях. И это к счастью, так как видеть никого не хотелось. А еще я понимала: придется срочно все бросать. И от этого становилось еще горше.

Оказавшись в родных пенатах, я начала споро собирать вещи. Нет, к Раольтэн Ваару я возвращаться не собиралась. Поиграли в семью и хватит. Валген Даттер… не думаю, что мужчина будет рад узнать с кем я сегодня провела ночь. То, что узнает — не сомневаюсь. А так как он не крейшарец, о каких-либо отношениях с ним можно забыть. Да и не хочется сейчас ничего. Никаких отношений. Ни с Валгеном. Ни с Доном. Если бы у меня был выбор — послала бы всех троих к демонам. Но увы, увы! Единственный выход сейчас — одень браслет и стать невестой Дону. Тогда я окажусь защищенной и от посягательств Раоля и от претензий деда. Даже если не стану женой всегда есть возможность воспользоваться связями и смотаться на другой материк, с которым крейшарцы недавно возобновили сообщение…

Понимаю, что перспектива невеселая, но выходить замуж по указке и без каких-либо чувств не хочу. Собравшись, я задумалась. Уходить сейчас или стрясти с деда правду? Если пойду к дедуле с татушкой, запереть меня он не сможет. Плюс действие зелья еще не прошло… Решено. Пойду-ка я сейчас к дедушке, а после уж буду бегать…

Покопавшись в шкатулке с особыми ценностями, отыскала одноразовый артефакт по переносу в дом дедули. Получила я эту штуку от деда еще в первую неделю своего побега с припиской: "используешь только тогда, когда вернется магия Райты". Поскольку магия Райты никуда и не уходила, будем считать условие выполненным.

Родные стены встретили меня тишиной. Вдохнув хорошо знакомые запахи, я почувствовала легкую ностальгию. Нет, я ни капли не жалею, что сбежала когда-то, но… здесь прошло мое детство. Очень много счастливых часов и дней. Мама и папа приходили почти каждый день по порталу, который сделал для них дед. Однако, по-настоящему моим воспитанием занимался именно дедуля. Уж слишком я отличалась от своих братишек. По бунтарскому, непокорному духу. По силе, которую могла применить. А ведь дети жестоки по своей природе. И говорю я об этом не понаслышке, а потому как сама какое-то время назад была именно таким маленьким монстром. Ни мать, ни отец не могли тогда со мной совладать. Только дед. Да, он был строгим. Где-то жестким. Но, думаю, со мной в тот период по-другому и нельзя было. А еще дедушка умел увлечь, заинтересовать, превратить любое скучное действо в увлекательную игру… Когда я подросла, он стал моим лучшим другом. Нет, его авторитет как наставника и воспитателя ничуть не пошатнулся. Однако в моем подростковом возрасте в наших отношениях произошел сдвиг. Положительный. Полагаю, что многими чертами своего характера я обязана именно деду и нашему разноплановому общению. А вот от матери я тогда отдалилась. Многое, из того что она пыталась мне рассказать или научить, казалось ужасно неинтересным и ненужным. Ну зачем мне этикет устройства вечера на 100 приглашенных и более, если вероятность подобного события в моей жизни на тот момент времени равнялась нулю?

Под ногой тихо скрипнула лестница. Веселое воспоминание вспышкой озарило настоящее. Я пятилетняя пигалица слетаю по перилам в потоке собственных аоров. А внизу меня страхует дед. В какой-то миг, на повороте теряю управление и вылетаю с наезженной трассы. Дедуля выпускает смерч из своих аоров, ловит в него мою визжащую тушку и некоторое время катает по всему дому…

Нет. В дедовский деспотизм и невнимательность к деталям мой жизни я не верю. Как не верю и в то, что он хотел причинить мне вред. Да и его внезапная любовь к ревностному соблюдению приличий, учитывая его былые наставления выглядит тоже как-то странно.

Поднявшись на второй этаж, я услышала возбужденно-спорящие голоса. Дед и Лотти. Пока разобрать отдельные слова не удавалось. Двигаясь почти бесшумно, я вспоминала как в нашем доме появилась эта женщина. Лотти с ее мужем и детьми привела в дом деда мама. Сначала дедуля плевался и возмущался: "в дом с магианой Райты притащить двух посторонних мужиков и не важно, что один из них еще слишком мал!". Но вся гневливость деда испарилась, когда выяснилось, что муж Лотти, как и его дети, невосприимчивы к эмоциям, которые передают аоры. Такие люди крайне редки и уникальны. Найти их очень-очень сложно. До сих пор восхищаюсь мамочкой и ее стойкостью в их поисках. "Рядом с моей дочерью должны быть люди, кто сможет о ней позаботится и с кем она будет дружить!" — твердила мама деду, отстаивая свою точку зрения. И она была права. Лотти следила за всеми теми повседневными вещами, за которыми мужчине никогда не имевшему детей и догадаться-то было сложно. Правильный распорядок дня. Правильное питание. Постоянный, незаметный пригляд и уход… Лотти всегда воспринималась мною, как добрая тетушка. Родной человек. А ее дети стали моими первыми друзьями…

Наконец, я приблизилась настолько близко, чтобы различать отдельные слова

— …Вы должны…

— … Я пока еще здесь хозяин!…

— … Лекарь вам… сейчас мясо! Каша….

Подобравшись вплотную к комнате дедушки я слегка приотворила дверь, чтобы лучше слышать.

— А я сказал, что не собираюсь жрать эту баланду Лотти! Какая нахрен разница проживу я на день больше или меньше? Райку пристроил и теперь хоть сейчас на кладбище!

— Лер!!!

— Ну что ты смотришь на меня как на дитя малое? Сама знаешь — в лучшем случае мне светит месяц. А скорее всего копыта я откину через неделю, не позже. Так за каким лесом, я обязан терять драгоценные минуты жизни на эту непереносимую мазню?!

— Я…

— И когда ты собирался мне об этом сказать? — захожу в комнату и окидываю взглядом деда. Непроизвольно вздрагиваю, чувствуя как начинает крутиться земля.

Еще вчера лицо моего дедули очаровывало молодостью и вот сейчас я вижу морщинистого старца с полностью седыми волосами. По ходу дела подмечаю горшок, еду на подносе, трость и расстеленную кровать, в которой явно давно лежит чрезвычайно близкий мне человек. Такие изменения за один день не происходят. Невольно вспоминаю вчерашний разговор, теперь явно подмечая пропущенные ранее нестыковки. То, что дед почти все время сидел на месте и лишь один раз встал. То, что лицо его почти не менялось, однозначно указывая на морок…

Ловлю виноватый взгляд дедули:

— А зачем?! Если б сказал, ты бы переехала сюда. Забросила свою жизнь и все самое интересное прошло бы мимо! Я не для того столько сил вложил в твое воспитание, чтобы ты превратилась в мою сиделку!

— Дед, — укоризненно покачала головой, тихо подобралась к кровати, примостилась на ее краешек и сжала ладонью тонкую, словно высохшую, руку любимого старца.

Айтиенция — быстрое старение. Милость, подаренная лекарями всем нам более пяти веков назад. Раньше как все было? Отживаешь свой срок и усе. И срок-то этот не больно-то у разных людей разнился. А сейчас… сейчас все совсем иначе. Около семи веков назад лекари нашли способ омолаживать организмы людей. Сперва пришла эйфория — ведь жить теперь можно бесконечно. Однако радость была преждевременной. Путем множества испытаний выяснилось, что омоложение невозможно выполнять бесконечно много раз. Каждый человек имеет определенный, так называемый резерв жизней. Лекари его измеряют в приблизительном количестве возможных омоложений. У большинства обычных людей резерв равен одному-двум. У магов обычно — 3–4. Пятерки вообще редки как снег поздней весной…

Еще через два века лекари изобрели замедление старения или так называемую молодость до смерти. После подобной операции омоложение невозможно, а посему данное изобретение стали применять после опорожнения резерва. В чем особенность? Человек спокойно проживает свой последний век молодым, а потом, когда приходит его срок, наступает быстрое старение. Обычно меньше чем за три месяца человек сгорает полностью. Предвидеть конец можно по ряду признаков за несколько лет до айтиенции.

Я знала, что дед проживает свою последнюю "жизнь". Знала, но совсем не ожидала, что развязка может наступить так скоро. Тоска быстро охватила меня, полностью вытесняя недавнюю обиду. Ведь деда совсем скоро не станет. Я больше никогда не поговорю с ним. Не поспорю. Не увижу…. Ничем несдерживаемая слеза покатилась по щеке. Потакая своему желанию оказаться как можно ближе к родному человеку, я аккуратно легла на бок рядом с дедом лицом к лицу. Хотелось запомнить каждую его черточку. Жест. Улыбку…

— Как давно ты знаешь? — тихо спросила его я.

— Да года четыре уж.

Произведя небольшие расчеты и прокрутив фразу деда о моем сбагривании, я осторожно спросила:

— Значит это было основной причиной подсовыванья мне женихов? Тогда и сейчас?

— Да. Хотя свою физиологию со счетов-то не сбрасывай!

— Почему мое замужество для тебя так важно?

Дед довольно крякнул и как-то по особому ласково на меня посмотрел:

— Приятно видеть работу твоих мыслей… Видишь ли, внучка, есть одна вещь, которую я тебе не рассказывал… А точнее я и родители тебя постоянно от нее оберегали, скрывая твое владение магией Райты от остальных людей. Честно говоря, мне не хотелось тебе это рассказывать ни тогда, ни сейчас. Слишком уж неприглядна правда про магиан Райты…

— О чем ты дед?

— О торгах, девонька.

— Что???!!!

Дед невесело хмыкнул.

— Внешне все пристойно, Рая. При появлении новой магианы девочку регистрируют и ждут ее совершеннолетия. А потом знакомят с кандидатами в мужья, из которых она выбирает себе единственного по вкусу… Но… обычно это все ширма… Победитель всегда заранее известен и его выбирает отнюдь не сама магиана Райты. Приблизительно за два месяца до ее совершеннолетия происходит закрытый аукцион, где влиятельнейшие маги Райты "выкупают" себе невесту… А потом "избранный" кандидат знакомится с девушкой, которая уже находится под воздействием зелья…

— И кто же получает все средства от этой "избранности"?

— Основную часть прикарманивает комитет магов Райты, они же и регистрируют бедных девушек. Одна треть перепадает родственникам…

Не в силах сдержать себя я подскочила с кровати и начала метаться по комнате:

— Мерзость! Какая же это мерзость! Неужели мы совсем бесправны?

— Ну почему же? При плохом обращении девушка может пожаловаться и для нее найдут нового "хозяина"…

Я разразилась матерной тирадой.

— Неплохо, — одними глазами улыбнулся дедуля.

— Не отвлекай меня, — строго буркнула я, продолжая мерить шагами комнату. — Что изменилось? И когда? Тогда или сейчас?

— Сейчас. Четыре года назад приближалось твое совершеннолетие. Скрывать тебя до старости, как ты сама понимаешь, мы не могли. Тем более, что мои внутренние часы начали отсчитывать последние деньки. Вот я и пытался найти тебе достойного мужа, способного защитить и отстоять при необходимости… Хотел, чтобы ты выбрала сама…

— А почему настаивал на кандидатуре Раольтэна Ваара?

— Он лучший ученик моего друга. По протекции так сказать. Да и сам Раольтэн чрезвычайно умен, изворотлив и имеет предков благородного происхождения. Комитет бы с ним смирился и в свару не полез…

— Ладно, с этим ясно. А что произошло недавно? Из-за чего ты вдруг замутил вчерашнюю комбинацию?

— Несколько людей из комитета узнали о тебе. Пару раз заявлялись ко мне. Шантажировали и требовали тебя для себя или своих сынков… Я бы может и поотстреливался от них, давая тебе время на выбор. Но как ты сама видишь: у меня этого самого времени-то и нет!

— Дед, ты же вроде умный! — дедуля довольно хмыкнул, с интересом меня разглядывая. — Почему ты не рассказал мне все как есть? Зачем толкал на сумасбродство?

— Внученька, ты моя любимая… Умненькая. Рассудительная. Даже слишком. Если бы я дал тебе время на раздумывание, ты бы все равно пошла к Раольтэн Ваару. Только без зелья. Потому как этот хитрожопый интриган слишком умело закинул свои сети, а ты использовать непроверенное средство не стала бы. Ты бы вышла за него замуж, так и не распознав его намерений… На свою беду и я не знаю, как он относится к тебе и на что готов пойти для твоего счастья…

— А его мое счастье и не интересует, дедуля… — горько прошептала в ответ я и кратко пересказала содержание утреннего разговора с "муженьком".

С каждым сказанным словом дед мрачнел все больше и больше:

— Вот значит как! — хмуро сказал он по завершению моего рассказа — Ну ничего. Стирай брачные завитушки и забудь про этого винторогого.

— Что?

— Браслет своего крейшарца, говорю, задействуй! Да-да! Знаю я про него! И да: давно! Если бы этот Дон, не был крейшем выпихнул бы тебя сразу к нему. Он ведь все по правилам сделал: тебя спросил, после согласия ко мне заявился за разрешением ухаживаний, потом поухаживал… Шпионы мои о нем только хорошее рассказывают… Всем хорош, вот только деток с ним у тебя не будет. А это для вас баб важно! И еще: не вздумай комплексовать из-за ваших с Раольтэном брачных игр в постели. Ты магиана Райты — тебе вообще положен регулярный секс здоровья токмо ради… Твою мамку отлупить следовало. Я ей что советовал? Помочь тебе парня какого окрутить и чем быстрее тем лучше! А она? Тьфу! Носилась с девственностью этой, как курица с яйцом! И со мной еще разговаривать не хотела! А ты? Как сбежала, чего сразу радостей жизни не вкусила? И не надо про общество втирать… Захотела бы — скрыла так, что никто б и не подкопался…

— Да у меня и потребностей-то особо не было…

— Не ври! Блок-то небось часто норовил слететь? Вижу по глазам — часто. И наверняка, чем дальше, тем чаще! А все потому, что сдерживалась… Если бы сразу гульнула, не было бы у тебя таких проблем. Да и вчера бы смогла удержаться от скачек на горизонтальной поверхности… Эх! Да чего уж там! Жаль, что ты вместо Раольтэна к третьему своему хахалю не пошла… Не делай мне такие удивленные глазки! И про этого знаю. Вроде я его на дух не перевариваю, а все-таки неплохой он мужик. Для тебя, конечно. Вот скажи, внучка. Небось вчера об обоих думала. Насчет Раольтэна интуиция ничего не нашептывала? А по поводу Валгена Даттера?

— Я…

— Значит было. Вот что я тебе скажу, внучка. Из собственного опыта, так сказать. Не все можно просчитать. Что-то не увидел, чего-то не знаешь… И все: выстроил цепочку неверно… Таким образом даже самый правильный расчет, построенный на неверных данных, — брехня. Поэтому слепо доверять логике нельзя. Чувствуй сердцем. Позволь внутреннему предвиденью помогать тебе… И, демон тебя задери, порой слепо шагай по его указке и игнорируй все точные выкладки… Мы не Светлые и мы не знаем всего, но можем "ощутить" верный путь… Ты меня поняла? Осознала свою ошибку?

— Да, дед — хмуро ответила я. — Вот только, когда выбор сделан, часто нет пути обратно….

— Часто, да. Но не всегда. Что мешает тебе пойти и пообщаться сейчас с третьим кандидатом на роль твоего мужа? Разрешаю сделать меня козлом отпущения. Про зельеце расскажи обязательно. Про выбор свой неразумный умолчи: редкий гайонец сможет переступить через свою гордость. Хотя я почти уверен: этот фрукт, Валген Даттер, сможет. Если любит, конечно…

— Нет, дед. Не пойду.

— М-да уж. Нет, твою мать точно отходить ремнем надо. А, ладно! Открой верхний ящик моего стола письменного… Да вот тот… Достань папку, справа которая лежит… Ага вот эту. А теперь слушай: забирай свои вещи из академии, надевай браслетик на нужную руку, бери эту папочку и выдвигайся со всем этим к тетке твоей. Ализет которая. Дон задержится еще на пару недель точно, поэтому сиди тихо там и не высовывайся. Даже на мои похороны, если я скопычусь, не приходи… Не возражай. Ты ж не хочешь хозяином обзавестись? Во-во. А дальше… Крейшария — другая страна. У них свои законы. Там ты легко докажешь свою безопасность для других мужчин. В этой папке материалов хватит, да и Дон твой обещался еще что-то найти… Даже если замуж в итоге за крейша не выйдешь, станешь полноценной гражданкой Крейшарии со всеми вытекающими. И никаких хозяев, внучка. Никаких. С детками не переживай: разберешься как-нибудь….

Немного просмотрев бумаги, я обратила внимание на даты составления бумаг годичной давности и данные об блокировке силы Райты посредством эйши-ти зелья и специальных техник Лайонела Каррити.

— Дед, а дед? — посмотрела на моего старого интригана — Ты когда бумаги о блокировке нашел?

— Приблизительно полтора года назад, — хитро блеснул глазами однозначно любимый мужчина. А потом и на мой немой вопрос продолжил отвечать. — Когда ты сбежала, я поначалу злился знатно. Однако подостыв, понял что потеря силы Райты для тебя все же благо. Да и детки твои все равно скорее бы силу твою унаследовали. А посему я просто следил за твоими успехами. Да-да, постоянно. И да: горжусь. Очень. Забудь про то, что я говорил тебе вчера… Сама уж должна понимать… И… демон, внучка! Хватит на меня так смотреть! Лучше подойди и потискай своего старика!

Улыбнувшись, я плюхнулась рядом с дедом на кровать и осторожно прижалась к его груди. Дедуля дрогнул, положил ладонь на мою макушку и стал осторожно гладить, рассказывая дальше:

— Когда же я узнал о том, что ты сделала в действительности, схватился за голову. Переживал о блокировке твоей. Ну и подготавливал основательную базу для подачи в суд, если что… Но у нас тебе добиться справедливости будет сложно… Да и комитет палки в колеса ставить будет однозначно…

Проговорили мы с дедушкой долго. Я даже пореветь немного успела, а дед пустить скупую слезу… Уходить не хотелось, Но и я, и он понимали: времени мало и терять его нельзя. А посему в какой-то миг мне пришлось собраться в кучку и отправится в академию за вещами.

Настроение, несмотря на все происшедшее, как-то странно выровнялось. Да, оно было меланхоличным. Да я грустила, из-за деда. Но… мне было легко. На сердце. Теперь когда все прояснилось, решение принято и оставалось только действовать, я была уверена: в моей жизни все снова наладится. И Крейшария для меня великолепный выход. А Дон… скучаю я по этому парню. Как бы то ни было, увидеть его буду очень рада.

Последний раз осмотрев свою комнату на наличие не собранных вещей и ничего такого не обнаружив, я отправилась в ванную. В последний раз посмотрела на татушки Раоля и со вздохом перевела свой кулон-висюльку в кулон-диадему. Уколола палец заранее подготовленной булавкой и прикоснулась окровавленной конечностью к фиолетовому камню. Узоры "вылезли" на поверхность лица в виде легкой серебристой пыли, которую я просто смахнула рукой. А потом еще и умылась. Вуаля!

А теперь… теперь пришло время становиться невестой Дона. Несколько томительных минут я стояла и не могла решиться на последний шаг. Что-то внутри меня отчаянно сопротивлялось этому.

Процесс моего сопротивления, прервал неожиданный стук в дверь. Вздрогнув, я с некоторой опаской посмотрела в визор, чтобы понять кто ко мне ломится. Увиденное заставило сердце забиться чаще, ведь за дверью стоял тот, кого я уже не надеялась увидеть и с кем боялась встретиться снова — лер Валген Даттер, собственной персоной.