Как ты могла ! (СИ)

Глава 24

Едва за Раей закрылась дверь, Миек Тольтанди демонстративно подвигался, располагаясь поудобнее, и, довольно осклабившись, сделал приглашающий жест на кресло, стоящее рядом с кроватью:- Проходи, милок. Присаживайся…Валген неторопливо расположился в кресле. Однако его попытки скрыть внутреннюю напряженность были малоэффективны. Молчание продлилось недолго. — Я жду… — с непередаваемым довольством и ехидством сообщил кеокс. Валген чуть поерзал в кресле и со вздохом и каменным выражением на лице проговорил:- Уважаемый лер Миек Тольтанди, прошу прощения за свои слова, сказанные мною в горячке нашего спора… — Совсем я старый стал. Напомни, милок, что ты тогда говорил…Валген сбился с отрепетированной речи, скрипнул зубами и совсем деревянным тоном начал освежать в памяти старца "позабытое":- Я назвал вас недалеким, отставшим от жизни, запутавшимся в своих сетях геморройным выкормышем хромающего на обе ноги индюка… — Ооо, кажется припоминаю, — веселился кеокс — Но это вроде не все… как там дальше? Валген криво усмехнулся:- Что я скорее съем ведро дерьма, чем приду к вам еще раз или извинюсь за сказанное… — И как оно? Дерьмецо? Хотя можешь не отвечать. Уверен, с той нашей встречи ты его съел почти в два раза больше. Хм. Я вот думаю, может и мне попробовать извиниться? Ведь я помог провалиться на высшем совете магов Райты почти половине продвигаемых тобою проектов… Хотя нет. Не буду. За учебу ты мне еще спасибо сказать должен…Наверно Валген должен был обидеться на эти слова, но мужчина лишь добродушно усмехнулся, с удобством вытянул ноги и расслабился. — Вы правы. Спасибо вам огромное. Думаю, может еще и деньжат вам приплатить…К подобному ответу старик оказался не готов. Его брови удивленно приподнялись и он, думая, что ослышался, переспросил:- Что-что? — Давайте пройдемся по проектам…Дальше Валген с большим удовольствием расписал "закрытые" кеоксом программы. На каких-то — он сохранил репутацию, так как проекты и в самом деле были провальные, но мужчина, как неопытный в той или иной сфере человек, сразу просчитать это не смог. Часть проектов в измененном виде он использовал как базу для других своих дел, принесших ему неплохой навар. Оставшаяся часть служила полигоном для оттачивания навыков взаимодействия с органами управления и отвлекающей ширмой для проталкивания небольших, но важных для самого Валгена решений и законов.

В конце высказанной речи, старик весело расхохотался:

— Силен ты милок. Не зря за тебя Райку отдаю. Ой, не зря!

Валген тотчас ухватился за вырвавшиеся из уст Миека Тольтанди слова:- Значит отдаете? — А куда от тебя такого упертого деваться? Наверняка Раю почти у портальной рамки перехватил… Отдаю. Коли любишь и заботится будешь, — последние два предложения старик сказал уже серьезным тоном, неотрывно отслеживая реакцию собеседника на его слова. Валген ответил кеоксу открытым уверенным взглядом:- Люблю и позабочусь. Правда последнее, если речь не будет идти о жизни и смерти, только в установленных Раей рамках. Очень уж вашей внучке свобода по нраву…Старик ощутимо расслабился:- Это да. Запирать ее не стоит… Когда в храм собираетесь-то? — Сегодня. Кеокс внимательным взглядом оббежал лицо Валгена:- Как много Раечка тебе рассказала? — Про то, что она магиана Райты и о событиях этих суток я узнал сам. А вот про торговлю магианами услышал уже от нее. Впервые. Миек помрачнел:- Торги обычно проводятся тайно и только среди членов высшего совета. Жены для элиты… мда. Позор для всех нас. Но, как ты сам понимаешь, против всего высшего совета особо и не повыступаешь… Даже я, с моими связями, здесь бессилен… — Кто вас пытался шантажировать? — Праор Анри Люсь и каас Готи Тарик. На праора я компромат уже нарыл. А вот второй… пока проблема. Но, как мне кажется, против тебя он идти не рискнет. Особенно после вашего с Раей соединения… Однако меня мучают сомнения: а все ли умники повылазили? Так что придется, тебе, милок, держать ухо востро постоянно… Да и еще… Там в верхнем ящике тумбочки, что рядом с тобой стоит, письмецо для тебя лежит… от соперника твоего крейшарского…Валген заледенел. Он до сих пор не мог отойти от вида наруча на Раиной руке. Мужчина пару раз видел подобные браслеты на крейшарских женщинах и отлично знал, что они означают. Вот только на краткий миг позабыл на какой руке должен красоваться браслет… Слова Раи немного успокоили ревнивца, но только до тех пор пока она не рассказала о возможности отмены законного брака да еще и с переходом сразу в невесты крейшарца. Сама мысль, что на его жене может остаться такая вещь взбеленила до крайности. Только чудом мужчина удержал себя в руках. Как оказалось не зря: ведь Рая не только рассказала о браслете, но еще и пообещала его снять перед брачным связыванием. Однако, ничто не мешало Валгену чувствовать себя дураком, когда он вспоминал ссору с девушкой в день ее возвращения в академию после каникул. Наверно Рая даже подсмеивалась про себя, когда он клеймил Дона за неподаренный помолвочный браслет… А ведь этот идеальный крейш предложил его невесте намного больше, чем он сам… И намного раньше, ведь кулончик у Раи появился еще на Адских Играх…На фоне таких мыслей, выбор девушки становился еще более ценным подарком…Письмо Валген взял в руки как ядовитую змею, справедливо полагая, что внутри ничего приятного его не ожидает. Как в воду глядел! По лицу мужчины было отчетливо видно как ему бы хотелось никогда не видеть этого короткого послания. Однако, Валген сдержал себя и почти спокойно обратился к Миеку:- Этот…мм… Дон и в самом деле будущее видит? Дед Раи как-то по особому хмыкнул и пожал плечами:- Парень предсказал несколько событий для меня, которые на момент нашей встречи еще не произошли. Да и само это послание… Крейш сказал передать жениху Раи, если таковой объявится… — "Если", — тотчас ухватился за соломинку Валген. — То есть он был не уверен в этом? — Чего не знаю, того не знаю, — нахмурившись ответил кеокс. — Что он хоть пишет-то? Валген молча передал Миеку письмо. Дед Раи прочитал, нахмурился и спросил, внимательно отслеживая мимику собеседника:- Что думаешь делать? — А у меня есть выбор? Предотвратить смерть любимой женщины или плюнуть на предостережение и потешить свое самолюбие? — Хм, - кеокс немного расслабился. — Во-первых, моя внучка не импульсивна. То есть просто так она браслет на другую руку не оденет. Во-вторых, он просит не снимать браслет только до его появления… Кстати, а какой вы брак решили заключить? Временный или постоянный? — Временный… пока временный. — Воот. Брак у вас все равно будет временный. То есть может быть расторгнут по желанию одного из супругов. — Но не так быстро! — не сдержался Валген. — Да, это действительно проблема, — глаза кеокса смеялись. — Впрочем, думаю у меня есть один интересный вариант… Скажи, что ты знаешь, милок, о Сайринском храме? Валген ненадолго задумался. — Ну-ну. Учился ты учился, а историю древних веков очевидно вниманием обошел, — съехидничал старик. Валген лишь усмехнулся в ответ:- Никогда ее особо не любил. Так что там за храм такой особенный? — Эх, молодежь! Разве можно забывать прошлое? Скольких ошибок можно было бы избежать?! Сколько повторений одних и тех же ситуаций было… Сколько опыта приобретенного нашими предками и все кошаку под хвост! А, что там говорить! Внимай, бес…, - кеокс обрубил себя на полуслове и продолжил — незнающий! Несколько тысячелетий назад Сайринский храм был главным храмом, где проводились брачные церемонии. Тогда мир был другим и об Айтике Моровом никто не знал. Вернее наверняка кто-то знал, но никто и не думал использовать его для брачного единения. Сама церемония длилась сутки-двое и исход ее не всегда был ясен. То есть не каждая пара становились мужем и женой. Связь между мужчиной и женщиной должна была быть хоть какая-то. Иль душевная, иль физическая тяга, иль умов притяженье… Коли ничего из перечисленного не имелось, брачная связь не образовывалась… Не всех это понятное дело устраивало. Особенно когда речь шла о договорных браках… Тогда некоторые храмы и начали использовать новую церемонию — с использованием Атика Морового. Получалось и надежно, и немного быстрее. Через тысячу лет храмов, соединяющих по старому обряду, почти не осталось — всего-то около пяти на несколько тысяч других. А на сей день вообще только один остался — Сайринский. Так к чему я веду, собственно. Когда крейшарцы прибыли на наш материк, практически все брачные церемонии проводились с помощью Атика Морового. Семейные артефакты соединения без него не работали вовсе… Смекаешь о чем толкую? — Полагаете, браслет не сможет разорвать связь, установленную по старому обряду? — Ха! Я уверен в этом почти на все сто! В самом храме вы сделать это сможете, а вот из вне навряд ли! Впрочем, новую связь без разрыва старой образовать можно будет все равно…Валген бросил на скалящегося кеокса раздраженный взгляд. Если старик говорит правду, то Сайринский храм неплохой выход. Вот, только мудрый интриган и здесь устраивает очередную проверку. Ведь по старому обряду не все пары оказываются связаны в итоге. Если бы он не испытывал к Рае никаких чувств, то поостерегся бы проводить церемонию в старом храме. Хотя даже с его чувствами к девушке было не по себе: а вдруг между ним и Раей слишком мало связующих нитей и этого не хватит для обряда соединения? Однозначно, это еще одна проверка… Интересно, связь, образованная по старому обряду, действительно нерасторжима вне храма или это очередная уловка старика? В таком свете возникало вполне естественное недоверие к письму. А действительно ли его оставлял Дон-Ульяна-Соер? Старый интриган вполне мог составить его сам как для проверки реакции Валгена, так и для Раиной страховки на случай неудачного брака. А что до особых печатей на письме, так у кеокса наверняка есть знакомые, способные сделать искусную подделку. У самого Валгена таких знакомых несколько. Впрочем, стремление Миека обезопасить свою внучку со всех сторон вполне понятно и обижаться на него за это абсолютно бессмысленно. Валгену же не оставалось ничего другого как принять навязанные условия игры. Уняв свое раздражение, мужчина как можно спокойнее проговорил:- Сайринский храм, так Сайринский храм. Даже интересно, что у них за церемония такая…

Дед с Валгеном прообщались почти час. Мы с Лотти наготовили вкусняшек, однако на чаепитие мой жених не остался — убежал подготавливать все к церемонии. Да и мне подготовится следовало… Не желая откладывать неприятную часть, я много времени убила на короткое сообщение к Раольтэну Ваару. Почему-то подобрать слова оказалось неимоверно трудно. Только необходимость, заставила меня принять некоторый вариант речи, как окончательный. Естественно, когда ролик с посланием был записан, я выдохнула с огромным облегчением. Отправлять сразу не стала — не дай светлые мужчина кинется меня искать раньше времени. Портить себе праздник не хотелось…Только я настроилась на приятную часть подготовки, как в доме дедушки появились родители… Ооо! Если папа заперся с дедом, то мама полностью уделила свое внимание мне. Допрос — жуткая вещь. Особенно когда понимаешь — все рассказывать нельзя! Категорически! Ибо не поймут, а еще и осудят. Как жаль, что мама не смотрит на многие вещи как мой дед. Было бы проще и ей, и мне. По крайней мере не пришлось бы столько изворачиваться. Один плюс — о подготовке к свадьбе мама знала все! Даже о старом обряде… До сих пор не могу поверить, что буду связывать свою судьбу с Валгеном в Сайринском храме! Это же…. уиииии! Когда-то, будучи подростком, я мечтала об этом. А теперь… теперь не могу успокоиться испытывая волнительное предвкушение…

Не знаю, как дедушка это провернул, но главные одежки уже были на меня пошиты: и предобрядовая сорочка, и обрядовое платье, и специальное постельное белье для… ммм брачной ночи. При мысли о том, что я окажусь наедине с Валгеном и в этот раз нам ничто не помешает, меня охватывал легкий озноб предвкушения. А еще я безумно радовалась отсутствию необходимости снова пить зелье из Айтика Морового. Хочу все понимать. Чувствовать. И наслаждаться каждой минутой. Так странно. Вроде еще совсем недавно я находилась в объятиях другого мужчины, но сейчас это почему-то казалось неимоверным далеким. А еще… тогда все происходило словно с каким-то посторонним человеком. Не со мной. А вот то, что будет — будет только моим. В какой-то миг, стоя у зеркала и осматривая как сидит на мне брачное платье, я лихо подмигнула самой себе. Пусть прошлое останется в прошлом. А впереди меня ждет счастливое настоящее. Обязательно!

К вечеру, когда все было готово, в доме дедушки появился Валген. Я наткнулась на жениха первой. Сразу подметила легкую усталость и задумчивость своего мужчины. Своего… хм, а хорошо звучит! Улыбка сама коснулась моих губ.

Захотелось подойти к Валгену и обнять его. Мешал только дворецкий, сопровождающий мужчину.

— Жень, можешь идти. Я сама провожу своего жениха.

Парень понятливо улыбнулся и в мгновение ока исчез из поля зрения. Сделала пару уверенных шагов и уткнулась в грудь Валгена. Муррр. Крепкие, чуть горячие руки обвили мой стан, от чего по телу пробежала волна тепла. Хорррошо. Подняла глаза и замерла любуясь контрастом расслабленного выражения на лице мужчины и предвкушающим огнем его глаз.

— Привет, — мой голос даже мне показался тихим.

— Привет, — легко выдохнул ответ Вал и нежно коснулся моих губ. Впрочем нежность и осторожность, почти сразу сменились шальным напором и безудержным шквалом страсти.

Остановить нагрянувшее безумие в этот раз смогла я. Еще бы! Ведь, совсем недалеко от нас за семейным столом собралась вся моя родня. И это не давало расслабится полностью. Уверена: сегодня я получу знания по курсу интеллигентного допроса… Хорошо еще, что днем я скинула Валгену немного измененную историю наших отношений. Интересно, как мужчина справится с расспросами моих родителей?

С сожалением выпутавшись из объятий жениха, я тоскливо вздохнула и тотчас бархатный шепот коснулся моего слуха:

— … Не переживай. Часик-другой пообщаемся с твоими и пойдем. В храме для нас уже все подготовили…

Волна любопытства и предвкушения сказки из детства приятно пощекотало сознание. Ухватившись за предложенный локоть, я с чувством поблагодарила мужчину:

— Спасибо за церемонию в Сайринском храме. С тех пор как дедушка впервые рассказал о древнем обряде, мне хотелось провести обряд связывания именно там…

Мужчина, начавший движение по коридору, на краткий миг споткнулся…

— Знаешь, ведь дед сам трижды женился в Сайринском храме. В первый раз, он пришел в туда со своей будущей второй женой. Она была неплохим историком и считала, что старый обряд самый правильный. Дедуля, никогда ранее не слышавший ни о старом обряде, ни о последнем храме, тогда решился на этот шаг только ради нее. Считал, это данью традициям — не более… Жаль, что Ония погибла совсем молодой — дедушка ее очень любил и брак их был счастливым… О самом обряде дедуля ничего не рассказывает, но утверждает что образовавшаяся связь по своему живая… Помогает лучше понимать друг друга и выводит решение конфликтов на какой-то другой уровень… Правда как, дедушка опять же умалчивает..

— Ты говоришь, твой дедушка трижды проходил церемонию в Сайринском храме?

— Да. Вторая церемония сорвалась. Вроде как они оказались несовместимы друг с другом…

— А третья?

— Третья прошла вроде хорошо, но по истечении восьми лет связь распалась…

— Хм. Ты хотела сказать, что они развелись?

— Неет. В том-то все дело. Насколько я поняла, дед и его третья жена — Готира, отдалились, стали чужими друг другу. Связь, как и брачные метки с каждым шагом друг от друга истончались и теряли насыщенность, пока однажды не исчезли совсем, освободив их обоих…

Валген споткнулся повторно.

— А твой дед и его третья жена заключили временный брак или постоянный?

— Так вроде в Сайринском храме нет такой градации? Если люди остаются близкими друг другу, связь не распадается. И брак получается как бы постоянным. В противном случае — временным…

— Теперь я понимаю, почему храмовник так странно на меня смотрел, когда я ему говорил о временном браке, — усмехнулся Валген, приостанавливаясь у входа в столовую и открывая для меня дверь.

Ответить я не успела, так как мы вдвоем оказались перед всей моей родней. Сдержав порыв сбежать, я мило улыбнулась и начала процесс традиционных расшаркиваний и представлений. Мама смотрела, вроде благожелательно, но… уж слишком пристально. Уверена: она увидит все. Не только то, что мы знаем, но и то, о чем не ведаем сами. Отец своего интереса не скрывал, но оглядывал нас… одобрительно что ли? Братишки открыто радовались встрече с кумиром многих гайонцев. Чую, Валген еще долго будет отвечать на их вопросы по поводу Адских Игр… Дедуля сидел во главе стола и выглядел умиротворенным, однако его острый предвкушающий взгляд выдавал старого интригана с головой… Кажется, я уже начинаю жалеть своего жениха…

Сперва все шло чинно и благородно. Мама и папа распинались как они рады за нас, как счастливы, что я нашла себе такого замечательного жениха, как восхищены нашим выбором храма и т. д. А потом состоялся ОН. Допрос. Под прикрытием дружелюбных улыбочек мама умудрялась среди невинных вставлять весьма неудобные вопросы для мужчины. И первый из таких вопросов был о семье Валгена.

— … Скажите есть ли у вас братья и сестры? В официальной прессе об этом ничего нет. Даже, представьте себе, ходят слухи что вы выросли в детдоме! — мама недоуменно улыбнулась, как бы сообщая: "и чего только люди не придумают"?

Мужчина напрягся и рука его непроизвольно крепче сжала вилку:

— Это не совсем слухи, — спокойно ответил он. — Я действительно несколько лет рос в детском приюте.

— Оу! Простите — "удивленно" округлила глаза мама. — Но как же вы попали туда? Ведь за благородными несовершеннолетними лерами положен определенный статусный присмотр…

Валген саркастично усмехнулся. Мамуля явно переигрывала. Ведь в Гайонии широко известно, что титул тора Валгену Даттеру был присвоен после его десятой победы на Адских Играх.

— Я родился в бедном людском районе среди неодаренных. Предвосхищу ваш вопрос и скажу, что дар очевидно перешел ко мне от одного из дальних предков. Выяснить кто наследил в моей родословной на данный момент не представляется возможным. Мать моя была швеей, отец — разнорабочим. В семье нас было трое: я, мой старший брат и младшая сестренка. Когда мне было около девяти лет, в наш квартал пришла эпидемия Желтой Моры. Отец умер сразу. Мама и сестра промучились около месяца…

— Но, — мама шокировано смотрела на моего жениха — если Желтая Мора не взяла человека сразу, его наверняка можно вылечить…

— Вылечить-то можно, — язвительно ухмыльнулся Валген и жестко добавил — Если у вас есть на лечение деньги. А так как наша семья разом лишилась всех добытчиков, то мы на то время едва сводили концы с концами. Какой уж тут врач!

— Простите, светлых ради, — расстроилась моя мама. — А ваш брат?

— Брат пробыл со мной в одном приюте еще два года, а после надолго исчез из моей жизни…

— А сейчас? Вы общаетесь?

— Нет. И уже не получится… Дизо трагически погиб более двадцати семи лет назад и обсуждать его смерть мне бы не хотелось…

Моя мать сочувствующе поохала и продолжила свои расспросы. Наверно, я должна возмущаться таким ее поведением, но… мне самой было очень интересно узнать о своем женихе побольше. А тут такие шикарные возможности. По-своему я матери была даже благодарна.

Дальше Валген более подробно рассказал о своем наставнике, о первых играх… Впрочем об играх спрашивали в основном братишки. Какое-то время я наивно полагала, что на этом допрос пробуксует до завершения ужина, но мама как всегда оказалась на высоте и прервала бурное обсуждение еще одним каверзным вопросом:

— Скажите, Валген, насколько я понимаю, вы ушли из демонства будучи на пике своей карьеры… А что сподвигнуло вас на это?

По лицу мужчины пробежала почти незаметная тень. Но он без заминки как ни в чем не бывало ответил:

— Понял, что жизнь не ограничивается одной игрой. И тратить все что мне суждено только на нее неинтересно…

— И чем же вы занялись сразу после своего ухода?

— Несколько лет проработал в сыскном агентстве, потом пошел учится, организовал свое дело…

На этом этапе разговора подключился с расспросами уже мой отец. Не могу сказать, что все о чем говорили мужчины мне было понятно. А если точнее, то больше половины поднятых тем я до конца так и не поняла. Однако, узнала я тоже немало. Для меня открытием стало то, что Валген оказывается входит в малый совет управления нашей страны. Что на нем лежит ответственность за выполнение нескольких социальных программ. Что мужчина неплохой бизнесмен и зарабатывает не только подготовкой демонят и работой в академии. Честно говоря, я вообще не понимала как он успевает со всем справляться… Потихоньку мной овладевало восхищение мужчиной, который открывался для меня с совершенно неожиданной стороны, и неуверенность в себе. Что вообще такой человек, как Валген Даттер нашел во мне? Впрочем, неуверенность я очень быстро отбросила от себя подальше. Особенно, когда по завершению семейного "общения", Валген благодарил мою мать за такую умницу и красавицу как я… Дифирамбы в свою честь слышать было приятно, что ни говори…

Прощание с родней вышло каким-то скомканным. Понимая, что сейчас сделаю последний шаг из своей вольной жизни, я волновалась как никогда. Пальцы немного дрожали, сердце то мерно билось в груди, то колотилось как сумасшедшее, мысли резвились, пытаясь охватить все и ничего одновременно. Почему-то только сейчас до меня дошло ощущение неотвратимости перемен. Сейчас, я чувствовала всеми своими "чуйками": с сегодняшнего вечера моя жизнь кардинально изменится. Какой она будет? Хорошей? Плохой? Не знаю. Но верить мне хотелось только в хорошее. И я верила. Безудержно. Особенно когда бросала взгляд на мужчину стоящего рядом. Он одним своим невозмутимым видом и горящими взорами, давал мне уверенность, в которой я так нуждалась.

Наверно, наш одновременный шаг в портал я буду помнить всю свою жизнь. Горячая надежная рука, крепко, но нежно удерживающая мою ладонь… Взволнованные лица любимых родных за спиной… Красиво оформленный пакет на свадебную церемонию, удерживаемый аорами Вала впереди нас и широкое радужное окно портала… Сам шаг был небольшим, но ощущался как огромный. Ведь с этого мига для нас двоих все переменилось. Навсегда. И надеюсь, к обоюдному счастью!