Калибр Личности – 2

Глава 15 Начало больших переговоров

Остров Красных Фантомов

47 километров от Теона

Тащить подпалённого магистра-крокодила пришлось в обход того утёса, где раньше находился разгромленный маяк. А он здоровый, зараза! Весит больше сотни кило, да ещё и в обугленном снаряжении.

Выйдя во двор построек около маяка, застаю интересную картину. Девица-целитель из числа похитителей лечит своего коллегу-учителя. Того, что всё время возился во время сражения с пулемётом. Оружия боец лишился ещё во время начала схватки, несколько раз неслабо отхватив. Заметив меня, девушка рванула к лежащему неподалёку Фоксу Малдеру. Американец вяло шевелился, вконец выбившись из сил.

— Ещё шаг, — произнесла целительница, приставив нож к горлу федерала, — и я вскрою ему глотку!

— Да хоть всю башку ему под корень оторви, — зевая, спокойно прохожу мимо. — Я её потом приделаю обратно. Если ты ещё не заметила, твой заложник американец. Пошарь в его карманах. А я русский. Тот тип…

Махнув свободной рукой, указываю на Фостерса, сцепившегося с магистром-богомолом.

— … Только он один из Теона. Так что забудь о том, что заложник тебе хоть в чём-то здесь поможет.

Бросив в лужу обугленного крокодила, иду к последней парочке, трепыхающейся в грязи. Магистр-богомол пробил насквозь своим копьём грудную клетку Фостерса. Оружие застряло в ране. Сейчас Аарон находился в форме получеловека-полуящерицы. Нечто вроде поясохвоста, чьё тело покрывает бронированная чешуя. Руки, шея, голова… судя по высокой степени трансформации, Фостерс находится в шаге от перехода из магистров [4] в старшие магистры [5].

В ходе боя шипастая рука Аарона пробила грудную клетку богомола и теперь сжала последнее уцелевшее лёгкое. Копьё противника перерубило федералу одну из ключевых артерий. Если богомол выдернет его, Фостерс погибнет из-за внутреннего кровотечения. Это не тот случай, когда сильный боец может выжить за счёт сильной регенерации… Да и у богомола ситуация не лучше.

Присаживаюсь на корточки перед двумя бойцами.

— Фостерс, будь добр. Не суетись. Я сейчас обезболю рану, — щелчком пальцев создаю необходимое плетение. Затем смотрю на богомола. — Даю слово, что не стану никого из вас убивать и даже окажу целительскую помощь. Твоя подружка такую рану…

Взглядом указываю на пробитую грудную клетку богомола.

— … Не факт, что сможет быстро залатать.

— Г-гарантии? — прострекотал магистр, сдерживая крик боли.

— Моё слово, — снова зеваю. — Устал я с вами. Посмотри назад. Твоего друга крокодила я же зачем-то сюда притащил. И он, к слову, ещё дышит. Так что, будь добр, отпусти древко копья, и я вытащу руку моего коллеги из твоей груди. Живой ты мне куда интереснее, чем мёртвый.

Едва богомол отпустил древко копья, как я тут же его парализовал. «Паралич» целители, вообще-то, применяют не для боя, а в целях обезболивания раны пациента. Но боевые целители, вроде меня, это уже совсем другой расклад.

Аккуратно вытаскиваю шипастую руку федерала из открытой раны в грудной клетке богомола. Затем провожу экспресс-лечение, к какому привык в полевых госпиталях. Во время «войны за веру» я тысячи подобных ранений исцелил.

Срастить сосуды, раздробленные кости, очистить ткани от следов инфекции и многое другое. Аж целых шесть минут пришлось возиться с магистром-богомолом. Под конец погружаю бедолагу в «целебный сон».

Аарон всё это время напряжённо наблюдал за тем, как девушка-целитель латает стрелка-учителя [3]. Малдера она отпустила, сосредоточившись на лечении.

[Молодец, чтит Кодекс — «оказывает помощь тому, кому она нужна, независимо от обстоятельств». Там, конечно, есть куча оговорок, но смысл в том, что, взвесив все за и против, она сейчас помогает пациенту. Не убегает, не угрожает, не бросается на нас с Аароном с кулаками.]

Вытащив копьё из раны, быстро привожу Аарона в порядок. Разорванную артерию несложно залечить. Проходя мимо, накладываю на крокодила несколько мощных плетений регенеративного типа — с ожогами его будет сложно перевозить. Магистр-гидромант жив и минут через десять придёт в себя. Добавляю сверху «целебный сон». Никому из нас не нужна вторая схватка.

Девушка-целитель хлопочет над пациентом. Так что я сразу перехожу к делу.

— Комаров, — кивком указываю на чемодан-сундук. — В каком он состоянии?

— Живой, цел… насколько это возможно, — недовольно буркнула девица. — Я его еле успела достать из пожара в маяке, когда вы там с Пепе сцепились.

— Цель задания? — спрашиваю, ибо мне правда интересно.

Целительница в ответ молчит, напряженно сопя над пациентом.

— Ладно, узнаем по-другому, — повернувшись к Аарону, указываю на девицу. — Фостерс, вопрос по твоей части. Два магистра, один учитель, целитель-ветеран, минимум один двойник-ментат, плюс скрывшийся водитель. Как думаешь, кто они?

— Разведка, кто же ещё, — федерал хмурится. — Группа особого назначения для быстрого внедрения и выполнения оперативных задач. Это не глубокое внедрение. Сроки маловаты. И не сбор информации. Сборка группы у них не та. Тут, скорее, миссия рейдового характера. Причём группа довольно сильная, учитывая наличие аж двух магистров.

Снова поворачиваюсь к девице.

— Мне нужен был консул Комаров, а не ваша банда… или группа. Называйте себя, как хотите, — из меня вырвался смешок.– Ей-богу, цирк какой-то! Прихожу в консульство, а там ваш человек. В общем, леди, поступим следующим образом.

Указываю на себя, Фостерса и притихшего Фокса.

— О том, что здесь произошло, знают пока только трое, — перевожу взгляд на девицу, начавшую, наконец, слушать. — Леди… Я. Вас. Отпущу. Просто так. Вы чтите Кодекс Целителя, и это дорогого стоит. Свяжитесь со своим начальством. Пусть организуют обмен ценными пленными через канал спецслужб. Двойник с магистром-богомолом будут задержаны агентом нацбезопасности Аквитании за моей спиной. Ваш второй коллега… Честер, кажется? Вы его так в маяке назвали.

Указываю на лужу неподалёку, где лежит обездвиженный магистр-крокодил.

— … И текущий пациент, — кивком указываю на учителя-стрелка [3], — пойдут как военнопленные Российской Империи. Если без допроса, то курс обмена три к одному. Если не получим ответа в течение четырёх часов, то курс снизится до одного к одному. Это лучшее, что я могу вам предложить, как проигравшей стороне.

Целительница нахмурилась, отвела взгляд… До крови сжала кулаки. Возможно, сейчас ей придётся принять сложнейшее решение в её жизни. К разведке какой бы страны она ни относилась, провал — это провал. Сейчас я предлагаю её начальству фактически откупиться. Если делать всё то же самое через министерство обороны или ФСБ, заслуги припишут паркетным генералам. А эти плюшки я хочу себе!

— Ты целитель? — спросила она внезапно. — То плетение, которым ты Пепе… богомолу рёбра выправлял. Я такого раньше не видала ни разу.

Вытянув вперёд руку, создаю весьма массивное плетение учительского ранга.

— «Паутина Елизарова». Сначала фиксируешь основу на крепких уцелевших костях тела пациента, — моё плетение частично меняет цвет, будто внутри него пророс каркас. — Так получается твоя полевая операционная. Затем за счёт нитей внутри зоны восстановления собираешь раздробленные кости в единую структуру. Накладываешь сверху «Костоправ», регенерацию… Да чего я рассказываю. Сама знаешь, как дальше лечатся такие травмы.

Девушка взглянула на меня с откровенным удивлением.

— Но ты… ты же не целитель? Цвет ауры другой.

— Бывает, — пожимаю плечами, внимательно следя за целительницей. Уж больно задумчивое выражение лица у неё только что промелькнуло. — Обмен пленными. Что ты решила? Можешь оставить своих коллег здесь и уйти.

— Мне… мне нужен телефон, — она взглядом зашарила по куче оплавленных вещей вокруг. — Такой, чтобы его точно никто не мог прослушать.

Достаю из Хранилища один из своих безликих мобильников. Само собой, всё в целлофановом пакете и фольге — сам аппарат включался всего один раз в Теоне.

— Возьми. Этот нигде ни разу не светился, — чуть подумав, указываю на перевернувшуюся машину неподалёку. — Ты вроде как смотрителя маяка в той тачке усыпила. Можешь воспользоваться его телефоном, если мне не доверяешь.

Целительница снова странно на меня взглянула. Помялась немного, схватила телефон в пакете и отбежала под навес неподалёку. Погладила лающую на неё собачку… Плюс один балл к Карме.

— Эмм? — Аарон с удивлением глянул на целительницу. Шум дождя хорошо гасил звуки вокруг нас. — Знаешь, Граут… Мне порой кажется, что твои яйца из чистого титана отливал сам Иссу. Ты же только что, на ровном месте, организовал международные переговоры между спецслужбами трёх разных стран⁈ Меня за такое начальство пожурит, конечно, но и по головке погладить не забудет. Медаль или даже погоны обновят… Я бы сам на такое точно не решился.

— Посмотри на ситуацию под другим углом, — снова зеваю сонно. — Уа-а-а… Я, признаться, задолбался! За последние восемь дней всего два раза спал нормально. Насчёт медали… Это всё мелочь, Фостерс. Сейчас разведка этой дамы хочет сохранить ценных агентов. Генералы в Аквитании и Российской Империи — получить выгоду на ровном месте. Все в плюсе, так или иначе.

— Кхем!

Потрёпанный боем агент Фокс Малдер подошёл к нам, хромая на правую ногу.

— Вы знаете, Норрис, — произнёс он, коварно улыбаясь, — я был уверен, что у вас есть кольцо-хранилище или что-то в этом духе.

— Малдер, — недовольно морщась, смотрю на американца. — За последние пару месяцев несколько людей меня сильно разозлили. Одному я сменил пол на женский. Двум другим переместил язык на то место, где солнце никогда не светит. Если хотите стать четвёртым, то, так и быть, перемещу вам глаза на седалище.

Фостерс сразу же напрягся и встал между нами.

— Эй-эй! Полегче, парни. Фокс, хорош уже! Граут не шутит, — Аарон кивком указал американцу на меня. — Я видел отчёт медиков, проводивших обследование двух инквизиторов с талантом к чревовещанию. Там такое… Друг мой, я не хочу видеть, как твоя глазастая задница пялится на меня. Граут целитель…

Малдер усмехнулся.

— И отменный боец. Впрочем, беру свои слова назад, — Фокс улыбался, будто что-то понял. — Я всё понял, мистер Граут. Если имя Чака Норриса ещё хоть раз прозвучит из моих уст, то только в виде рассказа о ком-то третьем.

Агент задрал голову к небу, давая дождю омыть лицо.

— Судьба, наверное, — Малдер произнёс, смотря на тучи. — Только выбравшись из Теона, я нашёл то, что искал всё это время. Там, где и не мог подумать.

17:02, всё то же 8 августа, Теон

Квартира Комарова Павла Константиновича

Девушка-целительница исчезла где-то в районе посёлка на острове. А нас с острова Красных Фантомов забрал катер на воздушной подушке от Министерства Обороны Аквитании. Всех пленных временно доставили в центр содержания особо опасных преступников в пригороде столицы. Ещё вчера в тех же камерах содержали инквизиторов церкви Иссу.

Сразу после пробуждения консул исходил слюной, желая порвать в клочья тех, кто его похитил. В общем-то, типичная реакция человека, отходящего от шока.

Консул выслушал меня, потом Фостерса, оставшегося за нами приглядеть. Разговор проходил в квартире консула, защищённой от прослушки.

— Вы, — Комаров гневно ткнул в меня пальцем, — Граут или как вас там? Превысили все мыслимые полномочия!

— Вот как? — смотрю на Аарона. — Агент Фостерс, как видите, консулу моей страны обмен пленными вообще неинтересен. Можете их забрать в счёт своего ведомства.

— Я этого не говорил, — Комаров тут же сбавил тон, недовольно буравя меня взглядом. — Сказал лишь то, что такие переговоры вам вести не по рангу, молодой человек.

Аура и Власть хлынули из меня бурным потоком. Мебель в комнате задрожала.

— Мне надо было вас там оставить? — мой голос звенит напряжения и Власти. — В том сундуке? Или в горящем маяке? Дать пойти ко дну? Или, быть может, передать дело местным федералам, чтобы на вас потом повесили чужое преступление? Не вам, Павел Константинович, судить, что мне по рангу, а что нет. Я вашу задницу… Простите, личность… Искал, потому что вот его верховное начальство…

Рукой указываю на притихшего Фостерса.

— Сегодня вечером хочет предложить мне аристократический титул Аквитании. Виконт, барон или эсквайр без своей земли? Узнаю точно на приёме у короля Уильяма IV. А я, вообще-то, гражданин Российской Империи и хочу им оставаться.

— Хмм, — Аарон удивлённо вскинул бровь, осматривая меня с ног до головы. — Впрочем, после вчерашнего… Тебя и впрямь многие захотят видеть в рядах аквитанской аристократии.

Федерал повернулся к консулу, шокированному таким поворотом в переговорах, и продолжил.

— Без подробностей, мистер Комаров. Грауту, действительно, могут сделать сегодня такое предложение. Ни в прессе, ни где-либо ещё вы не узнаете подробностей. Это вопрос внутренней безопасности Аквитании. При крайней необходимости я могу запросить созвон с патриархом Гуготом Дадэнфелом в ближайшие пару часов.

Консул нахмурился, понимая, что дальнейший разговор ставит меня с ним уже в равное положение.

— Так чего же вы хотите… господин Граут?

— Сразу будет сложно объяснить, — подумав секунду, собираюсь с мыслями. — То, что я скажу, должно остаться между нами тремя. Видите ли… мне достоверно известно, что патриарх рода Граут, мой двоюродный дед Густав, заказал моё убийство. Три месяца назад, в середине мая, у него это почти получилось. Здесь, в Нижнем Городе, нанятый им убийца вогнал мне пулю в голову. После десяти дней комы я очнулся. Также случайно был раскрыт факт того, что я на самом деле сильный одарённый. Старший магистр [5], если быть точным…

Комаров удивлённо вскинул бровь.

— … Готовящийся к прорыву в ряды архонтов [6], — продолжил я и развёл руками. — Секрет рода. Как именно и зачем я временно подавляю свой ранг до учителя [3], вам знать не надо. Для того чтобы вы взглянули на ситуацию под иным углом, я сейчас притворюсь обычным человеком.

Щёлкнув пальцами, накладываю на себя продвинутое «Сокрытие». Оно за считаные секунды не просто скрывает мою ауру, а подавляет её глубокие слои. Сейчас в глазах Фостерса и Комарова я ничем не отличаюсь от неодарённого.

— Научишь? — агент аж сглотнул, осознав перспективы, даруемые такой техникой. — Ты же любой сканер одарённых способен обмануть в два счёта.

— Секрет рода, — я усмехнулся, смотря на консула. — Как видите, я хорошо умею скрывать свой реальный ранг. Вернёмся к делу. Патриарх рода Граут желает моей смерти. Я видел его заказ через телефон одного из Серых Посредников здесь, в Теоне. Точно знаю, что пережил уже семь покушений.

Консул открыл было рот, но я поднял руку, останавливая его.

— Нет, помощь не нужна. С наёмными убийцами я сам справлюсь. Просто хочу, чтобы вы понимали, что мной движет. Даже несмотря на деда и предложение короля Аквитании, я всё равно хочу вернуться домой. Родина, она одна, понимаете?

Консул задумчиво кивнул, не сводя с меня пристального взгляда. Всё это время я чувствовал аккуратное прощупывание моей ментальной защиты. Дипломат с самого начала разговора старался понять, что из моих слов правда, а что ложь.

— Понима-а-ю, — задумчиво произнёс Комаров и улыбнулся. — Кажется, я уловил ход ваших мыслей, господин Граут. Хотите на чужбине набрать заслуг и вернуться в Российскую Империю уже как аристократ, а не только сильный одарённый? Для этого вы и организовали обмен пленными по линии спецслужб. Не случись этого чёртового похищения разведкой Молотова, я бы вам, скорее всего, не поверил.

[Молотов? Надо запомнить,] — промелькнуло в голове. — [Но случайна ли такая оговорка?]

На секунду мне даже показалось, будто с Комаровом можно будет легко договориться. Но нет! Чуйка и опыт прошлой жизни кричат, что все дипломаты — крайне скользкие типы.

— Комаров, — пальцем указываю на пол квартиры. — Напишите, пожалуйста, письмо своему начальству в Министерство Иностранных Дел. Расскажите о том, что здесь случилось. О похищении, обмене пленными и моём предстоящем отказе от титула аристократа Аквитании.

Упс, чуть не проговорился. О том, что я планирую через четыре-шесть месяцев отправиться в экспедицию в Лемурию как частное лицо с боевой группой, консулу пока рано знать. По слухам, экспедиционным войскам Российской Империи там сейчас приходится довольно туго. Местные чудовища-аборигены имеют племенной строй, и прибывающие войска империи воспринимают как ходячие консервы. Другим покорителям нового материка приходится также туго. Французы открыли новый набор в иностранный легион. Британцы принимают контракты от каперов.

Услышав мои слова, консул нахмурился.

— Постараюсь это сделать…

— Не надо стараться. Сделайте, — произношу с нажимом, подкрепляя голос Властью. — Поверьте на слово, господин Комаров. Мои враги живут ещё меньше, чем подосланные дедом убийцы. Если я узнаю, что вы или кто-то ещё исказил мои слова в докладе для МИДа Российской Империи… вы пожалеете.

— Вы мне угрожаете?

Консул весь подобрался, сжавшись в кресле. Хмыкнув, Аарон отвернулся, сделав вид, будто ничего не слышит.

— Предупреждаю, — мой голос холоден. — Комаров, вы далеко не первый дипломат, с которым мне довелось повидаться. У вас свои планы на карьеру, и обычно люди сами приносят вам нужный материал. Вы же консул! Официальный представитель Российской Империи на территории другой страны. Мой случай чуть иной… Я вас знаю. Как знаю и таких, как вы. Не стоит забирать ВСЁ, что я вам дал, в свои личные заслуги. Лучше приобщайтесь к делу. Сотрудничайте и получите сильного союзника на месте службы.

Когда мы вышли из дома Комарова, Аарон полез в карман и сразу прочитал пришедшее сообщение.

— Головозадые ушлёпки! — видя моё удивление, Фостерс, помрачнев, торопливо убрал смартфон. — Начальство как-то тихо отреагировало на информацию о переговорах по обмену пленными. Мне тогда показалось странным, что мой непосредственный шеф звонить не стал. Всё дело в базе Искоренителей Хулы.

Оказывается, отдел нацбезопасности, в котором служит Фостерс, получил приказ не трогать епископа Ринго Грависа. Там мутная договорённость с церковью Иссу — ему дали возможность спокойно покинуть Теон, дабы не обострять отношения с храмовниками.

Вчера здание четвёртого прихода церкви Иссу оцепили. Всех пойманных инквизиторов пропустили через экспресс-допрос. Посты охраны специально оставили только снаружи, разместив внутри несколько скрытых камер. Так коллеги Аарона смогли точно отследить действия епископа и его команды после возвращения из Стены.

— Этот урод наслал на нас проклятие. Алтарь в итоге в щебень разнесло, — продолжил Фостерс, нервно сжимая телефон. — Представляешь? Проклятие! На меня, слугу и защитника народа всего Теона! А если бы у меня не было защиты от проклятий от господина Дадэнфела? Я упомянул в отчёте, что мы пережили шторм, удары молний и «Коготь Иссу». Плетение на границе шестого и седьмого ранга… Заднеприводные ублюдки! И ведь никто не позвонил, не сказал: «Извини Фостерс, мы тут обделались по полной. Забыли запечатать алтарь». Отправить бы их самих на тот остров…

Мобильник в руках Фостерса издал отчётливый хруст.

— Ах ты ж! — агент тут же разжал руку. — Ещё один смартфон сломал. Четвёртый за этот месяц.

— Хм-м-м, — внимательно смотрю на пышущего гневом магистра [4]. — Ты на грани прорыва в старшие магистры [5], но какой-то психологический блок не даёт пройти последнюю преграду. Тебе помочь?

Фостерс усмехнулся, будто услышал хорошую шутку. Но видя, что я не смеюсь, сразу посерьёзнел.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно, — зеваю, голова гудит от переутомления. — Ням-ням… Ничего сверхъестественного не нужно. Просто поспи пару дней неподалёку от меня. Мозги сразу на место встанут. Есть у меня один секрет рода, который может тебе помочь.

В доме профессора Оруэлла сейчас все комнаты заняты: одна моя, вторая Альфи, третью вчера отдали Чипу «Приблуде», а в четвёртой отлёживается орк-малефик Гробозуб.

Договорились на том, что Фостерс пару дней перекантуется в доме двух эльфиек. Хе-хе… Беаниэль о таком, конечно, не просила, но чуется мне, в помощи федералу не откажет. Ещё и накормит… ох, как накормит!

20:58, 8 августа, Теон

Королевский дворец Уильяма IV, Правительственный квартал

Стоя перед дверью в кабинет монарха, я зевал, не переставая. У телохранителя, стоящего неподалёку, аж глаз задёргался от столь яркого пренебрежения к их господину. А мне было на всех пофиг. Хочется поскорее закончить с этим делом и пойти уже поспать. Третьи сутки на ногах — голова зверски гудит от перенапряжения.

Но вот из-за дверей кабинета вышел старый секретарь в деловом сюртуке старого покроя. Морда в меру наглая, на лице лёгкая надменность. Сверившись со списком, он произнёс.

— Подданный Российской Империи, целитель второй категории Макс Граут, — секретарь оглядел пустой зал для ожидания и лишь после этого «случайно» заметил меня, стоящего в паре метров справа. — Полагаю, это вы?

Сделав шаг в сторону, старик махнул рукой, указывая на проход.

— Прошу, — произнёс секретарь, сохраняя чопорную улыбку. — Король Аквитании, Его Величество Уильям IV «Прозорливый» ожидает вас.

[Пора!] — подумал я и, чувствуя в сердце огонь надежды, шагнул в приоткрытые двери. — [Время познакомиться с тем, кто даст МНЕ землю под Учебный Лагерь для Первопроходцев.]