Калифорния

Глава 39 Эллен

Мы приехали к зданию, где находилась студия Эллен. Внизу нас встретил ее ассистент и проводил в гостевую комнату, где визажисты нам сделали студийный make-up. Незадолго до шоу в комнату вошла Эллен. Она нежно обняла Зака и посмотрела на меня. Зак представил нас, и я с трепетом обняла великую Эллен.

Задав пару вопросов и пару раз пошутив, Эллен удалилась готовиться к шоу, а мы остались вдвоем. Я знала, что в таких комнатах всегда есть камеры наблюдения, поэтому мы вели себя как можно более натурально, о лишнем не болтали. И вот нас пригласили в студию.

Играла музыкальная подложка. Зак взял меня за руку и повел под свет прожекторов и камер. Эллен поднялась нам навстречу. Поцеловала Зака, потом меня, пригласила на диванчик.

— Ну что, Зак, я рада снова видеть здесь тебя и твою новую подружку, — безапелляционно заявила она.

— Привет, Эллен. Я тоже рад тебя видеть и снова сидеть на этом диване. Познакомься, это Кэти — моя партнерша по проекту «Танцы со звездами»…

— Ты наверное хотел сказать, твоя новая подружка, — перебила его Эллен, и зал разразился смехом. Эллен замечательно управляла настроением зала и знала как себя вести. — Привет, Кэти! Расскажи, как тебе Эфрон в качестве бойфрэнда?

— Здравствуй, Эллен. Я очень рада познакомиться! Всегда мечтала побывать на твоем шоу! Спасибо за приглашение, — постаралась уйти от вопроса я, но Эллен провести не так-то просто.

— Не за что. Так как тебе Эфрон в виде бойфренда?

— Мечта! В смысле об этом можно только мечтать, но Зак навеки влюблен в работу. Не думаю, что сейчас любая девушка сможет составить ей конкуренцию.

— Зак, что за слухи про тебя и Лили? — неожиданно перевела тему Эллен.

Зак рассмеялся и ответил

— Ты сама сказала, что это слухи. Лили для меня такой же верный друг, как и Эшли. Эллен, ты сегодня хочешь поговорить о моей личной жизни? — перешел в наступление Зак.

— Нет, ну что ты, Зак. Кстати, ты потрясающе выглядишь, и твоя новая подружка тоже! — невозмутимо продолжила Эллен и зал взорвался смехом.

— Мы готовились к шоу, зная твой безупречный вкус. Спасибо, что оценила, — невозмутимо парировал Зак. И Кэти не подружка, а партнерша.

— Конечно, как скажешь, — согласилась не соглашаясь Эллен, а по залу пробежала очередная волна смеха.

Попрактиковавшись в шутках, Эллен наконец перешла к цели нашей встречи. Разговор пошел о шоу. Зак рассказывал о тренировках, о костюмах, об участниках, как вдруг Эллен перебила его.

— Зак, это правда, что на шоу танцует Ванесса?

— Да, это так, — слегка запнувшись произнес Зак, но быстро оправившись, он продолжил уже более уверенно. — Как раз сегодня мы с ней встретились на финальном прогоне. И они с партнером танцуют фокстрот. Это здорово!

— Как ты находишь Ванессу после долгого расставания? — не отвлекаясь на мелочи спросила Эллен.

— Она потрясающая, как всегда! А ты Эллен сегодня просто невыносима! Давай поговорим о тебе?

— Легко! У нас с Портией всё прекрасно. Недавно одна из наших собак чуть не откусила курьеру ногу… Но давай все же о Вас. Итак, Кэти, как ты терпишь популярность этого парня?

— Этот парень потрясающий! Еще недавно я сама была в толпе его фанаток, а сейчас танцую в паре с ним, и это невероятно.

— О! Вот это признание!.. Зак, ты не боишься, что рядом с тобой столько времени проводит одна из твоих фанаток?

— Я боюсь ее не столько как фанатку, сколько как партнершу или тренера. Кэти очень требовательна к себе и ко мне. Мы можем часами отрабатывать одно движение, зато сейчас я могу вот так… — Зак встал и станцевал кусочек из нашего джайва… Зал в восторге ахнул и разразился оглушительными аплодисментами.

Эллен мучила нас еще полчаса, а потом отпустила. За пределами студии ассистент предупредил, что Эллен приглашает нас на ужин. Мы остались ждать ее в гостевой комнате. Вскоре появилась и она и сразу извинилась.

— Порой приходится быть слишком настойчивой. Зак, дорогой, ты же не сердишься?

— Эллен, ты единственная, на кого я не могу сердиться больше пяти минут, а они прошли, пока ты заканчивала шоу, — улыбнулся Зак.

— Вот и чудно, — воскликнула Эллен, довольно хлопнув в ладони, и повернулась ко мне. — Я надеюсь, не вогнала тебя в большой стресс? Ты чудно выглядишь, совершенно потрясающая девушка!

— Спасибо, Эллен. Я сегодня весь день в жутком стрессе, так что все в порядке.

— Зак, неужели ты сегодня правда встречался с Ванессой⁈ — вернулась к интересующей теме Эллен.

— Видел, — односложно ответил Зак и закусил губу.

— И как ты?

— Не знаю, сам еще не разобрался.

— Что ж… Шоу обещает быть интересным, — задумчиво произнесла Эллен, — давайте скорее поедем поужинаем, иначе я съем одного из вас.

С этими словами мы уселись по машинам и поехали в ресторан, который выбрала Эллен. В реальной жизни она была очень рассудительной и спокойной женщиной. Очень понимающей. Было очевидно, что она переживает за Зака и всячески желает ему счастья.

— Зак, я так надеялась, что ты наконец обрел счастье с Лили… — задумчиво произнесла Эллен, ковыряя вилкой овощи на тарелке.

Зак посмотрел на меня и ответил

— Лили была мне всего лишь другом. Всегда. Мы пробовали встречаться. Ты знаешь, — Эллен кивнула. — Но поняли, что лучше не продолжать, а остановиться на дружбе.

Эллен снова кивнула. Мне было не по себе от этого разговора. Но Зак умело вырулил с этой скользкой темы. И вечер наладился. После ресторана мы поехали ко мне. Не помню, когда я в последний раз была у Зака. Подсознательно мы оба старались избегать папарацци, и моя квартирка была в этом плане более надежной.

— Эллен не испугала тебя? — заботливо спросил Зак, когда мы забрались под одеяло. Его рука гладила мои волосы, а наши ноги переплелись в прочный узел.

— Есть немного, она очень напористая. Насколько я поняла, Эллен не поняла, что мы вместе, если мы вместе?…

— Конечно, вместе, — он поцеловал меня в лоб и снова провел рукой по волосам.

— Зак, расскажи мне, о чем ты думаешь?

— Я думаю… о тебе.

— Это радует, но я о другом. Сегодня ты встретился с Ванессой, давай поговорим об этом.

— Не хочу…

— Зак, давай поговорим! Мы долго к этому шли.

— Что ты хочешь от меня услышать? Сегодня я увидел ее, почувствовал ее запах, прикоснулся к ней… и понял, что она прекрасна, но ты мне дороже и ближе. Я не врал тебе ни разу. Все мои слова — правда. Я люблю тебя.

— Правда?

— Правда.

— И сердце не дрогнуло?

— Дрогнуло… У тебя же руки были холоднее льда! Заморозила меня. Еле отогрелся потом.

— Это значит, что Ванесса…

— … для меня осталась в прошлом. И теперь это прошлое меня не догонит никогда.

С этими словами он потянулся к ночнику, выключил свет, и нас накрыла ночь…