Камни Древних Богов 1

Глава 3

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Наступила неловкая пауза. Я ждал, что ещё скажет мне Босс, а тот прикрыл глаза и погрузился в свойственное старикам пограничное между сном и явью состояние. Поняв, что продолжение откровений не последует, я решил прервать затянувшееся молчание.

— Ну, с этим вопросом более-менее всё ясно, — глаза клиента при моих словах медленно открылись. — Теперь хотелось бы выяснить, что тут вообще происходит. Вы собрались уезжать или…

Не дослушав до конца мой вопрос, клиент в свойственной ему манере бесцеремонно перебил меня. — Это тебя не касается. Просто найди Апостола. Живым или мёртвым. Он мне нужен…

Ну что ж. Кто платит, тот и заказывает музыку. Я достал мобильник и попытался позвонить Сашке. Телефон не подавал признаков жизни.

— Не работает? — ехидно поинтересовался Босс, глядя на мои манипуляции, — попробуй с моего.

Я подошёл к столу и снял трубку стационарного телефона. Да, мой клиент всегда отличался тягой к старине. Поэтому аппарат был сделан в самом начале прошлого века. Об этом свидетельствовала медная пластинка, прикреплённая на корпусе под диском. На ней стояла дата выпуска — 1911 — и был указан производитель, довольно известный и в наши дни. «Л. М. Эрикссон. Стокгольм».

Номер Сашки был занят, но с третьей попытки мне удалось дозвониться. А ему удалось с первых же слов поставить меня в тупик.

— Живой? А мы тут тебя третий день ищем, думали уже всё…

Интересно, а с кем это я вчера вечером собирался коньяк пить? И кто меня заставил ответить клиенту, убрав бутылку со стола? Что-то меня уже начинают напрягать подобные нестыковки.

Босс не сводил с меня глаз. Поэтому я решил отложить на потом все выяснения и попробовать выполнить ту работу, за которую мне и платят деньги. Притом немаленькие.

— Слушай, Саш, я сейчас у клиента. Нам нужна твоя помощь. Можешь выяснить у своих коллег из полиции, Апостол не проходит по их ориентировкам?

Мой друг помолчал немного, а потом совсем другим тоном поинтересовался: — Что, тоже пропал?

— Не тоже, — не выдержал я, — только он один.

Что-то в моём голосе заставило Сашку промолчать. Обычно он по своей должности таких пререканий никому не спускает.

— Тебе на этот номер перезвонить?

— Да, а то мобильник похоже приказал долго жить.

Ответ Сашки добавил мне головной боли.

— Не у одного тебя…

Через пять минут он перезвонил и сообщил, что в сквере около железнодорожного вокзала сегодня утром обнаружено тело старика, по приметам похожего на Апостола. Когда я передал информацию клиенту, мне показалось, что он ожидал услышать что-то подобное.

Босс молча подошёл к окну, открыл его и высунулся почти по пояс. Потом своим командирским голосом прокричал:

— Эй, Весовой, где ты там?

А после минутного молчания уже тише продолжил:

— Съездишь на вокзал, там найдёшь Апостола. Похоже, его убили. Привезёшь сюда. Как можно быстрее. Александр тебе поможет.

Потом закрыл окно и повернулся ко мне:

— Сейчас спускаешься, у входа будет стоять машина. Съездишь с моим новым водителем. Заодно познакомитесь. Если что, подстрахуй. А так он сам справится, не маленький…

Ну если это он про того парня в гараже, то маленьким его даже в детстве вряд ли называли.

Я быстро спустился, в этот момент ко входу подкатил тот самый джип. Опять эта любовь клиента к антиквариату. Машина была, конечно, не такая старая, как телефон, но лучшие её годы были лет сорок назад. Теперь только большие ценители могли бы согласиться отправиться в срочную поездку на таком раритете.

На удивление, выехав за ворота, она легко ускорилась, не издавая при этом ожидаемых мной звуков дребезжания, скрежета и стука. Очевидно, водитель умел не только заливать бензин, хотя странности в его поведении никуда не делись. Он краем глаза постоянно следил за мной и периодически вытирал со лба крупные капли пота.

Мы уже минут десять ехали в полном молчании, и это начинало раздражать. В конце концов, скоро уже вокзал. Там нам, хочешь не хочешь, а придётся как-то взаимодействовать. Так что нужно хотя бы попробовать познакомиться.

— Вас, кажется, Весовой зовут? — я решил начать разговор с нейтральной темы, но ошибся. Лицо гиганта исказила гримаса явного неудовольствия и он сквозь зубы пробормотал:

— Это Брюс меня так зовёт.

Что за Брюс? В окружении своего клиента я не знаю никого с таким именем. Или с такой кличкой.

— Брюс? А кто это? — поинтересовался я.

Теперь на лице водителя появилось удивление.

— Шеф, — он помолчал и, чтобы у меня не осталось уже никаких сомнений, добавил: — Хозяин.

Так. То, что клиент живёт не под своим именем, Сашка давно уже выяснил. А теперь появилась призрачная возможность наконец узнать его настоящее имя. Главное, не показывать свою заинтересованность.

— А вы Брюса давно знаете? — начал я издалека.

— Давно, — буркнул водитель и недовольно покосился на меня.

— Ещё до того, как он сюда переехал? — решил я попробовать зайти с этой стороны.

Весовой ограничился кивком. Видимо, надо попытаться перевести намёки в конкретные цифры:

— А сколько лет вы с ним сотрудничаете?

— Столько не живут, — отрезал водитель и резко затормозил. Приехали. В прямом и переносном смысле. Наше общение зашло в тупик, а мы припарковались на привокзальной площади.

— Похоже, нам тут не рады, — этой фразой я не только продолжил прерванное общение, но и кратко обрисовал то, что мы увидели. Во всяком случае, с моей стороны это выглядело именно так.

Я раньше довольно часто бывал здесь, и всегда наблюдал одну и ту же картину. Скучающий охранник возле рамки металлодетектора, иногда поблизости один-два полицейских. Сейчас вход на площадку перед вокзалом перекрывали два бойца спецподразделения МВД в полной боевой экипировке.

Проблема. Ведь нам нужно попасть в привокзальный сквер, а проход туда есть только в одном месте — справа от здания вокзала. Но сначала надо подойти к самому вокзалу, пройдя пост контроля. Раньше бы эту проблему я решил за пару минут. Либо подключил свои каналы, воспользовавшись старыми связями, либо позвонил Сашке, но без телефона это будет очень тяжело сделать.

Я смотрел на бойцов, водитель на меня, а время шло. При том, что клиент требовал доставить ему тело Апостола как можно быстрее. Что же делать?

Решив, что надо хотя бы попытаться, я вышел из машины и направился к бойцам. Два шлема с тонировкой синхронно повернулись в мою сторону. Лиц рассмотреть было нельзя. Поэтому возникало ощущение, что передо мной не люди.

— Мне нужно попасть в линейный отдел. По поводу убийства старика. Мне сообщили…

Договорить мне не дали. Тот, кто стоял ближе, слегка повёл автоматом в мою сторону и заявил:

— Проход запрещён!

Очевидно, Весовой понял, что мои переговоры закончились, даже не начавшись. Он бесшумно подошёл к нам и начал действовать. Обогнув меня, плавно приблизился к бойцам. Было хорошо заметно, что они растерялись. Применять оружие вроде не было повода, а руками остановить такую гору мышц было просто нереально.

Дистанция между ними сокращалась настолько быстро, что я не заметил тот момент, когда приближение к противнику перешло в его избиение и ничем иным происходящее нельзя было назвать. Правый боец был отправлен в долгий полёт мощным ударом ноги. Одновременно с этим кулак Весового врезался в бронежилет левого. Ну конечно, зачем ему оружие, если есть гора мышц! Не останавливаясь, мой напарник прошёл через рамку металлодетектора и, что удивительно, она на него никак не отреагировала. Даже не пискнула. Подтвердив тем самым отсутствие у водителя оружия.

А я, как загипнотизированный, стоял и смотрел на бронежилет второго бойца. На нём прямо по центру образовалась вмятина такого размера и глубины, что туда легко уместилась бы моя голова. Вот это удар! Похоже, труп Апостола тут явно не последний. Всё только начинается…

Водитель уже подходил к зданию вокзала, когда я прошёл рамку металлодетектора и попробовал его догнать. Полученной от Сашки информацией о том, где найден труп Апостола, я ни с кем не делился. Поэтому хотел подсказать, куда ему идти дальше. Но не успел. Он сам увидел группу людей, стоявших у скамейки, притормозил на мгновение и направился туда.

Судя по одежде собравшихся у трупа, тут были как полицейские чины, так и работники следственного комитета. Для рядового убийства — слишком высокий уровень. Тем более, что клиент обнаружил пропажу Апостола несколько часов назад, а Сашка сказал, что труп найден час назад. И что такого экстраординарного случилось, что заставило ранним ноябрьским утром, приехать сюда всех этих чиновников силовых служб?

Мои размышления прервал Весовой. Буквально за несколько секунд он изменил траекторию движения и теперь вплотную приблизился к собравшимся. Один из них, с погонами капитана полиции, попытался его остановить.

— Кто вы такой и как… — с каждым словом напарник подходил всё ближе, а на слове «как» он уже почти прошёл мимо, но резкий удар ноги продемонстрировал, что говоривший не остался без внимания. Капитан отлетел метра на три. Следом за ним, как кегли в боулинге, посыпались в разные стороны и все остальные.

Оценив происходящее, я решил ускориться, и подошел к месту убийства в тот момент, когда Весовой наклонился над телом и приподнял покрывало, наброшенное кем-то на труп. Увидев знакомые черты Апостола, я понял, что все предпринятые усилия оказались не напрасны. Водитель легко, словно пушинку, поднял тело и стремительно направился обратно к нашему автомобилю. А я в этот момент заметил, что на торчащих из-под покрывала ногах старика был только один ботинок.

Осмотревшись, обнаружил второй в нескольких метрах от того места, где раньше лежал труп. Рядом вытянулось тело любознательного капитана. Перешагнув через него, я подобрал ботинок и побежал к машине.

За это время Весовой уже успел положить тело на заднее сиденье джипа, а сам усаживался за руль. Мы одновременно захлопнули двери и автомобиль тронулся, набирая скорость. Обратный путь занял примерно те же пятнадцать минут, но теперь — в полной тишине.

Всю дорогу я рассматривал случайно подобранный мной ботинок. Какой-то он странный. Во-первых, он очень маленький. Не сам по себе, а для такого человека, как Апостол. Ведь он был почти одного роста с Весовым, то есть больше двух метров. Правда, фигуры у них сильно отличались. Если старик был худым и узкоплечим, то мой напарник почти квадратным. Глянув под руль, я прикинул, что у водителя ботинки не меньше сорок пятого размера. А в руках у меня примерно тридцать девятый. Или даже тридцать восьмой. Странно.

Но это была не единственная причина моей задумчивости. Так как подошва и верхняя часть ботинка оказались сильно перепачканы, то я подобрал его, засунув руку внутрь. И в тот момент как будто что-то промелькнуло в голове. Словно кто-то на мгновение включил в тёмной комнате фонарь, осветил какой-то предмет, и сразу погасил. А теперь надо вспомнить, что это было.

Лишь подъезжая к воротам Резиденции, мне удалось решить эту загадку, вспомнив ощущение неправильности происходящего. Второй странностью, кроме маленького размера обуви, оказалось то, что ботинок внутри был тёплым.

Через пару часов после смерти хозяина. При температуре, близкой к нулю. Он был тёплым.

Когда мы на джипе въехали в ворота Резиденции, я был уверен, что клиент будет нас встречать у входа в дом. Но там никого не было. Водитель вёл себя так, словно каждое утро возвращается из поездок с трупами на заднем сиденье. Он объехал здание по кругу и остановился у ворот пристройки. Затем не торопясь вышел из машины. Я в этот момент подумал, что ходить тут с ботинком Апостола в руке будет не совсем удобно, поэтому сунул его под переднее сиденье.

Открыв дверь автомобиля, собрался выходить, но услышал, как из окна второго этажа Босс даёт указания Весовому.

— Уложишь, потом проверь фиксаторы. Это важно. И потихоньку двигай его к поляне. Всё, как вчера договорились. Мы скоро подойдём. — И, после небольшой паузы, добавил, — позови…

Оказалось, что последнее слово относилось ко мне. Весовой заглянул в кабину и кивком головы показал, что меня зовёт Босс.

Поднявшись на второй этаж, я был готов почти ко всему. Но не к тому, что мне начнут рекламировать фотоаппарат тридцатилетней давности. Помню, когда учился в школе, именно такие считались самыми крутыми. Нажимаешь на кнопку, ждёшь, и через пять секунд из него выползает готовый снимок. В общем, раритет. Как и мой Босс.

Я недоверчиво рассматривал фотоаппарат и не торопился брать его в руки.

— Вижу, что ты мне не веришь, — в голосе Босса чувствовалась обида, — мне некогда тебя уговаривать и убеждать в своей правоте. Но надо, чтобы ты начал действовать в нужном направлении. И как можно быстрее. Поэтому сделаем вот так.

Он подошёл к окну и раздвинул тяжёлые шторы. Вид из окна мне был хорошо знаком, но что-то в нём выглядело неправильно. Какие-то необычные оттенки в небе. Череда странностей, случившихся со мной и вокруг меня за это утро, мешала собраться с мыслями.

Особого доверия к его уговорам я не проявил, вот он и решил продемонстрировать вид за окном. А теперь ещё и выключил свет в кабинете. В тот же момент до меня дошло, что там было не так.

— Теперь веришь? — ехидно поинтересовался клиент, увидев выражение моего лица.

— И как это связано с тем, что вы говорили? — в свою очередь поинтересовался я. Отвечать вопросом на вопрос — моя любимая тактика беседы. Особенно в непонятной ситуации. А она была именно такой. За окном вовсю полыхало… северное сияние. В небе над Воронежем.

— Напрямую, — отрезал Босс. — Аврора Бореалис возникает в высоких широтах. А при мощных вспышках на Солнце и на широте Москвы. У нас — никогда. Но это не главное. Даже самые яркие из наблюдаемых происходили в ночном небе. А сейчас почти девять утра. О чём это говорит?

Я попробовал сопоставить то, что я слышал до этого про полярные сияния, с тем, что увидел в окне кабинета.

— Если вы подскажете мне причины появления этих Бореалис…

Босс в свойственной ему манере не дал мне договорить. — В норме? Взаимодействие протонов и электронов солнечного ветра с верхними слоями атмосферы.

— А сейчас?

— В принципе, то же самое. Но вместо солнечного ветра — двенадцать Стражей Теллумона. Их излучатели выводят из строя любые приборы и оборудование, работающее в данный момент. Если прибор отключен, с ним всё в порядке. Но какой от него толк, если его нельзя включать. Ведь, как только включишь, он сразу сгорит.

В его голосе было столько убеждённости в собственной правоте, что я решил поверить ему на слово. Тем более, что он по прежнему мой Босс.

— Что мне надо делать?

— Давно бы так, — с видимым облегчением пробурчал клиент. — Бери фотоаппарат. В тех коробках специальная бумага. Будешь менять, как закончится. Фотографируй всё, что покажется тебе необычным. Потом мне покажешь, я отсортирую…

— То есть, он не сгорит? — решил уточнить я.

— У тебя по физике в школе что было? — разозлился Босс. — Я же русским языком объяснял, горит электроника. А это простейший аппарат с механическим управлением. В этом его главный плюс.

Кажется, теперь я начал понимать, почему мы поехали на вокзал на старом джипе. И почему я смог дозвониться до Сашки только по тому антикварному телефону. Ведь у него на работе служебные аппараты тоже не намного новее…

Дальнейший ход моих мыслей был прерван клиентом.

— Мне придётся отправиться в одно путешествие, — заявил он, — надеюсь, что скоро вернусь. Тебе поручаю присматривать за домом и всеми, кто тут появится.

— А можно поконкретней? — на всякий случай спросил я. — Сколько человек. На какой срок. И что мне делать с теми, кто не будет слушаться.

Клиент устало потёр лицо руками и недовольно покрутил головой. — Давай договоримся так. Всех впускать, никого не выпускать. Если будут проблемы, зовёшь Весового. Я вернусь, тогда и разберёмся. А в качестве награды помогу с твоим нераскрытым делом.

Интересно… Но уж слишком туманно. Поэтому я тоже решил напустить туман.

— У меня нет нераскрытых дел, так что насчёт награды…

— А как же Лордик?

Вопрос, заданный Боссом, заставил меня замереть от неожиданности.

— Вы знаете, что с ним случилось? Знаете, где его искать? — я чуть не схватил клиента за руку.

Видя моё состояние, он отошёл поближе к двери, а потом тихо проговорил: — Зачем его искать? Если выглянешь в то окно, то увидишь своего друга. А все подробности мы обсудим после моего возвращения.

В ту же секунду я развернулся и бросился к окну. У ворот пристройки на самом деле стоял человек. В руках он держал длинный железный прут. Приглядевшись, я понял, что Босс меня не обманул.

Вот уже около часа я бесцельно бродил по дому своего клиента и ждал. Может быть, это прозвучит слишком пафосно, но я на самом деле ждал, когда Весовой и Лордик вернутся из леса, и друг раскроет мне тайну своего исчезновения. Мы с Сашкой искали его почти тридцать лет. А теперь он нашёлся. Нужно только подождать. Ещё чуть-чуть…

На столе, в одной из комнат, мне на глаза попалась старая карта. Сейчас они выглядят совсем иначе. Эта же явно начерчена вручную и было заметно, что ей часто пользовались. Были видны разные пометки. Две из них — красного цвета. Присмотревшись, я понял, что красный прямоугольник — это Резиденция. А вот что обозначала вытянутая красная звезда, нарисованная на поляне рядом с Резиденцией, я так и не смог понять.

Лишь догадался, что именно туда отправились Босс с Лордиком. А с ними и Весовой, толкавший перед собой огромный старинный сундук. Судя по всему, с телом Апостола внутри…