Канатна людина

Канатна людина

Для Рея Пойнтона та всієї його групи

Fons et Origo

Він один, а я інший.

А

Джайлз Денісон спав. Він лежав на спині з правою рукою

зігнутий над чолом, рука трохи стиснута в кулак

стиснутий, що надавало йому дивного захисного вигляду, як на

той, хто відбиває удар. Його дихання було легким і рівним, але стало дещо важчим, коли він прийшов до тями

прийшло в те повсякденне чудо відродження в

психіки після тимчасової смерті уві сні.

В очах позаду закритих членів і він був рух

зітхнув, опускаючи руку на бік

повернувся, щоб глибше заховатися під ковдру. Через декілька хвилин

його повіки здригнулися, розплющилися і він витріщився

не усвідомлюючи цього, до голої стіни біля ліжка. Він зітхнув

знову,

зробив глибокий вдих, а потім повільно підтягнув руку під себе

ковдри і подивився на свій наручний годинник.

Була рівно дванадцята година.

Він насупився, потряс годинника, а потім підніс його до вуха.

Рівне стукання повідомило йому, що він працює, і новий

погляд на циферблат показав, що секундна стрілка працює плавно з коротким

бере участь у своєму турі.

Раптом — ривком — підскочив у ліжку й витріщився

до годинника. Не той час був — полудень чи північ

— що зараз його збентежило, але усвідомлення того

це був не його годинник. Він завжди носив п'ятнадцятирічний

Омега, подарунок від батька, коли йому був двадцять один рік

день народження,

але це був елегантний Patek Philippe, блискучий

золото, з гладким шкіряним ремінцем замість металевого еластичного ремінця

до чого він звик.

Глибока зморшка зморщила його лоб, коли він говорив

вказівний палець

погладив циферблат годинника, а потім, піднявши погляд

щоб оглянути кімнату, він отримав a

новий шок. Він ніколи раніше не був у цій кімнаті.

Він відчув, що серце калатає в грудях,

і коли він підняв руку, то відчув на ній прохолоду шовку

7

його пальці. Він подивився вниз і побачив піжаму. Він мав

звичка

спати голим; піжама гнітила його і його

одного разу сказав, що ніколи не бачив сенсу в

одягнений

лягати.

Денісон ще не повністю прокинувся і його перший імпульс

було знову лягти і чекати закінчення сну

щоб він міг знову прокинутися у своєму ліжку, але

раптом терміново затвердилася природна потреба і

йому довелося піти в туалет. Він роздратовано похитав головою і

відкинула постільну білизну - не те простирадло та ковдру де

він був просто новомодною річчю, яка була модною

нещодавно імпортований з материка.

Він підняв ноги з ліжка й знову сів

Дивлячись на піжаму. Я в лікарні, — подумав він

раптово; Мабуть, я потрапив в аварію. Пам'ять заговорила

проти нього. Напередодні ввечері він був цілком нормальним

пішов спати в квартирі в Гемпстеді, можливо, випивши кілька напоїв

випити занадто багато. Ці кілька зайвих склянок були...

стало звичкою після смерті Бет.

Його пальці пестили м’якість шовку. Немає

госпіталь,

він зробив висновок; Там вам такого не давали

на - не з вишитим вензелем на нагрудній кишені. Він

повернув голову, щоб подивитися на літери, але на вишивку

було досить складним, і він міг зробити монограму догори ногами

бачив, не розшифрував. Він стояв і оглядав кімнату

і одразу зрозумів, що він у готелі. Був один

пара дорогих на вигляд валіз і ніде більше, як у a

кімната в готелі

Ви знайшли ті спеціальні стійки, щоб їх поставити? Він ішов

зробив три кроки вперед і намацав м’яку зернисту шкіру

на якому ледве видно плями зносу. Ініціали збоку

корпусу були прості літери, а не монограма - HFM

Його голова стукала від появи головного болю - спадщина того

кілька додаткових напоїв — і в роті пересохло. Він кинув

оглянув кімнату й побачив поряд недоспане ліжко

його, акуратно висить на спинці стільця

куртка,

і кілька особистих речей, розкиданих на туалетному столику.

Він уже збирався підійти до туалетного столика

коли тиск у його сечовому міхурі став настільки нестерпним, що він потребував цього

треба було сходити в туалет.

8

Він обернувся й натрапив на маленький портал поруч

спальня. Один бік був обшитий деревом, і він потягнув

відчинив двері й виявив шафу, повну одягу. Він обернувся

повернувся знову і знайшов двері з іншого боку

доступу

виявилося призвести до повної темряви. Він переживав за одного

вимикач, знайшов його, і світло спалахнуло на білій плитці

ванна кімната.

Поки він стояв у воді, його думки були зайняті

з цим перемикачем, дивуючись, що в ньому такого дивного,

а потім він зрозумів, що справа працює навпаки - а

рухайтеся вгору, щоб увімкнути світло замість

нормально

вниз.

Він почервонів і підійшов до раковини за водою.

На консолі зверху були два напівпрозорих скла

папір

загорнутий. Він схопив один, відірвав папірець, заповнив його

з водою з крана із зеленою кнопкою і спрагло пив

порожній. До цього моменту він не спав, мабуть, хвилини три

був.

Він поставив склянку й трохи потер ліве око

боляче. Потім він подивився в дзеркало над раковиною і подумав:

вперше в житті охоплений страхом смерті.

9

Два

Коли Аліса пройшла через дзеркало, квіти почали її бити

говорити, і вона не відчувала нічого, крім легкого подиву; але один

психолог якось зауважив: «Як квітка для людини

Якби ви почали говорити, цю людину охопив би страх смерті».

Так було і з Джайлзом Денісоном. Після неможливого в

Побачивши дзеркало у ванній кімнаті, він обернувся і вирвав

в унітаз, але його наполегливі блювоти тільки принесли

трохи рідкої слини вгору. Задихаючись від напруги, він дивився

знову глянув у дзеркало — і втратив тяму.

Коли він прийшов до тями, то помітив, що витягнувся

ліжко, його руки глибоко впились у подушку, наче пазурі.

З механічною наполегливістю прогриміло одне речення

у нього в голові: «Я Джайлз Денісон! Я Джайлз

Денісон! Я Є Джайлз Денісон! Я ДЖІЛЗ ДЕНІСОН!

Через деякий час його дихання вщухло, і він знову зміг ходити

думати за межі цього повторюваного твердження ідентичності. з

поклавши голову набік на подушку, він почав говорити вголос,

черпаючи заспокоєння зі свого знайомого звуку

голос. Лепетаючим тоном, який поступово ставав твердішим, він сказав:

«Я Джайлз Денісон. Мені тридцять шість років. Мені

вчора ввечері

ліг спати у себе вдома. Я був трохи

напідпитку, це правда, але не настільки, щоб я був зовсім п'яний

був некомпетентним. Пам'ятаю, як лягав спати - це було

одразу після дванадцятої. '

Він насупився, а потім сказав: «Я отримав останній».

час, коли f1es вдарив зовсім небагато, але я не алкоголік -

так це не марення - що це? Його ліва рука

піднявся до його щоки. "Що за чортівня?"

Він повільно підвівся і сів на край ліжка

сідаючи, набираючись сміливості, щоб знову піти у ванну

він, він знав, мав зробити. Піднявшись, він це помітив

усе його тіло тремтіло і чекало миті, коли здригнеться

відтягнувся.

Потім він повільно пішов у ванну о 10

новий, щоб зустрітися з невідомим у дзеркалі.

Обличчя, яке дивилося на нього, було старше - він оцінив своє

чоловік років сорока. У Джайлза Денісона були вуса і

акуратно підстрижену бороду носив - чужий був

Чисто поголений.

Джайлз Денісон мав повну шевелюру - волосся

незнайомця лисіло на скронях. Денісон не мав жодного

спеціальні номерні знаки, що вимагаються в паспорті -

у незнайомця на лівій стороні був старий шрам

зір

що проходила від скроні через вилицю до куточка рота;

ліва повіка опустилася, начебто через це

шрам

чи ні було неможливо сказати. Був і червоний

родимка

на краю правої щелепи.

Якби це було все, Денісон міг би не бути таким

шокований

бути, але справа в тому, що обличчя було іншим.

Денісон трохи пишався своїм

різкий,

красиве обличчя. Різко порізано було останнє

слово для опису обличчя незнайомця. Це

зір

був одутлий, ніс круглою, безформною шишкою, і там

було початкове, але чітко помітне подвійне підборіддя.

Денісон відкриває рот, щоб подивитися на зуби незнайомця

і вловив спалах золотої корони на чорній

вибрати. Він закрив і рот, і очі, і на мить залишився там

стояти, тому що тремтіння почалося знову. Коли відкрив очі

знову відвернув їх від дзеркала й подивився вниз

руками, що тримаються за край раковини.

Вони теж були різними; шкіра здавалася старшою, а нігті були

незручно коротка, наче незнайомець мав звичку її кусати. Ер

був ще один старий шрам на верхній частині великого пальця правої руки, і

верхівки вказівного та середнього пальців

темний

нікотинові плями.

Денісон не курив.

Він різко відвернувся від дзеркала й повернувся до

спальню, де він сидів на краю ліжка і дивився

гола стіна дивилася. Його мозок знову загрожував рецидивом

просто повторюючи його особу та бурлячи йому: «Я Є

ДЖАЙЛС ДЕНІСОН! і тремтіння почалося знову, але з одним

З усіх сил волі він відтягнувся з краю

духовний

безодню геть і змусив себе мислити так само зв’язно, як і він

але могла.

11

Через мить він підвівся і підійшов до вікна, тому що

звуки вулиці

дивним чином нав'язувалися йому. Він

почув неможливий звук, звук, який повертав спогади

повернув молодість. Він відсунув штору й подивився на

вулиця в пошуках своїх витоків.

Прямо під ним проїхав трамвай із супутнім обладнанням

дзвін

минулої епохи транспорту. Далі, в

сліпуче сонячне світло, він побачив парки та естраду і

колекція барвистих парасольок над столами, де люди

їли і пили. За парком він побачив ще одну

вулиця, повна жвавого руху. Ще один трамвай проїхав повз і

Денісон мигцем помітив знак призначення

згадується. Для нього це нічого не значило, тому що це було іноземною мовою

здавалося, було заявлено. Було ще щось дивне

на тому трамваї, і очі його тоді звузилися

він побачив, що це були дві одинарні, а не подвійні, прикріплені одна до одної

пов'язані

машини були. Він подивився на фасадні вивіски

магазини через дорогу, і вони також сказали йому

абсолютно нічого.

Його голова боліла сильніше, ніж будь-коли, тож він знову опустив штору

близько до укриття від яскравих сонячних променів і

повернувся в темряву кімнати. Він ішов

до туалетного столика й дивився вниз на розкидані

об'єктів

- портсигар, мабуть із золота, декоративний

модель запальнички, гаманець і жменька дрібних грошей.

Денісон сів і ввімкнув лампу на туалетному столику

і взяв одну зі срібних монет. У профілі

зображений

Голова була як у здорового чоловіка з носом, схожим на

ніс корабля; він мав щось схоже на римського імператора. Текст рамки

було просто: OLAV VR Denison підкинув монету та побачив a

гарцює кінь і напис:

I KRONE NORGE.

Норвегія.

Денсіон відчув, що в нього знову починає обертатися голова, і він вклонився

нахилився, як раптом у нього скрутило живіт

рейди.

Він поклав монету й обхопив голову руками

поки йому не стало трохи краще. Не набагато краще, але все ж

щось.

Коли він достатньо оговтався, він узяв гаманець

12

і швидко обшукав усі сумки, викинувши весь вміст на

туалетний столик, складений разом. Коли гаманець спорожнів, він поворухнувся

річ, помітивши приємну якість, в сторону і

почав розглядати папери. Було англійське водійське посвідчення

на ім'я Гарольда Мейріка, який живе в будинку Ліппскотт

Бреклі, Бакінгемшир. Волосся на потилиці Денісона

підвівся, коли подивився на підпис. Це

був його власним почерком. Це було не його ім'я, а це

це був його почерк — він був у цьому певний.

Він простягнув руку й узяв єдину в своєму роді ручку

відповідний набір авторучки та кулькової ручки. Він озирнувся

щось писати, нічого не побачив і відкрив шухляду перед собою

в якому знайшов папку з письмовим папером та конвертами.

Якусь мить він посидів задумливо, коли побачив бланк — ГОТЕЛЬ

КОНТИНЕНТАЛЬ, СТОРТС ГАТА, ОСЛО.

Його рука тремтіла, коли він клав перо на папір, але він

акуратно нашкрадував свій підпис — Джайлз Денісон. Він

дивився на знайомі штрихи й завитки й відчував

значно

краще, то записав інший підпис

- HF Meyrick. Взяв водійське посвідчення і порівняв

з тим, що він щойно написав. Це підтвердило те, що він уже мав

знав: підпис на посвідченні водія власний

почерк.

Це також були підписи в товстій книзі, повній їх

дорожні чеки.

Він перерахував чеки — їх було дев’ятнадцять по 50 фунтів

кожен - £950 разом. Якщо він справді був Мейріком, він був там

тепло. Його головний біль посилився.

Було також близько десятка розкішних візиток

з іменем і адресою Мейріка та товстим пачком норвезької мови

банкноти;

він не став їх рахувати. Він упустив пачку

впав на стіл і обхопив руками голову, що пульсувала.

Незважаючи на те

той факт, що він щойно прокинувся, змусив його почуватися виснаженим

трохи паморочиться голова. Він знав, що знову в небезпеці

психологічний

впадати в апатію. Це було б так легко в ліжку

повзати і це божевільне, неможливе, що з ним сталося

полягав у тому, щоб відкласти це, втекти у сон разом із

сподіваюся, що це все виявиться сном і він буде таким

він прокинувся і повернувся у своє ліжко у своїй квартирі

у Гемпстеді, тисяча п’ятсот миль звідси.

13

Він трохи відчинив шухляду, просунув туди пальці й

потім закрив шухляду п’ятою іншої руки. Він

задихнувся від болю, витягуючи руку з шухляди

Коли він відтягнувся, на його пальцях були яскраво-червоні плями. У нього були сльози

в очах від болю і тримаючи руку в іншій

Він знав, що це надто реально, щоб бути мрією

є.

Отже, якщо це був не сон, то що це було? Він був таким

Джайлз Денісон ліг спати і прокинувся в іншій країні

стати

як HF Meyrick. Але зачекайте! Це було не зовсім так

Де. Він прокинувся, знаючи, що він Джайлз

Денісон був - особа Гарольда Фелтама Мейріка

все зовні — всередині він усе ще був Джайлзом Денісоном.

Він збирався думати далі в цьому напрямку, коли...

мав ще один напад спазмів у животі і раптово

усвідомив

чому він відчував себе таким слабким і втомленим. Він мав

шалений голод. Він насилу встав і пішов до ванної кімнати

де він стояв перед унітазом і дивився вниз. Він

йому стало погано до смерті, але його шлунок був такий порожній

що навряд чи щось більше, ніж те, що з цього вийшло

рідкий кислий шлунковий сік. І все-таки напередодні у нього був повний

їли. Щось тут точно було не так.

Він повернувся до спальні й нерішуче став біля

телефон

підвівся, а потім, раптово вирішивши, взяв

забрати. «Обслуговування номерів, будь ласка», — сказав він. Його голос був

хрипкий і звучав дивно для його власних вух.

Телефон затріщав. «Обслуговування номерів», — сказав голос із a

сильний іноземний акцент.

— Я хотів би щось поїсти, — сказав Денісон. Він підняв очі

годинник - була майже друга година. «Легкий обід».

«Бутерброди?» — підказав телефон.

«Щось подібне, так», — сказав Денісон. — І горнятко кави.

'Так, сер. Номер кімнати...?'

Денісон не знав. Він поспішно озирнувся й підвів очі

низький столик біля вікна, де лежить ключ від кімнати

повинен бути. На ньому висіло близько п’яти фунтів міді з номером

був вибитий. — Шістдесят три, — сказав він.

— Дуже добре, сер.

14

Денісон набрався сміливості. — Чи можете ви принести газету нагору?

— Англійською чи норвезькою, сер?

«По одному з кожного».

'Часи?'

«Це добре, і схожа норвезька газета. І, можливо, я

Я буду у ванній, коли ти підеш нагору — просто поклади все на стіл».

"Так, сер."

Денісон поклав трубку з відчуттям полегшення.

Одного дня йому доведеться зустрітися з людьми, але він був поруч

Не поспішайте робити це прямо зараз. Він би

без

Сумніву було багато чого запитати, але йому потрібен був час

до людини. Він не міг цього не відчувати

захоплення іншої особистості призвело до цього

багато пасток і пасток доводилося обходити.

Він підняв шовковий халат і накинув його на стілець

знайшов і пішов у ванну кімнату, де він був досить боягузливий

повісити рушник над дзеркалом. Трохи повозившись із

дивні крани, тому він залишив ванну, наповнену гарячою водою

ходити, потім зняв піжаму. Йому стало відомо про

бинт на лівій руці і збирався його зірвати

але потім передумав, думаючи, чи справді він цього хоче

знати, що було внизу.

Він зайшов у ванну і, лігши, відчув це

гаряча вода допомогла його раптово хворим кінцівкам, і

знову

але він сонно дивувався, чому він відчуває. він проходить

не спав протягом двох годин, почувався таким втомленим. Через мить він почув

Двері номеру відчинилися, а потім почулося дзвін столових приборів

Китай. Двері зачинилися, і все знову стало тихо. Він

вийшов з ванни і почав висихати.

Сидячи на обтягнутому пробкою табуретці, він раптом зігнувся

вперед і оглянув його ліву гомілку. Був там один

синьо-білий рубець, розміром і формою приблизно з a

насіння апельсина. Він згадав, коли це сталося:

коли він упав зі свого першого велосипеда, будучи восьмирічним хлопчиком.

Він підняв голову і зареготав; — раптом відчув він

Значно краще. Він пам’ятав його як Джайлза Денісона

той маленький шрам був чимось на його тілі, чого не було на містері

Гарольд Проклятий Фелтам Проклятий Мейрік чув.

15

r

Три

Норвезька концепція легкого обіду була величезною

таця, повна всіляких делікатесів, які Денісон із задоволенням

подивився, перш ніж запропонувати1. Відкриття рубця

надзвичайно підбадьорив його і навіть додав сміливості

поголити Мейріку обличчя. Мейрік був досить старомодним

використовувати щітку для волосся з борсукової шерсті, усіяну сріблом

і використовуйте безпечну бритву замість однієї

електричний

бритву, і Денісон мав певні труднощі

орудував незвичним ножем і мав себе — або Мейріка

- розрізати двічі. Щоб, коли він взявся за папери, його

обличчя було прикрашене двома закривавленими пасмами туалетного паперу.

Лондонська Times і норвезька Aftenposten були однакові

тієї ж дати - 9 липня - і Денісон раптом залишився нерухомим

сидіти, шматочок оселедця на житньому хлібі до половини таці і

його рот догори. Його останній спогад як Джайлз Денісон

було те, що він ліг спати одразу після півночі 1 липня

пішов - ні, це мало бути 2 липня, тому що це було після

дванадцять.

Десь пропав тиждень.

Він поклав руку на плече й намацав пов’язку. Хтось

щось зробив йому. Він не знав хто і не хотів

знаю чому, але, клянусь Богом, він повинен був дізнатися

і ця людина дорого заплатить за це. Під час гоління

він уважно вивчив своє обличчя. Шрам закінчився

ліва щока

був безпомилково залишком старої рани,

але це не було схоже на шрам, коли він торкався його.

І все ж, хоч як сильно він його тер, воно не могло зникнути з його обличчя

отримати, тож це був не просто гарний приклад цього

мистецтво макіяжу.

Те саме стосувалося родимки на правій щелепі.

Також було щось дивне в його носі, щоках і тому подібному

подвійне підборіддя. Вони відчувалися гумовими. Бо він ніколи не буває зайвим

мав жир на тілі, він не знав, чи це нормально

чи ні. На обличчі Мейріка також була легка щетина

16

яку він зараз поголив, але лисини на скронях були

гладкий гладкий, що означало, хто б це не був, вони є

підняла лінію волосся, цього не було досягнуто

просто поголіть її.

Єдина частина його обличчя, яку впізнав Денісон, була

його очі - вони не змінилися; вони були нерухомі

так само

сіро-зелені очі, які він мав у дзеркалі щоранку

бачив. Але через це вираз був іншим

опущене ліве століття. Зовнішній куточок того ока був

Ан

трохи чутливий, що викликало в нього підозри, але він нічого не міг вдіяти

окрім виявлення невеликої запаленої плями, яка є чимось цілим

звичайно

могло бути.

Охоче снідаючи, він гортав «Таймс».

Через. Світ усе ще здавався хитким, як і раніше

щоб зіткнутися з її політичною віссю, і нічого не змінилося, отже

він відкинув газету вбік і заглибився, сьорбаючи з однієї

приготування на пару

чашка чорної кави, в його думках. Що. може бути мотивом

може полягати в тому, щоб підняти чоловіка з його ліжка, завдати йому фізичної шкоди

трансформувати, надати йому нову особистість і в

встановити розкішний готель у столиці Норвегії?

Без відповіді.

Їжа зміцнила його, і він потребував активності

і не хочеться сидіти на місці. Він ще не почувався там

до знайомства з людьми та знайшов одного

компроміс

переглядаючи речі Мейріка. Він відкрив

шафу і знайшли в одній із шухляд, під купою

білизна, великий дорожній гаманець. Він забрав річ із собою

туалетний столик, розстібнув його та оглянув його вміст.

Перше, на що звернув увагу, був англійський паспорт. Він

відкрив його та знайшов опис власника

було написано його власним почерком, як і рукою Мейріка

підпис

внизу. Обличчя, яке поставило його на протилежність

була сторінка Мейріка, чиє відкликання як

офіційний

було згадано. Хто б не придумав цей жарт

у будь-якому випадку він був ґрунтовним.

Він погортав перепустку і знайшов лише один вхідний штамп, і він

його лоб зморщився, коли він вивчав цю марку.

Швеція? Чи може це бути Швеція? Якщо так, то це було шведською

натомість Арланда прибув на побачення, якому він не міг до 17 років

розлучення через незрозумілу печатку. На задній стороні

пропуску він знайшов записку, що місяць тому

було присуджено £1500. Так як максимум

вартість проїзду

було 300 фунтів стерлінгів для туриста, це було схоже на HF Meyrick

отримав щедру ділову винагороду.

Він знайшов кредитну картку на дні кишені в гаманці

від American Express у комплекті з усюдисущим

фіктивний підпис. Він задумливо дивився на нього

він постукав по ньому нігтем пальця. Це б

він міг взяти гроші чи дорожні чеки, куди заманеться

відкликати;

він міг використати його, щоб купити квиток на літак до Австралії,

коли йому спало на думку раптово емігрувати. Ця карта

означало повну і необмежену свободу, якщо і доки

хтось із вищих став йому на шляху.

Поклав картку в маленьку разом із водійським посвідченням

кишеньковий гаманець.

Краще б той шматок пластику на всякий випадок

надзвичайна ситуація під рукою.

Мейрік мав великий гардероб; повсякденний одяг,

піджакові костюми,

і навіть смокінг з аксесуарами. Денісон досліджував

невелику коробку та виявив, що різні особисті

містилися прикраси - запонки, шпильки для краватки і кілька каблучок

— і зрозумів, що він, мабуть, за таке

тримав у руці золото на тисячу фунтів. Патек

Годинник Philippe на зап'ясті мав коштувати щонайменше 500 фунтів

вартість.

Х. Ф. Мейрік був багатою людиною, тож який чиновник

міг він бути?

Денісон вирішив одягнутися. Був сонячний день,

тому він вибрав світлі штани та спортивну куртку. Одяг підходить

його наче пошиті. Він подивився в

довге дзеркало на внутрішній стороні дверцят шафи і дісталося

він старанно ігнорував обличчя на тілі,

божевільна думка, що це теж, ймовірно, зроблено на замовлення

було зроблено. Світ знову закрутився, але він згадав

пам'ятає шрам на гомілці, який мав Денісон

належність,

і це допомогло йому одужати.

Поклав особисті речі в кишені і пішов

до дверей, ключ у руці. Коли двері відчинилися, вони впали

картку, яка висіла на зовнішній стороні дверей

земля. Він узяв картку й прочитав: VENNLIGST ME

OceanofPDF.com

FORSTYRR

18

- БУДЬ ЛАСКА НЕ ТУРБУЙТЕ. Подумавши, він повісив картку

на внутрішній стороні дверей, перш ніж зачинити кімнату. Він

Я б багато віддав, щоб знати, хто зробив цю заяву

поклав трубку.

Він спустився на ліфті в супроводі пари

одягнений

Американські матрони з похмурим техаським акцентом

балакали один з одним.

«Скажи, ти вже був у парку Вігеланд? Всі ті

статуї

- У мене просто вибігли очі. Ліфт зупинився і

двері відчинилися з тихим свистом, і американські дами

поспішали, на шляху до нових пам’яток.

Денісон нерішуче пішов за ними у хол готелю й залишився

потім став, щоб трохи зорієнтуватися, і зробив усе можливе

удавати максимально байдужого, усвідомлюючи його оточення

записані.

— Містере Мейрік... у вас є хвилинка, містере Мейрік?

Він озирнувся й побачив клерка, який наближався до нього з-за стійки

дивився з усмішкою. При цьому він раптом став сухим

облизнувши губи, він підійшов до нього. 'Так?'

— Чи не проти підписати це, сер? Ваучер на обід

у вашій кімнаті. Просто формальність.

Денісон подивився на запропоновану ручку й поклав ключ від кімнати

вниз. Він узяв ручку і твердою рукою нашкрябав «HF

Мейрік» і штовхнув квитанцію на прилавок. Службовець був

намагаючись повісити ключ на стійку, але він відвернувся

повернувся і заговорив з Денісоном, перш ніж той встиг вислизнути. 'The

нічний портьє

приберіть свою машину, сер. Ось ключ.

Він передав йому ключ із карткою на ньому та Денісона

простягнув руку, щоб взяти його. Він подивився на це

квиток і побачив ім'я, Hertz і номер машини. Він очистив

його горло. 'Дякую тобі.'

— Ви застудилися, сер? — спитав службовець.

Денісон ризикнув. 'Чому ти так думаєш?'

«Твій голос звучить інакше».

«Так, у мене трохи болить горло», — сказав Денісон.

Клерк усміхнувся. «Можливо, забагато нічного повітря."

Денісон знову скористався нагодою. «Так, котра я година вчора ввечері

справді прийшов?

19

«Сьогодні ввечері, сер. Нічний швейцар сказав, що близько третьої години

був.' Клерк посміхнувся Денісону як людина світу.

— Мене не здивувало, що ти не прокинувся сьогодні до пізнього ранку.

Ні, подумав Денісон; але я! Він став трохи сміливішим

тепер, коли він став більш впевненим. «Можливо, ви могли б мені допомогти?

Учора ввечері я розмовляв з другом про те, як довго я...

Я тут, в Осло, і, чесно кажучи, не можу точно пригадати

нагадати

коли я взяв тут свою кімнату. Міг би ти?

не могли б ви перевірити для мене?

— Звичайно, сер. Клерк пішов на інший бік

з лічильника і почав пошук у картотеці. Денісон

подивився на

ключ від автомобіля. З боку Герца було вдумливо запитати номер машини

покласти на картку; можливо, він би навіть наважився

впізнав його, коли побачив його. Це також було вдумливо

нічний вантажник поставити машину - але де він її взяв

Прибрати?

Клерк повернувся. «Ви тут вісімнадцятого червня

прибув до готелю, сер. Рівно три тижні тому».

Денісон відчув дивне відчуття в животі. «Дякую», — сказав він

машинально повернувся і пішов у зал. Стріла дала

до бару, і він подивився вбік і побачив темний,

прохолодна кімната, де кілька людей пили, поодинці або всередині

пари. Це здавалося дуже тихо і тому, що він був у відчайдушній потребі

встиг подумати, він увійшов.

Коли бармен підійшов, він сказав: «Пиво, будь ласка».

— Експортувати, сер?

Денісон неуважно кивнув. 18 червня. Він підрахував, що в нього є

тиждень, тож як, у біса, він міг зробити це на три тижні раніше

Ви взяли номер у готелі Continental в Осло?

Як, у біса, він міг бути в двох місцях одночасно?

Бармен повернувся; налив пива в келих і пішов геть.

Денісон намагався визначити, де він був 18 червня

і виявив, що це дуже важко. Три тижні — це дуже довго. Де

ти був о 6:17 вечора 18 червня? Не дивно

що для більшості людей було важко знайти алібі

встановити. Йому знадобилося найбільше зусиль, щоб зберегти свої думки в пам’яті

концентруватися; вони промайнули в його голові й закружляли

невловимий

круглий. Коли ти останній раз розмовляв з батьком?

Дурниця!

20

Раптом у його свідомості промайнула швидкоплинна думка

всередині.

Единбург. Він був 17-го. поїхав до Единбурга і

взяв відпустку 18-го, щоб відпочити від важкої роботи

працювати. Він лінувався того ранку й першої години дня

вечірка

грав у гольф; Увечері він пішов у кіно,

потім обідав у Сохо й був у Гемпстеді досить пізно

повернувся.

Він мав - як Джайлз Денісон - приблизно в той самий час

Вечеря в Сохо, де він - як Гарольд Фелтам Мейрік - був

вечеряли в Осло. Як це спрацювало?

Він зрозумів, що шукає бульбашки повітря

погляди, які пузирилися бурштиновою рідиною і що він

не торкався його пива. Він узяв чарку й випив; Це

пиво було прохолодним та освіжаючим.

У нього було дві речі, за які він чіплявся – дві речі

хто зберігав його при розумі. Один - Джайлз Денісонс

шрам на гомілці Х. Ф. Мейріка - а другий - свій

зміна, яку портьє вніс у голос Мейріка

помітив. І що з того випливало? Мабуть є

два мейрики були; той, хто вселився в готель 18 червня

взяв і ще одного - себе, - який був там минулої ночі

посадили. Не важливо чому і не важливо як.

Просто прийміть той факт, що це сталося.

Він випив ще трохи пива й підпер підборіддя рукою

він одразу помітив, яка дивна його щока. Він був

втратив тиждень свого життя. Стільки всього можна було зробити за тиждень

робити пластичну операцію? Він додав це до списку

речей, які потрібно було перевірити.

І що йому робити? Він зміг поїхати до англійського посольства

піди і розкажи туди його історію. Подумки він взяв

сцена через.

— Що ми можемо для вас зробити, містере Мейрік?

«Ну, розумієте, справа в тому, що Мейрік мені подобається, хто б він не був

be, not am: Мене звуть Джайлз Денісон, і хтось дістав мене з Лондона

викрали, змінили моє обличчя і помістили мене тут у готель

Осло отримав кляту купу грошей і необмежений кредит

щоб поставити квіти надворі. Можеш допомогти мені?'

— Так, містере Мейрік. Міс Сміт, чи не хочете ви одного?

викликати лікаря?

21

'Боже мій!' — сказав Денісон вголос. «Мене б помістили в божевільню

запобіжники!'

Бармен підняв очі й підійшов. "щось із ваших послуг,

сер? .

«Я просто хочу заплатити», — сказав Денісон, повертаючи свій

випив склянку.

Він заплатив трохи грошей, які мав у кишені

і вийшов з бару. У холі він побачив табличку з написом ГАРАЖ

стояв, тому він пройшов крізь двері, спустився по сходах і в

підвальне паркомісце. Він перевірив номер

ключ Hertz і пройшов повз перший ряд машин. Автомобіль

був прямо ззаду - великий чорний Мерседес. Він

розблоковано

двері автомобіля.

Перше, що він побачив, була лялька на водійському сидінні,

найцікавіша річ, виконана примітивним різьбленням

дерево і мотузка. Тіло складалося з спірально згорнутої мотузки

кінець якого стирчав наче своєрідний хвіст. Ноги

були лише нечітко позначені, а голова була круглою шишкою

з дзьобатим носом. Очі та рот перекошені набік

були намальовані чорнилом на дереві, а волосся було з

розібралися

мотузка. Це було дивно і якось

огидний дінго

Він підняв його й виявив під ним папірець.

Він розгорнув аркуш пошкрябаного паперу й прочитав його

неохайний почерк: Ваша Драммен Доллі чекає на вас

Спіральні вершини.

Рано вранці 10 липня.

Він зморщив лоб. 10 липня був наступний день, але

де був Спіральтоппен і хто - чи що - був Драмменом

Доллі? Він подивився на бридку ляльку. Це було на

водійське сидіння

розташований так, ніби його навмисно там помістили

він мав це знайти. Він кілька разів кинув його в руку

вгору та вниз, а потім засунув його до кишені. Утворилося одне

огидний

опуклість, але яке йому діло? Це була його куртка

ні. Він поклав записку в гаманець.

Машина була як нова, пробігу залишилося понад 500 кілометрів

на лічильнику. Він знайшов пачку паперів щодо

оренда автомобіля; автомобіль був орендований п'ятьма днями тому, a

факт, що його. звичайно не набагато мудріший. Далі було

нічого знайти.

22

Він вийшов з машини, зачинив двері і пішов у під’їзд

вийшов із гаража, щоб опинитися на вулиці за готелем. Це

було трохи незрозуміло; рух рухався не по тій стороні

узбіччя дороги, дорожні знаки та знаки

магазинів .були нерозбірливі та його знання про

Норвезька мова була мінімальною, фактично обмеженою одним словом -

Skål – який, хоч і корисний у приємний спосіб, але небагато

придатний для використання

було б для більш практичних речей життя.

Йому потрібна була інформація, і він знайшов її на розі

від вулиці у вигляді книгарні. Він зайшов всередину

і знайшов асортимент карт і вибрав карту центру Осло, одну з карт Великого Осло та. автомобільна карта південної Норвегії.

До цього він додав гіда містом і заплатив

з однією з норвезьких банкнот у гаманці Мейріка.

Він вирішив перерахувати ті гроші, щойно прибуде туди, його не потурбують,

мав можливість.

Він вийшов з магазину з наміром повернутися до готелю

іди вивчай карти і зорієнтуйся. Він

зупинився на тротуарі й витягнув шию до рогу

будівлі, щоб шукати там, де ви зазвичай бачите a

назва вулиці

сподівався знайти - і він був там - Роальда

Гата Амундсена.

«Гаррі!»

Він хотів піти до готелю, але залишився

коли він відчув руку на своїй руці. «Гаррі Мейрік!»

У голосі була нотка злості. Їй було близько тридцяти років

із зеленими очима та рудим волоссям, і підняв усі штормові сигнали

- її губи були стиснуті, і на них світилися рожеві плями

її щоки. «Я не звик, щоб хтось наді мною знущався

сідай, — сказала вона. — Де ти був сьогодні вранці?

На мить він німів, але потім згадав

якраз вчасно, щоб почути, що портійка готелю сказала про його голос

сказав. «Я почувався не дуже добре», — сказав він.

«Я був у ліжку».

— Є ще така річ, як телефон, — сердито сказала вона. 'Олександр

Ґрем Белл винайшов це — пам’ятаєш?»

«Я приймав снодійне», — запротестував він. На мить спалахнуло

через нього, що це, ймовірно, все ще правда. 'У мене є

можливо, взяли забагато».

23

Вираз її обличчя змінився. твій голос звучить

дійсно

трохи охриплий, — зізналася вона. — Тоді я тобі пробачу.

Вона говорила з легким американським акцентом. «Але

Це буде коштувати тобі випити, мила.

'В готелі?' — запропонував він.

«Занадто гарний день, щоб сидіти всередині. Ми збираємося

Studenterlunden.' Вона махнула рукою повз одного галасливого

проходження трамвая до барвистих парасольок у парку на

через вулицю.

Денісон відчув себе в пастці, коли вивів її на вулицю

перехрестився, але він також зрозумів, що якщо залишити ще трохи

Мейрік хотів з’ясувати, що ця можливість надто хороша, щоб її пропустити

гуляти. Одного разу його зупинив на вулиці один

жінка, яка, мабуть, знала його, поки він не розумів

мала, ким вона була. У таких розмовах завжди виникає питання

Вирішальний

момент, коли ви більше не можете зізнаватися заради пристойності

що ти не знаєш, з ким говориш. З цієї нагоди був Денісон

вийшов далеко за межі цієї точки, мав важкий час протягом півгодини

вели ухильну розмову, і вони були в усіх

дружба розпалася так, що він не дізнався, хто вони

був. Він ще не знав. Похмуро він це зрозумів

було хорошою практикою для того, що його чекало тепер.

Коли вони переходили вулицю, вона сказала: «Я розмовляла з Джеком Кіддером

тільки сьогодні вранці. Він запитав про вас».

«Як у нього справи?»

Вона засміялася. «Чудово, як завжди. Ти знаєш Джека».

— Звичайно, — категорично сказав Денісон. — Старий добрий Джек.

Вони зайшли в кімнату відпочинку і насилу знайшли вільну

стіл. За інших обставин Денісон був би в порядку

вважав приємним бути з красивою жінкою в a

навколишнє середовище

як це щось випити, але його думки були зараз

надто зайнятий проблемами. Вони сіли і

він поклав свою колоду карт на стіл.

З пачки вислизнула картка і його головна проблема

постукав по ньому доглянутим вказівним пальцем. 'Що це за?'

— Карти, — коротко сказав Денісон.

"Карти чого?"

«З міста».

"Осло!" Здавалося, їй це було смішно. «Навіщо мати

24

Вам потрібні карти Осло? Ти завжди пишаєшся Осло?

краще, ніж Лондон?

«Вони для друга».

Денісон подумки зазначив: Мейрік добре знає Осло;

імовірно

постійний відвідувач. Тримайтеся подалі від місцевих

ситуацій або пліток. Інакше ви можете потрапити ще більше

стикалися з такими проблемами.

"О!" Її інтерес до карт, здавалося, згас.

Денісон зрозумів, що потрапив у скрутне становище. Він

не знав імені цієї жінки, і оскільки люди в а

У розмові зазвичай ніколи не згадується власне ім'я, якого він не бачить

як він коли-небудь дізнається, хіба що всередині неї

сумочка

піти нюхати.

— Дай мені сигарету, — сказала вона.

Він поплескав по кишенях і помітив портсигар

і залишив запальничку в своїй кімнаті. Як некурящий

йому не спало на думку складати ці речі разом з рештою

носити речі Мейріка з собою. — Вибачте, — сказав він. «Я

Я не маю жодного з собою».

«Ні, але!» вона сказала. «Не кажіть мені, що великий професор

Мейрік кинув палити. Тепер я справді вірю в рак».

професор!

Він знову використав привід хвороби. 'Перший

Сигарета, яку я запалив сьогодні вранці, мала смак соломи. Може бути

Я справді кину палити». Він підняв руки

стіл. «Погляньте на ці нікотинові плями. Ви можете сказати

в якому стані мають бути мої легені».

Вона похитала головою з удаваним сумом. «Це просто так

знести національний пам'ятник. Уявіть собі Гаррі Мейріка

без цигарки - це як спроба уявити Париж

пари без Ейфелевої вежі».

До столика підійшла норвезька офіціантка; у неї було багато

від Жаннетт Макдональд, одягненої для ролі у Het Witte

Кінь. Денісон подивився на свого супутника

брови

Увімкнено. 'Що б ви хотіли випити?'

— Звичайний рецепт, — байдуже сказала вона, лізаючи в сумочку

хапання.

Він вдався до нападу кашлю, ховаючи обличчя

свою хустку і лише знову підвів очі, коли він дав їй наказ

25

чув робити. Він дочекався, поки офіціантка не піде

він відклав хустку. Жінка навпроти нього сказала: «Гаррі,

Це справді неприємний кашель. Я не здивований, що ви про це говорите

думає відмовитися від тих ракових паличок. Ти почуваєшся добре, люба?

Можливо, ти все-таки мав залишитися в ліжку».

"Я почуваюся добре", - сказав він.

"Ти впевнений?" — стурбовано запитала вона.

'Досить впевнений.'

— Дуже старий професор Мейрік, — глузливо сказала вона. «Завжди

повністю впевнений у всьому».

— Не називайте мене професором, — грубо сказав він. Це був коментар

яку він міг спокійно зробити, не знаючи, чи справді Мейрік

професор або вона досить солоно висміяла його

любив. Англійці до цього ніколи не причетні

надмірна

використовувати звання професора. І це була б вона

може призвести до втрати корисної інформації.

Однак усе, що він отримав, було легким і невимушеним: «Якщо ти встанеш».

Якщо ви перебуваєте на материку, робіть те, що роблять жителі материка

робити.'

Він пішов в атаку. — Мені це не подобається.

— Ти такий англієць, Гаррі. Він мав на увазі різкий

звук в її голосі. «Але, звичайно, так

логічно».

'Що ви маєте на увазі?'

'О, давай. Немає нікого більшого англійця, ніж іноземець

вторгся. Де ти народився, Гаррі? Десь

у Центральній Європі?» Вона раптом виглядала трохи збентеженою.

'Вибачте. Я не повинен був цього казати. я згоден

стерво, але ти також поводишся трохи дивно».

«Це через ті таблетки. Я ніколи не володів снодійним.

В мене болить голова.'

Вона відкрила сумочку. — У мене з собою аспірин.

Офіціантка підійшла до них, як Валькірія. Денісон подивився

до пляшок на таці й сказав: «Я сумніваюся, що пиво й

аспірин добре поєднується». Це було останнє, що він зробить

вважали «звичайним рецептом». Вона не була з того типу

пивоман.

Вона знизала плечима й із клацанням закрила сумку. 'Як

ти хочеш.'

26

Офіціантка поставила дві склянки, дві пляшки пива, лягла

також пачка сигарет на столі, сказав щось божевільне і

незрозумілий

і стояв з очікуванням. Денісон отримав своє

гаманець і вибрав сотню банкноту

коронки. Дві пива і пачка цигарок точно не були можливими

коштував понад сто крон. Господи, він знав ціну

навіть не з цих грошей! Це було як із зав’язаними очима

ходити мінним полем.

На його щастя, офіціантка не залишила коментарів

повернула йому здачу зі скриньки, захованої під її фартухом

шкіряна сумка. Він поклав гроші на стіл з наміром

рахувати таємно. Руда жінка сказала: «Мій тобі не потрібен».

сигарети

не підлягає оплаті, Гаррі.

Він подивився на неї з усмішкою. — Ні за що, — сказав він і

простягнув руку, щоб налити їй пива.

«Ти здався сам, але хочеш отримати отруту для інших

купити.' Вона засміялася. «Немає високої моралі».

«Я не займаюся моральною філософією», — сказав він, сподіваючись на це

де був.

— Ні, точно не будеш, — погодилася вона. «У мене завжди є я

дивувався

яка ваша позиція в цьому загальному напрямку. Що

ти б сказав, що був, Гаррі? Атеїст? Агностик? Гуманіст?

Нарешті він почув щось про характер Мейріка.

Це були лише запитання, але це були гострі запитання

він був радий розмовляти з нею про філософію - а

красивий і безпечний предмет. «Не атеїст», — сказав він. «Я завжди був

мав відчуття віри в неіснування чогось ще

складніше, ніж повірити в його існування. Я був би собою

хочу назвати агностиком - одним із "не знаю" більшості.

І це не суперечить гуманізму».

Він грався з банкнотами та монетами на столі,

вона подумки додала, відняла ціну двох пив

на основі

на те, що він заплатив за склянку пива в готелі, і

дійшли до ціни пачки сигарет. Що означає,

приблизно. Він вважав, що пиво в розкішному готелі - це багато

коштуватиме дорожче, ніж тут, на терасі.

— Я ходила до церкви в неділю, — задумливо сказала вона. «Огидно

англійська церква — ви знаєте — у Моллерґаті. Він ніби кивнув

27

він знав. «Мене це не сильно турбувало. Думаю я наступний

просто спробуйте американську церкву». Вона потягнула її

підняті брови. — Де американська церква, Гаррі?

Він мав щось сказати, тому ризикнув. 'Хіба це не десь

в посольстві?

Її брови опустилися. 'Природно. Між Бигдоєм

Alle і Drammens Veien. Насправді смішно, чи не так? Американський

церква майже біля англійського посольства. тільки б це

швидше за все, біля американського посольства».

Він проковтнув. — Так, це правда, — сказав він і вчасно зупинився

сказати, що саме це він мав на увазі. Навіть квазітеологічний

Розмова була сповнена підводних каменів і пасток. Йому треба було звідси піти

до того, як він фактично зробив це.

І в ту ж мить промайнула тривожна підозра

у його розумі, у всеозброєнні та повний гострих вістр. Хто б це не був

був тим, хто помістив його в готельний номер і забезпечив його

.грошей і засобів, щоб дозволити собі все необхідне для життя - плюс

швидше за все забезпечить йому необхідну розкіш

не залишити непоміченим. Хтось повинен стежити за ним

інакше вся операція була б марною. Чи може це бути цей?

рудий

чи може бути жінка, яка хвилюється за свою безсмертну душу?

Що може бути краще, ніж мати когось поруч

стежити за ним уважно?

Вона відкрила пачку сигарет і запропонувала йому одну.

— Ти впевнений, що не хочеш?

Він похитав головою. 'Дуже впевнений.'

«Це, мабуть, дивно мати таку силу волі».

Він прагнув спокою і тиші і хотів позбутися цього постійного пошуку

у лабіринті, де кожен кут, за який він повертає, може бути небезпечнішим

є ніж попередні. Він знову закашлявся і витягнув хустку

з його кишені. — Вибачте, — сказав він здавленим голосом. «Я

вірити, що ти правий; Я краще ляжу спати. знайти

Ви не проти, якщо я залишу вас одного?»

'Звичайно, ні.' Її голос був сповнений занепокоєння. 'Ви хочете a

Лікар?

«Це не потрібно», — сказав він. «Завтра мені знову стане краще — я

знає, як проходять ці мої застуди». Він підвівся

і вона теж. «Не турбуйся, тобі не потрібно слідкувати.

Готель просто через дорогу.

28

Він підняв пачку, засунув картки назад і зупинився

носовичок у кишені. Вона подивилася йому на ноги. "Ви

щось упустив, — сказала вона, нахиляючись, щоб підняти це. "Гей,

спіральна лялька.

'Що?' — недбало запитав він. Довелося витягти річ із кишені

смикали, коли він діставав хустку.

Вона якось дивно на нього подивилася. «Ви все ще тримаєте мене в цих речах

вказано наголошено

коли ми були в Spirals минулого тижня. Ти з цього сміявся

і назвав їх туристичним кітчем. Ти не пам'ятаєш?

— Звичайно, — сказав він. «Це просто той клятий головний біль

я.'

Вона засміялася. «Я ніколи не очікував побачити тебе з таким

бачити. “Ти не купив це, коли ми були там – чому ти

про це?'

Він сказав правду. «Я знайшов це в машині, яку орендував

мати.'

«Зараз ви більше не можете покладатися на когось, щоб бути ним

робить гарну роботу, — сказала вона, сміючись. «Ці машини повинні бути

щоразу ретельно очищати та перевіряти».

Вона підняла ляльку. «Ви хочете зберегти його?»

«Можливо, я трохи запаморочився, — сказав він, — але

Я так думаю.' Він забрав це у неї. «Давай, я зараз піду

але.'

«Візьміть теплого напою і швидше залізьте під шерсть»,

радив

вона. — І подзвони мені, як тільки тобі стане краще.

Без цього було б, м’яко кажучи, важко

номер телефону

або ім'я. — Чому б тобі не подзвонити мені завтра?

він сказав. «Думаю, до того часу я достатньо видужаю

їсти разом. Обіцяю, що більше не буду з тебе сміятися

залишить це в спокої».

«Добре, я подзвоню тобі завтра вдень».

— Слово честі? — наполягав він, не бажаючи її втратити.

«Слово честі».

Він поклав мотузяну ляльку в кишеню, помахав їй на прощання і пішов

з парку, через вулицю та в готель, відчуваючи полегшення

що він успішно вийшов зі скрутного становища.

«Інформація», — подумав він, проходячи холом готелю; тобто

що мені потрібно - без цього я паралізований.

Він зупинився біля стійки реєстрації, і портьє подивився

29

швидка посмішка. — Ваш ключ, сер? Він обернувся і

зняв ключ з гачка.

З примхи Денісон підняв ляльку. 'Що це?'

Усмішка клерка розширилася. «Ну так і є

Спіраль і Поп, сер.

— Звідки взялась річ?

— Зі Спіралів, сер, із Драммена. Якщо це вас цікавить,

У мене є брошура».

«Мене це справді цікавить», — сказав Денісон.

Клерк переглянув стоси паперу на полиці й

повернувся до Денісона з листівкою, надрукованою синім чорнилом.

— Ви, мабуть, інженер.

Денісон поняття не мав, що таке Мейрік. «Це полягає в загальному

сфера моїх інтересів, — обережно сказав він, беручи

ключ і брошуру та пішов до ліфтів. У нього не було

дуже любив чоловіка, який стояв позаду нього, споглядаючи

дивився на нього, поки двері ліфта не зачинилися.

Опинившись у своїй кімнаті, Денісон кинув листівки та брошуру

на туалетному столику і відповіла на телефонний дзвінок. «Я хотів би хвилинку

хочу подзвонити в Англію, — сказав він, тримаючи гаманець

вийняв з кишені.

— Яке число, сер?

'так, це трохи складно. У мене немає номера - просто

адресу.' Він відкрив гаманець однією рукою і

вийняв одну з карток Мейріка».

Оператор був налаштований скептично. «Це може зайняти багато часу

останнє, сер.

«Це не біда — я залишусь у своїй кімнаті решту дня».

— Яка адреса, сер?

Денісон прямо сказав: «Будинок Ліпскотт поблизу Бреклі,

Бакінгемшир,

Англія. Він тричі повторив адресу, щоб потрапити туди

щоб переконатися, що він натрапив правильно.

Денісон хотів ще щось сказати, але потім знову закрив рота.

з раптовим ошелешеним виразом обличчя. Він би

виглядав проклятим дурнем, коли згадав ім'я Мейріка

- хтось при здоровому глузді не називає себе, точно

не після визнання того, що він має власний номер телефону

не знав. Він ковтнув і коротко сказав: «Я не знаю імені».

Телефон зітхнув йому на вухо: «Я зроблю все можливе, сер».

30

Денісон відклав телефон і вмостився в кріслі

щоб дізнатися трохи більше про спіралі. На передній частині

у брошурі було написано: DRAMMEN. Був образ

спіральної ляльки, якої, надрукованої синім кольором, там точно немає

виглядав щасливішим. Брошура була в чотирьох видах.

Спіралі стали справді унікальною пам'яткою та...

піднесений інженерний подвиг. Воно сяяло

підніжжя Брагернесасен, пагорб поблизу Драммена, а

кар'єр

бути спотворюючим елементом ландшафту

поки міська рада не вирішила щось з цим зробити

зробити. Замість того, щоб копати весь схил

внутрішня частина пагорба була видовбана.

У ньому був пробурений тунель шириною дев'ять метрів чотири з половиною

метрів заввишки і півтора кілометра завдовжки. Але не в

пряма лінія. Тунель склав шість спіралей

обороти один над одним, приблизно на сто п'ятдесят метрів вище

щоб прибути на вершину Bragernesasen, де Spiraltoppen

Ресторан працював цілий рік. Вигляд був

відповідно до

брошура чудова.

Денісон підняв ляльку. Ліф утворився шісткою

повні витки спіралі каната. Він засміявся

слабо.

Перевірка карт показала, що Драммен – це місто

знаходився на відстані сорока кілометрів на захід від Осло.

Це була б гарна ранкова поїздка, а потім він міг би поїхати вдень

повернеться завчасно до телефонного дзвінка від

рудий

жінка. Це було небагато, але це було

все що мав.

Залишок дня він витратив на пошуки

Мейрікс

речі, але не знайшов нічого, що могло б дати підказку

називаються. Йому доставили вечерю в номер, тому що

він підозрював, що готельний ресторан повний людських, що не вибухнули

мій був би схожий на жінку, яку він зустрів, і була така

обмеження його здатності маневрувати.

Дзвінок надійшов, коли він уже закінчив обідати. після

З великим клацанням і тріском далекий голос сказав: «З будинком

з. Мейрік.

лікар!

'Я б. Я хотів би поговорити з Мейріком».

31

— Вибачте, сер; але доктора Мейріка немає вдома».

«Ви знаєте, де я можу його знайти?»

— Зараз він за кордоном, сер.

'O! Є уявлення де?

На мить запала тиша. «Я думаю, що він мандрує Скандинавією,

сер.

Він нічого від цього не виграв. «З ким я розмовляю?»

— Це Ендрюс, сер — дворецький доктора Мейріка. Можна я

передати повідомлення, сер?

— Ти впізнаєш мій голос, Ендрюс? — запитав Денісон.

Тиша. «З’єднання погане». Знову тиша. 'Я вірю

не в здогадках по телефону, сер.

— Добре, — сказав Денісон. «Коли доктор Мейрік повертається додому, ти хочеш його

скажи, що дзвонив Джайлз Денісон і що я приїду якомога швидше

зв'яжеться з ним. Чи ти?'

«Джайлз Денісон. Так, містере Денісон.

«Коли очікують доктора Мейріка додому?»

— Я справді не можу сказати, містере Денісон.

— Дякую, містере Ендрюс.

Денісон поклав слухавку. Він почувався пригніченим.

32

чотири

Цієї ночі він погано спав. Його мучили уві сні

кілька снів, яких він не пам'ятав чітко

моменти, коли він прокидався здригаючись, але це, він знав,

вони були сповнені жахливих і жахливих істот

погрожували.

Рано вранці він нарешті заснув міцним сном,

усі почуття заніміли, а коли він прокинувся, відчув

млявий і млявий.

Він насилу підвівся і розсунув штори, відкривши

виявити, що погода змінилася; небо було

нудно-сірий, вулиці були мокрі, сипав дрібний дощ.

Тераса кафе в парку навпроти була б того дня

не займається великим бізнесом.

Він запросив свій сніданок, а потім прийняв душ, закінчивши тим

гострі, як голки, струмені холодної води в спробі отримати смак до життя

шмагати своїм раптово свинцевим тілом і певним чином

йому це вдалося. Коли йому принесли сніданок, він був одягнений

у довгих штанях і білій водолазці та працює перед дзеркалом

ванну, щоб розчесатися. Неймовірно, але він стояв

свистіти, незважаючи на обличчя Мейріка перед ним. Це

однак їжа також допомогла покращити його настрій

все це було трохи дивно і зовсім не здавалося

не на англійський сніданок. Сиру, мариновану він проігнорував

оселедця і вдосталь з вареним яйцем, хлібом з мармеладом

і кава. Після сніданку він знову подивився на погоду

а потім вибрала з гардеробу куртку і коротке пальто.

Він також знайшов тонку шкіряну сумку на блискавці, де зберігав

картки, а також брошуру Spiralen, яка була на ній

Задня кришка

отримав карту Драммена. Тоді пішли

він повертається вниз до машини. Була рівно дев'ята година.

Виїхати з міста було нелегко. Машина була

більший і потужніший за автомобілі, якими він звик керувати

і йому довелося триматися не тієї сторони дороги для нього

посеред ранкового руху в невідомому місті.

33

Тричі він промахнувся з дороговказів і неправильно повернув. Перший

Коли він це зробив, він поїхав далі і безнадійно заблукав

і довелося наполегливо намагатися знайти дорогу назад. Щоб ні

знову заблукавши, він відразу ж повернув назад

як тільки він знову не зміг повернути праворуч або ліворуч.

Він абсолютно не знав про людину, яка посадила його всередину

Шведська Volvo слідувала за нею. Денісон блукає містом Осло

доставляв чоловікові багато головного болю, особливо коли Денісон швидко і

зробив несподіваний розворот. Чоловік, той Армстронг

викликали, лаялися рясно і неодноразово, і його вибір слів

Ситуація не покращилася, коли дрібний дощ перетворився на дощ

пекучий

злива.

Нарешті Денісон виїхав з міста на шосе з шістьма смугами

на, три смуги в обох напрямках. Склоочисники були

мав проблеми з дощем, але це стало краще, коли він почався

повернув ручку і виявив, що вони мають дві швидкості.

Він рішуче залишився в середній смузі, час від часу його заспокоюючи

назва DRAMMEN на знаках над дорогою.

Ліворуч від нього було море, глибоко проникаючий рукав

Осло-фіорд, але потім дорога повернула від узбережжя вглиб країни.

Трохи пізніше дощ припинився, хоча сонце сховалося

залишився, і він навіть почав насолоджуватися поїздкою тепер, коли він мав

в незнайомій машині стало дещо знайомим. І раптом

він був у Драммені, де припаркувався на деякий час, щоб подивитися карту

на звороті листівки.

Незважаючи на карту, він пропустив вузький правий поворот

і йому довелося проїхати деяку відстань, перш ніж він знайшов можливість

щоб розвернути машину, але врешті він поїхав до

вхід до тунелю, де він зупинився, щоб заплатити дві крони

платити.

Він перемкнув передачу й повільно поїхав. Спочатку

тунель прямо, а потім почав вигинатися ліворуч

вилазити.

Відчулося легке полегшення, але він усе одно витягнув його

увімкнув фари, приглушив і побачив відображення на мокрому

груба кам'яна стіна. Кут нахилу був рівний, як і

радіуса спіралі, і до моменту, коли вона досягла вигину

з великою цифрою 1 на ньому він мав хитрість. Це

усе, що йому потрібно було зробити, це перевести кермо у фіксоване положення

тримайте його, відповідаючи радіусу спіралі, і спокійно

34

обертатися вгору на низькій передачі.

Що не змінило того факту, що це був справжній досвід - просто тому

їхати прямо через гору. Незабаром після нього

Рівень 3 пройдено, повз нього пройшов візок

внизу

пішов і засліпив його на мить, але це була єдина трудноща

що він мав. Як запобіжний захід, він повернув трохи більше до зовнішнього повороту

і ближче до стіни.

. Він ледь пройшов повз знак 6-го поверху, коли прийшов

вийти з тунелю у сяйві світла на рівну землю.

Ліворуч від себе він побачив велику стоянку, абсолютно безлюдну,

а за ним дах великої дерев'яної будівлі, зведений

в стилі шале. Він припаркувався якомога ближче до будівлі

і вийшов з машини та замкнув її.

Очевидно, шале було рестораном Spiral Peaks,

але майже не працював. Він дивився крізь окуляри

двері і побачив двох жінок, які мили підлогу. Це було

ще дуже рано вранці. Він зробив кілька кроків назад

і побачив величезну спіралеподібну ляльку, що стояла біля входу,

зла постать, майже як людський зріст.

Він озирнувся й побачив кам’яні сходи, що вели вниз

край скелі, де була побудована низька кам'яна стіна

з монетним телескопом на ньому. Він пішов стежкою до місця, де

з нього відкривався вид на долину Драммен. Хмари розійшлися і

сонце пробилося й осяяло річку внизу. Небо було

кристально чистий.

«Дуже гарно, — подумав він криво; але якого біса я тут роблю?

Що я очікую знайти? Драммен Доллі, де ти?

Може бути

відповідь була в тому ресторані. Він виглядав цілим

на панораму ненадовго, а тому, що більше нічого там не бачив

міг сказати, він повернувся до ресторану, де

жінки вже закінчили мити.

Він увійшов і сів, з надією оглядаючись.

Це була чудова будівля, повна дивних ракурсів

диспропорції, ніби архітектор - якби був архітектор

– під час будівництва кілька разів висловлювали різкі думки

змінено. До нього підійшла офіціантка

порядок

відповів, не виявляючи до нього особливого інтересу, і на мить

повернувся пізніше з кавою. Вона пішла без нього

секретний пароль, тому він сидів і сьорбав сум-35

його кави.

Через деякий час він дістав брошуру з кишені і вивчив її

Це. Тепер він сидів на вершині Брагернесасен, біля порога

незайманого ландшафту Драмменсмарка, дорадо

для туристів влітку, і лижників взимку, с

романтичний

освітлені доріжки в їхньому розпорядженні».

Може, він там щось знайде, подумав він; він заплатив

так і пішов геть.

З іншого боку приїхала інша машина

стоянка була. Чоловік за кермом читав газету

читати. Він байдуже подивився на двері ресторану

зачинився за Денісоном і знову занурився

читання. Денісон міцніше затягнув пальто навколо себе

раптово прохолодний вітер і пішов від скелі до незаймані

краєвид Драмменсмарка.

Це була лісиста місцевість з високими хвойними деревами і такими ж високими лисинами

дерева з білуватими стовбурами, які він вважав березами,

хоча він міг і помилятися, бо ботаніка була такою, якою вона була

не його фортеця. Від стоянки вела стежка

виглядав зайнятим. Минуло небагато часу, перш ніж він усе це зробив

боки оточені деревами, і коли він озирнувся, це було

ресторан

більше не видно.

Стежка роздвоїлася, і він пішов далі, діставши монету

підкинуто, його шлях вправо. Ще через десять хвилин або близько того

Пройшовши, він зупинився і знову задумався, що

він виступав тут заради грому. Просто тому, що він у нього є

знайшов примітивну ляльку в машині, тепер він пройшов крізь неї

ліс на горі в Норвегії. Це було божевільно смішно.

Та рудоволоса жінка випадково припустила теорію, що а

Попередній орендар залишив ляльку в машині. Але

який попередній орендар? Машина на вигляд була новенька.

Ляльку поклали на видне місце і

крім того

якби там була та записка з таким промовистим натяком

на "Dram men Dolly". Рано вранці - було це на

була записка. Але як рано було рано? виходь,

вийди, де б ти не була, маленька Драммен Доллі

мене. Змахни своєю чарівною паличкою і відвези мене назад до Хемпстеда.

Він розвернувся і поплентався назад до перехрестя

шлях і цього разу пішов ліворуч. Повітря було свіжим і

36

прохолода після дощу. Крапельки води виблискували, як призми

листя на сонці і час від часу, коли він йшов під деревом,

його окропив мініатюрний душ.

І він не бачив нічого, крім дерев.

Він підійшов до іншої розвилки шляху й сам зупинився

цікаво, що робити далі. Він почув шум ззаду

відчув, ніби тріснула гілка, і він обернувся

і глянув за ним на стежку, але нічого не побачив, коли він, його рука

над очима проти сонця, дивлячись у плямистий ліс. Він

відвернувся, але почув ще один шум, цього разу праворуч

і боком він побачив щось темне, що швидко рухалося між

перенесені дерева.

Позаду він почув кроки, а потім повернувся

обернувшись, він опинився жертвою лютої атаки. правильно

перед ним встав високий чоловік, велетень із широкими плечима

його, піднявши праву руку з чимось схожим на коротку

кажан в ньому.

Денісону було тридцять шість років, а це не той вік

насолоджуватися сварками. Більш того, він очолив

сидячий спосіб життя, що означало, що він легко задихався

влучив, хоча це було не так вже й погано, бо він не курив. Проте

його рефлекси були досить швидкими. Що справді врятувало його

був той факт, що свого часу він був посереднім добрим

боксер середньої ваги

виграв більшість своїх аматорських матчів

мав явну агресивність.

Останні два дні були руйнівними для людини

з його агресивними нахилами. Він блукав у тумані

без нічого видимого для боротьби, і це гризло його.

Тепер, коли йому нарешті було з чим — з ким — боротися, його інстинкти взяли верх

відповідальний.

Тому замість того, щоб відскочити, він несподівано

низько кинувся на свого нападника, піднявши руку разом із своєю

ліва рука була заблокована, а правий кулак сильно притиснув живіт

гіганта, трохи нижче грудини. Дихання людини

вийшов, брязкаючи, і він зігнувся і впав, важко дихаючи

блювотні позиви

до землі.

Денісон не гаючи часу біг

автопарк усвідомлює, що він не тільки свій

по стежці стукотіли кроки. Він не озирнувся

37

але тримав голову вниз і продовжував бігти. Він бачив зліва

чоловік зигзагами спускався схилом між деревами,

мабуть

плануючи відрізати його - і найгіршим було те, що він

здавалося, в цьому теж досяг успіху.

Денісон ще більше прискорив його, але це було марно

чоловік вискочив на стежку приблизно за п’ятдесят футів перед ним.

Денісон почув, як його переслідувач біжить позаду

зрозумів

що якщо він стоятиме на місці, то потрапить у пастку, і тому він утік

він продовжує стежкою, не знижуючи швидкості.

Коли чоловік перед ним зрозумів, що Денісон ні

збирався залишитися стояти, з’явився здивований вираз

на обличчі й рука злетіла до пояса й

він зіщулився. Сонце виблискувало на лезі ножа

він тримав у правій руці. Денісон кинувся на повну швидкість

його і зробив фінт, ніби він був ліворуч від чоловіка

- безпечна сторона - направлений, але не зробив цього

в останню мить і повернувся до леза ножа.

Він майже пройшов повз нього неушкодженим, тому що чоловік був у ньому

полетів. Але в останню мить накинувся з ножем

і Денісон відчув пекучий біль у боці. Але він був

повз нього і побіг стежкою невпинним кроком,

палко сподіваючись, що він не наїде на відкритий корінь дерева

подорожувати. Немає кращого, щоб дати вашим ногам крила, ніж

переслідує чоловік з ножем.

Їх було троє. Гіганта він мав з ударом

вимкнено буде принаймні дві хвилини і, ймовірно

довше

нічого не можу сказати. Таким чином ми залишилися з ножем боєць і

інший чоловік, який переслідував його. Позаду він почув крик

але перед собою він побачив дах ресторану трохи вище

схил потрапляє в поле зору.

Він почав задихатись і зрозумів, що мчить сюди

не міг тривати довго. Він вирвався зі стоянки

встав і побіг до свого візка, вдячний, що тепер він стоїть на твердій землі

мав під ногами. Двері машини зачинилися, і він

ризикували

поглянув ліворуч і побачив чоловіка, який припаркувався в

машина читала газету, бігаючи до нього.

Він поспіхом видобув із кишені ключі від машини й подякував Богові

коли він плавно ковзнув у замок. Він пірнув за кермо

і зачинив двері однією рукою, а він відкрив їх другою

38

спробував вставити ключ у замок запалювання - не влучив

і довелося спробувати ще раз. Чоловік зовні забив

на вікні, а потім смикнув дверну ручку. Денісон любив

з усіх сил він зачинив двері й простяг руку

швидко обертає іншу руку до ручки замка дверей

натискання вниз.

Він упустив ключ на підлогу й шукав його.

Його руки боліли, він задихався, і біль у його

воно раптом стало сильнішим, але десь у глибині його свідомості

розказав

Крута логіка сказала йому, що він у цілковитій безпеці, що нікого немає

замкнена машина могла під'їхати до того, як він поїхав -

надається

потім завжди, щоб він міг знайти той клятий ключ.

Його пальці торкнулися його, і він схопив його, піднявши руку

і вставив ключ у замок запалювання. Крута логіка випарувалася

швидко, коли він побачив, що чоловік відступив і

дістав автоматичний пістолет. Денісон ударив ногою

шалено

на зчепленні, переключив на першу передачу і

помчав із скрипом шин, перш ніж він навіть доторкнувся до нього пальцем

мав кермо. Машина напідпитку перекинулася через нього

стоянка для машин

а потім кинувся прямо до отвору Спірального тунелю

і пірнув, як кролик у свою нору.

Останній проблиск денного світла Денісона в дзеркалі заднього виду

показав йому інший візок, що рухався з двома

двері відчиняються, і його переслідувачі зайняті лізом у них. Це б

бути тхором, який погнався за кроликом.

На перший поворот йому знадобилося близько десяти секунд

зрозуміти, що він перевищив швидкість. Нахил був один на десять

а радіус вигину – не більше тридцяти п’яти метрів, праворуч

вклонившись так, що він їхав по внутрішній смузі. Його швидкість була

такий

що відцентрова сила доглядала за колісницею

переслідувати боком центральну лінію та якщо назустріч їй рух

підійшов, він точно зіткнеться з ним.

Його можна порівняти з людиною, яка має a

бобслейна траса - з кількома важливими відмінностями.

Бобслейна траса побудована таким чином, що стіни можуть стати

піднявся; тут стіни були грубі, нерівні

рок і дотик на такій швидкості було б достатньо, щоб знищити

повністю знищити автомобіль. На бобслейній трасі немає руху

в обидві сторони з недобудованою дорогою по півтора кілометра

зламана мертва зона, а за бобслеїстами не ганяються

хлопці зі зброєю - якби це було так, було б

можливо, буде побито більше рекордів.

Тож Денісон неохоче послабив тиск на ногу

акселератор і подивився в дзеркало. Водій

автомобіля позаду нього був більш необачний, ніж він і зробив

не турбуйтеся про зустрічний рух. Тушкуємо в середині

вниз по лінії та швидко наздогнав його. Денісон дав

більше газу, смикнув кермо, думаючи, чи є у нього

може статися бокове ковзання довжиною в милю

вистояти.

Стіни тунелю являли собою довгий розмах вогнів

промайнуло, і він побачив освітлену фігуру

5. Ще чотири обороти, перш ніж він досяг дна. Автомобіль

раптом почав смикатися і хитатися, і він боровся

кермо, яке зажило власним життям. Це відбулося

знову, і він почув за собою жахливий шум. Він

був протаранений. Почувся ще один звук розриву металу

і машину занесло на всю ширину тунелю.

Він почув — і відчув — стук праворуч ззаду

автомобіля врізався в іншу стіну, але Денісон встиг

на той час не особливо стурбований питаннями власності

компанію Hertz, тому що у нього були затемнені фари дверей

побачив автомобіль, що рухався вгору по спіралі, що прямував до нього.

Він несамовито жонглював кермом, зчепленням і педаллю газу

і знову вистрілив на інший бік тунелю, ледь-ледве

перед туристичним автобусом, що піднімається. На мить він побачив одного

Поблиск водія автобуса, відкритий рот і витріщений

очі, а потім він зник.

Переднє крило шкрябало під дощею іскор

внутрішньої стінки тунелю, і Денісон смикнув кермо і

мало не протаранив задню частину автобуса, що проїжджав повз. Він бродив

на відстані майже сто п'ятдесят метрів, як божевільний

один бік тунелю до іншого, перш ніж знову повернути вагон

мав контроль, і це було лише з ласки Божої, що -автобус

не був першим із цілої пробки.

Промайнув 2-й поверх і спалах світла в Денісон

— сказали йому очі, відбиті від дзеркала заднього виду

що автомобіль, що переслідував, також благополучно обминув автобус

люди були зайняті швидким завоюванням. Він підняв свій

швидкість знову, і шини голосно протестували з a

оглушливий вереск; всі спіралі повинні бути заповнені

сморід розпаленої гуми.

Поверх 1. Відблиск світла перед ним попереджав

наближення зустрічної машини, і Денісон приготувався,

але тунель тепер йшов прямо попереду, і він побачив, що це північ

денне світло від виходу. Він ударив ногою вниз і

машина стрибнула вперед і вилетіла з тунелю, як куля

пістолет. Інкасатор підняв руку й стрибнув

вбік, коли автомобіль промчав повз нього. Денісон стиснув його

примружив очі від яскравого сонця і прискорив крок

найвища швидкість

вниз по пагорбу до головної вулиці Драммена.

На підніжжі пагорба він натиснув на гальма й смикнув кермо

до. Машина небезпечно захиталася й знову скрипнула

шини

за рогом, залишаючи за собою чорний гумовий слід

маршрут. Тоді він буквально наступив на педаль гальма

стілець випрямляється, щоб уникнути падіння прямо через a

Черга добропорядних громадян Драммена перерізала її на світлофорі

переходив дорогу. Ніс автомобіля опустився вниз і його

задній кінець підскочив, коли він різко зупинився

наблизився до стегна поліцейського посередині

дорога поверталася до Денісона.

Поліцейський безвиразно обернувся

його обличчя. Денісон опустився на спинку крісла й озирнувся.

Він побачив машину, що переслідувала машину, що мчала в іншому напрямку,

залишаючи Драммен на великій швидкості.

Поліцейський постукав у вікно автомобіля, і Денісон закотив його

щоб зустрітися з потоком люті

норвезька. Він похитав головою і вигукнув: «Я не знаю жодного

норвезька. Ви розмовляєте англійською?

Поліцейський зробив паузу на півслові з відкритим ротом. Він плескав

рішуче закрив рота, глибоко вдихнув і запитав: «Що вас надихнуло

ви?'

Денісон показав на нього. — Це були ті кляті божевільні.

Було лише на волосину від смерті».

Поліцейський зробив крок назад і повільно пішов

обережний

огляд навколо автомобіля. Потім постукав по ньому

пасажирське бокове вікно та Денісон зробив двері

41

ВІДЧИНЕНО. Міліціонер увійшов. 'Їздити!' він сказав.

Коли Денісон зупинився перед будівлею з табличкою POLlSI і

заглушив двигун, поліцейський рішуче вихопив у нього ключ від автомобіля

і помахав до входу в будівлю. «Іди всередину!»

Чекати Денісона довелося довго. Він сидів у голій кімнаті

під холодним поглядом молодого норвезького поліцейського і

розглядається

його історія. Якби він говорив правду, виникло б запитання:

Хто б націлився на англійця, того Мейріка?

називався? Це, звісно, призвело б до запитання: хто такий Мейрік?

Денісон не думав, що зможе довго відповідати на подібні запитання

щоб вижити. Вийшло б все і загальна думка

було б, що вони мали справу з повним божевільним, таким

крім того

напевно все ще був убивчим. Вони б щось інше зробили

треба говорити сувору правду.

Він чекав годину, а потім задзвонив телефон. Юнацький

поліцейський відповів коротко, поклав трубку і сказав ні

Денісон: «Приходь!» Його відвели в службову кімнату

де за партою сидів сержант. Чоловік узяв ручку

піднявся й показав на стілець. 'Сидіти!'

Денісон сів, думаючи, чи англійська розмова

норвезької поліції обмежувався одним словом за раз. The

чоловік тримав перо над друкованою формою. "Ім'я?"

— Мейрік, — сказав Денісон. «Гарольд Фелтам Мейрік».

«Національність?»

«Англієць».

Сержант простягнув руку долонею вгору.

«Паспорт».

Це було не питання.

Денісон дістав із кишені свій паспорт і поклав його на

величезний

руку. Сержант погортав перепустку, розклав

документ, потім опустився й витріщився на Денісона очима, як шматки

граніт. «Ви їздили вулицями Драммена з одним

швидкість приблизно сто сорок кілометрів на годину.

Мені не потрібно говорити вам, що це дає вам обмеження швидкості

перевищено. V пройшов через Спіраль із невідомою швидкістю

їздив - точно менше ста сорока кілометрів на годину,

інакше ми мали б неприємне завдання вивести вас зі стін

вишкрібати. Яке ваше пояснення?»

Тепер Денісон знав, як звучить голос норвезького поліцейського

якщо він говорив більше, ніж одне слово англійською, і він вважав це be-42

немає задоволення слухати. Тон чоловіка був уїдливим.

Він сказав: «За мною гналася машина. Водій

грав воїна». Сержант звів брови:

і Денісон сказав: «Я думаю, що це була купа підлітків, які покинули

Не було сенсу нікого лякати — самі знаєте, які вони. Це

зі мною вона вдалася. Вони протаранили мене кілька разів, і я був змушений

прискорити. Ось з чого все виникло».

Він замовк, і сержант витріщився на нього сталевим сірим поглядом

очі, але нічого не сказав. Денісон дозволив тиші тривати хвилину, сказав він

потім повільно і чітко: «Я хотів би прямого контакту».

зверніться до англійського посольства.

Сержант опустив очі вниз і звернувся до а

друкована форма. «Стан задньої частини вашого автомобіля

відповідає вашій історії. Була ще одна машина. Було знайдено,

покинутий звичайно. Стан передньої частини

автомобіль також відповідає вашій історії. Машина, яку ми знайшли

мати

був викрадений в Осло минулої ночі». Він підняв очі. «Ти все ще хочеш?»

внести якісь зміни у свою заяву?

— Ні, — сказав Денісон.

'Ти впевнений?'

«Абсолютно впевнений».

Сержант підвівся з перепусткою в руках. 'Чекай тут.' Він ішов

з кімнати.

Денісон почекав ще годину, перш ніж повернувся сержант.

Він сказав: «Офіційний представник вашого посольства приїжджає сюди, щоб померти

бути присутнім при складанні вашої письмової заяви».

— Добре, — сказав Денісон. — А моя перепустка?

«Це буде передано співробітнику посольства. ваш

Ми зберігаємо цей автомобіль тут для спектрографічного дослідження

лакофарбове покриття.

Якщо фарбу перелили з одного автомобіля на інший,

це підтвердить вашу заяву. У будь-якому випадку автомобіль можна поставити в

поточний стан не можна їздити; обидва показники

зламані - ви б порушили територію.

Денісон кивнув. «Скільки часу знадобиться цьому чоловікові з

Посольство

ось?'

«Я не міг цього сказати. Ви можете почекати тут. Сержант

пішов геть.

Денісон чекав дві години. Коли він скаржився на голод,

принесла йому їжу та каву на таці. Для решти став

43

залишився сам, за винятком того, що увійшов лікар

лікувати садно на лівій частині чола.

Він смутно пам'ятав постук з гілки дерева під час полювання

через доріжку, але не виправив лікаря, який припустив, що це так

трапилося в Спіралі. AI у всіх була ліва сторона

Мейрікс

обличчя досить пошарпане; коли потрібно було зробити фотографії

було б краще зробити це з правильного профілю.

Він нічого не сказав про рану в боці. Поки він був один у в

сидячи в кімнаті, він побіжно оглянув його. Той ніж був необхідний

гострий як бритва

Був; це було прямо через його пальто, його куртку,

светр пішов і зробив рану в його боці, на щастя, ні

глибокий. Білий светр був червоний від крові, але рана була чистою

здавалося, кровотеча припинилася, хоча було боляче, коли він раптово прокинувся

переїхав. Він залишив це на цьому.

Нарешті хтось зайшов - жвавий молодий чоловік з...

чоловік зі свіжим обличчям наближається до Денісона з простягнутою рукою.

'Доктор. Мейрік, мене звати Джордж Маккріді. Я прийшов вас вивезти

подолати цю складність».

Сержант увійшов позаду Маккріді, сівши на інший стілець

приєдналися та працювали з ними над завданням письмового висловлювання

почався. Поліцейський хотів записати це більш детально

Лаконічна словесна заява Денісона була, і так далі

розказав

він зобов'язував все, що сталося з моменту

що він був на вершині Брагернеса та Спірального тунелю

введено.

Йому не треба було ні про що брехати. Його написано

заяву було знято та надруковано в чотирьох примірниках, а він

підписаний

усі чотири примірники з підписом Маккріді як свідка.

Маккріді подивився на сержанта. «Я думаю, це все».

Сержант кивнув. "Це все, що на даний момент. Ми зустрінемося з доктором Мейріком

може знадобитися знову. Я йому довіряю

будуть доступні.'

— Звичайно, — спокійно сказав Маккріді. Він звернувся до Денісона

до. «Я відвезу вас до вашого готелю. Ви, мабуть, виснажені».

Вони вийшли з будівлі та підійшли до автомобіля містера Кріді.

Коли Маккріді виїжджав із Драммена, Денісона схопили

взято

через проблему. Звідки Маккріді знав, як з ним поводитися

треба звертатися до «лікаря»? Цей титул йому не підходив

згадка.

Він підвів очі від своєї мрії та сказав: «Ходімо до готелю».

44

Я хотів би мати свій пропуск. Мені не подобається бути таким

втрачено.

— Ти не підеш до готелю, — сказав Маккріді. «Це було просто

виправдання тому поліцейському. Я відвезу вас до посольства.

Сьогодні вранці Кері прибув сюди літаком з Лондона і...

він хоче поговорити з тобою». Він коротко засміявся. «Він нетерплячий

поговорити з тобою.

Денісон відчув, як вода стає глибшою. — Кері, — закінчив він

нейтральний

тоном, сподіваючись стимулювати розмову в цьому напрямку.

МакКріді мимохідь опустив ім’я Кері, ніби Мейрік

мав знати чоловіка. Хто був Кері?

Маккріді не вкусив. «Це ваше твердження було неправильним

правда, правда? Він чекав на відповідь, але Денісон

тримав рота на замку. «Є свідок — офіціантка

Спіральні вершини

- хто там щось казав про бійку. Здається, що

був чоловік з револьвером. Поліція виправдовується

підозрілий.

Коли Денісон відмовився бути почутим, Маккріді кинув йому один

скоса поглянув і засміявся. «Це не має значення, ти під контролем

діяв відповідно до обставин. Ніколи не розмовляйте з одним

копи говорять про револьвери - це їх просто нервує.

З іншого боку – тих обставин ніколи не було

бути дозволеним

відбуваються. Кері розлючений через це». Він зітхнув. 'Я не можу

сказати, що я звинувачую його».

Для Денісона це було нісенітницею, і йому здавалося, що він

але краще було говорити якомога менше. Він відкинувся назад,

щоб заспокоїти біль у його боці, і сказав: «Я виснажений».

— Так, — сказав Маккріді. 'Я можу собі уявити.'

45

П'ять

Денісона залишили помирати в кімнаті очікування в посольстві

покинув, а Маккріді пішов, мабуть, для звіту

звільнити. Через п'ятнадцять хвилин він повернувся. 'Сюди,

Доктор Мейрік.

Денісон слідував за ним коридором, доки Маккріді не зупинився і

чемно відчинив йому двері. «У вас є містер Кері

Природно

вже зустрічалися. Чоловік, який сидить за партою, міг зробити це сам

але описуються як прямокутні. Це був великий,

кремезний

людина з квадратною головою та підстриженою сивиною

її. У нього були широкі груди і прямі плечі, і руки

були високі з опушеними пальцями. — Заходьте, докторе Мейрік. Він

кивнув Маккріді. — Гаразд, Джордже, берись до роботи.

Маккріді зачинив за собою двері. — Сідайте, докторе, — сказав

Кері. Це було запрошення, а не наказ. Денісон зайшов до

сів у крісло по той бік столу й чекав

весь час, коли Кері дивиться на нього з незбагненним обличчям

вивчав.

Через деякий час Кері зітхнув. 'Доктор. Мейрік, ми

попросили вас не відходити надто далеко від вашого готелю і особливо

залишатися в центрі Осло. Якби ви хотіли піти далі

ми попросили вас повідомити нас, щоб ми могли

міг вжити необхідних заходів. Наша робоча сила є

а саме не необмежений, розумієте».

він продовжив трохи голосніше: «Можливо, ми не повинні були вам казати

питати; можливо, вам слід було наказати». Він

здавалося, йому важко контролювати себе і знову знизив голос.

«Добре, я прилітаю сюди сьогодні вранці, і я чую, що ти пропав

а потім мені кажуть, що ти ізольований на вершині гори

мати - з причини, відомої тільки вам». Він підняв руку

щоб уникнути переривання. Це залишило Денісона холодним; він був

взагалі немає наміру нічого говорити.

«Добре, — сказав Кері, — я знаю історію, яку ви розповіли поліції

Ви сказали мені. Це була хороша імпровізація і, можливо, кайф

46

їх, але, можливо, ні». Він розмістив руки

стіл. — Але що трапилося насправді?

«Я йшов там лісом, — сказав Денісон, — коли я

раптово

напав чоловік».

"Сигнал?"

'Довго. Широкий. Майже вашої статури, але молодший. У нього був чорний

її. Йому зламали ніс. У нього щось було в руці – там

він хотів напасти на мене. Якийсь рятувальний круг, я думаю».

— То що ти зробив?

«Я збив його з ніг», — сказав Денісон.

«Ти збив його з ніг», — сказав Кері рівним голосом. Була недовіра

в його погляді.

«Я збив його з ніг», — категорично сказав Денісон. Він зробив паузу. 'Мені

колись був непоганим боксером».

Кері зморщив лоб і забарабанив пальцями.

— І що сталося потім?

«Інший хлопець підійшов до мене ззаду, тож я поставив його

на бігу.

«Розумний хлопець — принаймні іноді. І ... '?'

«Тоді третій чоловік перервав мене трохи попереду».

— Опишіть його.

«Наче маленький — з щурячим обличчям і довгим носом. Одягнений в

джинси і синій светр. У нього в руці був ніж».

«Ніж у руці, ось так», — сказав Кері. — То що ти тоді зробив?

«Ну, інший хлопець був одразу за мною — у мене було небагато

Час подумати - тому я кинувся на джокера з ножем

і залишив це в останню хвилину».

'Ви, що?

«Я зрадила йому. Це регбійний вислів, який означає..."

«Я знаю, що це означає», — різко сказав Кері. «Я припускаю, що ви

колись теж був непоганим гравцем у регбі?

— Справді, — сказав Денісон.

Кері опустив голову й поклав руку на свою

чоло так, щоб його обличчя було приховане. Він здавався або

інші

контролювати сильні емоції. «Що сталося потім?» запитав він

здушеним голосом.

«Тоді я повернувся на стоянку - і там

був ще чоловіком».

— Ще один чоловік, — втомлено сказав Кері. "Сигнал".

47

Навряд чи. Мені здається, він був одягнений у сірий костюм. Він мав a

револьвер.

— Вони ж наростили озброєння, чи не так? Кері сказав. Його голос

було грізним. — То що ти тоді зробив?

«Я був у машині, коли побачив той револьвер і я

змусив мене вийти звідти, як блискавка.

«І кинувся, наче божевільний, крізь Спіралі, розлючений, як один

експрес

через Драммен і натрапив на дупу поліцейського, поки

стояти.'

— Так, — просто сказав Денісон. «Це майже все».

— Я теж так думаю, — сказав Кері. Він замовк на мить, а потім сказав:

«Незалежно від

Я хотів би неймовірності всього цього

хочу знати, чому ви взагалі поїхали в Драммен, і

чому ти намагався позбутися того, хто стежив за тобою

струсити

до того, як ви поїхали з Осло».

— Відкинути когось, хто стежив за мною? — нерозуміючи запитав Денісон.

«Я взагалі не знав, що за мною стежать».

«Тоді ти тепер це знаєш. Це було для вашого власного захисту. Але

мій чоловік каже, що ніколи. хтось настільки досвідчений у своєму житті

втік від тіні. Ви використали всі хитрощі.

Двічі вам це мало не вдалося, а втретє ви випередили

один одного.'

— Я не розумію, про що ви говорите, — сказав Денісон. «Я вдарив одного

Кілька разів програв, і все».

Кері глибоко вдихнув і подивився на стелю. 'Ти вдарив

заблукав,'

він зітхнув. Його голос став темним і серйозним. 'Доктор. Мейрік.

Скажіть, будь ласка, чому ви заблукали?

Ви знаєте це місто краще, ніж свій район Бакінгемшир? ВИ

Ви ні на мить не помітите, що заблукали, коли були на попередньому

минулого тижня поїхав до Драммена.

Денісон зважився. «Можливо, це тому, що я бачу доктора.

Мейрік.

Кері прошепотіла: «Що ти кажеш?»

48

Шість

Денісон все розповів.

Коли він закінчив, він побачив суміш на обличчі Кері

тривога і здивування. Він чув усе, що сказав Денісон

довелося сказати, навіть не питаючи його ні на мить

переривати;

натомість він підняв трубку й набрав номер

і сказав: «Джордж? Попросіть Яна прийти і приєднатися до мене».

Він вийшов із-за столу й поплескав Денісона

плече. «Сподіваюся, ви не проти кількох

хвилин чекати». Він відійшов, щоб зловити чоловіка, який

щойно зайшов, і вони якусь мить розмовляли пошепки

раніше

Кері вийшов з кімнати.

Він зачинив за собою двері і на мить постояв у задумі:

потім роздратовано похитав головою й пішов до кімнати Маккріді

всередині.

Маккріді підвів очі, побачив вираз Кері й запитав:

'Що?'

«Наш хлопчик збожеволів», — різко сказав Кері. 'Є.

Він почав розповідати неможливі історії, але потім став...

це гірше — набагато гірше».

'Що він сказав?'

Кері розповів йому — у жахливих подробицях.

Через десять хвилин він сказав: «Крім купи дурниць

про таємничих нападників - вони повинні бути там на вершині

Спіралі щось сталося, що повністю злякало Мейріка

фурункул потрапив». Він потер лоба. «Якщо вони ми

Можна подумати, що ви захочете відправити ці світлі уми на наш дах

що вони спочатку дають цим людям певну психічну стабільність

досліджувати.

Нам зараз потрібен психолог».

Маккріді стримав усмішку. «Хіба це не велика річ

старомодний термін?

Кері зиркнув на нього. «Старомодний і точний». Він

показав пальцем на стіну. «Це... це те, що поруч

більше не людина. У мене мурашки по шкірі побігли, коли я почув, що він сказав».

— Немає ніякого шансу, що він правий, чи не так? — наважився Маккріді.

49

«Абсолютно не може бути й мови. Я зробив під час першого

інструктивна нарада

сидів навпроти Мейріка два кляті дні в Лондоні

поки я просто не міг більше бачити його обличчя. Це Мейрік,

візьми це від мене».

«Мене дивує одна річ», — сказав Маккріді. «Коли я відвідав його в

поліцейської дільниці в Драммене, він не говорив ні слова норвезькою, але

але він, здається, знає мову».

«Він розмовляє нею вільно», — сказав Кері.

І все ж я чую, що перше, що він сказав, це те, що він не норвежець

говорив.'

«Боже Всемогутній!» Кері сказав. 'ви знаєте історію

людина. Він народився у Фінляндії і жив там до самої смерті

сімнадцятий,

коли він приїхав жити в Осло. Переїхав, коли йому було двадцять

він переїхав до Англії, де залишився досі. це так

двадцять два роки. Він ніколи не бачив м'яча для регбі, поки він

приїхав до Англії, я вивчив його досьє і переконався

що він ніколи в житті не боксував».

«Це все збігається з його історією, що він не Мейрік».

Маккріді на мить замислився. «На Spirallopen був свідок, який

сказала, що бачила револьвер».

«Істерична офіціантка», — посміхнувся Кері. 'Почекайте секунду,

мати

ти сказав це Мейріку?

— Я говорив про це.

— Це правда, — сказав Кері. «Знаєте, я не здивуюся, якщо це так

Історія, яку Мейрік розповів поліції, не була абсолютною правдою

був. Його переслідували якісь хлопці, які були в

викрадення викраденої машини, і це його змусило».

— А той револьвер?

— Ви сказали йому про той револьвер. Він цим і скористався

і вплітав це в свою казку, і зробив її іншою

трохи більше захоплюючим, додавши ніж і палицю

додати.

Мені здається, він почувається таким біса безпорадним у Спіралі

відчував, що він вигадав цю історію лише для того, щоб отримати її трохи

щоб зберегти своє почуття переваги. Я знайшов його за тією інструкцією

вже зарозумілий придурок, дуже переконаний у своїй вищості.

Але в Спіралі він не був настільки вищим, чи не так?»

— Цікава теорія, — сказав Маккріді. «З мене вийшов би хороший психіатр

є - за винятком одного. тобі бракує співчуття».

— Терпіти не можу цього хлопця, — коротко сказала Кері. «Йому 50 років

помірний, упертий, зарозумілий виродок, який думає, що сонце вже позаду

його дупа блищить. Сам пан Вітал і все таке

гордовитий, як біс». Він знизав плечима. «Але я вибираю

люди, з якими я працюю. Це не в моєму контракті».

— Як ти сказав, що він себе назвав?

«Джайлз Денісон із Хемпстеда. Гемпстед, з усіх місць!

«Я зараз повернуся», — сказав Маккріді. Він вийшов з кімнати.

Кері різко розв’язав краватку й утримався на нігті великого пальця

сидіти і кусати. Він підвів очі, коли Маккріді повернувся з диким

книга в руках. «Що у вас там?»

«Лондонська телефонна книга».

«Дай це сюди», — сказав Кері, хапаючи його. «Давай подивимось, Деннісе, Деннісе,

Денніс… Деннісон. Є Джордж і є двоє з

лише G. перед їхнім іменем - але жоден із них не в

Хемпстед. Він задоволений сів назад. Маккріді взяв його

книжку й гортав її. Через мить він сказав: «Денісон, Джайлз...

Хемпстед. Він пише своє ім’я з буквою «н».

«О, Боже, — сказав Кері, вражений. Він видужав. 'Засоби

Досі нічого. Він просто вкрав ім'я когось, кого знає. Це

хлопець його дочки, можливо».

— Можливо, — сухо сказав Маккріді.

Кері забарабанив пальцями по столу. "Закладаюся

моє життя через той факт, що це Мейрік». Його пальці були раптові

нерухомий. — Місіс Гансен, — сказав він. «Вона з ним більш інтимна

займалися

ніж будь-хто інший. Вона має що сказати?»

«Вона повідомила, що розмовляла з ним минулої ночі. Він мав a

пропустив ранкову зустріч з нею та вибачився

посилаючись на хворобу. Сказав, що був весь ранок

був у ліжку».

«Це так було?»

'Так.'

— Чи помітила вона щось у ньому — щось дивне чи незвичайне?

«Тільки що він застудився і що він перестав

куріння. Він сказав, що сигарети мають смак соломи».

Кері, курець трубки, гаркнув. «Я також люблю їх без них

холодний

як солома. Але він її впізнав».

«Вони пішли випити, поговорили — про філософію

і релігія, сказала вона».

— Будь ласка, — сказав Кері. «Мейрік — це, якщо ви просто знімете капелюха, 51

із задоволенням говорить про все і про все, якщо у нього щось є

знати про це чи ні». Він потер підборіддя і грубо сказав:

труднощі

це те, що він зазвичай говорить розумні речі - у нього є хороші

купа мізків. Ні, це Мейрік, а Мейрік слабкий, як мішок

сало, тому мусимо його так балувати цією роботою.

Вірте

Ви справді думаєте, що Мейрік підійшов би чотирьом хлопцям

з револьверами, ножами та палицями? Чоловік навряд чи

може проникнути крізь шкірку поверх заварного крему. Це він

вдарив у його товсту, вчену голову, і його історія закінчилася

малоймовірно

насильство служить лише його дорогоцінній вищості

щоб зберегти, як я щойно сказав».

«І що ми будемо робити далі з планом?»

«Що стосується Мейріка, план нарешті завершено

робота, — рішуче сказав Кері. «І, чесно кажучи, я не розумію, як

можна і без нього. У цьому сенсі я хочу Лондон

телеграфуйте, як тільки я знову з ним поговорю». Він мовчав. 'le

Краще піди зі мною, Джордж. Я буду свідком цього

потрібно, інакше Лондон визнає мене божевільним».

Вони вийшли з кімнати й пішли коридором. За межами кімнати

де був Мейрік, Кері поклав руку на Маккріді

рука «Почекай, Джордже. Це може стати складним».

Вони знайшли Мейріка в похмурій тиші

письмовий стіл

сидить, вся байдужість до людини він один

але якби я знав Яна і того, хто сидів навпроти нього. Ян подивився на Кері

і знаменно знизав плечима.

Кері ступив уперед. 'Доктор. Мейрік, вибач, що..."

«Мене звати Денісон. Я ж тобі говорив.' Його голос був прохолодним.

Кері трохи пригальмував. «Дуже добре, містере Денісон; якщо вам подобається саме так

мати. Я справді вірю, що вам слід звернутися до лікаря. я

Я вже працюю над тим, щоб це організувати».

— На часі, — сказав Денісон. «Це біса боляче».

— Що болить?

Денісон підтягнув светр. «Ця клята придурка

ніж. Дивитися.

Кері та МакКріді нахилилися до глибокого порізу

дивлячись на Денісона. Безумовно, буде, підрахував Кері

шістнадцять

для закриття рани потрібні шви.

Їхні голови підняли водночас і поглянули одне на одного

повний страшних підозр.

52

Сім

Кері неспокійно ходив туди-сюди по кабінету Маккріді.

Його краватка була кривою, і його волосся було б коротко підстрижено, якби воно не було таким коротким

був збентежений, тому що постійно просував туди руку

протягнув. «Я все ще не вірю», — сказав він. 'Це є

Я не можу в це повірити.

Він розвернувся, щоб зустрітися з Маккріді. «Джордж, пара

що ви лягли спати сьогодні ввечері тут, в Осло, а завтра в

скажімо, готель Нью-Йорк прокинувся від чиєїсь особи

інакше.

Якою була б ваша реакція?»

«Мені здається, я міг би збожеволіти», — поважно сказав Маккріді. Він

ледь помітно посміхнувся. «Якби я прокинувся перед твоїм обличчям, я б прокинувся

Я точно збожеволію».

Кері проігнорував жарт. «Але Денісон не збожеволів», — сказав він

вдумливий. «Враховуючи все, його витривалість була чудовою

заспокойся.'

— Якщо він Денісон, — зауважив Маккріді. «Він міг би зробити Мейріка

стали зовсім божевільними».

Кері вибухнув у гніві: «Боже! Весь час, який у вас є

сидять і сперечаються, що він Денісон, а тепер раптом ви робите один

Твоя черга

і ви стверджуєте, що він міг бути Мейріком».

Маккріді холодно подивився на нього. 'Роль адвоката в

диявол мені підходить, ти не віриш?» Він постукав по столу.

— У будь-якому разі ми можемо забути про цей план.

Кері сіла, зітхнувши. 'звичайно ти правий. Але

Якщо це хлопець на ім'я Денісон, то є багато питань, які можна поставити

відповідати. Але перш за все, що, в біса, ми робимо

це?'

«Ми не можемо тримати його тут, — сказав Маккріді, — з тієї ж причини

причина, чому ми не могли залишити Мейріка тут. The

Посольство

прозорий, як «чаша».

Кері похитав головою. «Він тут уже більше двох годин.

Це цілком нормально для громадянина, який піднявся

номер розміщено через грубе порушення ПДР. Лі

53

вважає, що ми повинні відправити його назад до готелю?

«Під охороною». Маккріді посміхнувся. «Він каже, що у нього є

обідає з рудоволосою жінкою».

— Місіс Гансен, — сказав Кері. — Він щось про неї знає?

'Немає.'

«Тримай це так. Вона повинна бути поруч з ним. Повідомте її

і попросіть її переконатися, що з ним нікого немає

заважає.

Він міг опинитися в дивних ситуаціях. І

призначити йому покарання. Налякати його так, що він

його готель залишається. Я не хочу, щоб він так бігав».

Кері притягнув до нього аркуш паперу й нашкрябав на ньому щось.

«Наступне, що нам потрібно, це лікарі — хороші хлопці

які задають питання, які ми хочемо отримати, і ніхто інший.

Пластичний хірург і, — він насмішкувато подивився на Маккріді, — і

психолог. Проблема має бути якось

вирішуються.

"Ми не можемо дочекатися, поки вони прибудуть сюди", - сказав Маккріді.

— Я згоден, — сказав Кері. «Ми будемо продовжувати працювати над

припущення, що двоє людей помінялися - що це

чоловік Денісон. Ми знаємо, коли сталася плутанина -

вчора рано вранці. Як привезли Денісона?»

«На ношах — мабуть, був без свідомості».

"Чудово!" Кері сказав. «Пацієнт лікарні, якого перевели

під наглядом дипломованої медичної сестри та

ймовірно

лікар. І вони візьмуть кімнату на;

той же поверх, що й Мейрік. Ці двоє їм потрібні вчора вранці

обмінялися» і видалили Мейріка - ймовірно -.

тіло в кареті швидкої допомоги біля заднього входу в готель, с

знати

керівництва. Готелі вважають за краще не бачити ноші просто так

пронесли через вестибюль».

«Я занурюся», — сказав Маккріді. «Це може мати сенс

щоб перевірити всіх людей, які мали номер напередодні

замовлено, незалежно від поверху. Я ніколи не вірю цьому

Це була робота двох людей».

'Я також ні. А також перевірити, хто заходив у готель минулого тижня

закінчилися - хтось повинен довго стежити за Мейріком

зберегли».

«Це буде колосальна робота», — заперечив Маккріді. 'Отримати

ми співпрацюємо з норвежцями?»

54

Кері на мить замислився над цим. «Зараз – ні. Ми це зберігаємо

спокійно.' Обличчя Маккріді набуло сумного вигляду

думав про всю роботу, яка для нього була пов’язана. Кері підскочив

його стілець назад. «А потім ще треба зробити іншу сторону

простежено - лондонська сторона - чому Джайлз Денісон з

Хемпстед? Його стілець з глухим ударом опустився. 'Це ви

Ви не помітили, що Денісон дуже стриманий?

Маккріді знизав плечима. «У мене з ним не так багато

говорити.

«Ну, дивіться, — сказав Кері. «У нас є хлопець, який раптом...

виявляє

що він у цій довбаній божевільній ситуації. Після себе

Оговтавшись від початкового шоку, він грає не сам

підготував його справжню особу для місіс Хансен

маскуватися,

але він також має сміливість подзвонити в будинок Мейріка.

Але чому тільки Мейрік? Чому він не дізнався, як

з собою?

'Що ви маєте на увазі?'

Кері зітхнув. "Є хлопець на ім'я Джайлз Денісон, який раптом...

зник із Хемпстеда. Він обов'язково повинен рухатися далі

за кимось сумувати? Навіть якщо Денісон неодружений і сирота

у нього повинні бути друзі - робота. Чому він не подзвонив?

додому, щоб запевнити тих людей, що він у безпеці та добре

живий і тепер хизується в Осло?»

«Я про це не думав», — зізнався Маккріді. «Це все

вказати, що він все-таки Мейрік. Жертва марення

не в змозі їх повністю вивчити».

Кері пригнічено кивнув. «Все, що я отримав від нього

здобули

це те, що він Джайлз Денісон із Хемпстеда — от і все.

— Чому б тобі не подбати про нього прямо зараз? запропоновано

Маккріді.

Кері подумав про це, а потім похитав головою. «Ні цього

Я залишаю це психіатру. Якщо це справді Мейрік, ми б це зробили

неправильні запитання можуть звести його з розуму».

Він знову потягнув блокнот до себе. «Ми когось підберемо

поставити трек від Денісона в Гемпстеді, щоб побачити, як

справ

стояти.' Він відірвав аркуш паперу. '.Давайте розпочнемо

йти. Ці телеграми повинні негайно відправитися до Лондона...

терміново

і закодований, я хочу, щоб ці шарлатани були тут якомога швидше

мати.'

55

вісім

Джайлз Денісон помішав каву й перевів погляд на Діану Гансен

посміхаючись через стіл. Він постійно посміхався, що

чудовий

було тому, що раптом, як блискавка, виникла думка

промайнуло в ньому, від чого в нього впав живіт.

Навпроти нього сиділа спокуслива Діана Хансен

Мейрікс

коханка?

Одна ця думка поставила його перед дилемою. Він повинен був

робити аванси чи ні? Що б він не робив - чи не робив - він мав

п'ятдесят відсотків шансів помилитися. Невизначеність того

зіпсований

його вечір, який поки що був спокійним і приємним.

Він їхав на автомобілі від посольства до готелю

зменшений

після суворих попереджень Джорджа Маккріді

що з ним станеться, якщо він не виконає інструкції

любив. «Ти, мабуть, уже зрозумів, що ти в а

Ви потрапили в небезпечне місце", - сказав Маккріді. 'Ми робимо

Ми зробимо все можливе, щоб усе розібратися, але ви маєте бути там найближчими днями

було б непогано залишитися в готелі». Далі він підкреслив це

одного разу різко запитав: «Як твій бік, Ау?»

— Краще, — сказав Денісон. «Але лікар не був би зайвою розкішшю

Був.' Його зв’язав Маккріді, який був а

аптечка і мав навик

продемонстровано

який розповів, що йому не чужі ножові поранення

товарів.

— Ви отримаєте лікаря, — запевнив Маккріді. "Завтра".

«У мене вечеря з тим рудим, — сказав Денісон

жінка, про яку я тобі розповідав. Як мені з цим впоратися? Якщо

Якщо вона продовжуватиме так, як робила вчора, я точно зроблю або

інша дурість.

— Не розумію чому, — розважливо сказав Маккріді.

«Боже Всемогутній! Я навіть не знаю її імені».

Маккріді поплескав його по плечу й заспокійливо сказав: «Ти встигнеш

поза.'

56

Денісон почувався не по собі. «Це все ціле

Приємно, що ти хочеш, щоб я й надалі залишався Мейріком

напевно ти можеш мені щось сказати. Хто такий Мейрік, наприклад,

зображення?'

— Завтра все пояснять, — з надією сказав Маккріді

що він мав рацію. — Тим часом будь розсудливим, повертайся до готелю

і не виходь, поки я не прийду і не візьму тебе. Спокійно пообідати з...

з тим твоїм рудоволосим другом, а потім лягай спати».

Денісон зробив останню спробу. 'Ти з секрету?

послуга чи що? Шпигунство?

Але Маккріді не відповів.

Тож Денісона доставили в готель, а його там ще не було

десять хвилин у своїй кімнаті, коли задзвонив телефон. Він подивився туди

підозріло

.to і дайте дзвонику кілька разів, перш ніж він отримає свій

простягнута рука, ніби він збирався підхопити змію.

'Так?' — спитав він суворо.

«З Діаною».

'З ким?' — запитав він обережно.

«Діана Хансен, хто ще? Ми маємо домовитися про зустріч

їжа, пам'ятаєш? Як почуваєшся?'

Його знову вразив слабкий американський акцент. — Краще, — сказав він,

в той час як він розмірковував, що це дуже підходить для неї заради неї

ім'я для згадування.

— На щастя, — тепло сказала вона.

'Я так думав.'

— Мммм, — з сумнівом пробурмотіла вона. «Але я все ще вірю

що краще б ти не виходив на вулицю; є

різкий

вітер. Як ви ставитеся до відвідування ресторану готелю?

їсти?'

Навіть більше підходить; він просто хотів сам це запропонувати. З більшим

впевнено він сказав: «Це добре».

«Побачимось у барі о пів на восьму», — сказала вона.

«Добре».

Вона поклала трубку, а він повільно поклав трубку. Він на це сподівався

Маккріді мав рацію; що він міг це зробити в

Маскування Мейріка завершує розмову з цією жінкою

тримати. Він сів у крісло й застогнав від болю

в його бік. Затримав дихання, поки біль не вщух, розслабився

потім повернувся і подивився на годинник. 5:30. Він все ще мав

57

за дві години до зустрічі з тією жінкою Гансен.

Який безлад! Який смердючий безлад! Схований позаду

він, очевидно, був посеред обличчя іншої людини

закінчилося інтригою за участю англійського уряду

стурбований

був. Цей чоловік, Кері, був до біса поблажливим

що трапилося на вершині Спіралі і не було

біда

прийнято, щоб приховати свою недовіру. Більше ніж будь-що інше

якби саме це змусило Денісона розкрити

ким він був. Принаймні така посмішка була на обличчі Кері

знищив ..

Але ким був Кері? Для початку він, очевидно, був

Шеф Маккріді, але він не дуже далеко зайшов із цим, бо хто

був Маккріді? Група в англійському посольстві

Осло, рішуче за... що? Торговельні відносини? що

не звучало ймовірно.

Кері чітко дав зрозуміти, що він попередив Мейріка

далеко від готелю йти не довелося. Судячи з

те, що сталося на Спіралі, було тим попередженням

виправдано.

Але хто, в біса, такий Мейрік, що він такий важливий

був? Чоловік із званням доктора чи, можливо, професора,

і який був зазначений у своїй перепустці як державний службовець.

У Денісона знову почалися головні болі. Христос! він думав. л

буду до біса радий, коли я повернуся до Хемпстеда, туди

моя робота і з людьми, яких я...

Ця думка зникла в смертельній порожнечі, і він відчув свою

стрибок живота. Розпач охопив його — Боже, поможи!

— тихо крикнув він, усвідомивши, що його мозок

повністю

був порожній, що він не знав, у чому полягає його робота, що він сам

не міг пригадати імені жодного друга чи знайомого,

і все, що він знав про себе, це те, що він Джайлз Денісон

ім’я та те, що він із Хемпстеда.

Жовч піднялася до горла. Він насилу підвівся

і пошкандибав до ванної кімнати, де його сильно вирвало. Погода

забитий

наполегливо подумки: Я ДЖАЙЛЗ ДЕНІСОН. Але

більше нічого не було - жодного зв'язку з колишнім життям.

Він вийшов із ванної й ліг на ліжко, дивлячись на нього

стеля. ти повинен щось запам'ятати! — наказав він собі. Ти повинен!

Але нічого не було — тільки Джайлз Денісон із Хемпстеда і

невиразний образ хати ніби в напівзабутому спогаді.

58

Думайте!

Шрам на гомілці - він пам'ятав це. Він бачив

сама надто швидко їхала з пагорба на дитячому велосипеді, а потім

неминуче падіння внизу дороги - потім сльози і

комфорт його матері. «Я пам’ятаю це», — сказав він собі

тріумфально.

Що ще? Бет - він пам'ятав, що Бет була його дружиною

була, але вона померла. Скільки це було років

минуле?

Три роки. А потім був віскі, забагато віскі. Він

згадав віскі.

Денісон залишився на ліжку і боровся, що міг

спогади

щоб позбутися раптово непокірного мозку. піт

намистини на лобі і кулаки були стиснуті, нігті

втиснув у долоні.

Раніше він згадав дещо інше. Він піднявся

Повернувся з Единбурга 17 червня, але що у нього там було?

зроблено?

Працював, звичайно; але яка його робота? Як він

Навіть якби він спробував, він не зміг би пробитися через туманний туман

огорнула його мозок.

18 червня вдень він грав у гольф. з

ВООЗ? Звичайно, людина могла створити його самостійно

грав у гольф, а також ходив у кіно сам і в

Сохо тільки повечеряв, але ледве

ймовірно

що він забуде все інше. Де він грав у гольф?

В якому кінотеатрі він ходив? В який ресторан

Сохо?

Думка спалахнула його, прояснюючи це

мозок, настільки чіткий, що він був упевнений, що це правда. Він

голосно крикнув: «Але я ніколи в житті не грав у гольф!»

Раптом навколо нього все потемніло, і він упав

благодатний сон.

59

Дев'ять

Денісон зайшов у бар о 8:15 і побачив жінку

яка назвала себе Діаною Хансен, сиділа за столом. Він ішов

до неї та сказав: «Вибачте за запізнення».

Вона посміхнулася й легковажно сказала: «Я почала думати, що ти — це я».

знову зробив дурня».

Він сів. 'Я заснув.'

'ти виглядаєш блідим. Ти почуваєшся добре?»

«Добре». У глибині його свідомості був невиразний спогад, який нагадав йому

стурбований; щось трапилося перед тим, як він заснув

впав.

Він волів не думати про це глибше, тому що він

відчував, що в цьому є щось жахливе і божевільне

налякав його. Він здригнувся.

«Холодно?» Її голос був сповнений співчуття.

"Це пройде, якщо випити міцний напій". Він поманив одного

проходження

офіціант і звів на неї брови.

— Будь ласка, сухого мартіні.

Він звернувся до офіціанта, що чекав. «Сухий мартіні

і... У вас є хороший шотландський віскі?» Зазвичай він її купив

найдешевша марка, яку він міг придбати в супермаркеті, але з

Фінансовий стан Мейріка був найкращим, що він міг собі дозволити.

'Так, сер. Glenfiddich?

'Добре. Дякую тобі.'

Діана Хансен сказала: «Їжа може бути кращою за випивку.

Ви сьогодні щось їли?»

'Не багато.' Насправді лише той обід у відділку поліції

van Drammen, споживається більше як паливо, ніж як їжа.

'ви, чоловіки!' — сказала вона з презирством. «Так само, як діти, як і ви

залишити напризволяще. ви почуватиметеся набагато краще, якщо

ти добре поїв».

Він відкинувся на спинку крісла. «Подивимось — скільки знати

ми вже зустрічаємось, Діана?

Вона посміхнулася. — Ти рахуєш дні, Гаррі? Майже три

пом'якшити.'

60

Отже, він познайомився з нею в Осло, точніше, з Мейріком

зустрів її. «Я просто намагався зрозуміти речі

скільки часу потрібно жінці, щоб стати матір'ю.

Я не думаю, що це займе ще три тижні».

«Це працює науковий мозок?»

«Один аспект». Чи може це щось означати? Чи був доктор Мейрік а

вчений - один із тих світлих умів, які працювали на уряд?

Вона перевела погляд на кімнату, і на мить над нею промайнула тінь

зір

ковзати. — Там Джек Кіддер із дружиною.

Денісон на мить замовк, перш ніж відвернутися. 'O! Де?

— Вони тільки заходять. Вона поклала свою руку на його. 'Ти

в настрої для них, мила? Він насправді такий

дратує.'

Денісон подивився на високого, кремезного чоловіка в супроводі одного

мініатюрна жінка. Джек Кіддер - це ім'я Діани Хансен

названий

коли він наштовхнувся на неї перед книгарнею

ходили. Якщо вона не хотіла спілкуватися з Кіддерами, він це знайшов

найкращий; проблем у нього вже вистачало. Він сказав: «Ви маєте рацію. я вірю

не те, щоб я міг терпіти неприємну компанію сьогодні ввечері».

Вона засміялася. «Дякую за комплімент — яким би завуальованим він не був

був. Я дам йому тактичну відсіч, якщо він прийде сюди». вона

театрально зітхнув. — Але що, як він знову використає цей клятий девіз?

підіймається від нього, я збираюся закричати».

«Що це тоді?»

«Ви, мабуть, це чули. Він завжди говорить це наступного разу

було так страшенно смішно». Вона наслідувала важку американку

акцент. «Ти мене знаєш — вдома завжди найсмішніше».

«Джек завжди був життям і душею вечірки», — сказав Денісон

сухо.

«Я не знаю, як Люсі його терпить», — сказала Діана. 'Вона

Ми іноді говоримо про героя-черепця, але ви теж можете

говорити

героїні тапочок?

Денісон засміявся. «Цілком можливо». Діані Хансен вдалося

йому дуже легко. Вона щойно дала йому мініатюрний ескіз

Кіддерів із іменами та персонажами. вона

Не міг би зробити це краще, якби це було навмисно так задумано

був.

Офіціант поставив келихи на стіл, і Денісон це помітив

61

йому дали віскі на скелі, осквернення справжнього

хороший шотландський. Йому не хотілося піднімати з цього приводу галас, тому він

підняв келих. «Скол!» Він сьорбнув віскі й задумався

це був перший справжній напій, який він випив відтоді

перетворення на Мейріка.

Знайомий смак прикусив його за язик і розв’язав на або

іншим способом хвиля спогадів кружляє ним

грався, кидаючи виклик лише поверхні свого розуму. І

разом із спогадами, хоч би як не усвідомленими, прийшов

страху й жаху, від якого серце калатало в грудях.

Він поспішно поставив склянку, розуміючи, що близький до паніки

був.

Діана Гансен подивилася на його тремтячі пальці. — Що сталося, Гаррі?

Денісон швидко вирішив: «Зрештою, мені краще не вживати алкоголю

міг пити. Я щойно зрозумів, що напився таблетками». Він знав