Канатна людина

«Я ми!» — заявив Шмідт. Тому що їх тут немає. Може бути

вони зайняті там, у Кево, над кутами теодоліта

для вимірювання,

так само, як він». Він показав на Денісона.

— Можливо, — байдуже сказав Маккріді.

Шмідт витріщився на папір. 'Це безумство. Чому має

він не поставив тут назву природного парку?»

"Навіщо йому?" — запитав Маккріді. — Він знав ім’я. Тобто

просто пам'ятка - лише для цифр. знати

ти, Меріккен знав, де він сховав документи, і

очікуваний

мати можливість одного разу знову їх викопати - він очікував

щоб не загинути під час повітряного нальоту. Але тому що той

Шматок пересіченої місцевості дуже схожий на інший, він вжив заходів обережності

щоб виміряти ці кути». Він глузливо посміхнувся Шмідту. 'Це

буде до біса важко знайти ці документи - особливо якщо

інші

турбувати вас на кожному кроці».

Шмідт мав кислий вираз, коли він це сказав

згорнув папір і поклав до кишені. — Де твій теодоліт?

— Там, у кутку.

«Немає заперечень, якщо я позичу річ?» — насмішкувато запитав він.

'Вперед; ми можемо отримати іншу».

231

Шмідт підвівся, підійшов до дверей і відчинив їх. Він

крикнув щось чеською і повернувся до кімнати.

— Покладіть револьвери на стіл.

МакКріді вагався, а потім сказав: «Гаразд, усі; покладіть револьвери

поруч із моїм,

«Принаймні це розумно», — сказав Шмідт. «Ніхто з нас не може

дозволити собі стрілянину - особливо не в присутності людей

бути вбитим. Він засміявся. «Якщо я озброєний, то ми озброєні

все безпечно.

Діана неохоче поклала револьвер, і Гардінг пішов за нею

приклад. Потім двері відчинилися, і там був інший чоловік

прийшов в

на столі лежало п'ять револьверів. У чоловіка був автомат

і коли Шмідт побачив підозріло дивлячись МакКріді

подивився на нього з інтересом, він почав сміятися і сказав: «Ми маємо».

запозичив частину вашої зброї НАТО. Вони не

погано.' Він щось сказав чоловікові і показав на рюкзаки, схопив їх

потім підняв револьвери, поклав три з них до кишень і тримав

два залишилися в його руках.

«Ви згадали про втручання», — сказав він Маккріді. 'Ти будеш

Принаймні це мене більше не турбуватиме. Ви закінчили відраховувати».

Інший чоловік висипав вміст рюкзаків

наливна підлога. Він стримував крик, побачивши МакКріді

виявили складну рушницю. Шмідт посміхнувся і сказав: «Можеш

Завжди намагайся, чи не так, Маккріді, але я міг би

очікувати.

Ти залишишся в цій каюті. Якщо ви, хлопці, спробуєте вийти на вулицю

вам загрожує серйозна небезпека бути застреленим».

— Як довго ми маємо залишатися всередині?

.Шмідт знизав плечима. — Скільки вважаю за потрібне.

— Нам знадобиться вода, — вставила Діана.

Шмідт задумливо подивився на неї, а потім коротко кивнув. 'Я не

нелюдський.' Він показав на Гардінга й Денісона. "Ви два

зараз збираюся набрати води. Решта залишаються тут».

Денісон підняв два порожніх відра, а Гардінг сказав: «Ми зробимо

потрібно якомога більше. Я візьму каструлі».

Чоловік з автоматом перекинув зброю через плече

плеча разом із гвинтівкою Маккріді. Взяв теодоліт

і триножник і вийшов з хатини, а за ним Денісон і

Хардінг, після чого Шмідт сформував ар'єргард, револьвер

в кожній руці.

232

Маккріді дивився на них, поки вони йшли до краю болота

підійшов і кинув швидкий погляд на Діану. «Здається, їм це подобається

вимагання,'

— сказав він тихо. «Наступні кілька тижнів будуть...

природні парки

Фінляндія кишить чехами з теодолітами.

Це повинно викликати підозру у фінів».

Денісон, йдучи стежкою до болота, опинився там

добре усвідомлюючи, що чоловік позаду нього має пару револьверів

тримав його зосередженим. Він нахилився і почав наповнювати відра.

Шмідт кидав револьвери в болото один за одним, одним

кидок зверху, як гравець у крикет. Він прицілив їх досить далеко

один одного і Денісон розуміли, що більше не зможуть ловити рибу

є. Він підвівся зі свого скорченого положення й запитав: «Як?

ми знаємо, коли безпечно виходити з кабіни?»

На обличчі Шмідта промайнула похмура посмішка. 'Вони будуть

ти не знаєш, — невблаганно сказав він. «Ти візьмеш ризик

треба наважитися».

Денісон витріщився на нього, а потім безпорадно подивився на Гардінга

знизав плечима. — Ходімо назад, — сказав він.

Шмідт стояв, поклавши руки на стегна, і дивився на них

поки вони не дійшли до хатини і двері за ними не зачинилися. Коли

він підняв свій рюкзак у більш зручне положення, коротко сказав він

щось проти свого супутника і рушив уздовж краю

болото, в тому ж напрямку, звідки він прийшов, с

такий же спокійний темп, як і по дорозі туди.

233

Тридцять п'ять

Денісону здавалося, що з усіх епізодів він

пройшов

відтоді, як його втягнули в це вариво пригод, самого

період, який він провів у хатині Сомпіо а

був охарактеризований один аспект - аспект чистого роздратування. вона

п'ятьох замкнули - 'як щури в пастці', як в

Хардінг

помітили - і ніхто з них нічого не міг з цим вдіяти,

точно не після того, як Маккріді висунув носа з дверей

вдарив ножем.

Коли минуло дві години, він сказав: «Здається, ми тут

треба щось з цим робити. Я збираюся визирнути на вулицю, щоб побачити, як

температура є.'

— Будьте обережні, — сказав Гардінг. «Я помилився щодо Шмідта...

він не блефує».

«Він не може тримати своїх людей тут вічно», — сказав

Маккріді. «І нам було б справді соромно

коли там нікого немає».

Він відчинив двері й вийшов надвір, але ледве ступив крок, як почувся тріск пострілу й куля.

тріщив від колоди прямо біля голови так, що вона біла

стало видно дерево: він швидко стрибнув назад і вдарив

зачинити за ним двері. — Надворі трохи тепло, — сказав він.

— Як ти думаєш, скільки їх там? — запитав Гардінг.

— Звідки, в біса, я маю знати? — огризнувся Маккріді

роздратований. Він підніс руку до щоки й потягнув одну

осколок, потім подивився на кров на кінчиках своїх пальців.

«Я бачив людину, яка стріляла», — сказав Денісон, який стояв біля вікна.

— Він сидів там десь серед очерету. Він звернувся до

Маккріді до. — Я не думаю, що він хотів вас принизити.

поп. Це був лише попереджувальний постріл».

'0 так? Як що до цього?' Маккріді показав кров на своїй руці.

«Це було просто на волосок».

«У нього автоматична гвинтівка», — сказав Денісон. «Якби він хотів тебе,

Якби ви в нього вистрілили, він би випустив у вас чергу».

234

Маккріді вперше відчув на собі деякі круті знання

яку Кері так приголомшливо знайшов у Денісона. Він кивнув

неохоче. — Можливо, ви маєте рацію.

«Що стосується питання, скільки їх, то це не так

комфортно

сказати, — сказав Денісон. «Їм потрібна лише одна людина

спереду і один ззаду, але він висить

цього

Цікаво, чи довго Шмідт триматиме нас тут білими. Якщо довше, то

двадцять чотири години буде більше, ніж дві, бо вони будуть

Мені все одно потрібно колись поспати».

«І ми не можемо втекти під покровом темряви,

тому що його взагалі немає, — сказав Хардінг.

«Тож ми могли б спокійніше, — сказав Денісон

рішуче. Він відійшов від вікна й сів за стіл

сидіти.

— Чого ж, біса! — сказав Маккріді. «У вас є все

витончений,

ні?'

Денісон глянув на нього з ледь помітною посмішкою. «Це допомагає?

Додати?'

— Ні, — сердито сказав Маккріді. Потім він підійшов до Діани і почав

шепотіти їй.

Хардінг підійшов до столу Денісона. «Тож ми тут

виправлено.'

— Але цілком безпечно, — лагідно сказав Денісон. «Поки ми нічого не робимо

зробити щось дурне, наприклад вийти з тих дверей». Він

складені

відкрив карту заповідника Сомпіо і почав

вчитись.

'Як почуваєшся?' — запитав Гардінг.

«Добре». Денісон підвів очі. 'Як так?'

— Я не думаю, що я довго тобі буду потрібен як особистий психіатр

буде мати. Як пам'ять?»

«Воно повертається шматочками. Іноді у мене таке відчуття

що я складаю пазл».

«Не те, щоб я хотів торкатися делікатного моменту», — сказав Гардінг. «Але

Ваша дружина; ти її пам'ятаєш?

— Бет? Денісон кивнув. «Так, я пам'ятаю її».

— Знаєш, вона мертва, — сказав Гардінг рівним і незворушним голосом

голос. — Ти щось про це пам’ятаєш?

Денісон відсунув картку й зітхнув. «Ця клята машина

нещасний випадок

- так я пам'ятаю.'

235

"І що ви відчуваєте з цього приводу?"

«Якого біса ти думав, що мої почуття будуть з цього приводу?»

— запитав Денісон із придушеною палкістю. «Печаль, гнів -

але минуло більше трьох років, і ти не можеш лютувати вічно

продовжувати відчувати. Я завжди буду сумувати за Бет; вона була гарною жінкою».

«Печаль і гнів», — повторив Гардінг. «Тут немає нічого дивного

Увімкнено. Дуже нормально». Він знову дивувався таємницям

людського мозку. Денісон, очевидно, мав своє

позбутися минулого почуття провини; ірраціональне

компонент

його життя зникло. Гардінг дивувався, що

трапилося б, якби він записав досвід Денісона та вклав його

обробив би журнальну статтю - «Роль множини

Психологічна травма при придушенні ірраціонального

Почуття провини».

Він сумнівався, що це серйозний метод лікування

буде прийнято.

Денісон сказав: «Не відступайте ще, докторе; Я б ще хотів

продовжуйте користуватися вашими послугами.'

— Щось ще не так?

'Не зі мною. Я хвилююся за Лін. Подивись на неї.'

Він кивнув Лін, яка лежала на спині на ліжечку, і їй

руки переплетені за головою, очі широко відкриті

дивився в стелю. «Я ледве можу вимовити від неї слово

може отримати. Вона уникає мене — куди я піду, вона зникає.

Це стає підозрілим».

Гардінг дістав з кишені пачку сигарет і оглянув її

вміст.

— Мені доведеться перейти на пайок, — похмуро сказав він. 'Так,

Мені також було цікаво, що відбувається з Лін. Вона

трохи замкнуто - що, звичайно, не так вже й дивно, тому що

у неї є проблема, з якої вона має знайти вихід».

'Подобається це? Тоді в чому її проблема? Окрім проблем

ми всі маємо тут?

Хардінг запалив сигарету. «Це щось особисте. У неї там є

розмовляв зі мною про це — гіпотетично й завуальовано. вона

це вийде так чи інакше». Він барабанив з

його пальці на столі" "Що ти про неї думаєш?"

«Вона гарна дівчина. Трохи заплутано, але це нормально

її виховання. Я припускаю, що проблема з її батьком також

повинен зробити.

236

— Так би мовити, — сказав Гардінг. «Скажи мені, скільки

Ви з дружиною були різного віку?»

— Десять років, — сказав Денісон. Він нахмурився. «Чому?»

— Нічого, — спокійно сказав Гардінг. «Просто все це дуже багато

це могло б полегшити те, що у вас була дружина, яка так багато зробила

я маю на увазі був молодшим за тебе. Ле завжди носив бороду, це так

ні?'

— Так, — сказав Денісон. — Якого біса ти прямуєш?

«На вашому місці я б знову відростив цю бороду», — порадив

Хардінг. «на твоєму обличчі, як воно зараз, є тенденція до волосся

спантеличеність

принести. Можливо, краще поставити його позаду одного

щоб сховати свою бороду».

У Денісона відвисла щелепа. — Ви маєте на увазі... Діана теж це сказала

щось... вона не може... це неможливо..."

— Ти проклятий ідіот! — тихо сказав Гардінг. «Вона закохана

на Денісона, але обличчя, яке вона бачить, належить Мейріку

обличчя її батька. Будь-якій дівчині вистачить чогось такого

божевільний

робити, тож зробіть щось із цим». Він відсунув стілець

і встав. «Поговори з нею, але спокійно». Він пішов до

з іншого боку кімнати, щоб приєднатися до Маккріді та Діани

а Денісон продовжував дивитися на Лін.

Маккріді організував годинники. «Не дуже ймовірно

що щось трапиться", - сказав він. «Але я хотів би просунутися

попереджений

бути, якщо щось трапиться. Ті, хто не чекає

могли робити все, що хотіли. Моя порада: спати». Він

лягти на ліжечко, щоб слідувати його власним порадам.

Хардінг пішов до комор і Денісона

відновлено

його вивчення карти Сомпіо. Час від часу він чув

ковзаючи й стукаючи, коли Хардінг пересував ящики й ящики.

Діана сиділа охоронцем біля вікна, тихо розмовляючи з Лін.

Через кілька годин Хардінг повернувся з досить розпатланим виглядом. Він

тримав у руках щось, що Денісон сприйняв за велике

банка з фарбою.

'Я знайшов це.'

"Знайшов що?"

Гардінг поставив банку на стіл. — Порошок. Він підняв кришку

з банки. Дивитися.

Денісон оглянув зернистий чорний порох. "І що тепер?"

237

Тож тепер ми можемо стріляти з цієї рушниці. У мене також був град

знайшов його.'

МакКріді розплющив очі, і він сів.

«Який пістолет?»

«Влетбуки, про які я вам казав. тебе тоді там не було

мати великий інтерес».

«Тоді у нас ще була власна вогнепальна зброя», — сказав Маккріді.

'Що це? Дробовик?

«Можна назвати це так», — сказав Хардінг, і Денісон усміхнувся.

"Я думаю, мені краще перевірити цю річ",

— сказав Маккріді, перекидаючи ноги через бортик ліжка.

'Де це?'

"Я покажу тобі." Хардінг і Маккріді пішли і

Денісон склав картку й підійшов до вікна. Він подивився

надворі, де нічого не змінилося і зітхав.

'Що?' — запитала Діана. 'Тобі нудно?'

«Мені було цікаво, чи наші друзі ще поруч».

«Єдиний спосіб дізнатися це — винести голову на вулицю

перейти через двері.

— Я знаю, — сказав Денісон. «Один із нас рано чи пізно це зробить

повинен зробити. Думаю, спробую. Це є

три години після спроби Маккріді.

— Ні, — сказала Лін. Слово здалося їй мимовільним

Втеча.

— Ні, — повторила вона. «Краще залиште це... професіоналам».

Діана посміхнулася. 'Ви маєте на увазі мене? Я хочу зробити все можливе».

— Не будемо сперечатися про це, — заспокійливо сказав Денісон. «Ми

ми всі в цьому разом. У будь-якому випадку це допомагає

нудьга.

Слідкуй за очеретом там, Діано.

— Добре, — сказала вона, коли він підійшов до дверей. Лін подивилася на нього

безмовний

після.

Він повільно відчинив двері й чекав цілу хвилину

перед тим, як він вийшов, а коли він це зробив, він залишив свій

. руки піднімають голову. Він непорушно почекав ще хвилину

і коли нічого не сталося, він зробив ще один крок вперед. Діана

крикнув і в ту ж мить побачив, що щось ворушиться

між сіткою на краю болота. Різкий тріск

постріл збігся з гуркотом двох каменів

я-238

перед ним і почувся пронизливий писк, коли куля влучила у верхню частину

його голова відскочила. При цьому він махав обома руками

він тримав їх над головою й обережно човгав ногами

один крок назад, назад у хатину. Він працював над дверима

щоб закрити, коли Маккріді прибіг назад. «Що тут відбувається?»

«Я щойно виміряв температуру на вулиці», — сказав

Денісон. «Хтось час від часу повинен це робити».

«Не роби цього, коли мене немає». Маккріді підійшов до нього

вікно. — Отже, вони все ще там.

Денісон подивився на Лін з усмішкою. «Нема про що хвилюватися

зробити, — запевнив він її. «Вони просто тримають нас усередині

падіння.'

Вона відвернулася і нічого не сказала. Денісон подивився на Маккріді.

— Що ви думаєте про гвинтівку Гардінга?

«Він не бачить у цьому багато чого», — сказав Гардінг.

«Боже!» — сказав Маккріді. «Це не рушниця – це

частина легкої артилерії. Навіть якби ти міг підняти річ -

що не вмієш - не можна було стріляти з нього. Віддача

роздавив би тобі плече. Це відстой».

«Цим не можна розмахувати», — сказав Гардінг.

«Він призначений для використання на літаку, як і 40-мм

гармати на броненосці. Ви не знайдете багато таких речей на землі

через труднощі поглинання віддачі - але

через віддачу їх можна посадити на корабель близько шести

поглинається водою».

— Саме це я й маю на увазі, — сказав Маккріді. — Справа така ж марна

як була б 40-мм гармата, якби вона у нас була. що

пудра це щось інше. Можливо, ми зможемо з цим щось зробити».

— Як робити ручні гранати? — глузливо поцікавився Денісон.

'Що ти хочеш робити? Почати війну?

«Ми повинні знайти спосіб вибратися звідси».

«Ми підемо, якщо чехи нам дозволять, — сказав Денісон, — і

тоді ніхто не постраждає. Вони на вашій фальшивій карті

накреслено, тож навіщо поспішати?» Почувся різкий звук

в його голосі. «Якщо ви хочете битися, це все

що почалася бійка, і це просто дурість».

«Ти, звичайно, маєш рацію», — сказав Маккріді, але був один

підтон

гнів у його голосі. «Твій годинник, Хардінг; потім Денісон

а потім мене».

239

— Ти не заперечуєш, якщо я трохи повозжуся з цією гарматою

Я пильную?» — запитав Гардінг. «У мене особисто великі

цікавить, — додав він вибачливо. «Я

Я просто завзятий мисливець на водоплавних птахів».

— Якщо ви раптово не розвієте справу, — сказав Маккріді.

«Я не думаю, що моє серце виживе. І ніхто не йде

за ті двері, якщо я не скажу». -

Денісон простягнув руки. «Я думаю, я спробую на хвилинку

спати. Розбуди мене, якщо мені доведеться йти на варту». Він пішов на своєму

вони лягли на розкладне ліжко й деякий час дивилися на Гардінга

насилу затягнув гвинтівку Vlet всередину. Він щось шукав

папір разом і, здавалося, зайнятий виготовленням маленьких паперових пакетів

зробити.

Повіки Денісона заплющилися, і через мить він прокинувся

сон.

Його розбудив Гардінг, який потряс його за плече.

— Прокинься, Джайлз, твій годинник.

Денісон позіхнув. "щось відбувається?"

«Жодного слова».

Денісон встав і підійшов до вікна. Хардінг сказав: «Я вірю

що я отримав цей пістолет. Я навіть зробив кілька візерунків.

Хотів би я спробувати це». У його голосі пролунав якийсь жаль

голос.

Денісон обвів поглядом кімнату. Інші спали, що для нього не мало значення

здивований, тому що була північ. Тобі краще йти

спати. Якщо ми вживемо заходів, то, ймовірно, зробимо це швидко

треба робити».

Хардінг ліг на ліжечко, а Денісон оглянув його

вид через вікно. Сонце світило йому в очі, лише трохи 00-єн на обрії в дальньому кінці болота; нижчим буде

Сонце не затоне, а тільки підніметься вище.

Він закрив очі рукою. Сонце здавалося яскравим

завуальований,

наче тонкий туман висів над болотом. ймовірно

«Десь лісова пожежа», — подумав він, обертаючись

і підійшов до столу, щоб побачити результати роботи Гардінга

дивитися.

Хардінг мав шість патронів і збитий, примітивний

циліндричні

паперові пакети, перев'язані зверху бавовняною ниткою

240

були зв'язані. Денісон підняв один і зміг потрапити в картеч

відчувати крізь папір. Патрон і були дуже важкі; він

зважив одну в руці й оцінив її вагу не дуже багато

менше

ніж два фунти. Шкода, що Гардінг не виконав своє бажання

міг би зробити, але те, що сказав Маккріді, було правдою:

Стріляти з цього монстра було неможливо.

Він нахилився і щосили підняв зброю

сили і хиткий кінець під вагою. Він тримав його важким

річ у його руках і спробував покласти приклад йому на плече

Взяти.

Стовбур хитався туди-сюди по дикій дузі. Річ

було неможливо прицілитися, а віддача була схожа на два фунти картечі

ствол впав на землю чоловіка, який вистрілив

бити. Він похитав головою й поклав бегемота на місце.

Через годину вид з вікна повністю змінився. The

сонячне світло зникло, і його замінило розсіяне світло

а туман над болотом згустився в легкий туман.

Йому все ще було видно елінг, де був пришвартований човен, а також очерет

край болота, а далі було сіро

маса.

Він розбудив Маккріді. — Приходьте й подивіться. Маккріді

задумливо подивився на туман, і Денісон сказав. «Цей туман поступовий

стати поетом. Якщо так піде й далі, то через годину

видимість зменшилася до десяти метрів».

— Ви вірите, що нам варто зробити виліт?

— Гадаю, нам варто підготуватися, — сказав Денісон

ретельно. — І я вірю, що ми наблизимося до туману

ми повинні дізнатися, чи живі наші друзі

досі

бути там».

«А під ми ви маєте на увазі мене». — різко сказав Маккріді.

Денісон засміявся. «Твоя черга, якщо ти не думаєш про Хардінг

варто спробувати. Або Діана».

«Я піду добровольцем, але спочатку давайте...

розбудити інших».

Через десять хвилин було встановлено поза всяких сумнівів, що

обложники ще були там. Маккріді грюкнув за собою дверима

закривається. «Цьому мерзотнику я не подобаюся; Я просто відчув ту кулю

повз моє вухо.

— Я бачив його, — сказав Денісон. — Він на відстані сотні

метрів - не більше. Він міг застрелити вас, але він це зробив

не він.

241

— Туман знову згустився, — сказала Діана. «Знову набагато ближче

навіть тоді десять хвилин тому».

«Ходімо пакуватися», — сказав Маккріді.

Вони почали пакувати свої речі, крім Денісона, який пішов

віконце вибігло дивитися на болото. Через п'ятнадцять хвилин

Маккріді приєднався до нього. — Ти не йдеш?

— Лише п’ятдесят ярдів видимості, — сказав Денісон. 'Мені цікаво

що станеться, якби хтось зараз вийшов на вулицю».

— Якби наш друг усе ще там серед очерету, він би це зробив

не бачачи».

«Чому ти думаєш, що він усе ще в лісі?» Якщо він має a

має трохи розуму, він підійшов ближче. І ось що

інші теж зробили».

"Інші?"

«За логікою, їх принаймні чотири — два до одного

стежити за носом і кормою, і двоє для сну».

— Я не дуже впевнений, — сказав Маккріді. «Це лише

але теорія».

— Спробуй вилізти через заднє вікно, — сказав Денісон

сухий. Він потер щелепу. «Але в певному сенсі ви маєте рацію;

Це насправді неможливо, чи не так? Не так, як Шмідт, тут двоє чоловіків

міг посадити нас у каюту. Тоді він мав би двох чоловіків

збережено. '

Маккріді похитав головою. «Він надто розумний птах

садити там. Якщо у вас є рушниця, то на три чверті

кілометр смертельний, на відстані трьох варту не поставиш

метрів. Охоронці, які сидять так близько, можуть стати такими ж високими

говорили й обманювали, поки не зроблять неправильний крок. ми

не можу говорити з тими жартівниками там, і вони

говорити

проти нас кулями».

Він постукав по склу. — Але Шмідт цього не пропускає

розрахований.

Він стає все ближче й ближче, коли видимість менше десяти

метрів, думаю, нам варто ризикнути».

— Ти зробиш це сам, — категорично сказав Денісон. 'Якщо ти думаєш

що я маю намір піти туди й дуріти, поки їх четверо

хлопці, які сидять там, озброєні автоматами, то ви

божевільний. Можливо, вони не можуть навмисно зробити нас холодними,

але вони, біса впевнені, могли це зробити випадково. я

не виходьте на вулицю - і Лін також. І Гардінг також, як і я

242

є що сказати».

«Така чудова можливість, і ви її упустили», — сказав Маккріді

з огидою.

«Ризикувати не входить до моїх обов’язків, а в даному випадку так і є

абсолютно безглуздий. Скажи мені; припустимо, ви вийшли з хатини - що

ти б хотів зробити?'

— Назад до Вуотсо, — сказав Маккріді. «Ми не могли цього зробити

ми б пропустили, якби трималися краю болота».

— Ні, ти не міг пропустити це, — погодився Денісон. «І

чехи теж не могли пропустити вас. ле б точно

робити те, що було очевидним. Приходьте і подивіться». Він пішов до

столом і розкладіть карту, використовуючи шаблони Хардінга

тримайте кути внизу. «Я зовсім не за

ну, ну йти - не так, як зараз, а як надзвичайна ситуація

коли справа доходить до людини, це шлях, яким ми повинні йти».

Маккріді подивився на шлях, на який вказав Денісон. «Про

болото! ти божевільний!'

«Що тут такого божевільного? Це напрямок, який ніхто

очікуваний. Вони б і не мріяли прослідкувати за нами таким шляхом».

— І все-таки ти божевільний, — сказав Маккріді. «Я маю зі свого оглядового поста

можна добре роздивитися це болото на вершині гори. розумієш

тільки не там, де починається земля і закінчується вода, а де

вода, ти не знаєш, яка вона глибока. ти був би біса хорошим

ризик потонути, особливо якщо ви не на десять метрів попереду

можна побачити.'

«Ні, якщо ви поїхали на поромі», — сказав Денісон. «Дві дівчини і одна

людина в човні - двоє чоловіків поруч, штовхати. Місцями

де вода стає глибокою вони чіпляються і стають

тягнули за собою

поки люди веслують у влеті». Він постукав

картку. — Ширина болота понад дві милі; навіть у ньому

непроглядна темрява

ви можете подолати це менш ніж за чотири години.

Опинившись на іншому боці, йдіть на захід

напрямок

продовжуйте, і ви прибудете на головну дорогу Рованіємі

біжить на північ». Він схилився над картою. 'ти б десь

між Вуотсо і Танкапіртті на цій дорозі, і ціл

подорож не займе у вас більше семи чи восьми годин».

— Чого ж, біса! — сказав Маккріді. «У вас справді є все

зрозумів, чи не так?

243

— На випадок надзвичайної ситуації, — сказав Денісон. Він випрямився

на. «Цей надзвичайної ситуації ще не сталося. Ми сидимо

До біса набагато безпечніше тут, ніж ми були б надворі. Якщо це

Вибратися звідси було питанням життя чи смерті, я б

за це, але наразі я не бачу в цьому потреби».

«Ти, як ти називаєш, крутий і логічний лиходій», — сказав

Маккріді. «Цікаво, що б вас розлютило

зробити. Тебе навіть не бентежить, що нас там ті чехи цькують?

висміювати?'

«Не так вже й погано, щоб я краще піддався кулі», — сказав Денісон

з усмішкою. — Ось що я тобі скажу — ти так захопився одним

демократичний хід подій, коли ви взяли Шмідта в човен,

тому я пропоную проголосувати за це зараз».

"Фіня!" — сказав Маккріді. «Це або правильно, або так

це не. Ви не вирішуєте це просто голосуючи. я вірю

що ти правий, але я .

Його перервав один постріл ззовні

хатини, а потім з неї долинуло безперервне швидке брязкіт

автоматично

феєрверк. Він зупинився, і Маккріді та Денісон витріщилися одне на одного

небагатослівний

Увімкнено. Пролунав ще один постріл, легший за той

постріли, і вікно кабіни було розбито.

«Брехня!» Маккріді закричав і кинувся на землю. Він

на мить полежав, витягнувшись, на підлозі хатини й повернув голову

потім прямував, поки не побачить Денісона. «Я вірю цьому

надзвичайна ситуація

з вас починає з'являтися».

244

Тридцять шість

Все мовчало.

Денісон лежав на підлозі й дивився на Маккріді, який сказав: «Це

я вважаю, що це був револьверний постріл. Звучало інакше. Я на це сподіваюся

але.'

— Чому, їй-богу?

Обличчя Маккріді було похмуре. «Просто моліться про те, що Хеф

Вони не збираються стріляти в нас із цих клятих рушниць. буття

Зброя НАТО, і ви мало що можете з нею вдіяти. У Північній Ірландії армія помітила, що вони прориваються через будинки

постріли.

В одну стіну, в іншу».

Денісон повернув голову. — З тобою все гаразд, Лін?

Вона лежала на підлозі біля свого ліжка. «Я...я так вірю

Ну.' Її голос тремтів.

— Не зі мною, — сказав Гардінг. «Я думаю, що мене вдарили. Шахта

рука заніміла».

Діана підбігла до нього, пригнувшись, і впала біля нього

падаючи. "ваше обличчя стікає кров'ю".

"Я думаю, це сталося через "осколки скла, які летіли навколо", - сказав він.

«Ні, я хвилююся за свою руку. Ви можете поглянути на це?»

«Айле Ісусе!» — люто сказав Маккріді. «Одна погана куля, і він повинен піти

зловити це. Що ти думаєш, Денісон? Ви все одно знайдете

Я все ще не думаю, що час рухатися далі?»

«Я більше нічого не чув». Денісон підповз до вікна і

обережно випростався. «Туман набагато густіший. Не можу

побачити прокляття».

«Відійди від того вікна там», — огризнувся Маккріді. Денісон потягнув свій

опустив голову, але залишився тулитися під вікном.

— Як Гардінг?

Гардінг відповів сам. «Кістка зламана», — сказав він. 'Можна

хтось візьме мою чорну скриньку? Це в моєму рюкзаку».

'Я збираюся! хвилинку, — сказала Лін.

Маккріді підповз до Гардінга й оглянув його руку.

Діана розірвала рукав сорочки, щоб дістатися до рани

людина, маленька дірка. Рука Гардінга виглядала дивно. Там здавалося

мати додатковий суглоб. «Це був револьверний постріл», — сказав

Маккріді. «Якщо вас влучить одна з цих гвинтівкових куль на такій відстані

був би вражений, у тебе б не залишилося руки».

Знову почувся автоматний вогонь, але з

більші

відстань. Це виглядало як шумна швейна машина та прання

перемежовуються іншими, поодинокими кадрами. Вогонь просто так припинився

раптово, коли почалося.

«Звучить як перестрілка», — сказав Маккріді. — Що ти думаєш, Денісон?

«Я думаю, що настав час його змастити», — сказав Денісон. 'Ми маємо

щойно сюди потрапила куля - ми могли б зробити більше

отримати. Ми з тобою спускаємось у влет. Діана і Лін можуть

Гардінг, як тільки ми переконалися в цьому

все безпечно. Залишаємо рюкзаки тут і йдемо з якомога меншою кількістю

можливий багаж в дорозі. Візьміть із собою компас, якщо він є

мати.'

— У мене в кишені один. Маккріді подивився на Гардінга й побачив

що лікар набрав шприц і робив собі ін’єкцію

ін'єкція в руку. — З вами все гаразд, докторе?

«Це збереже спокій», — сказав Гардінг, тримаючи голку

відкликався. «Якщо хтось може забинтувати його».

«Я можу більше, — сказала Діана. «Я можу шинувати цю руку».

— Добре, — сказав Гардінг. «У мене зламана рука — не зламана

нога. Я можу ходити і буду готовий йти через п’ять хвилин.

Ви щось казали про поїздку на vlet?'

«Ідея Денісона».

— Тоді чому б нам не взяти з собою пістолет?

«Візьміть із собою цю кляту важку річ...» Маккріді зробив паузу і

подивився на Денісона. 'Що ти думаєш?'

Денісон думав про два фунти дикої картечі. «Це дасть комусь

міг налякати душу до смерті».

«Зав’яжи його міцніше», — сказав Гардінг Лін. — А потім дай мені

ті візерунки, які є на столі». Він підняв голову. «Якщо

ви йдете досліджувати, ми завантажуємо цю річ, коли ви це робите

повертається.'

— Добре, — сказав Маккріді. 'Ходімо.' Усе розчарування зникло

вислизнув тепер, коли йому було чим зайнятися. «Коли ми вийдемо за двері

давайте впадемо на живіт».

246

Він відчинив двері, і в кабіну запливли клубочки туману.

Коли він висунув голову за кут дверей на рівні підлоги

він помітив, що видимість іноді була десять-п'ятнадцять метрів

зменшується

як стелився туман болотом. Він звивався

вийшов надвір і чекав, поки до нього підійде Денісон

потім він приклав рот до вуха Денісона й прошепотів: «Ми розлучаємося».

але залишайтеся в полі зору один одного — десяти метрів вистачить.

Ми по черзі просуваємося на десять метрів вперед».

За кивком Денісона він поповз уперед, а потім упав ярдів на десять

падаючи далі, трохи почекав, а потім помахав Денісону вперед.

Денісон стрепенувся, поповзаючи ще трохи вбік, поки не підвівся

рівні

висота з Маккріді була; він лежав нерухомо і вдивлявся в

туман, але нічого не видно. Маккріді пішов вперед і з’явився

падіння», а потім Денісон рушив, і вони повзли

поки Денісон не занурив руку в холодну воду по зап'ястя. Вони були

на краю болота.

Він лежав, повертаючи голову з боку на бік

обертаючись, намагаючись знайти очі крізь туман, що спливає

до

натискати, нашорошувати вуха від найменшого звуку. Коли він

піднявши погляд, він побачив кінці жорсткого очерету,

але все, що він міг почути, це шурхіт, схожий на найвищий

пройшов легкий вітерець. Час від часу з болота долинали звуки

крик птаха.

Маккріді поповз до нього. «Де Vlet?»

«Ліворуч – сто метрів».

Вони продовжили, знову окремо, Маккріді, як озеро

досвідчений

перший. Він лежав нерухомо, а потім Денісон підійшов до нього

він побачив елінг для човнів, що вимальовувався крізь туман. Маккріді залишив свій

губи близько до вуха Денісона. «Хтось міг бути там

є. Я йду до цього з іншого боку. Дайте мені рівно чотири

хвилин,

потім повзіть до нього з цього боку». Він звивався геть і

зник з поля зору.

Денісон лежав і дивився, як цокає секундна стрілка

на його вахті. Чотири хвилини здалися біса довгим. Після точно

Через дві хвилини була ще одна черга, від якої він заплакав

вражений.

Здавалося, стукіт лунав з боку хатини

але він не був впевнений. Він помітив, що пітніє,

незважаючи на прохолодну вогкість туману.

Рівно через чотири хвилини він обережно поповз уперед і

247

вдивлявся в сутінки під дахом елінгу. Він :tag

ніхто, доки рух з іншого боку не зробив це його

живіт повернувся, але поступово він зрозумів, що це так

Маккріді

був. — Усе ясно, — сказав Маккріді.

— Нам краще витягти човен і пристати до берега

тягни, — тихо сказав Денісон. Він зайшов у воду, де...

намагався випустити якомога менше сечі, і штовхнув

літати назовні. Разом вони так гучно штовхнули човен об гравій

хруснув. — Тихо, заради Бога! — прошепотів Маккріді. «У вас це є?

чув останні постріли?

«Я думав, це прийшло ззаду».

«Я думав, що це з болота», — сказав Маккріді. 'Але це

ніколи не знаєш, з туманом. Це призводить до спотворення звуку.

Давай повернемося й візьмемо інших».

Вони повернулися до каюти без пригод. Маккріді закрився

двері й сказав: «Здається, там більше нікого немає — увійти».

принаймні не біля болота. Цей ваш план може спрацювати

може бути добре.

"Я б не пішов в іншому напрямку", - сказав Денісон

короткий. «Готова, Лін?»

Її обличчя було бліде, але підборіддя піднялося в нього

рішучий

жест, який він знав. 'Я готовий.'

«Ми з Маккріді йдемо вперед. Ви стежите за Хардінгом і допомагаєте йому

якби це було необхідно. Ми не будемо рухатися вперед дуже швидко

Тому що ми повинні носити цю штуку з собою.

«Він заряджений, але цілком безпечний», — сказав Гардінг. Його обличчя

було тісно. «Він не може вимкнути, доки півень не зведеться».

а на соску надіто коклюшку».

«Нам краще точно знати, що ми будемо робити», — сказав

Маккріді. «Ви впевнені, що ця штука вистрілить, докторе? я

не хочу, щоб нас усіх повалила купа металобрухту

чмокнув.'

«Це буде стріляти», - сказав Гардінг. «У мене є експерименти з порохом

взято

і добре горить; і я спробував ударний ковпак

поки вони там стріляли».

Денісон не знав, який звук видає ударний ковпак

але це може пояснити його враження, що він є

Постріл пролунав з боку хатини. Він сказав: «Я вірю

що ми повинні бути обережними, поки

ми

248

будучи досить шлях у болото. Хардінг їв би з самого початку

щоб зробити перерву через його травму - ви теж,

Джордж, якщо буде постріл. Дівчата і я

прийти

після вас.'

Маккріді кивнув, але Хардінг сказав: «Я хочу, щоб Денісон приєднався до мене

vlet.'

Маккріді витріщився на нього. «Чому?»

«Списуйте це на божевілля чи, можливо, на втрату крові»

— сказав Гардінг. «Але я так хочу. Повір мені, я знаю, що роблю».

Маккріді подивився прямо на Денісона. 'Що ти сказав?'

«Це добре для мене. Якщо він цього хоче, ось як він це отримає».

— Добре, — сказав Гардінг. 'Ходи сюди.' Він підійшов до нього з Денісоном

зброя. «Він повністю готовий до перевезення у влет.

Зробити це не складе ніяких труднощів

зібрати

- він просто стає на місце, і я маю казенні мотузки

готовий до вставлення через рим-болти». Він зробив паузу.

«Є дві важливі речі, про які слід пам’ятати, коли ви...

стріляти однією з цих речей».

"Продовжити".

«По-перше, тримайте голову відверненою, коли натискаєте на курок

переконує.

З сонячної ями виходить полум'я, яке зробить твоє обличчя потворним

може горіти. По-друге, ви повинні лягти на живіт, якщо

ви стріляєте, і у вас обмежений простір прицілювання по ширині через

зсунути приклад - для цього достатньо мотузок казенної частини

провисання. Але перед тим, як натиснути на курок, ви повинні...

підняти коліна від дна човна. Це важливо».

«Чому?»

Гардінг похитав головою. «Я не думаю, що ти взагалі цього усвідомлюєш

який це вид вогнепальної зброї. Коли ваші коліна падають

коли прийде віддача, є всі шанси, що ви це зробите

колінні чашечки

бути розбитим. Слідкуйте за цим.

— Заради Бога, — сказав Денісон. Він з цікавістю глянув на Гардінга

Увімкнено. — Чому ви вибрали мене, а не Маккріді?

«Маккріді забагато знає про зброю», — сказав Хардінг. 'Він

може зробити помилку, вважаючи, що йому це також подобається

річ знає все. Я хочу когось, хто робить саме те, що я кажу, без нього

йти проти того, що він думає, що знає». Він усміхнувся

криво. «Я не знаю, чи хочемо ми запустити цю штуку - під

дані

обставини, я сподіваюся, що ні - але, повір мені,

249

коли ви натиснете на курок, ви, ймовірно, будете так само приголомшені

будь схожим на людину, в яку ти стріляєш».

"Будемо сподіватися, що цього ніколи не станеться", - сказав Денісон. 'Як справи

твоєю рукою?

Гардінг подивився на імпровізовану пов’язку.

— Добре, якщо анестетик діє. Я залишаю свої речі

тут позаду, але я маю ін’єкцію з болезаспокійливим

моя кишеня. Ще один дінго. Якщо ми стріляємо, коли потрапляємо в нього

болото

буде важко перезарядити зброю. Це буде в

мілководді слід робити з McCready на кінчику

влет з шомполом. Я ще поговорю з ним про це

говорити.'

Він підійшов до Маккріді, і Денісон нахилився

вогнепальна зброя

вчитись. Раптом це стало набагато реальнішим, більше не здавалося

старий шматок залізної труби, але смертельна зброя. Коли він

випроставшись, він помітив, що поруч стоїть Лін. 'Додатковий

светр, — сказала вона, простягаючи йому одяг. 'На воді

завжди холодно».

— Дякую, — сказав він і взяв у неї светр. «Ерін все одно буде

бути холодніше. тобі не слід було приходити, Лін; це ні до чого

ти тут. Пообіцяєш мені щось?»

'Це залежить від.'

«Якщо ми потрапимо там у біду — можливо, стрілянина

- тоді пообіцяй мені втекти. Проповзти серед очерету і триматися осторонь

переглянути. Не ризикуйте без потреби».

Вона кивнула Хардінгу. "Що про нього?"

«Залиште це професіоналам. Вони подбають про це

це.'

— Якби не я, його б зараз тут не було, — похмуро сказала вона. 'І ви

приємно поговорити про те, щоб не ризикувати».

Він знизав плечима. — Добре, але у вас є дещо для мене

може зробити - подивіться, чи зможете ви знайти клубок мотузок. Гардінг знає

може, де шукати.

Маккріді підійшов до них. «Ми готові йти. Довідка

мене з цією штукою, що стріляє». Піднявши його, почули

декілька

постріли. — Що в біса там відбувається?

— запитав Маккріді. «У нас не стріляють, тож ходімо

хто б?'

Денісон захитався під вагою приклада

250

зброя. «Кого це хвилює? Давайте скористаємося цим».

Другого разу все пішло краще, незважаючи на перешкоди

вага

зброї. Вони мали краще відчуття орієнтації та

знав куди йти. Вони змогли це зробити протягом п'яти хвилин

опустити зброю на носову палубу човна; воно ковзало

Гардінг, схилившись над ним, показав рукою

мовчки про те, як повинні бути прикріплені мотузки казенної частини.

Денісон розгорнув клубок мотузки, який знайшла Лін.

Він простягнув кінець Маккріді. «Потримай це», — прошепотів він.

«Якщо потрапиш у біду, підійди, а я мовчу. Два

Потягнути

і я гребу назад».

"до біса хороша ідея".

Денісон поплескав Гардінга по плечу. «Заходьте до того, як ми вдаримося

спустити баржу». Хардінг послухався, а Денісон і

МакКріді штовхнув човен вперед, доки він не сплив. Знову

гравій хруснув, і вони, затамувавши подих, чекали, щоб побачити

чи привернули вони увагу. Денісон переліз через

суворий

на борт і розташувався за зброєю. Він дав це

другий кінець мотузки Хардінгу.

«Якщо ви відчуваєте смикання, кричіть. Де весла?»

«На дні біля задника тієї речі».

Він протягнув руку і знайшов їх, у них була коротка ручка і широкі

лист. Перш ніж покласти їх у воду, він подивився вперед. Він

лежав ниць з очима не більше тридцяти

сантиметрів

над поверхнею води. Перед ним, на передній палубі,

простягнув майже триметрову зброю. Це виглядало на

це звучить менш прямо, більше так, ніби воно належало тут.

Механічний

все здавалося завершеним.

"Вартовий!" — прошепотів Гардінг. «Візьми цю голку і проштовхни її

сонячна діра.'

Денісон простягнув руку й потягнув молоток назад, поки він не досяг

був повністю натягнутий і зафіксований на місці. Тоді він зарізав

встав голку в отвір у соску й промацав її крізь папір

візерунок ужалений. Він трохи поштовхнув, щоб дірка стала більшою

крізь який мало пройти полум'я, щоб дістатися до порошку, а потім дав

повернув голку Хардінгу, який простягнув йому коклюш.

Гардінг прошепотів: «Я б просто тримав це в твоїй руці, доки ти не закінчиш».

повинні стріляти. Так безпечніше».

Він кивнув і почав гребти короткими плавними рухами, ось так

так голосно, як міг. Човен ковзав вперед, набагато швидше

ніж він очікував. Брижі йшли у формі V від лука до

позаду, коли човен плив у тумані.

Денісон уже вирішив триматися ближче до заростей очерету.

Треба визнати

Веслувати було б легше, якби він поставив весло посередині

від фарватеру, але там було б менш захищено

є. Крім того, він мав думати про інших; вони повинні були

wading через воду та що певно було б менше з очеретом

бути глибоким.

Гардінг прошепотів: «Маккріді дав мені свій компас.

Яка ставка?

— Північний захід, — сказав Денісон. — Якщо ми хоча б на мить відхилимося від курсу

повинен

зміни, спробуй тримати свій клан більш на північ, ніж на захід».

«Все так».

Веслувати в такому положенні лежачи було важко, і йому це вдалося

невдовзі біль скрізь, особливо ззаду в плечах. І його

грудина шкрябала нижні дошки, поки він не подумав, що він

потер шкіру грудей. Хто б це не був з цим влет

там, мабуть, була подушка.

Коли він прикинув, вони були близько двохсот ярдів

прогресував, він зупинився, щоб на мить відпочити. Він почув за собою

слабкий бризок, а коли він озирнувся, то побачив темні постаті

з трьох інших. Далі була сіра маса.

Маккріді підійшов поруч, по пояс у воді.

«Чому ти зупинився?»

«Це до біса важка робота. Неприродне положення. Трохи

видувати.'

З берега пролунала серія стрімких пострілів, один з них пролунав

автоматична гвинтівка. Маккріді прошепотів: «Вони все ще там

зайняте.

Я хотів би знати, що..."

Пролунав ще один постріл, такий жахливо близький

Маккріді інстинктивно пригнувся, а Денісон нахилився ще плавніше

притиснув низ влет. Він голосно почув ліворуч

бризкання, ніби хтось біжить по мілководдю; звук згас

і все знову стало тихо.

Маккріді обережно підвівся. «Це було прямо тут, у

болото. Йдемо далі».

Денісон знову почав спокійно веслувати, і човен рушив далі

крізь туман. Він зрозумів, що Хардінг нічого не зробив

сказав, тому він повернув голову. «Все гаразд?»

«Продовжуйте веслувати», — сказав Гардінг. «Трохи ліворуч».

Коли вони глибше проникали в болото, в ньому з’являлися ями

туманна завіса - моменти, коли туман раптово світлішає або

поет

було, яке явище було, ймовірно, викликано a

Подагричний вітерець пестив щоку Денісона. Була одна мить

не більше п'яти метрів видимості, а потім, через десять секунд, просвіт

туман раптом відкривається так він ми! тридцять-сорок ярдів попереду

себе

міг побачити. Йому це не сподобалося; це відбувалося повністю кожного разу

несподіваний.

Позаду човна МакКріді плив крізь воду глибиною по стегна.

Земля була підступна – більшість рослинності згнила

але час від часу між ними з’являється гладкий камінь, який утримує його

щиколотки

передбачуваний або іноді несподіваний розрив. Він подивився на мить

назад

і побачив, що Лін, набагато менша за нього, має воду до пояса

мав. Він усміхнувся їй, і вона слабко посміхнулася

його назад. Діана формувала ар'єргард, постійно оточуючи себе

дивлячись туди-сюди.

Вони продовжували так п’ятнадцять хвилин, а потім почув Маккріді

здавлений крик позаду нього. Він подивився і побачив Лін

просто висунула голову над водою і почала

плавати. Так як сам він по пахви у воді

Це його не здивувало, тож він зробив два різких ривки

мотузка. Денісон швидко відплив назад і спустив човен

обережно

заднім ходом, щоб зупинитися біля МакКріді.

'тобі доведеться змінити курс. Це стає занадто глибоко для нас».

Денісон кивнув і мовчки вказав на запланований ним маршрут

було слідувати, якомога ближче вздовж очерету і в напрямку

від того, що здавалося якимось пагорбом, близько п’ятдесяти ярдів

поза межами. Поки знову піднявся туман, щоб...

горбок

був схований від очей, він знову почав веслувати.

Знову легкий вітерець розвіяв туман, і Денісон,

який визирав попереду вздовж ствола передньої зброї

раптом щось поворухнув і вдарив обох так тихо, як міг

весла у воді. Човен повільно поплив і зупинився. Знову

завіса туману засунулась, але він продовжував чекати й палко сподіватися

що Маккріді вистачить розуму більше не виступати

прийшов дізнатися, що відбувається.

253

Коли він сильніше відчув легку ласку повітря на своїй щоці

бути, він був готовий до того, що туман зменшиться і

раптово покращився зір. На пагорбі стояв чоловік

виявився не чим іншим, як одним, що стирчав у канал

дамба. До нього прийшов інший чоловік!Відкрито, через воду

вбрід,

і вони помахали один одному.

Денісон потягнувся вперед і натиснув на капсуль

на соску під молоточком і рухав іншою рукою

обережно занурте весло у воду. Човен повільно розвернувся і

таким чином ствол рушниці. Потім пройшов примітивний козирок

Зроби це! Коли він дрейфував, він зробив весло назад, щоб утримати човен

закласти.

Його палець скрутився навколо спускового гачка, але він все ще вагався

з пожежами. Цілком може бути, що ці люди невинні

були фіни, які випадково посварилися з

ці щасливі, божевільні чехи. Один із чоловіків

повернувся

повернувся, і почувся різкий крик, і Денісон зрозумів

vlet було виявлено. Другий чоловік жорстко підняв руку

вгору

і він побачив два короткі спалахи, якраз коли туман повернувся

почав наближатися.

Це було вирішальним фактором - жоден невинний фін не зробив би цього

раптово починають стріляти. Він натиснув на курок, коли натискав на нього

в ту останню мить саме в той час, коли його розум відійшов

поверніться і відтягніть коліна від нижніх дощок.

Нічого не сталося, а потім пістолет вибухнув

вимкнено. Полум'я спалахнуло з сонячної ями під молотом і засліпило

його, але не настільки, щоб він не міг впоратися з жахливою вогненною кулею

виривається з горловини ствола. Пекельний апельсин і

жовтий з білим посередині спалахнув за чотири метри перед скейтом, а

Сяйво світла, яке засліплювало його і супроводжувалося тьмяним і

важкий удар. Човен затремтів і сильно сіпнувся у воді

задом наперед

і нижні дошки судорожно протестували під ним.

Потім все закінчилося, і хмара чорного диму повільно піднялася; там

у повітрі стояв їдкий сморід паленого пороху.

Хоча й ошелешений від вибуху, думав він перед собою

чути крик. Перед його очима танцювали зірки й фонтани світла

поки

він знову спробував вдивитися крізь раптово густий туман,

але він нічого не бачив. Десь брязкнула автоматична гвинтівка

позаду нього, і раптом вода бризнула прямо через канал

254

коли хтось вдарив його сліпим вибухом вогню.

Він почув свист над собою і шматки очерету

впав на обличчя, коли дивився вгору.

Стрілянина стихла. За мить запитав Гардінг

слабко: «Мені перезавантажити?»

«Скільки часу це займає?»

'П'ять хвилин.'

— Господи, ні! Денісон раптово почав діяти. 'Ми мусимо

Геть звідси, і теж до біса швидко». Він підтягнув ноги і пішов

присідайте, щоб краще зчепити весла у воді

давати. Не можна було зволікати, і запанувала мертва тиша

не так важливо, як дістатися до безпечного місця. Він протаранив весла

у воду та привели човен у рух. Поки він був коло дамби

він був обережним, щоб ковзати навколо, тому що він не хотів торкатися великого

ходити набагато менше дивитися будь що хто б це був що там

товарів

був.

Жорстокість того єдиного пострілу, так би мовити, завела його всередину

обпалений. Яким, до біса, мав бути ефект на ціль?

Був? Він подивився вбік, але там був тільки

тонкий

туман, і все, що він чув, це прискорений шум

від інших, коли вони підлаштовувалися під його темп.

Він веслував далі, поки не міг стояти на ногах від втоми,

час від часу змінюючи курс, коли русло повертає

болотистий

острівці гойднулися або як Хардінг на основі компаса

давав вказівки. Через півгодини на максимальній швидкості

веслуючи, він знесилився і, згорбивши плечі, вийшов з

весла, що висять у воді. Його дихання стукало в горлі й у нього

болить груди.

Гардінг поплескав його по плечу. «Просто відпочинь», — сказав він. 'Ти маєш

досить зроблено.

МакКріді підійшов поруч, напівперепливаючи, напівпливаючи. «Ісусе!»

він сказав. «Будь ласка, пришвидшіть!»

Денісон слабко посміхнувся. «Це був останній вогонь. А

занадто багато для мене. Все, що я хотів, це втекти».

Маккріді вчепився за борт човна і

подивився на

зброя. «Коли ця річ виникла, я був упевнений, що

ствол розлетівся на частини. Я ніколи раніше не бачив нічого подібного».

— Як далеко ми зайшли? — запитав Денісон.

Гардінг використовував здорову руку, щоб дістатися до дна

255

перекусити. Він видобув листівку, змочену та з неї капала

води, і дав її Денісону, який розгорнув карту. Він показав

через плече Денісона. «Я думаю, ми щойно отримали таку широку ділянку

води

перетнули».

"Вона була не тільки широкою, але й глибокою", - сказав Маккріді. «Ми

довелося плисти».

«Це вже більше половини шляху», — сказав Денісон. «Ще трохи, і ми все отримаємо

суха земля.'

Діана й Лін зайшли на мілководдя вздовж очерету

сечовипускання.

Вони були промоклі й розпатлані. Денісон штовхнув

веслом і повернув човен до них. «Все гаразд?»

— запитав він спокійно.

Діана втомлено кивнула, а Лін запитала: «Скільки ще?»

— Недалеко, — сказав Денісон. «Ви можете продовжити свою подорож у

зробити фурор».

Маккріді кивнув. «Я вірю, що ми в безпеці. У мене цілий

Деякий час я не чув стрілянини».

Гардінг усе ще щось робив із дном

влет. «Я боюся, що у нас проблеми», — сказав він. 'Я думав

що вся ця вода була каплями з весла, але я вірю

що у нас витік. Човен тоне».

"О, прокляття!" — сказав Маккріді.

— Я винен, — сумно сказав Гардінг. «Здається, я теж маю цю рушницю

сильно навантажений. Це вимагало занадто багато зусиль».

Денісон видихнув. Маккріді міг мати рацію;

ствол міг розлетітися. Він сказав: «Схоже на це

що вам доведеться піти решту шляху, докторе. Отримати Вас

це те, що ви думаєте?

«Зі мною все буде добре, коли я спробую ще раз».

— Ми заштовхнемо баржу в очерет, — сказав Маккріді. 'І потім

ми йдемо геть. Я вважаю, що туман розійдеться і до цього

Я хочу вибратися з цього болота».

256

Тридцять сім

Кері пройшов крізь високі дерев’яні ворота й подивився на будинок.

Це був не той будинок, який ви очікували б знайти в Англії

див., тому що в архітектурі нічого не було правильно, в основному на

деталі, але він припустив, що якби це було в Англії

стояв, дачу б назвали - одна з небагатьох

ім'я

будинки.

Він зупинився і запалив люльку, загублений в історії.

У той час, коли Фінляндія ще була Великим князівством і частиною

Імперська Росія, будинок мав бути домом для когось із

міг належати до нижчої знаті або, можливо, до шведського фіна

буржуазного купецтва. Пізніше ним володів

компанія в Гельсінкі, яка використовувала його як будинок для відпочинку

старших співробітників і як місце зустрічі для

управлінські дискусії.

Тепер це було за англійцями з невідомою метою

Секретна служба найнята.

Прогулюючись, Кері був одягнений у Гарріса

твід і задумливо пихкав люлькою, безсумнівно, на вершині своєї гри

як сквайр, або як би там не було фінського еквівалента

є. Він чиркнув ще одним сірником і потиснув його між своїми

укриття

руки на його неохочу трубу. Якщо насторожився, то відпустив

не помічає цього в його поведінці. З одного боку, він зробив

хвилювався за Маккріді та його групу, яких ще не було

прийти

з'явитися, але з іншого боку він хвилювався про що

сталося вдома в Лондоні. Мабуть, його бос, сер

Вільям Лінг не зміг багато з цим зробити

Торнтона, і бійка в Уайтхоллі почалася серйозно

приймати форми.

Він отримав задоволення, потягнувши свою люльку, а потім він

Дивлячись знову на будинок, він побачив Армстронга, що наближався. Він

почекав, поки він опиниться на відстані легкої розмови

прийшов

а потім запитав: «Це гарне обличчя все ще з тим».

порівняння

бавитися?'

«Він готовий».

257

«На часі. Він знайшов це?»

"Мені ніхто нічого не говорить", - сказав Армстронг. — Але він хоче з тобою поговорити.

щось інше, - закликав Джордж Маккріді. Він міг впоратися з

телефон

не можу сказати багато, але якщо я правильно розумію, у нього є один

що сказати. Він просить ліки від кулі

рука.'

«Чий?»

'Доктор. Хардінг.

— гаркнув Кері. — Є ще травми?

— Джордж нічого про це не сказав.

«Чудово! Ходімо подивимося на це гарне обличчя».

Армстронг йшов поруч. «І є хлопець, який хоче з тобою поговорити

- хтось на ім'я Торнтон.

Кері сповільнив крок. — Він зараз тут?

— Я залишив це в бібліотеці.

— Він розмовляв із гарним обличчям?

'Я в це не вірю.'

— Йому не можна дозволяти з ним розмовляти. Кері подивився на Армстронга

збоку. — Ви щось знаєте про Торнтона?

"Я зустрічався з ним раніше", - сказав Армстронг. 'Але я

ніколи не розмовляла з ним. Він трохи вище моєї досяжності

тотемний стовп».

— Так, — сказав Кері. «Один із хлопців, що смикають за ниточки у Вайтхоллі

тягнучий і гладкий, як вугор. Я точно скажу, з чим ви маєте справу

Торнтон повинен зробити. Ви повертаєтесь до бібліотеки та робите ставку

запропонуйте йому чаю - він це оцінить. Ви тримаєте його за

говорити, поки я не дійду до нього. Я не хочу, щоб він колупався; він

змушує мене нервувати. Зрозумів?'

«Так», - сказав Армстронг. «Що за біда?»

«Вдома є певні розбіжності в думках щодо того, як цього слідувати

політика,

і Торнтон штовхає занадто сильно. Це неправда

вам не потрібно про це турбуватися, якщо ви виконуєте те, що вам кажуть

стає - те, що я вам кажу. Якщо Торнтон намагається керувати тобою,

тоді направте його до мене».

— Добре, — сказав Армстронг.

— Дозволь мені розповісти тобі про Торнтона, — відверто сказав Кері. 'Він

це шаффут - це дуже гарне слово. Це означає один

поєднання в’януть і шахрай. Так ви говорите в присутності

ані слова від Торнтона про цю операцію. Вважайте це

258

замовлення від мене».

— Навіть якщо він запитає мене прямо?

«Направте його мені», — сказав Кері. — Тоді ти точно не підеш

ускладнення. Я знаю, що він могутній, а ти єдиний

підлеглий

але ви працюєте в іншому відділі. Якщо він спробує

Щоб підтвердити свій авторитет, просто скажіть йому одну

ввічливий спосіб, щоб він міг впасти мертвим, я за тобою». Він світіння-світло. «І Лін позаду мене, тож у вас є весь шлях до вершини

регіони

вся підтримка.

Армстронг відчув полегшення. — Це досить зрозуміло.

Кері коротко кивнув. Гарно. Ти подбай про Торнтона. Я йду з

миле личко говорить».

Чоловіка, якого Кері називав «красивою» головою, був сер

Чарльз Гастінгс, член Королівської наукової ради

суспільство,

відмінний фізик. Кері, той маленький

думка вчених, зустріла його з твердістю

і відсутність поваги до сера Чарльза, людини чуттєвої

для гумору, знайдено освіжаючим. — запитав Кері, коли він увійшов до кімнати

увійшов, підійшовши до чоловіка: «І?»

Сер Чарльз підняв пачку паперів. «Відповідь така

однозначний. Це вирішальний документ. Це контури

Доктор Меріккен є основою ідеї та певним чином її розвиває

дуже цікавий спосіб. Як ви знаєте, це розуміння

кута падіння, застосовуваного в рентгенівських телескопах, які ми

використовувати зараз, але Merikken пішов у цьому відкритті набагато далі

розроблений

- що дивно, враховуючи, що він був стільки років тому

працював.

Сер Чарльз мовчав, поглинений геніальністю думки.

'Мерікен

не тільки розробив теорію, а й підкорив її

до лабораторних досліджень - єдиний шлях, звичайно.

Ось короткий виклад його експериментів, з яких

результати відверто вражають. На своєму першому

випробування, він уже досяг рентгенівського відбиття майже

двадцять п'ять

відсоток падаючого освітлення.'

— Почекай хвилинку, — сказав Кері. «Як це порівняти з тим, що ми?

вдалося досягти досі?'

Сер Чарльз коротко засміявся. «Абсолютно немає

порівняння. Крім усього іншого, це буде революція

259

в рентгенівській астрономії. Це робить рентгенівську лінзу

можливої значної міцності. Але це було лише те

перший з експериментів Меріккена; в його останньому судовому процесі

він закінчив серію, він повинен мати набагато кращі результати

досягає

– і його обладнання не відповідало сучасним стандартам».

Кері не міг поворухнути руками й дістав люльку

сумка. «Отже, якщо ми посадимо сюди купу людей, вони будуть прокляті

багато грошей і розумний запас часу, ми б щось зробили

Мерікен

може покращитися. Ви б погодилися на це, сер?

Чарльз?

«Звичайно б. Тут немає нічого, що б навіть про щось говорило

порушується фізичний закон. Все зводиться до техніки

Вниз - високорозвинена технологія, зауважте, але не більше». Він

розвів руками. «Рентгенівський лазер тепер доступний

навряд чи

можливе стало ймовірним.'

Кері показав люлькою. «Щось ще про це

значення в цих документах?

Сер Чарльз похитав головою. «Зовсім ні. Це, наприклад,

– він узяв шкільний зошит у твердій обкладинці –

...це серія розрахунків ядерних перерізів.

Дуже примітивно і абсолютно нічого не варте». Його голос був маленьким

принизливий. «Це стосується й усього іншого».

— Дякую, сер Чарльз. Кері вагався. «Ви б дуже рекомендували мене

зобов'язувати

якщо ти хочеш залишитися в цій кімнаті до мого повернення.

Думаю, мене не буде більше ніж на кілька хвилин». Він

ігнорується

ввічливе здивування на обличчі сера Чарльза

і вийшов з кімнати.

Біля бібліотеки він зупинився й знизав плечима

прямо перед тим, як він відчинив двері. Торнтон навчався

крісло

і Армстронг стояв біля вікна. Армстронг виглядав виснаженим

і відчув помітне полегшення, коли побачив Кері. 'Добрий ранок,'

– сказав Торнтон. Голос його був бадьорий. «Я повинен сказати, що у вас є свій

добре навчив людей, Кері. Містер Армстронг такий

ЗАЧИНЕНО

як устриця».

— Доброго ранку, — коротко сказав Кері.

— Я просто заскочив послухати, як сер Чарльз

швидкість. Ви повинні знати, що ми всі дуже зацікавлені в

щоб побачити результати вашої кропіткої праці».

260

Кері сів, дивуючись, звідки Торнтон щось про це знає

Сер Чарльз знав. Він дедалі більше переконувався, що є

був витік на столі Лінга. Він різко сказав: «Сер

Вільям Лінг».

Бадьорість Торнтона трохи послабшала. «Ну, мабуть, так

що ми можемо вибачити містера Армстронґа, поки ми говоримо про це

давайте обговоримо. Він звернувся до Армстронга. «Якщо ти такий

хочу бути добрим».

Армстронг зробив так, ніби хотів підійти до дверей, але залишився

коли Кері різко сказав: «Залишайся там, Ієне».

Торнтон звів брови. «Як ви знаєте, є

певний

...е... деталі, на які пан Армстронг не має права

знати.'

— Він залишається, — коротко сказав Кері. «Мені потрібен свідок цього».

«Свідок!» Брови Торнтона ще більше піднялися.

— Давай, — сказав Кері. — Коли ми закінчимо цю операцію, сер

У мене є остаточний звіт про це - включаючи те, що я сказав у цьому

кімната

Ви чуєте. Армстронг теж робить це - незалежно

мене. Ви бачите ситуацію?»

— Я можу з цим погодитися, — сухо сказав Торнтон.

— Тоді тобі не потрібно нічого говорити. Армстронг може робити те, про що ви не говорите

не чути. Кері ласкаво посміхнувся. «Котра ваша година

літак

назад до Лондона?

«Мушу сказати, що ти не полегшуєш ситуацію»,

— роздратовано сказав Торнтон.

Кері було байдуже. «Це зовсім не моє

намір

щоб полегшити роботу. Ви маєте нас усюди

вся ця операція сприймалася як належне. Мені це не сподобалось і

Лінг теж. '

Весь бадьорість зникла з Торнтона. 'Я не вірю

що ви розумієте свою позицію, містере Кері», — сказав він. «Ти все ще

Ми ще не піднялися так високо, щоб не могли вас ігнорувати. Як

міністр

Читаючи мій звіт, я думаю, ви перебуваєте в шоці

стоїть».

Кері знизав плечима. «Ви зробіть свій звіт, і я його зроблю

Шахта. Щодо міністра, я не можу судити. я

не жартуйте з кабінетом - я залишаю це Лінгу

про.'

Торнтон підвівся. «Коли цю справу закриють, Лінг помилятиметься — 261

мабуть вже ні. Я б не розраховував на його допомогу

Захищати.'

«Лінг може постояти за себе», — сказав Кері. 'Він має

все зроблено дуже добре. Іане, ти хочеш побачити містера Торнтона?

вести його колісницю? Я не думаю, що йому залишилося що сказати

має.'

«Просто дещо», — сказав Торнтон. 'Є,

природно,

інші особи, залучені в цю справу, які не є вашими

відділ. V краще переконатися Денісон і

дівчина Мейрік має кляп у роті. Це все я

повинен сказати».

Він вийшов із кімнати, а за ним Армстронг. Кері зітхнув

і вийняв із кишені сірники, щоб запалити люльку,

але витріщився на нього з огидою і залишив трубу незапаленою

провалитися. Через мить він почув, як грюкнули двері автомобіля

потім

хрускіт шин на гравії. Коли Армстронг повернувся

запитав він, "він пішов?"

'ля.'

— Тоді дай мені сигарету, їй-богу!

Армстронг здивувався, але дістав пачку сигарет

виникати. Віддаючи Кері вогонь, він запитав: «Ти взяв Торнтона

трохи суворо, чи не так?

Кері незграбно затягнувся цигаркою й почав кашляти. 'Це є

єдиний спосіб впоратися з таким виродком, як він. Він є

найбільший шахрай у Вайтхоллі, але якщо ви завдасте йому неприємностей

достатньо

догори ногами, він розуміє».

«Я здивований, що він узяв це у вас. Ти цього не боїшся?

він відпиляє ніжки під твоїм стільцем? Я думав, що він цілком

що мали сказати в коридорах влади?»

«Коридори влади!» Кері виглядав так, ніби збирався

плювався на підлогу. «Цікаво, чи CP знав Сноу

що він винайшов кліше двадцятого століття. я не

боїться Торнтона; він не може нічого мені зробити безпосередньо. як

Все одно я збираюся на пенсію і плюю на нього

коли

Мені просто хочеться».

Він затягнувся сигаретою й видихнув дим, не затягуючись.

— Тебе це зовсім не стосується, Іане. Ви просто зберігаєте сік і

не турбуйтеся про питання політики».

«Я навіть не знаю, про що йдеться», — сказав Армстронг

262

зі сміхом.

«Це теж краще». Кері встав і витріщився у вікно.

— Ви помітили щось дивне в цій розмові?

Армстронг подумав. 'Я в це не вірю.'

'Я згоден. Торнтон так розлютився на мене, що заговорив».

Кері затягнувся сигаретою й видихнув клубок диму. 'Як холодно

він щось знає про Денісона? Скажи мені це, любий хлопче, і ти

виграє велику сигару». Він підняв сигарету й подивився на неї

з огидою, а потім натиснув на сигарету з непотрібною силою

в попільничку. Він коротко сказав: «Дайте мені знати, як тільки Денісон

і Маккріді повернулися».

263

Тридцять вісім

Денісон лежав у басейні з парною водою по самі вуха

старомодна ванна: Він лежав пасивно і пустив гарячу воду всім

послабити вузли. Його плечі все ще були жахливими

біль

веслувати через болото Сомпіо. Він закотив очі

відкритий і дивився на багато прикрашену стелю, а потім подивився

до кахельної печі в кутку, масивна споруда

достатньо, щоб обігріти бальний зал, не кажучи вже про ванну.

Він дійшов висновку, що зими у Фінляндії можуть бути крижаними.

Коли вода стала тепленькою, він вийшов із ванни й обтерся

і одягнути свій - або Мейрікс - халат. Він подивився на це вниз

і намацав тканину. Судячи з того, що Кері сказав у

кілька коротких коментарів, які він зробив, належали йому

дороге життя скінчилося. Денісон вважав, що це добре. Кілька останніх

днів шанс на дороге життя був би меншим, ніж на

дешева смерть.

Він вийшов з ванної кімнати й пішов обшитим панелями коридором

відведена йому спальня. Це було схоже на

Англійська секретна служба була не проти дорогого життя;

цей заміський будинок нагадав йому старомодний

детективи

в якому графа знайшли мертвим у кабінеті

а в останній дії винним виявився слуга

є. Письменники того часу, здавалося, вірили, що всі

крім

хатня челядь мала хатню прислугу.

Він уже збирався зайти в свою кімнату, коли двері

відкрився з іншого боку, і він побачив, що там стоїть Лін. «Джайлз, зрозумів

не могли б ви на хвилинку?

«Природно». Вона заклично відчинила двері, і він провів її

в спальню. — Як Гардінг?

«Він чудовий хлопець», - сказала вона. «Він дістав кулю

і поставив власну руку. Він сказав, що це не так вже й погано

ніби видалив собі апендикс, як деякі лікарі

мав зробити. Ми з Діаною допомагали йому

перев'язка.'

264

«Я не думаю, що йому варто турбуватися про те, щоб отримати більше куль»,

– сказав Денісон. «Судячи з того, що я почув від Кері

цю роботу ледь не зняли. Він сказав щось про завтра з нами

летіти назад до Англії».

«Тож це спрацювало — він отримав те, що хотів?»

«Очевидно. Тут був учений, у якого є документи

Переглянуто.

Діана та Ян Армстронг повернулися разом з ним

Англія.

Вона сіла на ліжко. «Тож усе скінчено. Що ви збираєтеся

робити зараз?'

«Мабуть, назад до кінотеатру». Він потер щелепу і

намацав неголену щетину. Кері сказав, що він досі там

хотів поговорити про це, тому що це може бути не надто легко

буття, з чужим обличчям». Він зробив широкий жест рукою.

«Здається, ці скандинавські речі потрібно тримати в секреті

проведений,

тому я не можу просто так повернутися до Фортеск’ю

Мені. Він ставив мені занадто багато питань, на які я не міг відповісти

відповідати.

Біда в тому, що кіносвіт маленький і

якщо Фортеск’ю не збирається задавати важкі запитання, то це буде

бути кимось іншим».

«То яке рішення?»

— Здається, чоловік на ім’я Іредейл, — похмуро сказав він. «Це один

пластичний хірург. Я не можу сказати, що ця думка мені подобається;

Мене завжди лякали лікарні».

— Зроби це, Джайлз, — сказала вона. 'Будь ласка, зроби це. Я не можу .. .'

Він чекав, що вона ще хотіла сказати, але вона мовчала,

її голова відвернулася. Він сів біля неї і взяв її

руку в його. «Вибач, Лін. Я б зробив для цього все

надано, щоб цього не сталося. Гра, в яку я граю з тобою

Мені зовсім не подобалося грати, і я сказав про це Кері.

Я збирався вимагати припинити це

коли ви...відкрили все. Мені б дуже хотілося, щоб ми це зробили

один одного

зустрілися за інших обставин».

Вона все ще нічого не сказала, і він закусив губу. 'Що ти збираєшся робити?'

«ти знаєш, що я збираюся зробити. Я п'ятами над канаву,

отримав диплом, тому буду викладати, як я сказав батькові

мати.' Її голос звучав гірко.

"Коли ти починаєш?"

'Я не знаю. Багато ще належить прояснити

265

про смерть тата. Кері каже, що у нього буде кілька стосунків

буріння, щоб все було простіше з юридичної точки зору, але

ще багато чого треба зробити - його воля і таке інше.

Там великі гроші – акції

компаній

- А ось і його будинок. Якось він мені це сказав

будинок був би моїм, якби він помер. Це було справді щось

він, знаєте, сказав «якщо» замість «коли» .. .

Зарозумілий виродок, — подумав Денісон. Він сказав: «Тож ви починаєте

ще не викладаю».

«Ті інші обставини, — сказала Лін, — які можуть бути

організовано

може бути.'

«Тобі б це хотілося?»

'0 так; почати все спочатку».

— Починаю знову, — пробурмотів Денісон. «Я припускаю, що так

це бажання, яке час від часу виникає у всіх нас. Зазвичай так і є

неможливо.'

— Не для нас, — сказала вона. «Після операції вам доведеться трохи почекати

для відновлення. Заходь до хати і побудь у мене трохи». Її рука

стиснувся навколо його. «Коли я в домі мого батька, обличчя

Джайлза Денісона, ми могли б знову

бути спроможним

починати.'

— Якесь духовне заклинання. Може вийде».

'Ми можемо спробувати.' Вона піднесла руку до його обличчя

і погладив шрам на щоці. «Хто зробив це з тобою,

Джайлз? А хто викрав мого батька, щоб кинути його в море?

втопитися?'

— Не знаю, — сказав Денісон. І я теж не вірю Кері

воно знає».

У кімнаті прямо під ними Маккріді доповідав Кері

принести. Він майже закінчив це. «Це було найчистіше

забій,'

він сказав. «Чехи стріляли по всьому, що траплялося на очі

здобули.' Він замовк і на мить замислився. — Крім нас.

«Хто був противником?»

«Не знаю. Вони були озброєні револьверами, нічим

важче.

Нам вдалося побачити їх лише один раз на болоті, тоді Денісон

напав на себе з тією великою рушницею. Цікаво

чоловіче, Денісон.

— Я згоден, — сказав Кері.

266

«Він зберігає холоднокровність у надзвичайних ситуаціях, і він чудовий хлопець

хороший тактик. Це була його ідея перейти те болото.

Це була хороша ідея, бо в нас зовсім немає тих чехів

бачив. Коли човен затонув, він повів нас у безпечне місце».

Маккріді посміхнувся. «Він змусив нас усіх бігти один за одним,

на шматку мотузки довжиною близько десяти метрів. І його оцінка

темп був ідеальний; ми приїхали рівно о сьомій

після того, як ми вийшли з хатини на головну дорогу».

— Чи були у вас якісь труднощі у Вуотсо?

Маккріді похитав головою. «Ми пробираємося в місто,

сіли в машини і поїхали. Недалеко від Рованіємі

одягнений

ми одягли пристойний одяг для польоту до нього

південь.' Він скривився. «У нас все ще залишається певний

Доктор Маннермаа в Вуотсо - спостерігач за птахами. Він буде небагато

злитися, тому що він втратив свій ковзан і дурну рушницю».

— Я подбаю про це, — сказав Кері. — Ви сказали, що чехи теж у Кево

товарів.'

«Чехи, американці – і купа німців, які трохи піднялися

трималися на відстані. Я не розповідав іншим про тих хлопців, тому що

вони ніколи не грали разом навіть на мить».

«Східні чи західні німці?» — різко спитав Кері.

— Не знаю, — сказав Маккріді. «Вони всі говорять однаково

мова.'

А потім був хлопець, який нокаутував Денісона і...

викрав оригінальну картку.

«Я жодної миті його не бачив», — сказав Маккріді. 'Я вірю, що

він був самотнім, який працював сам».

— Чотири групи, — задумливо сказав Кері. «І ми нічого не можемо зробити

впевненість ідентифікувати росіян».

— П’ять, — сказав Маккріді. — Почнемо з банди Мейріка

замінений Денісоном. Вони б точно не взяли нас до Кево і

Погоня за Сомпіо. Вони знали краще».

— гаркнув Кері. «У мене є власні думки про те, хто Денісон

і зробив ту гидоту Мейріку - і я в це не вірю

росіяни були».

— Ви сказали, що Торнтон був тут. Чого він хотів?»

«Я не міг цього зрозуміти», — сказав Кері. «Я не хотів, щоб він щось робив

сказав мені, хіба що при свідках, і пукнув

його штани. Він надто слизький, щоб його так зловити.

267

Але він знав про сера Чарльза Гастінгса, і він знав про Денісона.

«Це так, блін? Нам доведеться закрити цей витік, якщо ми...

повернутися до Лондона. Що сказав Гастінгс?

«О, у нас є здобич. У нього є фотокопії

приніс

до Лондона. Тепер ми можемо підготуватися до

наступний етап операції. Сподіваюся, сьогодні ввечері нічого не станеться

це відбувається тому, що я хотів би вивести Денісона і ту дівчину звідси. вона

вилітаючи з Гельсінкі завтра літаком о десятій».

«Де зараз оригінали паперів?»

«У сейфі в бібліотеці».

«У цій старій речі? Я б замкнув цей замок шпилькою для капелюха

бабуся може відкрити».

Кері посміхнувся. 'Хіба це важливо - серед даного

обставини?

— Ні, я так не думаю, — сказав Маккріді.

268

Тридцять дев'ять

Того вечора Денісон рано ліг спати, бо мав багато роботи

довелося надолужити сон і тому, що для цього йому довелося вставати досить рано

літак до Лондона. Він побажав Лін добраніч і пішов

до своєї спальні, де він повільно роздягнувся. Раніше

Він ліг у ліжко й засунув штори, щоб у кімнаті було темно

зробити. Незважаючи на те, що він зараз був за Полярним колом,

небеса все ще досить світлі, щоб зробити це надзвичайно важко

заснути. Близько півночі стане темніше,

але ніколи більше, ніж глибокі сутінки.

Він прокинувся, коли хтось штовхнув його, і виплив

глибокий сон на поверхню. — Джайлз, прокинься.

«Мммм. Хто то?'

У кімнаті було темно, але хтось стояв над ним.

— Лін, — прошепотіла вона.

Він підтягнувся на ліктях. 'Що відбувається?

Включити світло.'

'Немає!' вона сказала. «Щось дивне відбувається».

Денісон сів і протер очі. 'Який

божевільний?'

«Насправді я не знаю. У будинку кілька людей

- внизу в бібліотеці. американці. Ти знаєш свого чоловіка

познайомив мене - людину, яка, як ви сказали, так дратувала

був.'

«Кідер?»

'Так. Я думаю, що він внизу. Я чув його голос».

Kidder! Чоловік, який допитував його в готелі в Гельсінкі

після викрадення з сауни. Чоловік, який

американський

група в Кево. Буйно веселий і

смертельно дратує Джека Кіддера.

«Христе!» – сказав Денісон. — Дай мені штани — вони десь лежать

стілець.' Він почув звук у темряві, і штани стали

втиснутий у його навпомацки руку. «Що тобі потрібно було робити посеред цього?

підкрадається вночі?»

269

«Я не могла заснути», — сказала Лін. «Я стояв біля свого вікна

спальня, коли я побачив цих чоловіків перед будинком - там ще просто

достатньо світла, щоб бачити. Здавалося, вони не означали нічого доброго

мати - вони були трохи скритними. Потім знову зник

все, і я думав, що робити. Я хотів пошукати

піти до Кері або Маккріді, але я не знаю, де їхні кімнати

є. У всякому разі, я подивився вниз по сходах і побачив пожежу

світло в бібліотеці, і коли я підійшов до дверей, я почув

Голос Кіддера.

'Що він сказав?'

'Я не знаю. Це було лише бурмотіння - але я

впізнав голос...Я не знав, що робити, тому прийшов

до вас і розбудив вас».

Денісон засунув босі ноги в черевики. «Там висить светр

над спинкою стільця». Лін знайшов светр і зняв його

Увімкнено. «Я теж не знаю, де кімната Кері. Я думаю, що я один

просто спустись вниз».

— Будьте обережні, — сказала Лін. — Досить наслухався стрілянини.

— Я просто послухаю, — сказав він. «Але ти будь готовий

розбудити весь дім».

Він обережно відчинив двері спальні й увійшов

темрява

з коридору. Він обережно підкрався до сходів, щоб поскрипіти

уникаючи дощок і навшпиньки вниз,

коли він проводив рукою по поручню. Двері в

Бібліотека була закрита, але він побачив унизу світло.

Він стояв біля дверей, прислухався й почув важкий шум

чоловічих голосів.

Він нічого не міг розібрати, поки не нахилився й не торкнувся свого вуха

заклав замкову щілину і тут він відразу впізнав негідника

голос Кіддера. Він не міг розібрати слів, але він

впізнав голос. Інший чоловік відповів легшим

голос, і Денісон відразу зрозумів, що це Кері.

Він випростався і думав, що робити. Лін мала

говорили про чоловіків, у множині, що означало б, що там

були й інші, крім Кіддера. Він міг підняти тривогу

і може збурити весь дім, але як Кіддер

там, стримав Кері револьвером, ось і все

може бути не дуже добре для Кері. Він вважав, що так краще

намагаючись зрозуміти, що насправді відбувалося раніше

270

він зробив щось кардинальне. Він обернувся й побачив Лін на сходах

встав і приклав палець до губ. Тоді він схопив

дверну ручку і дуже обережно повернув її.

Двері відчинилися, і почулися голоси

негайно

більш чітко. Він почув, як Кері сказав: «...і ти прийшов

знову в біді в Сомпіо?

«Ісусе!» – сказав Кіддер. «Я думав, що у нас на даху фінська армія

але вони виявилися клятими чехами - ми

поранив одного, і він лаявся як божевільний. Грім ще один

Кому потрібна купа чехів посеред Фінляндії?

очікувати?

Звісно, не озброєні автоматами та автоматами

ще один божевільний вид вогнемета. Звідси все це

бинти.'

Кері засміявся. — Це були наші люди.

Денісон штовхнув двері ще трохи й визирнув

тріщина. Він бачив Кері, що стояв у кутку біля сховища, але Кіддер був

не видно. Кері сказав: «Це був не вогнемет – це був

до біса велика гвинтівка, якою ніхто не користувався

менше

тоді чудовий доктор Мейрік».

— Це те, що ти називаєш слизьким хлопцем, — сказав Кіддер.

«Тобі не слід було ховати його в готелі в Гельсінкі»,

Кері сказав. «Я думав, ти мені довіряєш.

— Я нікому не довіряю, — сказав Кіддер. «Я все ще не був впевнений

чи ти не зіграєш зі мною жарт. Ви ревниво тримали свої карти

для вас - я ще не знав, де папери.

У всякому разі, я нічого не міг отримати від Мейріка; він багато говорив

фігня, куди я мало не втрутився, а потім він ледь не розбив мене

гортані. Ви породжуєте великих фізиків в Англії,

Кері».

«Він чудова людина», — погодився Кері.

Голос Кіддера змінився і став різкішим. «Я

Думаю, приємне спілкування тривало досить довго. Де

Це документи з Меріккена?

«У сховищі». Голос Кері став різкішим. «І я б хотів, щоб ти

відклади свій револьвер».

«Це просто для показухи, якщо хтось знає».

входить,'

– сказав Кіддер. «Це для того, щоб захистити вас. Звичайно, ви б

мені не подобається, що ви...скажімо так...

працює з нами, добре? Що з тобою,

271

Кері? Коли ми почули, що ви готові прийняти транзакцію

ніхто не хотів у це вірити. Не від такого непідкупного хлопця

як шановний містер Кері».

Кері знизав плечима. «Я близький до пенсії і...

що я маю Все життя я був на межі одного

безодня

прожила і нерви так напружила, що в натуральну величину

мати виразку шлунка. Я стріляв у хлопців, і вони стріляли

я; під час війни зі мною робило гестапо

про що я б краще не думав. І за все що? Якщо я

Якщо я зупинюся, я отримаю пенсію, якої може вистачити

постачати мені тютюн і віскі».

— Викинув, як стару рукавичку, — глузливо сказав Кіддер.

«Я можу легко сміятися», — різко сказав Кері. «Почекай, поки ти станеш таким

ти такий старий, як я».

— Добре, добре, — заспокійливо сказав Кіддер. «Я тобі вірю. ти один

старий, а ти заслуговуєш на відпочинок. Я знаю, як вони з тобою

в Англії сидять, як скнари, на вершині скарбниці. le мав на

повинні працювати на нашій стороні – ви знаєте, який бюджет ЦРУ?»

«Хто готовий до приємної бесіди?» — роздратовано спитав Кері.

«Але якщо говорити про гроші, переконайтеся, що вони у вас є

узгоджена сума буде перерахована на цей рахунок у швейцарському банку

депонований.'

— Ти нас знаєш, — сказав Кіддер. «Ви знаєте, що ми граємо чесно

- якщо ви теж. Ну, чому б вам не відкрити той сейф?

Денісон не повірив своїм вухам. Все психічне і фізичне

тортури, які він зазнав, були марними, тому що

Кері - Кері, з усіх людей - намагався здути все.

Це було б неймовірно, якби він цього не зробив

чув з вуст Кері на власні вуха. Зайнятий продажем всього

тим клятим американцям.

Він обдумав ситуацію. Судячи з того, що він почув

якби вони вдвох були в бібліотеці. Кері стояв

де він міг це побачити, у кутку біля сейфа. Кіддер стояв

протилежність

його, мабуть, спиною до дверей. Він міг

можна з упевненістю припустити, тому що ні з ким немає тривалої розмови

спиною до людини, з якою він розмовляє. Але у Кіддера був один

револьвер

і, напоказ чи ні, ця штука могла стріляти.

Денісон озирнувся. Лін все ще стояла так само

місце, і він не міг попросити її допомоги. Він побачив велику вазу

272

стоячи на столі в передпокої, зробив довгий крок і підняв вазу.

Коли він повернувся до дверей, то побачив, що Кері відкриває сейф

мав і був зайнятий, дістаючи папери та кладучи їх на вершину

безпечно укладати. Він почув, як Кіддер сказав: «Я знаю це».

ми погодилися піти за Мейріком і Маккріді

полювання, просто щоб це виглядало справжнім, але все таке

Я не очікував клятого феєрверку. Єррек, я мав

абсолютно мертвий

може бути.' Його голос звучав ображено.

Кері нахилився, щоб витягнути ще папери.

— Але цього не сталося.

Денісон обережно штовхнув двері. Кіддер стояв зі своїм

спиною до нього, з револьвером, який вільно тримав у руці збоку, і

Кері стояв, згорбившись, напівпритулившись обличчям до склепіння. Денісон

зробив швидкий крок і з силою врізав вазу в Кіддерса

вниз головою. Ваза розлетілася на осколки, і Кіддер кивнув головою

став на коліна і впав на підлогу.

Кері був повністю здивований. Він приніс із собою голову

рвонувся й ударив його об верхню частину

безпечний.

Це дало Денісону час забрати рушницю з рук Кіддера

впав. Коли Кері видужав, Денісон залишив його.

пістолет спрямований на нього.

Денісон важко видихнув. «Ти брудний виродок! Мені

Я не пройшов через це пекло тільки через тебе

мати мавпу на нього».

Перш ніж Кері встиг щось сказати, до кімнати увійшов Маккріді

кинутися.

Він побачив револьвер у руці Денісона, спрямований на Кері

і він стояв на місці. «Ти божевільний?

вага...'

'Заткнися!' — люто сказав Денісон. — Ти, напевно, теж у цьому брудному місці

бізнес, я припускаю. Мені вже здалося дивним, що Кері

якомога швидше позбувся Діани та Армстронга. Що так було

У Лондоні дуже важливо, що Діана повинна була сісти в літак

ставиться, навіть не встигнувши змінитися,

Кері?»

Кері зробив крок уперед. — Дайте мені той револьвер, — сказав він

наказовий.

«Залишайся на місці».

З порогу Лін запитала: «Джайлз, що це все?»

«Ці кляті патріоти намагаються все роздути»,

273

– сказав Денісон. «Просто за гроші на рахунку в швейцарському банку».

Він зробив рух револьвером на Кері, який знову

крок вперед. «Я ж сказав тобі, стій спокійно»

Кері проігнорував його. "Ідіот нахаба!" він сказав. 'Дай мені це

револьвер

і тоді ми поговоримо про це спокійніше». Він таки прийшов

ближче до Денісона. Денісон мимоволі відступив на крок.

— Кері, я тебе попереджаю. Він тримав револьвер на відстані витягнутої руки

для його. — Ще один крок, і я стріляю.

«Ні, не треба», — твердо сказав Кері й підійшов ще один

крок ближче. Денісонів палець обхопив спусковий гачок і

Рука Кері вирвалась вперед, розкрита долоня вперед

скасовано

як поліцейський, який дає сигнал стоп. Він натиснув на своє

рука проти дула револьвера, коли Денісон натискає на курок

переконав.

Пострілу не було.

Денісон помітив, що його руку штовхають назад

сценічний тиск руки Кері на дуло револьвера.

Він знову натиснув на курок, і ще раз, але там

сталося

нічого. А потім було надто пізно, бо прийшла друга рука Кері

і вдарив Денісонса боком, як кувалдою

шия. Потемніло перед очима і в останню мить потемніло

він усвідомлює лише дві речі; одним був Керіс

кулак, який ставав все більшим і більшим до нього, і був іншим

Лінс

кричати.

Обличчя Маккріді було смертельно блідим, коли він лежав, витягнувшись

Фігура Денісона дивилася вниз. З тривалим утриманням

він видихнув зі свистом. 'Вам пощастить

кажучи, що він все ще має запобіжник».

Кері взяв револьвер. — Ні, — коротко сказав він.

Лін підбігла до Денісона й схилилася над ним

зір. Вона повернула голову. 'ти нокаутував його

побитий,

Прокляття!

Голос Кері був ніжним. — Він намагався мене застрелити.

Маккріді сказав: «Ви маєте на увазі, що запобіжник не був увімкнений.

Але як .. .'

Кері підкидав револьвер у руці вгору й униз. «Кіддер є

робити покупки на місці", - сказав він. «За принципом

«захищати

ваш місцевий дилер зброї", - думаю я. "Це

274

Husqvarna Model 40 - на озброєнні шведської армії. А

красива штучка тільки з одним недоліком - є близько півтора

міліметрів люфту в стовбурі. Коли стовбур штовхається назад,

курок не натискає. Дивитися. Він натиснув

долонею лівої руки вперся в дульний зріз і звів спусковий гачок.

Нічого не сталося.

«Я не хотів би ризикувати своїм життям», — сказав МакКріді

люто. «Але крім цього, ти можеш нормально знімати?»

Кері подивився на нього, усміхаючись. «Мабуть, Кіддер

має друзів там. Давайте запросимо їх». Він подивився

навколо нього. «Я все одно ніколи не любив цю вазу». Він

підняв револьвер і поцілив у вазу з іншого боку

кімнаті, двійник вази, яку Денісон поставив на голову Кіддера

зламався. Він вистрілив, і ваза розлетілася на шматки.

Кері тримав револьвер біля себе. «Вони цього хочуть

зійти.

Поки вони спокійно чекали, вони утворили дивну картину.

Лін була надто зайнята, намагаючись оживити Денісона

уважно стежити за тим, що відбувається навколо неї

сталося. Вона на мить злякалася від пострілу, але...

ігнорується

Тоді Кері рішуче. Кіддер лежав без свідомості. Пов'язки на

його нижні щелепи розв’язалися, відкривши цілий набір

криваві рани від пострілу, що вразив його в болоті

вдарив Сомпіо. Кері та Маккріді стояли посередині

кімната, тиха і напружена.

Зачинені фіранки перед садовими дверима хлюпалися, наче наскрізь

раптовий порив вітру. Жіночий голос сказав: «Залиште це

револьвер

падіння, містере Кері».

Кері поклав револьвер на стіл і відійшов від нього.

Штори розсунулися, і до кімнати зайшла місіс Кіддер

всередині. Вона була все такою ж мишачою, нікчемною

жіночий, але те, що здавалося напрочуд невідповідним, був револьвер

яку вона тримала в руці. Позаду стояли двоє великих чоловіків

її.

'Що сталося?' Її голос був іншим; звук був

нехарактерний

різкий.

Кері жестом показав Денісону. «Наш друг прийшов

вривається несподівано. Збив твого чоловіка з ніг - типу

він є.'

275

Місіс Кіддер опустила револьвер і щось пробурмотіла

її плече. Один із чоловіків перетнув кімнату й вклонився

звертається до Кіддера. — А папери? вона запитала.

«Суд над сейфом», — сказав Кері. 'Немає проблем.'

'Немає?' вона запитала. — А та дівчина? Підійшов револьвер і

показав на спину Лін.

«Я сказав це і я це серйозно», — сказав Кері. 'Немає проблем.'

Вона знизала плечима. «Ризик за вами».

Інший чоловік підійшов до сейфа і почав складати документи

млявий мішок для ковзання. Кері глянув на Маккріді, а потім

його погляд перевів на Кіддера, який тільки почав одужувати. Він

щось бурмотів, не голосно, але все ж ми! так голосно, що міг Кері

чути.

Говорив російською.

Бурмотіння раптом припинилося, коли чоловік заговорив про Кіддера

стояв зігнувшись і підняв його. Він відніс його до садових дверей

і хоча Кері не міг цього чітко бачити, він мав сильне враження

що велика рука затиснула рот Кіддера.

Чоловік біля сейфа поклав останні папери в сумку й пішов

назад до садових дверей. Місіс Кіддер сказала: «Якщо це те, що ми

ви отримаєте свої гроші, як домовилися».

«Я на це розраховую», — сказав Кері. «Мені це дійсно потрібно заради мене

старий день.

Вона зневажливо подивилася на нього, а потім пішла, не сказавши жодного слова

позадкував через садові двері, а чоловік із сумкою пішов за ним

її. Кері трохи почекав мовчки, а потім підійшов до

садові двері, закрив їх і засунув засув. Він повернувся

вийшов на середину кімнати і почав набивати собі люльку.

«Ви знаєте, що Кіддер намагався змусити мене думати, що він з

ЦРУ було. Цей його американський акцент мені завжди надто подобається

визнано правдою. Ідіомічно це було добре,

але він використовував занадто багато ідіом - жодних американських розмов

з постійним потоком американських кліше». Він погладив одного

відповідати. «Здається, росіяни все-таки були серед нас».

«Іноді ти занадто слизький для мене», — сказав Маккріді.

— Для мене теж, — сказала Лін. Джайлз мав рацію — ти лиходій

лиходій.

Кері пихнув люлькою в життя. «Джордж, наш друг Джайлз має

був важкий день. Давайте покладемо його спати».

276

Сорок

Насолоджуючись теплим жовтневим сонцем, Денісон пройшов вул.

Джеймс Парк. Він переходив вулицю біля пам'ятника гвардійцям і

пройшов парадним полем і через ворота палацу Уайтхолл

всередині, акуратно уникаючи вартового, який його зустрічав

стукіт

шабля привітала. У цю пору року їх було небагато

туристи на місці, і там було не так багато натовпу.

Він пройшов Уайтхоллом і потрапив у протилежний великий будинок

будівля

всередині, в тисячний раз цікавлячись, хто

це хто хотів поговорити з ним. Це можна було зробити тільки

з тим, що сталося в Скандинавії. Він згадав про

швейцар своє ім'я і погладив свою бороду, поки швейцар це сказав

зверніться до записної книжки. Чудово виросла за такий короткий час,

— подумав він з деякою гордістю.

Швейцар підвів очі. «так, містере Денісон; кімната 541. Я вам скажу

виховати це. Якби ти був таким добрим

форму

просто підпишіть, сер.

Денісон нашкрябав свій підпис і прищ

хлопчик

крізь курні коридори, у старовинний ліфт тощо

коридори. — Ось воно, — сказав хлопчик і відчинив двері. 'Сер

Деннісон.

Денісон увійшов, і двері за ним зачинилися. Він

подивився на письмовий стіл, але за ним нікого не було, а потім

Коли він обернувся, то побачив рух у вікні. 'Я бачив вас

прийду, - сказала Кері. — Я впізнав вас лише за манерою

ходьби. Господи, ти так змінився».

Денісон стояв нерухомо. «Це ти хотів мене

говорити?

— Ні, — сказав Кері. «Я тут лише для підготовки

частина. Не стійте просто так. Давай сідай. це так

там дуже зручне крісло».

Денісон підійшов уперед і сів у шкіряне крісло. Кері

сперся на письмовий стіл. «Сподіваюся, ти залишишся там

госпіталь

не було надто незручно».

277

— Ні, — коротко сказав Денісон. Це було до біса незручно

був

але він не збирався приносити Кері навіть трохи задоволення

давати.

— Я знаю, — сказав Кері. «Ви були сердиті та стурбовані. Навіть більше

потім стає злим. Ти хвилюєшся, тому що я ще не встав

мій робочий відділ; ви хотіли б подати скаргу, але

ти не знаєш хто. Ви боїтеся, що закон офіційний

конфіденційність

можливо, ви йдете не так, і у вас самі можуть бути проблеми

приходить. З іншого боку, ти ж не хочеш, щоб я просто безкарно ходив туди

вийти з цього - що б це не було, з чого ви думаєте, що я виходжу

приходь. Він дістав з кишені люльку. «У мене таке відчуття, що ти

і Лін Мейрік багато серйозних за останні два тижні

мали розмови. Маю рацію?'

Кері міг бути жахливою людиною. Це було схоже на нього

Денісонс

прочитав мої думки. «Ми щось таке думали, так», — сказав

він неохоче.

«Дуже зрозуміло. Наша проблема - змусити вас замовкнути.

Звичайно, якби ти почав говорити, ми могли б тебе розіп'яти,

але тоді вже було б пізно. У деяких інших країнах lOu

це може бути дуже просто - ми подбаємо про те, щоб ви ніколи

не говорив більше, ні з ким, у будь-який час, ні про що

– але ми тут нічого подібного не робимо». Він нахмурився.

— Принаймні, якби це залежало від мене. Тому ми повинні вам сказати

переконати

що говорити було б неправильно. Ось чому сер

Вільям Лінг прийшов переконати вас у цьому».

Навіть Денісон чув про Лінга. Він був кимось у цьому

Департамент оборони. Йому буде важко

мати.'

Кері захихотів і подивився на годинник. «Він трохи занадто

пізно, тому вам краще прочитати це спочатку. Це секрет,

:не так багато. Це відображає хід думок, що

в даний час

є загальним». Він схопив зі столу папку і кинув її

який був на колінах у Денісона. — Я повернуся за кілька хвилин.

Він вийшов із кімнати, і Денісон відкрив папку. ШІ читання

на його обличчі з'явилося здивування, і чим більше він читав

тим більше він ставав збентеженим. Він дійшов до останніх рядків в

кілька аркушів паперу в папку, а потім почав знову з початку

читати. Це мало моторошний сенс.

Кері повернувся через півгодини; його супроводжував один

278

маленький, жвавий чоловічок, такий жвавий і активний у рухах

як пташка. «Джайлз Денісон — сер Вільям Лінг».

Денісон підвівся, коли Лінг підійшов до нього. Дарували одне одному

рука, і Лінг щебетав: «Отже, ти Денісон. Ми маємо

є за що бути вдячним, містере Денісон.

Будь ласка, сідайте.' Він зайшов за свій стіл і подивився

Кері з похиленою головою. «У нього є...?»

— А, він читав домашнє завдання, — сказала Кері.

«Отже, що ви думаєте про те, що щойно прочитали?»

— Насправді не знаю, — похитав головою Денісон

потряс.

Лінг подивився на стелю. — Ну як би ти це назвав?

«Я б сказав, есе про морську стратегію».

Лінг усміхнувся. «Жодного есе. Це відображення

морська стратегія

з досить високих посад у міністерстві оборони.

Це стосується військово-морської політики, якщо це станеться між

країни Варшавського договору і НАТО вступили в конфлікт

вступити в звичайну війну. Що вас у цьому вразило? Що це було

основна проблема, яку він визначає?

«Як визначити різницю між видами

підводний човен та ін. Як їх розділити

проведено

Таким чином, ви можете потонути один вид, а не інший.

Підводні човни, які ви хотіли б потопити, зробили б це

це типи, які атакують кораблі та інші підводні човни.

— Голос Лінга набрав різкості. «Припускаючи цю країну

воює з Росією, яка може бути причина?

не хотіти топити деякі російські підводні човни

Взяти?'

Денісон підняв папку. «Відповідно до цього, ми б залишили їх

не хочу топити підводні човни, оснащені ракетами -

російський еквівалент Polaris».

«А чому б і ні?» — огризнувся Лінг.

Тому що, якщо ми затонули занадто багато, поки ми

вели звичайну війну рос

можливо, вони відчуватимуть, що використовують свій атомний вплив

втрачено. Якби це сталося, вони могли б опинитися в

спокуса

прийти до ядерної війни, перш ніж все переглянути

були втрачені».

Лінг радісно подивився на Кері. «Він добре засвоїв урок».

279

«Я ж казав тобі, що він поганий хлопець», — сказав Кері.

Денісон поворушився на кріслі. Йому там не сподобалося

люди говорили про нього, ніби його не було.

Лінг запитав: «Ми! приємна проблема, чи не так? Якщо ми їх

звичайний

Якщо ми не топимо підводні човни, ми тікаємо будь-якої можливості

програти звичайну війну. Якщо вони нам надто подобаються

ракетоносці

затоплення, ймовірно, перетворило б війну на атомну катастрофу

ескалувати. Як відрізнити в середині морського бою

один підводний човен від іншого? Він клацнув пальцями.

«Не наша проблема – це проблема вчених і

технологи

- але чи приймаєте ви зміст аргументу?

— Ну, так, — сказав Денісон. «Я бачу в цьому сенс, але я бачу

не те, що це має відношення до того, що сталося у Фінляндії. л

Мабуть, саме тому я тут».

«Так, саме тому ти тут», — сказав Лінг. Він показав на папку

в руці Денісона. «Це лише приклад одного

спосіб

мислення. Ти маєш що сказати, Кері?»

Кері нахилився вперед. «З моменту атомної бомби

був винайдений, поставив людство на повідок

ходив по канату. Бертран Рассел якось сказав: «Ви можете».

розумно

очікуйте, що хтось чекатиме десять хвилин першої

туго натягнутий шнур може бігати туди-сюди. Це було б

дурість

Очікується, що дві сотні він проїде без аварій

можна роками». Він зігнув плечі.

«Ну, ми йдемо по канату вже тридцять років. І

Тепер я хочу, щоб ви зобразили того канатоходця; в нього є

довга палиця для балансування в руках. Що станеться, якщо ви...

раптом впустив важку вагу на один кінець

застряг з палиці?

«Ймовірно, він би впав», — сказав Денісон. Він почав

зрозуміти щось із того, до чого йшли ці двоє.

Лінг сперся ліктями на стіл. «Чоловік, який Меріккен

було винайдено щось, для чого немає можливого застосування

було, коли він це винайшов. Тепер виявляється те, що здатне

знищити ракети в польоті. Містер Денісон,

Припустимо, Росія розробила цю зброю - і ніхто інший.

Як ви думаєте, що тоді може статися?»

— Це залежить від співвідношення між залізопожирачами та

пацифісти в російському уряді, але якщо вони впевнені

280

що вони могли відбити американську атаку,

вони можуть ризикувати ядерною війною

нехай прибуде».

«Мейрік наговорив нічого в Стокгольмі, перш ніж наздогнати

прийшов до нас, — сказав Кері. «І новина швидко поширилася. Наша проблема

було те, що папери були в Росії, і що як росіяни

Якби вони схопили його першими, то міцно схопили б його

тримати. Ну, росіяни взялися за папери

— але й ми теж, у фотокопії».

Денісон був підозрілий. «Але вони у вас є

американці

продано.'

«Кіддер був росіянином», — сказав Кері. «Я сказав, що був готовий

мав підкупити мене, але росіяни мене ніколи не знали

продав би їм. Адже в мене є певні

стандарти,'

— скромно сказав він. Тож вони спробували хитрий трюк

отримати. Мені було байдуже».

— Я не зовсім розумію, — сказав Денісон.

— Добре, — сказав Кері. «Росіяни мають секрет, і вони будуть

знати, коли ми говоримо їм, що ми також маємо це, і що ми

передасть це американцям. І ми будемо

американці

нехай знають, що у росіян є. Ось так і вішаємо

важка вага на обох кінцях палиці для балансування».

Лінг розвів руками. «Результат – пат. Чоловік

залишається врівноваженим на натягнутому канаті».

«Було багато інших залучених, але це було мало

чорт, — сказав Кері. «Чехи та західні німці». Він усміхнувся.

«У мене є підстави вважати, що людина, яка вкрала вас у Кево

вдарив тебе по голові, був ізраїльтянином. Ізраїльтяни хотіли б

хочу мати захист від ракет SAM III де

сирійці пустують. Але насправді просто

Америка

і Росія важливі. І, можливо, Китай». Він подивився на мить

до Лінга. 'Можливо пізніше.'

Лінг витріщився на Денісона. «Ця країна має лише імперію

втрачено, але багатьом мешканцям, особливо людям похилого віку, воно подобається

все ще має старе імперське мислення. Цей спосіб

мислення більше не вписується в атомний вік, але, на жаль, ми

сидіти

все ще з ним. Якби це стало загальновідомим

що ми щось передали в руки росіян, що газети

без сумніву описав би це як суперзброю, тоді ge-281

Я вважаю, що один із менших наслідків – падіння уряду

був би.'

Денісон звів брови. «Менше!»

Лінг крижано посміхнувся. «Політичне забарвлення чинного президента

уряд не має великого значення. Ви повинні розрізняти

уряд і держава; уряди можуть приходити і йти, але

держава залишається, і справжня влада знаходиться в ній

державний апарат,

в офісах Уайтхолла, в якому Лорд Сноу так

справедливо називають коридорами влади».

Кері пирхнув. «Щодня я чекаю цього від якогось журналіста

напишуть що по коридорах різний вітер

силових ударів.

«Це цілком може статися», — сказав Лінг. 'The

контроль потужності

в стані не монолітний; є вузькі місця і противаги,

напруг і опорів. Багато людей

ті, з ким я працюю, досі дотримуються старих поглядів

фірми, особливо у військовому міністерстві». Він подивився на мить

соління. «Деякі старші офіцери військово-морського флоту, наприклад,

товарів

командирів міноносців під час Другої

Світова війна.'

Його рука кинулася вперед і палець вказав на папку

Школа Денісона. «Ви можете собі уявити ставлення таких чоловіків

за:;граф, застрягли в старих поглядах, як стають

вважається

молоді офіцери командувати певним типом ворога

топити підводні човни, а не інші?» Він

похитав головою. «Старі звички важко викорінити.

Набагато ймовірніше, що, згідно з давньою традицією, так і буде

скажи: «Повним ходом і торпедами шліфуйте».

Вони борються, щоб перемогти, і забувають, що ні в кого немає

ядерна війна

хоче виграти. Вони забувають про баланс, а баланс - це все,

Містер Денісон. Вони забувають людину на канаті».

Він зітхнув. «Як новини про те, що сталося у Фінляндії

Якби LoU стався, не тільки впав би нинішній уряд, щось подібне

невелике значення, але може бути і різке

зміна

влади в державі. Ми, хто цього прагне

зберегти баланс, програв би тим, хто мав a

мати більш вузький погляд на те, що добре для цієї країни, і

вірити

я, країна та світ точно не стануть безпечнішими

пройти. Ви розумієте, що я маю на увазі, містере Денісон?»

282

— Так, — сказав Денісон. Він помітив, що голос у нього хрипкий, і він закашлявся

відкашлятися. Він не очікував, що потрапить у халепу

брати участь у вищій політиці.

Раптом тон голосу Лінга, який був звуком, став іншим

судді під час розгляду судового процесу набагато більш діловий.

— Міс Мейрік погрожувала конкретно. вона

знущався

ефективність домовленостей з пресою і сказав, що

студенти двадцяти університетів цього не знають

б

приваблювати. На жаль, це ймовірно

цілком вірно. Як відомо, наше студентство стоїть

- або її частина - не зовсім відома своєю приземленістю.

Кожен крок до виконання її загрози буде потенційним

бути катастрофічним».

— Чому б тобі не поговорити з нею про це? — запитав Денісон.

— Ми будемо, але ми віримо, що ви маєте на це певний вплив

мати волосся. Було б прикро, якби гнів і пристрасть

Міс Мейрік, катастрофа, яку я щойно описав

причина. '

Денісон довго мовчав, потім зітхнув і сказав: «Я бачу, що ти робиш».

засоби. Я поговорю з нею».

— Коли ти її побачиш? — спитав Кері.

— Я маю з нею зустріч тут, перед будинком, о дванадцятій

година.'

— Це через десять хвилин. Ти розмовляєш з нею, тоді я розмовляю з нею

пізніше». Кері встав і простяг руку. «Все

пробачати?'

«Я міг би тебе вбити», — сказав Денісон. «І було мало

перекошений

інакше я б це зробив».

«Почистіть це піском», — сказав Кері. «Якщо я правильно пам’ятаю, ти у мене є

також отримав гарний поштовх».

Денісон встав і потис Кері руку. «Давайте забудемо про це».

Лінг посміхнувся й покопався у вмісті тонкого

портфель, намагаючись зробити себе невидимим. Кері пішов

відступив і критично подивився на Денісона. «Я можу зробити це швидко

не вірте, я маю на увазі те, як ви змінилися».

Денісон підніс руку до обличчя. «Ірдейл має це

відірвана повіка — це було легко — і шрам

забрали.

Він також попрацював над моїм носом, і це досі

трохи чутливий. Ми вирішили залишити решту

283

сидячи - для видалення цього силікону потрібна була б болюча операція, тому ми вирішили цього не робити.

Але борода приховує багато». Він зробив паузу. 'У кого це є

зроблено,

Кері?»

— Не знаю, — сказав Кері. «Ми ніколи не дізналися».

Він запитально подивився на Денісона. «Чи повозився Іредейлс

багато чого змінилося для Лін?

«Гм... ну, так... мабуть...» Денісон був незрозумілим

сором'язливий.

Кері посміхнувся й витяг зошит. «Я

має бути ваша адреса. Він підняв очі. 'Це на даний момент

Будинок Ліппскотт, поблизу Браклі, Бакінгемшир. Я можу припустити

що це ваша адреса до подальшого повідомлення?»

«До подальшого повідомлення», — сказав Денісон. 'Так.'

«Запроси мене на весілля», — сказала Кері. Він зупинив свій

блокнот

і подивився крізь вікно на Уайтхолл.

— Ось Лін, — сказав він. «У захопленні від коней. я вірю

Не те, щоб ще було що сказати, Джайлз. Я буду підтримувати зв'язок

ви. Якщо тобі колись знадобиться робота, приходь і поговори зі мною. я маю на увазі

Це.'

«Ніколи знову», — сказав Денісон. — Я отримав свою частку.

Лінг виступив вперед. «Ми всі робимо те, що вміємо найкраще

знайти.' Вони потиснули один одному руки. «Мені приємно познайомитися з вами

зроблено, містере Денісон.

Коли Денісон пішов, Лінг поклав документи назад у кишеню

портфель, а Кері стояв біля вікна й запалював люльку. Це

Минуло деякий час, перш ніж вогонь було локалізовано до його задоволення.

Лінг терпляче чекав, а потім запитав: «Ну що?»

Кері подивився вниз і побачив Денісона, що переходив вулицю.

Лін підбігла до нього, вони поцілувалися, потім пішли під руку

рука повз навісні сторожові пости та під ворота. 'Це

розумні люди, ті двоє; Я не очікую жодних проблем».

"Чудово!" – сказав Лінг і взяв папку, звідки з’явився Денісон

хто залишив це позаду.

Кері обернувся. — Але Торнтон — це шкірка

інша справа.

— Я з вами згоден, — сказав Лінг. «Він має вплив на міністра.

Нам доведеться так сильно боротися, незалежно від питання Денісона

мовчи чи ні».

284

Голос Кері був різким, як бритва. «Мені байдуже, якщо

Торнтон

воїн Уайтхолла висить до тих пір, поки єдина зброя, з якою

він знімає меморандум. Але якщо це свідомо

втручання в операції виявилося, то підведемо риску

повинен

Потягніть».

«Лише передчуття — жодних доказів».

«Смерть Мейріка була досить поганою, навіть якщо це був нещасний випадок.

Але те, що він зробив з Денісоном, було жахливим

непробачний.

І якби він отримав ті папери від Меріккена

його кляті секретні лабораторії працювали б понаднормово».

«Відпусти, — сказав Лінг. «Жодних доказів».

Кері засміявся. «Я просто збрехав — єдиний час, який у мене є

Я брешу Денісону, відколи його знаю. Я звичайно маю

доказ. У мене є прямий зв’язок між Торнтоном і його

невдалий пластичний хірург - Ірдейл міг би зі мною

трек - і не мине багато часу, перш ніж я спіймаю того дурня

від психолога, який вважає, що мозок Денісона втрутився

має. Я з радістю рекомендую Thornton для цього

смуга здирання шкіри».

Лінг уважно подивився на нього. «Це точно? Справжні докази?

«Міцний, як цвях».

— Тоді тримайся подалі від Торнтона, — різко сказав Лінг. «Дай мені свій доказ

і я з ним розберусь. Хіба ви не бачите, що це означає? Ми можемо

Усуньте Торнтона - він вибуває з гри. Якщо я це зроблю

Якщо я його схоплю, я зможу назавжди тримати його в черзі».

«Але...» Кері стримався. «А де справедливість?»

запитав він заряджено.

«О, справедливість», — байдуже сказав Лінг. «Це знову щось інше.

Ніхто не може очікувати справедливості в цьому світі; ВООЗ

«чинити так — дурень». Він схопив Кері за лікоть і сказав:

дружелюбно: «Ходімо, насолоджуймося сонцем, поки воно є».

це все ще можливо».

285

OceanofPDF.com