— Так и что вы предлагаете? — спросил я.
Евгений Михайлович напустил на себя важный вид и принялся вещать.
— Я купил списанный пленочный экструдер, — заявил он. — Очень недорого купил, хотел начать производство, но теперь уже не хочу. Теперь я хочу исключительно в Прибалтику — успокоить нервы, которые не восстанавливаются. Но ведь это же грех, чтобы такая машина простаивала! Это просто преступление! Я могу ее переуступить вашему кооперативу, и тогда производством займетесь вы.
Это было интересно, но у меня тут же возникло множество вопросов.
— Евгений Михайлович, а сырье? — спросил я. — А склад готовой продукции? А место — где эту машину расположить? А рабочие, как минимум будут нужны операторы, наладчик, электрик… И какова предполагается рентабельность? И куда сбывать?
Евгений Михайлович, выслушав мои вопросы, молча налил коньяк в кофе и стал медленно с удовольствием пить.
— Прекрасный напиток! — с чувством сказал он. Не желаете? Правильно, это больше для нас, стариков… Что касается рентабельности, то она на уровне философского камня, молодой человек. Слышали легенду о философском камне?
— Слышал. Превращает все в чистое золото.
— Вот так и здесь, — назидательно сказал Лисинский. — С сырьем, конечно, могут быть проблемы, но с чем сейчас нет проблем? Что касается места, рабочих и прочего… Напомню, что ваш кооператив до сих пор состоит в партнерстве с нашим славным химзаводом. Товарищ директор, я совершенно уверен, пойдет навстречу. Расположитесь пока там, а дальше будет видно.
— Да, — улыбнулся я, — на товарища директора нам удалось произвести неизгладимое впечатление. Но, Евгений Михайлович, аналогия с философским камнем очень красивая, но не конкретная…
Евгений Михайлович улыбнулся.
— Хорошо! — сказал он. — Давайте поговорим о цифрах. За смену вы произведете примерно центнер продукции. В центнере где-то пятьсот метров. Госцена метра — сорок копеек.
— Ну мы же не будем торговать по госцене? — улыбнулся я.
— Это был бы акт благотворительности, — категорично сказал Евгений Михайлович. — А мы занимаемся коммерцией, но не благотворительностью. Справедливой будет цена в два рубля за метр. Или три, смотря по какой цене получится найти сырье!
— Это все прекрасно, — сказал я. — Но, Евгений Михайлович, объявите уже — в чем ваш интерес?
— Ничего особенного, — пожал плечами Лисинкий. — Я хочу часть продукции. Скажем, пятьсот кило в месяц. Не бесплатно, нет. И даже не по госцене!
— И почем же? — поинтересовался я.
Лисинский развел руками.
— Пока еще мы даже не знаем себестоимости, о чем можно говорить? И не беспокойтесь, я не собираюсь вас грабить!
Я улыбнулся.
— Хорошо. Тогда будем считать, что договорились. Теперь дело за малым — мне договориться с партнерами и директором химзавода.
— Я полагаю, — сказал Евгений Михайлович, — что это простая формальность.
— Дай-то бог, — вздохнул я. — И еще такой вопрос, Евгений Михайлович… Проблема с криминалитетом остается подвешенной, я правильно понимаю?
Лисинский тяжело вздохнул.
— Возникли, выражаясь языком классиков марксизма, неразрешимые противоречия. Эти ребята хотят денег. Я не хочу давать им деньги. Во всяком случае, в таком неприличном количестве. И теперь я уезжаю, в отпуск. Кстати, вместо меня будет Яша Левин, так что все наши совместные вопросы будете решать с ним. Я дам вам телефончик, звоните ему по любым вопросам. Яша — вредный и занудный старикан, но дело знает.
— И что дальше? — спросил я. — Любой отпуск рано или поздно заканчивается.
Евгений Михайлович улыбнулся.
— Или ишак помрет, или падишах… Нет, правда, Алексей… мы живем в такой замечательной стране, где несколько раз за сто лет все переворачивается с ног на голову и наоборот. Как же здесь можно предсказать — что дальше? Здесь нельзя планировать даже на неделю! Эти болваны пытаются планировать на пять лет и посмотрите, каких результатов они достигли!
Да предсказать-то можно легко, подумал я. Только вопрос — кому оно надо? Нет пророка в своем отечестве… Но вслух я сказал:
— Зря вы так насчет болванов, Евгений Михайлович…
После разговора с ним я поехал общаться с Валериком и Серегой. Объявить им, так сказать, о вновь изменившихся обстоятельствах.
— Будем заниматься реальным и легальным производством! — с энтузиазмом заявил я. — Хватит уже разлагать молодых и неиспорченных советских людей третьесотрными голливудскими поделками! Что у вас там, кстати, в репертуаре сегодня?
— Он пьяный? — спросил Валерик у Сереги. Тот озабоченно и внимательно осмотрел меня и сказал:
— Да вроде бы нет…
Валерик недоверчиво покачал головой.
— А ощущение складывается…
— Да ладно вам! — сказал я. — Есть серьезное предложение от серьезных людей. Делать полиэтиленовую пленку. Бабок будет приносить столько, что считать устанете.
— Ты серьезно, что ли? — спросил озадаченный Серега.
— Совершенно серьезно! — подтвердил я.
— Ну, тогда рассказывай! — потребовали партнеры.
И я начал рассказывать, рассказывал долго и азартно, в красках описывая будущие прибыли. Друзья недоверчиво слушали.
— Нет, вы что, реально думаете, что эта видео-волынка будет вечной? — Свой рассказ я закончил риторическим вопросом.
— Вообще-то я с завода к вам в видеосалон сбежал, — грустно сказал Серега, когда я закончил. — С машиностроительного. А теперь получается, что опять на завод возвращаться. А я только человеком себя почувствовал… Вы же молодые пацаны, вы не понимаете, какая там тоска…
— Совсем другая история, Сереж, — сказал я. — Ну вот совсем другая! На заводе у тебя сколько начальства было?
— До чертовой матери! — мрачно сказал Серега. — Бригадир, начальник участка, начальник цеха… Директор завода, главный инженер, но их я видел пару раз всего.
— Ну вот, сам видишь! А теперь у тебя начальников не будет! Вообще не будет, совсем! Ты сам теперь начальник, елки зеленые. Можешь рассматривать это свое возвращение на завод, как триумф и взлет по социальной лестнице. Ты хозяин, а не гость!
Серега скептически качал головой. Валерик перематывал кассету. Заниматься производством определенно никто не рвался.
— Ага… — сказал я угрожающе. — Ну раз такое дело, то тогда я сам. Один. Я-то думал, что мы вместе дела делать будем, что на серьезный уровень вместе выйдем. Я не понял, пацаны, для вас эта лавочка — предел мечтаний?
— Ох, Лех… — вздохнул Серега. — Не знаешь ты, что такое советское производство… Но вообще, если надо, то значит надо. Так бы сразу и сказал. Я в деле, если что.
— Я тоже в деле, — сказал Валерик. — Но ты объясни толком!
Я объяснил толком. Еще раз. Кажется, партнеры немного прониклись.
— А как же видеосалон? — спросил Серега. Судьба нашего детища беспокоила его больше всего.
— А нефиг тут всей бандой тусить, — сказал я, начиная раздражаться, — будете по очереди здесь работать. А в основное время — на химзаводе.
Друзья покорились. Они были согласны пожертвовать романтичным и приятным кинобизнесом в пользу общественно-полезного производства. Теперь дело оставалось за начальником химзавода, моим новым знакомым товарищем Белинским. И решить этот вопрос нам предстояло самостоятельно.
На следующий день, прямо с утра, мы отправились на химзавод. Наша троица нагло проникла на территорию завода и вторглась в святая святых — директорский кабинет. На этот раз горкомовской ксивы у нас не было, были самодельные удостоверения руководства кооператива «Астра», которыми мы сильно удивили мужичка на проходной. Мужичок бросился куда-то звонить, и дозвонился, и двери завода распахнулись перед нами. Мы шли по территории, а Серега вздыхал и громко сетовал:
— Чувствую родные запахи! — говорил он. — Не поверите, мурашки по коже! Как от фильма ужасов! И звуки родные! (неподалеку что-то громко гудело и грохало) И виды… Дым из трубы… Пацаны, у меня, кажись, паническая атака начинается!
Я строго посмотрел на Серегу, и он смущенно замолчал. Но в наших рядах чувствовалось волнение. Что сказать, перед визитом к директору я и сам слегка волновался, но товарищ Белинский смотрел на нас так перепугано и так жалобно, что волнение как-то сразу улетучилось.
— Может быть чая выпьем, ребята? — спросил он.
— Давайте чай! — Серега, кажется, воспрял духом. В его заводской бытности директор завода чая ему, судя по всему, никогда не предлагал.
— По нашим делам все в порядке? — осведомился я.
— Все по графику! — заверил меня товарищ Белинский. — Если хотите, я позвоню, принесут документацию… У нас все точно.
— Не стоит звонить, — махнул рукой я. — Вообще-то, мы по другому делу.
— По другому?! — перепугался директор. — Это по какому же?
Мы с Серегой весело переглянулись. Моего партнера явно забавляла неловкость директора завода.
— У вас такая большая территория, — начал я издалека, подражая Евгению Михайловичу. — Сколько гектар, не припомните?
Директор растеряно хлопал глазами и потел.
— Не припоминаю, — сказал он, — но, если нужно, я сейчас позвоню… Точные цифры…
— Большая территория, — весело подтвердил Валерик. — Две Швейцарии запросто влезут.
— И пятнадцать Люксембургов, — сказал слабо разбирающийся в географии Серега.
— Дело, собственно, вот в чем, — продолжил я, — мы хотим открыть производство. Очень небольшое. У нас есть пленочный экструдер, и мы хотим запустить производство. Мы рассчитываем на вашу помощь, товарищ директор.
В глазах директора мелькнул интерес.
— Производство пленки? На базе нашего завода?
— Это было бы замечательно, — сказал я. — Если бы на вашей громадной территории нашлось бы небольшое помещение…
Директор расплылся в улыбке.
— Отчего не найтись! Найдется! И с ремонтом, в случае чего, поможем! У нас отличные специалисты и вообще!
— Может и полимерами у вас разжиться получиться? — обнаглел я.
— Полимеры — дефицит, — уныло сказал директор. — Но, как известно, нет ничего невозможного! Вы завтра в это же время подойдите, ребята. Я распоряжусь… Ну вы поняли?
Мы, конечно, все поняли и от товарища Белинского шли окрыленные. А вокруг шумел химзавод. Этот громадный организм жил собственной жизнью — источал запахи, издавал звуки и испускал клубы дыма, пока еще сравнительно здоровый, функционирующий.
Вечером мы всей бандой снова завалились в «Театральный», где устроили совершенно купеческий загул с шампанским. Там же, а «Театральном» мы узнали последние городские новости из мира коммерции и криминала. Оказывается, порезанный штангист Матвей тайно выписался из больницы (похоже, что рана оказалась не столь серьезной) и вместе со своим братом-близнецом развил очень бурную деятельность. Несколько дней они собирали информацию по всем злачным местам города через барменов, проституток и даже участковых милиционеров — искали причастных к нападению на Матвея. И нашли — наш город все же не город, но скорее большая деревня, в которой скрыть что-либо не представляется возможным.
Как оказалось, нападавшие принадлежали к кругу друзей некоего Паши Быка — уголовника с очень большими амбициями и небольшим интеллектом. Паша Бык, что интересно, сам никогда лично с близнецами не сталкивался, как и его уголовные друзья. Но зато он сталкивался с другими нашими знакомыми — борцами, на видеосалон которых он, не мудрствуя лукаво, наехал. Борцы его, естественно, нетолерантно послали по хорошо известному в наших широтах адресу, да еще и вступили в «спортивную банду» — так называли нашу коалицию в городе. Неугомонный Паша Бык прознал, что фактически во главе «спортивной банды» стоят близнецы Андрей и Матвей, и решил принять меры по их устранению, что было очень недальновидно и рискованно с его стороны. К счастью, Матвей отделался лишь ранением, а вот над Быком тучи сгустились основательно.
Близнецы не стали даже собирать большой движ — все сделал Андрей с несколькими друзьями. Банда Быка — человек семь-восемь, заседала в каком-то шалмане и очень удивилась после того, как их, опасных и бывалых, внезапно начали бить. Били их долго и основательно, выражаясь протокольным языком, легкие телесные повреждения перерастали постепенно в «средней степени тяжести» с тенденцией перехода в «тяжкие телесные», но до этого не дошло. Мстители, устав от экзекуции, сдали ментам своих оппонентов во главе с Быком. У самого Быка нашелся какой-то древний, чуть ли не с времен первой мировой, револьвер, еще у троих оказались ножи, а у одного — «корабль» травы. Что интересно, железки в противостоянии со спортсменами не помогли им вообще никак. А вот менты с радостью приняли всю банду, Бык, постоянно портящий оперативную обстановку и показатели, им надоел, так что следующий выпуск городской газеты вышел с громкой статьей в разделе криминальной хроники — «Обезврежена опасная банда!»
— Теперь они на Быка все нераскрытое за год повесят, — со смехом рассказал нам один из штангистов, участвовавших в «операции». — Теперь пасется Бык! И за Матюху отомстили!
Мои партнеры радовались, а вот мне что-то было не очень радостно.
— Теперь ни Седой, ни кто другой и не сунутся! — заявил Серега.
— Ты погоди, — сказал я задумчиво, — это значит получается, что Седой действительно никого резать не приказывал… А значит, напрасно мы тогда к нему полезли качать…
— Нормально, — отмахнулся Серега. — Теперь будут знать, что с нами шутить опасно. Больше не полезут. Я тебе отвечаю!
— Поглядим, — я не разделял Серегиного оптимизма. — Может Седой и сам рад, что Быка закрыли. Бес их разберет. Он теперь один в городе остался из авторитетов.
— Вот именно! — не сдавался Серега. — Один остался. Если что, все стрелки на него сразу.
Я предпочел не спорить. Уж я-то лучше кого бы то ни было знал, что криминал только делает первые шаги. Они еще действуют с оглядкой, боятся милиции и даже соблюдают свои законы. Совсем скоро это все будет забыто. А близнецы все же молодцы, подумал я. Справились своими силами — их дело, их и ответственность, в случае чего.
Организационные вопросы мы решили удивительно быстро и без особых проблем. На следующий день мы вновь явились к товарищу Белинскому на завод, где нам торжественно было выделено помещение на отшибе заводской территории — запущенное, но вполне пригодное под производство. Еще через сутки мы привезли экструдер и, с благословения товарища Белинского и с его же помощью, он был установлен и подключен.
Оставались самые мелочи — найти рабочих и сырье.
— И еще нужен начальник производства, — важно сказал Серега. — Нет, ну чего вы ржете? Вы в техпроцессе понимаете чего-нибудь? Не понимаете. И я не особо понимаю. И вы что, думаете, что работяги будут слушать таких пацанов, как мы? Молодых пацанов, частников-кооператоров?! Да даже если мы найдем кого-то за большие бабки, дисциплины не будет, я вам сто процентов гарантирую! Не нюхали вы советского производства, вот что я скажу!
Серега говорил правду. В производственных вопросах мы были полными профанами. Я думал, что на первых порах нам поможет Евгений Михайлович, но раз помощи нет, значит нужно действовать самим.
— И сырья нет… — вздохнул Валерик. — И вообще ни хрена нет, ни инструментов, ни даже лома какого…
— С сырьем решим вопрос, — пообещал я. — Ищите начальника цеха. Непьющего и с опытом работы.
Мои друзья издевательски заржали. Конечно, сказать было проще, чем сделать. Восемьдесят восьмой год. Кадровых агентств нет и в ближайшее время не предвидится. Рынка труда почти не существует. Все в зачаточном состоянии.
— Ох, не в свои сани садимся, не в свои, — вздохнул Серега. — Это же мы теперь настоящие капиталисты!