Мои компаньоны ошеломленно молчали, осмысливая происходящее.
— Мы же только позавчера все зарегистрировали, — задумчиво сказал Валерик. — Это что, получается — за один день столько?
— Не совсем так, — сказал я. — Это наш заработок за месяц, нам выплатили авансом. Но в следующем месяце будет не меньше. А может и больше. А может и сильно больше! — добавил я весело.
— Да вы гоните, парни, — растерянно сказал Серега. — Это же чемодан бабок, а такое только в фильмах бывает, что мы крутим — чемодан бабок. В жизни такого не бывает, это все знают! Вот я сейчас смотрю и не верю, — Серега кивнул на пачки денег. — Ну не бывает такого!
— Лисинский выплатил? — спросил Валерик.
— Он самый, — сказал я гордо.
— А за что конкретно? Введешь нас в курс дела? А то ты только в общих чертах рассказывал…
Я пожал плечами.
— Мы пришли к директору химзавода и попросили у него продать часть товара нашему кооперативу. И он продал. Теперь мы этот товар переуступим Лисинскому, а тот уже продаст, кому посчитает нужным. Прибыль пополам, мы получили авансом.
— И все? — спросил Серега, который явно впечатлился происходящим. — И ничего больше, так просто?
— На самом деле, не совсем просто, — усмехнулся я. — Но, в принципе, все. Теперь уже наше дело — как деньгами распорядиться.
— Распорядиться… — задумчиво сказал Серега. — Я умею распорядиться зарплатой в двести рэ. Тем, что с вами зарабатываю — тоже могу распорядиться, но уже хуже. А это — я не знаю. Это даже в кабаке не прогуляешь, здоровья не хватит! Короче, вы сами думайте.
— Машину нужно, — сказал я. — Хотя бы «Жигуль», без колес сейчас сложно будет. Оформим как кооперативное имущество.
— С машинами сложно, — вздохнул Валерик. — Я слышал, там космонавты и герои Советского Союза в очереди стоят. Всякие передовики производств. Разве что, твой батя поможет… Ну или у нашего брата по двойной цене, но тогда этого, — Валерик кивнул на пачки денег, — может и не хватить.
— Бате нужно будет объяснять — откуда деньги, — сказал я. — Я пока к такому разговору не готов. А ты что предлагаешь делать?
— В общаке у нас восемь с чем-то штук, — сказал Валерик задумчиво. — И здесь пятнадцать. Получается двадцать три с небольшим.
— Охренеть, — подал голос Серега, — простому работяге нужно вкалывать… сколько? Сто лет!
— Если на Севере, то меньше, — уточнил я. — Лет пятьдесят максимум. Короче, я вижу, что мнений никаких не поступает. Тогда отправляем финансы в коробку — до лучших времен. А с автомобилем нужно так или иначе решать вопрос. У тебя, Валер, случайно прав не завалялось?
Валерка отрицательно помотал головой.
— Кто ж знал, что такое начнется, — добавил он с сожалением.
— У меня тоже нет, — вздохнул я. — Серега, а ты чего скажешь?
— В армии дали права, — сказал Серега, — водить только нечего.
— Сегодня нечего, а завтра появится, — сказал я с оптимизмом. — Ладно, я смотрю, сегодняшний день на всех произвел неизгладимое впечатление. Предлагаю оставить видеозал на Петровича, а самим удариться в купеческий загул. Мы же нэпманы?
Приятели заржали.
— Вот и все! — торжественно подвел итог я. — Значит, должны соответствовать! Едем к цыганам!
И мы ловим такси и едем… не к цыганам, правда, цыганских ансамблей по ресторанам в наших широтах пока еще не наблюдается… мы едем в нормальный советский кабак, именуемый «Театральный» — он рядом с нашим драматическим театром, в нем обычно много богемы и почти нет криминалитета. По пути я заношу полученные деньги домой — все в ту же коробку из-под обуви.
В «Театральном», конечно, нет мест, но я широким жестом протягиваю пожилому швейцару червонец, вместо положенного в таких случаях «трояка», и глаза у швейцара загораются молодым огнем. Он провожает нас в зал и подает руками какие-то масонские знаки кому-то из официантов, в распоряжение которого наша троица немедленно поступает. Место, конечно же, находится мгновенно. Официант — аристократического вида мужчина слегка за тридцать, в белоснежной рубашке, галстуке-бабочке приветливо улыбается и протягивает нам меню. Но нам не нужно меню!
— А скажите, что там сегодня на кухне… одним словом… удалось? — спрашиваю я.
Официант горделиво поводит плечами.
— Эскалопы свиные есть… — говорит он с достоинством. — Отличнейшие эскалопы. Весь город приходит попробовать! Лангет имеется. Котлеты из баранины — ни у кого в городе не найдете, только у нас! Салат «Столичный». Греческий салат! Ну и…
— Давайте! — громогласно провозглашает Серега. — Давайте, товарищ, котлеты из баранины, эскалопы, салаты!
— Мы голодны! — добавляет Валерик.
— М-м-м? — спрашивает официант, глаза которого тоже начинают блестеть. — А напитки?
— Мы — спортсмены! — гордо объявляет Серега. — Нам бы чайку с сахаром, сладкого! Сахар имеется в наличии?
Официант улыбается, он понимает, что клиент шутит.
— Раз уж мы спортсмены, — говорю я, — то две бутылки шампанского организуйте, пожалуйста, больше не нужно — режим, тренер ругается! И вина к мясу! Ну и чаек с сахаром. — Серега довольно смеется.
— Фрукты? — спрашивает официант.
— Несите! — командует Серега.
Официант исчезает.
Настроение у нас приподнятое хочется ни о чем не думать, пить шампанское и закусывать эскалопом, но пока еды нет, мы рассматриваем присутствующих.
Вот сидит компания — произносит тосты, кого-то чествует. Мужчины в добротных, но поношенных костюмах, женщины им под стать — в очень приличных вечерних платьях, с прическами.
— Доценты какие-нибудь, обмывают удачную защиту, — говорит Серега с некоторым легким пренебрежением, которое всегда возникает у простого человека, когда речь идет о доцентах.
— Или артисты — удачную премьеру, — говорит Валерик.
А вот за столом парочка — тучный представительный джентльмен с дамой. У дамы химическая завивка и избыток косметики.
— Пошловатая пара, — выносит вердикт Валерик.
— А я его знаю, — говорю я, неожиданно для себя самого. — Это кто-то из наших, из кооператоров. Нас Лисинский представлял даже, но имени не помню.
— Гуляет купечество, — одобрительно говорит Серега.
А вот явная богема — поприличнее, чем в «Подснежнике», но все равно богема. Потертые джинсы «под фирму», вельветовые пиджаки.
À la vie, à l’amour
À nos nuits, à nos jours
À l’éternel retour de la chance
À l’enfant qui viendra.
— поет Джо Дассен, добавляя куртуазности и настраивая на романтический лад.
А вот компания попроще — мужики лет по сорок пьют водочку, закусывают котлетами, громко травят анекдоты про Горбачева и громко демонстративно смеются.
«Театральный» пахнет дорогим дымом «Мальборо» и винными букетами. Здесь, наверное, даже уютно, думаю я.
Появляются закуски, шампанское, вино. Наш официант быстр, деловит и молчалив. Мы пьем за успех, настоящий и будущий. Советское шампанское моментально бьет в голову и становится еще веселее, мы налегаем на закуски — сосредоточенно и очень серьезно жуем.
— А неплохо жили господа купцы когда-то, — говорит Валерик.
— Интересно, — пьяно спрашивает Серега, — я вот думаю — а миллион? Тоже можно вот так заработать — миллион? Чтобы как в «Золотом теленке».
— Можно — все! — провозглашаю я торжественно. — А миллион чего, простите? Рублей?
— Ну ясный перец, рублей, — Серега смотрит на меня с недоумением. — Не спичек же!
— Рублей — тем более! — я снисходительно машу рукой.
Следующий наш тост — за будущий миллион.
— Каждому! — уточняет Валерик, и я показываю большой палец.
— Добрый вечер! — раздается вдруг откуда-то сбоку.
— Добрый вечер! — автоматически здороваюсь я и оглядываюсь. Возле нашего столика двое парней. В одинаковых темно-синих костюмах, одинаковых галстуках, но почему-то в разных сорочках — на одном белая, а на другом полосатая. Парням лет по двадцать пять, но они очень здоровые, натуральные громилы, в плечах чуть ли ни в двое шире меня, а бицепсы прут даже через рукава пиджаков. И еще, почему-то они совершенно одинаковые на лицо. Я удивляюсь этому странному факту, который списываю на влияние советского шампанского.
— Привет! Привет! — здороваются мои компаньоны.
— А мы вас знаем, — довольно доброжелательно заявляет один из парней, тот который в белой сорочке. — Вы видеосалон на ДК держите.
— Ну да, — говорит Серега, на которого габариты парней явно произвели впечатление. — А вы кто?
— Андрей! Матвей! — представляются парни. Мы представляемся в свою очередь и жмем друг другу руки.
Меня терзает вопрос — почему они одинаковые? Но я никак не могу придумать, как об этом спросить, чтобы не обидеть приличных на первый взгляд парней. Вдруг меня внезапно осеняет.
— Вы братья, что ли? — спрашиваю я.
— Ну да! — они кивают и улыбаются. — Близнецы. У нас видеозалы на Чапаева и на Гагарина. Мы знаем, что вы одни из первых в городе открылись! — Близнецы смотрят на нас с почтением.
— Мы открылись вторые, — уточняю я. — И чего, идут дела?
— Нормально все, — говорит близнец в полосатой сорочке. — Дела идут, контора пишет… Только сейчас некоторые начинают борзеть. Есть такой Седой. Слышали, наверное?
— Чего-то слышали, — говорю я. — Давайте, парни, за наш столик! Поднимем за знакомство!
— Вообще, у нас там девчонки… — улыбается один из близнецов.
— Так тем более! — оживляемся мы.
Один из братьев уходит и тут же возвращается в компании трех девушек, лет восемнадцати-двадцати.
— Кажется, вечер удался! — громким шепотом объявляет Серега.
Девушки представляются, и я моментально забываю кого из них как зовут — проклятое советское шампанское напрочь отбивает мою оперативную память! Мы зовем официанта, заказываем еще кучу какой-то еды и выпиваем за знакомство.
— Так чего у вас с этим Седым? — тихонько спрашиваю я одного из близнецов, пока мои друзья любезничают с дамами.
— Да ни хрена хорошего, — угрюмо говорит близнец. — Приходили какие-то хмыри, сказали, чтобы с двух салонов штуку в месяц им уделяли.
В голове у меня внезапно проясняется…
— Нормальный расклад, — удивился я. — Ты, Матвей, кажется…
— Андрей.
— Ой, ну прости, — развел руками я. — Вы одинаковые просто, а я пьяный.
— Да ничего, — улыбнулся Андрей.
— Ну так и чего делать планируете?
Близнец пожал плечами.
— Ничего давать сто процентов не будем. Если полезут — будем отбиваться. К вам же тоже лезли, мы слышали.
— Было дело, — кивнул я. — Были такие «краснознаменские». Так вот, теперь их нету.
Андрей тяжело и задумчиво жевал котлету, а прожевав сказал:
— Слышал про вашу историю. Да про нее весь город слышал!
В этом месте я слегка удивился, оказывается, мы знамениты…
— И вот что думаю, — продолжил Андрей, — нужно нам как-то вместе держаться. Если у вас проблемы, то мы придем, поможем. Если у нас, то вы. А как иначе? Вы ж видите, что творится. Поодиночке нас сожрут просто, вот и все. Мы и своих можем подтянуть в случае чего, с «Динамо».
— Так вы в «Динамо» занимаетесь?! — Серега услышал обрывок нашего разговора. — А я все вспоминаю — где вас видел? Тяжелая атлетика?
— Она, — скромно улыбнулись близнецы.
— И на первенстве области выступали?
— Второе место, — гордо сказал Матвей.
— Вот это да! — изумился Серега. — Так я вас знаю, получается, я те соревнования смотрел! А мы вот с Валериком из боксерского клуба на Маяковского!
Серега с Матвеем начали обсуждать общих знакомых по спорту, Валерик любезничал с девушками — один с тремя!.. а я обсуждал сложившуюся обстановку с Андреем.
— В общем, я за то, чтобы нам друг с другом общаться и помогать в случае чего, — сказал я. — Ты не в курсе, этим, которые к вам приходили, им уже кто-то платит?
— Они говорили, что все платят, — ответил Андрей. — Беса гонят, походу. Я как минимум еще три точки знаю, где им точно никто не платит. Там пацаны тоже спортсмены, за себя постоять могут. А те, кто послабей, может и платят, хрен знает. Мы же тоже не со всеми общаемся.
— Что за спортсмены? — спросил я заинтересованно.
— Борцы, — сказал Андрей. — Секция вольной борьбы в «Спартаке», слышал?
— Про «Спартак» слышал, конечно, — кивнул я. — Так давайте делать, елки-палки! Если вы, мы, эти борцы, да еще и друзей соберем, то это уже с полсотни народа соберется. И можно уже будет с этими деятелями разговаривать… с позиции силы! Так что, Андрюха, разговаривай со своими друзьями, давайте встречаться, общаться и к какому-то решению приходить.
— Я сделаю, — пообещал Андрей. — А еще я слышал, что у вас с ментами все в порядке. Что у вас типа выходы на их руководство. — Он вопросительно посмотрел на меня. — Правда, нет?
— Сложно, но можно, — сказал я честно. — На самый крайний случай есть вариант, но это реально, когда край. Нужно самим все делать, на ментов надеяться не стоит.
— Я вот думаю, — сказал Андрей задумчиво, — если опять придут, чего делать? Просто посылать их?
— Посылать, — сказал я. — Но вежливо. Если придут, то лучше всего сразу назначать время и место, и тогда уже собирать толпу.
— Ладно… — улыбнулся Андрей. — будем чего-то решать. Почуяли, суки, что в воздухе бабками запахло!
— А как ты хотел… — пожал плечами я. — Большие бабки — большой риск.
Мы обменялись домашними телефонами и пообещали не теряться. Лично на меня близнецы-тяжелоатлеты произвели очень приятное впечатление.
А потом было еще шампанское… И вино. И, кажется, коньяк, но это не точно. А дальше мои воспоминания обрываются.
Утром я обнаружил себя в собственной кровати с дикой головной болью и пересохшим горлом, облаченного в костюм.
Когда я появился на кухне — восстановить баланс жидкости в организме, маменька одарила меня осуждающим взглядом и прочла небольшую лекцию, посвященную вопросу злоупотребления спиртными напитками молодыми людьми. Я по-честному сослался на уважительную причину — день рождения институтского комсорга. Правда, у институтского комсорга день рождения был в декабре, но маменьке об этом было знать совершенно не обязательно. Короче говоря, я принес извинения и выразил свои самые искренние сожаления по поводу случившегося. Извинения и сожаления маменькой были приняты, и я получил завтрак, употребить который стоило мне больших усилий — желудок бунтовал и категорически отказывался работать, видимо в знак протеста после вчерашних излишеств.
После завтрака я собрался в институт — время от времени я показывался там, но спокойно уйти мне не дали. Позвонил Валерик.
— Живой? — бодро поинтересовался он, чем привел меня в замешательство — откуда такая бодрость в голосе, если он пил больше меня, спрашивается?
— Живой, — сказал я. — Только плохо помню, чем закончилось. И как домой попал.
— Домой попал просто прекрасно! — заверил меня Валерик. — Мы тебя как полагается, до двери проводили, так ты сам дверь открыл и в квартиру зашел. А вообще, посидели лихо! В двести рублей уложились! Ты еще полтинник официанту на чай оставил!
— Неужели пятьдесят рублей? — изумился я. — Так, Валер, пора завязывать с этими загулами. Что за пошлость, мешать шампанское с коньяком?
— Да ладно тебе, — легкомысленно сказал Валерик. — Нет худа без добра. С пацанами вот познакомились, может пригодятся еще.
— Пригодятся… — сказал я. — Ладно, Валер, у меня дела. Вечером увидимся.
Я повесил трубку и понял, что ни в какой институт я сегодня не пойду. А пойду проведать одну старую знакомую. Екатерину Петровну, ту самую, с которой мы выслеживали маньяка. Екатерина Петровна теперь не пила, совсем. Более того, ее образ жизни за прошедший год радикально изменился. Она больше не тусила с маргиналами-неформалами на «Подснежнике», нет, Екатерина Петровна стала совсем другим человеком. И в этом была и моя заслуга.