Часть 3 «И обопрётся на небесные просторы крыло моё!»
Глава 10
— Морган требует ни в чем не отставать от Воронцова. Так что мы делаем то же самое — набираем кредиты, размещаем облигации, выпускаем акции, короче, всеми правдами и неправдами привлекаем деньги. Заказываем, заказываем и заказываем оборудование. Моторы, вагоны, бензопилы, самоходные баржи и узкоколейки. Причём не только в Канаде. Теперь по всем Соединенным Штатам. У Моргана собственный капитал вдвое меньше, чем у Воронцова, но вот объёмами он ворочает почти втрое большими.
— Ну что же, Ян, все движется к нужному нам финалу само по себе. Создаётся инфраструктура в нужных нам местах, а наши противники опутывают себя цепями долгов. Кризис уже начался, так что никакого расширения сбыта продукции, на который они рассчитывают, не будет. А значит, все плоды их трудов перейдут к тем, кто готов «подхватить». К нам!
— Вернее, к Шиффу и к вам! — уточнил Ян Карлович.
— Это не страшно. Канадские активы ему не нужны, русские — тоже, а американские — пусть забирает! Все остальное получит Британия!
— Так значит, говоришь, документы восстановить хочешь? А кто может подтвердить твою личность?
— В Риге меня знали только два человека. Кирилл Бенедиктович Артузов и Кошко Аркадий Францевич.
— Начальник полиции Риги? Эк ты хватил, братец! Нет уж, его мы беспокоить не станем! Посиди-ка тут минутку-другую.
Действительно, не прошло и минуты, как этот важный полицейский чин вернулся в компании.
— Вот, Кирилл Бенедиктович! Сей подозрительный субъект заявляет, что имеет честь быть вам знакомым. Вам да ещё самому господину Кошко!
Секундное всматривание и…
— Юрий! Вы живы!!!
'…В этот раз всё тоже началось с телеграммы. Артузов так спешил донести весть до меня, что даже не стал, вопреки принятым правилам, шифровать сообщение. Хотя и постарался сохранить конспирацию за счет обтекаемых выражений: «НАШ ОБЩИЙ ЗНАКОМЫЙ СНОВА ВОСКРЕС ВСКЛ ПОСЛЕЗАВТРА ВМЕСТЕ НИМ БУДУ СТОЛИЦЕ ТЧК НАЗНАЧЬТЕ МЕСТО ВСТРЕЧИ ТЧК».
Разумеется, я взял Натали, Генри Хамбла и Алексея Ухтомского, испросившего отпуск со службы и временно заменявшего Семецкого. А дальше «всё по-взрослому». Небольшой поезд с тремя бронированными вагонами и охраной довёз нас до Кондопоги, там пересели на скоростной пароходик, предназначенный возить только вип-персон нашего Холдинга, и с комфортом добрались до Питера…'
Праздновали воскресение Семецкого, разумеется, у нас на Миллионной.
— А дальше?
— Гранату я ухитрился зашвырнуть немного вбок, так что осколки меня миновали, да и взрывная волна, похоже, догнала, уже отразившись от стены. Но всё равно досталось мне так крепко, что пару дней в себя не приходил. Повезло, что местный староста англичан побоялся. Да и язык зулусов он немного понимал, потому понял, что этот чёрный про себя орал! Мол, он — сын вождя и великий воин. За такого зулусы могли и отомстить. Вот он и велел собираться. А когда его ещё и сангома поддержал — так и вовсе никто спорить не стал. Сангома — это такой ведьмак. Ну, колдун, знахарь и шаман в одном лице.
— Генри всё точно так и предположил!
— И был прав! Собрались негры быстро, но не мгновенно. Я успел в себя прийти. Ну и попросил с собой забрать. Обещал заплатить потом, если до Лоренсу-Маркеша проводят. Нет, так-то деньги у меня и с собой были, я на всякий случай немного пятифунтовых банкнот за подкладку вшил. Но зачем искушать своих ближних?
— А почему так надолго пропал-то?
— Рана трудно заживала. Потом ещё какую-то местную болезнь подцепил. Пока выздоровел, племя успело на восток перебраться, милях в ста севернее Лоренсу-Маркеша обосновались. Места там пустынные, одному дойти до города нереально. Вот и ждал, пока племени покупки понадобились… С ними уже до цивилизации добрался. Там и отдал им и карабин, и револьвер, да ещё и гвоздей прикупил, коров пару… А себе — чистую одежду попроще и проезд до Лоренсу-Маркеша. Даже на новую обувь не хватило, так в старых ботинках и поехал.
— А негры их не присвоили, пока вы были без сознания?
— Пытались. Но старейшина сказал, чтобы вернули. Он рассчитывал с меня больше получить. Да племя и получило больше, в конечном итоге.
— А почему решили, что убит именно ты?
— Так визитки мои остались. Цвана они не нужны были. И труп Ашота нашли. Белый? Белый! Бумаги на Семецкого есть? Есть! Значит — он! Ну, я, то есть. Но меня эти поиски Семецкого насторожили. Так что я в банк не пошёл. А в конторе нашего доверенного человека вместо него распоряжался какой-то подозрительный тип. Я и решил смыться по-тихому. Отправился в порт, устроился в грузчики, начал присматриваться. Там грузчики в основном черные, местные, но на самый ответственный груз белых нанимают. В порту два парохода из Саутгемптона стояло, но с англичанами я связываться не хотел. К счастью, был ещё один небольшой пароходик с портом приписки Лиссабон.
— А как вы на него попали, Юрий, если вы без документов? — удивилась Натали. — Зайцем, что ли?
— Нет уж, зайцев там ловят. Груз-то был ценный, гевея! Её плантации недавно неподалёку от порта высадили. Нет, я сделал так, чтобы меня сами на борт затащили. Углядел, как вербовщики пьяного на борт тащат, пошёл за ними. А в кабаке и уселся недалеко от них да начал изображать опустившегося забулдыгу. После пары стаканчиков они ко мне и подсели. А очнулся я уже только на борту.
— Вы рисковали, Юрий! — заметил Артузов. — Вербовщики могли работать не только на португальцев.
— Риск был, но уплыть все равно требовалось. А так я оказался у топки пароходного котла и даже с жалованьем. А в Сан-Паулу-ди-Луанда[28] даже к какому-то чину сводили, он мне временные бумаги выдал. На всякий случай я назвался не своим именем, а Мареком Ковальским из-под Варшавы. Под этим именем до Лиссабона и добрался. Там стал было думать, что делать дальше, да в портовом кабаке увидел наших матросиков. Ну и кинулся к ним. Выставил по стаканчику, поплакался на судьбу… Русские к своим жалостливые, взяли меня кочегаром за койку и харчи, до Риги довезли. Но вот в Риге их старпом, немецкая душа, потащил в полицию, документы восстанавливать.
— Представляете, а там я как раз! Как узнал покойника нашего, обниматься полез. Вогнал местных полицейских чинов в конфузию. Они-то в нем шаромыжника какого-то подозревали!
'…Мы тогда болтали с Юрием, а я сидел и думал, что Господь за что-то любит меня, раз так балует. Очередное воскрешение Семецкого не просто сняло камень с моей души. Нет, я радовался, как дитя, что друг жив. Но не в меньшей степени меня радовало, что именно он снова займётся нашей безопасностью. Брат Натальи, конечно, блестящий офицер, но некоторые задачи он просто «не тянул».
В этом году Беломорская ГЭС наконец-то выходила на полную мощность, а на Юшкозёрской мы запускали первую турбину. Это означало, что мы выйдем на сотню тысяч тонн хлорвинила, сможем начать производить по пятнадцать тысяч тонн электротехнической меди, полторы тысячи тонн алюминия, почти двадцать тысяч тонн тола и около восьми тысяч тонн аммонала.
Если кто не понял, все эти предприятия принадлежали не банку «Норд», а нам с Натальей. То есть, я наконец-то выходил на приличный уровень доходов. Ну, или возвращался к уровню доходов «прорывного» 1899 года. И у меня были большие планы по запуску производства ионисторов.
Нет, в самих ионисторах ничего удивительного не было, выпускать их мог начать кто угодно. Активированный уголь да не очень сложный органический электролит. Сложнее было добиться высокой ёмкости и низкого сопротивления.
Там, в оставленном мною будущем, считали, что ключ и к тому, и к другому — графеновые структуры. Плёнки графена почти плоские, толщиной всего в один атом, поэтому увеличивают в разы «рабочую поверхность», а значит, и ёмкость устройства, при тех же объёме и массе. И во-вторых, они обладают очень высокой электро- и теплопроводностью. И за счёт этого снижают сопротивление элемента, повышая максимум его мощности. Ну и тепло лучше отводят, что тоже повышает рабочие характеристики.
Знание это было бы абсолютно бесполезным, но… Шарился у нас в Карелии один «сумасшедший изобретатель» и «непризнанный гений», который имел завиральную идейку. Мол, шунгит — уникальный материал, содержит природные графеноподобные структуры, потому, дескать, они так уникально всё и фильтруют. И бегал по разным бизнесменам, требуя, чтобы они ему вперёд заплатили сто миллионов долларов, а он им продаст гениальную идею, о том, как эти самые «подобные» правильно окислить и выделить.[29]
Понятное дело, что его отовсюду гоняли. Прогнал, в конечном счёте, и я. Но один момент меня заинтересовал. Ионистор, который этот кадр приволок, и в самом деле имел потрясающие характеристики. Ёмкость — одна двадцатая киловатт-часа на килограмм. Как у свинцово-сернокислого аккумулятора. Но вот мощность — в сотни раз выше.
Разумеется, это могло быть обыкновенным мошенничеством. И кадр мог просто спереть экспериментальный образец в какой-то военной лаборатории, к примеру.
Но я решил попробовать. Раз за разом проводил опыты, и когда замаячил «луч надежды», пошёл простым путём. В разных городах мира для меня нанимали начинающих химиков или физиков, подписывали с ними контракты и привозили ко мне, в Беломорск. И там мы поступали, как это и принято в НИИ. Только наш НИИ был классическим «ящиком». До окончания исследований общение с внешним миром было прекращено, а между собой — строго ограничено.
Каждый в этом «ящике» исследовал «свой участочек». Потом новый этап, и ещё, и снова. Мы уже продвинулись до уровня «половина целевых показателей», но я думал, что нужен ещё год. Деньги на это появлялись. Так что я недрогнувшей рукой планировал потратить как минимум семьсот тысяч рублей. А может быть, и миллион. Или два, если потребуется.
По покупательной способности нынешние два миллиона рублей соответствуют почти четверти миллиарда долларов в оставленном мною будущем. Думаю, если бы там кто-то такие деньги потратил, тоже добился бы результата.
Но… Результат мало получить, его ещё надо сохранить в тайне. Хотя бы год, пока мы не будем готовы снять максимум с выброса ионисторов на рынок. И вот тут-то Семецкий подходил идеально!
Ну а я… Я не просто знал, как увеличить приток юных энтузиастов в Беломорск, у меня было готово для этого очередное чудо…'
«Сенсация! Невероятные чудеса науки! Знаменитый Воронцов на вчерашнем заседании ИРТО[30] продемонстрировал парение в воздухе без опор! Чудеса науки и техники! Покупайте газеты!» — доносились с улицы крики мальчишек газетчиков.
— У вас, Юрий Анатольевич, невероятная тяга к эффектным зрелищам. Ну, ладно, открыли вы нечто весьма любопытное! Доложились бы ИРТО, написали статьи в научные журналы… Но зачем превращать это всё в балаганный фокус? Зачем вы свой левитирующий материал раскрасили под восточный коврик? Зачем сверху прилепили фигурку индийского факира? Нельзя, нельзя, голубчик вы мой, превращать храм науки в цирк!
Я лишь ухмыльнулся. Как же, нельзя! Да научные открытия местная публика воспринимает только после того, как мсье Верн объяснит ей в своих романах, «в чем тут прикол». И то — воспринимает это лишь образованная и читающая прослойка. Техническая и научная интеллигенция. Считанные проценты от населения. А мне нужно, чтобы каждый мальчишка услышал, увидел и замер от восторга.
Идеи прогресса, как и любые другие идеи, ярче всего воспринимаются через зрелища!
Тем более, что раскрасить таблеточку ВТСП, то есть высокотемпературного сверхпроводника, было самой малой проблемой. Как и изготовить из пенополистирола фигурку факира. Заказал, заплатил рубль — и к утру готово! И «открывать» там было нечего. С этими самыми ВТСП в моей истории бум случался как раз, когда я школу заканчивал, так что на химфаке МГУ мы много и долго его «варили». И хитрости я помнил. Достать оксиды бария и меди, а также кислород — тоже просто. И жидкий азот в беломорских лабораториях производили, пусть и пару килограммов в день.
Сенсации долго не живут! И верно говорит пословица — «лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» любое, даже самое красочное описание. Я ещё помню, как сам поражался, что таблетка вдруг начинает парить над кольцом из магнитов. Спичкой внизу проводил. Все понимал, но — не верил своим глазам. Так что и тут нужно было обеспечить «доступность шоу» в разных уголках мира! И чтобы всюду рядом со зрелищем звучали слова «Воронцов», «русский Эдисон» (да хрен с ним, если на дело работает) и особенно — «Беломорские лаборатории»! Сюда должны захотеть попасть студенты и учёные со всего мира!
Спрос на зрелища нужно удовлетворять моментально, как только он возник! Вернее, как только я его создал. А значит, мне нужен был источник иттрия — третьего и последнего компонента сверхпроводящей металлокерамики. И у меня он был! В отходах моих предприятий по извлечению тантала. Иттрий часто встречается в тантало-ниобиевых месторождениях в виде примеси. Зато чтобы заставить Байкова наладить выделение этого самого иттрия хотя бы килограммами, пришлось потратить бездну сил. Не хотел он отвлекаться на «всякую ерунду, не имеющую практического применения»!
Эх, если б его услышали в моем будущем, где редкоземельные элементы были основой всей кибернетик! Или если б он мог посмотреть, КАК изменит мир эта самая «ерунда»… Но тут пришлось иные применять стимулы. Просто приказать я не мог. У него люди и так пахали в лабораториях с утра до вечера, прихватывая и выходные.
Впрочем, и отступить я тоже не мог. Потому что как раз для того, чтобы увеличить количество людей в лабораториях, мне и нужен был иттрий.
А потому я сначала напомнил, что у нас тут многое крутится вокруг химии, и что мне кажется любопытным применение иттрия в качестве катализатора… Что характерно, я даже не очень-то и врал. Я точно помнил, что катализаторы с включениями иттрия в моем будущем применялись, хоть и не помнил, в каких производствах…
Но Байков уже тоже начинал расти, как управленец, и потому спокойно предложил «включить эти перспективные исследования в план 1904 года». А к тому времени они совершенно точно нужное количество иттрия мне выделят. Когда же я продолжил настаивать, предложил подключить к обсуждению и своего патрона Чернова. Разумеется, Константин Дмитриевич решительно поддержал своего ученика. Он и к совести взывал, и рассказывал мне, что Андрей Горобец, «ваш, кстати, протеже, Юрий Анатольевич», в лабораториях уже и ночевать начал… «Ему бы барышнями интересоваться, а он за лабораторным столом чахнет!»
И тогда я прибег к бесстыдному шантажу. Тихо, но разборчиво я произнёс:
— Феррохром!
— Что? — неожиданно осёкся Чернов.
— Хромирование деталей! — не стал я повторять, а лишь расширил тему.
— Что — феррохром?! При чём тут хромирование?
— Против этих тем вы будете возражать? А ведь позор какой-то! Хромитовые руды добываются у нас на Урале, но хром для металлургии мы покупаем в Германии. Надо это исправить, я вас спрашиваю? Надо! Хром — твёрдый и инертный материал. Надо нам с вами научиться делать из него покрытия на стали? Не как сейчас, а по-настоящему, массово? Надо! А вы мне тут про трудности выделения нескольких килограммов металла рассказываете!
— Помилуйте! А людей где взять?! А лаборатории?
— Вы только что вспомнили про Андрея Горобца! С ним и с двумя его братьями я наладил производство аспирина. Тоннами в месяц! Безграмотные подростки! А у вас под боком куча реалистов детальки в мастерских шлифует да в пейнтболе друг с другом ратится! Пейнтбол и прочие игры — дело, конечно, в их возрасте нужное. А ставить таких золотых пацанов на шлифовку деталек мы себе позволить не можем! Отберите из них наиболее способных, натаскайте, и пусть они руками работают! Если придётся — то и ночами! Раз у вас «с утра до ночи» пашут, то ночами, выходит, лаборатории простаивают! Вот и загрузите их! И разгрузите себя! Ваше дело не в лабораториях пропадать, а думать и руководить! Согласны?
И тут же, вспомнив урок, преподанный нам Софочкой, взял лист бумаги, карандаш и начертил таблицу: «Мероприятия — сроки — ответственные». Потом протянул Байкову:
— Заполняйте, Сан Саныч! Сегодня заполните, завтра согласуете с Константином Дмитриевичем, а послезавтра ждём вас с планом у себя. Я приглашу Наталью Дмитриевну и Софью Карловну, там и обсудим. А Бог даст — и утвердим сразу, чего тянуть? Дел-то у нас — воз целый!
'…Я и не стал тянуть. Зато мысленно надавал себе тумаков за то, что не вмешался в ситуацию раньше. Ведь видел же, видел, что люди «зашиваются». А решение нашёл в аварийном порядке! Тогда в очередной раз я понял, как права моя Натали. Морган, при всей его гнилой сущности, и проблему оценил бы давно, и решение стал бы искать сразу! Вот тогда я и осознал, что мне нужно учиться управленческой науке, и учиться системно.
Пацанов же я собрал в ближайшую субботу. Нет, не всех реалистов, а только тех, кто сам рвался вперёд — и не так уж и важно, ходили они на лекции учёных и изобретателей, изобретали что-то сами, играли в пейнтбол или занимались китайским боксом. Мне было важно, что они сами чего-то хотели в этой жизни и добивались этого…'
Этот день Артём Никодимович Рябоконь запомнил на всю жизнь. До глубокой старости. Ярко и во всех подробностях. Сам Воронцов-Американец собрал их, простых реалистов и гимназистов на встречу. Не всех, понятное дело, все не влезли бы в даже в зал театра, который Воронцов выпросил под эту встречу. Но тут были почти все Тёмкины соратники и соперники по пейнтболу, были и ученики шифу Фань Вэя, и самые известные «самоделкины». Причём в уголке даже «Панды» сидели, так что и китайцев, выходит, позвали. А в другом углу сидели армяне. На галёрке шумели «Дерибассовские» — дети переселенцев из Одессы. Были и девушки.
Но тут Юрий Анатольевич заговорил, и слова его были ещё удивительнее, чем сам факт, что такой важный и занятой человек тратит время на встречу не с другими миллионщиками, не с инженерами и не с важными чинами, а с ними. Обычными пацанами.
— Степан, Андрей, Семён! Подойдите, пожалуйста! — подозвал он к себе братьев Горобцов.
А потом обратился к остальным:
— Многие из вас их знают! Да, именно с этой троицей я начинал свой «аспириновый» проект. Никого тогда больше и не было, только я да трое простых и не очень образованных одесских пацанов. И начинали мы миллионный проект!
В зале загудели, похоже, в отличие от Тёмки, не все были в курсе.
— А теперь они ручкаются со знаменитым на весь мир химиком Менделеевым, работают в лабораториях Чернова, которого знают все в мире, кто тесно связан со сталью и активно участвуют в строительстве здесь, на Белом море, города Будущего!
Он дружески потрепал стоящего по правую руку Степана по плечу и продолжил:
— Вы спросите, как это связано с вами? Самым тесным образом! Потому что мы продолжаем строительство. И нам по-прежнему не хватает людей. Не просто людей, а тех, кто встал бы рядом. Как вот они! Кто не просто будет исполнять разное «подай-принеси», а мыслит себя нашим соратником. Как вот они мыслили! И вы, ребята и девчата, можете ими стать! Мы собрали здесь тех, кто сам стремится добиться большего! Пока что мы все зовём вас в нашу команду. В команду строителей будущего. Но мы ждём от вас большего — что из вас вырастут капитаны. Капитаны новых команд, капитаны своей судьбы!
Он оглядел зал и, возвысив голос, закончил:
— Капитанами судьбы не только своей, но и нашего края, нашей России, а в конце концов — и всего мира!
'…Термин «Капитаны судьбы», как это часто бывает, обрёл отдельную жизнь. И да, в тот раз мы говорили ещё много. Пацанов и девчонок просто потрясло, когда они поняли, что это мы, то есть я, моя жена, Тищенко, Гребеневич, Луцкой, Гольдберг и Чернов, будем спорить за них, перетягивая к себе. А что делать? Я хоть и сказал про капитанов судьбы в риторическом запале, но и потом, трезво размыслив, понял, что прав. Нам не нужны были покорные исполнители. От таких и инициативы не дождёшься. Нет, нам нужно было, чтобы они САМИ решили, что вот это мне по душе, этим делом я хочу и буду заниматься…'
Глава 11
— Господа, господа! — привлёк я общее внимание, — Прошу вас отвлечься от обсуждения моих «фокусов от науки» и поднять эти бокалы за настоящего виновника сегодняшнего торжества! Да, сегодня мы всего лишь присутствовали на закладке фундамента столичной радиовышки, но посмотрите на макет, господа! У уверен, что эта красавица не только украсит нашу столицу и продвинет прогресс, но и принесёт заслуженную славу и мировую известность русскому инженеру Владимиру Григорьевичу Шухову! Выпьем за него, господа! Виват!
Присутствующие радостно стали чокаться бокалами и выкрикивать нечто одобрительное. Но я продолжил:
— Тем более, господа, что это — лишь тренировка! Полтораста метров высоты, двести сорок тонн стали[31] и немного дюраля — это лишь начало для него, господа! Просто шаг вперёд! Но я твёрдо обещаю, что на трёхсотлетие династии у него будет возможность построить башню высотой полверсты! И задать миру новые стандарты!
— Ур-ра-а! — снова заорали собравшиеся. И даже сам Шухов оживился.
Через четверть часа «брожение» среди гостей снова прервалось тостом. Пришёл слегка задержавшийся Менделеев и попросил слова.
— Господа, рад сообщить присутствующим, что по ходатайству Собрания химического факультета Воронцов Юрий Анатольевич назначен кандидатом на соискание магистерской степени[32].
Дмитрий Иванович сделал небольшую паузу и с улыбкой уточнил:
— Без предоставления стипендии[33]!
Все присутствующие тоже разулыбались, а кое-кто не удержался и от смешков. Понятное дело, что мне с моим бизнесом стипендия была не только не нужна, но и вредна.
'…К стыду моему, вынужден признаться, что мы тупо и откровенно «прощёлкали» скачок на рынке, вызванный открытием ВТСП. Сам я относился к этому, как к блестящей игрушке прогресса, которую долго ещё надо развивать. И так и настроил мою Натали. А оказалось, что общественность тут же начала грезить о появлении невероятно ёмкого и компактного аккумулятора. Ну и акции электрокомпаний, само собой, подскочили на треть. Ох, как нам с Натали Морган выговаривал, что его не предупредили! Да и я сам тоже сожалел. Наши планы по вбросу ионисторов на рынок однозначно стоило согласовать с «бумом сверхпроводимости» — заработали бы куда больше и быстрее. Но уж что сделано — то сделано.
Больше скажу, достаточно быстро появилось с дюжину научно-фантастических романов, в которых в Космос летали именно так — отталкивались от магнитного поля Земли. Причём с разгоном! Самые продвинутые авторы сообразили, что на это надо затрачивать энергию, но это их не смутило. Их герои энергию брали из сверхъёмких аккумуляторов, устроенных всё на том же принципе сверхпроводимости. А потом, на Марсе или Венере эти отважные путешественники точно так же спускались в магнитном поле, накапливая энергию в аккумуляторах. Ну, не знали тут пока, что у Марса и Венеры нет магнитного поля!
А чуть позже ко мне повалили с прожектами поездов на магнитной подушке, которые будут пересекать континенты с невероятной скоростью в полтысячи километров в час. И ведь не объяснишь им, что этого и в куда более развитом мире 2001 года не осилили!
То есть в обществе были совершенно сумасшедшие ожидания от этого открытия[34]…'
— Такова воля Его Императорского Величества! — при этих словах барон Фредерикс, министр Императорского двора, Канцлер российских Императорских и Царских орденов, генерал от кавалерии, и прочая, прочая, прочая с достоинством огладил свои поистине великолепные усы и повторил:
— Никакие иностранцы к владению акциями общества «Шунгит» не допускаются! А кроме того, имена владельцев акций, находящихся в управлении моего министерства, не разглашаются, равно как и размеры принадлежащих им пакетов акций. Участвовать в собраниях акционеров от имени владельцев будет представитель министерства. Дивиденды будут уплачиваться Обществом «Шунгит» в казну министерства. Последующая судьба указанных средств разглашению не подлежит. Сам шунгит, равно как все изделия из него будут внесены в предложенный вами, молодой человек, «Серебряный список» и оплата за них должна производиться серебром, равно как и выплата дивидендов.
Я уже был готов взорваться, но моя Натали предупреждающе коснулась моей ладони. Да, все верно, не мне сейчас говорить. Хотя мне интересно, что все эти Великие Князья будут делать с грудами серебра. Серебряный рубль нынче весил двадцать граммов серебра 900-й пробы, так что ожидаемая выплата на одну-единственную акцию будет весить поболее пуда. В кошельке не потягаешь! И зачем оно? Впрочем, серебро почти наверняка уйдёт в казну, его там вечно не хватает, а Их Императорским Высочествам выплатят крупными купюрами.
Тем временем слово взял Воронцов-Дашков.
— Воля Его Величества выражена ясно и не подлежит обсуждению! — чеканно начал он. — Однако! Однако, барон, прошу понять нас правильно! После недавней сумятицы в составе акционеров нам хотелось бы определиться с политикой. И для этого надо чётко понимать, кто принимает решения от имени владельцев почти двух третей акций!
Да уж, сумятицы, иначе и не скажешь! В июне банк «Норд», как главный акционер «Шунгита» предложил провести дополнительную эмиссию акций с целью модернизации шунгитовых рудников и расширения объёмов добычи! Что тут началось! Николаевичи и примкнувшие к ним подняли вой, кивали на мировой кризис и орали, что в кризис надо избавляться от акций, а не расширять предприятие. И что если Воронцовым нужно больше акций, пусть выкупают сначала их долю. Ну, а я что? Я выкупил! Вернее, выкупил банк «Норд», потому что тут мы с Воронцовыми-Дашковыми, нашим тестем и Сандро с Ксенией выступили единым фронтом. Выкупили, а потом без проволочек провели дополнительную эмиссию, доведя нашу совместную долю до девяносто одного процента. Благо в этом времени процедуры дополнительной эмиссии были проще, чем в оставленном мной будущем.
А в начале августа я, несмотря на кризис и падение рынка, выбросил на рынок ионисторы и всю сопутствующую технологическую цепочку, включая электрические маршрутки — «бусики», зарядные станции и прочее.
Ионисторы настолько «пришлись ко двору», что, несмотря на общее падение рынка акции шунгитовой компании резко пошли вверх. Разумеется, бывшие акционеры тут же стали требовать вернуть им их акции, «отобранные обманом». Мы только посмеялись, но тут вмешался лично царь. А вернее — стоявшая за ним толпа придворных и родственников. Пожалуй, впервые меня тут «кинули» так нагло. Но ничего сделать не удалось — даже моя великосветская «крыша» не пошла против ясно выраженной воли царя.
— Вам совершенно не о чем беспокоиться! Пока я — министр двора, вмешиваться в вопросы производства и сбыта мы не будем. Интересует лишь своевременность выплат дивидендов и их размеры.
Рука жены снова предупреждающе легла на мою ладонь, но я и без напоминаний молчал. Разговор продолжил Александр Михайлович:
— К сожалению, сам по себе запрет на иностранное участие в акционерном капитале уже нарушил предварительные договоренности. Мы и наш американский партнёр планировали провести крупный займ под залог этих акций. Однако запрет заставляет нас искать иные пути, куда более сложные и дорогие.
— Такова воля Его Величества — повторил министр. — Но более мы в ваши планы не вмешиваемся. Работайте, как вам кажется целесообразным! Мы задаём лишь желаемый размер дивидендов!
Поскольку все молчали, я, наконец, тоже высказался, тщательно подбирая слова:
— Разумеется, господин барон! Мы будем работать. В конце концов, не зря же Создатель не только расположил шунгиты в этих местах, но и надоумил, как из этого плохо горящего уголька делать устройства, нужные всему миру!
Усы министра от моей фразы как-то странно перекосились. Похоже, он вполне расслышал намёк на то, что без меня им не обойтись. И намёк этот ему совершенно не понравился! Возможно, я все несколько перебрал с вольнодумством, но положение спасла моя бесценная супруга:
— Господин барон, умоляю вас! Постарайтесь, чтобы планы общества больше не менялись. И вы увидите, как мы умеем работать. И делать деньги, как говорят американцы. Для всех акционеров!
— Гхм… — министр пожевал губами, подумал, и ответил решительно: — Сделаю все от меня зависящее, сударыня.
'…Разумеется, я не мог сам перерабатывать тысячи тонн шунгита. И, разумеется, это была уже не лаборатория, а опытное производство.
Нет, работал там низовой персонал. Заряжал шунгит в бункера, следил за аварийной сигнализацией и, при нужде, все аккуратно отрубал. А охрана следила за тем, чтобы персонал не лез, куда не положено. Я же настраивал само производство, которое мы максимально автоматизировали. Но мне приходилось лично контролировать настройки аппаратуры и многое другое…'
Пробный забег пришлось отложить до полудня. И не потому, что с утра все в церковь пошли. Семецкий был умеренно религиозен, и хотя в Господа нашего верил, но пропустить церковную службу ему доводилось достаточно часто. Потому как долг службы военной он ставил куда выше.
Да и стайка «Прогрессоров», помогающая выкатить агрегат на лёд и приготовить к старту, вообще была готова хоть с раннего утра прийти. В церковь-то можно и в субботу сбегать, там специально отдельно служили для тех, кто воскресным утром на смену заступает.
Нет, дожидались именно полуденного солнышка. Шухов сказал, что без яркого света он качества съёмки не гарантирует. А другими способами точно определить максимальную скорость агрегата всё никак не получалось, выходил разбег в целый десяток вёрст в час.
Но вот, наконец, мотор, почихав немного, прогрелся, загудел, а потом и оглушительно взревел. Пропеллеры раскрутились и машина начала плавно разгоняться.
Хотя Воронцов упорно называл этот агрегат самолётом, Семецкий ехидно парировал: «Какой же он самолёт, если он у вас не летает? Это самокат получается!» И предпочитал называть агрегатом или машиной. С этими агрегатами Воронцов возился уже почти два года. Причём эксперименты параллельно шли в в двух местах. Профессор Жуковский никак не хотел уезжать из Москвы[35], а Воронцов хотел, чтобы эксперименты велись в Беломорске, у него под присмотром. Когда же выяснилось, что Жуковский считает правильным линию развития планеров Лилиенталя — то есть ажурных коробок из тонкой ткани, тяг и реек, а Воронцов — строительство прочных и тяжёлых планеров (над ним ещё смеялись, что он построит «паровоз с крыльями»), Натали предложила компромиссный вариант — сделать ДВЕ группы. Одна будет в Москве развивать «коробочки из тряпок и реек», а вторая в Беломорске — «паровоз с крыльями». При этом Воронцовы финансируют обе группы и строительство двух аэродинамических труб, снабжают их необходимыми материалами и моторами, а Жуковский выдаёт идеи и привлекает людей.
Кроме того, как руководитель безопасности Холдинга, Юрий знал, что Воронцов финансирует явный и скрытый сбор сведений обо всех конкурентах в области воздухоплавания тяжелее воздуха, особенно упирая на развитые страны — Францию, Великобританию, Германию и САСШ, но не упуская из виду и Австро-Венгрию с Италией. Особенно он почему-то интересовался экспериментами неких братьев Райт. Впрочем, те пока что вели эксперименты только с безмоторными планерами. И упёрлись в проблемы с управлением полётом. Воронцов ещё приглашал «чудо-сыщика» Ника Картера, чтобы поподробнее разузнать про их наработки по перекашиванию крыла для управления полётом в продольной оси самолёта. Получив описание и рисунки, он стал решительно настоял, чтобы в российских планерах тоже были применены аналогичные решения.
В результате, в декабре, как только лёд устоялся, в Беломорске стали обкатывать очередную модель самолёта. Вот только она оказалась «перетяжелена», как говорили инженеры. Ради мощного мотора (семьдесят лошадиных сил и восемьдесят пять килограммов веса, не хухры-мухры!) конструкцию существенно упрочнили. Для лучшего разгона лыжи покрыли специально для этого сваренным пластиком — политетрафторэтиленом.
Очень полезная оказалась штука, несмотря на головоломное название. Его быстренько сократили до простого «тефлона». Лыжи стали скользить лучше. Вот только достичь скорости отрыва все равно не удавалось. Расчёты и эксперименты показывали, что самолёт должен отрываться от земли, но на деле удавалось лишь слегка оторвать ото льда одну лыжу.
В результате группа убыла в Москву, чтобы проработать вместе с профессором новую конструкцию. А поручик не упустил случая и вытребовал у Воронцова возможности «погонять по льду». Ну, любил он скорость! Да ещё и инженеры поддержали. Дескать, пусть погоняет и попробует точнее скорость измерить.
И вот, наконец, всё сложилось. Погода подходящая, освещения для съёмки хватает, ветра нет, а солнце слегка подтаяло лёд и сделало его местами более скользким… Да и с топливом немного поколдовали, ещё больше увеличив октановое число и степень сжатия. По всему получалось, что это ещё немного добавит мощности. Так что Юрий азартно рассчитывал… Нет, не взлететь! Но все равно, разогнаться до возможного предела, установить рекорд скорости.
В какой-то момент он вдруг почувствовал, что стоит взять градусов на двадцать правее. Развернул машину и… Да, вот оно! Машина попала на какой-то участок повышенной скользкости и ещё немного прибавила!
— Да! — азартно заорал Юрий и… тут самолёт вдруг показал, что он не просто «бандура», агрегат или машина. Он оторвался-таки ото льда! Сопротивление лыж существенно уменьшилось, и они добавили ещё немного скорости.
— А-а-а-а! — орал Семецкий, стараясь вспомнить всё, что ему объясняли про управление полётом. Пока что он стался удержать аппарат строго в горизонтальном положении и искал выход. Сворачивать он опасался, знал, что на поворотах из-за перекоса крыльев возникают проблемы с управлением. Хотел убавить мощность мотора и сесть, но впереди уже маячил мыс, о который самолёт неминуемо разбился бы. Так что Юрий решил подождать немного, пока пролетит над мысом, и лишь потом убавлять мощность двигателя. Дальше было почти две версты чистого льда, должно хватить и на посадку, и на остановку.
Шухов же лихорадочно снимал.
Как и всякий по-настоящему хороший стрелок, Юрий имел отличное чувство равновесия. И потому, как только чувствовал лёгкий крен, старался компенсировать его перекосом крыла. На его счастье, полное безветрие позволяло сделать это даже неопытному пилоту.
Перелетев через мыс, Юрий мысленно перекрестился, воззвал к вышним силам, попросив удачи, и начал убавлять мощность мотора. Скорость начала уменьшаться, самолёт потихоньку снизился, лыжи коснулись льда… Самолёт подпрыгнул козлом, потом ещё раз, но наконец, лыжи устойчиво встали на лёд! Юрий, чувствуя, как по спине бегут струйки пота, вырубил мотор полностью. Потом самолёт закрутило, но к счастью он всё же не опрокинулся.
Издалека к нему бежали «Прогрессоры» и ещё какие-то люди, но Семецкому было не до них. Короткий полёт выжал его так, как не выматывали и сутки непрерывного марша…
'…Мы с Шуховым и Семецким немедленно дали телеграмму в ИРТО. И рванули в Столицу, чтобы представить общественности фильм о первом полете.
Разумеется, как и в известной мне истории, здесь многие страны тоже оспаривали русский приоритет в полётах. Однако анализ съёмок полёта привёл к тому, что Жуковский согласился наконец сделать свой аппарат чуть тяжелее и «вооружить» его движком-«двадцаткой» — специально облегчённой версией нашей «тридцатипятки». И некоторые другие моменты учли. Так что летом 1902 года в Москве полетел и первый самолёт конструкции Жуковского.
Впрочем, 1902 год вообще вышел богатым на события. В апреле террорист убил министра внутренних дел Сипягина. В начале мая мы, наконец, довели железную дорогу до станции Званка, а в середине мая — на три месяца раньше намеченного срока — официально запустили навигацию от Повенца до самого Беломорска. Делегации приехали со всего мира. Американцы, китайцы, британцы, французы, немцы… Даже японцы зачем-то напросились. Так что Сандро мог торжествовать — программу-минимум мы уже выполнили.
Разумеется, запланированные ГЭС нам ещё было строить и строить, да и канал доводить до ума мы будем ещё года два-три, пока что по нему могут проходить только некрупные суда с малой осадкой. Да и с «железкой» не всё пока ясно. Участок от столицы до станции Званка строит государственный подрядчик, и станцию запустят по плану только через пару лет. Так что мы могли бы и не спешить. Но своя железная дорога существенно удешевляла нам доставку бокситов, вот и протянули одну колею побыстрее. Даже мосты ставили пока временные.
Также в этом году дотянули «железку» до Кеми и Лоухи. Для доставки нефти с ухтинских месторождений начали строительство перемычки между Ухтой и Емвой. Там грузы по реке Вымь будут сплавляться в навигацию до Вычегды, а дальше и до Архангельска. И к Костомукше подвели аж две ветки. И начали строить ещё одну — на Оулу.
Ветку Костомукша-Оулу мы ввели уже в марте 1903 года, выведя наши металлургические предприятия в быстрый доступ к Балтике. Два-три часа на поезде — и вы уже в Оулу!
С ребятами из «Ладожских паровых двигателей» сумели создать двигатель мощностью в триста «лошадок», причём с моторесурсом около восьмисот часов. Пришлось поработать с материалами, применяя более стойкие стали. Повысили качество обработки деталей. Отказались и от воздушного охлаждения — жидкостное оказалось эффективнее. Причем, вот парадокс, лучше всего охлаждала дистиллированная вода. Казалось бы, содержание солей в обычной питьевой воде ничтожно, но даже микроскопические частички накипи существенно сокращали срок службы двигателя. Ну и смазки. Очень пригодились поистине волшебные соединения из нефти с Ярегского нефтяного месторождения. Годом спустя мы надеялись выйти на движки в пятьсот и тысячу лошадиных сил и поднять моторесурс выше тысячи часов.
А в конце мая стало известно о создании Кемской губернии. В неё из Архангельской губернии выделили Кемский и Александровский уезды, а из Олонецкой — Повенецкий уезд[36]. В газетах писали, что это сделано, в том числе и для того, чтобы Онего-Беломорский канал весь оказался в составе одной губернии. Признали-таки наши заслуги. Да и Сандро с Ксенией похлопотали, разумеется! Правда, столицей губернии сделали Беломорск, но в Российской Империи это совсем не являлось редкостью. К примеру, столица Олонецкой губернии находилась в Петрозаводске.
А вот губернатором к нам новый министр внутренних дел фон Плеве назначил Столыпина Петра Аркадьевича, тогда ещё мало кому известного…'
Глава 12
— А вот это, Ксанка, и есть самая главная особенность «АмБара»! Блинчики с кленовым сиропом! С самой Канады сироп тот возят! А в России его и не достать нигде, только здесь! И повара специально из самой Америки выписали, чтобы блинчики по их рецептам жарил! Ты ешь быстрее, их есть надо, пока горячие! Иначе вкус пропадёт!
Артём старался говорить солидно, как подобает завсегдатаю, и вряд ли бы кто-то догадался, что он и сам навестил «Американский бар», или «АмБар»[37] как его называли все вокруг, всего в третий раз. Нет, не потому, что дорого! Зарабатывал Артём весьма прилично, и даже после вычетов за обучение и проживание позволить мог себе многое. И идти недалеко. В марте месяце общежитие реалистов переселили в один из корпусов знаменитого на всю страну Беломорского «тучереза»! И «АмБар» располагался тут же, в подвале главного корпуса. Но все же боязно сюда простому реалисту ходить. Нет, утром и днём это было не запрещено, но как-то… Не принято. Да и остальные члены команды «Прогрессоров» зарабатывали куда меньше него, а выделяться было не по-товарищески. Первый раз он здесь был по делу. Сам господин Гольдберг и инженер Луцкой захотели с ним пообщаться, а времени не хватало. Вот и совместили общение с завтраком. Тогда они Артёма угощали и заодно многое рассказали про эти самые блинчики и бар. Второй раз уже он угощал здесь команду «Прогрессоров». Его день рождения отмечали. А теперь вот Ксанку пригласил.
Она, кстати, следовала совету, и активно уплетала необычные рифлёные блинчики, политые сладким зеленоватым сиропом, и запивала кофе, одновременно осматривая помещение. Артём же поглядывал на неё. Казалось бы, пичуга пичугой. Младше него на полтора года, ниже на полголовы. И по образованию не сравнить. Он-то, чай, как раз третий класс реального училища закончил. То есть семь лет за партой! А у Ксанки за плечами только пара лет церковно-приходской школы.
Но зацепила она его. Этой весной он помогал бокситы с рудника возить[38]. Поступил крупный заказ, мощностей «декавильки» не хватало, вот и подключили к перевозкам и его «трактор высокой проходимости», и даже местных крестьян с телегами. Там он эту девчонку заметил. Она додумалась вниз по мелкому ручью на лодке боксит возить. Ручей извилистый, мороки много, обратно даже пустую лодку с её-то силёнками тянуть непросто… но видать даже несколько гривенников, что перепадали за доставку, были ей просто жизненно необходимы. Он с ней и познакомился тогда. Разговорились. Оказалось — сирота. Без хозяйства совсем. Замуж ещё рано[39], так что перебивалась как-то огородом и подсобной работой при руднике. Постирать кому-нибудь, зашить что-то…
Но при этом совершенно не унывала. И смекалистая оказалась на диво.
Артём не удержался, да и пошёл по возвращении в Беломорск к господину Семецкому. Тот, помимо прочего, с недавних пор заведовал «Капитанами судьбы». Ну и рассказал тому, мол, вы тут яркую и инициативную молодёжь ищете. А там такая девчонка пропадает! Помочь бы надо! Немного совсем. На работу устроить и учиться. А дальше она сама вверх пойдёт. Смотрите, как ловко с лодками придумала!
Пришлось, правда, Артёму потом самому на тот рудник ездить. С письмом от господина Семецкого к начальнику рудника. Ну и убеждать Ксанку, чтобы не дурила, а хватала свой шанс и ехала с ним в Беломорск.
Ну и про сам Беломорск заодно расписал. Про тучерез с главным зданием в дюжину этажей. Да не обычных, а в четыре его роста высотой. И сверху ещё шпиль золочёный. Красиво-о-о! А по улицам ходят трамваи и «бусики», кругом электричество, яркие фонари и дорожки, мощёные искусственным камнем — асфальтом. И дома там в пять этажей, кирпичные! Да топятся не печкой, а водяным отоплением. И синематограф открыли. Пока один, но к осени уже три работать будут. А в подвале «тучереза» ещё и бассейн есть с подогревом, чтобы плавать можно было круглый год! Рассказал и про пейнтбол, и про лекции для всех желающих, которые проводят приглашённые инженеры и учёные. И про школу рассказал. Что любому, кто хочет, в Беломорске кредит на учёбу дают. И даже учебниками и формой снабжают! А как вырастешь из формы, её сдать можно. Потом её перекрашивают, чинят немного, и в магазинах «Вторые руки» по всей империи продают. Если аккуратно носишь, то и на одежду с обувью тратиться почти совсем не приходится! Говорят, сам Воронцов так придумал! Так что волноваться ей ни о чем не придётся, только старайся! Работай и учись, и всё у неё хорошо будет!
В общем, уговаривал он её так старательно, что чуть было не добился обратного эффекта. Слишком уж сладко всё получалось. Но письмо Семецкого помогло. Нет, сама Ксанка о нем не слышала, но начальник рудника о нём с большим уважением отозвался. И выдал им сопроводительное письмо, с которым их и на «декавильке» до реки подвезли, а потом и на барже до самой Сегежи. Дальше баржа не шла, назад поворачивала, так что от Сегежи они до Беломорска уже на скором поезде ехали. С билетами. У Ксанки тогда даже дух от скорости захватывало. А в Беломорске её по все тому же письму Семецкого устроили в женское рабочее общежитие с полным пансионом. И даже с отсрочкой оплаты. Мол, устроишься на работу, тогда и оплатишь.
— А я, кстати, с утра на работу устроилась! В прачечную китайскую приёмщицей взяли. Пока испытательный срок, до осени! — похвасталась девочка. — А по вечерам буду в школу ходить, которую для рабочих открыли. За два годика догоню, а потом — поступлю на курсы, где мастеров готовят! Обещают, что к тому времени и для девушек такие откроют!
— Ну и молодец! Хоть и трудно тебе, Ксанка, придётся, но так и надо! И да, тебе кофе-то ещё заказать? А то сейчас ещё мороженое принесут. Оно тут вкуснющее! Тебе как, с сиропом заказать или шоколадом посыпать?
Петру Аркадьевичу определённо нравилось это место. Во всех смыслах. Нравился и сам Беломорск, потому что он был зримым воплощением всего того, что продвигал сам Столыпин — прогресса, ускоренного развития и величия России. Нравился и этот тучерез, или как его ещё здесь называли, небоскрёб. Нравился «АмБар», с его демократичной обстановкой. Но особенно нравился занимаемый им столик, расположенный в нише и позволяющий видеть почти всех посетителей, не привлекая их внимания и не смущая их соседством свежеиспечённого губернатора.
Сюда он приехал без семьи, намереваясь вызвать жену с детьми только после того, как подберёт и первично обставит подобающее жилище. Пока что снял апартаменты на третьем этаже небоскрёба. А сюда спустился перекусить и понаблюдать за публикой. Вот неподалёку какой-то реалист отчаянно выпендривается перед сопливой девчонкой. И выпендривается, как и многие в его возрасте, совершенно не замечая, что девчонка и сама на него заинтересованно посматривает.
Вот в углу компания инженеров что-то оживлённо обсуждает. Периодически долетают слова «КПД, компрессия, октановое число, зажигание…» Двигателисты, скорее всего. Но слышно их плохо, потому что компания купчин, расположившихся в центре зала, забивает все звуки своим шумом.
— Да что мне твой Воронцов? — вдруг почти заорал в полный голос один из них. — Вот целился он в Усть-Цильме возобновить добычу серебра, и что? А ничего! Он целился, но добываю теперь я, Афанасий Синебрюхов!
И гордо воззрел на окружающих. Окружающие покивали, но тут же и осадили гордеца:
— Оно, конечно, добываешь ты! Вот только сюда-то ты для чего приехал? Ась? Оборудование тебе кто поставил? Правильно, Воронцов! Чего сам не сделал, то в обмен на свои пластики получил да тебе привёз! А электростанцию кто построил? Правильно, Тищенко да Графтио строили, компаньоны воронцовские! А кредит кто дал? Банк «Норд» дал! А рулит им жена Воронцова! А реактивы тебе кто поставляет? А еду для рабочих? А топливо? Вот то-то! В итоге ты, хоть и «сам Афанасий Синебрюхов», четыре пятых серебра Воронцову отдаёшь! И при этом сам все риски несёшь, сам с рабочими бодаешься, сам охрану обеспечиваешь! Да и не один ты такой, многие ему серебришка-то отсыпают!
— Ишь ты хватил! — дополнил другой, — Воронцов ему не указ! Да Воронцову, если хочешь знать, даже англичане платят!
И таки-да, отметил про себя губернатор, платят. В материалах, которые он нашёл в прессе, и которыми снабдили его в Министерстве внутренних дел[40], отмечалось, что «русскому Эдисону» платили серебром и англичане, и американцы. Воронцов ухитрился и цианиды дешевле всех в мире синтезировать, и за счет своих удобрений и механизации помочь с удешевлением снабжения приисков, расположенных обычно в не самых приятных для жизни местах. И горное дело электрифицировать. И взрывчаткой снабжал. Ну и взрывчатка его била все рекорды по цене и надёжности.
Так что к нему текли доходы и с австралийских приисков, и с южноафриканских, и с аляскинских. Правда, англичане, развернув его идею «серебряного списка» против него самого, платили не золотом, а серебром. Но все равно, казне от того был немалый профит. Тем более, что французы соглашались в рамках своего «латинского валютного союза[41]» засчитывать выпущенные серебряные монеты в обеспечении.
Воронцов был в огромной силе и авторитете. Его любила пресса — и отечественная, и иностранная, хвалили евреи и суфражистки, либералы и любители прогресса. У него даже самолёт полетел, принеся России немалую славу! Он имел весомых покровителей в верхах Империи, располагал огромным состоянием. И именно это составляло в глазах Столыпина огромную проблему. Ведь он-то собирался губернией реально управлять. И делать то, что сочтёт нужным и полезным для страны. И не мог, ну никак не мог он при этом не войти в контры с Американцем. А за тем сила, и немалая!
Между тем купчины все больше шумели:
— Хе! Суфражистки, понимаешь ли! Просто много здесь бабью воли дали! Ходите тут перед ними на задних лапках… Да чтобы я хоть какой бабе уступил?!
Тут, как по заказу, в зал вошла молодая женщина. Купчина, только что буянивший против «засилья баб», при виде её подскочил и с поклоном торопливо поприветствовал: «Добрейшего дня, Софья Карловна!»
Потом, когда женщина прошла в один из закрытых кабинетов, ему саркастически так бросили:
— Так говоришь, бабе никогда не уступишь?
— И-и-и, брат, так то ж сама Софья Карловна! Это тебе не баба простая! Понимать надо!
Остальные только покивали, большинство согласно, но некоторые и со скепсисом. Пётр Аркадьевич отметил про себя, что авторитетом тут пользуется даже руководитель аппарата, мадам Гребеневич.
И тут вошла другая женщина. На ходу она улыбкой поприветствовала присутствующих, но из-за столов повскакивали уже все купчины. Да и инженеры оторвались от своего диспута, чтобы приветствовать вошедшую.
Когда она также прошла в кабинет, один из купчин глянул на буяна и бросил:
— А что ты хочешь? Не кто-нибудь! Сама Воронцова!
'… Приезд Столыпина в Беломорск я пропустил. По уважительной причине — я был в турне по России и Европе. Полет самолёта и ионисторный бум заставили меня пристальнее взглянуть на вопросы стратегии. Судите сами, каждый год мои предприятия выбрасывали на рынок хотя бы один новый вид пластика, а чаще их было больше. Мы продвигали нержавеющую сталь, хромирование и никелирование. Появлялись новые лекарства и методы лечения. В частности сейчас я активно продвигал на рынок парацетамол, марганцовку и перекись водорода. Наши предприятия делали редчайшие виды стали. Благодаря разработке месторождения Травяное Россия вместо импорта никеля стала вторым его экспортёром, существенно сократила импорт меди и медных сплавов, и потихоньку шла к тому, чтобы прекратить импорт проводов, кабелей и электродвигателей. Через год-другой я рассчитывал и кобальт с этого месторождения иметь, хотя пока что у нас только копились полуфабрикаты.
Мы даже немного алюминия и дюраля выпускали, хотя пока больше для обучения персонала, чем ради выгоды. Электричества все ещё было не очень много!
И всё это нужно продвигать на рынок, рекламировать, а мы пока что ограничивались презентациями. Я решил решительно это изменить. Ещё в феврале я привлёк на контракт нескольких молодых авторов и художников, и поставил перед ними задачу — активно использовать комиксы для пропаганды наших товаров! Сначала показал им образцы, которые уж лет десять, как использовали в американской прессе и Херст, и его соперник Пулитцер — а на что мне ещё было кивать? В Штатах я пожил и комиксы их своими глазами видел.
Нет, и в России Сытин и многие другие активно издавали лубочные картинки, но американцы здорово обгоняли их по умению зацепить зрителя, вызвать у него эмоции.
Вот и вы должны вызывать эмоции, внушал я этим ребятам. Фантастику и приключения все любят! Поэтому ваши комиксы должны быть про отважных учёных и героев. С бездной приключений. Пусть они спасают мир от катастроф и злодеев, путешествуют на Марс и в иные миры, в подземные пещерные страны, в будущее и прошлое. И пусть достижения науки будут основой их непобедимости. Быстрые самолёты, левитация, новейшие материалы! И пусть каждый герой будет чем-то люб определённой нации. Супермен — американцам, какой-нибудь Белый Рыцарь — французам, Три Богатыря — русским… Должен быть свой герой и для британцев, и для немцев. И чтобы нашлись герои и для китайцев с японцами.
И главное моё требование — все эти герои должны не просто продвигать новые материалы и технологии. Игрушки, изображающие их и их экипажи должны делаться из наших материалов — хромированных и никелированных сталей, дюраля, пластиков…
И эти игрушки, и облачение супергероев мы станем продавать по всему миру для детей и подростков! Чтобы они впитывали в себя дух прогресса с детскими играми и сказками. И чтобы с детства воспринимали Россию и Беломорск как нечто своё.
А потом, когда мы отработали основные образы и идеи сериалов, я занялся продвижением… ага, именно мультфильмов! А что? Оказалось, первые шаги тут уже делались. Я всего лишь подал идеи покадровой съёмки. Причём, в цвете. Шухов, который оказался большим энтузиастом цветной фотографии (сам не поверил, но он делал не только цветные, но и объёмные снимки!) дал несколько подсказок. Например, мы намеренно применяли киноплёнку с низкой чувствительностью, компенсируя это увеличением времени экспозиции. И в результате изображение было куда более высокого качества, без привычных местному зрителю чёрточек на экране! Причём, мы ещё и придумали, как обеспечить строгое соблюдение скорости, чтобы избежать рваных движений.
Цветной, показываемый с нормальной скоростью и высоким качеством изображения мультик казался лучше и «настоящее», чем любое кино! Так что я носился по стране и миру, подбирая людей, способных не только снять нужные мне мультики, но и наладить выпуск нужного для этого оборудования.
Кстати, мы для рисования изображений в Беломорске массово привлекали молодых китаянок. В результате пошла гулять шутка: «от киностудии „Беломор“ у зрителей глаза косеют!»…'
— Не возражаете, если составлю вам компанию, Наталья Дмитриевна?
— Разумеется, присаживайтесь, Пётр Аркадьевич!
Представили их друг другу ещё в воскресенье, в местной церкви, но пообщаться пока не получилось. Столыпин входил в курс дел. Да и у мадам Воронцовой дел хватало. Но она очень любила начать день с чашечки кофе «внизу». И губернатор, зная об этом, решил, что пора начинать узнавать Воронцовых поближе. Раз муж отсутствует, он начнёт с супруги.
— Я не отрываю вас ни от чего важного?
— Нет, что вы! Предмет моих мыслей касается вас непосредственным образом! Я обдумывала пути совершенствования системы образовательных кредитов.
— Да, я наслышан, ваш банк широко предоставляет кредиты на образование, а вы с супругом и вашим папенькой активно содействовали открытию множества школ и училищ.
— За что нас уже многие активно критикуют. Они считают, что образование должно быть доступно обеспеченным классам, но не массе!
— Что за глупости! — вспылил Столыпин. — Бояться грамоты и просвещения, бояться света нельзя! Образование народа, правильно и разумно поставленное, никогда не приведёт к анархии[42]!
Натали снова улыбнулась.
— Вот поэтому я думаю над совершенствованием системы кредитования образования.
— Но о чем тут думать, простите? Стоимость обучения для одного человека известна, количество — тоже, ставки по кредитам банк определяет от стоимости денег на рынке. Разве что вы займётесь благотворительностью?
— Благотворительностью мы тоже занимаемся! — улыбнулась Натали и отхлебнула немножко кофе. — А суть моих мыслей позволит передать один анекдот.
Тут она сделала паузу, и Пётр Аркадьевич кивком показал, что внимательно ждёт продолжения. Одновременно показав бармену, что тоже не откажется от чашки кофе.
— В одну депрессивную альпийскую деревушку забрёл немецкий турист. Он подумывал снять номер в отеле на некоторый срок, но не был уверен, что номер ему понравится. В конце концов, он оставил пятьдесят марок в залог, чтобы не возвращаться, если номер ему понравится. Владелец же отеля мигом оделся и побежал к мяснику, которому задолжал за мясо и колбаски. И рассчитался с ним полученными деньгами. Едва он ушёл, как мясник бросился на соседнюю улицу и отдал полученные деньги ювелиру за колечко для своей жены. Ювелир же отправился в отель и погасил задолженность перед владельцем. Тут вернулся турист и забрал залог, потому что номер ему не понравился. В итоге деньги так и остались у туриста, но жители деревни погасили кучу долгов и с большим оптимизмом смотрят в будущее!
Пётр Аркадьевич вежливо посмеялся, отпил кофе, но комментировать не стал, а напротив, всем видом показал, что ждёт продолжения.
— Банк, если это хороший банк, должен искать такие «кольцевые расчёты» в реальной жизни. И свои схемы кредитования строить с их учётом. У нас есть множество контрагентов, которые принимают участие в обеспечении образования. На предприятиях Воронцовых делают резину и дерматин, а на фабрике Михельсона из них шьют прекрасные ботинки. Мы на сырьё, электричество, зарплату, ремонты оборудования, налоги и прочее тратим, если перевести на пару ботинок, всего около двадцати копеек. А продаём мы это сырье Михельсону по рубль двадцать. Так что у нас есть возможность целый рубль положить в банк на депозит. Под три процента. А он выдаст учащемуся кредит под четыре. Меньше никак — банку тоже нужно платить зарплату и налоги.
— И что из этого?
— В магазинах Империи ботинки Михельсона стоят два с половиной рубля. Но учащимся по нашей кредитной программе они достаются по оптовой цене рубль восемьдесят. А через год сеть магазинов «Вторые руки» выкупает эти ботинки. В среднем по полтора рубля. Немного подкрашивает, ставит новые набойки и продаёт. Причём, продаёт себе не в убыток. Так что учащемуся достаточно добавить всего тридцать копеек на покупку новых ботинок. И банк ему снова их даёт из наших самых депозитов. Ведь мы снова получаем рубль, и снова большую часть кладём в банк. Многие семьи уже только поэтому отправляют детей учиться.
— Простите, но я не уверен, что правильно понял вас, сударыня.
— Родителям становится гораздо легче! Дети, которые пошли в школу, получают обувь, форменную и рабочую одежду, горячее питание и образование. В счет кредита за них оплачивают часть проживания в доходных домах и общежитиях. А в реальном училище они могут не только начать гасить кредит, но и внести какую-то копеечку в семейный бюджет. Мотивация отдать ребёнка учиться — бешеная! Опять же, и детям мотивация. Тех, кто хорошо учится и старательно работает, ставят на более доходные работы. А самых головастых даже переводим в гимназии. И сами платим за них проценты. Вот эта небольшая часть — уже чистая благотворительность.
— Хм… Хорошо, с обувью вы можете такой финт провернуть. С одеждой, вероятно, тоже. Вискозное и медно-аммиачное волокно вы производите сами. Шерсть, лён и хлопок получаете взамен на ваши удобрения…
— Вы очень догадливы! — лучезарно улыбнулась Столыпину собеседница. — Немногие понимают это сами. Но и с остальным всё обстоит так же! Отопление у нас за счет мазута. Мазут мы сами получаем из нефти, добываемой в Ухте. Здесь перерабатываем, выгодно продаём керосин, да и прямогонный бензин с соляркой тоже наловчились перерабатывать и выгодно продавать. У нас есть, что положить на депозит, чтобы профинансировать отопление школ. Или вот взять господ Беляевых. Раньше у них здесь был один завод, теперь их шесть, да ещё столько же открыли конкуренты. Они снабжают нашу программу строительным лесом и фанерой для строительства школ, бумагой для учебников и тетрадок. Но ведь и мы снабжаем их реактивами для производства бумаги, клеями для фанеры и лаками для древесных изделий. Наши железные дороги и суда перевозят им грузы. Так что и тут мы вывели, где и как можно что-то выделить на финансирование.
— Однако!
— Поверьте, уважаемый Пётр Аркадьевич, аналогичные схемы мы придумали для снабжения одеждой, книгами, тетрадками, чернилами, для школьных завтраков и обедов, для содержания общежитий для реалистов и зарплаты учителям. При определённом уровне декомпозиции все здесь окупается полезными ископаемыми, которые добываются на рудниках, принадлежащих нам и нашим партнёрам, электричеством с ГЭС, лесом…
— Не только. Ещё и трудом сотни тысяч человек.
— И снова повторю, приятно говорить с понимающим и умным человеком — и Наталья Дмитриевна озарила собеседника улыбкой. — Но свою зарплату они тратят на проживание, еду и одежду. А это снова — уже перечисленное плюс услуги наших пароходств и наших железных дорог. Пока что у наших предприятий есть достойная маржа, и мы не только готовы класть часть её на депозит в банки, чтобы тем было, чем выдавать кредиты, но и убедили делать то же самое часть наших партнёров. К примеру, упомянутый Михельсон с каждой первой пары ботинок кладёт на депозит гривенник. Пусть и всего на год. Но и это помогает делу!
— Погодите! Вы сказали «пока что»⁉ А что будет потом? Ведь любое дело рано или поздно снижает свою прибыльность?
— Вот поэтому, Пётр Аркадьевич, мы и даём все это в кредит, а не в подарок! — серьёзно ответила Наталья Дмитриевна. — Чтобы к моменту, когда у нас упадёт рентабельность, новые кредиты выдавались из сумм, возвращённых теми, кого мы кредитуем сейчас…
'…Похоже, моей Натали удалось очаровать Столыпина. Нет, не в смысле женских чар, хотя на мой вкус тут никого не встречал прекраснее неё. Он полюбил эти беседы. Они несколько раз пили вместе кофе до моего возвращения, общались и потом. Как вдвоём, так и расширенным кругом. Натали приглашала не только меня, но и других людей нашего «внутреннего круга».
На этих встречах мы многое с ним обсуждали. Оказалось, что у нас совпадают взгляды на применение удобрений и механизацию сельского хозяйства, и на то, что вполне воз можно в разы поднять производительность труда крестьянина за счет механизации, селекции и передовых агротехнологий, включая удобрения, теплицы, мелиорацию[43]. А вот про связанную с этими мероприятиями программу кредитования крестьян он слышал впервые. Как и про разработанную нами систему страхования и парирования рисков «двух российских бед — недорода и урожая». Мы ведь не просто теоретически рассуждали, мы могли предъявить ему конкретные примеры успешности новых методов выращивания и хранения урожая.
Особенно его привлекли расчёты, показывающие, что кредитование переселенцев будет очень выгодно, потому что пахотная земля в тех краях сейчас почти ничего не стоит и государству, которому она принадлежит, дохода вообще не даёт. А значит, можно на первые несколько лет дать её в очень дешёвую аренду, позволить переселенцам накопить жирок и вернуть кредиты за первичное оборудование, ну а потом уж пусть постепенно, не торопясь, выкупают.
Переселение крестьян в Сибирь было у Столыпина идеей фикс и в известной мне истории, несмотря на то, что требовало серьёзных затрат бюджета. А тут мы подкинули ему идею, как сделать это практически без бюджетных трат, а за счет средств банка. Бюджет же получал бы лишь дополнительные доходы.
Ещё, помню, его сильно потряс рассказ о том, что в Олонецкой и Кемской губерниях уже через год-другой практически не останется проблемы выкупных платежей. Их проблема решается за счет реструктуризации задолженности. Да, крестьянин в результате платит больше. Но при этом он не просто гасит старый долг, но и получает страховку и источник доходов, чтобы за всё это рассчитаться. Множество крестьян ещё и сильно расширили свои земельные наделы…'
Глава 13
— Ваше превосходительство, господин Воронцов прибыл по вашему вызову!
— Пусть войдёт!
Ах, вот даже как?! Нет, от официального вызова в приёмную губернатора мне по определению не стоило ожидать ничего хорошего! Для делового или дружеского общения у нас уже выработался формат встреч как на нейтральной территории «АмБара», так и на квартирах — у нас с Натали он побывал уже дважды, да и мы к нему как-то были званы на воскресный обед. То, что встречу назначили на шесть утра — было вообще на грани приличий! Или даже слегка за гранью. Нет, о том, что Пётр Аркадьевич встаёт в пять утра и частенько работает за полночь, мне уже многократно докладывали. Но обычно самые ранние встречи происходили не раньше восьми часов утра, а уж официальные — и вовсе не раньше девяти!
Это же официальное «по вызову» и «пусть войдёт» вместо «проси» — я даже не сразу подобрал аналог — это все равно, как если бы стрелок подчёркнуто расстегнул кобуру и проверил, легко ли вынимается револьвер да полны ли барабаны. Или если бы строгий папенька, ни слова не говоря, вдруг принялся отмачивать розги в солёной воде. Да что ж такое случилось-то?! Вчера часов в семь вечера он вернулся из очередной инспекции по уездным городам губернии. Наш Холдинг бесплатно предоставил ему для этого штабной вагон, в котором были и места для помощников, и спальные места, и кабинет. Поезда у нас ходят часто и быстро, прицепить-отцепить вагон не проблема. А связаться, если что, можно и телеграфом. А нам удобно тем, что о прицеплении-отцеплении вагона доносят в штаб железной дороги. Так что, даже не следя специально, мы всегда знали, в каком именно населённом пункте находится губернатор в любой момент времени.
Так вот, по прибытии все было нормально. Иначе вызов пришёл бы раньше и телеграфом. Но посыльный принес вызов уже примерно часов в девять вечера. Впрочем, сейчас он сам скажет. Пока я шёл от двери приёмной к рабочему столу губернатора, помощник успел прикрыть двери. Стало быть, формат встречи предполагается с глазу на глаз?
— Здравия желаю, Ваше превосходительство! — ровно произнёс я, замолк и остался стоять, поскольку сесть мне пока не предложили. Впрочем, Столыпин, немного выдержав паузу и поняв, что продолжения не будет, сам поднялся из кресла, обошёл стол и прямо посмотрел мне в глаза. М-да, хуже и придумать трудно! Основам чтения невербальных сигналов я ещё в будущем нахватался. Столыпин был мужчиной видным, рослым, да и я по теперешним меркам — не маленький. Двое мужчин, разговаривают стоя друг напротив друга и глядят в глаза — это поза конфликта. Даже если собеседники изначально на него были не настроены, сама поза их обоих провоцирует. Так, ситуацию надо ломать! Удивить его!
— Забыл спросить, а к вам в приёмную с оружием можно? Или сдать надо?
Столыпин невольно кхекнул, запнулся и переспросил:
— Что?
— Я спросил, с оружием сюда входить можно было? Или я что-то нарушил? — с этими словами я достал из скрытой полой пиджака кобуры свой верный «Сейфети Аутомэтик», купленный ещё в самом начале стрелковой карьеры, и продолжил:
— Просто, раз аудиенция официальная, не хотелось бы нарушать правила!
Столыпин хмыкнул, всмотрелся в меня, явно обдумал нечто, им усмотренное, и совсем иным голосом выдал:
— Вообще-то не положено… Но вы лучше спрячьте в кобуру, Юрий Анатольевич. И присаживайтесь. Надо нам с вами одно недоразумение прояснить!
'…На самом деле, никакого недоразумения не было. Возник вполне просчитываемый конфликт. Столыпин экстренно и с нуля создавал систему управления губернией, одних повышал, других снимал, в общем, нормальные административные будни крупного чиновника в период становления. Естественно, чиновная свора замерла, как мыши под веником, и приостановила ведение обычных дел. Приказов-то на назначение пока нет? Нет! Новых бланков, печатей, намёков на то, что начальству желательно, а за что будут бить больно, не поступило? Вот они и приостановили многие дела. А наших работников и я сам, но особенно — Натали с Софочкой — выдрессировали на быстрое устранение проволочек. Поэтому и начались трения.
А накануне губернатору доложили, что один из моих «гениев», потеряв терпение, начал откровенно давить на уездное начальство. Дескать, выдайте нам разрешение на строительство задним числом! Ещё как бы от уезда! Додумался тоже! Ему потом «пистон» так вставили, что между ушей застряло! Разрешение-то испрашивалось на строительство здания под Университет! А таковые в Империи только в центрах губерний могли быть!
Я, разумеется, покаялся, объяснил, что это — инициатива снизу, не моя, но тут же развернул тему, мол, подчинённый-то, ладно — дуболом! Но нужда-то не надуманная! Куча учёных и исследователей не едет сюда только потому, что желают параллельно и преподавать! Ну, принято так пока было — исследованиями занимались в основном при Университетах. А нам и студенты нужны, и преподаватели, и исследователи! Да и открытие университета сразу подымет статус губернии! Мы и рады бы строительство начать, тогда к будущему учебному году уже и открыть можно будет, строим-то мы быстро, персонал нанят, да и студентов найдём — ещё бы, с нашей-то программой кредитования под учёбу к нам со всей Империи побегут те, у кого средств на поступление обычным порядком не хватает, но видите, ваши подчинённые опасаются невесть чего и волокитят…
Тут уж ему пришлось обещать, что накрутит хвосты, заверять во всемерной поддержке, в общем, конфликт был исчерпан и «порка» не состоялась. Но для себя я сделал зарубку на память. Необходимо выделить отдельного человека на анализ и прогнозирование возможных конфликтов интересов нашего Холдинга и губернатора. Пётр Аркадьевич оказался мужчиной властным, и настоять на своём умел, так что лучше работать на упреждение…'
— Хм! Однако… — протянул Столыпин при виде цели нашей поездки, но от дальнейших комментариев воздержался. Он уже привык понемногу к «воронцовским выкрутасам», и раз мы с Натали и тестем пригласили его «посетить очень важное место, где многое удастся пояснить на конкретном примере», а потом привели именно к этому обветшалому бараку, значит только тут и можно показать нечто важное. И стоит проявить немного терпения. Скорее всего, войдут они внутрь, и он всё увидит.
Однако я заготовил начало зрелища ещё снаружи. Подошел к запылённой, почти невидимой табличке, висевшей у входа, извлёк из кармана платок и фляжку и, смочив платок, аккуратно стер слой пыли и грязи, после чего любой желающий мог прочесть гордую надпись «Расчётно-вычислительный центр. Город Беломорск». Пётр Аркадьевич только хмыкнул.
Но внутри барака им тоже нашлось на что посмотреть. Большинство перегородки между комнатушками барака были снесены, и в результате образовалось обширное помещение, уставленное обычными канцелярскими столами. Сидящие за ними молодые люди и подростки обоего пола стрекотали арифмометрами Однера[44], после чего заносили результат на бумагу и снова брались за арифмометр. Гул в помещении стоял такой, что говорить было невозможно. Собственно, именно поэтому у всех здешних работников уши были защищены наушниками.
Я неторопливо провёл нашу делегацию по всему залу, нарочито неторопливо, чтобы губернатор почувствовал все неудобства работы здесь из-за шума, стеснённости и духоты, и лишь на улице, дав нашим ушам немного отдохнуть, пояснил:
— Здесь работает наша гордость, можно сказать — наша элита, наше будущее. Самые сообразительные из реалистов, студенты, временно прервавшие обучение, часть гимназистов, показавших способности к науке и технике и аккуратность в вычислениях. За качество их работы говорит то, что даже «Строительная контора инженера Бари»[45] размещает тут заказы на вычисления. Да и не только они. Тут работают и для научных лабораторий Беломорска, для наших заводов…
— Делают расчёты самолётов! — вставила Натали, напирая на факт, который должен был зацепить Столыпина, известного своим патриотизмом.
— И это тоже. Но ещё они рассчитывают нам новый двигатель. Представляете, Пётр Аркадьевич, оказалось, что у моего топлива есть и серьёзные недостатки. Высокая мощность в малом объёме изнашивает двигатель куда быстрее. И снижение мощности всего на одну десятую продлевает срок службы мотора примерно вдвое. Вот и разрабатываем новые двигатели — под октановые числа топлива девяносто пять, восемьдесят пять и семьдесят два. Похоже, что для тракторов, барж и грузовиков более подойдут последние два вида. А для легковых автомобилей и «комби» — первое. «Сотку» же мы оставим для авиации, скоростных автомобилей и прочих редких случаев. Так что работа у них серьёзная, позволяющая ещё в ходе учёбы не только неплохо зарабатывать… Кстати, почасовая ставка у них выше, чем у рабочих высокой квалификации! Так вот, не только зарабатывать, но и примериться к различным областям науки и техники, найти себя. Причём найти не где-нибудь, а на переднем крае!
— Тогда почему они у вас работают в таком, извиняюсь, свинарнике, если элита? — эдак кисло даже не спросил, а осведомился губернатор. Ну, вот совершенно ясно ему было, что мы не просто так жалуемся на непорядок. Раз сами решить не можем, при всех наших деньгах и связях, значит, опять вошли в конфликт с его подчинёнными. Ну, да так оно и было.
— Так тут, извиняюсь, времянка. А мы скоро достроим под центр новое помещение. Удобное, с вентиляцией, перегородками, защищающими от шума, с электрическим освещением и водяным отоплением. И помещение побольше, чтобы и студентам Университета, когда он откроется, там работа нашлась.
— И расположено рядом с общежитиями, — дополнила моя супруга. — Так что добираться им будет куда удобнее.
— Но?..
— Но уездная администрация, — тут Натали я подпустил ироничности в голос, — недавно обнаружила некие непорядки в разрешительной документации, и теперь отбирает помещение себе. Говорят — под Центр сельскохозяйственного образования крестьян.
Столыпин нахмурился. Создание этого Центра было его идеей, и воплощал он её, как привык, весьма энергично. Небось, когда уездное начальство доложило, что «с помещением решим и быстро», он только обрадовался и в детали не входил. Или вошёл, но недостаточно глубоко. А тут такой конфуз. Получается, под обучение крестьян, дело, несомненно, нужное, он пускает под нож программу, работавшую на создание научно-технической элиты края. Тут в разговор вступил и мой тесть:
— Мы предлагали построить центр в Сосновце. Строят наши конторы быстро, так что уже в октябре корпуса поставили бы, а к Рождеству закончили бы и оборудование с отделкой.
— Опять же, Центр для образования крестьян требует иной планировки помещений, чем наш расчётно-вычислительный центр. — снова подхватил я нить беседы. — При нем разумно создать общежитие, которого тут не предусмотрено, сделать большие аудитории, а не отдельные комнатушки с повышенной шумоизоляцией.
— И что вам ответили? — поинтересовался Пётр Аркадьевич, уже совершенно явно собирая материал для разноса подчинённым.
— Что они с нами совершенно согласны. Но непорядка в выдаче разрешения на строительство это никоим образом не касается! А там отсутствует ряд необходимых бумаг!
— Ясно! Ладно, поищут они недостающие бумаги! Авось, и отыщут! Не дело это — элиту по свинарникам гробить. А вы, пожалуйста, пришлите мне как можно скорее памятную записку по вашему варианту с Сосновцом. Дело-то тоже нужное и срочное!
'…Подобные конфликты у нас возникали ещё не раз, и не два. Утешало только то, что не по дури чиновничьей это происходило. Просто Пётр Аркадьевич был невероятным человеком и просто поражал нас всех своей энергичностью и трудоспособностью. Помимо Центра сельскохозяйственного образования крестьян он открыл в Кеми женское приходское училище, в котором, кроме общих предметов, преподавались рисование, черчение и рукоделие, расселял крестьян по хуторам[46], открывал по мелким городкам и посёлкам двух- и четырёхклассные школы.
Причём, в силу своей невероятной ушлости, он моментально перенял у нас прием с доходными домами. Те земельные участки, что мы не успели выкупить, он теперь выделял только при условии пожертвования определённых сумм на учреждение и содержание школ. Ну да тут я даже особо бодаться не стал. Образование в этих краях однозначно работало на мои цели. А выиграть у нас конкурсы на застройку было проблематично, ведь у нас в этих краях были самые дешёвые стройматериалы и железная дорога. Потому и случилось такое всего трижды. Первый раз от неожиданности, второй — по дурости заказчика, впоследствии разорившегося и перепродавшего свой дом нам же, а третий — просто потому, что доходный дом в Лоухи мне был совершенно не нужен. Ну не было у нас там ни компаньонов, ни собственных деловых интересов.
Сентябрь отметился семейными переменами. Началось с того, что моя дражайшая половина вдруг обняла меня и счастливым шёпотом уведомила, что я скоро стану папой. Через недельку аналогичной радостью поделились Гребеневичи. Но круче всех отметился старший из Горобцов.
Началось все с того, что американцы прислали к нам целую делегацию, переговорить насчёт поставок взрывчатки для предстоящего строительства Панамского канала. Я предложил провести им экскурсию по цеху производства тротила. Ну и пригласил кучу наших важных шишек. Сандро с супругой приехал, губернатор был, заглянули и Менделеев с дочкой Любочкой. Прибилась и куча других любопытствующих, среди которых отмечу разве что свежеиспечённого выпускника Михайловской артиллерийской академии Владимира Рдултовского. В тот момент он мне запомнился лишь тем, что Семецкий, знакомя нас, с нажимом в голосе добавил: «окончил с отличием». Откуда мне было тогда знать, что судьба свела нас тесно, и мы то и дело будем сотрудничать в течение не одного десятилетия?
От Холдинга были я с женой, тесть, братья Горобцы полным составом, Семецкий и отчего-то Гольдберг с женой.
Провести экскурсию я поручил Степану. Пора ему было привыкать выступать на высоком уровне. Ну а если и сказанёт что-то не то, то не так и страшно, я, переводя американцам, поправлю.
Одного я не учёл. Присутствия Любочки. Дмитрия Ивановича Стёпка обожал давно и преданно, но теперь, похоже, перенёс обожание на Любочку. Сложились вместе пиетет перед Менделеевым, юношеские гормоны и обаяние симпатичной девушки[47].
В результате у Степана напрочь снесло крышу. И он вместо серьёзной экскурсии начал отчаянно форсить перед дочкой Менделеева. Его лекция была изложена в эпическом стиле, как история борьбы отважного рыцаря Триоксида Серного со злобным драконом по прозвищу Ашдвао.
Мне же вместо перевода пришлось править эту сагу по химическим мотивам в серьёзный текст. К счастью, это было не очень трудно, так как, если отбросить мишуру, то излагал Степан самую суть процесса.
Закончил же он историю эпизодом в стиле «легенды о Данко». Мол, на последнем этапе самоотверженный Триоксид «сам вырывает себе сердце» — за счет перегонки получают обогащенную серную кислоту, которую отправляют в начало — на насыщение новым Триоксидом, а обедненная часть «умирает», превращаясь в алюмонатриевые квасцы. «Чтобы даже смертью своей служить людям!»
Но усилия его были вознаграждены. Любочка, всю экскурсию не сводившая со Степана восхищённых глаз, по окончании прочувствованно произнесла: «Стёпа, да вы — поэт!» И от чувств поцеловала в щёчку. При всех.
А в декабре мы уже справили их свадьбу. Натали мне сразу сказала: «Милый, придётся нам местный театр как-то усилить. И съёмку фильмов начать. Нельзя же нам будет Степушкину жену в столицы отпускать! А она видит себя в жизни только актрисой. Так пусть здесь и блистает!»
Мне оставалось только кивнуть…'
— Аа-а-а! А-а-а! Ещё! Ещё, всё, хорош!
Теперь аккуратно сесть, дать организму сориентироваться, потом встать, быстренько нырнуть в маленькую дверцу в предбаннике и…
— А-а-а-а! Хор-ро-шо-о-о-о то ка-а-ак!
Повалялся немного в снегу и обратно в предбанник. Там укутался обтёрся насухо, укутался в простынь, теперь всё, банный этикет соблюдён, можно и к столу!
— Вот, Юрий, совсем другое дело! Теперь вы выглядите человеком! Говорил же я, баня — великое дело!
— Вы, как всегда, правы, уважаемый Фань Вэй! Тем более, что ваш Братец Ксу парит даже лучше незабвенного Малыша Яна!
— Оправдывает своё имя[48]! — улыбнулся мой китайский приятель. — Джиан, внучек, чего ты в сторонке стоишь? Подойди, чай пить будем, разговаривать…
Ага, значит всё, отдых закончился, снова дела. Да и не могло быть иного. Раз собрались только узким кругом — сам глава местных китайцев, его «лейтенант» Братец Ксу да внук-наследник, потихоньку начинающий не просто входить в курс дел, а принимать участие в совещаниях старших, значит, разговор предстоит непростой. Впрочем, сначала мы вволю попили чая. Русского, из самовара. Глава местных «Старших братьев» не только активно призывал китайских переселенцев ассимилироваться, учить русский язык и культуру, но и сам от этого не отлынивал. Единственное послабление, которое он позволил — чай подавали без сахара. Хочешь сладкого — вот в сахарнице кусочки лежат, пей вприкуску. Но я не стал, а другие и не захотели.
— Может, пивка? — снова предложил хозяин. — Вы же, Юрий, в Нью-Йорке любили после баньки.
— Так то когда было! — хмыкнул я. — Годков-то прибавилось, до возраста Христа считанные месяцы остались! Так что не стоит портить беседу. Каковы результаты вашей поездки?
— Не очень хорошо, Юрий, не очень! Братья говорят, что поток переселенцев-христиан иссяк. Восстание подавлено[49], революционеры скрываются, поэтому у христиан больше нет повода ехать куда-то за тридевять земель, их заманивают на русские железные дороги, чтобы возместить потери. И платят даже больше, чем раньше.
— Черт! — не сдержавшись, я врезал кулаком по столу. К счастью, стол был не лёгкий китайский, а массивный и прочный, в русском стиле, так что только стаканы укоризненно звякнули в подстаканниках. — Простите, не сдержался! Но вы же понимаете, что разрешение на ввоз иных рабочих мне не получить?
— Понимаем, Юрий. И руководство Братства тоже понимает. Но оно привыкло к потокам серебра, текущим от нас. Так что мне поставили задачу — поток не должен оскудевать, несмотря ни на что!
Молодой Джиан что-то выкрикнул по-китайски, а я только присвистнул! За прошедшие пять лет мы перевезли сюда тридцать семь тысяч китайцев. И за каждого Братство получало деньги. Поначалу рублей сорок пять-шестьдесят, но потом они повышали ставки. Так что, только ихэтуаням за эту пятилетку я выплатил через Старших Братьев около двух миллионов рублей. И ещё непосредственно Братству, за их помощь — около миллиона. В среднем получается тысяч по пятьдесят в месяц.
Разумеется, помимо этого Фань Вэй и его люди получали долю с поставок сюда традиционных китайских продуктов, с переводов денег на родину, имел долю с китайских прачечных, открывшихся по всей России и за рубежом, с китайских ресторанчиков и чайных, с водорослевых ферм, с клубов по обучению китайскому боксу, вполне сравнимому у нас по популярности со знаменитым джиу-джитсу, с ракушечных и червячных ферм, инкубаторов и птицефабрик… И делился с Братством. Переводы делались через структуры Рабиновича, я был в курсе их размеров. Чтобы выполнить требования руководства, Фань Вэй должен почти утроить доходы своего филиала. А сделать это его организация может только одним способом — нарушив наш старый договор и занявшись откровенным криминалом, поощряя и крышуя опиумокурение, азартные игры и проституцию, а также занявшись рэкетом китайских предприятий и работников.
Я посмотрел старому китйцу в глаза. И вдруг понял, что мои мысли — не тайна для него. Напротив, именно к ним он и хотел меня подтолкнуть. То есть, он не собирался идти этим путём. Но и отказать Братству непросто, очень непросто.
— Нет, внучек, они вовсе не сошли с ума! — по-русски ответил Джиану дед, и продолжил, подтвердив ход моих мыслей. — Просто им некуда деваться. И нам тоже. Революция переживает трудные времена, и денег нужно ещё больше, чем раньше. Хотя бы на то, чтобы сохранить Общество и движение.
Чёрт! Да он же не просто доводил до меня проблему и своё решение, он таким образом безмолвно просил у меня помощи! Причём, не как один человек у другого, нет! Он как лидер местной общины просил у влиятельной в этой местности структуры помощи в том, чтобы сохранить стабильную и спокойную жизнь. Причём, не только этой общины, но и всего края, потому что волна криминала накроет своей тенью всех. А как руководитель ветви тайного общества просил у нашего Холдинга, как у более мощной структуры, помощи в поиске выхода из ситуации! Черт! Меня аж передёрнуло! Вот влип, а?! Ведь до чего дошёл — реально, от меня зависит то, как будет жить почти полмиллиона человек!
— Знаете что, господин Фань? Прикажите-ка подать водки! Мне совершенно необходимо немного подлечить нервы. И ещё один момент. Проблему вашу… Нет, неверно, НАШУ проблему я понял. Вот только решать её надо не здесь и не сейчас. Я перерос масштаб единоличных действий! У меня хватает головастых соратников и подчинённых, и будет правильно использовать их для выработки решения! Думаю, уже через недельку нам с вами будет, что обсудить. А пока — давайте просто выпьем!
— Всё же, вижу, наша проблема у вас далеко не первая, Юрий. Ладно, давайте отпустим Джиана и Ксу, у них ещё много дел! А мы с вами — выпьем водки! Вижу, что вам нужно излить душу!
'…Всё я старому китайцу, естественно, рассказывать не стал, но проблем, и правда, хватало. Началось все ещё осенью. Столыпин всё чаще подкатывал ко мне с намёками, что неплохо бы финансово поучаствовать то одной его идее, то другой… Причём идей у него было множество, и все как одна направлены на развитие края, народного образования, медицины, призрения сирот и инвалидов. Слов нет, идеи замечательные, вот только денег много не бывает, и если их слишком много вынимать в начальной стадии развития, то и самого развития может не случиться. Однако и отказывать мне не хотелось. Потому я и задвинул ему встречное предложение. Пусть, дескать, он, как губернатор, организует нам разрешение на строительство ГЭС в Александровском уезде, ну, а я под это дело выпущу ещё сколько-то привилегированных акций и часть этих новых акций передам в благотворительный фонд. А уж из фонда на такие затеи деньги выделять будет куда проще.
Правда, энергетику Кольской энергосистемы я знал сильно хуже, чем Карельской, вспомнил только три ГЭС Нивского каскада да две ГЭС Туломского каскада, да и то, места, мощность и объем выработки оценил очень приблизительно.
Ну, да не так уж и страшно, что остальные не припомнил! Все равно с первого каскада удобно снабжать добычу апатитов с нефелинами, и добычу медно-никелевых руд, а со второго каскада — район будущего Романова-на-Мурмане. В общем, там-то сбыт найдётся! Если будут излишки, их можно, как и в реальности моего будущего, на алюминиевый завод направить.
И вот, утром в канун Рождества (православного, разумеется) мне и преподнесли «рождественский подарочек»! Разрешение на строительство нам выбили. Вот только с какими условиями?! Во-первых, до начала строительства ГЭС я обязан был обеспечить непрерывное железнодорожное снабжение от Кольского залива до Беломорска. А во-вторых, я должен был выделить три равных пакета привилегированных акций, обеспечивающих десять миллионов рублей дивидендов ежегодно. Половину — в казну империи, четверть — в распоряжение Администрации Кемской губернии, и ещё четверть — благотворительному фонду, управляемому губернатором Кемской губернии. Ой, губа не дура! Судя по сообщениям прессы, годовой суммы выплат вполне хватало на строительство броненосца[50]! Ничего себе, хотелки!
Нет, если бы они просили эти акции с момента ввода в эксплуатацию, ещё можно было б понять. Это была бы примерно восьмая часть расчётной выручки ГЭС. Но они-то ставили условием получение акций уже в начале будущего года! Причём, как потом выяснилось, поначалу Витте вообще требовал четверть! И согласие на эти «предельно скромные условия» моим покровителям удалось выбить с огромным трудом. И только потому, что с ними согласился и Столыпин.
Вот кто-нибудь из этой жадной своры вообще задумался о том, что на дворе всё ещё идёт кризис, что под ГЭС эти сначала надо выбрать места, потом их потребуется спроектировать, затем — построить… Да и не только сами станции, но и электрические сети, подъездные пути, предприятия — потребители электричества, жильё для работников… При этом мощности по строительству и проектированию у нас ограничены, и загружены под завязку, так что даже начать этот процесс я смогу не раньше, чем года через полтора-два. А дострою, хорошо, если лет через десять-двенадцать!
И с чего, с каких доходов я им должен выкладывать все это время такие суммы?! Да весь доход ГЭС за прошлый год составил чуть меньше двенадцати миллионов! И большая часть их тут же «разбежалась» — дивиденды по уже проданным «привилегиям», строительство электросетей, содержание станций, ремонты, налоги… Осталось чуть меньше пары миллионов! Вот откуда, по их мнению, я должен был им эти деньги взять? Об этом они подумали, интересно?
Так этого мало! После обеда мне с милой улыбкой сообщили, что указ о назначении генерала от кавалерии графа Иллариона Кирилловича Воронцова-Дашкова наместником Его Императорского Величества на Кавказе и командующим Кавказским военным округом уже лежит на подписи у Императора[51]. И потому, дескать, надо подготовить «развод». Выделение их активов и перевод на Юг. Причём, разумеется, семья Воронцовых-Дашковых ожидает, что мы с Натали не забыли все то добро, что они нам сделали, и сделаем для развития Кавказа ничуть не меньше, чем до сего времени сделали для Русского Севера!
До сих пор удивляюсь, что у меня хватило силы воли и сдержанности, чтобы не обматерить всех присутствующих. Положение спас тесть, который тут же великосветски стал заверять, что всенепременно, с огромной радостью и всем старанием…
А потом оклемалась и присоединилась к заверениям и моя бесценная супруга…'
Алексей, зевнув, с сожалением отложил мемуары предка в сторону. Эх, насколько он помнил историю, как раз самое интересное должно начаться. Интриги, конкурентная борьба, Маньчжурский проект, Кавказский проект…
А там и Русско-Японская война. Хотя в ней Американец, несмотря на признанные заслуги, вряд ли как-то изменил ход истории. Трудно, почти невозможно представить, что Российская Империя могла закончить ту войну ещё хуже, чем в известной ему истории.
Но нет. Он выяснит всё это потом. А сейчас — спать! Да и потом мемуары с собой не возьмёшь! Китайцы на таможне могут и личный досмотр устроить, и тетрадку перефотографировать да перевести. А оно Воронцовым надо, с семейной историей посторонних знакомить? Так что подождут мемуары немного. Завтра вечером они вернутся, и он продолжит чтение!
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги