Капризные стервы. Вся правда: о таблетках, которые мы глотаем о бессоннице, которой мучаемся о сексе, которого не имеем и о многом другом, из-за чего психуем

3. Ваш мозг влюбился

Наша нейробиологическая и гормональная «прошивка» во многом определяет, что мы думаем и чувствуем, - и то, когда мы это делаем. Однако и чувства способны оказывать на наше тело и разум собственное мощное влияние. Первые месяцы романтического увлечения наполняют организм пьянящим коктейлем из нейромедиаторов, сравниться с которым не способен ни один наркотик. Как психиатр я скажу: влюбленность превращает женщин в одержимых буйных наркоманок, живущих в измененной реальности. Если отвлечься от романтики, то влюбленность - это нейронный механизм, заставляющий вас сходить с ума по человеку, который способен не только одарить вас крепким потомством, но и заботиться о нем. Нейроны затевают замысловатый танец, который побуждает нас всецело сосредоточиться на спаривании с выбранным партнером. И на ранних стадиях физиологическое желание и влюбленность трудно отличить друг от друга. Путь от увлечения к привязанности - процесс столь же физический, сколь эмоциональный. (У привязанности - фазы, наступающей вслед за увлечением, - своя нейрохимия, о которой я расскажу в следующей главе.)

Дофамин - ключ, запускающий биохимию увлечения, он отвечает за фиксацию внимания (салиентность), ощущение удовольствия и ожидание награды. Он говорит нам: «Обрати внимание: это важно!» и «Это приятно, давай повторим». На дофамине работает система вознаграждения - химическая подоплека зависимости. Наркотики, повышающие уровень дофамина, - такие, как кокаин и «спиды», -вызывают привыкание быстрее других; многие исследователи полагают, что наркотик не может вызывать привыкание без усиления трансмиссии дофамина.

Когда вы влюбляетесь, дофамин убеждает вас, что вы жить не можете без своей новой зазнобы. Предмет вашей страсти такой особенный отчасти потому, что дофамин пометил его или ее как салиентного. Опыты на желтобрюхих полевках - эти грызуны моногамны - показали: высокий уровень дофамина побуждает животное выбирать одного партнера из многих, а блокирование дофамина снижает привлекательность избранника. Проведенное антропологом Хелен Фишер сканирование мозга влюбленных показало: их дофаминэнергическая система вознаграждения включена на максимальную передачу - как у наркоманов с сильной кокаиновой зависимостью. Кровь приливает к хвостатому ядру - области мозга, подключенной к дофаминовым рецепторам. Это ядро, иногда называемое «мотором мозга», направляет ваше тело к цели, мотивирует вас на получение награды. Дофамин заботится о том, чтобы этот процесс приносил вам удовольствие, и обеспечивает закрепление поведения - желание делать это снова и снова.

Любую зависимость характеризуют три признака: сенсибилизация, привыкание и синдром отмены. Даже легкие стимулы вызывают сильное влечение, для получения удовольствия вам нужно все больше и больше, а если попытаетесь завязать, то организм поднимает волну протеста. Ваша страсть будет расти независимо от того, что является ее объектом - наркотик или возлюбленный. А если вы вдруг лишаетесь объекта, начинается ломка. Слезы, сонливость, переедание и злоупотребление алкоголем - обычное дело у моих брошенных пациенток. Если вы снова сойдетесь, в мозгу снова начнут выделяться жизнеутверждающие вещества, убеждая вас в том, что вы созданы друг для друга. Но не ведитесь на эту химию: наркоманам тоже хорошо, когда они развязывают, - на первых порах. Ваши ощущения не обязательно означают, что он - ваш единственный. Просто понимайте, откуда берется особенное удовольствие от «примирительного» секса: воссоединение после мучительной разлуки с любовником не просто утешает - оно опьяняет.

Дофаминовая система вознаграждения обуславливает не только удовольствие, но и ожидание еще большего удовольствия - и стремление его получить. Возможно, за бабушкиным советом набивать себе цену и современными пособиями по флирту стоит именно эта биохимическая логика. Исследования показывают, что, когда во время игры мы срываем банк слишком рано, интенсивность и продолжительность дофаминовой активности снижается. Отложенная победа приносит наибольшее удовольствие и потенциальную пользу обоим игрокам.

Но за волшебное ощущение, что вы встретили своего принца, отвечает не только дофамин. Влюбленность способствует выбросу норадреналина - предшественника того самого адреналина, который заставляет вас чувствовать возбуждение, ваши ладони - потеть, а сердце - биться чаще. Норадреналин взвинчивает все ваши пять чувств, заставляя как можно лучше разглядеть и запомнить все черты предмета вашей страсти и его воздействие на вас. Ваши мозг и тело находятся в режиме повышенной боеготовности. Еда и сон отходят в категорию необязательного.

Кроме того, норадреналин способствует выделению эстрогена, который стимулирует брачное поведение. Повышенный уровень этих веществ можно наблюдать у лабораторных животных, когда они принимают позу приглашения к спариванию, известную как лордоз. Выгнутая спина и приподнятый зад призваны облегчить «вход с заднего крыльца». У людей схожую позу можно наблюдать у дамы на высоких шпильках -или, более наглядно, у Майли Сайрус, танцующей тверк.

Итак, возьмите кокаиноподобную смесь дофамина и норадреналина и добавьте хорошую дозу эндорфинов, наших естественных опиатов, природных анальгетиков и средств для снятия стресса. Получается, что влюбленность в фармакологическом отношении напоминает спидбол -смесь кокаина и героина. Но и это не все - страстная влюбленность, особенно с первого взгляда, похожа еще и на психоделик. Когда начинается любовная магия, мозг затопляет фенилэтиламин, иногда называемый «эликсиром страсти». Рассеянность и мечтательность на ранних этапах романтического увлечения отчасти вызваны фенилэтиламином. Он может способствовать возникновению любви с первого взгляда и, скорее всего, будет присутствовать в вашем мозгу во время стратегически важного первого поцелуя. Фенилэтиламин, образующийся в мозгу естественным путем, присутствует в некоторых наркотиках, включая экстези и некоторые галлюциногены. Кроме того, фенилэтиламин снижает аппетит и может действовать как кратковременный антидепрессант. Он содержится в качественном шоколаде, и его уровень может резко подскакивать во время оргазма, вызывая то самое психоделическое ощущение выхода из собственного тела, которое некоторым женщинам повезло испытать.

Учитывая, в каком количестве стимуляторов купается в это время мозг, неудивительно, что многим влюбленным женщинам нетрудно сбросить лишние килограммы и заняться спортом, но нелегко засыпать по ночам. Я постоянно замечаю: когда мои пациентки влюбляются, им легче слезть с антидепрессантов и отказаться от моей помощи. Невозможно представить себе медицинский препарат, способный состязаться с коктейлем, что производится у вас в мозгу на заре романтических отношений. Надо заметить, некоторым так нравится этот химический эффект влюбленности, что они на него подсаживаются. Они влюбляются, пребывают на седьмом небе от трех до шести месяцев, а когда волшебство рассеивается, ищут новый объект.

Есть и другие игроки, выступающие в вашей химической команде на начальной стадии любовного увлечения. Когда вы влюбляетесь, повышается уровень половых гормонов тестостерона и эстрогена. Они усиливают сексуальное влечение - и соответственно повышают восприимчивость. И эстроген, и прогестерон запускают систему «любовь-доверие», так что, если у вас нет ПМС, вам хочется флиртовать и заботиться. Но что касается сексуального возбуждения, тут правит тестостерон. Мужчины и женщины с более высоким уровнем циркулирующего в организме тестостерона чаще занимаются сексом и испытывают оргазм. Мужчины, делающие тестостероновые инъекции (например, спортсмены), чаще думают о сексе, чаще просыпаются с эрекцией и ведут более активную половую жизнь. Но они вовсе не обязательно влюбляются.

Когда женщина влюбляется, повышенный уровень дофамина может вызвать повышение уровня тестостерона. Кроме того, у чувствительной женщины выброс тестостерона может произойти от вдыхания мужских феромонов. Гормональный уровень способен подскочить от одной мысли о вашем новом увлечении. Интересный факт: у влюбленных мужчин уровень тестостерона становится чуть ниже обычного -возможно, для того, чтобы мужчина не отпугнул новую подружку своим повседневным уровнем боеготовности. В общем, когда мы влюбляемся, женский тестостерон подскакивает, мужской падает, и это дарит нам чувство химического единения и позволяет достичь равенства наших либидо.

Как именно все это работает у геев и лесбиянок, трудно сказать, поскольку исследований в этой области проводилось намного меньше. Очевидно, что однополые пары способны создавать здоровые, любящие союзы и семьи. В мозгу у гомосексуалов, когда они переживают увлечение, влюбляются, вступают в отношения, смешиваются те же чарующие, пьянящие коктейли. И это доказывает: сила, соединяющая людей, - это больше, чем только инстинкт продолжения рода.

Окситоцин дарит нам наслаждение. Вам знакомо чувство невероятного умиротворения, когда вы держите на руках своего младенца? А блаженство в объятиях любимого после секса, завершившегося оргазмом? Это все он, окситоцин, - гормон привязанности и заботы. Для его выброса достаточно двадцатисекундного объятия и даже простой улыбки. Окситоцин - это суперклей человеческих взаимоотношений. Он отвечает за незримую связь между кормящей мамой и малышом, он сковывает влюбленных неразрывной цепью, стоит их глазам встретиться. Прикосновения, поцелуи, секс - все это заставляет «окси» ползти вверх. Детские улыбки и обнимашки с бойфрендом активизируют не только выделение окситоцина, но и дофаминовую систему вознаграждения, побуждающую нас обняться снова. Таким образом, окситоцин заставляет нас стремиться к еще большему физическому контакту. Он помогает нам избавиться от стресса и расслабиться. Есть данные, что он даже ускоряет выздоровление. Так что обнимашки и секс с оргазмом не только приятны, но и полезны.

В мозгу женщин окситоциновых рецепторов больше, чем у мужчин, к тому же окситоцин эффективнее действует в эстрогеновом окружении. Поэтому вы с большей вероятностью познакомитесь с новым человеком и влюбитесь в первой половине цикла, пока уровень эстрогена не начал падать. И у мужчин, и у женщин окситоцин создает ощущение доверия к выбранному партнеру, удовлетворения и внутренней связи с ним. Окситоцин снижает частоту сердцебиения и кровяное давление, чтобы нам было легче налаживать отношения друг с другом. Чувство покоя и защищенности умеряет наш обычный страх перед незнакомцами и делает нас отзывчивее. Эксперименты показывают, что люди, которым ввели окситоцин, охотнее доверятся незнакомому человеку или дадут ему деньги. Вот почему, если дотронуться до человека, когда разговариваешь с ним, он скорее выполнит вашу просьбу или сдержит данное обещание. И по этой же причине некоторым людям опасно влюбляться. У меня была пациентка, которая дала взаймы своему новому бойфренду огромную сумму - после чего тот исчез.

Страсть сильнее рассудка. При высоком уровне окситоцина вы можете стать забывчивой и хуже соображать. Влюбленность подавляет любые подозрения и сомнения. Кстати, именно «окси» играет ключевую роль в подавлении страха и тревоги, помогая нам завязывать отношения и заниматься сексом. Любовь побеждает страх - поэтому система критического мышления (передняя поясная кора) и центр страха (миндалины) становятся менее активны. У влюбленного повышается нейротрофический фактор головного мозга (BDNF) - белок, помогающий расти нейронам и питающий связи между нервными клетками, - и запускает обширную нейронную реорганизацию (нейропластичность). (Запомните термин BDNF, потому что мы к нему еще вернемся. Нейропластичность - еще один важный термин - задействована при беременности, перименопаузе, физических упражнениях - и это тоже важно.) Огромное количество клеток оказывается уничтожено и заменено новыми. Вот почему когда мы влюбляемся, то чувствуем, будто отчасти теряем себя. Помните, в это время вы не совсем в своем уме. Да и вполне ли это вы?

Спросите моего мужа, как мы познакомились, и он ответит, что никогда в жизни его никто столь агрессивно не преследовал. Спросите меня - и я скажу, что это была любовь с первого взгляда. Я помню каждую мельчайшую деталь той вечеринки, на которой я его увидела. Мне пришлось закрыться в туалете, чтобы отдышаться и успокоить бешено бьющееся сердце (норадреналин в действии). В последующие дни я непрестанно проверяла, не позвонил ли он мне. С утра до вечера я могла думать только о нем, о Нем, О НЕМ.

Это было вполне естественно, и скорее всего, моей одержимости способствовал низкий серотонин. При его высоком уровне вы испытываете чувство пресыщения, у вас есть все, «что угодно для души». Когда серотонин снижается, вам становится тревожно. Уровень серотонина в крови только что влюбившихся такой же, как у людей с обсессивно-компульсивным расстройством. И у тех и у других он крайне низок - около 40 % от нормы.

Дофамин и серотонин взаимодействуют по принципу качелей: когда один наверху, другой внизу. Для ранней стадии любовного увлечения характерны более высокий уровень дофамина и более низкий -серотонина. С повышенным уровнем серотонина труднее достичь оргазма - это подтвердит любой, кто принимал золофт. Низкий серотонин объясняет не только почему с новым любовником легче достичь оргазма, но и то, почему ваша новая любовь не выходит у вас из головы.

Хочу особо отметить: женщины, принимающие антидепрессанты, скорее всего, не смогут насладиться биохимическим коктейлем любовного увлечения. Антидепрессанты искусственно повышают уровень серотонина, подавляя импульсивное и компульсивное поведение. Вы будете лучше контролировать себя и не станете зацикливаться на всякой ерунде, даже если влюбитесь - чего, впрочем, на фоне антидепрессантов может и вообще не случиться. Эти препараты вмешиваются в наши любовные дела в нескольких крайне важных пунктах. Поскольку серотонин и дофамин находятся в динамическом равновесии, то при слишком высоком уровне серотонина уровень дофамина упадет. Результат - эмоциональная подавленность и апатия. Нелегко выйти из дома и отправиться на поиски кавалера, если мозг не получает химической команды «Вперед и с песней!». Да и вообще, принимая лекарство, разработанное для лечения ОКР, трудно зациклиться на единственном партнере. Вознаграждающий и обсессивный механизмы влюбленности приводятся в действие высоким уровнем дофамина и низким серотонина, а значит, у женщины на антидепрессантах, с низким уровнем дофамина и высоким серотонина, нужного поведения не возникнет. Самки крыс, которым регулярно дают антидепрессанты, меньше времени проводят рядом с самцами. Проводимые сегодня эксперименты показывают: женщины на антидепрессантах менее склонны находить мужчин привлекательными и меньше задерживают взгляд на изображениях мужских лиц, в результате чего имеют меньше возможностей найти физически привлекательного или желанного партнера. Так что во время поиска партнера наряду с отказом от оральных контрацептивов есть смысл постепенно отказаться и от антидепрессантов.

Наша способность влюбляться и выбирать партнера во многом зависит от сексуальной привлекательности и сексуальной энергии. Если либидо снижено и сексуальное влечение приглушено антидепрессантами, совершенно очевидно, что это плохо скажется на вашей романтической жизни в целом. Нейронные цепи, отвечающие за привязанность и формирование отношений, также зависят от оргазма и вызываемого им прилива окситоцина. Существенно затрудняя достижение оргазма, антидепрессанты лишают вас важного стимула для развития отношений. Один из важнейших критериев, по которым женщина оценивает потенциального партнера, - сколько времени и сил он тратит, чтобы доставить ей удовольствие. Ученые полагают, что неустойчивый женский оргазм является эволюционным механизмом, помогающим женщинам отличить «правильного» мужчину от «неправильного». Мужчина, готовый уделить больше времени и внимания потребностям женщины, может оказаться и хорошим, заботливым отцом. Возможно, подсознательно женщина использует свою способность достигать оргазма, чтобы определить, подходит тот или иной партнер на роль отца ее будущих детей или не очень. Если же антидепрессанты не дают ей достичь оргазма, воспользоваться этим «измерительным прибором» не получится.

С точки зрения эволюции, вожделение - это тренировка любви. Отработка искусства привлекать партнера и того, что с ним делать дальше, требует постоянного подкрепления. Химические основы вожделения и увлечения схожи, но не одинаковы. Тестостерон заставляет нас чувствовать возбуждение, дофамин побуждает двигаться к цели, а окситоцин освобождает от страха перед незнакомцем, чтобы мы могли скинуть одежду и придвинуться ближе. Но что касается вожделения, биологического двигателя сексуального удовлетворения, тестостерон здесь гораздо важнее окситоцина.

Эстроген делает нас более восприимчивыми к сексу - снимает тормоза и помогает забыть о комплексах, но тестостерон - это педаль газа. Даже флирт в какой-то мере завязан на тестостерон. В то время как романтическая страсть «зарезервирована» для одного избранника, мишенью для вожделения становится не прекрасный принц, а практически любой партнер, - не «правильный», а тот, кто рядом. К тому же нейронный механизм увлечения не позволит вам влюбиться в двух мужчин одновременно, зато вожделение можно испытывать к нескольким сразу. Еще одно ключевое различие заключается в том, что пламень вожделения гаснет сразу же после секса, а увлечение секс только подпитывает, способствуя укреплению чувств.

У женщин тестостерон образуется в надпочечниках и яичниках - он стимулирует в нас соревновательный дух, настойчивость и вожделение. В подростковом возрасте уровень тестостерона у девочки становится в пять раз выше нормального - впрочем, уровень эстрогена в это время превышает норму в 10-20 раз, так что по большому счету в организме достигается баланс. У мальчиков-подростков тестостерон подскакивает в двадцать пять раз (не смягчаемый никакими другими гормональными факторами), что означает, что уровень сексуального влечения у мальчиков гораздо выше, чем у девочек. К тому же у мальчиков гормональный уровень стабилен, в то время как у девочек он меняется на протяжении цикла. В результате мальчики ведут себя гораздо более последовательно - что, как правило, проявляется в постоянной сексуальной озабоченности. Мальчики чаще думают о сексе и мастурбируют, что, конечно, не означает, будто девочки совсем этим не занимаются, - занимаются, но не так активно. Интересный факт: резкий скачок уровня тестостерона может дать девочке-подростку сигнал к началу сексуальной жизни.

Женщины по-разному относятся к проблеме, «что сперва - под венец или в койку». За последние годы вышло немало статей о том, что современные женщины - студентки и молодые специалисты - настолько сосредоточены на карьере, что предпочитают не вступать в сложные долговременные отношения, довольствуясь случайным сексом. Им нравится получать удовлетворение на своих условиях, чтобы не портить его всякими глупостями типа любви. С тех пор как феминизм и оральные контрацептивы получили повсеместное распространение, у женщин появилось больше свободы в этой области. Секс больше не связан с необходимостью официального скрепления отношений и ответственностью материнства. Это относительно новый феномен - и я обеими руками за. Но есть одна вещь, о которой я должна предупредить, чтобы вы не наделали глупостей. Вожделение и секс способны спровоцировать чувства романтического увлечения и даже любви. Повышение уровня тестостерона усиливает выработку дофамина и норадреналина и снижает уровень серотонина - это похоже на химические процессы в мозгу влюбленного человека. А секс, благодаря выбросу окситоцина, может сформировать привязанность. Тестостерон способствует выбросу окситоцина - и оргазм, разумеется, тоже этому содействует. Если секс завершился оргазмом и нежными объятиями, гормоны, отвечающие за привязанность, могут прокрасться в ваш мозг, даже если вы не планировали никакого продолжения отношений. Благодаря окситоцину в один прекрасный момент вы можете обнаружить, что влюбились в мистера Рядом.

Женщины обожают, когда их обнимают и ласкают. Многие из нас соглашаются на секс как таковой именно ради нежности. Мужчины тоже любят обниматься. Они часто жалуются именно на недостаток не связанных с половым актом прикосновений. Однако обнимашки голышом запускают выброс окситоцина - гормона привязанности. Поэтому у нас и не получается сколь-нибудь длительное время оставаться «просто партнерами».

Секс словно ловит наш мозг в химическую западню. Сексуальная активность стимулирует выделение тестостерона, который, в свою очередь, подогревает желание и способствует выбросу дофамина. Эта дофаминовая эйфория вызывает дальнейшее выделение тестостерона. Дофамин и особенно окситоцин обостряют чувственность. Чем больше происходит прикосновений, объятий, поцелуев, взглядов глаза в глаза и стимуляции сосков - тем больше выделяется окситоцина, который запускает выброс тестостерона, а затем дофамина.

Окситоцин и эндорфины не только поддерживают возбуждение и наслаждение, но также чувства близости и расслабления. Когда женщина возбуждается от эротической стимуляции сосков, окситоцин в ее организме выделяется так же, как если бы ее грудь сосал младенец. Если партнер займется ее вагиной, клитором и шеей, произойдет еще больший выброс окситоцина и эстрогена, который повлечет за собой желание полового акта и расслабление вагинальных мышц - на случай, если половой акт воспоследует. Эстроген присутствует в каждой фазе сексуального контакта, делая женщину более восприимчивой, способствуя выделению естественной смазки и вызывая выброс окситоцина. Чем дальше заходит дело, тем больше «окси» - и кульминация наступает в момент оргазма. Эстроген и тестостерон приводят мозг в состояние повышенной боевой готовности, чтобы подключить к процессу дофамин и норадреналин, наших химических горнистов-сигнальщиков. Дофамин, разумеется, заставляет нас обратить внимание на такой сулящий награду стимул, как секс. Этот гормон обеспечивает нам удовольствие, обостряет ощущения и запускает предвкушение награды, которое побуждает нас двигаться дальше -вплоть до оргазма.

В нашем теле соперничают две нервные системы - симпатическая и парасимпатическая. Симпатическая действует по принципу «дерись или беги», в то время как парасимпатическая призывает сидеть ровно и не париться. Норадреналин запускает симпатическую систему -сердцебиение учащается, кровяное давление повышается, дыхание становится затрудненным. Чтобы вернуть баланс, в дело вступает парасимпатическая система - и направляет кровь к гениталиям. Секс -это хрупкое, неустойчивое равновесие между симпатической и парасимпатической стимуляцией. Слишком много адреналинового возбуждения слишком рано - и достичь высокой степени наслаждения или оргазма будет трудно, если не невозможно, как это происходит у тех, кто употребляет кокаин и спиды. (Правда, есть люди, которым резкий прилив адреналина как раз необходим, чтобы добраться до финишной черты.)

А под занавес на сцену выходят эндорфины - они отвечают за блаженство и желание его повторить. Кроме того, эндорфины повышают наш болевой порог. На пике сексуального возбуждения наша болевая чувствительность уменьшается вдвое - не потому ли изобрели зажимы для сосков? Когда вы возбуждены и находитесь под действием собственного мозгового героина, боль не только становится менее ощутимой, но каким-то образом перекликается с удовольствием, поскольку их циклы тесно связаны между собой. Если же вас интересуют такие темы, как анальный секс или фут-фетишизм, то знайте: в прямой кишке ощущения возникают по тому же принципу, что и в гениталиях, а область мозга, улавливающая ощущения, идущие от половых органов, находится совсем рядом с областью, отвечающей за пальцы ступни. Хорошенько простимулируйте любую область ступни - и вы почувствуете, как отзовется отдел мозга, отвечающий за ощущения, идущие от гениталий. Нейронные сети груди и гениталий также имеют общие участки - это объясняет, почему некоторым женщинам для достижения оргазма достаточно одной стимуляции сосков. Ну, разве человеческий мозг не великолепен? Ко всему прочему обнаруживается все больше свидетельств тому, что сексуальное наслаждение еще и включает эндоканнабиноидную систему - нашу внутреннюю фабрику каннабиса.

Оргазм - штука полезная. Он продлевает жизнь, стимулирует сердечнососудистую систему, помогает предотвратить эндометриоз, а если правильно выбрать момент - способствует зачатию и благополучной беременности.

Если вначале сексуальным наслаждением управляет дофамин, то во втором акте главная роль достается эндорфинам, достигающим крещендо в момент оргазма. Окситоцин и дофамин - «крупные игроки» в деле доведения нас до оргазма, однако сам оргазм обязан своими умопомрачительными эффектами тройственному союзу «окси», эндорфинов и фенилэтиламина - галлюцино-геноподобного химического вещества, которое заставляет вас во время оргазма «улетать в астрал». При оргазме психоделические ощущения выхода из собственного тела, смех, слезы и переход от одного к другому - это нормально и естественно.

Окситоцин помогает вам не только ощущать партнера, но также позволяет расслабиться, довериться ему и чувствовать себя спокойно и надежно вплоть до оргазма. На пике оргазма окситоцин вызывает маточные сокращения, которые позволяют «засасывать» сперму. Кроме того, он порождает невероятно сильные ощущения открытости, доверия и близости. Остаточный эффект окситоцина длится у женщин еще от одной до пяти минут после оргазма.

После наступления оргазма серотонин достигает максимального уровня, и вы чувствуете себя счастливой, расслабленной и удовлетворенной. У некоторых женщин после оргазма запускается отрицательная обратная связь - секреция пролактина заставляет их ощущать вялость, сонливость и часто - значительное снижение влечения. Однако у большей части женщин сексуальное наслаждение вызывает лишь одну мысль: хочу еще. Большие количества дофамина, норадреналина и тестостерона продолжают вызывать сексуальное влечение. А окситоцин повышает тактильную чувствительность, и жажда тесных объятий может спровоцировать еще один тестостероновый цикл.

Лаборатория Барри Комисарука в Ратгерском университете на севере Нью-Джерси - крупнейший в мире центр по исследованию оргазма. Здесь мужчин и женщин фиксируют в аппаратах МРТ, надев им на голову специальную сетку. Их мозговое кровоснабжение замеряют в то время, как они получают оргазм или доводят себя до него самостоятельно. Эта лаборатория годами занимается исследованием факторов, необходимых для достижения оргазма, включая наблюдения за женщинами, способными довести себя до оргазма при помощи одних эротических фантазий, и за способностью оргазмировать у людей с травмами позвоночника. (Способность эта сохраняется - если не поврежден блуждающий нерв, связывающий мозг с гениталиями.)

Сегодня в лаборатории пытаются определить, в чем именно состоит разница между самостимулированием и стимулированием партнером. Большинство из нас сразу согласятся, что оргазм в этих двух случаях получается качественно разный, особенно в эмоциональном аспекте. Вопрос: различается ли он физиологически? Предварительные результаты свидетельствуют, что да.

Во время оргазма мозг омывается потоком насыщенной кислородом и питательными веществами крови. Перед достижением оргазма в мозговом кровообращении происходит ряд перемен. Сначала активизируется соматосенсорная кора - часть мозга, отвечающая за составление карты телесных ощущений. Затем уменьшается приток крови к лобной коре. Это необходимо, поскольку, чтобы машина поехала, надо убрать ногу с педали тормоза: вмешательство лобной коры остановит весь процесс. Вскоре активизируется вторичная соматосенсорная кора, которая добавляет в ваши физические ощущения эмоциональную изюминку. Потом кровоснабжение усиливается в миндалинах, вашем эмоциональном центре, а потом - в той части гипоталамуса, что отвечает за выделение окситоцина.

Последний фрагмент пазла - дофаминовая система вознаграждения, которая заставляет вас стремиться к удовольствию и эйфории. Решающий толчок к оргазму - дело именно этой области мозга. Дофамин не только помогает вам хорошенько сосредоточиться на вашем призе, но и помечает его как салиентный. Поэтому не удивляйтесь, если парень, в которого вы были лишь слегка влюблены, резко вырастет в ваших глазах после «большого О». Прилив дофамина понижает порог чувствительности, чтобы ощущения стали острее, а мозг стремился к большему удовольствию. Признавайтесь, у кого были множественные оргазмы? (Чтобы узнать о сексуальном наслаждении больше, читайте главу о сексе.)

4. «Хорошую вещь браком не назовут»?

Любовная химия со временем меняется - в течение 6-18 месяцев романтическое увлечение начинает ослабевать, медленно вытесняясь привязанностью. «Старая любовь» куда спокойнее - ладони уже не потеют, а живот не скручивает, спасибо снизившемуся уровню дофамина, норадреналина и фенилэтиламина. Снижение дофамина, как мы помним, означает повышение серотонина. Система вознаграждения уже не палит из всех орудий, лобные доли мозга работают на полную катушку, уровень серотонина нормализуется - и рациональное мышление благополучно подавляет эмоциональный «путч». Исследование, в котором уровень серотонина у пациентов с ОКР сравнивали с уровнем серотонина у влюбленных, показало, что гормональный уровень в конце концов приходит в норму на той стадии привязанности, когда вы перестаете безумно зацикливаться на своем любовнике. Меньше дофамина - меньше тестостерона, - причем и у вас, и у вашего партнера. В результате уровень вожделения значительно падает. У мужичин, находящихся в отношениях с партнершей больше года, уровень тестостерона ниже, чем у тех, кто встречается только шесть месяцев.

Вспомним проблему выбора - «домашний или дикий?». У «дикого» мужчины за счет повышенного уровня тестостерона стремление к привязанности часто бывает снижено. Супермачо может отлично подойти на роль кратковременного любовника, передать вашему потомку первоклассные гены, но вот менять подгузники - не в его натуре. Птицы, которым вводят большую дозу тестостерона, бросают свои гнезда. Мужчина с низким уровнем тестостерона, может быть, не сразит вас наповал своим суровым подбородком, но из него, возможно, получится отличный отец и верный муж. Еще одна деталь: в период выхаживания потомства низкий уровень тестостерона помогает отцам сосредоточиться на своих малышах. Таким образом, отцовство теоретически способно превратить «дикого» мужчину в «домашнего». Отцы с низким уровнем тестостерона внимательнее относятся к детям -но родительские подвиги могут снизить уровень мужского тестостерона. Длительную привязанность иногда называют любовью-дружбой. Присущие ей близость и доверительность дарят нам чувство комфорта, благополучия, умиротворения и даже снижают нашу восприимчивость к боли - ведь окситоцин и эндорфины все еще в деле.

Длительным отношениям порой не хватает того накала, что свойственен «завязке» романа, однако их благотворное воздействие на ваше здоровье переоценить невозможно. Впрочем, после того, как наваждение первых дней рассеется, тем парам, которые решат продолжить отношения, придется прикладывать гораздо больше усилий, чтобы не терять эмоциональную связь друг с другом. Моногамия, в частности, способна усложнить половую жизнь, - причем женщинам больше, чем мужчинам.

За эмоциональную близость у женщин отвечает окситоцин (и усиливающий его действие эстроген), а у мужчин - гормон под названием вазопрессин. Эти вещества отвечают за чувство привязанности и построение отношений. Вазопрессин, в частности, «заведует» моногамией и ощущением «монопольного права». Вазопрессин не только усиливает в мужчине желание оставаться с одной женщиной, но и отвечает за «суровую мужскую дружбу». Как тестостерон не ладит с окситоцином - так и вазопрессин не сходится характером с тестостероном. Вазопрессин ослабляет пробуждаемые тестостероном агрессию и азарт, зато включает инстинкт защиты потомства и - что важно - уберегает мужчину от беспорядочных половых связей и супружеской неверности. Когда моногамным желтобрюхим полевкам вводят блокатор вазопрессина, тестостерон в их организме берет верх -и самцы, спарившись с одной самкой, бросают ее ради другой.

Исследования гена рецептора вазопрессина (названного американской исследовательницей Луэнн Бризендайн в ее книге «Женский мозг» геном моногамии) позволили выделить две версии гена - длинную и короткую. Длинная версия коррелирует с более сложным социальным и половым поведением. Она присутствует у наших дальних родственников -обезьян бонобо, которые охотно целуются, обнимаются и даже занимаются сексом ради поддержания мира в стае. Короткую версию можно наблюдать у наших более агрессивных собратьев - шимпанзе. Интересный факт: та же версия встречается и у некоторых людей - в частности, у аутистов, испытывающих сложности с социализацией и выстраиванием отношений.

Вазопрессин также способствует ясности мышления, усиливает память и контроль над эмоциями. Томографическое исследование Хелен Фишер показывает: у людей, давно находящихся в отношениях, повышена активность передней поясной коры мозга (в ней взаимодействуют внимание, эмоции и память) и в островковой коре, где возникают эмоции. Таким образом мозг создает и наполняет нашу эмоциональную память. Начальный период романтического увлечения - период страстноогнеопасный. В фазе привязанности отношения становятся спокойнее, зато крепче. Окситоцин играет важную роль в обеих фазах, он заставляет партнеров стремиться друг к другу, приглушает защитные реакции, мешающие доверию, а затем - укрепляет отношения. Установить зрительный контакт, «заарканить взглядом» - отличный способ наладить связь с женщиной, создать интимную обстановку, а зачастую и возбудить желание. Когда мы отказываемся смотреть на партнера, отворачиваемся или еще как-либо ставим под угрозу нашу связь, высвобождаются гормоны стресса, встающие на пути у окситоцина и эндорфинов.

Мы по природе своей нуждаемся в других людях. 90 % жителей более чем 90 стран, где был проведен опрос, к возрасту 49 лет побывали в браке по меньшей мере один раз. Жители США женятся, разводятся и снова женятся чаще, чем в любой другой стране, однако половина американок старше 18 не замужем. С 2000 года их число увеличилось с 45 миллионов до 56. Четыре из десяти пар, вступающих в брак первый раз, разводятся. Самый скандальный показатель здесь у молодоженов из верхних слоев среднего класса и с высшим образованием - одна пара из трех. Прямо американская мечта!

В основании пирамиды Маслоу лежат еда и кров, затем через личную безопасность и стабильность мы двигаемся к любви, социализации и самоуважению, на вершине же находится самореализация. Так же обстоят дела с эволюцией брака: в основе пирамиды лежит институт брака, возникший как средство защиты от насилия и гарантия еды и крова; затем идет брак как чувственный союз, основанный на любви и сексе, а на вершине - брак как самовыражение. Сегодня как никогда раньше мы хотим, чтобы союз с партнером способствовал нашему личностному росту и самопознанию. То, насколько благополучен ваш брак, подскажет, насколько хорошо у вас обстоят дела в личностном плане; семейные неурядицы влекут за собой депрессию и другие подобные проблемы, в то время как позитивное воздействие крепкого союза поддерживает в нас силы и здоровье.

Мы инстинктивно вступаем в отношения с теми, чья иммунная система не похожа на нашу, потому что так мы произведем на свет более здоровых детей. Это касается и главного комплекса гистосовместимости, и иммунного статуса, - все самое полезное ребенок получает от соединения противоположностей. Моим детям нравится тот факт, что с какими-то вопросами нужно идти к папе, а с какими-то - к маме. Мы кладем «в общую кастрюлю» наши несхожие таланты и умения - и это помогает нам не только быть сильной и разносторонней командой, но и давать здоровое гибридное потомство.

Мы часто хотим, чтобы наш партнер обладал всем тем, чего нет у нас. Определенные черты других людей отзываются в нас далеким эхом, глубоко запрятанными частичками нас самих. Когда мы были детьми, наш характер формировался под воздействием родителей. Чтобы не огорчать маму с папой, мы старались хорошо себя вести, подавляли свои чувства и скрывали свои потребности. Прошли годы - и теперь нам не хватает тех забытых частичек нашей личности. Мы мечтаем соединиться с нашей отбракованной половинкой и составить волшебное целое. Вот тут и начинается магия: двое встречают друг друга - и зажигается искорка, озаряющая потаенные глубины. Ты - моя половинка. Ты - все то, чего нет у меня, и вместе мы сумеем стать чем-то большим и лучшим, тем, чего никогда не сможем достичь поодиночке.

На ранних стадиях романа нежные слова вроде «лапочка» и «детка» напоминают вам о ваших первых удачных любовных отношениях - в младенчестве, с собственной мамой. Ваша потребность в надежной привязанности к кому-то, кто окружит вас любовью и заботой, удовлетворена, совсем как в детстве, - и все прекрасно. А потом на смену волшебному наваждению приходит битва характеров, когда дурацкие привычки и пунктики партнера начинают вас бесить. Все то, что так влекло вас к нему, теперь доводит до белого каления. Вы понимаете, что человек, с которым вы связали свою жизнь, - ваша полная противоположность, и либо он должен измениться, либо вы рехнетесь.

Воплощенная мечта превращается в кошмар наяву - а вы все пытаетесь реализовать свои детские потребности. Вы маневрируете, отступаете и нападаете, плачете и критикуете, но партнер наотрез отказывается отвечать вашим ожиданиям. Вы то орете друг на друга, то высчитываете, кто кого больше обидел и кто больше виноват. Ты не стараешься ради меня - и я ради тебя не буду стараться. Наконец вы оба понимаете, что не сможете ни переделать партнера, ни заставить его любить вас так, как вам того хочется. Этот этап - нередко время измены, развода, брака без секса как решения проблемы (очень популярный выход у моих пациенток) или хотя бы визита к семейному психологу.

Понимание того, почему в отношениях наступает такой период, - важный инструмент в вашей борьбе за любовь и счастье. Увлечение может обернуться отвращением - представьте себе два магнита, приставленные друг к другу одинаковыми полюсами. Нам неприятны люди, напоминающие нам о том, чем мы не являемся. Нас учили ненавидеть те черты характера, которые мы заглушали в себе по требованию родителей, - и в итоге мы стали ненавидеть эти черты в других. Поэтому, когда чье-то возмутительное поведение чудовищно действует вам на нервы, взгляните на ситуацию с другой стороны - и вы увидите себя. Очень может быть, что вашу ярость питает перенаправленная на другого ненависть к самой себе.

Вот что еще надо помнить: когда мы проецируем на партнеров нашу неуверенность, злость, страхи и обиды и все остальные травмы нашего прошлого, мы пытаемся воссоздать вокруг себя обстановку нашего детства. Если наши родители были надежными и отзывчивыми, мы и во взрослом возрасте будем стремиться к таким отношениям с окружающими. Если же наши родители вели себя невнимательно, непоследовательно, небрежно и эгоистично - именно такого человека мы выберем себе в спутники жизни.

Наш мозг не слишком хорошо отличает травмы прошлого от травм настоящего. Часто мы, сами того не желая, провоцируем друг друга, воссоздавая в жизни те ситуации из детства, которые наше сознание когда-то посчитало салиентными. Каким бы идиллическим ни было ваше детство, какая-нибудь психологическая травма в нем да была. В какой-то момент вы не получили того, что было вам необходимо, и испытали отчаяние. Любое напоминание о неудачах далекого прошлого включает сигнал тревоги в мозгу и всем организме. Центр памяти, расположенный в гиппокампе, при помощи миндалин - центров страха - оценивает, насколько эмоциональный момент вы сейчас переживаете. Лобная кора произносит окончательный вердикт - давать волю чувствам или не давать. Поэтому чем вдумчивее и внимательнее вы себя поведете, тем меньше раздражения будете испытывать. Самоосознание укрепляет ту часть мозга, которая говорит вам: «Не делай так, а то пожалеешь». А слабые когнитивные способности сдаются под напором сильных чувств. Культивируя самоосознание, вы сможете поддерживать эмоциональный баланс как внутри себя, так и между вами и партнером. Развивая внимательность, вы усилите контроль над собственным мозгом, что позволит повысить рациональность мышления и снизить раздражительность. Ваша цель - осознанный союз, когда рассудок помогает сохранить эмоциональную привязанность.

Самые неприятные позы в йоге - это те, в которых ваше тело, возможно, нуждается больше всего. Потому-то их так тяжело выполнять. Они раскрывают ваши самые слабые, самые негибкие стороны. Люди, с которыми вам приходится тяжелее всего, - это ваши лучшие учителя. Если созависимые партнеры попустительствуют нездоровому поведению друг друга, то в сознательных парах партнеры развивают друг в друге все самое здоровое и позитивное - и так исцеляют детские травмы друг друга. В отношениях каждый из вас должен стремиться к золотой середине, расширяя список того, что вас объединяет. И наоборот - на каждом из вас будут отражаться личные достижения другого. Каждому человеку необходимо найти равновесие между своими маскулинными и феминными чертами - так же происходит и у пар. Баланс между инь и ян, в установлении которого участвует каждый из вас, принесет пользу обоим.

Интересно получается: мы сами превращаемся в мужчин, за которых хотели бы выйти замуж. С 1960 года число женщин, являющихся в семье единственным или основным кормильцем, выросло с 11 до 40 %. Перемены начались в 1950-х, когда женщин предупредили: если утонешь в его объятиях, то вынырнешь в кухне у мойки. Раньше мужчинам была нужна карьера, а женщинам - мужчины с карьерой. Сегодня женщины и сами могут заработать на кусок хлеба с маслом для семьи, и каждая из пяти работающих матерей получает больше своего супруга. Опрос, недавно проведенный среди учащихся бизнес-школ, показал: все больше женщин связывают успех с работой, в то время как мужчины ставят в приоритет личностный рост. В Нью-Йорке обычная семейная модель - это альфа-женщина, работающая на топ-менеджерской должности, замужем за парнем, который работает дома за компьютером - если вообще работает. Он забирает детей из школы и делает всякие дела по дому, пока мама пропадает на совещаниях и в командировках. Трудоголичка и раздолбай. Как мы видим, противоположности и вправду притягиваются.

Сегодня почти в двух третях семей оба родителя работают. Но на ком тогда лежат домашние обязанности? На мой взгляд, руководствоваться надо тем, к чему лежит душа. Не стесняйтесь и выкладывайте, что вам нравится делать по дому, - поведав друг другу о своих привычках, вы еще и укрепите отношения. Общий семейный бюджет и совместная работа на домашнем фронте снижают вероятность развода, но только не в том случае, когда жена зарабатывает больше мужа, - в этом случае велика возможность семейных неурядиц и расставания. Самый удачный расклад получается, когда женщина зарабатывает около 40 % семейного бюджета, а мужчина делает около 40 % домашней работы.

Но притом что демократический брак дает нам больше эмоционального удовлетворения и способствует длительным отношениям, есть в нем и подводный камень. Секс. С одной стороны, опросы показывают, что при выборе супруга его готовность помогать в воспитании детей оказывается для женщин важнее уровня дохода или вероисповедания. Не только мужчинам требуется идеальная домохозяйка - нам тоже. С другой стороны, проблема в том, что мы не хотим спать с домработницей. Сексизм, как оказывается, сексуальная штука. Мы предпочитаем, чтобы мужчины и дома занимались «мужскими» делами - выносили мусор и заботились о машине. Они возбуждают нас куда меньше, когда моют посуду и стирают белье.

Не скажу вам, сколько моих пациентов живет в браке без секса, но это больше, чем я когда-либо могла представить. У них полнейший мир и согласие, распределение домашних обязанностей - честное и справедливое, они любят друг друга, и им комфортно вместе, вот только секса у них может не быть месяцами. Или годами. Нет искорки, того трепета, который необходим животным для спаривания. Одно из условий возникновения сексуальной энергии - гендерная дифференциация. Ты мужествен, я женственна, противоположности притягиваются... Отцы, сидящие дома с детьми, часто чувствуют себя несостоятельными без «основного места работы», а их замотанные на работе жены могут начать терять к ним уважение. Когда вечером вы наконец упадете в постель, мужчина-домохозяйка может показаться не особо привлекательным - как бы вы ни были довольны таким распределением домашних обязанностей в вашей семье. Равенство всего и вся попросту несексуально.

Для многих из нас одна из главных прелестей секса заключается во власти. Ощущение чужого контроля, доминирования и того, что тебя «взяли», - общий фактор возбуждения. Как бы мы ни поддерживали борьбу за права женщин, некоторые привычки умирают с трудом -особенно в спальне. Часто мы наблюдаем прямую зависимость между доминированием на работе, в зале заседаний, и желанием подчиняться в постели. А если мужчина весь день провел, загружая посуду в посудомоечную машину строго в указанном женой порядке, или складывая белье - тоже не отступая от данных инструкций, на то, чтобы «в соответствии со всеми техническими требованиями» удовлетворить супругу, у него уже не хватит пороху.

Как и следует ожидать, чем дольше пара остается вместе, тем выше вероятность того, что однажды один из супругов «пойдет налево», и пик этой вероятности наступает примерно на седьмом году брака. При этом жизненный график у мужчин и женщин различается. Женщины больше всего склонны к измене в возрасте от 20 до 30 лет, реже - после 50, в то время как мужчины чаще всего изменяют в интервале с 30 до 40 лет. Вероятность супружеской измены у женщин достигает максимальной величины на седьмом году брака, и затем идет на спад. У мужчин она постепенно снижается - до восемнадцатого года брака, после чего увеличивается снова. Для мужской верности период испытаний -беременность жены и первые месяцы жизни ребенка. В том, что у мужчин немного снижается уровень тестостерона, когда они становятся папами, возможно, больше психологических причин, чем биологических. Однако, если их потребности в сексе и внимании остаются без удовлетворения, они могут отправиться искать их на стороне. В случае с женщинами все дело в фертильности. Женщины с большей вероятностью пойдут на измену мужу в период овуляции - из-за прилива тестостерона, гормона, толкающего на поиск новизны.

По-настоящему моногамных животных крайне мало - всего 3 % млекопитающих и только один из 10 000 беспозвоночных видов. Образование пар у млекопитающих - редкость; только 3 % воспитывают детенышей сообща. «А как же пингвины и лебеди?» - спросите вы. Извините, придется разрушить ваши иллюзии - они не выбирают себе спутника на всю жизнь. Пингвины моногамны, только пока не вылупятся птенцы; на следующий год самка выбирает себе нового партнера. За свою жизнь «моногамный» пингвин может создать две дюжины семей. А лебеди хоть и выращивают потомство вместе, в их гнездах растут птенцы от множества разных отцов. Честно говоря, если исследовать потомство некоторых «моногамных» птиц и зверей, супружеская неверность обнаружится в 100 % случаев. Поэтому я и считаю моногамию неестественной. Не нежелательной, не невозможной, а попросту неестественной.

Давайте взглянем на наше собственное родословное древо - на приматов. Для начала - мы не происходим от приматов, мы тоже приматы. Мы часть семейства гоминид, куда входят гориллы, орангутаны, шимпанзе, бонобо и люди. Шимпанзе и бонобо (их раньше называли карликовыми шимпанзе) - наши самые близкие родственники. Их самки спариваются по многу раз с разными самцами по очереди и воспитывают детенышей, зачатых от разных отцов. Люди и бонобо (но не шимпанзе) занимаются сексом в «миссионерской» позе, лицом к лицу. Мы, как и бонобо, любим целоваться и глядеть друг другу в глаза во время спаривания. И у нас, и у них генетически предусмотрен выброс окситоцина, который помогает строить отношения. Шимпанзе предпочитают спариваться в позиции «сзади» - у их самок вульва «смотрит» назад, а не вперед, как у людей и бонобо.

В стае бонобо статус самки выше, чем самца, а старшие по возрасту самки главнее младших. Бонобо гораздо менее агрессивны, чем шимпанзе. Секс служит средством поддержания порядка в коллективе, а самки, укрепляя отношения между собой, часто трутся гениталиями. Надо отметить, что клитор у бонобо в три раза больше, чем у человека, он занимает две трети вульвы и расположен оптимально с точки зрения брюшной стимуляции, так что трение себя более чем окупает. Еще одна деталь: у шимпанзе нет ни матриархата, ни трения гениталиями с целью сохранения мира. Кроме того, только у людей и бонобо наблюдается большой процент гомосексуальных половых связей, а главное - у животных спаривание не во время овуляции большая редкость. У моногамных животных, образующих пары, секс редок и служит исключительно репродуктивным целям. Спариванием ради поддержания мира и укрепления отношений они не занимаются.

Для социальных, живущих группами приматов моногамия не является нормой. Единственный моногамный вид приматов ведет уединенную жизнь высоко на деревьях и принадлежит к меньшему семейству -гиббоновых. Коль скоро люди являются самыми социальными из приматов (за исключением, возможно, бонобо), было бы неразумно предполагать, что мы моногамны по природе. Телесный диморфизм (различие размеров у разных полов) связан с конкуренцией самцов за самку. Если бы мужчины и женщины были моногамными, мы были бы одного размера, как гиббоны. Если бы мы были строго полигамны (когда самцы спариваются со множеством самок), мужчины были бы в два раза крупнее женщин, как это обстоит у горилл и орангутанов. У шимпанзе, бонобо и людей самцы примерно на 10-20 % крупнее и тяжелее самок, что указывает на то, что у нас похожие уровни промискуитета.

Хорошо изученные учеными моногамные желтобрюхие полевки (Microtus ochrogaster) выращивают несколько пометов, оставаясь с одним и тем же партнером. Как и у людей, секс запускает выброс окситоцина у самок и вазопрессина - у самцов. Луговые же полевки (Microtus pennsylvanicus) ведут одиночный образ жизни, несоциальны и спариваются беспорядочно. Вазопрессиновые рецепторы у этих двух видов заметно отличаются. Когда гены самцов желтобрюхих полевок ввели в мозг самцов луговых полевок, у тех возникало больше вазопрессиновых рецепторов - и животные начинали отдавать предпочтение одной самке и спариваться только с ней.

Вазопрессин достигает своего пика в момент сексуального возбуждения. Он не только запускает механизм выбора партнера, но и играет важную роль в формировании у самца стремления заботиться о потомстве. Знаю, о чем вы сейчас подумали: «А нельзя ли впрыснуть моему мужу вазопрессина?» Нет, не получится - а еще у одних парней вазопрессина больше, чем у других. За образование вазопрессина отвечают различные гены, есть среди них и те, которые присутствуют у одних мужчин и отсутствуют у других. У мужчин с так называемым вариантом гена 334 отмечают меньший уровень привязанности к супругам, и они чаще бывают несчастливы в браке или предпочитают отношения без брака.

Уровень тестостерона влияет не только на сексуальное влечение, но и на предрасположенность к измене и родительский инстинкт. У мужчин, имеющих жену и детей, уровень тестостерона ниже, чем у холостых и бездетных. Сразу после рождения ребенка уровень тестостерона у отца может упасть на 30 %. У мужчин, вступающих в связь со многими женщинами (это называется полигиния), уровень тестостерона выше, чем у моногамных женатых мужчин. Неудивительно, что женатые мужчины с более высоким уровнем тестостерона занимаются сексом чаще, чем те, у кого он низок, а у мужчин, изменяющих женам, уровень тестостерона выше, чем у тех, кто не изменяет. Возможно, подсознательно женщины это понимают. Одно исследование показало, что женщины оценивают мужчин с низкими голосами (избыток тестостерона) как более склонных к измене - и охотнее выберут таких мужчин для кратковременного романа, а не для длительных отношений.

Этот эффект получил свое название в честь президента Кэлвина Кулиджа, «Молчаливого Кэла». История гласит, что однажды Кулидж с супругой посещали ферму и ходили там не вместе, а по отдельности. Узнав, что петух топчет курицу двенадцать раз за день, миссис Кулидж велела гиду: «Скажите это моему мужу». Узнав о пожелании супруги, президент спросил: «Одну и ту же курицу?» - «О нет, каждый раз другую». - «Скажите это моей жене».

Эффект Кулиджа, согласно которому смена сексуальных партнеров оживляет либидо, был зафиксирован у самцов многих млекопитающих, включая человека. Но, как оказывается, приматов женского пола новизна возбуждает точно так же. Незнакомые самцы кажутся им более привлекательными, чем те, кого они уже знают. Природа дала нам ген полиандрии, чтобы мужчины могли совершенствовать свою стратегию размножения - больше спариваний, шире распространение генетического материала. Чем больше детей заделает плейбой, тем больше плейбойских генов окажется в генофонде.

Вас никогда не поражало, как мужчины, у которых есть все - успех, деньги и любящая семья, - могут бросить все это ради «чего-то новенького»? Это зов природы, и он перевешивает и здравый смысл, и силу воли. Новизна - вкуснейшая приманка. Многие из нас на нее «подсаживаются». Нам нравятся новые рестораны, новая музыка, новые друзья, новые хобби. Ученые предполагают, что люди, более склонные к измене, не только помешаны на новизне, но и, вероятнее всего, более экстравертны, чем их партнеры. Им просто быстрее все надоедает.

Пары, все время проводящие вместе, рискуют скоро расстаться. Как огонь без притока кислорода, сексуальная энергия гаснет, если ей нечем дышать. Каждый из вас должен привносить в отношения что-то «отдельное» - это значит, у вас должны быть свои собственные занятия. Так что девичники пойдут на пользу и жене, и мужу. Не путайте любовь с поглощением. Эротика требует пространства: между нейронами должен быть синапс.

Обычно в паре один партнер оказывается прилипчивее, а другой пытается от него ускользнуть. Кому-то уютно вдвоем, а кому-то спокойнее в одиночку. Ключевое понятие здесь - компромисс: ищите золотую середину в интиме. Одни хотят провести всю жизнь «в связке» с любимым, в то время как другим, наоборот, нужно пространство, чтобы не стукаться локтями.

Проблема отчасти еще и в том, что нам с детства внушают: супруг должен обеспечивать нам все - любовь, защиту, дружбу и страстный секс. Однако доверительность и уют длительных отношений несут в себе совсем иную энергетику, нежели вожделение, - не говоря уже об их разной биохимии. Самый горячий секс в вашей жизни, возможно, был с человеком, которого вы едва знали. Волнение, охватывающее нас в момент сближения, основывается на неизвестности - кто знает, куда все это заведет и сколько продлится? Когда же ваши отношения узаконены, волшебство остается в прошлом. Фокус в том, чтобы найти баланс между нашей потребностью в новизне и непредсказуемости и стремлением к надежности и постоянству. И фокус этот непростой.

Секс может потерять в волшебстве, если партнерам не хватает «отдельной жизни», однако конкурирующая теория утверждает, что на качестве отношений сказывается количество времени, проведенного ими совместно. У пар, каждую неделю находящих время для беседы или совместного активного отдыха, больше шансов на счастье, чем у тех, кто не может себе этого позволить. Супруги, у которых есть общие друзья, лучше проводят время вместе, и их брак более благополучен. С 1970-х мы стали меньше времени уделять своим супругам (количество часов уменьшилось с 35 до 26 в неделю) и больше времени проводить вне дома - по большей части на работе. У пар с детьми количество проводимых вместе часов упало с 13 до 9.

Наша эмоциональная натура вопиет, требуя большего внимания от близких, а наша животная вожделеющая сущность хочет побыть отдельно от партнера и испытать что-то новое. Поиск равновесия между близостью и изоляцией - нелегкая задача, и часто это становится источником стресса и семейных проблем. Первый шаг в их решении -трезво оценить свои желания и потребности и с любовью донести их до партнера. Чтобы о чем-то договориться, нужно озвучить предмет переговоров - так что карты на стол. Есть односторонние методы урегулирования ситуации под названием «Сама справлюсь» или «Займись этим ты». А есть двусторонний метод - «Ты мне, я тебе». Если отношения стараются спасти оба, отношения спасут обоих.

Позаботьтесь о вашем браке - и ваши усилия окупятся сторицей.

Супружеская измена случается примерно в одной семье из трех. Иногда это становится для нас толчком к улучшению отношений - решению проблем и налаживанию внутрисемейных коммуникаций. Это возможность что-то изменить в нашем браке, разобраться, какие наши неосознанные поступки поставили его под угрозу. Один из вас вышел из «защитного пузыря» ваших семейных отношений - для вашего блага. Крайне важно понять это, чтобы сделать ваш осознанный брак крепче. Обычно мужчина, заведя связи на стороне, вскоре понимает, что жена гораздо лучше чувствовала его желания и заботилась о нем, чем та, на кого он ее променял. К несчастью, большинству женщин вдалбливают в голову, что прощать раскаявшегося изменника нельзя, потому что он сделает это снова. Серийная моногамия - влюбленность, привязанность, официальное закрепление отношений лишь для того, чтобы влюбиться в другого и пойти по новому кругу, - это наша попытка услужить двум господам, Природе и Обществу.

Некоторые предпочитают верности честность. Они принимают тот факт, что иногда партнер может кем-то увлечься, и не хотят лишаться из-за этого отношений. У меня есть пациенты-новаторы - пары, по взаимному согласию ведущие немоногамную жизнь. Это значит, что оба партнера знают, чем занимается другой. Кто-то из них - свингер, кто-то состоит в «открытом браке», а некоторые называют себя полиаморными. Ключевым моментом в отношениях для всех них является сознательность - и, не побоюсь этого слова, совестливость. Правила известны, их можно обсудить, а за их соблюдением - проследить. Все на виду, и каждый может участвовать в жизни другого. Доверие основано на правде.

Иногда люди заводят связи на стороне по причинам, в которых не виноваты ни другой партнер, ни отношения как таковые. Что, например, если один из супругов - бисексуал? Эстер Перель в своей книге «Размножение в неволе» называет пары, которые «пересматривают сексуальные границы», «такими же нормальными, как те, кто держат эти границы на замке. К освоению иных моделей длительных любовных связей их подталкивает желание укрепить свои отношения».

И для мужчин, и для женщин нормально и естественно поглядывать на сторону - не будем себя обманывать. Как на это реагировать - зависит уже от нас. По крайней мере, начинать надо с открытого диалога и обсуждения с партнером своих желаний и потребностей. Откровенный разговор может обернуться сюрпризом: к примеру, некоторых мужчин возбуждает мысль о том, что их жены - с кем-то другим. Не скрывайте своих фантазий - и расскажите о своих приключениях, когда вернетесь домой. Секреты и ложь повлекут за собой только стыд, стресс и неизбежное разоблачение. Откройтесь партнеру до того, как дело зайдет слишком далеко. Доверительные отношения помогут вам благополучно пройти зону турбулентности.

У многих семей кризис случается где-то на третьем-четвертом году брака - в это время резко подскакивает вероятность развода. Антропологи считают, что главная причина здесь - биологическая. Привязанность, доверие, чувство защищенности - все эти вазопрессино-и окситоцинодвижимые механизмы разработаны для того, чтобы партнеры оставались вместе по крайней мере столько, сколько нужно, чтобы вырастить ребенка. Пары совокупляются и заботятся о малыше, а когда ребенок немного подрастает и родительство становится уже не таким тяжелым делом, инстинкт велит двигаться дальше, искать нового партнера и продолжать поиск наилучшего генетического материла для производства потомства. Отсюда - серийная моногамия.

Поскольку продолжительность жизни увеличилась, сегодня супруги проводят вместе гораздо больший ее отрезок, чем несколько поколений назад. Так как же сохранить любовь и пронести невредимой ее через все эти годы? Развлекайтесь, занимайтесь сексом и давайте друг другу дышать. Развлечения в данном случае должны быть как-то связаны с новизной и адреналином. Новые впечатления повышают уровень дофамина - мозг «жмет на газ», чтобы хорошенько сосредоточиться на удовольствии. Дофамин может запускать выброс тестостерона, и таким образом новые занятия, которые потребуют концентрации внимания, способны усилить сексуальное влечение. Дофамин, введенный в кровеносную систему самца крысы, стимулирует у него брачное поведение, а у возбужденных спаривающихся крыс повышается уровень дофамина. Если вы можете добавить капельку риска в свои развлечения - вперед! Норадреналин - мозговой аналог адреналина - также может стимулировать образование и выброс тестостерона, и это пришпорит сексуальное желание. Поэтому все в меру тревожное, пугающее, незаконное или чуть-чуть болезненное может пробуждать влечение. Сексологи именуют это переносом возбуждения, а обычные люди -причудами.

Секс высвобождает гормоны, необходимые для возбуждения. Пациенток, жалующихся на слабое желание, я часто призываю просто взять и заняться сексом. Главное - начать, а там уже в мозгу сработают необходимые механизмы: вы и удивиться не успеете, как начнете получать удовольствие от процесса. «Под лежачий камень вода не течет» - это определенно про секс. Регулярные оргазмы поддерживают все ваши половые гормоны в боевой готовности; чем больше у вас секса сейчас - тем больше секса у вас будет потом. Регулярное воздействие мужских феромонов способствует здоровому гормональному фону, так что не забывайте вдыхать запах своего мужчины. Кроме того, возникающие вследствие оргазма биохимические процессы способствуют эмоциональной близости, укреплению отношений и даже моногамии - и все вышеперечисленное способно повлечь за собой еще больше секса. Но вот тут-то и начинаются сложности.

Теплые воды душевной привязанности обычно гасят огонь страсти. Окситоцин снижает воздействие дофамина и норадреналина. И мы все знаем, что синица в руках не очень-то волнует наши чувства. Верно, замужние читательницы? Для большинства из нас - а для лабораторных животных совершенно точно - доступность глушит желание. Сексологи, работающие с шимпанзе, утверждают, что им приходится давать самкам новых самцов каждые три года или около того. (Завидуете?)

В нас самой природой заложено стремление к новизне в сексуальных отношениях. В переводе на язык биологии, у млекопитающих практически все представители всех известных видов испытывают аверсию к сексуальным отношениям с близкородственными особями и предпочитают спариваться с незнакомцами. Поэтому старайтесь оставаться для своего мужчины немножко незнакомкой. Будьте таинственной, недоступной, пусть всегда остается что-то, чего он о вас еще не знает и чем можно его удивить. И позаботьтесь о том, чтобы в ваших отношениях было «пространство». Пусть у вас с ним будут разные хобби и необщие друзья - так вам будет о чем рассказать друг другу, когда вы вместе. И старайтесь делать вместе что-то новое и увлекательное. Открывайте для себя новые места, новые развлечения; вы можете даже соревноваться друг с другом. Соревновательный дух поднимает уровень тестостерона, как и интенсивные физические упражнения. В общем, веселитесь. Это обеспечит вам отличный секс, который замечательно укрепит вашу любовь.

Помните, что вы в одной лодке. Отпустите желание быть во всем правой и гоните вон поползновения осудить, проконтролировать, обвинить, застыдить и раскритиковать. Негатив - это невидимое насилие, яд для ваших отношений. Оно разъедает внутреннюю связь между вами. Избегайте негатива - и вы на полпути к идеальному браку. А еще прислушивайтесь к тому, какие советы вы даете окружающим. В большинстве случаев это проекция, и человек, который больше всего нуждается в вашей житейской мудрости, - вы сами. Мы склонны предлагать другим то, что в чем нуждаемся сами. В литературе лучше создавать метафору, чем описывать явление напрямую, но в отношениях все наоборот. Озвучивайте свои потребности, а не демонстрируйте обиды, договорились?

И вот еще - «деткой» может быть только один из вас. Двое пассивных безответственных людей не могут вести хозяйство и растить детей. Если вы оба хотите играть роль ребенка, ни один из вас не получит того, что хочет. Вы можете решить, что будете «детками» по очереди, но кто-то из вас должен оставаться взрослым в любой ситуации. Если какие-то травмы прошлого не дали вам до конца повзрослеть, признайтесь в этом партнеру, чтобы он (или она) взял руководство на себя.

Во время разговора держите в уме пару моментов. Никто не может говорить здраво, когда его лимбическая система горит синим пламенем. Эмоциональный мозг в два счета вырубает мозг рациональный. Не начинайте выясняйтеь отношения до тех пор, пока оба не успокоитесь и не сможете глядеть друг другу в глаза. (Разговаривать в машине или в полутемной спальне - совсем не то, что лицом к лицу.) Начинайте фразу с «Мне кажется», а не «Из-за того, что ты...». Дайте партнеру понять, что вы его слушаете и слышите. Проявите эмпатию, чтобы он или она видел, что его чувства важны для вас, скажите: «Я понимаю тебя - на твоем месте я бы чувствовала себя точно так же». Это работает и детьми, и с коллегами. Запомните: собеседник должен знать, что он услышан, вы понимаете его чувства и его слова имеют для вас значение.

Хотя психологически мы созданы для множества партнеров, практика показывает, что для счастья нам достаточно одного. Большинству из нас непросто поддерживать моногамные отношения, но у них есть тысячи плюсов. Жизнь с человеком, которого вы знаете и принимаете таким, какой он есть, и который знает и принимает вас, подействует на вас, как солнце на распускающийся бутон. Длительные любовные отношения -лучшая среда для роста и развития. Создавать и поддерживать теплые отношения с родными, близкими и друзьями - в этом и заключается наша жизнь; это дает нам мир и покой или хотя бы делает нас счастливее. Пусть ваш супруг - опора вашей семьи - станет вашим другом.

5. Мама - это диагноз

Материнство меняет ваше тело и разум на всю оставшуюся жизнь. Как и в период влюбленности, когда в организме происходит масштабная нейронная реорганизация, на ранних стадиях беременности мозг переживает грандиозные перемены. Вот на какую цифру я наткнулась, исследуя этот вопрос: для того чтобы у будущей мамы улучшились память и навыки обучения, нейроны множатся со скоростью 250 000 в минуту. Да, некоторые женщины чувствуют, что глупеют, пока вынашивают ребенка; «беременность головного мозга» подтачивает концентрацию и умение делать несколько дел одновременно. Попросту говоря, ваш мозг перестраивается. Повышенный уровень эстрогена запускает нейропластичность гиппокампа, вашего центра памяти, на максимальную мощность, ведь вам нужно приготовиться к освоению новых навыков - выкармливания, защиты и воспитания потомства. Вербальная и эмоциональная память обостряется, чтобы вы лучше подмечали, не собирается ли ваш партнер бросить детей или навредить им; особенно же активизируется пространственное ориентирование -выращивая потомство, вам необходимо будет помнить, где можно найти пищу. (Возможно, именно поэтому мамы лучше всех находят в доме потерянные вещи - это умение осталось у нас со времен жизни в саванне.) «Родительская» нейропластичность может остаться с вами на годы и послужить средством профилактики нарушений мозговой деятельности в пожилом возрасте, включая проблемы с памятью при деменции.

Моногамия, привязанность и забота о потомстве - все это тоже управляется нейропластическими процессами, которые отчасти обеспечивает окситоцин, гормон, заставляющий нас хранить верность любимому мужчине и безраздельно отдаваться заботам о ребенке. Во время оплодотворения окситоцин стимулирует маточную активность, которая помогает направить сперматозоиды к яйцеклеткам. Во время родов тот же гормон управляет сокращениями матки, чтобы вытолкнуть плод. Во время грудного вскармливания - способствует отделению молока. Окситоцин отвечает за формирование связи между матерью и младенцем, за ощущение теплоты, уюта и доверия. Но окситоцин вовсе не заставляет нас любить всех без разбору. Он помогает отличать своих от чужих. В некоторых экспериментах люди, получившие щедрую порцию «окси», вели себя более резко по отношению к тем, кого не считали членами своей группы.

Материнство заставляет нас делать множество вещей, которые мы никогда раньше не делали. Исследования показывают, что самки млекопитающих чаще склонны к агрессии в период кормления и выхаживания детенышей. Так что пресловутая защитная агрессия мамы-медведицы отчасти вызывается «гормоном любви».

Гормон материнской любви можно с тем же успехом назвать гормоном амнезии - он способен стирать выученные навыки и заменять их новыми поведенческими паттернами. Иногда одни привязанности вытесняются другими, и страстная любовь к новорожденному малышу на время приглушает любовь к мужу.

От зачатия и беременности до рождения, вскармливания и дальше -материнство представляет собой череду невероятных перемен. Для многих это удивительный и волшебный период жизни, но в то же время трудный, проблемный, порой изматывающий. Понимание того, что происходит с вами на разных этапах этого пути, поможет справиться с крутыми виражами - и даже получить удовольствие от головокружительной поездки.

Женщины - творцы. Мы создаем порядок из хаоса, чем бы мы ни занимались - приготовлением обеда, складыванием выстиранного белья или организацией домашнего хозяйства. Мы создаем новую жизнь, и в наших телах образуется молоко. Правда, не все из нас решаются встать на эту дорожку, но многие это делают с радостью. И хотя теперь мы начинаем позже (в 30, а не в 23, как это было в 1950-х) и рожаем меньше (двоих, а не троих, как в прошлом), подавляющее большинство (около 80 %) вступает на стезю материнства.

Биологические часы - не выдумка. Когда мне было 20, то при виде мамочек Верхнего Ист-Сайда с их колясками меня так и тянуло ехидно ухмыльнуться и воскликнуть а-ля Джордж Буш-старший: «Не дождетесь!» Но где-то в районе тридцати одного года я обнаружила, что от одного вида ребенка у меня начинает ужасно щемить в груди от тоски по собственному малышу. Тело словно начало применять против меня некое химическое оружие. Большинство из нас не могут сопротивляться, когда яичники берут мозг на абордаж. Эстроген и тестостерон организуют тайный заговор в середине цикла - и вынуждают нас вести себя, как кошки в течке, и с каждым месяцем противостоять зову природы становится все труднее.

В мегаполисах брачный возраст выше, чем где бы то ни было. У меня полно пациенток, которым хорошо за тридцать или уже за сорок и которые все еще надеются завести семью. Мы часто хотим сначала разобраться с карьерой, а потом уже с материнством - несколько поколений назад все было наоборот. Но после тридцатилетнего рубежа качество вырабатываемых в яичниках яйцеклеток существенно снижается. Многим моим пациенткам, прождавшим слишком долго, приходится переходить от многолетнего приема оральных контрацептивов к лекарствам от бесплодия - практически без паузы.

А такие лекарства порой тяжело сказываются на настроении. Кломид, препарат, заставляющий яичники вырабатывать дополнительные яйцеклетки, может вызывать сильные ПМС-подобные симптомы (как и другие лекарства, стимулирующие гормональную систему и фолликулы и применяемые сегодня, чтобы помочь женщинам забеременеть). Приливы, эмоциональная лабильность, раздражительность и депрессия - все это возможные побочные эффекты. Также изредка фиксируются случаи психоза и маниакальных состояний.

Феномен «гнездования» - маниакального стремления наводить чистоту, охватывающего женщину на поздних сроках беременности, - научно подтвержден. Но возможно, существует какой-то биологический процесс, еще до наступления беременности помогающий нам привести в порядок жилище - и самое себя. Так, моя сестра перед тем, как забеременела, бросила курить (непростое дело), перестала употреблять алкоголь и сбросила вес - сделав все, чтобы превратить свое тело в достойный сосуд для вынашивания плода. Я уже неоднократно наблюдала такое у своих пациенток. Они ставят себе цель соскочить с лекарств, чтобы забеременеть, - и соскакивают. Гинекологи иногда советуют своим пациенткам перестать принимать СИОЗС, потому что серотонин повышает уровень пролактина, который может снижать фертильность. Я также рекомендую отложить снотворные таблетки мелатонина, они ведь тоже повышают уровень пролактина и снижают уровень гормона, стимулирующего фолликулы: и то и другое может помешать зачатию.

Продолжать принимать медикаменты во время беременности или бросить их все - нелегкий вопрос. Психиатры понимают, что сильный стресс, высокий уровень кортизола, который сопровождает повышенную тревожность, и равнодушие к себе, наблюдаемое во время депрессии, - все это отрицательно сказывается на развитии плода; но другой вопрос - как на ребенке сказываются психотропные препараты, принимаемые его матерью. Риски невелики, однако они присутствуют. В зависимости от того, в каком триместре женщина принимает СИОЗС, это может привести к преждевременным схваткам и выкидышу у матери и к пороку сердца, легочной гипертензии, судорожным припадкам и синдрому отмены - у новорожденного. Опасения вызывает и связь между приемом СИОЗС и расстройствами аутического спектра. Данные одного исследования показывают, что вероятность аутизма у мальчиков повышается в три раза при воздействии на них антидепрессантов в утробе матери; в другом исследовании утверждается, что вероятность повышается в два раза. Правда, остальные исследования этого не подтверждают.

Все мои пациентки предпочли бы отказаться от медикаментов на время беременности, но некоторым приходится продолжать прием, поскольку с их проблемами невозможно справиться без помощи лекарств. Особенно это относится к биполярному расстройству, при котором риск возникновения тяжелых психиатрических симптомов превышает риск для плода. В случае же легкой депрессии или тревожности беременность -отличный повод сменить медикаменты на другие средства лечения, как, например, психотерапию, акупунктуру, транскраниальную стимуляцию постоянным током или фототерапию.

Перед лицом надвигающейся беременности мои пациентки не только соскакивают с СИОЗС и лекарств от СДВГ - они пересматривают свое питание, начинают заниматься физкультурой и избегать стрессов. Мы инстинктивно делаем ради своего ребенка то, чего не сделали бы для самих себя, - даже пока никакого ребенка еще не существует. Да, яичники и вправду берут наш мозг на абордаж - но только для того, чтобы помочь нам защитить потомство и окружить его заботой.

Во время беременности ваш гормональный фон ровен как никогда. Нет месячного цикла - а значит, нет ни овуляторного возбуждения, ни предменструальной раздражительности. Для многих женщин это период стабильности и покоя. Меня учили, что беременность - «профилактика» психических заболеваний. Вероятность возникновения депрессии во время беременности ниже, чем в любой другой период репродуктивного возраста, хотя у некоторых женщин в это время возникают или обостряются симптомы ОКР (мне кажется, это связано с инстинктом «гнездования»). Однако следует отметить, что у молодых женщин с депрессией в анамнезе, не имеющих достаточной социальной поддержки или отрицательно относящихся к своей беременности, депрессия все же может развиться.

Некоторые симптомы, например, утомляемость и бессонница, характерны как для обычного течения беременности, так и для депрессии, поэтому одно бывает трудно отличить от другого. Многие женщины утверждают, что никогда в жизни так плохо не спали, как во время беременности. Бессонница возникает на завершающем этапе гестации, когда вы вся на нервах, боитесь, как бы чего не случилось во время родов, переживаете, что будет после них, матка давит на мочевой пузырь, а вы, став уже размером с морскую корову, пытаетесь удобно улечься в постели. Возможно, мозг подготавливает вас к тому, что вас ждет в ближайшем будущем. После родов спать придется урывками - и это может растянуться и на месяцы, и на годы. Мой совет страдающим бессонницей беременным - пока не спится, читайте книги по уходу за ребенком. Одной интуицией вы тут не обойдетесь, есть подводные камни, о которых лучше узнать заранее, пока грудь еще не разрывается от молока.

Роды в наши дни трудно назвать естественным процессом. Они проходят по расписанию, с помощью медикаментов и под анестезией -мы потеряли представление о нормальном ходе родового процесса. Для стимуляции родов нам вводят питоцин и вызывают неестественно сильные и болезненные схватки, а для того, чтобы мы могли их вытерпеть, вводят эпидуральную анестезию. Или же вводят эпидуральную анестезию, которая тормозит схватки, так что приходится вводить питоцин, чтобы их усилить. Мы утрачиваем контакт со своим телом и перестаем понимать, как должен проходить родовой процесс по природным, а не медицинским меркам. Кульминация жизни цветка наступает, когда созревает плод, а плод должен созреть в свой срок. Вот поэтому я, сама врач, оба раза рожала только с акушеркой: врачи ведь не могут сидеть без дела - это не в нашей природе.

Я знаю, что медицинское вмешательство иногда бывает жизненно необходимо, но для многих женщин это чувствительная тема. Родить «самой» бывает делом чести, и бывает обидно и стыдно, когда все получается не так, как мы хотели. Обоих своих детей я рожала естественным путем, все происходило быстро благодаря моим отменно широким бедрам - по крайней мере два дня в своей жизни я была очень рада их форме. Во время коротких острых естественных схваток меня неслабо пошвыряло между эндорфинами, эндоканнабиноидами и адреналином. Зрачки у меня были расширены, и между маточными сокращениями я описывала своему мужу Джереми все эти потрясающие ощущения. (Эндоканнабиноиды помогают выдержать беременность, а во время схваток их уровень достигает максимума.) Поскольку анестезию мне не делали, оба моих ребенка родились в сознании, бодрыми и спокойными. Помню, в первый миг я растерялась, когда в родовой палате мне на грудь положили теплое и скользкое создание. Что я наделала и что мне теперь делать? Но я поднесла его к соску, малышка начала есть, и прилив окситоцина поставил все на свои места. Все в порядке: я стала мамой.

Правда, для многих женщин грудное вскармливание оказывается трудным, болезненным процессом - и тем не менее, когда вы выслушиваете уже третьего по счету консультанта по кормлению или штудируете четвертую книгу на эту тему, следует помнить: кормление грудью обладает неоценимыми преимуществами перед искусственным. Грудное молоко содержит все, что нужно младенцу, и множество того, чего ему не может дать смесь: ферменты, антитела, гормоны роста, необходимые белки и бактерии. Малыши, вскормленные грудью и получившие от матери иммунитет, реже болеют инфекционными заболеваниями. Кроме того, содержащиеся в материнском молоке жирные кислоты ускоряют рост нейронов, и у детей, вскормленных грудью, уровень IQ выше, чем у «искусственников». Грудное вскармливание полезнее и для вас тоже. У матерей, которые кормят детей сами, реже диагностируют рак груди и яичников.

Кроме того, из-за высокого уровня окситоцина кормящие матери меньше подвержены стрессу. Однако не следует забывать, что окситоцин способен вызывать материнскую агрессию. Никогда не вставайте между самкой и ее детенышем, особенно если она все еще кормит. Когда нужно проявить агрессию, окситоцин отключает чувство страха, так что мы не боимся броситься в бой.

В грудном молоке есть триптофан, «строительный блок» серотонина, стимулирующий образование эндорфина в организме ребенка. Материнское молоко, в свою очередь, содержит целый набор эндорфинов, называемых галаторфинами, так что после кормления уровень эндорфинов повышается и у мамы, и у малыша. Кроме того, молоко млекопитающих содержит каннабиноиды - марихуаноподобные вещества, естественным образом возникающие в организме независимо от того, выкурила ли мама хоть один косячок в жизни или нет. Самый высокий уровень каннабиноидов содержится в козьем молоке, но и в человеческом молоке их тоже достаточно. Теперь вы знаете, почему малыши такие довольные и сонные, когда поедят. Для тренировки ротовых мышц, необходимых новорожденному для сосания, необходимо не только получить каннабиноиды из материнского молока, но и активировать каннабиноидные рецепторы. Когда новорожденным мышам вводят вещества-антагонисты каннабиноидных рецепторов, это полностью подавляет сосательный рефлекс и рост, и детеныши умирают в течение нескольких дней. Дети, вскормленные искусственно, чаще набирают лишний вес по той же причине, по которой у курильщиков марихуаны талия тоньше, чем у тех, кто этими делами не занимается. Даже если наркоман проглотит больше калорий, индекс массы тела он не повысит. Так же и каннабиноиды в материнском молоке помогают регулировать метаболизм малыша.

А есть ли побочные эффекты у грудного вскармливания? Да, один есть: из-за загрязнения окружающей среды наше грудное молоко сегодня содержит заметное количество вредных веществ, таких как антипирены и полибромированные диэтилэфиры (PBDE). Они могут нарушить работу щитовидной железы и вызвать появление маскулинных черт у девочек и феминных - у мальчиков. Но я верю, что положительные стороны грудного вскармливания - особенно та, что материнское молоко содержит вещества, которых нет больше нигде, - способны перевесить даже эту угрозу. И еще один плюс вскармливания: на каждые 30 г произведенного вами молока приходится 30 сожженных килокалорий. В первые годы материнства я ела как ненормальная, но смогла быстро избавиться от «детского жирка». Я сцеживала молоко в бутылку и переводила калории в граммы. Десять граммов равнялись пятикилометровой пробежке!

Привязанность необходима нашим мужчинам и нашим детям - отсюда и посткоитальный скачок окситоцина, и повышение его уровня во время вскармливания. Гормон привязанности окситоцин - это тот самый волшебный клей, который соединяет мать и ребенка, мать и отца и даже отца и ребенка. У малышей окситоцин вырабатывается так же, как и у их мам. Объятия и ласки повышают окситоциновый уровень, снижая у ребенка стрессовую реакцию. Как оказалось, у пап «окси» тоже есть. На ранних этапах он повышается у обоих ухаживающих за малышом родителей, причем гормональные уровни матери и отца нередко взаимосвязаны. И хотя мужчины чаще изменяют своим подругам, когда те беременны или только что родили, очень может быть, что если вы дадите вашему партнеру проводить больше времени с ребенком, то тем самым укрепите его привязанность не только к ребенку, но и к вам. Вазопрессин - главный гормон, управляющий отцовским поведением, он помогает мужчине защищать своего ребенка и заботиться о его матери. Содержится в мужском организме и пролактин. Его уровень повышается в ответ на детский плач не только у мамы, но и у папы.

Как и все животные, и особенно приматы, мы живем привязанностью и погибаем без нее. Детеныши обезьян, выращенные без физического контакта с матерями, вырастали агрессивными и социально неприспособленными; химический баланс их мозга нарушался, стоило разлучить их с матерями всего на несколько дней. Детеныши лабораторных животных, когда мать не заботится о них, погибают, даже если не испытывают недостатка в пище. От того, уделяют или не уделяют нам внимание в раннем детстве, будет зависеть наша дальнейшая эмоциональная жизнь. В младенчестве от материнской заботы зависит, как мозг ребенка научится справляться с тревогой. Любое нарушение привязанности на ранних порах жизни способно запустить повышенные стрессовые реакции во взрослом возрасте. Неудовлетворенные эмоциональные потребности запускают механизм стресса, который сказывается и во взрослом возрасте. Разрыв родственных связей приведет к несчастьям и нарушениям поведения -рано или поздно.

Научитесь улавливать настроения и потребности своих детей - и вы сможете наладить с ними идеальные отношения. Окружая детей любовью и заботой, мы оказываем влияние не только на их сознание, но и на их будущую личную жизнь. Когда мы слишком ленивы, заняты или вымотаны, чтобы заниматься с ребенком, расплачиваться за это будут дети. Пройдут годы, и, воссоздавая свое детское одиночество, они выберут спутников жизни, которые станут относиться к ним точно так же. Понимающий родитель вырастит здорового ребенка. Больше всего наши дети нуждаются в нашем реальном присутствии. Для них травма -большую часть времени видеть родителей лишь на экране смартфона и компьютера. А бывает, что физически мы рядом, а эмоционально -недосягаемы. Малышу трудно уместить в голове парадокс «разлуки вблизи»: я здесь, но я не с тобой. Нам необходимо всем сердцем участвовать в жизни наших детей, поддерживать их, прислушиваться к ним, сочувствовать, ценить их переживания и достижения. Ребенок требует всех ваших сил и внимания, он не должен делить вас с вашим мерцающим гаджетом.

Самую серьезную угрозу для отношений матери и ребенка представляет депрессия, которая может развиться после родов. У меня был коллега, чья мать покончила с собой, когда ему было четыре месяца, решив, что ему будет лучше без нее. Это легло тенью на всю его жизнь, потеря матери навсегда отразилась на его стрессовых реакциях и темпераменте.

Послеродовой период - время, когда женщина уязвима и в биохимическом, и в психологическом смысле, скверное самочувствие в этот период - обычное дело. От 50 до 80 % женщин после родов жалуются на легкую депрессию, так называемый беби-блюз, который длится неделю или две. Но у 10-15 % начинается настоящая послеродовая депрессия, как минимум на две недели нарушающая целый ряд функций организма - активность, аппетит, сон и либидо. Более редкое явление - синдром под названием послеродовой психоз, он встречается у одной молодой женщины из тысячи и часто сопровождается опасными мыслями. В приемных отделениях больниц Маунт-Синай и Бельвью я осматривала женщин, одержимых идеей, что их ребенок - средоточие вселенского зла и что, удавив его, они спасут мир. Это было страшно - и этих женщин было необходимо госпитализировать, лечить антидепрессантами и антипсихотическими препаратами кратковременного действия и на время разлучить с детьми. Поэтому я настоятельно советую: если ваше душевное самочувствие не пришло в норму вскоре после родов, обратитесь к психиатру.

Уровень пролактина - гормона, отвечающего за образование молока, -во время кормления достигает максимального уровня. Но что хорошо для голодного малыша, не всегда хорошо для его мамы. Пролактин способен вызывать сонливость и подавленность. Иногда причиной послеродового «блюза» становится именно уровень пролактина. В других случаях виновником оказывается резкое падение эстрогена. Хотя во время беременности наша гормональная система подвергается огромным изменениям, они обычно происходят постепенно.

Большинство этих изменений сходят на нет вскоре после родов. Потому-то мы и можем буквально за пару дней перейти от блаженной экзальтации к состоянию «комок нервов». Вообще-то легкая паранойя после рождения ребенка с биологической точки зрения даже полезна: природа переключает вас в режим «наседки», чтобы вы могли лучше заботиться о безопасности своего малыша и замечать его потребности. Однако для многих матерей эти гормональные американские горки оказываются весьма неприятным аттракционом. Добавьте хронический недосып и постоянное ощущение, что вам надо под душ, - нетрудно понять, откуда берутся вялость и раздражительность.

Пик послеродовой депрессии наступает не сразу после родов, а недель десять спустя. В зависимости от того, когда вы отлучаете ребенка от груди, вы можете получить отложенную послеродовую депрессию, когда упадет уровень окситоцина. Грудное вскармливание гарантированно снижает риск послеродовой депрессии, и у матерей, которые хотят, но не могут кормить грудью, показатели депрессии определенно выше, поэтому им необходима большая эмоциональная поддержка. Вероятность развития депрессии существенно усиливается, если у вашего ребенка колики или он просто много плачет. Увеличивает риск и уже имеющаяся в анамнезе депрессия или сильный ПМС. Это нелегко, но следить за собой после рождения ребенка необходимо. Старайтесь высыпаться при любой возможности, ешьте здоровую пищу и выходите на свежий воздух - это поможет вам оставаться в здравом уме.

Это не книга о воспитании детей, и я не лауреат конкурса «Лучшая мама года», поэтому буду краткой. Мозг у ребенка незрелый. Отвечающие за рациональное мышление лобные доли мозга начинают полноценно взаимодействовать с отвечающей за эмоции лимбической системой только после двадцати. Дети, особенно подростки, обычно плохо контролируют свои эмоциональные порывы. У них нет врожденного инстинкта благоразумия. Проявлять его - ваша забота. Вы должны быть связующей средой для их эмоций. Самый простой способ добиться этого - показывать, что вы понимаете их чувства, а не преуменьшать их. «Я понимаю, как тебе охота съесть печенье прямо сейчас» подействует лучше, чем «Ты же знаешь, что никакого печенья до обеда ты не получишь». Детям хочется и самим принимать решения, поэтому предлагайте им выбор, с последствиями которого сможете смириться: «Хочешь пойти в душ до или после того, как я тебе почитаю?» Что же касается дочерей-подростков, помните - вы должны быть не пилотом ее самолета, а надежным аэродромом. Она все еще нуждается в вашем внимании и заботе, даже если не всегда показывает это. И следите за ее циклом. Это будет вам огромным подспорьем, когда придется иметь дело с ее «женскими капризами».

«Мантра счастливого брака» распространяется и на воспитание детей. Вы в одной лодке. Конфликт - неизбежный спутник развития. Меняясь сами, вы меняете и друг друга. Испытывая ваше терпение, дети могут многому вас научить. Стоит кому-то напомнить нам о наших демонах, как они тут как тут - и мы срываемся. Эта маленькая стервоза - ваша йога, ваш путь к самопознанию, а не повод накачиваться антидепрессантами. Самое главное - не ведитесь на приманку. Она знает, за какие ниточки вас надо дергать: учитесь не поддаваться на провокацию. Любое поведение, не встречая ответной реакции, прекратится быстрее, чем то, что вызывает бурю эмоций, пусть и негативных. Просто старайтесь не терять ни дочь, ни себя. Быть матерью значит стараться быть сильной и отзывчивой женщиной и помочь дочери найти себя.

Со времен моего детства, пришедшегося на 1970-е, распространенность нуклеарных семей упала с 45 до 23 %. Число детей, рожденных вне брака, выросло в четыре раза. Еще одно новое веяние: появились пары, не состоящие в официальном браке, пары, живущие вместе и воспитывающие детей, рожденных женщиной от другого партнера. Распространенность таких семей за последние 20 лет подскочила на 170 %.

На прием ко мне приходит множество женщин глубоко за тридцать или за сорок, которые очень хотят детей. Они понимают, что время на исходе, и отчаянно пытаются найти подходящего мужчину на роль отца. Я всегда предлагаю им подумать над таким вариантом: они заводят ребенка, а мужчины идут лесом. Есть масса способов получить сперму в дар или за деньги - и мало гарантий, что папа желанного ребенка захочет заботиться о вас и о нем. «Если хотите растить ребенка, -говорю я, - растите его всем миром - мамы, сестры, подруги, учителя». Так поступают во многих культурах, и подобное поведение распространено у многих животных, особенно у приматов, - значит, девочки могут отлично справляться и без мальчиков.

Работающие матери в США сегодня составляют 75 % всех женщин - с 1950-х годов эта цифра учетверилась; и, даже несмотря на то, что 40 % из нас - главные кормильцы в семье, бремя заботы о детях с нас все равно никто не снимал. Только в отличие от далекого прошлого, когда нам помогала многочисленная родня и члены нашего племени, сегодня мы все делаем сами. Мы и так изнемогаем от груза ответственности и зашиваемся с домашними делами, а тут еще и дети: поистине силовое многоборье!

Раньше круг общения у детей был шире - о них заботилось большее число взрослых, в семье одновременно жили несколько поколений, и домочадцы проводили много времени вместе. Сегодня детей просто «сдают» к другим детям - в детский сад, школу, летний лагерь. Вместо того чтобы учиться у старших, они учатся у сверстников - и страдают от недостатка эмоциональной близости и заботы. В компании сверстников у них больше риск попробовать наркотики или начать вести беспорядочную половую жизнь. Поэтому мой вам совет: не обделяйте детей любовью и вниманием, чтобы они не начали восполнять их недостаток в интернете или других неподходящих для этого местах.

У наших предков было «совместное производство». Мы жили в сообществах, где все ресурсы и обязанности разделялись поровну -включая еду, секс и заботу о детях. В родоплеменных союзах детей воспитывают всем миром. У некоторых первобытных племен существует разделенное отцовство - это значит, что мужчины до конца не знают, кто чей ребенок. Это не только снижает вероятность конфликтов в племени, поскольку разделенное отцовство связывает мужчин, но идет на пользу детям, получающим внимание всех мужчин в сообществе. Кормящие матери вместе выхаживают младенцев, и каждый мужчина работает на благо всей деревни. Биологически родительское выгорание нашему виду не свойственно. По всей вероятности, оно возникло относительно недавно потому, что мы выполняем родительские обязанности в одиночку.

Все мы устаем. Это нешуточная проблема, и она мешает нам быть со своими детьми, быть со своими супругами, быть самими собой. Что поделаешь - с появлением ребенка вся ваша жизнь начинает вращаться вокруг него. Но если вы не найдете времени для самой себя, то вскоре почувствуете себя так скверно, что проблемы материнского недосыпа покажутся пустяками. И вот что вам надо записать в ежедневник:

Жизнь у меня насыщенная, а список домашних дел длинный. Купить молока, проверить уроки у Джо, съездить с Молли в магазин за «полупарадным» платьем, и последний рывок - я падаю на супружеское ложе. Иногда это кажется мне дополнительным пунктом в хозяйственном списке (знаете, бывают такие линованные блокнотики для записей с заголовком «Не забыть эту фигню»). Не знаю, как вы, но я, когда вечером прихожу с работы, где весь день успокаиваю пациентов, домой, к детям, которым нужно уделить внимание, посудомоечной машине, которую нужно разгрузить, и белью, которое нужно разложить, в постели мне как-то не до секса. Опрос замужних женщин показал, что 63 % предпочтут вечером посмотреть кино, почитать или лечь спать, а не заняться любовью с мужем.

Когда мои дети были маленькими, мы постоянно соприкасались - они сидели у меня на коленях, играли с моими волосами, сосали мою грудь. Было очень трудно переключиться на прикосновения мужа, которые носили совсем иной характер. Помню, как я недоумевала: «Что случилось с той озабоченной девчонкой, которой я была в старших классах, когда заниматься сексом мне не полагалось? Это что, такая злая шуточка Матери Природы - стоило мне наконец обрести и распробовать радости супружеской жизни, как они мне наскучили?»

Хотя бывают и исключения, большинство женщин на ранних этапах беременности или сразу после родов чувствуют снижение сексуального желания. Главный показатель сексуального удовлетворения -удовлетворенность браком. Известно, что в первые два года после рождения ребенка она резко падает. В перинатальный период на вас давят усталость и депрессия, но спустя шесть месяцев после родов главный фактор сексуального удовлетворения - это ваша успешность или неуспешность в роли матери. Впрочем, не будем забывать и о гормонах.

После родов начинается период грудного вскармливания - именно он сводит к минимуму вашу сексуальную жизнь. Особенно в первые три месяца. Причин для увядания либидо более чем достаточно. Уровень пролактина повышается, подавляя серотониновую секрецию. К тому же из-за снижения уровня эстрогена у кормящей женщины меньше естественной смазки. И самое главное: у вас пока нет овуляции. Природа приходит на выручку кормящей маме, давая ей передохнуть между родами. Чем меньше у вас молока, тем больше вероятность наступления овуляции, а когда вернется менструация, с ней вернется и, пусть и не очень сильное, сексуальное желание - ближе к середине цикла, когда вы будете фертильны. Когда вы полностью отлучите ребенка от груди, либидо вырастет еще больше, хотя не факт, что вернется к исходному уровню. Когда по вам весь день ползает младенец, это поддерживает в организме высокий уровень окситоцина и, следовательно, низкий - тестостерона. У матерей с маленькими детьми тестостерона меньше, чем у матерей с детьми постарше, а у них, в свою очередь, его меньше, чем у бездетных женщин. А у замужних женщин тестостерона меньше, чем у незамужних. Озабоченная старшеклассница? Исчезла - как сон, как утренний туман.

В женских журналах и блогах пишут о проблеме под названием «перетроганность». У матери столько тесного физического контакта с детьми - их нужно постоянно брать на руки, ласкать, успокаивать, - что, когда она забирается к мужу в кровать, от прикосновений ее уже тошнит. Возможно, просто превышен лимит: общение с ребенком - занятие настолько чувственное, что между мамой и ее малышом возникает эйфорическое слияние, похожее на слияние двух любовников. Так что возможно, вечером женщине уже ничего не надо - ребенок стал для нее основным источником физического и эмоционального удовлетворения. Еще одна проблема - ваше тело. В том смысле, что оно именно ваше, а не чье-то еще. Когда у вас маленькие дети, ощущения такие, будто ваши личные границы просто исчезли. Неудивительно, что хочется хоть как-то восстановить утраченный контроль над ситуацией - и, ложась в постель, вы буркаете мужу: «Не трогай меня!» (Проблема обостряется еще больше, если в детстве вы подвергались физическому или сексуальному насилию - из-за того, что над вашим телом надругались в далеком прошлом, приставания детей могут стать поводом для срыва.) Какими бы уверенными и властными мы ни были за пределами спальни, в постели многие из нас становятся пассивными и внушаемыми. Это дело мужчины - хотеть, а наше дело - соглашаться или не соглашаться. Иногда, совсем как самоутверждающиеся маленькие дети, отвечающие «Нет!» на все мамины вопросы (даже на «Хочешь конфетку?»), мы отказываем мужу во всем - просто так. У нас есть власть сказать «нет», и мы хотим ее опробовать.

И не надо забывать еще об одном спутнике материнства - ощущении утраты себя. Если вы потеряли себя, какое у вас право чего-то хотеть? Когда из независимой работающей женщины вы превращаетесь в маму, вынужденную всю свою жизнь подчинять ребенку, немудрено растеряться. Многие матери невольно начинают подавлять или скрывать от самих себя собственные потребности, вместо них удовлетворяя любую прихоть ребенка. Я часто шучу, что слово «мама» и «мазохизм» -однокоренные. Мы приходим с работы кормить кусачие рты, крутимся между семьей и карьерой, не оставляя ни места, ни времени для себя. Когда мы наконец добираемся до постели, мы не просто устали - нам уже нечего отдавать.

Фрустрация, возникающая у молодой мамы из-за того, что с одной работы она вечером приходит фактически на другую, может оказаться основной причиной снижения сексуального желания. И пока не разрешатся бытовые проблемы, ни сил, ни желания заниматься сексом не будет. Обида несексуальна. Во время секса (вожделение к незнакомцу не в счет - это совсем другое дело) женщинам необходимо ощущать безопасность, заботу и участие партнера. Женщины склонны отказывать в постели супругу, если им кажется, что он их не поддерживает, не ценит или не понимает. Мужчины же, похоже, с легкостью отодвигают все проблемные моменты, лишь бы поскорее приступить к делу.

Патрисия Лав в своей книге Hot Monogamy («Соблазнительная моногамия») утверждает, что мужчины чаще женщин жалуются на недостаток физического контакта - как связанного, так и не связанного с сексом. Папам не грозит быть «перетроганными». Для мужчин секс зачастую является единственным способом проявления чувств и установления близости. Проблема в том, что, давая мужчине то, о чем он просит, мы часто относимся к нему как к еще одному ребенку, за которым нам надо ухаживать, и не понимаем: то, что нужно ему, нужно нам обоим.

Несовпадение желаний - обычная вещь в браке. Я часто выслушиваю жалобы пациенток на то, какая это каторга - выполнять супружеский долг, когда заниматься хочется чем угодно, кроме секса. Но родители, похоже, осознают всю важность интимной жизни и готовы предаваться ей даже через не хочу. Опрос, проведенный iVillage среди двух тысяч женщин, показал, что те, у кого есть двое или больше детей, чаще занимаются сексом «из чувства долга», чем те, у кого детей нет.

Мне часто приходится объяснять своим пациенткам, как сложно человеку меняться. Не только маленьким детям трудно переключаться с одного занятия на другое. Придя домой с работы, трансформироваться в маму уже требует усилий. Еще труднее вовремя перевести рубильник из состояния «мамочка» в состояние «женушка». Если вы не научитесь, когда надо, отключать «материнский радар», то разучитесь улавливать собственные ощущения.

Быть матерью значит отдавать, зато заниматься сексом значит брать то, что тебе хочется, причем, возможно, даже жадничать. После всего, что вы делаете для детей, у вас есть полное право предаться удовольствию, но для этого ваш мозг должен хорошенько перестроиться. Здесь вам помогут ритуалы. На прогулке заранее предупредите детей, что скоро домой, - так вы сэкономите себе немного времени и нервов. После того как уложите детей, примите душ, выпейте чаю, помедитируйте минут десять или просто пару раз глубоко вздохните и хорошенько расправьте спину и плечи и потянитесь. Все это поможет вам сфокусироваться на своем теле и на своем супруге. А еще лучше - пусть он вымоет и уложит детей, пока вы ментально и физически готовитесь воссоединиться со своим спутником жизни и с самой собой.

Иногда сосредоточиться друг на друге получается, только когда дети либо спят, либо их вообще нет дома. Иногда от них приходится запираться. Кэти Винкс в книге «Сексуальные мамочки» рекомендует поставить замок в гостевой комнате, где будет храниться лубрикант, сексигрушки и прочий интимный реквизит, - туда будет увлекательно сбегать от домашних дел. Я советую хотя бы запираться в спальне. Днем вы целиком принадлежите детям, но ночь - это время для двоих, зона «только для взрослых».

Дети должны понимать, что такое личное пространство и что у мамы с папой есть свои взрослые дела. Кроме того, им стоит усвоить: секс -естественная составляющая жизни и человеческих отношений. Видя, что вы счастливы в интимной жизни, они и сами смогут стать счастливы, когда вырастут.

Возможны оба варианта, и вы не обязаны выбирать какой-то один. В том, чтобы заранее назначить мужу свидание в спальне, есть свои плюсы.

Так вы показываете друг другу, как вы цените свою интимную жизнь, - и укрепляете отношения. У вас есть время подготовиться, пофантазировать, подразнить друг дружку эротическими письмами и эсэмэсками. Тут есть простор для прелюдии. Предвкушение - отличный афродизиак, и хороший секс вовсе не обязательно должен быть внезапным.

Однако для кого-то вся прелесть именно в неожиданности, и любой ритуал или хотя бы намек на рутину убивает все удовольствие. Иногда нас больше всего заводят потеря контроля или страх, что «застукают», -скорее, скорее, время пошло! «Дефицит» - ключевое слово для молодых родителей. Не хватает времени, не хватает сил, не хватает места и возможности уединиться. Но даже в эти пять минут можно сделать очень много, если подойти к делу творчески. А если вы оба согласны с тем, что взаимное удовольствие и чувство близости важнее полового акта и оргазма как таковых, вам будет еще интереснее. Прислушайтесь к своей сексуальной интуиции и делайте то, что подсказывает ваше тело. Чего бы вам хотелось прямо сейчас? Джон Грэй, автор книги «Мужчины с Марса, женщины с Венеры», призывает своих читателей попробовать и «секс для гурманов», и фастфуд-секс - да-да, иногда всех нас тянет на простецкий гамбургер.

Убедитесь, что партнер в курсе ваших запросов, - ведь он не всегда может угадать, чего и когда вам захочется.

Мужчина с младенцем выглядит ужасно привлекательно, правда? Такой заботливый, такой надежный. Почему же мы так удивляемся тому, что женщина с ребенком тоже может быть сексапильной? С биологической точки зрения разумнее инвестировать свои гены в кого-то, кто уже доказал свои репродуктивные способности. Разумеется, мамочки и должны быть сексапильными.

До недавнего времени мамы просто не участвовали в «ярмарке невест». Сексуальность от них не требовалась, и многих женщин это как раз устраивало. Было здорово не волноваться о том, достаточно ли привлекательно ты выглядишь. В большинстве традиционных культур мама - это святое, а не сексуальное. Сексуальное влечение к женщине с детьми часто считается табу. Моя теория на этот счет: сексуальная женщина и мать в одном флаконе - это попросту слишком крепкая смесь для мужчины. Или же мы имеем дело с защитной реакцией, порожденной страхом. Мужчинам трудно видеть в матери своих детей желанную женщину, поскольку это затрагивает границы такой щекотливой темы, как эдипов комплекс. Если вы ведетесь на все эти фрейдистские теории, феномен «мамы - ягодки опять» объясняется легко. Испытывая сексуальное влечение к женщине с детьми, мужчины находят безопасный способ спроецировать на партнершу запретное влечение к собственной матери.

Одно можно сказать точно: наш секс взрослеет вместе с нами. Когда мы становимся матерями, нам приходится заново изобретать всю свою интимную жизнь, ведь теперь нам необходимо быть курочкой-наседкой и соблазнительной кошечкой в одном лице. Чем старше и опытнее мы становимся, тем сложнее наша сексуальная жизнь. В идеале мы приходим к пониманию того, что именно нам нужно в постели, и не стесняемся говорить об этом партнеру. Можно назвать это «аутентичный эротизм». Возможно, секрет «горячих мамочек» в том, что они просто более опытные любовницы. Кормилицы и наставницы, женщины, чья красота расцвела и созрела, мы знаем, как объединить в любви телесное и духовное. И это ужасно сексуально. Так что не стесняйтесь, мамочки!

6. Перименопауза - буря перед затишьем

Американские горки менструального цикла, бои на семейном фронте и родительский долг - скучать вам и так не приходится, а стоит только подумать, что, тьфу-тьфу-тьфу, все вроде устаканилось, как вот новый поворот - перименопауза. Когда ее совсем не ждешь.

Менопауза как таковая занимает один день, и приходится он на годовщину полного прекращения вашей менструации. Средний возраст наступления менопаузы - 51 год, но нормой считается период приблизительно с 40 до 55. Однако перименопауза - это долгий, изматывающий переход от репродуктивного к нерепродуктивному возрасту, и стартует он за 7-10 лет до прекращения менструации. Обычно проблемы начинаются не раньше, чем вы перевалите за 45, но это марафон, а не спринт. Чем ближе вы к финишной черте, тем труднее. Придется привыкать к неожиданностям: ПМС становится все суровее и наступает все раньше, вы без повода слетаете с катушек, сегодня вам хочется секса, а назавтра вы как бревно, и график менструаций совершенно сбился.

У нас в доме цирк с конями. Моя дочь-подросток Молли только входит в возраст циклических капризов, а ее мама бесславно из него выходит. Представьте, каково приходится моему мужу меж этих двух огней -между боевой салагой, только-только вступившей в «женские войска», и генералом в отставке! Яичники шалят у нас обеих, но право на прыщи и эмоциональные срывы есть только у одной. Молодым везде у нас дорога, а перименопаузница перетопчется.

Около четверти всех матерей подростков уже разменяли шестой десяток. Многим из нас приходится и выдерживать натиск наших малолетних стервочек, и заботиться о престарелых родителях. Мы разрываемся меж двумя поколениями, требующими от нас внимания и заботы. Для меня остается загадкой, как у моей мамы не поехала крыша, когда она воспитывала троих дочерей и каждый день, тратя час на дорогу, ездила к родителям проверять, сделал ли папа укол инсулина маме и покормила ли мама папу. Женщины-перименопаузницы сегодня должны не только балансировать между семьей и карьерой, но и уберегать родителей от интерната для престарелых. Как результат -стресс, тревожность и депрессия. Мы все боимся старости и немощи. Наблюдать, как расцветают наши дочери, чувствовать, как сами мы вступаем в осень жизни, и видеть в своих дряхлеющих родителях то, что ждет нас впереди, - горько, больно и подчас невыносимо тяжело.

Гормональные скачки и циклы - это в значительной степени и есть то, что делает нас женщинами. Ну и как же мы себя чувствуем, когда после всех этих изматывающих приливов и перепадов настроения цикл наконец прекращается? Если верить женщинам, замечательно.

Я опираюсь на данные опроса, проведенного Институтом Гэллапа в 1998 году. На вопрос, в каком возрасте они чувствовали себя наиболее счастливыми и довольными, большинство женщин ответили: между 50 и 65 годами. Так что держитесь, девочки, - полтинник близко! А пока -предупрежден значит вооружен. Просто не забывайте, что вы можете немного съехать с катушек, - одно это уже поможет не дать перименопаузе вас одолеть; к тому же существуют эффективные способы обуздать припасенные вашим организмом грандиозные сюрпризы.

Во время перименопаузы симптомы меняются от месяца к месяцу и день ото дня, постепенно набирая обороты и достигая апогея непосредственно перед тем, как прекращается менструация. А потом нежданно-негаданно возобновляются. Общий гормональный уровень играет здесь свою роль, однако сильнее всего на мозг воздействуют мелкие гормональные изменения. Любого колебания достаточно для возникновения нового симптома. Обычно женщины в этот период жалуются на лишний вес, утомляемость, низкое либидо и ощущения сухости и раздражения в вагине. Хотя подождите - чем дальше, тем хуже. Поскольку коллаген чувствителен к эстрогену, то менее эластичной становится кожа не только на лице. Три четверти женщин между 45 и 54 годами сталкиваются с эпизодами недержания мочи - это ослабленные из-за дефицита коллагена сфинктеры теряют эластичность. Самой неприятной проблемой является бессонница - она начинается на ранних этапах перименопаузы и длится годами. Возникнуть она может и сама по себе, и из-за ночных приливов.

Приливы случаются у 80 % женщин в перименопаузе. Они длятся от одной до пяти минут и повторяются примерно раз в десять дней, впервые случаются за несколько лет до и продолжаются несколько лет после прекращения менструации. Внезапные падения уровня эстрогена сбрасывают настройки в гипоталамусе - мозговом центре регулирования температуры. Мозг решает, что тело перегревается, и приступает к снижению температуры единственным известным ему способом - при помощи потоотделения и прилива крови к коже. Кровеносные сосуды расширяются, вы заливаетесь румянцем, вас бросает в пот, а иногда еще и в озноб. Некоторые женщины перед приливом чувствуют «ауру» -приступ страха, внезапную слабость или учащенное сердцебиение - это зашкалил уровень норадреналина. Ничего страшного: просто мозг пытается предупредить вас о перегреве.

Для большинства женщин перименопауза проходит в два этапа. В начале возникает небольшой излишек эстрогена - из-за стремительно падающего уровня прогестерона. Поскольку эти два гормона уравновешивают друг друга, то возникает явление под названием свободный эстроген, или эстрогеновое доминирование. Позже его уровень все-таки снизится, и вы получите уже другой набор симптомов.

На раннем этапе перименопаузы, когда у вас еще сохраняется овуляция, цикл может сократиться - например, с 28-30 дней до 21-24. Таким образом тело пытается дать вам побольше шансов успеть еще раз забеременеть, пока лавочка не закрылась. Фолликулярная фаза цикла укорачивается с 14 до 10 дней. В это время вы чувствуете себя еще более-менее и даже можете кем-то увлечься благодаря относительно высоким уровням эстрогена и тестостерона. Затем наступает овуляция, яйцеклетка погибает, и либидо вместе с настроением идет на спад.

После тридцати качество вырабатываемых организмом яйцеклеток резко снижается, как и качество работы желтого тела яичника - железы, вырабатывающей прогестерон. Пониженный уровень прогестерона становится нормой. Именно прогестерон стабилизирует слизистую оболочку матки, поэтому будьте готовы к тому, что менструации будут длиться дольше, проходить труднее и болезненнее. Это высокоэстрогеновое/низкопрогестероновое состояние сопровождается набором веса, отечностью, головными болями, болезненной чувствительностью груди, кистами, перепадами настроения и нарушениями сна. Чем ближе вы к менопаузе, тем дольше после окончания менструации длятся ановуляторные циклы - периоды, когда в организме не образуются яйцеклетки. Затем вы застреваете в фолликулярной фазе, когда образуется свободный эстроген. Грудь болит, все тело как будто раздувается , а настроение просто кошмарное. Так выглядит ПМС у больших девочек.

И уровень эстрогена, и уровень прогестерона снижаются с возрастом, но прогестерон начинает падать первым, и падает резче. У женщины в менопаузе остается лишь 5 % прогестерона от того, который был в организме лет в 20-30, - а эстрогена целых 40 %. Это происходит благодаря жировым клеткам: они вырабатывают этот гормон на протяжении всей жизни. А значит, проблема эстрогенового доминирования тем серьезнее, чем больше у вас лишнего веса. Обычный порочный круг. Эстроген способствует накоплению жира и увеличению веса, а жировые клетки производят все больше эстрогена. Добавьте к этому ксеноэстрогены - внешние источники эстрогена, которые содержатся в пище, пластике, пестицидах и мыле и тоже хранятся в жировых клетках, - и вот вам рецепт катастрофы. Свободный эстроген не просто мешает вам - он подвергает ваше здоровье опасности, повышая риск рака матки, яичников, груди и толстой кишки.

На втором этапе перименопаузы ваши яичники наконец выходят из игры, и уровень эстрогена уходит в пике. Эстрогеновое доминирование окончено, и вы получаете новый набор симптомов - они вызваны уже не низким прогестероном, а низким эстрогеном, но во главе списка все равно стоят перепады настроения и раздражительность, доходящая до приступов бешенства. Пониженный уровень эстрогена означает ухудшение памяти и снижение концентрации, потерю костной массы (остеопороз) - и еще больше приливов, как днем, так и ночью. К еде тянет все больше, к сексу все меньше. На смену материнским инстинктам, которые все эти годы подпитывал эстроген, приходят мысли: «Почему я должна всем этим заниматься? А обо мне самой когда позаботятся?» Но об этом позже. Сначала поговорим о моем пузе.

Я не могу избавиться от пуза, и это меня выбешивает. Всю жизнь у меня были полные бедра и ляжки, но относительно плоский живот. Был. После двух детей и гормонального спада я стала счастливой обладательницей «стратегического запаса» на животе. Мои жировые складки можно сгрести в ладонь и сказать голосом героя Тони Монтаны из фильма «Лицо со шрамом»: «Поздоровайся с моим маленьким другом!» В репродуктивном возрасте эстроген следит за тем, чтобы жир откладывался в груди и на бедрах, придавая им соблазнительности. Талия при этом остается тонкой, создавая тот самый силуэт, от которого любой гетеросексуальный мужчина должен слетать с катушек. В нерепродуктивном возрасте остается лишь жир спереди и сзади.

Между 35 и 44 годами мы набираем жирок быстрее, чем когда-либо в жизни. К 50 годам большинство женщин подходят с лишним весом или ожирением. Главная причина - перед менопаузой наши потребности в калориях составляют 65 % от количества калорий, необходимых нам в 20 лет. Причем снижается эта потребность не постепенно, а весьма резко. Учиться есть приходится заново. В это время риск диабета повышается, приливы учащаются и углеводы как никогда активно способствуют ожирению. Как и стресс. Когда уровень эстрогена падает, брюшная область становится более чувствительной к кортизолу, способствующему образованию жира. Вместе с количеством брюшного жира у женщин в менопаузе увеличивается и риск сердечно-сосудистых заболеваний.

Где же прогестерон, когда он нам так нужен? Он может помочь сбросить вес и усилить действие гормонов щитовидной железы, подстегнув таким образом метаболизм. Во время беременности женщины часто чувствуют, что им очень жарко, потому что прогестерон дает гипоталамусу команду «Нагревай!». Перименопауза и низкий уровень прогестерона оказывают на организм прямо противоположное воздействие. Метаболизм замедляется, и если вас не лихорадит, то вы мерзнете.

Если у вас нет овуляции, вы растолстеете еще сильнее, поскольку свободный эстроген способствует задержке жидкости в организме и отечности. Что еще хуже, высокий уровень эстрогена подает печени сигнал к выработке тироксинсвязывающего глобулина, и в результате количество свободного тироксина в организме стремительно снижается. А этот гормон щитовидной железы необходим для нормального обмена веществ. Так что если чувствуете вялость, голова работает плохо, вам все время холодно, кожа сухая и вы располнели - идите к врачу и обязательно проверьте не только уровень ТТГ (обычный анализ при подозрении на проблемы со щитовидкой), но и свободный тироксин. Недостаточная активность щитовидной железы у женщин встречается в 15 раз чаще, чем у мужчин. У моих пациенток довольно часто обнаруживаются недиагностированные проблемы со щитовидкой, и чаще всего они приходятся на менопаузу. В пятьдесят лет женский организм вырабатывает вполовину меньше тироксина, чем в двадцать. Гипотиреозом могут объясняться многие «депрессивные» симптомы: подавленное настроение, упадок сил, низкое либидо и проблемы с концентрацией. Вот еще одна причина, почему не надо так торопиться вставать под знамена СИОЗС - проверьте сначала щитовидку.

Последствия вялого метаболизма усугубляет ваш новый дружок -волчий аппетит. Крысы, которым удаляли яичники, имитируя таким образом наступление менопаузы, начинали усиленно питаться и возвращались к норме, когда им давали эстрогеновые добавки. Помните, как хочется есть при ПМС? Здесь все то же самое, только каждый день.

Когда-то во время своей психиатрической практики я услышала определение перименопаузы, которое меня восхитило, -«климактерический психоз». Климактерическим периодом раньше называли период менопаузы, а психоз.... в общем-то, перименопауза может свести вас с ума. Это прайм-тайм для жалоб на проблемы с головой. Ко мне в кабинет часто приходят женщины между 45 и 55 - они никогда в жизни не были у психиатра, но сейчас у них крыша едет от бессонницы, их бросает в пот и в панику, они ударяются в слезы на ровном месте, или же им просто все обрыдло. Часто одним из первых признаков перименопаузы, еще до приливов и проблем со сном, является депрессия. Во время перименопаузы риск ее возникновения вырастает втрое. Чаще всего депрессии встречаются у женщин от 40 до 49 и реже всего - у женщин после 60: эта буря - перед затишьем.

Если удалить крысе яичники, лишив ее организм эстрогена, она начнет проявлять беспокойство и подавленность. Исправить ситуацию можно, введя животному эстроген. Низкий уровень эстрогена понижает серотониновую активность во всем организме. Запомните: если вы склонны к репродуктивной депрессии - у вас сильный ПМС или была послеродовая депрессия, - у вас больше вероятность сходных проблем в период перименопаузы. Репродуктивные депрессии реагируют на гормоны. После менопаузы серьезные депрессии необходимо лечить антидепрессантами, поскольку гормоны уже не подействуют.

Я разговаривала по телефону с терапевтом - об одном нашем общем пациенте. Разговор быстро перешел на личные проблемы и горести моей коллеги. Ей 50, и она ужасно себя чувствует - не столько подавлена, сколько возбуждена. Весь день ее мучает беспокойство, а по ночам она просыпается в панике.

Есть несколько причин, почему в период доминирования эстрогена нас одолевают тревога и депрессия. Снижая активность щитовидной железы, эстроген в конце концов нарушает активность ГАМК - гамма-аминомасляной кислоты, тормозного нейромедиатора. Низкий уровень прогестерона тоже снижает активность ГАМК - тревога растет. На поздних стадиях перименопаузы, когда уровень эстрогена снижается, тревога может стать еще более серьезной проблемой. Эстрогеновые рецепторы есть и в миндалинах (центрах страха и паники), и в гиппокампе (центре памяти), и в лимбической системе (центре контроля за эмоциями). Когда гипоталамус - мозговой центр управления гормонами - регистрирует снижение уровня эстрогена, он впадает в панику, снижает производство серотонина и дофамина, зато наращивает выработку норадреналина. Результат: подавленное настроение, бессонница и утомляемость - но с легким налетом тревоги и возбуждения. Это не столько паника, сколько раздражительность: любая мелочь может вывести вас из равновесия и разозлить. Это «стероидная ярость» как она есть - возбуждение, вызванное изменениями в уровне стероидных гормонов.

Для бессонницы перименопауза - звездный час. Женщины вообще страдают ею чаще, чем мужчины, но если в возрасте 30 лет она встречается у 36 % женщин, то к 54 годам эта цифра подскакивает до 50 %. Здесь играют роль несколько факторов. Кортизол помогает установить суточный биоритм (благодаря ему ваше тело отличает день от ночи), поэтому, когда во время перименопаузы уровень кортизола падает, это не только бьет по вашей стрессоустойчивости, но и нарушает режим сна. На ранних стадиях перименопаузы из-за высокого уровня эстрогена организм может терять магний. Многим женщинам магниевые добавки помогают избавиться от бессонницы и тревожности, к тому же они отлично лечат синдром беспокойных ног. В то время как прогестерон оказывает успокаивающее воздействие на мозг, эстроген способствует возбуждению. Доминирование эстрогена усиливает бессонницу, а прогестероносодержащие добавки могут восстановить сон на ранних этапах перименопаузы. Когда же вы дойдете до этапа, на котором уровень эстрогена снижается, добиться улучшения сна можно будет при помощи эстрогена.

Женщины рассказывают, что во время перименопаузы сознание как бы «затуманивается», и это неудивительно, учитывая, что наш мозг полон эстрогеновых рецепторов. Эстроген важен для обучения, памяти, моторной координации и болевой чувствительности. Он помогает поддерживать нормальный уровень ацетилхолина - нейромедиатора, который исчезает из организма при деменции. Когда эстроген падает, будьте готовы к проблемам с памятью и концентрацией. Прием эстрогена улучшает вербальные способности у женщин, стимулирует активное внимание, логическое мышление и вообще помогает «ускориться».

Тестостерон тоже необходим для процесса обучения и памяти, в особенности для пространственного мышления. Он может влиять на когнитивную функцию мозга напрямую - оказывая воздействие на андрогеновые рецепторы, - или опосредованно - преобразовываясь в эстроген. Женщины в постменопаузе лучше справляются с тестами на долговременную память и логическое мышление, когда получают эстроген, тестостерон или их комбинацию. Эстроген помогает регенерировать поврежденные нейроны и предотвращает образование бета-амилоидных бляшек, наблюдаемых при болезни Альцгеймера. У женщин, принимающих эстроген в постменопаузе, риск развития болезни Альцгеймера в два раза меньше, чем тех, кто эстроген не принимает. Тестостерон также предотвращает образование бляшек и к тому же выполняет нейропротекторную функцию.

За обучение и память отвечает и BDNF - нейротрофический фактор мозга, помогающий ему создавать новые нейроны. Исследования на животных показали, что высокому уровню эстрогена сопутствует более высокий уровень BDNF и, следовательно, большая нейропластичность мозга. У женщин эстроген повышает уровень BDNF в областях мозга, отвечающих за обучение и память. Этим, возможно, объясняется, почему заместительная терапия эстрогеном во время менопаузы помогает предупредить и предотвратить деменцию.

Мои молодые пациентки, принимающие оральные контрацептивы и антидепрессанты, бывает, жалуются на отсутствие сексуального желания, но у моих сорокалетних подруг такой проблемы точно нет. Считается, что сексуальный пик у женщин приходится на 40, а у мужчин на 18. Когда мне исполнилось 40, внутри у меня действительно что-то шевельнулось. У подруг, как выяснилось, то же самое.

Они чувствовали себя сексуально как никогда, и многие либо заводили любовников, либо мечтали об этом. Такого с нами и в молодости не было.

Ясно одно: с возрастом мы начинаем по-другому смотреть на секс. 61 % женщин младше 35 лет скажет, что в сексе их привлекает скорее эмоциональная, чем физическая сторона. После 35 их число падает до 38 %. Опрос среди женщин за 60 показывает, что им меньше всего хочется подписываться на длительные отношения с тем, у кого есть все - кроме сексуальной привлекательности. Феномен «седых львиц», скорее всего, объясняется психологическими, а не биологическими причинами. Разменяв пятый десяток, женщины обретают уверенность в себе и больше не стесняются своих интимных желаний и способов их удовлетворения - и эта уверенность сексуальна.

Если после 30 женщина начинает слышать голос яичников, требующих поскорее обзавестись потомством, то после 40 она ощущает: пошел обратный отсчет. Времени остается ровно еще на одного ребенка, так что пока в пороховницах есть порох, пора скомандовать гормонам «Свистать всех наверх!» и совершить последний героический рывок в битве за беременность. Месяц за месяцем яичники делают все возможное, чтобы остаться в игре, а мозг прилагает все усилия, выжимая из организма последнюю яйцеклетку.

Может быть, вы помните сцену из фильма «Последний киносеанс», где Эллен Берстин, играющая мать, объясняет своей дочери (ее играет Сибил Шеперд) суть сложных отношений между немолодой женщиной и ее юным любовником-игрушкой: «Это сложный возраст». Сорок -возраст и правда сложный, к тому же опасный, потому что многие женщины в это время начинают искать себе новых партнеров. Как и мужчин, нас заводит новизна. Новый партнер возбуждает, а эротические фантазии запускают выброс тестостерона. Смена любовника может сказаться на половой функции сильнее, чем изменения гормонального фона.

Мы запрограммированы искать альфа-самца с хорошей наследственностью, а не дедулю, которой будет трогательно ковылять рядышком. Мы постоянно наблюдаем, как пожилые мужчины заводят себе молодых любовниц и новых жен. Из молодых яйцеклеток получатся здоровые дети. Немолодых женщин тоже возбуждает общество свежих, испускающих феромоны юнцов. Мы инстинктивно стремимся к спариванию с особями помоложе, потому что у их ДНК меньше вероятности генетического брака. Чем старше сперма, тем выше риск аутизма и шизофрении у ребенка.

Проблему усугубляет еще и то, что, как раз когда мы принимаемся поглядывать на сторону, наши прежние спутники начинают терять привлекательность. К 40 годам мужской тестостерон убывает, а вместе с ним либидо и сексуальное желание. И у женщин, и у мужчин тестостерон может преобразовываться в эстроген, поэтому у немолодых мужчин эстрогена в организме оказывается столько же, сколько у женщин после менопаузы. Эти гормональные изменения отражаются не только на телосложении (мышц все меньше, жира все больше), но и на половой функции (эрекции становятся реже и слабее, либидо падает). Наши мужчины переживают «андропаузу», в то время как мы переживаем «андроманию». Многим из нас просто не хватает дома ни секса, ни любви, и мы превращаемся в «отчаянных домохозяек», изо всех сил ищущих связей на стороне.

В начале перименопаузы тестостерон относительно стабилен, в то время как уровень остальных гормонов снижается, и это приводит к явлению, называемому тестостероновым доминированием. Женщины чуть-чуть за 40 могут заметить прыщи и волосатость - непослушные волоски пробиваются на подбородке и вокруг сосков, вырастают усики, и все это из-за высокого уровня мужских гормонов. Дело в дисбалансе. Прежде «омужичивающее» действие тестостерона уравновешивали эстроген и окситоцин, позволяя вам не терять женственности. Но после менопаузы тестостерон покидает поле боя последним из половых гормонов, и его относительное доминирование может растянуться для вас на несколько лет. Между 20 и 40 уровень тестостерона постепенно снижается и может уменьшиться вдвое, но между 40 и 60 заметных изменений уже не наблюдается.

Когда уровень эстрогена высок, особенно если он дополнительно поступает в организм извне, печень вырабатывает белок ГСПГ, который связывает тестостерон. Когда на раннем этапе перименопаузы уровень эстрогена снижается, уменьшается и уровень ГСПГ, высвобождая связанный тестостерон. Поэтому всплеск либидо может случиться у вас не только в 40, но и в районе 50. Тестостерон влияет не только на поведение, но и на мышление. Пациентки, принимающие тестостероновые добавки, рассказывают мне, что чаще стали думать и фантазировать о сексе и легче возбуждаться от этих мыслей. Оргазмы у них наступают быстрее и становятся длительнее и сильнее. Правда, тут есть одна оговорка: тестостерону плевать на то, что вы обещали мужу в день свадьбы. Он - гормон новизны, а не супружеской верности. Мужские гормоны заставят вас желать кого угодно - садовника, двоюродного брата мужа, учителя ваших детей. Когда я разъясняю побочные эффекты тестостерона, то упоминаю не только прыщи, растительность на лице, супружескую неверность, но и мастурбацию. Одна пациентка как-то позвонила мне с работы и со смехом сообщила, что, наверное, я назначила ей слишком большую дозу тестостерона, потому что она только что закрылась у себя в кабинете, чтобы заняться онанизмом. Высокий уровень тестостерона чаще стимулирует желание мастурбировать, чем заняться сексом с партнером. Что же до влияния этого гормона на настроение, то оно, похоже, двоякое - пациентки жалуются на депрессию и когда его слишком мало, и когда слишком много.

Не все становятся «седыми львицами», а если и становятся, это ненадолго. У большинства женщин либидо ближе к менопаузе затухает. В Америке 15-20 % пар занимается сексом меньше десяти раз в год. Многие мои пациенты живут в браке без секса. В этом не всегда виновата перименопауза, но она часто является одной из причин. Утрата интереса к сексу - сексопатологическая жалоба номер один у пациентов от 18 до 59, об этой проблеме сообщают 40 % опрашиваемых, и у немолодых женщин она усиливается.

На возбуждение женщины влияет множество факторов. Это и заботы о детях и престарелых родителях, и надоевший партнер. Женщины занимаются сексом по самым разным причинам, от жажды эмоциональной и физической близости до понимания, что это -единственный способ заставить мужа отвалить (в буквальном смысле) и дать поспать. Иногда партнеры живут друг с другом так долго, что ощущают себя скорее братом и сестрой, чем любовниками. А сексуальное неприятие слишком привычного и похожего - обратная сторона стремления к новизне: так природа защищает нас от инцеста и генетического вырождения. Что-то вроде эффекта Вестермарка, когда дети, растущие вместе (например, в израильских кибуцах), не женятся друг на друге. Если вам кажется, что вы знаете своего мужа всю жизнь, вам, возможно, не очень хочется заниматься с ним сексом.

Но очевидно, что здесь есть и чисто биологические факторы. Во-первых, при низком либидо стоит проверить щитовидную железу.

Недостаточность ее функции определенно может привести к проблемам в интимной жизни. Во-вторых, магний. Затертое до дыр «Не сегодня, дорогой, у меня болит голова» стало стереотипом не без причины. Головные боли часто возникают, когда из-за высокого уровня эстрогена в организме образуется дефицит магния. К тому же эстроген расширяет кровеносные сосуды, а сужаясь, они вызывают боль, поэтому на поздних стадиях перименопаузы, когда уровень эстрогена снижается, возможны мигрени. И вот еще один пример связи гормонов с головной болью: синтетические прогестины, такие как провера или вещества, содержащиеся в оральных контрацептивах, могут вызывать головную боль в первые месяцы приема. В случае с натуральными, биоидентичными прогестинами такая вероятность меньше.

Когда уровень эстрогена снижается, уменьшается приток крови к вагине и окружающим ее областям. Это означает снижение восприимчивости нервных окончаний в клиторе и, следовательно, уменьшение чувствительности. По мере приближения к менопаузе оргазмы становятся все слабее, а затем сходят на нет, потому что эстрогеновые рецепторы не получают надлежащей стимуляции. Чувствительность сосков в результате старения и гормональных изменений тоже снижается. Чем дальше, тем больше у вас будет ановуляторных циклов, во время которых в организме не образуются яйцеклетки. В такой ситуации часто случается гормональный дисбаланс, его можно наблюдать между менструациями вместо обычных овуляторных циклов. Это означает отсутствие тестостеронового скачка в середине цикла.

Тестостерон - наиболее вероятный виновник того, что ваше либидо сходит на нет. Обычно он начинает убывать у женщин в возрасте около 30 лет и достигает низшей точки в 48 - возрасте, когда я пишу эти строки. Мой период «седой львицы» остался в далеком прошлом. Тестостероновые добавки повышают чувствительность гениталий и усиливают оргазм, но важно помнить, что либидо - это не только тестостерон. Низкий уровень эстрогена тоже способен затушить эту искру. Исследования, проведенные среди женщин в менопаузе, показали: половина из них смогли повысить либидо при помощи одних эстрогеновых добавок. Другой половине давали еще и тестостерон, и либидо у них повысилось у 90 %.

Женщины совсем забывают про тестостерон. Поскольку он не участвует в менструальном цикле, многие женщины - и их лечащие врачи - просто не в курсе, в норме его уровень или нет. Низкий уровень тестостерона влечет за собой не только вялое либидо, но и депрессию, утомляемость и низкую мотивацию. Сексолог доктор Ирвин Гольдштейн глубоко уверен в том, что тестостерон должен входить в состав гормональной терапии наряду с эстрогеном и прогестероном. «Если женщинам важно состояние их костей, мышц, вагины и мозга, они должны принимать тестостерон», -утверждает он. Тестостероновые добавки помогают при остеопорозе и снижают риск переломов, усиливая воздействие эстрогена на плотность костной ткани. Он также увеличивает мышечную массу и может снизить риск развития деменции и предотвратить вагинальную атрофию (см. ниже). Вот вам несколько советов, если вы хотите сохранить уровень тестостерона. Выкиньте оральные контрацептивы и эстрогеновые гормональные препараты - они приводят к росту ГСПГ и снижают уровень свободного тестостерона. Уровень тестостерона снижается и от приема синтетического прогестерона - а он содержится в большинстве противозачаточных таблеток (поскольку в их состав входят прогестины). Гестагенный препарат для инъекций депо-провера - тоже не помощник либидо. И не увлекайтесь спиртным. Фермент под названием ароматаза превращает тестостерон в эстроген. Чем больше вы пьете, тем больше тестостерона преобразуете, поэтому постменопаузницам полезно пропускать время от времени рюмочку-другую, чтобы поддерживать уровень эстрогена. И наоборот - мужчинам, у которых начинает расти грудь, следует перестать употреблять алкоголь. И многие медики, и я в том числе, считают, что ксеноэстрогены, содержащиеся в пластике, пестицидах и многих других химических веществах, нарушают процесс образования тестостерона или мешают его действию. Поэтому лучше, насколько это возможно, отказаться от использования химикатов в быту.

Приливы и ночная потливость в конце концов пройдут. Совсем другое дело - ваша стареющая вагина. Вагинальная атрофия, утончение стенок, высыхание слизистой оболочки и общее нарушение структур, включая нижние мочевыводящие пути, часто прогрессируют и требуют лечения. В одном документе я нашла определение этого явления -«престарелая вагина». Меня это развеселило, но ненадолго.

Престарелая вагина - это совсем не смешно. Один сексолог предупреждал меня, что для многих женщин половой акт в конце концов становится пыткой.

И снова мы возвращаемся к эстрогену - гормону уюта. Меньше эстрогена означает меньше естественной смазки, меньше эластичности и комфорта и намного меньше удовольствия во время секса. Во время перименопаузы женщины чаще всего жалуются на зуд, сухость и жжение в вагине, приводящие к дискомфорту во время полового акта. Менопаузальные перемены включают в себя изменения уровня ph в вагине и уменьшение притока к ней крови. Гарантированный способ увеличить приток крови - это секс, так что еще раз напомню: под лежачий камень вода не течет. Регулярные занятия сексом способны поддержать высокий уровень эстрогена во время перименопаузы и задержать атаку менопаузы, возможно при помощи феромонов. Если у вас проблемы с естественной смазкой, помогут кокосовое масло или водорастворимый лубрикант, иногда могут потребоваться насыщенные эстрогеном кремы вроде Estrace. Еще есть Estring - мягкое силиконовое кольцо, которое, будучи помещено в шейку матки, постепенно выпускает эстроген. Для устранения неприятных вагинальных симптомов лучше использовать вагинальный эстроген, чем оральные препараты. В отличие от них, локальная гормональная терапия при помощи кремов и суппозиториев не создает риска инсультов и сердечных приступов. Прогестерон и тестостерон также могут снять неприятные ощущения во время полового акта и усилить выделение естественной смазки. Если же вы хотите попробовать траволечение, для улучшения естественной смазки я советую мака (см. ниже).

Мужчинам с возрастом становится все сложнее вызывать и поддерживать эрекцию. Диабет, заболевания сердечно-сосудистой системы, прием препаратов для нормализации кровяного давления ситуацию только ухудшают. Можно попробовать решить проблему, занимаясь сексом стоя, но такой метод не каждому подойдет. Другой вариант - виагра и ей подобные медикаменты. Проблема в том, что секс в этом случае превращается в самоцель. Мы все слышали, как взлетели продажи лубриканта K-Y после появления на рынке виагры. Благодаря ей множество женщин-менопаузниц волей-неволей оказались «снова в седле».

Действительно ли что хорошо гусаку, подойдет и гусыне? И да, и нет. Предварительно отобранным женщинам с низким кровенаполнением гениталий, но с нормальным либидо виагра помогла успешнее достичь оргазма, усилив генитальную чувствительность. Так что, если вы -стареющая женщина с недостаточным кровоснабжением вагины и матки, виагра не поможет вам возбудиться, однако улучшение половой функции, более интенсивное выделение естественной смазки и приток крови могут усилить вашу чувствительность, а яркий секс заставит вас возбудиться. Еще один выход - разработанная сестрами-врачами Берман техника VENIS или же ЭРОС - Эротичный Разумный Опосредованный Секс. Для этой разновидности тактильного взаимодействия, игриво именуемой эротическим рестлингом, эрекция не обязательна - сюда входят взаимный массаж, мануальная стимуляция, совместная мастурбация и поцелуи. Нет никаких сомнений в том, что, когда наши тела начинают стареть, сексуальную жизнь необходимо пересматривать и заново обговаривать с партнером. Почему мы должны заниматься любовью так же, как делали это в 20 лет, если вся наша жизнь с тех пор изменилась?

Об использовании гормонов во время перименопаузы написаны целые тома, и медицинская наука продолжает искать в этой области все новые и новые пути. Как и везде в медицине, здесь нельзя стричь всех под одну гребенку, и какой бы метод терапии вы ни выбрали, необходимо делать ежемесячные анализы крови, проходить медицинский осмотр и советоваться со своим лечащим врачом.

Необходимо понимать степень риска и просчитывать все возможные варианты. С одной стороны, не следует перегружать медикаментозным вмешательством естественный биологический процесс - во многих случаях лучше оставить все как есть. С другой стороны, средняя продолжительность жизни женщины - 85 лет, так что 30 с гаком лет без половых гормонов обходятся организму дорого. И эстрогеновые, и тестостероновые добавки могут стать профилактикой деменции, остеопороза, атрофии мышечной ткани и сердечно-сосудистых заболеваний. Оба этих гормона способны предотвратить и вагинальную атрофию.

В том, что касается веса и обмена веществ, гормонозаместительная терапия (ГЗТ) может оказаться спасением. Эстроген снижает риск развития диабета, а женщинам-диабетикам позволяет лучше контролировать уровень сахара. ГЗТ тормозит накопление абдоминального жира, снижает риск кардиологических проявлений и помогает привести в норму вес и аппетит.

В начале перименопаузы, когда проблемы создает доминирующий эстроген, неоценимую помощь способен оказать прогестерон. Позже, когда начнут досаждать приливы, поможет эстроген. Некоторые врачи прописывают небольшие дозы оральных контрацептивов в начале перименопаузы, а по наступлении менопаузы назначают полный курс ГЗТ. Лучше всего принимать биоидентичные гормоны - синтетические препараты могут стать причиной лишнего веса и отечности, а также вызывать перепады настроения. Провера и другие синтетические прогестины провоцируют депрессию - этот побочный эффект наблюдается примерно у 30 % пациентов. Кроме того, синтетические гормоны способны привести к нехватке витамина В₆ и фолиевой кислоты, необходимых для поддержания настроения.

Есть и относительно новый класс медикаментов, добавляемых к гормонам, - селективные модуляторы эстрогеновых рецепторов (СМЭР). Они, как и прогестерон, могут защитить матку, не вызывая при этом прогестиновых побочных эффектов - депрессии, тревоги и заторможенности. СМЭР содержатся в том числе и в продуктах растительного происхождения - таких, как льняное семя, конопля или соя.

Эстрогеновые добавки производят в виде таблеток, пластырей, кремов и сублингвальных капель. Таблетки расщепляются в печени и могут способствовать образованию тромбов, но остальные добавки попадают прямо в кровь, минуя печень. Тестостероновые добавки выпускают в форме раскрывающихся через определенное время капсул с микронизированным тестостероном, сублингвальных капель, трансдермальных гелей и пластырей. Здесь тоже следует избегать орального приема и контакта медикаментов с печенью.

Некоторые гинекологи считают, что идеальное время для начала ГЗТ -перед менопаузой, когда менструация еще не прекратилась: когда начнутся приливы, постоянный прием гормонов избавит вас от гормональных колебаний, вызывающих большую часть неприятных симптомов. Другие медики уверены, что гормоны следует принимать, только если перименопаузальные симптомы уже начали вам докучать. Одно известно точно: начав принимать гормоны слишком поздно, вы пропустите «окно возможностей» для профилактики болезни Альцгеймера и сердечно-сосудистых заболеваний.

Гормоны и рак - тонкий вопрос, требующий консультации с лечащим врачом. Исследовательская программа The Women's Health Initiative (WHI) следила за здоровьем около 42 тысяч женщин после менопаузы, в возрасте от 50 до 79 лет. Примерно половина обследуемых принимала два синтетических гормона - премарин и прогестин.

Несмотря на то что прием этих гормонов оказывал положительное воздействие на организм - наблюдалось снижение случаев рака прямой кишки и переломов, - три года назад исследование было прекращено: появились тревожные данные об увеличении риска рака груди, ишемической болезни сердца, инсульта и эмболии легких. Уровень рака молочной железы в контрольной группе составил 0,42 % случая, а в группе, принимавшей гормоны, 0,6 %. Не так уж много, учитывая тот факт, что американские женщины теперь поголовно боятся проходить гормонозаместительную терапию из-за рака. В «Исследовании миллиона женщин» в Великобритании использовались те же два препарата и были получены похожие результаты. У женщин, начавших принимать гормоны в течение нескольких месяцев после менопаузы, риск развития рака груди был в три раза выше, чем у женщин, начавших принимать гормоны спустя 10 лет. У женщин с удаленной маткой, принимающих эстроген без прогестерона, такого риска не возникает. Возможно, все дело в синтетическом прогестине.

Эстрогеновое доминирование подвергает вас опасности рака груди - как и дефицит прогестерона. Исследование среди женщин с бесплодием и дефицитом прогестерона показало, что риск развития рака груди у них больше на 540 %. Многие ученые и практикующие врачи уверяли меня, что исследование WHI сослужило нам плохую службу. Цифры были непомерно раздуты, и в результате миллионы женщин резко прекратили гормонозаместительную терапию, так что их менопаузальные проблемы вернулись, и еще миллионы женщин приняли решение даже не начинать ГЗТ.

Итак, вот что нам известно: прием синтетических гормонов после менопаузы может вызвать проблемы. О том, какое действие оказывают на женщин в перименопаузе биоидентичные вещества, мы знаем недостаточно. Чем дольше вы подвергаетесь воздействию непротивопоставленного эстрогена, тем выше риск развития рака груди, однако, если вы будете ждать 10 лет, первичной профилактики сердечно-сосудистых заболеваний не получится. Официальная версия гласит: гормонозаместительная терапия должна проходить в как можно более краткие сроки, но что это значит? До какого возраста нам необходимы оптимальная сексуальная реакция, хорошие когнитивные способности, здоровая вагина, крепкие кости и мышцы? Мне довелось беседовать с ученой-сексологом, у которой менструация сохранялась в возрасте 70 лет - благодаря сублингвальным гормональным препаратам.

Если вам требуются гормоны во время перименопаузы или менопаузы, среди них должен быть тестостерон. Почему Управление по санитарному контролю с этим не согласно? Тестостероносодержащие препараты для мужчин легко получают разрешение, даже если медикамент тестировали по минимуму. Сегодня на рынке доступно 26 препаратов: пластыри, инъекции, сублингвальные капли, назальные спреи - все, чтобы мужчины могли оставаться на высоте. В то же время число одобренных управлением препаратов для женщин - ноль. Несмотря на то, что безопасность и эффективность тестостерона при применении его у женщин доказана долгосрочными исследованиями, врачам приходится выписывать пациенткам тестостерон «вне показаний», то есть медицинская страховка его не покрывает. Многие медики не хотят переходить черту дозволенного - и миллионы женщин не получают необходимого им лечения.

Хороший тому пример - пластырь интринза. Procter & Gamble потратили миллионы долларов на разработку качественного тестостероносодержащего продукта для женщин. Несмотря на высокую эффективность и четырехлетнее исследование безопасности -неслыханный срок для большинства медикаментов в разработке! -комиссия управления, целиком состоящая из мужчин, заявила разработчикам: «Женщинам это не нужно». Не опасно, не неэффективно - не нужно, и все! Комиссия ошиблась. Сегодня управление запрашивает данные за период от 5 до 10 лет, чтобы проверить риск рака груди, инсульта или инфаркта у женщин, принимающих тестостерон, хотя никаких оснований для таких опасений нет, особенно при тех минимальных дозах, что требуются женщинам. Похоже, ждать затаив дыхание, что управление вот-вот одобрит тестостероносодержащий препарат для женщин, смысла нет. Вероятность того, что при таких гендерных предрассудках какая-то компания захочет вкладывать миллионы в разработки, близка к нулю.

Перименопауза - время больших перемен и повышенного стресса, поэтому вам придется приложить все возможные усилия, чтобы следить за своим здоровьем. Эта глава подскажет вам, как позаботиться о себе во время перименопаузы. Я всегда напоминаю своим пациенткам о физических упражнениях и здоровом питании, но во время перименопаузы это становится вопросом первостепенной важности. Ожирение увеличивает риск появления ановуляторных циклов и приливов, так что вот вам две серьезные причины сесть на диету и записаться в спортзал. Йога и пилатес укрепляют тазовое дно, что необходимо для получения сексуального удовольствия и профилактики недержания мочи (согласитесь, женщина без недержания— это сексуально!), а умеренные занятия спортом помогут при приливах. Физические упражнения очень показаны при депрессии и бессоннице - и не забывайте, что они усиливают сексуальное влечение. Попробуйте заниматься три раза в неделю по полчаса в первой половине дня (вечерние занятия физкультурой могут привести к трудностям с засыпанием).

Известно, что упражнения могут улучшить вашу сексуальную жизнь, но и сам секс можно засчитать за тренировки. Попробуйте взглянуть на него не только как на жертву ради партнера и ваших отношений, но как на полезное упражнение, которым вы занимаетесь для себя, для собственной сердечно-сосудистой системы и вагины. Секс продлевает жизнь - существует корреляция между количеством оргазмов и уровнем смертности.

Вот несколько советов касательно еды и пищевых добавок. Витамин D необходим вашим яичникам для производства эстрогена и тестостерона, так что не забывайте почаще бывать на солнце или принимать витамин D₃. В соевом молоке содержатся вещества, связывающие эстрогеновые рецепторы, не вызывая при этом гормонального скачка. Если у вас переизбыток эстрогена и тяжелые, болезненные месячные, от соесодержащих продуктов лучше воздержаться - от них лютеиновая фаза может растянуться, а кровотечение усилиться, особенно если у вас в организме недостаток прогестерона, который поддерживает нормальную толщину эндометрия. Но после прекращения менструаций соя будет вам полезна. Фитоэстрогены - вещества растительного происхождения, способные немного имитировать эстроген, - есть в сое, лакричном корне, красном клевере, чабреце, куркуме, хмеле и вербене. Для имитации прогестерона лучше всего подходят орегано, вербена, куркума, чабрец, красный клевер и дамиана. Хорошим источником фитоэстрогенов также являются бобовые и брюссельская капуста. Обладает эстрогенной активностью и конопля, но об этом ниже.

В исследованиях по траволечению особенно часто встречаются сведения о пользе клопогона кистевидного. Как показали рандомизированные плацебо-контролируемые исследования, он помогает при приливах и ночной потливости, есть исследование, показывающее, что он даже эффективнее рецептурного эстрогена. Экстракт сосновой коры, также известный как пикногенол, тоже, как показали испытания, способен облегчить множество болезненных симптомов перименопаузы. Масло первоцвета вечернего и витамины B₆, B₁₂ и фолаты также помогают при приливах и иногда действуют лучше эстрогена.

Кроме того, есть мака. Это растение выращивают в Андах, и перуанские женщины принимают его в период перименопаузы. Ряд исследований подтвердил, что мака способствует установлению гормонального баланса и действительно убирает множество неприятных перименопаузальных симптомов. Она хорошо переносится и может применяться для смягчения вызванной приемом СИОЗС половой дисфункции, усиливая либидо. Мака действует как афродизиак и способствует выделению естественной смазки. Особо следует отметить, что все эти чудеса мака творит, не воздействуя на гормональный уровень, и поэтому не несет с собой никаких опасностей, в отличие от ГЗТ. И вот еще почему я люблю это растение: похоже, оно способно защищать мозг от возрастных нарушений, активизируя его эндоканнабиноидную систему.

При ПМС и на ранних этапах перименопаузы вам пригодится авраамово дерево, также известное как витекс священный, - это растение помогает поддерживать уровень прогестерона.

Цветки женского растения конопли используются в медицине на протяжении тысяч лет. Конопля содержит компоненты, способные оказывать эстрогеноподобное воздействие, ее эффективность при лечении перименопаузальных симптомов отражена в исторических источниках. У женщин на ранних этапах перименопаузы конопля повышает уровень лютеинизирующего гормона. Конопляное семя, добавленное в рацион крыс с удаленными яичниками, снижало у животных тревожность и улучшало холестериновые показатели.

Каннабиноид каннабидиол и фитоэстроген апигенин оказывают лечебное воздействие на организм, не вызывая ни кайфа, ни привыкания.

На рынке есть вагинальная мазь Foria, состоящая из кокосового масла и конопли, правда, нет никаких клинических исследований, которые подтверждали бы ее эффективность в повышении сексуальной реакции или реабилитации престарелой вагины. Известно, однако, что в клетках, отвечающих за образование костей, есть каннабиноидные рецепторы под названием CB_2: воздействуя на них, можно стимулировать рост костной ткани. Эксперименты на животных показывают, что синтетический агонист CB2: предотвращает потерю костной массы у особей с удаленными яичниками. Кроме того, у людей, чьи рецепторы CB_2: плохо работают в результате генетических нарушений, выше риск менопаузального остеопороза. Означает ли это, что прием каннабиноидов поможет вам укрепить кости? Весьма возможно.

Средняя продолжительность жизни женщины сегодня составляет 85 лет, и, значит, целая треть нашей жизни приходится на период после менопаузы. Самой крупной демографической группой в Америке являются женщины от 40 до 60, и к 2020 году в США будет жить около 60 миллионов женщин в пери- и постменопаузе. Мне хочется верить, что у большинства у из нас будет здоровая, энергичная и полная радости старость.

Для женщины стареть в Америке, не теряя достоинства, - задача, чертовски близкая к невыполнимой. Лицевые подтяжки, ботокс, окраска волос, удаление усиков воском - нет предела совершенству. И стоит ступить на эту кривую дорожку, как пути назад уже не будет - ведь ботокс нужно обновлять каждые несколько месяцев, а синтетические филлеры вроде рестилайна через какое-то время могут начать «гулять» под кожей. Трудно стареть изящно, когда тело так меняется, но надо, милые дамы, надо! Я поставила себе за правило: даже не начинать засовывать в свое тело пластик и прочую синтетику. Все мои морщинки и седые волосы я буду носить с гордостью - как награду за хорошо прожитую жизнь.

Мы зациклились на физическом старении женщины и ее внешности и оставили за кадром эмоциональную зрелость и свободу, которые приходят с возрастом. Самое интересное в менопаузе - это то, что происходит после нее: обретение женщиной себя. Для нас наступает время пересмотреть и переосмыслить свои планы на оставшиеся годы. На смену той цикличности, что управляла первой половиной нашей жизни, пришло нечто более прочное и надежное, хотя я все-таки советую сохранять некую цикличность в вашем личном графике, делая небольшую паузу раз в месяц. Например, хорошо бы у женщин было что-то вроде ветхозаветного красного шатра, где они могли бы собираться во время менструации, родов и грудного вскармливания и учиться друг у друга. Меня возмущает секретность и неловкость, которой окружены темы менструации и менопаузы. Это несправедливо - и вредит нашему здоровью.

Менопауза - это время прополки. Что-то вроде кризиса среднего возраста - мы выдергиваем из своей жизни все «сорняки», расчищая тропинку к своей жизненной цели. Да, наши яичники по большому счету ушли в отставку, но надпочечные железы еще пашут. Это значит, что гормон стресса кортизол все еще у нас под рукой, когда надо прибавить оборотов, а вот эстрогена - гормона примирения - больше нет. Нечему больше запустить оппортунистические окситоциновые рецепторы, так что мы немного выпадаем из режима «ребята, давайте жить дружно».

В молодости нам кажется, что семья - цель нашего существования, а «как скажешь, дорогой» превращается в мантру, которую вы поете мужу и детям. Большинство из нас приучает себя любить такую жизнь. Для счастья нам необходимо холить и лелеять тех, кто рядом с нами. В наши эстрогеновые годы мы дарим окружающим мир и заботу и делаем все сами, потому что это, как известно, единственный способ добиться, чтобы все было сделано правильно.

Когда уровень эстрогена падает, мы начинаем медленно переходить от самоотверженного «Да, милый, я с этим разберусь» к более жесткому «А сам ты что, не можешь?». Капелька непримиримости пойдет нам только на пользу, и нашим мужу и детям, пожалуй, тоже. Возможно, детям -особенно, если они уже подростки: именно сейчас пора научиться быть ответственными, и от такого изменения в динамике семейной жизни выиграют все. Если же вы завели детей рано и они уже улетели из семейного гнезда, но еще не вернулись в него бумерангом, то пришло время остаться наедине с вашим любимым - если, конечно, вы все еще можете, не кривя душой, называть его любимым, даже после того, как гормоны, отвечавшие за налаживание коммуникаций, улаживание конфликтов и проявление заботы, ушли в бессрочный отпуск. Это прайм-тайм для поздних разводов - или же для того, чтобы сесть и хорошенько подумать над вашими отношениями. Большинство разводов в Америке -60 % - инициируют женщины от 40 до 60. Так может проявлять себя нежелание больше приспосабливаться и переход в режим «А теперь моя очередь, дружок». Можно найти золотую середину между разрушением собственной семьи и поддержанием статус-кво. Весь фокус в том, чтобы использовать энергию гнева и упрямства в мирных целях - добиваясь перемен, которые пойдут на пользу не только вам, но всей семье.

Еще одна дорога открывается перед работающими женщинами. Перименопауза застает нас, когда за плечами у нас уже накопился немалый профессиональный опыт. И может быть, это самое подходящее время для того, чтобы сделать рывок: стать лидером, выйти на новое поприще или открыть собственное дело. Моя мать во время перименопаузы стала для меня потрясающей ролевой моделью: все неприятные симптомы она принимала как должное, а приливы называла «скачками напряжения». В это время она получила второе образование и поменяла профессию - меня, девочку-подростка, это восхищало. Сейчас я понимаю, что этот взлет был способом найти применение новой энергии и даже новому гневу, извлечь из них пользу и решиться на перемены, которые должны были произойти десятилетия назад.

Я посвятила эту книгу матери Джереми, Саре. Она вела занятия с пожилыми женщинами в своем общественном центре и описала свой опыт в книге Vital Aging («Жизнеутверждающее старение»). В моей практике мне не раз доводилось наблюдать, как разыгрывается финал пьесы под названием «женское старение». Пример Сары вдохновлял: она продолжала работать терапевтом и стала писателем, разменяв восьмой десяток. Сейчас я замечаю, что все больше женщин в СМИ учат нас, как стареть достойно, - и я им очень благодарна. Я надеюсь, благодаря их усилиям новый образ стареющей женщины будет включать в себя силу, бодрость и упорство. Забудьте о компромиссах, боритесь за свое «я».

Это касается и внешности. Старея, мы начинаем выглядеть по-другому -и это естественно. Последнее время я замечаю все больше пожилых женщин, которые с возрастом начинают краситься меньше, а не больше. Отказ от навязанных нам стереотипов женской красоты раскрепощает, делает вас более спокойной, естественной и даже более красивой. Пусть на смену юной наивности придет сияние мудрости. Мы обрели себя, и пришел наш час. В фольклоре, как правило, именно пожилые женщины обладают магическим даром - возраст позволил им совершить квантовый скачок в знании и силе.

Женщина в менопаузе - источник неиссякаемой мудрости. Если вы пока не стали такой, прислушайтесь к своим старшим подругам. Женщины-наставницы - главное звено в цепи познания и исцеления.