Кар

На рассвете

Алое солнце озолотило верхушки деревьев, и где-то внизу у старого домика стоял старик. На его лице медленно выделялись и плавно стекали вниз желто-красные рубины, окрашенные большим столбом пламени огня. Он молча смотрел на догорающий пепел, на желто-красные его хлопья, медленно поднимающиеся куда-то вверх и растворяющиеся в пространстве.

— И все-таки они будут вместе, — сквозь слезы, еле сдерживая горечь переполняющих его чувств, сказал старик. — Он существует.

Позади него послышались легкие шаги. Это была Оля. Старик не оглянулся, он по-прежнему, словно завороженный смотрел на догорающий костер. Оля бросила взгляд на застывшего старика и подошла ближе.

— Доброе утро, — сказала Оля, но старик не ответил. — Я уже выздоровела. Почему вы не приходили меня навестить?

Но старик и на этот раз не ответил. Он был погружен в раздумья.

— Ну, ладно, как хотите, — сказала девочка, — я молоко принесла для Максима. Ему уже лучше? Почему вы молчите, и что это за кострище вы тут устроили, еще дом спалите, — возмущалась Оля, глядя на размеры пепла. — А у нас новость. Помните белку, что мы видели, так вот, у нее семья есть, и вчера вечером я видела собственными глазами маленького рыжего бельчонка. Такой славненький.

Оля еще немного покрутилась, и, видя, что старик необщителен и угрюм, сказала:

— Да ну вас, я к Максиму пошла.

Оля вошла в дом и поставила бидон молока на стол. Затем она вошла в коридор и увидела разбросанные кругом вещи.

— Какой тут у вас, мужчин, беспорядок, — сказала она тонким девичьим голоском. — Надеюсь, что хоть Черкес послушный и общительный.

Но собаки кругом не было. Это вселило в ее сердце смутное беспокойство.

— Где же все? — спросила Оля у самой себя, и пожала плечами.

Осторожным шагом она перешагнула проем и вошла в комнату Максима. Она сильно удивилась и ее сердце тревожно застучало, когда она увидела пустую, не застеленную ничем кровать Максима. Дверца шкафа, стоящего рядом с пустой кроватью была приоткрыта настежь. С волнением, граничащим со страхом, она заглянула в шкаф, и с ужасом увидела пустые полки. В шкафу отсутствовали все вещи Максима. С ужасом в глазах она опрометью выбежала из дома. Нетвердым шагом она направилась к деду Максима за разъяснениями.

— Что это все значит?! — тревожным голосом спросила она старика. — Куда вы дели… — молчание нарастало и вселяло беспокойство.

И тут, позади себя, она услышала звонкий лай собаки. Оля мгновенно оглянулась, и увидела звонко лающего и задорно прыгающего Черкеса вокруг ног Максима. Нетвердым, но собственным шагом он шел к Оле. На его устах сияла легкая улыбка. На нем была белая рубашка и черные брюки на несколько размеров больше. В этой одежде, доставшейся ему от деда, он выглядел комично, и чем-то напомнил Оле походку всемирно известного комика Чарли Чаплина. Сердце Оли оттаяло, а комок ее розовых губ растянулся в форму добродушной улыбки.

— Разыграли меня! — задорно заявила девочка.

— А одежду мы ему купим новую, — сказал старческий голос позади Оли. — У него вся жизнь только начинается.