Карафуто

ОТЕЦ

Это случилось именно в тот день, когда уже было установлено, что юноша в лохмотьях, захваченный в тайге, действительно сын известного советского геолога Дорошука.

Володя ждал в штабе Н-ского пограничного отряда машину, которая должна была отвезти его в соседний поселок, а оттуда в порт. За окном качались колючие лапы сосен. Тайга держала штаб в осаде.

Начальник отряда с любопытством слушал Володин рассказ о его приключениях. Вдруг вошел красноармеец и доложил:

— Товарищ командир, прибыла экспедиция, и их главный инженер хочет вас видеть для разговора.

Володю будто что-то дернуло. Он почувствовал, как на щеках выступили красные пятна.

— Что за экспедиция? — пожал плечами начальник.

— Об этом, товарищ командир, их главный инженер ничего не сказал.

В эту минуту за дверью послышался громкий разговор, и Володя вскрикнул:

— Отец! Мой отец!

Он толкнул дверь с такой силой, что она громыхнула о стену, как выстрел из пушки. Первое, что увидел Володя, был неизменный острый клинышек бороды и близорукие голубые глаза за стеклышками пенсне. Юноша помнит, как он бросился отцу на грудь, как звякнуло на пол пенсне, как несколько раз, вместо губ, поцеловал отца в нос.

Все было будто во сне. Будто не отец, а он сам, Володя, стал вдруг близоруким и теперь видел отца за кисеей влажного тумана. Каждое движение, каждое сказанное слово и каждый звук сразу же исполнялись чрезвычайным, глубоким значением, скрытым содержанием, и вместе с тем удивительно было, что он, Володя, ничего не понимает и, собственно, еще совсем не разглядел отца, так как для этого надо выпустить из рук его шею и отступить на шаг. И впервые увидел тогда Володя, что виски отца поседели, стали как пена на гребнях бурунов…

История освобождения академика Дорошука из японского плена кажется совсем невероятной. О том, что Володя бежал, Иван Иванович узнал от своего часового Сугато. Зародилась надежда на скорое освобождение. Но шли дни, а положение не менялось. Инаба Куронума придумывал новые и новые методы пыток, требуя предать родину. Тогда Дорошук объявил голодовку.

На пятый день голодовки в подвале, где содержался геолог, появился Куронума с Лихолетовым. На этот раз Иван Иванович почувствовал во всей фигуре начальника тайной полиции что-то новое, необычное. Белогвардеец тоже держался, как рыбак, у которого с крючка сорвалась большая рыба.

— Господин Инаба Куронума освобождает вас, — сказал он. — Уже завтра вы сможете покинуть гостеприимную территорию Карафуто.

— Но? — отозвался Дорошук.

— Но сначала вам надо подписать некоторые бумаги… Такой порядок, как говорится, для проформы.

Инаба Куронума забормотал что-то милое, любезное.

— Господин начальник полицейского управления, — перевел Лихолетов, — желает вам счастливого пути и передает приветствие всем вашим родным и знакомым.

— Но?

— Но сначала дайте расписку, что мы вели себя с вами очень вежливо и что вы всем удовлетворены.

«Если это не новая провокация, — мелькнула мысль у геолога, — то, наверно, Володя благополучно перешел границу и правительство теперь знает о моей судьбе».

— Я могу дать расписку, — сказал Дорошук, — что я сам себя держал в холодном подвале, издевался над собою и сам себя пытал, а вы уговаривали меня не делать этого. И запомните: если меня сегодня не освободите, завтра об этом пожалеете!

Освободили Ивана Ивановича в тот же день. Уже на родине он узнал, что Советским Союзом было получено радиосообщения о его судьбе. Подпольная коммунистическая радиостанция Японии рассказала о пытках известного на весь мир советского академика. А уже через час после этого поверенный в делах СССР в Токио заявил японскому правительству требование о немедленном освобождении академика Дорошука и отправке его на родину.

Освободившись из плена, академик сейчас же организовал новую геологическую экспедицию. Одновременно по распоряжению Советского правительства шла подготовка к поискам Володи. Но здесь в газетах появились известия о заявлении капитана задержанной в советских водах японской шхуны «Никка-мару», сделанном на допросе, что некоторое время у него на шхуне работал «подозрительный русский юноша», которого они нашли на пустынном берегу Охотского моря и который «упал за борт и исчез бесследно в момент ареста шхуны».

Когда капитану показали фото Володи Дорошука, он подтвердил, что это именно и есть тот юноша, который был у него на «Никка-мару».

Таким образом, случайно были получены сведения о гибели Володи. Эта весть ошеломила Ивана Ивановича. За одну ночь у него поседели виски. Он рвался в тайгу, словно надеясь, что таежные чащи, медвежье захолустье и непроходимые болота уймут его боль.

Он прибыл в Н-ский отряд, чтобы получить для экспедиции разрешение перейти через пограничную таежную полосу. Его телеграфно известили о том, что сын найден, но телеграмма уже не застала геолога на месте.

В таежной лачуге советские пограничники нашли двадцать килограммов самородков и золотого песка, что намыли японские хищники-бандиты на одной и той же золотой россыпи в верховьях Ганзы, которую когда-то нашел в тайге Ригор Древетняк. Оригинал дневника курун-зулайського учителя, где рассказывалось о россыпи, в свое время похитила японская разведка. Обо всем этом рассказал на допросе японец со шрамом.

Нашли и склад зеленых мячей, наполненных смертельным газом. Горбатый кореец, как оказалось, прибыл в тайгу на Сахалин, чтобы организовать доставку «мячей» в промышленные центры Советского Союза.

Геологическая экспедиция отправилась в тайгу. Три дня пробыл Володя с отцом. Настало время расставания. Юноша должен был возвратиться домой.

— И я скоро приеду, честное слово, мой милый, — говорил Дорошук. — Теперь скоро. Главное, что россыпь в самом деле существует. А ты езжай, успокой мать. Да и школа, школа; десятый класс — это не шутка. Я рад, очень рад.

Он снова, кажется, стал моложе лет на двадцать, и лишь предательская седина на висках оставалась как красноречивое напоминание о пережитых бедствиях.

Перед самым отъездом Иван Иванович отозвал сына в сторону и с таинственным видом зашептал:

— Здесь, милок, такое дело… Признаюсь тебе, что на допросе у этого проклятого Куронуми я назвал себя членом партии. Солгал. Язык не повернулся сказать, что я… не в рядах партии… А жить дальше беспартийным — сам знаешь… Ну, что говорить! Понимаешь?

— Понимаю, отец. — И оба засмеялись.