Каратель

Глава 10

Екатерина

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спросил меня Брайан, когда мы ехали по тёмной дороге, обсаженной густыми деревьями.

Я оторвала взгляд от окна. Он сидел с другой стороны заднего сиденья в машине ФБР — обычном синем седане, который был совсем не похож на элегантные чёрные внедорожники, на которых, казалось, всегда ездят федеральные агенты в телевизионных передачах. На самом деле, сегодняшний вечер прошёл совсем не так, как я ожидала. После того, как Роман объявил, что отсылает меня, я поняла, что он не собирается менять своего решения.

Он действительно собирался осуществить свой план и выдать меня замуж за какого-нибудь выпускника подготовительной школы с трастовым фондом. Я, конечно, никогда бы этого не допустила. Но я чувствовала, что мы с ним приближаемся к точке невозврата. Если я позволю ему отдалиться от меня, пропасть, на которой он настаивал, будет становиться всё шире, пока мы не окажемся слишком далеко друг от друга, чтобы когда-либо снова сойтись.

Наверное, я была идиоткой, заботясь о том, чтобы преодолеть это. Он неоднократно демонстрировал, что у него нет проблем с тем, чтобы преодолеть мою волю. Он был холодным диктатором и, вероятно, более опасным, чем я предполагала.

Но под его ледяной внешностью безошибочно угадывалась обида. А как могло быть иначе? В детстве у него никогда не было шанса, и всё же он пересёк океаны и континенты, чтобы начать новую жизнь. И он, несмотря ни на что, изменил себе — ушёл из Братвы, чтобы построить легальный бизнес. В Романе Тургеневе было нечто большее, чем он хотел показать. Должно было быть.

Конечно, я могу ошибаться. Может быть, мужчина под татуировками и светлыми глазами не стоил того, чтобы его узнавать.

Но я была полна решимости выяснить это сама. Поэтому я подождала несколько минут после того, как он вышел из моей спальни, а затем бросилась к одноразовому телефону и позвонила Брайану.

Я едва успела принять душ и одеться, как он появился на пороге дома Романа в сопровождении двух агентов ФБР, сверкающих значками.

Роман почти ничего не сказал, но от его взгляда у меня внутри всё похолодело, когда я позволила Брайану отвести меня вниз по ступенькам. Выражение лица Романа обещало расплату.

И будь я проклята, если какая-то часть меня не пришла в восторг от такой перспективы.

— Кэтрин? — голос Брайана прервал мои мысли, и я поняла, что смотрю в пространство.

Я прочистила горло.

— Екатерина.

Он нахмурился, его карие глаза в затемненной машине казались почти чёрными.

— Тебе не обязательно называться так, — сухо произнёс он. — Теперь, когда ты далеко от него.

— Мне так больше нравится, — сказала я, понимая, что это правда. — Я всё равно никогда не была настоящей Кэтрин.

Он взглянул на двух мужчин впереди и понизил голос:

— Я хочу, чтобы ты знала, что со мной ты в безопасности. Я позабочусь о тебе.

Беспокойство охватило меня. Была полночь, и мы ехали уже почти час.

— Куда мы направляемся?

Агенты ничего не сказали.

Я уставилась на их затылки, прежде чем вопросительно посмотреть на Брайана.

— Что происходит? — прошептала я одними губами.

Он похлопал меня по руке, лежащей на сиденье между нами.

— Всё в порядке. Нам просто нужно сделать короткую остановку.

— Какую остановку? — Я наклонилась к окну, высматривая заправочную станцию. Но на дороге не было ничего, кроме длинной череды складов и зданий промышленного вида. Волосы у меня на затылке встали дыбом.

Что-то не так.

Машина замедлила ход, и мы свернули на пустынную парковку перед одним из складов.

Моё сердце бешено заколотилось.

— Брайан…

— Всё в порядке. Я должен был сделать это таким образом. — Он попытался схватить меня за руку, но я вырвала её.

— О чём ты говоришь?

Прежде чем он успел ответить, из склада вышли двое мужчин и побежали нам навстречу. Как только мы остановились, агенты ФБР вышли из машины и сняли свои ветровки.

Воздух наполнился звуками русского языка, когда они окликнули приближающихся мужчин — у обоих в руках были автоматы.

С бешено колотящимся сердцем я повернулся к Брайану.

— Что, чёрт возьми, происходит?

Моя дверца распахнулась, и грубая рука схватила меня за локоть и потащила из машины. Прежде чем я успела опомниться, мужчина, который держал меня, дёрнул меня на себя и помахал стволом своего оружия перед моим лицом.

— Издашь хоть звук, и я тебя пристрелю, — сказал он по-русски. — Поняла?

Я кивнула, моё тело похолодело как лёд. Два «агента» пассивно наблюдали за нами, выражение их лиц было почти скучающим. Брайан обошёл машину. Когда наши взгляды встретились, он отвёл взгляд.

— Что ты наделал, Брайан? — прорычала я.

Мой похититель ткнул меня стволом пистолета в бок.

— Я сказал тебе держать рот на замке.

Я замерла, моё сердце готово было выскочить из груди.

Он рывком заставил меня двигаться.

— Пошли. Мой босс хочет с тобой познакомиться. — Он потащил меня через парковку, его шаги были такими быстрыми, что я споткнулась и чуть не упала.

— Полегче, — рявкнул Брайан по-русски, следуя за нами. — Ты обещал, что не причинишь ей вреда.

Мужчина ничего не сказал, не замедлил шага и не проявил ко мне ни малейшего внимания, когда мы вошли на склад и двинулись через череду тёмных комнат и тускло освещённых коридоров. Единственными звуками были тяжёлые шаги мужчин и моё прерывистое дыхание. Страх охватил меня, когда мой похититель крепко прижал пистолет к моему боку. Один неверный шаг — одно случайное нажатие на спусковой крючок — и я мертва.

Наконец, мы оказались на главном этаже склада. Стены поддерживались стальными балками, а потолок уходил ввысь. За карточным столом, расположенным под одним из огромных светильников, сидел светловолосый мужчина в кожаной куртке. Вооружённые люди стояли в тени, их взгляды следили за мной, пока мой похититель останавливал меня перед столом.

— Отпусти её, — произнёс блондин, поднимаясь и оглядывая меня с головы до ног. Он был привлекателен — худощавый, поджарый, с карими глазами и подбородком, обрамлённым золотистой щетиной. Но его взгляд был ровным и холодным, и дрожь пробежала у меня по спине, когда его губы изогнулись в медленной улыбке.

Мужчина, державший меня, отступил назад, ослабив ужасное давление на мой бок. Но я не могла оценить этого облегчения, учитывая, что угроза, нависшая надо мной, была намного серьёзнее.

Потому что это мог быть только Сергей Черников, человек, который убил моего отца и хотел моей смерти тоже.

— Екатерина Орлова, наконец-то мы встретились. — Он внимательно оглядел моё тело. — Теперь я понимаю, почему Роман так старался спасти тебя. Ему нравятся красивые, дорогие вещи. Жаль, что они так легко ломаются. — В мгновение ока он сильно ударил меня по лицу.

От силы удара моя голова дёрнулась в сторону, волосы разлетелись в разные стороны. Слёзы сами собой навернулись на глаза. Удар был таким неожиданным и таким ненужным, что шок от него был почти таким же болезненным, как и физическая травма.

— Эй! — откуда-то примчался Брайан, и я увидела его встревоженные карие глаза. Он обнял меня, словно защищая, и повернулся к Черникову. — Ты сказал, что с ней ничего не случится.

Черников оглянулся и коротко кивнул. Секунду спустя один из «агентов» из машины схватил Брайана и оттащил его от меня.

Брайан сопротивлялся.

— Подождите! Я думал…

— Заткните его, — велел Черников.

Мужчина в чёрном шагнул вперёд и ударил Брайана кулаком в живот. Он согнулся пополам, тяжело дыша.

Черников встал перед ним.

— Что ты думал? Что она в тебя влюбится?

Моё сердце бешено заколотилось. О чём он говорил?

— Ты просчитался, Харрисон, — сказал Черников. — Роман годами хотел заполучить её задницу. Он никогда не собирался позволить тебе заполучить её.

Всё встало на свои места. Брайан всё спланировал. Он дал мне одноразовый телефон, рассчитывая, что я обращусь за помощью, но при этом знал, что приведёт меня прямиком к человеку, убившему моего отца.

Он выпрямился и посмотрел на меня с явной тоской в глазах.

— Так не должно было быть, Кэтрин. Он обещал, что заберёт тебя из дома Романа. Что ему нужна была только информация. Ты должна мне поверить.

Шок приковал меня к земле. Как он мог быть настолько глуп, чтобы доверять Черникову?

Черников издал цокающий звук.

— Как я и сказал, Брайан Андреевич. Вы просчитались. — Он вытащил из кармана пиджака пистолет и выстрелил Брайану в лоб в упор.

Я не заметила, как ударилась о землю, но каким-то образом оказалась на коленях, зажимая рот руками. Выстрел был негромким — всего лишь хлопок, — и я поняла, что Черников стрелял из пистолета с глушителем. Брайан лежал на спине, уставившись невидящими глазами в потолок. На лбу у него был почерневший круг, почти гротескный в своей точности.

Черников встал между мной и телом Брайана.

— Посмотри на меня.

Я подняла взгляд, и моё тело онемело при виде пистолета с громоздким глушителем, направленного мне в голову.

— Ничего личного, дорогая. — Дорогая. — Но я не хочу показаться слабым. Твой отец думал, что может ограбить меня. Я должен помешать другим думать так же.

Тошнота подступила к горлу. Он убьёт меня.

Внезапно его тело дёрнулось. Черников завалился набок, его веки затрепетали.

— Снайпер! — крикнул кто-то по-русски.

Склад погрузился в хаос. По бетону зазвенели сапоги. Люди бросились в центр похожего на пещеру помещения, направив оружие в потолок.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Люди Черникова попадали, как костяшки домино, их оружие со стуком упало на землю.

Я закричала и закрыла голову руками. Что-то ударилось рядом со мной.

Чье-то тело.

Ещё один крик застрял у меня в горле, а потом я уже ползла на четвереньках, стук сердца отдавался в ушах, как гром.

На меня упала тень.

— Остановись, — приказал кто-то по-английски, а затем чья-то твёрдая рука схватила меня за руку повыше локтя и рывком подняла.

Я обезумела, моё тело заставляло меня бороться за свою жизнь.

— Катя! — прорычал голос. Крепкие пальцы схватили меня за подбородок, и внезапно серебристые глаза Романа уставились в мои. Он слегка встряхнул меня. — Это я.

На секунду мой мозг не мог осознать, что он настоящий. Он был одет во всё чёрное, а его грудь прикрывал плотно облегающий бронежилет. Прядь чёрных волос упала ему на лоб, а выражение его лица было таким убийственным, каким я его ещё никогда не видела.

Рыдание вырвалось из моего горла, и я обвила руками его шею и крепко прижалась к нему всем телом.

Он подхватил меня на руки и зашагал по складу. Перед глазами у меня всё затуманилось, горячие слёзы потекли по щекам и упали на волосы. Я уткнулась лицом в его шею, когда моё тело затряслось от осознания того, что я всё ещё жива.

Заскрипела дверь, и прохладный воздух коснулся моей кожи.

Роман вынес меня на улицу и запихнул в ожидавший меня внедорожник. Вокруг меня зазвучали русские голоса. Он отдал краткие приказы «всё вымыть» и «избавиться от тел».

Потом я оказалась у него на коленях, в ушах стоял гул двигателя, а его рука гладила мои волосы.

— Как ты меня нашёл? — прошептала я.

— Я поместил устройство слежения тебе под кожу, пока ты спала.

Я подняла голову.

— Ты… чипировал меня? — возможно ли было такое?

Его серебристые глаза блеснули в темноте.

— Оставь своё возмущение при себе. Я не в настроении тебя успокаивать.

Успокаивать?

— Меня только что похитили и чуть не убили.

— И чья это вина?

У меня отвисла челюсть. Он что, всерьёз собирался обвинить меня в предательстве Брайана? Я начала слезать с его колен, но он схватил меня за талию.

Я попыталась вырваться.

— Позволь мне…

— Уйти? — он крепче сжал её и покачал головой. — Ещё нет. Мы с тобой далеки от завершения.