Карманная катастрофа

Эпилог

— Вот такая вот у меня история, герр Валерьян, — грустно закончил свой рассказ громадный орк по имени Шуббат. — С одной стороны, надоела она своими приставаниями, хоть на стенку лезь. Но и бросить жалко…

— Прекрасно понимаю тебя, — кивнул я и кинул косой взгляд на дядю Жору. — Спутник с причудами - тяжёлая ноша.

— Это точно, — поддакнул не уловивший намёка гном и бросил недовольный взгляд на Йорика, летевшего вдоль дороги и пытавшегося сцапать зубами огромную бабочку.

Я оглянулся назад и в очередной раз удивился, что весёлая эльфийка, весело болтавшая с Иназумой, на самом деле не игрок, а аркадийка. То есть - НИП. И у этой аркадийки знатно протекала крыша. Звали её Эйлити и за то недолгое время, что мы путешествовали вместе, она успела смутить даже Йорика, что, вне всяких сомнений, говорило о многом.

И на фоне этого ещё более удивительным оказался тот факт, что Эйлити и есть та самая загадочная подруга Иназумы, сообщившая ей о местонахождении замка. А уж о том, почему там оказалась сама беглая эльфийская принцесса вместе с Шуббатом, орк как раз и поведал в процессе длинного и увлекательного рассказа об их знакомстве и приключениях. Впрочем, в крайне общих чертах я уже и так знал почему, услышав об этом от Лилит. Рассказ немецкого орка просто добавил деталей и скрасил дорогу.

Эвент мы, всё же, не провалили. Через некоторое время после того, как двери захлопнулись за демонической парой, игра всё же соизволила объявить об окончании события:

Пришествие Князя

Глобальное легендарное задание завершено

Хотя Асмодей и переступил через порог замка своей невесты, усилиями отважных авантюристов, что помогли умилостивить Лилит, между ними уже не вспыхнет скандал, что заставил бы Князя пробудить свои силы и отправиться вымещать гнев на Аркадию.

И хотя сейчас всё живое может облегчённо выдохнуть, никто не знает как долго продлится эта передышка.

Но как мне казалось, Асмодей нескоро оклемается после всего, что пообещала ему Лилит.

Хотя всё прошло не так, как изначально предполагали игроки, награда за эвент удовлетворила всех. Каждый участник получил по две тысячи золотых и по десять монет новой, неизвестной валюты, название и свойства которой оказались скрыты. И хотя в сравнении с Эль Раухом наша группа заработала намного меньше, даже несмотря на вклад Иназумы, не стоило забывать, что в негласной столице Пустошей мы с Жорой практически «сорвали банк». Здесь же мы ничем таким не отличились, так и что и награду получили такую же, что и все остальные.

Впрочем, не совсем. На следующий день, когда мы большой компанией продвигались ко входу в глубины Дарратского царства, крылатый бесёнок с почтовой сумкой принёс нам послание. Которое гласило, что Князь Преисподней не забыл о своих новых друзьях и непременно их отблагодарит по заслугам, как только разберётся с хлопотами. Услышав это, у Жоры немедленно заблестели глаза. Старикан наверняка сходу навооброжал себе, как демон щедро осыпает его золотом по самые уши, а сверху ещё и накидывает артефактов по вкусу.

Болтая о том и о сём, подбадривая Шуббата и тайком нашёптывая на ухо Эйлити новые методы соблазнения под неодобрительные взгляды Иназумы, к вечеру мы вышли из лесов Симфонии.

— Тут мы с вами попрощаемся, — неожиданно серьёзно сказала Эйлити и они с Шуббатом остановились.

— Как? Почему? — удивилась Иназума, да и мы тоже.

Как-то машинально все мы начали думать, что наш маленький отряд снова расширился.

— В горах я стану ещё слабее, чем в родных лесах, — пояснила Эйлити. — К тому же, я ещё не закончила гастрономический тур по Симфонии для Шуббата.

В конце она шёпотом добавила что-то про то, что в такой толпе у неё вообще не будет никаких шансов, но мы предпочли сделать вид, что ничего не слышали. Шуббат же просто горестно покачал головой.

— Были рады познакомиться, — Шуббат, как обычно, был сама вежливость. — Но нам и правда будет проще защищаться от нападений «Маскарада» в окружении леса.

— Ну что же, как знаете, — пригладил бороду гном, успевший неплохо сдружиться с немцем на почве близких мотивов прийти в игру. — Но если будут проблемы, дайте знать.

— Обязательно, — кивнул орк.

Мы не стали устраивать затяжного прощания. Добропорядочный орк с его распутной эльфийкой скрылись в густой тени деревьев, а мы взглянули на возвышавшийся впереди хребет и принялись неспешно пересекать предгорье.

К тому времени, когда мы поднялись на плато перед входом в Даррат, солнце уже скрылось за горизонтом и лишь яркие факелы освещали дорогу к огромным массивным вратам в глубине скалы.

Там, впереди, нас ждал очередной Кауфманн с деньгами. Мастера-гномы, способные помочь в создании Томмигана. Но самое главное, Дядя Жора был уже практически в шаге от своей цели. Да и Йорик, в общем-то, тоже. Оставалось лишь попасть внутрь и выполнить условие, поставленное неупокоенным гномом.

— ДРУЗЬЯЯЯЯЯ!!! ПОДОЖДИТЕ!!! — вот только мощный телепатический сигнал одной давно не виденной нами особы остановил нас от этого шага, едва не разорвав голову.

— Ложись! — заорал я, вспомнив как аккуратно Иршар заходит на посадку, и прижал Жору с Иназумой к земле.

Но шли секунды, а нас всё ещё не смело с плато жуткой ударной волной и не сплющило на дне воронки от приземления.

Вместо этого перед нами почти аккуратно грохнулась огромная и булькающая железная бочка.

— Вы чего это вы пыли лежите? — поинтересовалась драконесса, поумерив «громкость», и аккуратно приземлилась рядом, даже не задув ни одного факела. Правда, гномы-стражники возле входа всё равно истерично затрубили в рог, но это уже к делу не относилось.

Не обращая внимания на рёв местной разновидности воздушной тревоги, Иршар перекинулась в свою человеческую форму.

— Йан-сан, это враг? Надо сражаться? — немедленно спросила ошарашенная Иназума, глядя на это.

— Хм? — удивилась драконесса. — А тебя я не помню.

— Это Иназума, наш друг, — пояснил я, помогая той встать.

— Отлично! Ваши друзья - мои друзья! — радостно заявила драконесса. — Я Иршар, Владычица Клыков Альхама. Но ты зови меня просто Иршар.

— Иназума, это та самая драконесса, про которую ты слышала, — уточнил я на всякий случай. — Так что с ней не надо драться.

Иназума, по своему обыкновению, вежливо поклонилась в ответ, а драконесса посерьёзнела и повернулась к нам.

— Друзья, простите, в прошлый раз моё поведение было недостойным. Когда я протрезвела и собралась с мыслями, то поняла, какую глупость предлагала. Так что я принесла с собой извинения!

Она красноречиво похлопала по огромной бочке, видимо, притащенной сюда в когтях, и пояснила:

— Это лучшее пойло, что я смогла найти среди знакомых драконов. Сегодня угощаю я!

Что произошло после этого… Наверное, об этом не стоит упоминать. Сначала Жора, конечно же, отцедил пару бутылок «на хозяйственные нужды и эксперименты» и спрятал в инвентарь. А потом… Остановить грандиозную попойку, развернувшуюся между Иршар и дядей Жорой, не смогли даже набежавшие по тревоге гномы, которые очень быстро стали частью внезапной вечеринки. Конечно же, драконий спирт оказался таким же безалкогольным для игроков, как и любой другой, но Жора, видимо, уже махнул на это рукой и просто веселился вместе с драконессой, спаивая аркадийских гномов и рассказывая байки о наших приключениях.

Иназума даже не стала пробовать драконье пойло, и просто весело общалась с Иршар и стремительно пьянеющими гномами. Наверное, эти посиделки войдут в историю как вечер, когда извечно напряжённые отношения между гномами и драконами самую капельку потеплели. А может и нет.

Вот только глядя на то, как Йорик радостно травит гномам загробные анекдоты, у меня в душе зашевелилось одно подозрение, которое, хоть и не имело под собой никаких оснований, кроме интуиции, всё равно стремительно крепло.

Просто так мы от этого костяного недоразумения не избавимся.

Третий том тут: https://author.today/reader/67694/532942