Кайфас Каин – трудно быть трусом

Часть 3 Не опять, а снова…

Что может быть глупее, чем стоять на крыше небоскреба и махать там оружием?

На какую-то прекрасную секунду, мне показалось, что произошла ложная тревога. Эх, если бы все войны состояли из ложных тревог!

Но тревога не была ложной. Сначала раздался металлический треск, а потом со стороны гигантского вентилятора полетели искры. Затем снаружи конструкции, в месте, где на вертикальный столб крепился мотор, стали отслаиваться листы металла и падать вниз. Листы обшивки были небольшими, размером с человека. Мне совершенно не хотелось ждать, пока этот пропеллер переросток упадет. Он же заденет основание небоскреба, на крыше которого я нахожусь!

Я лихорадочно искал способ спастись. Бежать вниз? Чтобы меня похоронило сотней этажей?

Единственный способ спастись — разобраться с разрушителем ветрогенератора.

Мысли метались в голове.

Конечно, есть вероятность что он сам по себе падает, но тогда я бессилен — глупость и головотяпство не расстреляешь.

Предположим, враг есть. Колдун? Где мне его искать?

Самый простой вариант — объект ломает некто невидимый.

Я посмотрел, откуда отлетает обшивка и прикинул, где может стоять некто размером с человека с силовым кулаком и начал туда стрелять.

Широкий веер лазерных лучей рассек воздух. Большинство ушло вдаль — надеюсь я никого не пристрелил, но несколько уперлись в невидимую прозрачную стену. «Стена» начала окрашиваться в ядовито зеленый цвет.

— Приказываю всем стрелять! — проорал я по воксу.

— Цель вне угла обстрела, — сообщил мне Юрген по воксу. — Мы снизу.

Пока я говорил с Юргеном, опустел весь магазин лазпистолета и стал перезаряжать. Я был опытным трусом и знал главное: нельзя стоять на линии огня. Именно поэтому пока я перезаряжался, я и ушел с линии огня. Встал так, чтобы между мной и зеленоватым пятном была Агата. Та стала стрелять позже меня и поэтому её пистолет ещё не нуждался в перезарядке.

Так я обеспечивал себе живой щит и страховался от выстрела в спину.

От зеленого пятна на нас полетели какие-то жгуты. Эти нити в нескольких местах пробили тело Агаты и потащили её к пятну метров за сорок.

Тут я наконец понял, куда я вляпался: зеленая жижа покрыла достаточное количество «невидимки», и я сумел его разглядеть. Это было то, чего я надеялся никогда не видеть.

Две руки, две ноги. Голова, где вместо подбородка щупальца. Множество фасеточных глаз. Двухсуставчатые косы, растущие из плеч.

Картину «ликтор обыкновенный, занят диверсионной деятельностью» портили только крылья на спине.

К хорошим новостям следовало отнести то, что «крючья плоти» ликтора застряли в женщине и он не мог их освободить и выпустить в меня. Однако он быстро полосовал тело когтями и скоро будет готов ударить жгутами опять.

К плохим новостям следовало отнести то, что умирающая Агата во время своего полета к ликтору выбила у меня из руки запасную энергоячейку для лазпистолета. А остальные были у Юргена!

— Тираниды! Общая тревога! — орал я по воксу.

Когда-то, очень давно, один космодесантник подарил мне свой болт-пистолет. Он служил мне хорошую службу. Тобой недовольны? Вот это оружие подарил мне космодесантник! Женщина сомневается, стоит ли ей идти с тобой в постель? Вот это оружие мне подарил космодесантник!

Именно поэтому этот ствол я взял на свидание -последний аргумент.

Доставая оружие, держа его двумя руками и прицелившись, я нажал на спуск. Адский грохот, жуткая отдача.

Возможно, я поставил бы сейчас рекорд своего полка по скоростной стрельбе.

Я не мог позволить себе роскошь оценить свои действия. Я стрелял, пока не опустел магазин. Запасных зарядов у меня с собой не было.

Отбросив болт-пистолет, я активировал цепной меч и взглянул на цель.

Разрывные болты хорошо себя проявили. У ликтора не было верхней части тела. Всё пространство вокруг было забрызгано ихором и фрагментами его тела. Но некоторые фрагменты тел висели в воздухе. Ещё два «пятна»!

Я приготовился отбивать новые крючья плоти, прекрасно осознавая, что шансов нет. Но подставлять спину ещё глупее!

Оба пятна полетели ко мне. Летели они довольно медленно, да и на прыжок ликторов это не было похоже.

Их встретил огонь из лазганов снизу. Одно из пятен стало ещё более зеленым и камнем пошло вниз.

А вот второе пикировало на меня сверху.

Чудовище было явно больше меня, быстрее и наверняка тяжелее. Даже если я вгоню цепной меч в него, мне просто переломает все кости ударом.

Поэтому я кинулся вперёд, упав на спину ногами вперёд, выставив цепной меч вверх.

Работающий цепной меч врезался в нечто невидимое. То ли нога, то ли хвост. Меня обдал фонтан вонючего ихора.

Тварь прошла надо мной и попыталась развернуться. Я кинулся ей вдогонку и ударил, куда дотягивался, по второй ноге.

Мне удалось отпилить и её. Цель перевернулась, летя головой вниз и попыталась достать меня руками.

Я отбежал влево. Крылья твари были намного больше рук, поэтому мне удалось подпилить крыло. Тварь упала.

Тиранид мог обладать регенерацией. Мог стрелять или позвать подмогу. Надо добивать!

Удар цепным мечом. Тиранид закрылся рукой, но она отлетела.

Второй удар цепным мечом! Тиранид закрылся второй рукой, которой у него теперь тоже нет.

Да сдохни уже наконец! Третий удар цепным мечом. Тиранид умудрился закрыться крылом. Ревущие зубья цепного меча превратили перепонку в рваную тряпку и отпилили кость, на которой всё это крепилось.

Это было безумием, но тиранид контратаковал.

Оттолкнувшись от пола кровоточащими культями, он попытался укусить меня за горло.

Инерция замаха меча не позволяла мне отступить. Умнее всего было отойти вбок, а потом отрубить врагу голову ударом сбоку, но я находился в такой позиции, что было не до изысков: я просто выставил меч перед собой как щит. Тиранид пастью поймал цепной меч. Цепной меч оказался сильнее. Голова тиранида оказалась распилена пополам и он сам рухнул к моим ногам.

Я обернулся, ища путь к отступлению и свой потерянный болт-пистолет, но нашел несколько гвардейцев с лазганами.

— Почему не стреляли? — проорал я.

— Вас боялись задеть, сэр! — ответили мне.

— Объявить боевую тревогу! — заорал я. — Связаться с комендантом периметра! С губернатором! В городе тираниды! И найдите мне мой болт-пистолет!

Очень скоро я связался с Лесли и его начальством. Те не стали спрашивать, почему столько паники из-за трёх тараканов, а объявили полную боевую тревогу. Завыли сирены. На улицы выбежали солдаты, арбитры и вооруженные горожане. В воздух поднялись истребители.

Следов деятельности тиранидов не было. Совсем.

А потом исчезла связь с городом Южный. Радио-связь!

— Посмотрите через спутник что там происходит! И сообщите по астропатической связи на другие планеты, что на планете тираниды!

Не знаю, почему меня слушали. Может слава героя, может я уверенно кричал. Хотя, возможно, покрытый ихором тиранидов я выглядел очень знающим.

Вскоре выяснилось, что все астропаты в городе мертвы. На станции астропатической связи нашли ещё несколько ликторов, которых удалось убить, потеряв несколько десятков бойцов.

С радиостанции ликторы просто отступили, хотя двоих пристрелить удалось. На самой станции велись технические работы по восстановлению связи с городом Южный.

Губернатор сбежал на своей яхте повышенной комфортности, как и большинство тузов и гражданских. Мне сбежать не получится: местные слишком буквально поняли приказ все на разведку. Все имеющиеся боевые космические корабли в количестве два вооруженных грузовоза и секвестрированные у гражданских корабли были отправлены на разведку из космоса.

Пока я раздавал команды и всматривался со стены в бинокль, пришли новости.

Местные вскрыли трех убитых мной тиранидов. Первый был боевой особью, со странным головным мозгом. Как я понял — синаптическая тварь. А вот другие два несли следы глубокой модернизации. Мозга почти нет. Нет костяных клинков. Кроме крыльев на спине огромные мешки, содержащее двухкомпонентный яд. При соединении содержимого мешков двух ликторов получался сильный яд невыясненной природы, который, вероятно, планировалось распылить используя ветрогенератор.

Видимо я подстрелил синаптическую тварь до того, как он пробил корпус ветрогенератора. Оставшиеся остались без синапсиса или не смогли быстро пробить корпус — получается, я спас город от химической атаки?

Я стоял на стене в холодном поту. Тольку тиранид-командо нам не хватало! Скрытный рой тиранид!

Потом я вспомнил где я нахожусь. Это же столько биомассы!

От грустных мыслей меня оторвал Лесли.

— Сэр, взгляните, мы уже через астропатов уцелевших кораблей сообщили в столицу субсектора…

Я видел данные с камер кораблей, что были на орбите.

В джунглях Тимерии образовывались проплешины, цвета грязного хитина.

Вот камера выхватила город Южный. Живая река перевалила через стены города. Не знаю, то ли они перелезли, то ли просто поднялись друг по другу. Грязно-серые и грязно желтые облака, как я понял, из горгулий летали над городом. Башни периметра отстреливались, но вяло, и судьба города была предрешена. Тираниды уже были за стенами, а башни могли стрелять только снаружи.

Город Южный был построен по такому же проекту, как и Северный, поэтому я запоминал как действуют тираниды. Где и как атакуют…

А потом… Корабль тряхнуло, и он стал падать!

— Флот улья уже здесь? Как его не заметили? -возмутился я.

— Корабли на границе системы говорят, что всё чисто!

Нервное переключение различных каналов с разных кораблей и ещё уцелевших спутников показало, что проблемы везде.

А потом я увидел это.

Океан Тимерии меня волновал мало. Но теперь я видел, как из океана всплывает нечто размером метров триста. Это нечто открывает пасть и оттуда вылетают тираниды.

А вот новое видео. Опять из океана всплывает какой-то левиафан, но потом не выплевывает тиранидов, а взлетает сам левиафан!

Нет, конечно это не шло ни в какое сравнение с настоящими многокилометровыми маточными кораблями, но всё же…

— Фраг! Они собрали здесь свои космические корабли! — вслух удивился я.

— Пока их корабли классифицировали как фрегаты и МЛА поддержки, — сообщил мне Лесли. — Они не смогут расстрелять нас с воздуха, но мы уже в блокаде.

Дерьмо! Гроксов дерьмо! Спокойно, Каин. Тебе всего делов — продержаться до прибытия подкрепления. Империум могуч и силен, он со всеми справиться.

— Готовиться к отражению атаки! Искать ликторов-диверсантов! Все кто может воевать, пусть воюют, кто не может — стройте баррикады. Приготовиться к атаке с воздуха!

Всё засуетились ещё больше. Я произнёс по воксу какую-то бессвязную речь для поднятия боевого духа: «Мерзкие ксеносы пришли чтобы сожрать нас всех! Но у них это не получиться, потому что мы сами их убьём! Готовимся к бою, мы загоним этих тараканов туда, откуда они вылезли! Лучше умереть за Императора, чем жить ради себя!»

Последнюю фразу я слышал как-то от космодесантников…

Я переоделся, избавившись от вонючего ихора и получив хоть какую-то защиту, нацепив кирасу из пластали. Рядом был верный Юрген. И у него кроме лазгана была мелта.

Я не понимал одного — почему нас не атакуют? Тираниды не пройдут мимо биомассы! Я вновь орал по воксу, требуя найти врагов. Некоторые из наших истребителей далеко, на границе джунглей нашли тиранидов, но те словно чего-то ждали, находясь вне действия орудий периметра.

Приказав местным что-то придумать для увеличения угла возвышения орудий я ждал подвоха. И он случился.

Один из наших истребителей, отстреляв боезапас, возвращался в город. И врезался в облако, взорвавшись на куски.

После этого облако изменило курс и пошло прямо на город, а тираниды в ста километрах от нас пришли в движение.

По облаку открыли огонь, но оно держало всё выстрелы, только маскировка слетела: я был готов увидеть огромный летающий организм, и уже готовился расстрелять тех, кто сидел за масс-детекторами и его проворонил, когда увидел это. Огромное, летящее на нас силовое поле, забитое изнутри тиранидами.

Я протер глаза, но наваждение не исчезло. Схватил Юргена за плечо и спросил что он видит.

— Летящий на нас пузырь с тиранидами,— ответил Юрген.

«Пузырь» легко выдержал обстрел башен, что разбили бы Леманн Русс одиночным попаданием, лишь слегка менял цвет в районе попадания. На ручное оружие он не обращал внимания совсем.

Перелетев стену, "пузырь"опустился, трансформировался и выпустил в нечто, вроде лестниц, с которых начали спускаться тираниды. Много тиранидов, в основном гаунты, но было видно и карнифексов.

Потоки гаунтов устремились на улицы. Их встретила стрельба из лазганов, стабберов и прочего — стреляли солдаты, стреляли гражданские из окон, пригодились мои жидкие баррикады. Против карнифексов у нас было небольшое количество бронетехники — в основном химер и саламандр, но было и несколько танков, огнеметных и обычных. Казалось, у солдат есть шанс их остановить, но…

Люди стали падать, истекать кровью и выцарапывать себе глаза. Началась паника. То ли это колдовство, то ли просто взлетевшие и используемые в качестве снарядов танки так деморализуют. Потом на обороняющихся обрушился сине-зеленый колдовской огонь, сметающий наши первые ряды и баррикады.

Я увидел виновника этого беспредела: в центре роя тиранидов парил без крыльев зоантроп, огромный головастик. По нему стреляли, но всё вязло в защитном поле. Зоантроп напрягся, скрючился и выдал голубоватый луч. Тот полетел по странной траектории и попал в губернаторский дворец. Взрыв был зверский, у меня заложило уши. Дворца не стало. Наверное, на местных это оказало деморализующий эффект.

Я порадовался такой глупой трате боеприпасов, или что там у колдуна вместо этого, но зоантроп напрягся ещё раз. Новый голубой луч ударил в стену изнутри города. Одна из башен рванула, в стене образовалась брешь диаметром метров двадцать…

Так, надо прекращать этот беспредел, а то подмоги мы не дождемся! Либо этот псайкер уровня дельта плюс нас всех убьёт, либо это сделают добежавшие тираниды из джунглей!

— Все за мной! Вперед, в атаку! Псайкер, нам не страшен, за Императора! -завопил я.

За мной последовал Юрген и ещё десятка три бойцов. Остальные делали кто во что горазд, в лучшем случае беспорядочно отстреливались.

Но это даже хорошо, зоантроп был занят уничтожением крупных групп противников и бронетехники, и на нас не обращал внимания. Это наш шанс! А уж через гаунтов мы пробьёмся!

POV Лесли

Лесли не был трусом, но он был в ужасе. Его разум вновь и вновь прокручивал аудиозапись, которую он увидел, когда добились связи с городом Южный. Последние выжившие сообщили, что их атаковали тираниды. Он спросил, сколько выживших, а в ответ уже услышал чавканье.

Он отстреливался со стены, но разум был словно ватный. Тогда он стал молиться.

— Боже Император, помоги. Святой Махариус, помоги…

Стало немного легче.

Возможно, у них был бы шанс, если бы не колдовство…

Тогда он увидел, как Каин из окна прыгает на зоантропа, держа в одной руке цепной меч, в другой своего помощника.

Вот это настоящий герой! Какая славная, героическая смерть!

Лесли не питал иллюзий. Зоантроп держал огонь с башен периметра. Зоантроп держал выстрелы от роты, да и танковые попадания. Один отряд пошел в штыковую — ну чисто вдруг защита не работает врукопашную? Они просто уперлись в невидимую стену при приближении к врагу, а там им переломало все кости какими-то невидимыми руками.

Единственное, что смущало, как тварь подпустила Каина к себе так близко: та была словно всеведующая… Только кто-то принимал командование и туда обрушивалось колдовство или ликторы.

Однако то, что он увидел дальше… Кайфас Каин просто упал на зоантропа, вогнав цепной меч по самую рукоять. Тварь начала падать.

Близлежащие тираниды упали и стали извиваться. Дальние тираниды начали метаться во все стороны. Некоторые сражались, другие убегали, третьи пытались закопаться…

Карнифексы пытались собрать вокруг себя тиранидов. Одного из великанов закидали крак-гранатами. Другого убили артиллерией выстрелом в упор. Воодушевленный доблестью Каина, огнеметный танк цербер пошел на таран и взорвался вместе с врагом с криком по воксу: «За Императора!». Последний из выживших карнифексов склонился над зоантропом, словно не понимая, почему тот умер, наклонив над ним свою огромную голову… Которая была мгновенно испарена выстрелом из мелтагана.

— Бог император помоги, — шептал Лесли. — Святой Махариус, святой Жиллиман…

Но страха уже не было. Он умер вместе с летучим колдуном.

Правильно, помогите нам, Император и все святые. И как сейчас — все сразу.

Конец POV Лесли

К счастью, зоантроп то ли не воспринял нас как угрозу, то ли не увидел. Гвардейцы позволили мне добежать до зоантропа, а дальше всё было просто. Существо не имело брони и конечностей. Единственное, оно парило, а стрелять было бесполезно, поэтому пришлось идти на таран, прыгнув сверху из разбитого окна.

Разбегающихся тиранидов расстреливали и добивали без меня. Как хорошо, что у тиранидов один мозг на всех, и без синаптических тварей рой перестаёт действовать как единый организм! Но передышка временна, боюсь представить, сколько здесь синаптических организмов на планете… И как сюда попали тираниды?

— Все в бой! Найдите какой-нибудь бетоновоз и залейте брешь в стене!

С вылазкой было покончено, но это была лишь попытка взять нас нахрапом.

Система ПВО отчаянно работала, стреляя по мелким летучим организмам и куда-то в космос. Со всех сторон на нас бежали волны тиранид, особо крупная хитиновая река двигалась к проёму в стене.

Люди палили со стен. Чем хорошо воевать с тиранидами, это не обязательно уметь стрелять. Промахнуться мимо живого ковра невозможно.

Битва за Тимерию началась. И если я хочу умереть от старости, то я должен выжить!