Кельты: первые европейцы

17. Начало Галльской войны

Переселение гельветов в марте 58 г. до н. э. на запад Галлии, присоединившихся к общему переходу галльских племен через Альпы, было остановлено Цезарем, которых он победил и отбросил обратно на их территорию, чтобы затем оказать сопротивление свевам, под руководством Ариовиста вынудивших гельветов покинуть свои поселения. Но вмешательство Цезаря не было подкреплено разрешением Сената. Однако он остановил свевов и в 58 г. до н. э. победил их сначала в Бибракте (недалеко от Отена), а затем на Эльзасской равнине, заставив вернуться за Рейн.

В 57 г. до н. э., после подчинения с помощью военной силы или под угрозой голода различных племен в Центральной Галлии, Цезарь направился на территории, занятые белгами, которые оказали особенно ожесточенное сопротивление римскому вторжению. Наиболее стойкими оказались нервии. Согласно Цезарю, они демонстрировали удивительное достоинство и храбрость, гордясь своим происхождением и не желая поддаться искушению стать «цивилизованными», т. е., по их мнению, слабыми из-за возникающей доступности различных удовольствий. Например, нервии отвергали предметы роскоши, вино, широко импортировавшееся в Галлию, предпочитая ячменное пиво, которое любили и древние кельты.

Конфликт Цезаря с нервиями закончился сражением у реки Самбре (приток Мааса). Нервии, несмотря на свою многочисленность, потерпели поражение: из шестидесяти тысяч воинов в живых осталось только пятьсот; а из шестидесяти вождей — лишь трое. После поражения женщины, старики и дети вышли из своих укрытий в лесах, но в отношении их, как это было принято, Цезарь не проявил жестокости: он оставил им минимум еды для выживания, а также разоренные поселения, демонстрируя таким образом свою «благосклонность» с гарантией их защиты.

Известие о поражении нервиев застало врасплох адуатуков, спешивших к ним на помощь. Речь шла о племени, жившем за Рейном, но имевшим общее происхождение с кимврами и тевтонами, над которыми римляне одержали победу благодаря Марию после более десяти лет (113–101 гг. до н. э.) столкновений. Кимвры и тевтоны происходили из Ютландии и совершали набеги на кельтский и римский мир. Адуатуки оставляли свои поселения и, возможно, как все кельты, а также и германцы, поджигали их. Затем они вернулись на свои территории, собравшись воедино в укрепленный лагерь. Однако быстрого решающего сражения с адуатуками не произошло, так как, судя по донесениям Цезаря, адуатуки, столкнувшись с адской военной машиной римлян во время осады, поспешили заключить с ними мир. Их послы просили только об одном — дать им возможность сохранить оружие для самообороны, для защиты от соседних племен, но это условие не было принято. Адуатуки, сделав вид, что смирились, побросали немало своего оружия со стен в окружавшие их рвы. Но ночью они с оставшимся оружием предприняли вылазку. Цезарь, ожидая подобного вероломства, был готов к бою и, разгромив их, взял в плен пятьдесят три тысячи воинов, которые лишились всех юридических прав.