Клёклые

Глава 1

Лола

Не нервной почве мой желудок скручивает, когда я достаю свой чемодан из багажника и смотрю на вывеску отеля Серендипити. Я проделала весь путь от Уиспер Вэлли до бухты Кисмет ради недели одиночек, которую организовала для нас моя лучшая подруга Саманта. Ранее она сказала мне, что сделала это, потому что устала от того, что мы обе сидим субботними вечерами и смотрим романтические комедии вместо того, чтобы быть главными героинями в нашем собственном романтическом фильме.

Сначала я подумала: «Эй! Мы потрясающие!» Но не смогла оспорить её логические суждения. Мы были немного на грани трагедии, с нашими непроливающимися пластиковыми бокалами для вина и одеялами, закрывающими нас с головы до ног, но я все равно считала нашу общественную жизнь довольно веселой. Люди говорят, что выйти на улицу и встретиться с другими людьми — это все, что необходимо для развлечения, но я здесь для того, чтобы доказать, что полный комфорт — все, что необходимо всем нам.

Я искренне считаю, что мир был бы намного лучше, если бы у большего количества людей был уютный уголок, который они могли бы назвать своим собственным. Саманта не согласна с этим.

Итак, после долгих споров на тему «одеяло с рукавами против бойфрендов» я проиграла и теперь нахожусь в бухте Кисмет, а моё одеяло с рукавами осталось позади. Оказывается, несмотря на то, что я предпочитаю комфорт, а не людей, я бы хотела, чтобы у меня был один из этих героев романтических комиксов, которого я могла бы назвать своим собственным. И поскольку не могу заставить их спрыгнуть с экрана телевизора в мою гостиную — поверьте мне, я пыталась воплотить это в жизнь, — мне придется довольствоваться тем, что выберусь куда-то и найду что-нибудь для себя.

Проблема, однако? Моя лучшая подруга отказалась от участия в поездке в последнюю минуту, и теперь я осталась одна.

Почему? Потому что эта счастливая сучка нашла себе любимого мужчину с фамилией Валентин. Я, конечно, бесконечно рада за неё, но еще и плююсь от ревности. Я имею в виду, почему не смогла случайно встретить потрясающего парня, выгуливая свою собаку, как это сделала Саманта?

Наверное, потому, что у меня аллергия…

Тем не менее, несмотря на то, что у меня не было лучшей подруги в качестве дублера на этом мероприятии, я решила смириться и все равно притащить свою задницу в бухту Кисмет в надежде найти мужчину, который захочет полюбить меня, мои изгибы и все такое. Если это не удастся, я буду рада просто немного попрактиковаться во флирте, может быть, немного поцелуев и страстных ласк, если у нас что-то получится. Но, честно говоря, я мне бы даже хватило возможности просто подержаться за руки.

Видите ли, выбор комфорта усложняет девушке жизнь в романтическом плане, и теперь, когда моя лучшая подруга всеми любима, я на собственном горьком опыте убеждаюсь, что чертовски одинока. Кто бы мог подумать?

— Привет! Добро пожаловать в бухту «Кисмет» и отель «Серендипити», — говорит жизнерадостная портье, когда я вхожу в вестибюль и подхожу к ней. — Вы здесь на неделю одиночек?

Я достаю бумажник из сумочки и усмехаюсь про себя.

— Ты чувствуешь такой сильный запах отчаяния, да?

Глаза девушки расширяются, и она, заикаясь, начинает извиняться, пытаясь взять свои слова обратно.

— Мне жаль. Я не… я н… не пыталась сказать…

— Все в порядке, — заверяю я её с улыбкой, сожалея о своей попытке пошутить, потому что она явно не удалась, и я поставила её в неловкое положение, — я просто пошутила. Я здесь на неделе одиночек.

— Хорошо. Просто сегодня все заезжают на неделю одиночек. Наверное, мне не следует уточнять.

— Честно говоря, я не обиделась. Просто пыталась пошутить, но теперь собираюсь отметить это в сборнике пьес как шутку, которая не сработала.

— Вы действительно так делаете? — Она снова хмурится, и теперь я начинаю задумываться, может, мне стоит замолчать. Может, из-за плохих шуток я до сих пор одна?

— Нет, — говорю я, протягивая ей свое удостоверение личности и кредитную карту, — это была еще одна шутка. Но сейчас я заткнусь, чтобы вы смогли зарегистрировать меня.

— О, — говорит девушка, забирая мои карточки и щелкая клавишами на клавиатуре.

Рядом со мной замечаю высокого, спортивного вида парня с каштановыми волосами, поджимающего губы, чтобы скрыть ухмылку. Когда поворачиваюсь к нему, мы встречаемся взглядами, и он проигрывает битву, открыто посмеиваясь.

— Как бы то ни было, я нахожу тебя веселой, — говорит он, и в его голубых глазах пляшут огоньки.

— Слава богу, хоть кто-то. Я думала, что потеряла хватку, — говорю я, одаривая его благодарной улыбкой, прежде чем моя регистраторша прочищает горло и протягивает мой ключ вместе с моими карточками.

— Номер тысяча пятьсот двенадцать. Вам нужна помощь с сумками?

— Со мной все будет в порядке. Спасибо, — говорю я, собираю свои вещи и направляюсь к лифту. Девушка желает мне приятного отдыха, но на чем я действительно сосредоточена, так это на том факте, что мистер Высокий-шатен-с-голубыми-глазами следует прямо за мной.

Когда он нажимает кнопку вызова после меня, я пытаюсь придумать что-нибудь милое и кокетливое, чтобы сказать, но вместо этого у меня выходит:

— Ты же знаешь, что повторное нажатие не ускорит звонок, — молодец, тупица. Давай сначала попробуем отругать человека, а потом будем надеяться, что такое может понравиться.

— Ты проверяла эту теорию? — спрашивает он с сексуальной ухмылкой за спиной, когда делает шаг вперед и быстро нажимает кнопку. Двери со звоном открываются, и он торжествующе протягивает руки.

— Это просто означает, что он уже был на пути к нам вниз.

Он преследовал за мной в кабину и стал ждать, пока я выберу свой этаж.

— Я называю это победой.

— Возможно, нам нужно провести еще немного полевых исследований, чтобы утверждать это, — говорю я, задаваясь вопросом, может ли это считаться флиртом. У нас происходит обмен репликами, и мы оба улыбаемся друг другу, так что, может быть, это флирт? Стоп, а что, если он не одинок, а просто какой-нибудь приятный парень в командировке? Насколько я знаю, он может быть женат, иметь детей, и полностью предан делу.

— Итак, ты направляешься на встречу в Lettuce Eat? — спрашивает он, вытаскивая из кармана сложенный лист бумаги и встряхивая его. Моя улыбка становится шире. Он одинок. Я одинока. Мы флиртуем!!!

Смотри, мам! Посмотри на меня! Я делаю это!

— Честно говоря, я действительно здесь только для того, чтобы посмотреть «Грязные танцы» на большом экране в эту субботу.

— «Грязные танцы», да? Я помню, как моя сестра заставляла меня ловить её всякий раз, когда мы ходили купаться, в тот год, когда она смотрела этот фильм. Она старше меня, а я была тощей малышкой, так что получилось не очень хорошо.

— Я думаю, все бы мы хотели, чтобы нас поймали таким образом. И не так важно, кто именно, — я смеюсь. — Вы близки со своей сестрой.

— Да. На самом деле я здесь из-за неё. Она думает, что я слишком много времени трачу на работу и недостаточно на развлечения. Считаю, что у меня все в порядке. У меня прекрасные отношения с моей эргономичной мышкой и клавиатурой.

Я издаю тихий смешок.

— Знаешь, у меня была примерно такая же мысль, когда моя лучшая подруга подбадривала меня подобной тактикой, — говорю я, когда лифт прибывает на мой этаж и двери открываются, — хотя, мои отношения связаны с Netflix и моим пледом с рукавами. Ты когда-нибудь пробовал такой плед?

— Это те одеяла, которые можно носить?

— Так и есть.

— Тогда да. У меня их два. Отлично подходит для зимы, когда в моем многоквартирном доме отключается отопление.

— Это часто случается?

— Слишком часто. Поэтому они и уютные.

— Эй, в таких пледах много счастья.

Он хихикает, придерживая дверь, когда я выхожу, волоча за собой чемодан.

— Ну, поскольку у нас, кажется, так много общего, мы дружим и все такое, может быть, мы сможем помочь друг другу на этой неделе, — говорит он.

— Как помочь друг другу? — Я поворачиваюсь к нему лицом.

— Многие из этих действий требуют участия партнера. Возможно, чтобы избавить нас от неловких попыток разобраться в этом самостоятельно, мы могли бы выполнять их вместе. — Он протягивает распечатанный маршрут.

— А как насчет всех остальных одиночек? Разве ты не хочешь познакомиться с кем-нибудь из них? Посмотрим, встретишься ли ты с кем-нибудь? Возможно, ты упускаешь свой шанс найти свою вторую половинку.

— Думаю, я увидел все, что мне нужно было увидеть. — Он качает головой.

— Правда? — Тепло разливается у меня в животе, когда я стараюсь не улыбаться слишком очевидно. — А что, если я скажу тебе, что приехала сюда, чтобы жить долго и счастливо? — спрашиваю я, чувствуя себя немного застенчивой.

— Тогда я бы посоветовал тебе попробовать найти это со мной, — он улыбается и проводит рукой по своему заросшему щетиной подбородку.

— Это серьезное обязательство для того, чтобы просто познакомиться со мной. Что, если к концу недели выяснится, что мы друг другу не нравимся?

— Хорошо. Тогда как насчет того, чтобы договориться только на этой неделе? Мы обещаем целую неделю свиданий и развлечений с возможностью в конце пойти каждый своей дорогой. Как ты смотришь на это?

— Хорошо, — говорю я, подходя ближе и протягивая руку, — я буду жить с тобой долго и счастливо целую неделю. Это снимет напряжение со всего мероприятия.

— Я согласен, — его ухмылка становится еще шире, когда он вкладывает свою руку в мою, и мы скрепляем пожатием, — кстати, я Конан.

— Как «Варвар»? — спрашиваю я, заставляя его усмехнуться и покачать головой.

— Как «Диднер». Звучит не совсем так же, правда?

— О, я не знаю. Конан Диднер звучит примерно так же хорошо, как Лола Харрисон.

— Приятно познакомиться, Лола Харрисон, — улыбка касается его глаз.

— Я тоже рада с тобой познакомиться.

И с этими словами он поднимает мою руку, целует костяшки пальцев, прежде чем вернуться в лифт. Дверь за ним закрывается.

В тот момент, когда я остаюсь одна, ничего не могу с собой поделать. Сжимаю кулаки. В конце концов, приехать в бухту Кисмет, возможно, было правильной идеей.