Кленовый лист

10

Группа Марии Иосифовны выросла в целый партизанский отряд. Но кроме бойцов в отряде были еще и дети. В том же лесу пришлось обосноваться на дольше. Разыскали удобное, почти неприступное место на стыке двух рек.

Кончались августовские дни, отцветало благодатное лето, прокрадывалось время желтеющих листьев, пора журавлиных ключей.

Крепко встали лагерем. Это связывало боевитость отряда Марии Иосифовны.

- Я согласна, - с трудом отрываясь от собственных мыслей, сказала Мария на предложение Виктора. - Но задерживаться дольше на этом месте не надо. Наступает осень, пойдут дожди. В этих землянках с детьми не усидеть. И фронт отходит все дальше, уже около Днепра. После ликвидации обоих мостов гитлеровцы притихли здесь, куда-то перебазировались. Даже железнодорожная комендатура уехала. Может, поискать их надо, не давать покоя в тылах.

- Справедливая мысль, - соглашался Виктор. - А детей надо поселить у Христининой свекрови, чтобы самим свободно оперировать. Конечно же, вредить им, проклятым немцам, на каждом шагу уничтожать!

Мария Иосифовна словно проснулась от какого-то тревожного сна. Глаза загорелись упорством, тем самым, которое помогло ей еще в первые дни обезвредить часового на железнодорожной станции, поджечь фашистские бензоцистерны.

- Да, да, Виктор. Уничтожать, проклятых… Что слышно об операции «Автобаза»?

- Сегодня получим известия. Да я целиком полагаюсь на Вадима, оперативный парень! Кстати, сейчас должен зайти Станислав, есть серьезный разговор. Он вернулся с глубинной разведки и уже собирается покидать нас.

Упоминание о Лужинском вновь вернуло Марию Иосифовну к ее болезненной мысли о ребенке. Ведь Лужинский так искренне обещал еще серьезно заняться этим вопросом.

Из-за деревьев появился, как всегда, выбритый, аккуратный Станислав Лужинский. Он торопился. Но не забыл, увидев командира отряда, выхватить из губ сигарету, потушить ее и спрятать в карман. В лесу ведь и на территории расположения отряда никто не имел права оставлять какие-то следы пребывания здесь людей.

- Ну, рассказывайте, товарищ Станислав. Мы так беспокоились.

- И напрасно.

- Задача же у вас…

- Как и всякое боевое задание, прошу. Словом, операция Вадима вполне уместна. Я еще не знаю, что именно он там натворил, потому что должен был и сам… Но танковый парк в лесу горит, четыре танка и несколько штурмовых машин подорваны. А главное, предприимчивый гитлеровец, командир отряда, убит!

- Молодец Вадим! - не удержался Виктор.

- Замечательный партизан! Наградить бы… - увлекалась Мария.

Лужинский переждал эти реплики, оглянулся вокруг, как будто боялся, что их разговор подслушивают. Мария уловила эту настороженность партизанского разведчика.

- Что случилось, что-то неприятное? - спросила.

- Да ничего такого… Давайте подождем, пока вернется Вадим с отрядом. Кажется, старший сапер в этой операции подвергся опасности… А тут вот что… Позвольте, мы сейчас только втроем… Побывал я у Христининой свекрови…

- Ну что? Она согласилась принять детей?

- Постойте, Мария Иосифовна. Конечно же, согласилась. Здесь, знаете, совсем другое… - Лужинский покопался в каких-то вещах в кармане и, наконец, достал небольшую скомканную бумажку. Развернул ее и, немного поколебавшись, подал Марии. - На английском читаете? - спросил при этом.

- Что это? - испуганно переспросила. - Увы… только на немецком и то - по слогам, как говорится. Что же здесь, товарищ Станислав? О Ниночке что-то?

И оперлась на ствол сосны. Глазами пробежала с помятой бумажки на Лужинского и Виктора. Мир пошел кругом. Пришлось плотнее прижаться к стволу, чтобы удержаться на ногах, не упасть от этого головокружения.

- Замечательную свекровь имеете, Кристина! Такую бы в разведчики вам взять. Бумажку подобрала и сохранила! Негодяй, бездельник… Переписал с нее на чистовик, а эту беспечно забыл. А старуха, пусть и с женского любопытства: за что же такие деньги охватил мерзавец, - подобрала… Копия телеграммы об одном из гнусных его дел, за которое, наверное, выторговал кучу денег.

- О Ниночке что-то? - снова спросила, сдерживая дрожь губ. Понимала, что Станислав подробно объясняет тот ужасных документ о ее несчастной дочери.

- Да, Мария Иосифовна. Про Ниночку….

- Что же… что там написано?.. - разрыдалась, умоляюще переводя взгляд с одного на другого.

- Спокойствие, товарищ командир! Спокойствие и рассудительность. Ваша дочь жива, а это не мелочь в таком деле. Здесь написано, чтобы девушку бережно присмотрели в нейтральной стране.

- Читайте, прошу вас… Я же мать!

- Написано так. - Поляк взял из рук Марии Иосифовны бумажку и не торопясь прочитал: - «…Дочь советского генерала Андрея Дорошенко немедленно переправить надежным средством…» Слышите? Надежным средством! «Нейтральный порт Сетубал»… Это Португалия, прошу покорно, соседка Испании. Помню его, проклятый порт. Заокеанские миротворцы оружие для генерала Франко привозили в этот «нейтральный» порт. Знам его, бардзо добже знам…

- Значит… - только и произнесла Мария и еще больше залилась неутешительным плачем.

- Спокойствие, говорю, спокойствие, уважаемый командир! Главное известно: девочка жива! А об остальном еще попробуем узнать. Между тем кончится война…

Где-то сбоку в лесу послышался сдержанный гул. В штаб отряда возвращались с операции партизаны. Это была диверсионная группа Вадима Шестопалько.

А когда группа возвращается с боевой операции, жди всего: и счастливой удачи, и тяжелого поражения… И в обоих случаях готовься принять раненых, услышать тяжелую весть об убитых…

Впереди группы с опущенной головой шел Лука Телегин. Двое партизан за ним вели под руки раненого Вадима Шестопалько. Наскоро забинтована голова, один глаз чуть виднелся из-под повязки. Обмотанная левая рука висела на куске сорочки, порванной для перевязки. Засохшие подтеки крови на плечах и груди.

Вадим еле шел, поддерживаемый двумя партизанами. Автомат его висел на плече сапера. Внимательный взгляд Марии Иосифовны успел заметить, что в группе нет двух партизан, в том числе и младшего сержанта Старовойтенко.

- Черт возьми, прибыли! - стараясь не показывать своих переживаний, первым сказал Телегин.

- Правильно, Мария Иосифовна. Тянуть, конечно, тянет… Докладываю, потому что, наверное, усну.

- А может, потом доложишь? - опять предостерегла командир отряда.

- И то правда, простите, товарищ… товарищ…

Шестопалько заснул. Во сне тяжело стонал, скрежетал зубами, его отнесли в землянку Виктора. Мария Иосифовна осторожно взялась менять повязки. Засветили ночник из гильзы фашистского снаряда. В землянку вошла Кристина. Молча, со знанием дела взялась помогать командиру отряда.

- Ага, ага… фашисты проклятые… Мама, не жалей его и не плачь. Мы сами… сами справимся. Ах, ключи от ЗИСа… - Вадим открыл глаза, оглядел присутствующих. - Мария Иосифовна, ключи в машине. Пусть Виктор…

И снова заснул, что-то бормоча, пока не затих совсем.

- Никуда он не поедет, - как бы про себя сказала Мария Иосифовна:

- Да куда ему. Подлечим, тогда уж… - в тон ей полушепотом сказала Кристина.

Мария оглянулась на нее, знаками показала молчать и вышла из землянки. Кристина села у постели раненого.

Опершись плечами на сосны, стояли Виктор и Станислав Лужинский. Молчали, когда из землянки к ним вышла Мария. Где-то в стороне тихо говорили партизаны. Мария услышала те разговоры, постояла, прислушиваясь, и пошла под сосны к Виктору и Лужинскому.

- Грустите? - спросила. - Обещали же рассказать, Станислав, что выведали там у них.

Виктор первым качнулся от сосны, погасил серьезность в глазах, улыбнулся.

- Да тут, Мария Иосифовна, мы вот советуемся со Станиславом.

- О чем? Давайте будем взрослыми, Виктор, давайте ни о чем не советоваться под соснами. Нас так немного здесь. Вадиму плохо, серьезное ранение.

- Рука? - спросил Лужинский, чтобы как-то утаить то, о чем только что так горячо спорил с Виктором. Но Виктор понял, махнул ему рукой. - Тут, Мария Иосифовна, другое… Вадима, наверное, придется положить в селе, уговорить какого-то надежного врача. Это мы так и сделаем. Но… товарищу Лужинскому надо уже уходить с отряда по своему партийному поручению, сорванному арестом. Может, он попутно поинтересуется тем адресом, что… Ниночка…

- В Португалии? Что ты, Витя… Время ли теперь? У матери болит сердце, но… товарищ Лужинский имеет свои дела. Спасибо ему за дружескую помощь. И… пусть уходит на свое задание.

- Он сам себе хозяин в своем партийном обязательстве.

- Не надо его впутывать в мои личные дела… Не время теперь даже говорить об этом… Если уже известно, что жива, то…

- То надо проверить что и как, - встрял Лужинский, отталкиваясь от сосны. - Я в самом деле буду где-то там и, как только будет возможность, наведаюсь.

Он понимал Марию Иосифовну. Есть ли мать, которая не согласилась бы на какие угодно трудности, даже на пытку ради спасения своего ребенка! Когда Мария застала их за разговором, Виктор уже успел рассказать Станиславу о ее сложной судьбе. Лужинский хорошо сознавал, что кроме него в отряде нет никого, кто мог бы помочь командиру в этом болезненном вопросе. И он решил обязательно помочь.

- Завтра отправляюсь! - сказал Станислав. - За сегодня отдохну, план продумаю…

- Конечно. А командир… - добавил Виктор, когда Мария отошла.

- Она мать, Виктор. В этом вопросе Мария нам не командир.

На рассвете третьего дня лесом пробирались несколько вооруженных партизан. Холодная изморозь хрустела под ногами. Высокий, стройный поляк отчетливо выделялся между бойцами, которые его окружали. Лужинский был одет теперь уже в какую-то лихую то ли венгерку, то ли в благородный однобортный пиджак со смушевой оторочкой, который достали в том же селе с помощью Христининой свекрови. На голове была какая-то фуражка - Виктор советовал непременно заменить ее, чтобы не привлекать внимания.

- Я ее просто выброшу в критическую минуту, - буркнул задумчивый Лужинский.

Шли в основном молча, определяя путь по звездам. О фуражке на голове Лужинского вспомнили как-то между прочим. Но чувствовалось, что она беспокоила всю группу с самого начала, как только партизаны решили сопровождать поляка в такой хлопотной, как назвала ее Мария Иосифовна, дороге.

Партизан, шедший впереди группы, немного постоял, копаясь где-то во внутреннем кармане, под шинелью.

- А эта штуковина вам не пригодится? - сказал знакомым голосом… Это был сапер Лука Телегин. Он подал Лужинскому черный берет. Развернул на кулаке, будто и сам залюбовался.

- Берет? Замечательно, товарищ! - обрадованно воскликнул Лужинский, принимая берет с руки сапера.

Поляка обступили, примеряли берет, отбросив фуражку.

- Ну что же, товарищи… Слышите шум авто? Возвращайтесь, а мы с Лукой пойдем дальше. Если надо будет - инсценируем мое бегство. Капитана упустили, и он убежал! Итак… Дальше мы идем только с Лукой. Вы возвращайтесь.

В франтоватом черном берете Лужинский теперь походил на типичного интеллигента средней Европы.

Прощался, как с родными. Виктору дольше жал руку, будто молча разговаривая с ним.

- Обязательно постараюсь дать о себе знать. Будьте уверены, товарищи, я всегда буду помнить и чувствовать вашу горячую жажду счастья и успехов в нашей общей борьбе. Если же… - Лужинский замолчал, махнул рукой и бегом догнал Луку Телегина, который должен завершить его отрыв от партизанской группы.

- Как будто в могилу снарядили человека… - высказался кто-то из группы.

Тихо откашлялся другой. Немного постояли, прислушиваясь. К каждому бойцу в отряде привыкали, как к родному. Да и боец из Станислава особый. Боролся в Испании, знает языки. Из его совершенных разведок партизаны всегда знали, чем дышит враг.

Над головами тихо шелестели верхушки деревьев и далеко, как стихающая гроза, раздавались громы войны.

Четыре ночи шли, каждый раз сильнее спеша. Днем, если не спали, то «мудровали», как выражался Лужинский, себе пропитание. Даже привыкли, что идут вдвоем по бушующему миру. За эти дни ни разу не вспомнили, что сапер должен же где-то инсценировать тот побег «польского беженца».

Только на пятый день, во время завтрака, у населенного пункта за рекой, на открытой дороге прощался Станислав Лужинский с Телегиным.

- Ну что же, друг… Спасибо за товарищеское проводы, за дружеские предостережения. Марии Иосифовне передайте мой привет и непременно успокойте. Скажете, пошел бодрый, уверенный, хотя сами видите, как далеко мне до такого покоя. Сколько разных дел переделать надо, скрываясь от этих иродов, да каких дел! Мне бы это где-то здесь, на родине. Но моя родина, как и ее сыновья, в тылу…

- Ради дела идете, - рассудительно сказал русский.

- Конечно, - развел руками. - Каждый из нас должен выполнять свои обязанности гражданина.

Лука дольше задержал руку поляка. Что-то думал или по-своему толковал сказанное Лужинским.

- А знаете, давайте… не прощаться. Пойду я с вами дальше, - наконец досказал свою мысль партизан.

- Со мной? А дисциплина? Что могут подумать в отряде… о нас обоих? - забеспокоился поляк.

- Что бы ни думали. О таких делах надо хорошо рассуждать… Пойдем дальше. Только давайте обходить эти проклятые пристани. Вы же туда, в город?

Лужинский лишь на мгновение постоял, пожал плечами. Затем взял бойца за руку и изо всех сил сжал ее. Молча двинулись дальше, обходя на рассвете поселок у пристани.

Где-то с другой стороны поселка перешли кладкой ручей, выскочивший из перелеска, он проткнул очеретища и кугу и пересек тот поселок пополам.

- А может, оккупантов здесь нет, а, сапер? - тихо спросил Лужинский уже с другой стороны ручья.

- Сейчас побегу разведаю, - тотчас предложил Телегин, уже готовый идти на разведку.

- Не надо, друг. Помните условие: тихо отойти от партизанской группы, чтобы скрыть мою связь с нею?

- Помню, - согласился Лука, поднимаясь на крутой берег с другой стороны. - Почти неделю идем тихо, к Польше подошли…

- Куда же вы, погодите, - крикнул Лужинский, почувствовав, как вдруг оборвалась речь сапера. Обернулся, заговорил, не веря сам в необходимость тех уговоров. - Нам же надо в лес, отдохнуть. Давайте вдоль ручья, под обрывом…

И замолчал, провожая сапера уставшим взглядом. Телегин пошел не оглядываясь. Вот и попрощались… Дальнейшая помощь Телегина в его сложной жизни не реальна, а риск увеличивает вдвое.

Почувствовал, как теплым чувством окутывается душа от этих последних слов партизана: «К Польше подошли».

Ручей круто свернул в лес. Обрывистый берег медленно опадал, расширялась долина ручья. Начинался жидкий, истоптанный скотиной ольшаник, березняк. Зашелестела пожелтевшая копеечная листва осины под ногами. Лужинский зашел в чащу лесную, разыскивал удобный угол для отдыха до ночи, которая уже окутывала его одинокого…

Зима догоняла Станислава Лужинского, но так и не догнала. Зайдя в тот первый польский город ночью, он ночью же и оставил его несколькими днями позже. Оставил уже и не Лужинский, которым назывался когда-то в Испании, в интернациональной бригаде, и не Станиславом. На этот раз ему опять повезло встретить своих людей в оккупированной и терроризируемой гитлеровцами Польше. Рискуя жизнью, они своим патриотическим долгом считали достать «безупречные, хотя и абсолютно липовые», как сказал один из них, дорожные документы. Под тем новым именем «сотрудника личной канцелярии Эриха Коха», Лужинский и отправился в путешествие в Рим, через Грац в Австрии. Товарищам удалось сфабриковать Станиславу документ, согласно которому он выполнял слишком «ответственное задание гауляйтера Польши». Конечная цель этого задания - личная связь с дуче в Риме в очень ограниченное время! Так звучал его документ из… Варшавы!

- Так будь же, Станислав, расторопнее самого ловкого коховца и… не попадись, упаси боже, с этими документами! Жги, глотай… Нас же здесь целая организация, такие дела… - советовали друзья.

Замечательное берлинское произношение у «лично командированного» гауляйтером не могла вызвать подозрения. И практику подпольщика хорошую имел при жизни в условиях жестокой борьбы в Европе, дважды из когтей полиции вырывался! Не связывался нигде с мелочью - комендантами, всегда стремился к главному и непременно - в большом городе.

Только в Милане не уследил, пришлось отбрехиваться, почему «обходил» Рим. А разве он руководит этими военными поездами?..

Посланнику Коха следовало держать достоинство на высоте! Действительно, железнодорожное движение военного времени было столь запутанным, что такому объяснению и не удивились. Даже вместе с ним посокрушались сложностью военного времени и помогли попасть на первый же поезд на Рим. Спешит ведь посланник. Поезд тронулся. Посланник благодарил комендантскому проводнику, приветливо помахивая ему беретом из окна вагона. Где-то в Пьяченце пересел и уже с другими документами, с другим именем добрался на рассвете в Ниццу.

Ницца! Уже только потому, что этот город родил и вырастил такого народного гиганта, как Джузеппе Гарибальди, Лужинский еще во время своих первых посещений поверил в его свободолюбивость. Искал друга - Каспара Луджино, с которым вместе боролся за испанскую революцию!

Но именно здесь, в конечном месте своего путешествия, казалось бы, в совершенно не военному порту, впервые встретил наибольшие трудности. Немного легкомысленно отнесся к конспирации.

В одно тихое утро, наконец, попал в квартиру друга, с которым отступили тогда из Испании. Ведь в знак боевого братства в Испании Станислав с тех пор и стал Лужинским. Друг Каспар должен был связать Лужинского с кем следует для выполнения его задания…

Утро было туманным. Улицы почти пусты, даже полиции не видно. Держась берега, прошел марсельский пароход с войсками, едва прорывая густую завесу утреннего тумана над морем. Еще с тех далеких дней не забыл ни калитки, ни дверей в дом. Живая изгородь отгораживала двор от уютного сада из десяти оливковых деревьев. На спокойный звонок вышла девушка на выданье, вылитая копия Анжелы. Значит, все как надо!

По-немецки обратился к девушке. Она шелохнулась испугано, покачала головой и исчезла. Пришлось сесть под живоплотом на скамье, защищенной со стороны морского бульвара кустом роз. Не было сомнения, что семья Каспара Луджино до сих пор живет здесь. Но почему так долго никто не выходит? Война!

Наконец вышла женщина в белом халате врача. Хотелось узнать в ней Анжелу, но нет, не она. Поднялся, заговорил сложной смесью из испано-французских слов, так что женщина улыбнулась.

- Я говорю по-немецки, - откликнулась. - Если вы к хозяину, то его нет.

- Мобилизован… - спохватился Лужинский, перебив медленную немецкую речь женщины, и умолк.

- Да. И пропал без вести. Пожалуйста, зайдем. Я врач, его жена больна. Вы что-то должны ей сказать? Может, от мужа?

- О, нет-нет. Прошу прощения. Мы старые друзья с Каспаром, но… Я не знал. Если больная… - отмахнулся Лужинский, соблюдая конспирацию.

- Зайдем, пожалуйста. Анжела, как вы ласково назвали хозяйку, будет рада. Успокойте ее. Скажите, что-то, придумайте о муже, это так ей нужно. Его послали на тот советский фронт… Насильно погнали.

- Я знал его летчиком, - вспомнил Лужинский.

- Верно. Но он француз, а многих французских летчиков погнали на… танках.

- И пропал без вести… Понимаю. Сам такой, тоже «пропал без вести». А естэм поляк, пожалуйста, - вырвалось и польское слово в восторге искренности.

Но оказалось, что и эта традиционно нейтральная благословенная земля Джузеппе Гарибальди теперь воюет. По крайней мере со всякими чужаками. Лужинский сидел уже у постели больной, едва успел что-то спросить, искренне пытаясь разыскать Каспара. И не слышал звонка снаружи, слишком уж в спокойно-мирной обстановке почувствовал себя.

- О вас там спрашивают, - прошептала ему на ухо врач, войдя из сеней. - Кажется, из полиции. Я сказала, что никого нет.

- О боже, - простонала больная. - Мы не предупредили вас, за нами следят… Мое окно! Здесь низко, прыгайте! Через сад только во двор казино… Скорее же! - почти приказала больная, через силу поднимаясь.

Привычный в подобных случаях действовать решительно, не мешкая, Лужинский открыл окно и выпрыгнул в сад. Когда закрывалось окно, еще услышал голос больной:

- Просите, кто там. Ведь тот врач… недавно ушел.

По-зимнему голые деревья, опавшая листья под ногами.

Туман густым облаком поднялся над городом, над Лигурийским морем. Уже шумел город, шумело и море. Не закрытая садовая калитка, заросшие сорняками тропинки. Пытался незаметно, не оставляя следов, пробраться этим забытым уголком. Как-то проскочил в калитку; только теперь надел берет и вышел мимо казино за угол, в переулок. Даже закурил. Немного постоял, вспоминая план набережных улиц города, а тревожащий вопрос, как молотом стучал: куда теперь, среди белого дня нащупан полицией? У Каспара Луджино тогда было еще несколько друзей. Но где они, как разыскать их, установить ту прерванную теперь связь?

Медленно шел, будто прогуливаясь. Рядом, за квартал, уже грохотал приморский бульвар, а здесь в этот ранний час только одинокие, как и он, прохожие. Не обращал внимания на них.

Кому он нужен? Где-то через два квартала услышал быстрые женские шаги, тяжелое дыхание. Оглянулся.

Улыбающиеся уста той же девушки, видимо дочери хозяев, говорили, что она его догоняет. Остановился, подождал. Папиросу потушил и выбросил.

Девушка ничего не сказала. Но, видимо, говорит же она у них на каком-то языке. Едва поравнялась с Лужинским, быстрым движением сунула в руку записку и побежала дальше. Лишь издалека обернулась и показала рецепт в руке.

«За лекарствами для больной матери побежала», - подумал, успокаиваясь. Оглянулся вокруг, прочитал бумажку.

«Наша квартира на заметке в полиции. Вы врач! Но… спрячьтесь у капитана мореходной компании «Ницца» Карла Даниэля Пока. Это брат моего врача Зельды. Анжела».

Капитан мореходной компании «Ницца»! Кто он, этот Карл Даниэль, какие роли, кроме капитанских, в компании «Ницца» выполняет? Ведь он только брат врача. Только брат. Каспар ни разу не вспоминал о нем.

И, миновав еще несколько переулков, Лужинский на всякий случай снял берет и вышел на приморский бульвар. Это была улица с вдвое более узким тротуаром и не окаймленной гранитом набережной Лигурийского моря. Пароходная компания «Ницца» имела свою пристань где-то посреди города, в центре подковы набережного бульвара - с финиковыми пальмами, с пляжем и многочисленными полицейскими в форме и без формы, больше без нее.

Пляж в это время был почти пуст. Повторяя в мыслях имя капитана мореходной компании, Лужинский, наконец, скомкал шариком записочку и, как карамельку, игриво бросил в рот. Прожевав бумажку, вежливо выплюнул ее в урну. Окончательно ушли тучи, солнце уже ощутимо прогревало утро. Задумчиво гуляя по набережной, Лужинский бросал внимательные взгляды на каждого встречного. Шел медленно, было время между прочим оглянуться. Как жаль, что пароходная компания «Ницца» расположена в центре города.

Оглянувшись, заметил еще одного гуляющего, который шагал за ним по тому же приморскому бульвару. Лужинский посмотрел на часы и ускорил шаг. Только поворачивая в здание пароходной пристани с эффектной рекламной надписью «Ницца», увидел, что и тот прохожий позади ускорил шаг.

- Капитан Пока? - на ходу бросил Лужинский вопрос какому-то мальчишке, пробегающему мимо. Парень вежливо улыбнулся, остановился.

- Капитан Карло Даниэль Пока! - повторил юнга. - Прего, синьор! Прошу, господин! - повернулся и, пересекая узкую улочку пристани, показал на маленький трап вниз, где у причала качался на волнах пассажирский пароход.

С именем капитана Лужинскому нетрудно было пройти по трапу на пароход, который только сегодня прибыл с рейса. Его мыли, натирали, заправляли. Какой-то матрос охотно провел Лужинского сначала по палубе парохода, затем вниз по трапу, завел в каюту и исчез.

«Авторитет» - мысленно определил поляк.

- Позвольте? - спросил в дверях каюты на том же немецком языке, хотя прилично владел и английским.

Из-за стола к нему обернулось трое. Но двое из них сразу же встали и вышли - офицеры флота. Третий не поднялся, а только с полуоборота головы кивнул: заходите. И ждал, повернувшись, как сидел, спиной к входу.

Гарибальди! Заросший густой бородой, крепкий, с проницательным взглядом больших глаз. Когда Лужинский встал, поклонившись, выискивая слова для знакомства или изложения своего срочного дела, только тогда «Гарибальди» как-то нейтрально, даже холодно обратился крайне выхолощенным, но мужественным голосом морского волка:

- Друг Каспара Луджино? Прошу, - показал рукой на кресло в центре за столом, которое и было, очевидно, его капитанским креслом. И в тот же миг встал, кивнул головой как бы на прощание. В дверях между прочим оглянулся, пробормотал:

- Только что о вас звонили от сестры… Момент.

Рукой сделал успокаивающий жест и исчез за дверью. Хлопнул замок в дверях, повторившись эхом как раз в самой болезненной точке сердца.

Лужинский сидел в кабинете неразговорчивого и мало симпатичного в обхождении морского волка, которому уже известно отношение Станислава к Каспару. Кабинет корабельного капитана не так поражал своей обусловленной миниатюрностью, как высоким вкусом, стремлением морского волка к гражданскому уюту. Даже несколько произвольно подобранных картин были развешаны по стенам, хотя удобных мест в каюте для этого было мало. В центре, в раме, полированной под стиль кабинета, была выгодно выставлена безупречная копия украшения Лувра - «Цыганки» Франса Гальса. Такое совпадение: несколько лет уже вспоминает Лужинский это полотно после посещения французского музея. Думал ли встретить «Цыганку» еще и здесь, в кабинете морского волка!

Невольно потеплели чувства к этому замкнутому «Гарибальди». Бежать отсюда, встретившись вновь с зовущей улыбкой цыганки, не только бессмысленно. При большом желании, даже необходимости, это невозможно - он же заперт в кабинете капитана.

Когда услышал, что по трапу спускается не один человек, невольно прислушался. Такова его судьба - прислушивание является самым действенным элементом бдительности! За дверью говорят на немецком языке. Что именно сказал незнакомый, какой-то писклявый голос, Лужинский не разобрал. В ответ прозвучало слишком четко, даже показалось, что говорилось подчеркнуто четко, словно сказанное адресовалось и ему, Станиславу Лужинскому:

- Мне незачем вас убеждать. Не в гардеробе же я его, как неверная жена, прячу…

Если бы клацнул ключ в дверях, Лужинский бы не тронулся с места, даже опять сел бы в то же самое кресло. Ведь ключ вынул сам капитан, когда закрывал дверь, выходя. А тут слышит его голос:

- Юнга! Ключ мне от каюты!

- Есть ключ! - послышался бодрый, молодой голос юнги.

«Маневры для затягивания времени! - мелькнуло молнией в голове. - Маневр, чтобы дать мне возможность спрятаться в… том-таки гардеробе». Мигом по-кошачьи шагнул и раскрыл шкаф. Дверь без скрипа открылась и закрылась за Лужинским. Пальто, гражданский плащ-дождевик, запах резины, плесени…

В шкафу четко отзывались окружающие шумы. По ступеням быстро семенил юнга, спускаясь с ключом. Слышно, как звякнуло кольцо на ключе - капитан взял ключ из рук юнги… Невольно провел рукой в шкафу: плотно и добротно сделано. Может, под ногами спрятан какой-нибудь тайный люк?

Но услышал, как открылась входная дверь и капитан вежливо пригласил того, другого, входить. Последним за капитаном, наверное, вошел и юнга. Входная дверь не закрыта. Осторожные шаги пантеры по комнате. Время - как вечность!

«Если отворят двери шкафа - ударить ногой и сразу же, мгновенно выскочить из каюты!»

Потом… вышли и за дверью по несколько слов произнесли оба. Юнга засеменил, выбегая наверх. Отдалился и приглушенный шепот двух. Наверное, пошли по лестнице наверх.

Остро вслушивался в шаги на корабле. Они смешались с другими звуками, с гулом улицы, с шумом моря.

Что делать дальше? Ждать капитана, выйти самому, не дожидаясь? Тихо отодвинул дверцу, выглянул. Дверь была уже закрыта, хотя щель свидетельствовала, что ее только притворили. Ведь она, видимо, захлопывается автоматически.

Вдруг вернулась к Лужинскому его характерная особенность подпольного бойца. Он уже не боялся. Решительно вышел из шкафа, закрыв дверцу. Осмотрел себя, беретом ударил об руку и, успокоенный, сел в том же кресле. Будто именно этого и ждал капитан. Дверь резко распахнулась и с хлопаньем закрылись.

- Ну, теперь можете идти. Идите, - бескомпромиссно предложил капитан, открывая дверь. Иллюзия образа Гарибальди, как тень от облака, растаяла.

- Но… позвольте, господин капитан. Мне советовали поговорить, - разогнался было Лужинский что-то объяснить странному капитану.

- Поговорить? Не о чем нам говорить. Мне все известно, но я… только брат врача, что вас спасает, и… капитан судна, которое через четыре часа возьмет на борт батальон минеров флота, отдаст швартовые.

- В направлении? - осмелился Лужинский.

- Направление у офицера саперов.

- Все? - как-то неуверенно, удивленно спросил Лужинский, лелея какую-то надежду на искреннее понимание. Надо немедленно выходить и исчезать. Капитан безразлично пожал плечами, не меняя выжидательной позы.

- Да. Сестра просила дочь вашего друга позвонить из аптеки о вас и о немедленной помощи в тот момент. Я все выполнил точно. Можете идти. Сестра не имеет оснований быть недовольной братом.

Проходя мимо капитана, Лужинский кивнул головой в знак благодарности. Капитан действительно добросовестно выполнил просьбу сестры. Не получив на свой поклон ответа, Лужинский выпрямился и пошел к двери. Даже взялся за ручку, когда услышал скрипящий, словно насильно выдавленный тихий голос капитана:

- Остальное может сделать юнга, ему разрешено… Но не все, что вам хотелось бы.

Что именно мог сделать юнга? Что имел в виду капитан, говоря это «не всё»? Ведь о том, что хотелось бы Лужинскому, здесь никто не знает. Но приходилось уходить из каюты такого странного, как улитка скрытого в витом панцире, капитана. «Остальное может сделать юнга…» Связь?

Вспомнилась больная жена Каспара Луджино, ее врач и молчаливая дочь. Какой искренностью звучали не только все их слова, но и взгляды, даже каждый вздох.

Уже у выхода из парохода неизвестно откуда действительно вынырнул тот же юнга. Юноша, почти ребенок, вся искренность которого сейчас поставлена на службу чьей-то невидимой воли. Жена Каспара? Врач?..

- Прего, синьор, - тихо предложил и ушел, не оглядываясь. «Ну и школа!» - невольно восхищался Лужинский, едва поспевая за юнгой.

Вышли с корабля по тем же ступенькам наверх. Лужинский предусмотрительно остановился и предусмотрительно оглянулся. Юнга подождал его, даже показалось, заколебался, решал. Затем едва заметным кивком головы пригласил следовать за ним. Прошли вдоль здания почти по какому-то карнизу над водой. Тот карниз имел железные перила - значит, здесь ходят. Спустились по трапу к воде, на которой качалось множество лодок. Юнга вскочил в одну из них и оглянулся, кивком головы показал, чтобы Лужинский подождал в тени стены, а сам поскакал вдоль того же причала с лодки на лодку. На некоторых лодках возились захлопотанные гондольеры. Им никакого дела не было до тех, кто здесь проходил. Да и вряд ли кто-то из них заметил у стены невоенного человека в берете. Лужинский снова содрал его с головы, зажал в руке. «Если бы какая-то другая одежда!..» - вертелось в уме.

Юнга тихо свистнул. На свист оглянулся какой-то гондольер, вычерпывающий воду из лодки. Он вскочил на борт, с него на другую лодку и встретился с юношей. Встреча показалась Лужинскому больше семейной, чем служебной. Мужчина тепло улыбнулся, сразу же сел на борт лодки. Лодка качнулась, парень схватил за плечи гондольера, придержал, и они оба рассмеялись. Отец или брат?

Что они говорили, Лужинский не слышал. Но хотелось верить, что капитан, искренне выполняя просьбу сестры, ничего плохого ему не сделает.

Наконец, гондольер поднялся с борта и слегка кивнул головой на Лужинского. Показалось, что при этом он совсем другим взглядом огляделся. Нетрудно было опытному подпольщику понять этот взгляд. Мужчина вернулся на лодку. Юнга постоял, пока Лужинский прошел вдоль лодки мимо, и, пролепетав «Ариведерчи…» - попрыгал с лодки на лодку тем же путем, каким добирался сюда.

В лодке гондольер и Лужинский с минутку осматривали друг друга. Мужчина молчал и отворачивался, чувствуя на себе пристальный взгляд.

- Вам уже что-то сказали обо мне? - тихо спросил Лужинский мешаниной из французских и испанских слов, обращаясь к молчаливому гондольеру. Тот кивнул головой и, повернувшись к чужаку, заговорил:

- Речь идет о том, чтобы укрыть вас от… полиции. Это так?

Что ответить человеку, не зная его, не зная, что сказал парень от имени капитана или от себя?

- Видимо, так, если капитан велел это сказать.

- Не знаю, велел ли бы это капитан. Так сказал мой сын Педро, приведя вас сюда. Но… ваше произношение и вообще это… такое появление с моим парнем…

Это не было похоже на допрос, но естественно, что гондольер интересовался, кого ему на руки сдал сын. Лужинскому не оставалось ничего другого, как признаться. Ведь он уверен, что жена Каспара связывает его с надежными людьми.

- Я друг Каспара Луджино по интернациональной бригаде в Испании. Прибыл к нему по делу, но…

Удивительная реакция - гондольер повернулся к Лужинскому и медленно сел на борт лодки.

- С интернациональной бригады? - будто даже с испугом спросил и, не дожидаясь ответа, тихо продолжал: - А его, капитана Пока, вы давно знаете?

- Нет, нет, - отрекся Лужинский. - Его сестра врач…

- Ага, - тотчас же перебил гондольер. - Вы коммунист и попали к… нему! Но вы знаете, кто такой капитан Карло Даниэль Пока?

- Нет, говорю вам, нет! - торопился поляк. - В квартире Каспара меня выследила полиция. Пришлось спасаться, как посоветовала мне врач.

- Сестра капитана…- гондольер махнул рукой Лужинскому, чтобы тоже сел на борт. Может, для равновесия лодки, а возможно, предостерегая его. - Сестра капитана, Зельда, замечательный врач и друг наших людей.

Слово «наших» гондольер сказал с особой интонацией, которая никогда не изменяла искренности.

- Да, это правда, - подтвердил Лужинский, заполнив паузу в разговоре. - Она так горячо восприняла мою беду и подключила к укрытию своего брата.

Гондольер не сдержал горькой улыбки.

- Он искренне служит и в тайной полиции, тот браток хорошей сестры!

Удивление и страх на мгновение даже язык отобрали у Лужинского. Обернуться, чтобы осмотреть место и пути к бегству, уже и не решился. Не было сомнения, что гондольер вполне его понял.

- Мой сын привел вас сюда не по приказу капитана. У моего Педро не было другого выхода, хороший парень! А полицейский агент ждет его с вами на бульваре. Дождется, Педро пойдет к нему… Значит, мы вместе в интернациональной бригаде были?

Гондольер умолк, о чем-то размышлял и вдруг начал сбрасывать с себя одежду.

- Кажется, мы с вами одного роста? - сказал, отдавая свою гондольерскую робу. - Сейчас же переоденьтесь. С лодкой справитесь? Вам нужно будет, словно гуляя, выбраться далеко туда, за мыс. Там оставьте лодку, хотя бы немного прикрыв, если сможете. Имейте в виду, что тот агент будет ждать вас только в улице, куда его заведет мой Педро. Те ребята терпеливые, будут ждать! А вы идите дальше по берегу, где-то до тридцать шестого километра. Даже лучше было бы лодкой проехать туда. Там, наверное, встретите меня или… другого. Вас надо на время спрятать. Не мешкайте же…

Гондольер положил одежду гостя в лодку, а сам в одной рубашке, прихватив какую-то рыбацкую утварь, быстро поскакал с лодки на лодку к берегу. Только один раз оглянулся, когда Лужинский вывел лодку со стоянки. Не оглядывался больше и Лужинский, старательно делая вид, что прогуливается в этой причудливой, послушной лодке, только бросал взгляды на берег.

Берег, где, наконец, пристал Лужинский, был действительно совсем пустой. Пожалуй, полиции не так уж и нужно было знать, что за врач навещал больную жену Каспара Луджино. Такой удивительно мирный берег Лигурийского моря, теплый предзимний денек. Где-то дальше по дороге слышался грохот авто. Автострада жила своей жизнью.

Только образ капитана, образ холодного замкнутого человека, шпика, который только формально угождал сестре, теперь не выходил из головы. К чему же там «Цыганка» в стильной раме? Удивительная «честность» по отношению к сестре-демократке…

Только переодевшись, выбрался на берег и сразу же почувствовал свое положение человека, преследуемого полицией.

Стремительно и со вкусом сплюнул, оглядываясь вокруг. Встречные авто его нисколько не беспокоили. К счастью, утром авто спешили только в Ниццу. Настороженный, шел на тридцать шестой километр, ожидая встречи с гондольером.

Тот поднялся с набережной кручи, где сидело их двое. Поднялся, сбрасывая с себя верхнюю одежду. В руке держал фетровую шляпу. Его приятель был одет в робу гондольера.

- Педро все еще водит полицейского, - смеясь, сказал знакомый гондольер. Его друг тоже улыбнулся, поддерживая тем спокойное настроение.

Когда Лужинский послушно переоделся в сброшенную с плеч гондольера одежду, надел широкополую шляпу, немного сбив ее на бок, гондольеры уже совсем весело засмеялись.

- Брависсимо! - заверил отец Педро, беря под руку Лужинского. - Этот мой друг проведет вас в одно место. Вам непременно нужно сейчас спрятаться на время, пока угомонится полиция.

Даже имя своего друга не назвал. Повернулся и исчез, спрыгнув с береговой кручи к морю.

Углубившись в придорожную поросль, шли быстро. Молчали, потому что, действительно, о чем говорить с незнакомым человеком, который только выполняет просьбу своего друга - спрятать друга Каспара Луджино. Позже повернули дорожкой дальше от моря. Даже шумы морские начинали теряться в шелесте перелеска.

- Приятель сказал, что вы интересуетесь городом Сетубал? - наконец, спросил гондольер.

- Да. Может, случайно найду ребенка одной хорошей матери. Его преступно похитили для шантажа родителей накануне этой войны с Советским Союзом, - пояснил Лужинский.

- Вы имеете знакомых в Сетубале?

- Никого. Только адрес женщины, к которой отослали ребенка. Но теперь война, уцелело ли то агентство преступников?

- Если американка, то уцелела - они сейчас увеличивают количество своих аборигенов на этом континенте. Американка уцелеет… Мой друг советовал помочь вам. А как? Чем? Здесь или в Португалии? Продолжается война. Вы летаете?

- Только как пассажир. Но…

- Самолеты теперь… в основном только военные. Мой брат летчик. После ранения на африканском плацдарме переведен в гражданскую авиацию. Был… - гондольер понизил голос, оглянулся, - был французским и коммунистом.

- А воевал на стороне Гитлера? - удивился Лужинский.

- Не удивляйтесь, друг, - гондольер по-приятельски хлопнул рукой по плечу Лужинского. - Не все коммунисты в подполье. Брат, видимо, потерял связи с партией. Такое кругом… Думаете, что в армии Гитлера нет коммунистов? Ого! А где же им быть, если открутились и не попали в концлагеря.

- Думаете, летают? - многозначительно спросил Лужинский, невольно поддерживая этот рискованный разговор. Ведь ему необходима связь.

Гондольер только кивнул. Вышли из леса на пустую дорогу в поле. Она круто поворачивала и спускалась в долину. Там, прижимаясь к оврагам, расположился небольшой поселок. За ним просто по долине извивалась спокойная река.

- Тут, в крайнем доме, остановитесь. Хорошие люди, тоже рыбаки, родственники брата. Хозяин уже инвалид этой войны, протез ожидает от государства, а сам деревяшку себе смастерил и даже на рыбалку ходит с нею. Вот увидите, хороший человек.

- А мы не повредит людям?

- Ого, еще как! - воскликнул гондольер. - Но мы зайдем к нему не с дороги. Давайте вот сюда, перепрыгнем овраг и проберемся от усадьбы.

Инвалида на неуклюжей деревяшке встретили еще во дворе. По-родственному поздоровался с гондольером, подал руку и Лужинскому.

- Брат в полете, не знаешь? - спросил гондольер. Инвалид тотчас осмотрел Лужинского с ног до головы и улыбнулся себе в усы.

- Кажется, сегодня отдыхает. Вся авиация теперь перебрасывает войска. Не усидели наши на африканском побережье… Но он, кажется, вновь при фирме.

Какое-то и свое слово хотелось бы сказать Лужинскому о тех авантюрных операциях фашистских десантов на африканском побережье. Но из осторожности и предусмотрительности промолчал.

Когда эти двое отошли, Лужинский вошел в тень сарайчика. Приятели не стояли на одном месте, что-то горячо доказывали друг другу. Только когда возвращались от сарая, Лужинский услышал, как хозяин в последний раз с упреком сказал: «Он мне будет рассказывать!..»

- А французский язык вы знаете? - спросил инвалид, а не окончив ту фразу.

- Совсем плохо. Знаю немного английский.

- Английский… - рассуждал инвалид. - Английский Дук тоже немного знает, но он… Но хорошо, что и так.

- Все же я вполне пойму и француза, - торопился Лужинский как-то угодить людям, имеющим с ним столько хлопот.

- Словом, заходите в дом. Скоро обед. А я пошлю мальчишку. Лаверна обещал мне трубочного табака. Может, привез.

Что и когда говорили эти люди с тем летчиком, Лужинский не знал. Терпеливо и настороженно пересиживал эти несколько дней. О связи пока и не заикался, когда так охотно берутся люди перебросить его в Сетубал. Его только скупо информировали, что летчика не пришлось долго уговаривать. Лаверна охотно согласился, но вылететь с ним Лужинскому повезло только на девятый день тоскливого укрытия у его родственника и друга-инвалида.

- Ситуация сложная! - уверял инвалид. - Почти ежедневно какие-то тревоги, иногда обыски.

Наконец, Лаверна зашел накануне дня вылета и забрал Лужинского к себе.

- За нами придет авто этой компании.

- Авиакомпании? - спросил Лужинский, ориентируясь.

- Компания ресторанов Ниццы вновь наняла наш самолет… - летчик немного помолчал, что-то обдумывая. Затем достал из кармана бумаги. - Итак… - еще немного помолчал, остро вглядываясь в Лужинского. - Брат заверил, что… я могу довериться. Здесь все с бумагами. Вы же боец интернациональной бригады?

- Да. Один из младших офицеров интернациональной бригады, как и Каспар Луджино.

- Ясно. Отныне вы служащий компании ресторанов Ниццы и называетесь… Как тут, - развернул бумаги, прочитал: - Вольдемар Зитцмайер. Помните: вы немец Зитцмайер, говорите исключительно на немецком языке. Как он у вас, не выдаст? - засмеялся, отдавая документы.

- О-о! Битте зеер, майн либе фройнд!

Летчик удовлетворенно улыбнулся от такого натурально картавого похищения отдельных звуков в произношении.

- Прекрасно! Только на немецком, помните. Другими языками не пользуйтесь, хотя бы и знали. Значит, компания ресторанов Ниццы отправляет вас в Опорто, провинция Дору в Португалии. Воздушный корабль берет на борт две тысячи условноконьячных и ликерных бутылок. Понятно? О приеме на самолет груза расписываетесь вы. Можете покапризничать, потому что груз уже на самолете. Но… расписывайтесь, я сам его считал, принимая, и вас поносил последними словами за неявку на прием груза. Что там везем, вы уже и не интересуйтесь, коньячные бутылки… В Опорто усердно сдаете груз, деретесь за каждый ящик. И принимаете на борт коньяки, теперь уже настоящие коньяки, ликеры для треста.

- Потом?

- Потом меня и компанию уже не будет интересовать, что вы с собой сделаете. Конечно же, эти документы вам в дальнейшем вряд ли пригодятся - немец не у дел вызывает всякие подозрения. Но смотрите сами. Мы пойдем с вами в ресторан, как только примем груз на самолет. А из ресторана я уже вернусь на самолет сам. Вы готовы и полностью меня поняли?

- Да, - коротко бросил поляк.

На частный аэродром они прибыли заранее. Экипаж самолета отрапортовал пилоту о готовности к вылету.

- Должен проверить груз, - резко вмешался Лужинский подчеркнуто берлинским произношением.

- Но мы… Мы приняли точно по акту сдачи, - оправдывался бортмеханик самолета.

- Да, господин Зитцмайер. Я лично все проверял при приеме груза. Вот акт, пожалуйста.

Бортмеханик достал из кармана акт и подал Лужинскому. Тот молча закурил сигарету, Лаверна даже не сдержал довольной улыбки.

- Зер гут! - сказал «немец», не беря в руки тот акт и читая его из рук бортмеханика. Затем кивнул: с формальностями покончено.

Пока прокручивали и прогревали моторы, он докуривал сигарету. В самолет, как полагалось, зашел почти последним. Какое-то время серьезно осматривал груз, а когда самолет отрывался от земли, не мог удержаться, чтобы не моргнуть на взгляд летчика. Лаверна одобрительно кивнул, он тоже был доволен поведением поляка.

На горной границе между Испанией и Португалией летчик сделал низкий облет, два раза обернувшись над пунктом перелета - таков был пароль на этот день. Заметив сигнал белым флагом, Лаверна выровнялся и лег на курс уже на португальской земле.

Лаверна мастерски посадил самолет в конце аэродрома и подрулил к дебаркадеру. В Опорто еще не было комфортабельного аэропорта. Обыкновенная временная посадочная площадка, военные патрули - матросы. К самолету вышли только мужчины - чиновники, грузчики, матросы, вооруженные неуклюжими немецкими маузерами на длинных ремешках. Летчика сразу же узнали, здоровались как со старым знакомым.

Лужинский почувствовал, что его берлинский выговор немедленно насторожил всех. Какое-то легкомысленное панибратство при первой встрече с пилотом вмиг исчезло. Деловая атмосфера захватила всех. Приемщик взбежал по трапу в самолет и быстро возвратился оттуда - полный порядок!

Долго и скучно тянулась сначала выгрузка ящиков. Автокарами их отвозили куда-то далеко за дебаркадер. Оттуда привозили такие же ящики, но уже с полными бутылками. Предупредили, что это лучший португальский ром - «Портокал», и пять-таки, как и в Ницце, многозначительно улыбались. Лужинский деловито осматривал эти ящики, что-то даже записывал себе в блокнот. Пилот был восхищен таким конспиратором.

Только когда и эти ящики были загружены в самолет и Лужинский, кропотливо проверив накладную, торжественно расписался в ней несколько раз, капитан громко предложил ему пообедать не в порту, а в ближайшем городском ресторане.

- Зер гут! - опять лаконично согласился Лужинский, пряча в карман документы на груз.

Выйдя за ворота аэродрома, летчик облегченно вздохнул и принял от Лужинского те документы.

- Ну, вот теперь вы уже в Португалии, товарищ! Передаю вас под покровительство судьбы. Если она у вас счастливая - все пойдет хорошо. До сих пор вы заставляли меня восхищаться вашими способностями конспиратора. Но прошу учесть, что в этих двух «нейтральных» странах, Португалии и Испании, немцев очень много, не советую наталкиваться на них.

- Тайная полиция?

- Да, будьте бдительны! Испанский язык, говорите, с грехом пополам знаете?

- К сожалению, больше греха, чем языка. Но мне здесь, пожалуй, лучше быть только польским эмигрантом. Ведь, говорите, многие из них здесь оказалось, обжегшись на «свободе» в Польше?

- Так мне показано. Сам я не видел, вы первый поляк, которого я встретил. Но вам особенно бояться нечего, скажу вам в похвалу - опытный конспиратор!

В городе не чувствовалось покоя мирной жизни нейтральной страны. Напряженный темп движения на улице невольно внушал тревогу. Без какой-либо причины прохожие смотрели на небо, оглядывались. Но и ко всякому прохожему здесь не было никому дела. Все куда-то спешили. В продуктовых магазинах - теснота. Везде преобладали военные, толпилось женщины.

Ровно через полчаса Лаверни попрощался с Лужинским, крепко пожав ему сильную руку.

- Хороший вы народ, коммунисты, черт побери! Кончится война, непременно возобновлюсь! Нам надо всем быть совершенными марксистами! Ага, подождите. Товарищи собрали вот немного денег для вас. Здесь есть и португальские эскудо… Адью!

Предупрежденный летчиком, Станислав Лужинский был максимально предусмотрительным. Только в Опорто во время пересадки с поезда на поезд заметил чьи-то зоркие глаза. Мелькнули и пропали. Стоит ли из-за этого избавляться от таких замечательных документов виноторговой компании. Могло же просто показаться. Но в вагоне опять совершенно неожиданно встретил те же глаза. Может, случайный взгляд, совпадение? Но те же глаза…

От самого Опорто Лужинский уже был мобилизован, хотя за все трехдневное путешествие в Сетубал ни разу больше не встретил тех бдительных глаз. В отношении полиции был спокоен. Эскудо, которые были в кармане, могли блестяще заменить ему даже язык.

Наконец, Сетубал! Настороженно выходил из вагона, внимательно осматривал новые места. Все шло удивительно хорошо. Прибыл в этот город поздней ночи. Но прибыл! Волнуясь, ждал на вокзале утра. Ждал с тревогой, потому что не знал, что готовит ему встреча с мисс Гревс. Найдет он у нее то несчастное дитя?

Но в «нейтральной» стране тоже вошли во вкус ночной проверки документов - пришлось тихо выйти в город. Пустой и холодный ночью, удивительно неприветливый, неуютный этот портовый город. Ночные улицы подчеркнуто гостеприимны.

Посмотрел на часы, до утра еще было несколько часов. Во время тех испанских событий они с Луджино были моложе и смелее! Хозяевами были. Как жаль, что у него нет никаких связей, хотя бы случайных знакомых…

Идти сейчас на поиски мисс Гревс было бы безрассудством. Завязать разговор со случайным встречным тоже не лучше. А пристанище в отеле вообще остается только мечтой, о нем не надо и думать. Малейшая неприятность в гостинице - и вся хлопотное путешествие станет бесполезным.

Пришлось сократить прогулку и снова вернуться на вокзал. Ведь у него еще остался билет после прибытия. В голове родился другой план: приобрести билет на поезд, хотя бы и до Лиссабона, и ждать в здании вокзала. Так шел, задумчивый, и оказался снова перед входом в вокзал, предусмотрительно огляделся. Несколько пассажиров с вещами подходили к надворным кассам. Молодая женщина с двумя детьми копалась в сумочке.

- Позвольте вам помочь, - на английском языке обратился Лужинский, не думая о сокрытии акцента чужака. Подобная помощь женщине - достаточно привычное явление. О шпике он прекратил и думать: наверное же, оторвался от него. Во всяком случае, поблизости на привокзальной площади никого подозрительного не заметил. Женщина почти страшно бросила на него взгляд, невнятно покачала головой.

- Говорю только по-французски из чужих языков, - сказала, медленно подбирая слова.

Набором французских и испанских слов еще раз сказал свое предложение. Женщина нерешительно кивнула, добавив:

- До Мадрида, пожалуйста. Вот деньги… Очень вам благодарна.

Это была причина маячить на вокзальной площади на глазах у единственного полицейского. Лужинский деликатно взял деньги, подошел к кассе, даже успел уже заказать билеты, когда почувствовал на плече чью-то руку. Сделал вид озабоченного, объясняя кассиру, что нужны места для пассажирки с детьми. Какие эти кассиры бестолковые! А рука ждала на плече. «Откуда мог взяться полицейский, когда у касс было так пусто?» - Лихорадочно терялся в догадках.

Но сколько можно! Лужинский резко выпрямился и с достоинством оглянулся. Неосторожная рука мертво упала с плеча: перед глазами стоял немолодой уже, если судить по небритой бороде, человек в берете. Смело, но и не без упрека всматривался в лицо, убеждался. Тревожная, язвительные пауза словно рассыпалась от неожиданно чистого польского произношения:

- Господин Станислав… если не ошибаюсь? - незнакомец говорил не колеблясь, но сдерживал голос и до сих пор еще присматривался.

Кто это, переодетый шпик? Или такой же, как и он, польский эмигрант? Откуда этот человек знает его испанский псевдоним?

- Да, пожалуйста, Станислав Лужинский. С кем имею честь?

Лужинскому нужно было время, чтобы вспомнить этого человека и сориентироваться. Из окошка заговорил кассир, подавая билеты и сдачу. Какой благодарностью к нему проникся Лужинский за такую возможность еще протянуть время, вспомнить, решить.

- А господин меня мог и забыть. Только две встречи, - услышал ответ. Было что-то знакомое в интонации. Неужели полицейский тайной полиции Португалии, специальность которого - польские эмигранты? - Естем только недавний абориген этих спасенных уголков.

- Так кто же вы, откуда меня знаете? Ведь появление политэмигранта в этих уютных краях - такая понятная вещь. Но «абориген», извините, не совсем понятная для меня рекомендация.

- Если вы не маневрируете, так сказать, извините, господин… Лужинский, напомню. Обстоятельствами вынужден, как, видимо, и вы, покинуть родину… и, конечно же, служу.

- В полиции?

- А что делали бы вы, появившись в этих краях, когда там горят все ваши причалы? Вы же коммунист, насколько мне не изменяет память. Из интернациональной бригады, очевидно, здесь и застряли? Ну что же, будем знакомы. Здесь мы только поляки, прошу прощения.

- Только поляки. Минутку, я помогу даме.

- Пожалуйста. Бежать вам от меня нет никакого смысла, и не советую. Здесь мы только поляки!

Лужинского вбросило в пот. Значит, это действительно шпик. Но с ним еще можно говорить. Ручной шпик португальской полиции, в какой-то степени изгнанник из Польши - сообщники. Это он следил еще с Опорто. Глаза знакомые… да, да. Помнится, эти же льстивые глаза видел во время ареста еще в Кракове. Потом… снова же в варшавском поезде… как же его?

- Рачинский, Рубашевич?

- Феноменальная память! Вам бы дорого заплатили в нашем ведомстве. Рашевич, прошу покорно. Признаюсь, я вас только дважды видел. Ну, там фотографии в политических делах. Но, представьте себе, узнал! На это у нас собачья память вырабатывается. Вы закончили с дамой?

«Ударить и бежать! - возникло молниеносное решение. - А куда убежишь? Опять полиция будет поставлена на ноги, сорвется дело».

- Да, господин Рашевич, политэмигрант - такова уж наша судьба. Но, извините, вовсе не потому, что коммунист, - решил идти напрямик. - Польши, знаете, сейчас нет даже той, которая удерживала такую опытную тайную полицию.

Рашевич засмеялся, чиркнул зажигалкой и дал Лужинскому прикурить.

- Полиция есть полиция, господин Лужинский, если сказать о нашей родной польской земле. В самом деле, там бы я был особенно благодарен счастливой возможности взять вас. Вы же, кажется, были осуждены?.. Да мы успокоились на том, что вы погибли в Испании. Вижу, ошиблись.

- И рады бы здесь закончить еще те свои старания, господин Рашевич?

- Бруно Рашевич, - энергично дополнил агент. - Но если вы только политэмигрант в Португалии, позвольте вас числить за мной только как… поляка. Ибо на дружбу коммунисты слишком скупы.

- Что же, пожалуйста! Но дружба даже в эмиграции, да еще, как вы смело определили, по собачьей памяти, - согласитесь, господин Рашевич, обязывает к чему-то большему, чем только числить за собой и требовать регулярно явок на регистрацию.

- Абсолютно правильно. Правда, я с вами проехал поездом аж от Кримбры. Зачем вы мне здесь? Но проклятая привычка.

- Сочувствую.

- Нет, серьезно: недоедал, недосыпал. В этом городе встретить поляка это же счастье, согласитесь. Если же, вижу, не имеете, где остановиться, трижды рад. Живу… одиноко, жена с дочерью остались в Кракове. Живы ли…

- Понимаю вас. Многие поляки сейчас не досчитаются ни жен, ни детей, - посочувствовал Лужинский. - Что касается квартиры спасибо, не хочу мешать.

- Глупости, извините, - совсем просто заговорил Рашевич. - До утра еще успеем заснуть. Затем давайте заключим джентльменское соглашение!

- Какое именно? - насторожился Лужинский. У него уже совсем отлегло на души. Не будет же этот Рашевич арестовывать его в чужой стране. Да и не было за что.

- По истечении войны пан Станислав… посетит меня в Польше. Ну хотя бы в Кракове, где мы и договоримся о наших взаимоотношениях. Согласны?

- И вы меня как коммуниста тогда отдадите в руки закона, собственно беззакония?

- Необязательно. Кондиции послевоенные нам сейчас неизвестны. Во всяком случае…

- Господин Рашевич будет иметь на мне очко?

- Абсолютно правильно.

Это избитое «абсолютно правильно» в языке полицейского не говорило о солидном уме. Но в условиях этой встречи Станиславу было не до тонкостей.

- Ладно. Пожалуйста, я согласен. Это очко господин Рашевич будет иметь. Только условие, пока мы оба эмигранты, быть только поляками. Обещаю не доставлять хлопот господину Рашевичу своим пребыванием здесь. А в Польше, в первый же день возвращения в Краков, напомню вашей… той памяти о себе.

На том бы и закончили. Пожали друг другу руки. Но ночь еще не прошла, и Лужинский должен был снова ходить по улицам чужого города, дожидаясь утра.

- Господин Станислав не имеет же в этом городе пристанища. На условиях абсолютного доверия предлагаю отдохнуть у меня.

- В полиции? Однако господин Рашевич не совсем полагается на свою ту… память.

- Абсолютно искренне… и для вас совершенно безопасно. Есть здесь пристанище. Нас, поляков, так мало в Сетубале, такая скука. В Кримбри нас несколько, приживаемся, привыкаем. Кстати, пан Станислав будет туда ласково давать нам о себе знать.

Да он достаточно самоуверенный нахал. Но… что выберешь лучше в этих критических условиях?

- Открыткой или как?

- Абсолютно можно и открыткой. Да мы еще договоримся здесь. Зайдем… - указал на здание полиции порта Сетубал.

Молниеносные мысли на какой-то миг даже вскружили были голову. Лужинский решал: бить или просто повернуться и скрыться за углом? Немного неуклюжий от жира Рашевич не успеет достать револьвер - видимо же, он у него есть.

- К сожалению, как видите, - перебил те намерения Рашевич, - наша контора находится здесь, при полиции. Служу в пароходстве. Кельнером в ресторане.

- Хе-е! - вздохнул Лужинский. - Почему бы сразу не сказать, уважаемый господин Рашевич, я думал, что вы, как рыбак, выводите щуку из глубины.

- Ха-ха-ха! Щуку из глубины! Но и официанты ресторанов в нейтральных странах…

- Тоже шпионят?

- Абсолютно нет, но… работать так работать!

Он собственным ключом открыл дверь рядом с парадным входом в полицию и, посторонившись, ввел своего гостя в небольшую, довольно заброшенную комнату. Мигнул свет. Лужинский осматривал комнату, стоя на одном месте. При свете она показалась почти не обжитой. Старый диван с латаной кожей, напротив под стеной - кровать, застеленная только одеялом. Икона Богоматери в почерневшем золоте, старый стол, накрытый новенькой клеенкой.

- Ужинать ничего нет, - сказал хозяин. - Будем закрываться или нет?

Почему он об этом спрашивает? Неужели до сих пор убеждает в своей искренности к мирному земляку-политэмигранту. Лужинский только махнул рукой. Это могло означать, что ему все равно! Кому здесь нужны двое незаметных поляков?..

И сел на диван, задумавшись. Покоя не было. Если этот Рашевич работает здесь, в соседнем помещении портовой полиции, то он гениальность! Даже Лужинский, битый конспиратор, готов был поверить в безвредность этого перемолотого эмиграцией человека.

- Делайте, как всегда. Вы же здесь хозяин, - только и сказал, почувствовав страшную усталость.

Лужинский еще спал, когда хозяин комнаты проснулся и, не залеживаясь, начал одеваться. Услышав это, вскочил и Лужинский.

- А чего вы, отдыхайте. Мне на роботу. - И чуть позже, увидев, что Лужинский не ложится, добавил: - Крепко спите, завидую. Для конспиратора это опасно, но… тут нейтральная страна. Ключ, пожалуйста, занесите в портовый ресторан. Там же и… позавтракаете. Только ключ положите, пожалуйста, прямо на столе во время завтрака. И плюньте вы на свои подозрения. У нас есть джентльменское соглашение, прошу покорно. Позвольте уж мне бояться вас в этой стране.

И ушел. Что он за человек, на каких ролях живет здесь, ездя из Сетубала в Кримбры и обратно? Разобраться в этом было трудно, теперь уже совсем запутался Лужинский. Слышал, как за дверью, в сенях, хозяин одевался, возился и ушел, загремев выходными дверями.

В соседнем помещении полицейского участка начиналась жизнь. Слышны были голоса начальников и подчиненных.

Скорее бы отсюда. И как можно дальше. На дворе уже было позднее утро. Какой-то полицейский на крыльце окинул взглядом Лужинского. Поляк хозяйственно закрыл дверь и повернул ключ в замке. Полицейскому, очевидно, этого было вполне достаточно - отвернулся и пошел с крыльца.

Лужинский, следовательно, теперь мог уйти, забрав с собой и ключ. Наверное, удивится хозяин, поиски начнет. Портовый ресторан был совсем рядом. Пора - самое время завтрака. В ресторан спешили моряки, женщины. «Зайду», - решил Лужинский и, смело пройдя мимо полицейского, нырнул в стеклянные двери ресторана.

Попытался рассмотреть, найти своего «приятеля» хотя бы для того, чтобы отдать ему ключ. Тут было как в улье.

Чужие лица, равнодушные взгляды. Сел за ближайший пустой столик и почти игриво положил руку с ключом на чистую, еще не загрязненную объедками клеенку стола.

Заказал только кофе с бутербродами, зачитался меню. Услышал, как прошел он сзади, качнулась рука, поймал со стола ключ. Лужинский поднял голову, огляделся. Едва узнал дородную спину своего земляка, Рашевича. Черный пиджак типа смокинга, блестящие штаны, в правом кармане четко выделялся браунинг. Даже и хотел бы ошибиться, да трудно. Слишком колоритная эта фигура.

Так и не подошел больше, не отозвался, где-то затерявшись в ресторанной суете. Маневр с ключом ему вполне удался - значит, «привязал» земляка к себе, убедил и уверен, что, где бы тот ни ходил, ночевать вернется в его полицейскую комнату! Станислав Лужинский теперь уже наверняка был предоставлен самому себе и своей судьбе.

«Давайте заключим джентльменское соглашение!» - вспомнил уже на улице.

- Давайте! - громко согласился, ибо был почему-то уверен, что и здесь услышит его слова этот опытный шпик. Вспомнилась родная страна, над которой издевается оголтелая гитлеровская банда. А тут какая-то сытая гнида курсирует между Кримброй и Сетубалом, отслеживает поляков в эмиграции, надеется на встречи и там, на родине. К счастью, рашевичи - единицы, лишь единицы, на израненном теле польского народа!..

Большой портовый город сразу поглотил Лужинского. Выполняя свою основную задачу, Станислав не забывал и о дочери Марии Иосифовны. Спрашивать об улице Катабанья не решался. Должен разыскать мисс Гревс без посторонней помощи, потому что в каждом прохожему видел шпика. Ведь именно они такие быстрые на всяческую «помощь» чужаку.

Надо пройти по улицам от набережной вверх, - может, где-то же найдет ту Катабанью. Что это - улица или целый район? Катабанья, 3… Видимо, таки улица.

Немалый опыт подпольщика не обманул интуицию. Катабанья - это была небольшая площадь на холме, с которого живописной панорамой открывался залив океана. Дом 3, наверное, хорошо виден далеко с океана, а из дома, с фасадных окон третьего этажа, да еще, скажем, с хорошим биноклем - залив и порт были как на ладони.

В списке жильцов этой тихой пристани мисс Гревс стояла последней и дописана была позже, почти совсем свежими чернилами. Докуривая в вестибюле сигарету, Лужинский внимательно оглянулся. «Хвост» был чистый. Никаких подозрительных гуляк, прохожих поблизости не увидел через широкие окна вестибюля. На лестнице тоже не встретил никого, потому что считать шпиком девчонку с корзиной, которая ему встретилась, он не мог.

Нежный звонок едва послышался на лестнице, когда нажал красную кнопку. Почему красная, когда на всех дверях второго и первого этажей были белые?.. Открыла пожилая женщина. Молча выслушала вопрос, дома ли мисс Гревс, покачала головой. То, что женщина не пошла спрашивать разрешения принять посетителя, немного дезориентировало гостя. Кто она: служанка или мать, сестра?

- К вашим услугам, - только в передней комнате с диваном и тяжелыми портьерами, чуть раздвинутыми на окнах, сказала эта самая женщина.

Трудно было сразу заговорить. Осматривал комнату и… хозяйку, подчеркнуто просто одетую. «Резидент!» - безошибочно определил Лужинский. Женщина в затененной комнате показалась не такой старой. Старательно причесанная голова, плотно закрытое платье и слегка тронутые улыбкой, как положено хозяйке, губы совсем преобразили ее.

Садясь на предложенный жестом руки стул, Лужинский начал с рекомендации:

- Прошу извинить, я не есть ваш знакомый. Моя фамилия Крашевский, Ян Крашевский - политэмигрант.

Женщина наклонила голову, мол, буру во внимание. Обошла столик и села с другой стороны. Рассудительный гость констатировал для себя, что женщина в своей жизни достаточно принимала визитеров. Она и не пытается как-то скрыть свою роль резидента. Ведь она, мол, резидент не какого-то там второстепенного государства…

- Вас я посетил по совету… знакомых. Собственно, хочу просить хотя бы совета, как попасть мне на счастливый, избавленный этих ужасов войны заокеанский континент. Буду очень благодарен, мисс Гревс, за этот дружеский совет и помощь.

Лужинскому не впервой было говорить всякую чепуху, навязывая разговор. Иногда с первых же слов он ловил малейшие движения брови, губ, глаз собеседника и по ним знал, верят ему или нет. Эта женщина, не моргнув глазом, не меняя позы, смотрела ему прямо в глаза. Чувствовал, что не хватит его в этом поединке, но ведь и она не каменная. Где-то же настанет ее очередь сказать хотя бы одну фразу.

- Как вам известно, Европа сейчас пылает в огне войны. А что будет потом, трудно себе даже представить…

- Потом… могут быть коммунисты, что же тут думать, - изрекла достаточно тихо и удивительно нежно. Осуждает она такую перспективу или радуется ей?

- Господи! - искренне воскликнул Лужинский, выискивая самую дипломатичную середину. - Вы, видимо, шутите или, может, пугаете. Ведь польский народ…

- Нация, а не народ! - самоуверенно возразил тот же нежный голосок женщины. - И показалось Лужинскому, что в результате проверки посетителя хозяйка осталась довольна. Верит ли словам, трудно понять. Но худшего не предполагает.

- Народ, нация… Знаете, в наше время, извините, трудно уже различать эти понятия. Гитлеровские войска, к сожалению, не очень доискиваются, скажем, крайних элементов, а обижают всех подряд. Даже искренних поляков.

- К сожалению, к сожалению. Это правда. Но что же могу я, обычная женщина?

- С другого континента, - подсказал Лужинский, почувствовав силу, как боец в поединке, побеждая сопротивление врага.

Улыбнулась. Энергично встала и, достав сигареты и принадлежности для курения, подала это все на стол. Гость с благодарностью принял сигарету. Не зажигая ее, ждал.

- Что бы вы хотели? Инженер, ученый, литератор?

- Инженер, прошу покорно. В Кракове оставил незаконченный проект одной заводской… да это, собственно, не имеет значения. Мне бы надо лишь какой-то зацепки, - Лужинский тоже пристально всматривался в глаза хозяйки. - Только бы зацепки. Кстати, мистер Адам Безрух посоветовал мне…

Хозяйка вскочила со стула, подошла почти вплотную к поляку.

- Вы знаете Адама Безруха?

- Отлично знаю. Это один из моих закадычных друзей. Он остался там… Такие люди пока что нужны именно там, - чуть не вздыхая, мечтательно грустил гость. Слово «там» он произносил столь определенно, что хозяйка и не спрашивала, что же посоветовал ему Безрух.

Повернулась, заламывая одной рукой пальцы на другой.

- Давно вы видели Адама Безруха? - спросила уже совсем другим тоном. «Безрух» прозвучало для нее как пароль, и Лужинский почувствовал еще больше уверенности в себе: с этим именем он может тут говорить, расспрашивать, даже требовать.

- В день передачи одной радиограммы на ваше имя я попрощался с Адамом, а потом… как видите.

- И больше?

- Ни разу. Он же, наверное, вернулся туда… Те его друзья были при нем. Именно благодаря им я и попал в эти благословенные края.

Таки зажег сигарету и тоже поднялся со стула. Он здесь уже не случайный проситель. Имя Безруха оказалось неотразимым ходом в этой сложной игре. Но игра еще только начиналась. Чувствовал внутреннюю дрожь. Ниночка, вот-вот вынырнет на поверхность из такой ужасных бездны.

- Но это было давно, мой милый мистер Рашевский. И телеграмма, к сожалению, была последней.

- Как последней? А ребенок генерала Андрея Дорошенко? - ответил гость, оставив обходные маневры.

Собеседница не торопилась с ответом. Только и заметил по побледневшим устам, как она пыталась пересилить впечатление. Только когда гость подошел к задумавшейся в очевидном упадке резидентке, она, до сих пор как-то проверяя гостя, решилась:

- Короче говоря, эта запутанная игра Адама сошла на нет. Ребенок требовался до войны, пока велось дело о генерале, отце девушки, и живой был Жозеф Бердгавер. Война началась почти одновременно с выполнением этого предварительного плана разведки. Ребенок стал не нужным, как и сам Бердгавер…

- Так он умер? - Лужинский едва вспоминает это имя, единственный раз услышанное из уст Марии Иосифовны.

- Умер ли уже, или еще жив - это дела не меняет. Он в Дахау, а оттуда разве что его пепел ветром выдует из крематория. Итак, ребенок, как видите, не нужен. Гестапо, может, и нуждалось в нем для… допросов и своих профессиональных дел с Бердгавером в Дахау. Теперь уже идет война. Правда, у ребенка есть еще его родная мать - жена советского генерала, которым теперь могут интересоваться уже другие круги обоих континентов…

- Значит, ребенок…

- Да, нашей разведке ребенок влиятельного генерала советов пригодилось бы в далеко идущих планах. Это понятно. Но он погиб в океане. Товар, как видите, не стоит разговоров…

И встала словно отягощенная неприятными воспоминаниями. Ни слова больше не сказав, вышла в другую комнату.

Усидеть и Лужинскому стало трудно. Свободно прошелся по комнате, как будто в собственном помещении на Воевудской в Кракове. Когда хозяйка ветром вернулась в комнату, Лужинский с предосторожностью посмотрел на улицу в окно. Чего-то опасного для себя там не заметил.

- Пожалуйста, итальянской читаете или прочитать? - предложила, садясь на свое место за столом.

- О, сделайте одолжение. Кроме английского и то, как слышите, с горем пополам, знаю только родной язык.

- Бардзо проше пана, естэм полячка из эмигрантов на том заокеанском континенте… - и, обратив внимание на очевидный эффект, заторопилась. - Прошу слушать: «Капитан Ганс Горн за несколько месяцев пребывания на острове успел с лучшими успехами повторить легендарного Робинзона. Замечательный гитлеровский ас, он даже удивился, что его сбил какой-то шестой английский истребитель. Правда, шестой рисковал повторить трагическую судьбу своих предшественников. Но все-таки сбил. Капитан Горн упал в пучину бушующего океана и чудом спасся на торпедированном, полузатопленном катере своего же, немецкого производства. Тем катером, как ничтожной щепкой, позорно поиграл океан и выплюнул к берегам острова…» - Слышали? Полузатопленный катер немецкого производства. На таком же и был отправлен сюда ребенок… Ну, с того острова нейтральные рыбаки вывезли несчастного героя на континент.

- Слышу, мисс Гревс. Надо думать…

- Тщетно думать, господин Ян. Под тем флагом шел наш катер, это ясно. Катер, как видите, не дошел до нейтрального порта.

- Затонул, такой ужас! Просто не верится, что это те же джентльмены. - Лужинскому не надо было притворяться, его в самом деле остро, горячо поразило известие. Ведь с катером, наверное, вяжутся нити и его дела.

- Господин мог бы узнать больше о катере у того летчика гитлеровской морской авиации.

- Он здесь? - спохватился Лужинский, поднимаясь.

- В Испании. Военная испанский лодка забрала у рыбаков летчика уже в нейтральных водах Испании. Романтический герой, скажу вам, сенсация для нейтралов. Ежедневно в прессе такие мудреные интервью. Но я… женщина! В Испании потерпела провал и вынуждена была перебазироваться сюда. Если бы господин…

- С дорогой душой, сударыня, - залепетал гость, поддерживая взятый хозяйкой тон. И вдруг замер: - Это… почти невозможно.

- Господин тоже потерпел провал? - спросила.

Лужинский никак не мог понять, что же подразумевает заокеанская резидентка в Португалии под этим «тоже».

- Собственно-о… - замялся неловко. - Я еще не был в этой стране средневековых рыцарей и современного мира.

- Мир, извините, вы напрасно так патетически приписываете Испании. Но ничего. Что же вам мешает стать таким же польским эмигрантом в Испании, какой вы здесь?

Лужинский сначала еще больше смутился, на этот раз уже сноровисто доигрывая роль. С этой «землячкой» надо идеально играть в искренность, убеждать каждым движением, каждой интонацией в речах. А речь может подвести! И он фигурально вывернул оба кармана своих брюк, смутился при том, чем вызвал искренний смех хозяйки.

…Пришлось почти тем же маршрутом проехать в поезде, в котором его на первых же шагах выследил Бруно Рашевич. Повидаться с ним еще раз, объясниться, имея рейсовый билет на Мадрид? Могла же и женщина с детьми быть его какой-то знакомой, может и родной, которую он должен был инкогнито отправить из Сетубала в Испанию. Вполне возможно и то, что коммунист Лужинский хотел вместе с нею выскользнуть из Португалии, если бы этому не помешал тщательный служитель полиции нейтральной страны.

Неужели же погиб с тем катером и ребенок Марии Иосифовны? Вооружившись газетами, Лужинский перечитывал все, что писалось про эсэсовца-летчика. Много было написано, а как мало сказано! Так, может, и версия мисс Гревс только манящее совпадение, катеров немало плавает в океане…

Проницательным умом Лужинскому повезло докопаться, что тот летчик еще ни разу не сказал ничего больше о подбитом в океане катере под нейтральным флагом. Случайность?

Именно это и поддерживало искорку надежды. Что же это за катер и куда он делся?.. Документы, полученные усилиями мисс Гревс, помогли Лужинскому проехать границу без каких-либо неприятностей. То, что в документах было все так ясно написано, начиная от имени Яна Крашевского и кончая целью - свидание с родными в Мадриде, не вызывало никакого подозрения. Только поинтересовались, почему на то свидание он едет из Португалии, а не с какой-то другой страны?

- Кажется, это так понятно, - спокойно объяснял Лужинский. - Польскому беженцу вряд ли можно было бы осесть где-то в другой, не в нейтральной стране, когда идет такая война. Сетубал, извините, для меня такой же случайный порт, но кораблем с беженцами командовал не я.

В одно обычное серое утро Лужинский прибыл в Мадрид. Госпиталь, в котором лечился после такой океанской «купели» отважный летчик, находился в живописном пригороде Мадрида - Карабинель-Бахо. С центрального вокзала Лужинский сначала прошелся пешком. Прошло много лет так называемой мирной жизни столицы после сдачи его интернациональными бригадами генералу Франко. А как мало изменилось здесь. В нейтральной стране и сейчас было полно войск. Жизнь города регулировалась многочисленными гарнизонами в отдельных районах. На улицах обыватель терялся среди выразительного хаки, причем не только национальной испанской армии.

«О-о, здесь легче будет утолить свое любопытство и сманеврировать где-то на периферию города», - холодком прокралась уверенность.

Пересев с трамвая на автобус и снова в трамвай, Лужинский, наконец, прибыл к гражданскому госпиталю, в котором, по данным мисс Гревс, «восстанавливал свое здоровье» фашистский летчик капитан Горн. Благородные порывы немедленно узнать у аса о судьбе злополучного катера толкали Лужинского сразу с поезда зайти в больницу. Кто знает, какая судьба постигнет его в этой «нейтральной» стране. А сейчас он, что называется, «чистый», день только начался.

Но были и другие голоса, которые напоминали о предусмотрительности, об обеспечении тыла. И он покорился им, пошел искать надежную в таких случаях базу. Документы, с которыми прошел португало-испанскую границу, немедленно уничтожил и снова стал Станиславом Лужинским, польским беженцем, эмигрантом.

Карабинель-Бахо в дни испанской революции был одним из горячих пригородов. Один раз и Станиславу еще тогда пришлось побывать в нем. Он получал на складе, где-то возле громоздких вокзалов железнодорожного узла, остатки боеприпасов для своего батальона. Ни одного знакомого сейчас, ни одной зацепки.

Отелей здесь хватало, но Лужинский попытался найти частную комнату, предчувствуя, что свидание с тем гитлеровцем-асом растянется может и не на одну неделю. Основное же заключалось в мисс Гревс. Ведь она наверняка заинтересуется своим протеже «Яном Крашевским».

Капитан Горн прогуливался перед обедом в тесном саду госпиталя. Так по крайней мере надзирательница сообщила Лужинскому. Когда Станислав вышел на веранду, ведущую в сад, увидел толпу молодых людей возле высокого, немного похудевшего человека в госпитальном халате. Добротная сигара, скажем, прекрасно могла бы дополнить вид этого самовлюбленного Джованни Казакова нашего времени, когда он, не торопясь, словно милостыней наделял фразами то одного, то другого газетчика. Однако летчик курил обычную фронтовую сигарету.

Скромность, скупость или действительно ему нравится только то курево и он отдавал ему предпочтение перед сигаретами лучших испанских фирм? Лужинский заранее составил себе соответствующий образ боевого, а от этого и высокомерного гитлеровского аса, сбитого шестым английским истребителем из «Кобры», и теперь должен был кардинально скорректировать его. Летчик был лишен надменного хвастовства своим романтическим появлением в этом обществе создателей сенсационного чтива. Он бросал откровенный вызов высокомерному аристократизму нейтральной страны - прародины сказочного рыцарства и авантюризма.

И вдруг замечательная идея осенила Лужинского: подойти и себе как репортер - гениальная идея! Уважаемая мисс наверное же поинтересуется, был ли на свидании с героем ее протеже, «инженер Ян Рашевский». А кто его выделит из такой толпы газетчиков?

В руке оказался блокнот, во второй - паркер. Подошел к толпе и втиснулся в нее. Ни один из экзальтированных газетчиков не обратил внимания на появление еще одного «собкора». Все были слишком заняты, излишне мобилизованы, чтобы как-то прорваться со своим вопросом к легендарному асу.

Но Горн с какой-то странной интуицией почувствовал новичка.

- Кажется, впервые видимся, - как-то свободно и почти интимно то ли спросил, то ли просто констатировал он.

- Несомненно! Только что с поезда, - ответил Лужинский, собираясь записать следующую фразу.

- По произношению слышу соотечественника. Так это или нет, но приятно, наконец, услышать и здесь по-настоящему родное берлинское слово. Давно прибыли, откуда? - спросил заинтересованный ас.

- Только сегодня утром, но… не из Берлина, а… из Варшавы, - сориентировался и выпалил Лужинский. Ведь корреспондент варшавской прессы наверное больше значит, чем какой-то засидевшийся в тесном Берлине. Именно в Варшаву, оккупированную гитлеровской армией, фашистская пресса бросила ловких газетчиков.

Эффект чрезвычайный. Лужинский надеялся на него, но это превзошло его ожидания. Горн бросил сигарету в урну и подошел к Лужинскому, расталкивая газетчиков. Обнять почему-то не решился, но как-то по-панибратски схватил за обе руки выше локтей.

- Давно из Варшавы, как там?.. - забрасывал вопросами скучающий «герой». Даже ответов не ожидал. Наскоро как-то огрызнулся от толпы газетчиков, махнув им рукой, и обратился только к Лужинскому. - Знаете что: сегодня меня выписывают отсюда. Переезжаю в номер отеля, потому что на родину в строй пока не могу вернуться - надо хлопотать: я же интернированный. А им, - летчик оглянулся на газетчиков, которые пытались сфотографировать его, - я уже столько всего наговорил, что и сам не пойму, где кончается правда и начинаются приключения Гулливера.

Смех аса подхватили газетчики, толпясь на выходе. Засмеялся и «капитан Лужинский», как представил он себя летчику. Когда проходили через веранду, Лужинский попросился встретиться «солидно», чем вызвал искреннюю улыбку летчика. Искренее рукопожатие подтвердило эту дружескую договоренность.

«Очень хорошо!» - констатировал в мыслях Лужинский. Фразу Горна: «где кончается правда и начинаются приключения Гулливера…» - несколько раз повторил, идя уже на вечернее свидание с асом. Внутренний голос подсказывал, что и правда кончалась именно там, где ее нужно было скрыть летчику от постороннего любопытства. Не так уж прилично для солидного аса участвовать в похищении детей у матерей!

И почувствовал, что от этого подозрения вздрогнул. А что если это только фантазия отчаявшегося в успехе искателя? Какие горькие, на этот раз уже катастрофические разочарования!

Так и зашел в гостиницу, задумавшийся в разгадывании аса. Впервые на этой земле здесь внимательно проверили у него документы. Как хорошо, что не фальшивые документы мисс Гревс, а в какой-то степени свои он использовал в этом случае. Несколько раз клерк, очевидно переодетый полицейский, сам себе сказал: «Станислав Лужинский-Браге». Чувствовалось, что фамилия его вполне устраивала, но при ней «Станислав» никак не укладывалось в натренированной на фамилиях чужаков голове полицейского.

- А-а, - наконец, осенило полицейского, и он улыбнулся: - Поляк, эмигрант?

- Польский немец, пожалуйста. Но теперь только эмигрант, вы правы, - засмеялся Лужинский, принимая документы из рук полицейского.

Даже сам не совсем был уверен, что обязательно надо было добавлять так интимно это «сейчас». К счастью, полицейского вполне удовлетворила и случайная фраза. Он пропустил Лужинского в пятьдесят шестой номер, бережно записав против номера в справочнике «Польский немец Лужинский».

Летчик Ганс Горн показался ему на этот раз каким-то задумчивым красавцем. Серая в едва заметную крапинку, хорошо сшитая пара подчеркивала не только широкие плечи мужественной фигуры, но и манеры воспитанного, абсолютно гражданского человека. Только какая-то болезненная худощавость до сих пор оставалась от потери крови еще при ранении, когда был сбит в воздушном бою. И сам он, неизвестно по какой причине, смутился, даже зарумянились его бледные, похудевшие скулы, когда посмотрел в глаза гостю.

- Простите, господин Горн, мою назойливость, но должен кое-что…

- А мне все ясно: вы не корреспондент, не газетчик. Я это понял еще с вчерашней короткой встречи, - перебил Горн, достаточно гостеприимно здороваясь посреди комнаты.

Что ему ответить, как поступить? Такой встречи Лужинский не предусматривал. Не так встречала его мисс Гревс, и легче ему было лукавить с ней.

- Что надо сказать, господин Горн, мне трудно что-то скрывать от вас, потому что пришел на эту встречу я с чистыми помыслами. Конечно же, в той ситуации вчера меня захлестнула, как говорится, волна импровизаций, - оправдывался Лужинский, выискивая какие-то средние формы между правдой и требованиями предосторожности для дела.

- Майн гот! - дружно и, казалось, совершенно искренне воскликнул Горн. - Оставим это, будем считать, что мы квиты! Вы уже завтракали, выпили наше традиционное берлинское кофе?

- Благодарю. В этом случае, если быть точнее: должен был бы выпить наше краковское, прошу покорно.

Какое-то озорство вдруг подтолкнуло Лужинского на такую вызывающую откровенность. Тут бы можно было назваться и варшавянином. Но это произвело впечатление. Ведь теперь летчик не мог предполагать, что это простое свидание земляков. Его гость прибыл из Варшавы или даже из Кракова специально для этой встречи по какому-то интригующему делу.

- Но… Пусть вас не беспокоит такой пуританизм гостя. В самом деле, я имею серьезные дела… касающиеся Испании, вернее, океана, который ее омывает. Трудно было бы мне разминуться с таким сенсационным событием, как летчик в волнах того океана…

- Тогда давайте еще раз познакомимся, - произнес он. - Ганс Горн, летчик-истребитель немецких воздушных сил, был сбил в ночном бою над океаном не менее опытным в таких делах противником.

- Искренне сочувствую, - пристукнул каблуками и Станислав. - Польский политэмигрант Лужинский, заброшенный на это побережье океана… трагедией одной матери… Уважаю вашу благородную искренность, она более всего отвечает причине моего визита.

Летчик качнул головой, не гася той же заинтересованной улыбки. Садясь напротив, совсем смягчившимся тоном добавил:

- Надеюсь, что эта трагедия не помешает нам по-человечески объясниться. Курите?

- Достаточно редко, спасибо.

- Что вы польский немец - меня убеждает ваше замечательное произношение. Коммунист?

Лужинский пожал плечами, покачал головой, прикуривая сигарету от собственной зажигалки. Повредит ли это или вовсе испортит дело, теперь уже трудно было бы маневрировать и дальше. Визит приобретал слишком напряженный, достаточно официальный характер. Немец умолк, и гость почувствовал, как он лихорадочно мечется, выискивая самого себя в таком обществе. Даже встал и прошел к окну. Но опытный подпольщик Станислав Лужинский теперь был уверен, что этот «Казанова» уже не позовет полицию.

Горн только посмотрел сквозь стекло, но вряд ли что-то видел, застигнутый врасплох такой неотразимой искренностью коммуниста. Как сон, прошло многомесячное пребывание на острове, где советские пионеры - потомки коммунистов, спасли ему жизнь. Ганс Горн уже безошибочно понял, что это посещение поляка связано с судьбой тех детей.

- Слушаю вас, товарищ Лужинский, - наконец, торжественно сказал, садясь снова в свое кресло.

Даже в этой фразе, с каким-то не совсем дружественным нервозным подчеркиванием слова «товарищ», Лужинский еще раз почувствовал не нападение, а скорее оборону. Сделав вид, что этого «товарищ» даже не заметил, он достал из кармана черновик злополучной телеграммы и подал хозяину.

Летчик только пробежал глазами эту бумажку и, как ужаленный, вскочил.

- Ниночка? - вырвалось из уст.

- Да. Ниночка.

Вскочил и Лужинский, подошел к немцу. «Ниночка» в устах летчика прозвучало как пароль искренности, даже дружбы. Горн глубоко вздохнул, еще раз оглянулся на окна комнаты.

- Сядем, прошу вас… - Горн кивнул на кресло. - Знаете, коммунисты еще в юношеские годы тревожили мне душу. Зачем вы так назойливы? Да, я сын рурского горняка!.. Но… я же ас авиации гитлеровского вермахта! В этот момент я еще меньше знаю, что же преобладает в моем человеческом достоинстве… Ах, отец, отец! - неожиданно завершил каким-то трагическим пафосом печали.