Клинок демона

Глава 9

Из шока меня вывел удар, который окончательно выбил дверь.

— Уходим! — крикнул я, и поспешил ко второй, только что появившейся двери.

Щит, в общем-то, выставлять было бессмысленно, но я сделал это скорее по привычке, и тем самым выиграл для нас пару секунд. Они то и решили дело. Мы с Вальдом вновь выскочили в коридор, но дверь захлопнуть не успели. Послышался немыслимый треск и её разнесло в щепки.

На этот раз путеводной нити не появилось. Ключ тоже исчез, выполнив всё то, что должен был.

Мы побежали, выбрав направление наугад. Теперь нам нужно было только найти врата. Шаги Стража какое-то время ещё были слышны позади, но потом стихли, ровно, как и собачий вой. Вальд обрадовался, но я понимал, что Страж никогда так просто не сдастся и не отступит от своей цели.

Как бы там ни было, мы блуждали среди бесчисленных коридоров, дверей и переходов. Каждый из них был похож на предыдущий, как две капли воды, и складывалось ощущение, что мы просто ходим по кругу.

Однако это было не так. Через час или два скитаний, мы, наконец, оказались в прямом коридоре, дверей в котором не было. Голые белые стены заканчивались тупиком… Точнее, так нам показалось сначала. Всмотревшись в полумрак, царивший там, я всё-таки различил одну дверь. В отличии от остальных, она была из чёрного, металла, который словно впитывал в себя весь окружающий свет.

— Это и есть врата? — неуверенно спросил Вальд.

Я кивнул, хоть и видел их в первый раз. Врата были чуть приоткрыты, и рядом с ними никого не было. Это выглядело столь заманчиво, что в принципе не могло быть ничем, кроме ловушки. Однако выбора у нас не было. Нужно было хотя бы попробовать проскочить.

Однако стоило нам сделать только шаг к заветной двери, как прямо из воздуха появился смутный силуэт Стража, который преградил нам путь. На этот раз он не стал медлить и тут же начал обращение в свою боевую форму.

Вальд швырнул свой боевой топор в тёмное, подрагивающее облако. Деревянная ручка и стальное лезвие расплавились почти мгновенно, и внутри облака вновь стал разжигаться свет.

«Нам конец!» — понял я.

Теперь, когда ключ исчез, можно было и не рассчитывать убежать от Стража. Драться с ним тоже бесполезно. Свет всё усиливался. Теперь не помогало даже то, что глаза были крепко закрыты. Все щиты, которыми я окружил нас, вмиг сдуло, словно порывом ветра. На нас мчался поток огня, жарче которого не было ни в мире живых, ни в загробном мире…

Лия появилась в самый последний момент. Ей явно серьёзно досталось. Она заметно пошатывалась, а её лицо и руки были сплошь покрыты порезами и ожогами.

Она закрыла нас своими крыльями, которые приняли на себя весь удар чудовищной силы Стража, и даже смогла немного оттеснить его так, чтобы можно было пройти к вратам.

— Лия! — выдохнул Вальд, и я впервые различил в его голосе страх, но не за себя. — Это и правда ты…

Валькирия попыталась было улыбнуться, но у неё получилась лишь гримаса боли.

— Мне его долго не сдержать! — выкрикнула она. — Бегите к вратам, пока Страж вас не убил!

Дважды мне повторять не пришлось. Я сделал несколько быстрых шагов к вратам, но тут же понял, что Вальд так и не сдвинулся с места.

— Ты чего?! — рявкнул я.

— Мы не можем оставить Лию…

В отчаянии я посмотрел на валькирию. От напряжения и боли она ничего не могла сказать вслух, но я получил мысленный приказ: «Уводи его… Прямо сейчас… Ты обещал мне, Майрон!»

Однако сделать это оказалось не так просто. Вальд словно впал в ступор, наотрез оказываясь идти без Лии. В этот я день я зашёл уже слишком далеко, чтобы сейчас остановиться. Потому сосредоточился на сознании Вальда и пробормотал формулу заклинания.

Как оказалось на обычную душу, без тела, оно подействовало ничуть не хуже. Здоровяк вдруг повалился на пол, и растянулся без чувств. Я протянул к нему руку и жестом указал нужное направление. Бесчувственного Вальда приподняло на несколько дюймов над землёй и быстро потащило в сторону врат.

Напоследок, перед тем, как шагнуть в распахнутую дверь, я всё же не удержался и оглянулся назад. Валькирия ещё держалась из последних сил. Но её крылья, тело и лицо уже горели…

Мы неслись к земле в свободном падении. Тучи уже успели рассеяться, и прямо под нами было отчётливо видно поле, где ещё совсем недавно кипела грозная битва.

Теперь всё стихло. Я не знал, какая из армий победила. С такой высоты невозможно было хоть что-то разглядеть. Дым поднимался с обеих сторон, а тела павших солдат слишком перемешались между собой.

Я применил к себе заклинание левитации и тем самым существенно замедлил своё падение. Однако бесчувственная душа Вальда продолжала стремительно лететь вниз.

— Система! — крикнул я. — Просчитай открытие портала.

Создать портал, находясь в движении, да ещё и в воздухе, было задачей откровенно очень сложной, и сам бы я мог не справиться. Пока перед моим взором проносились цифры и отметки, говорящие о том, что Система взялась за дело, я потянулся к Вальду.

Его душа тут же замедлила полёт, а после полетела ко мне. Внизу, на земле уже можно было различить выживших людей. Должно быть, кто-то из них поднял голову и заметил двух падающих прямо с неба людей. Потом будут рассказывать об этом чуде во всех трактирах за кружкой эля. Не все, конечно, поверят, но новость всё равно распространится довольно скоро.

«Открытие портала возможно, — сообщила Система. — Активировать?»

Я крепко ухватил, подлетевшего ко мне Вальда, за руку, и кивнул. Тут же полыхнул яркий свет, и поле битвы под нами исчезло. Теперь мы оба летели в межпространстве с гораздо большей скоростью. Даже хорошо, что воин сейчас без сознания — портал, созданный Системой, вышел не самым лучшим, так что, даже меня слегка укачало. Кроме того, воссоздать новое физическое тело для опытного мага, было не сложно, но процедура эта крайне болезненна… А так, Вальд должен был очнуться уже в полностью сформировавшейся физической оболочке.

Я едва не забыл про защитные заклинания, которые стояли вокруг дома, где меня ждала Ариана. Ещё немного и нас бы поджарило одно из моих собственных заклинаний. Однако я вовремя отдал приказ, и мы смогли пройти сквозь защиту.

Ариана вскрикнула, когда прямо под потолком комнаты материализовались два человека и рухнули на пол. От удара Вальд пришёл в себя и замысловато выругался, потирая ушибленный лоб. Я был доволен своей работой — воин выглядел в точности так, как и в день своей смерти.

Я быстро подскочил на ноги и тут же угодил в объятия Арианы.

— Я так за тебя…

— Знаю, — вымученно улыбнулся я. — Со мной всё в порядке, правда. Сколько меня не было?

Девушка посмотрела на меня с явным недоумением. Она не знала, что время в Хранилище информации течёт совсем иначе, чем в мире смертных.

— Несколько часов, — ответила она.

Вальд, меж тем, тоже встал на ноги, и осмотрелся.

— Где Лия? Майрон, где она?!

Я не ответил. По правде сказать, зная силу Стража и ту ярость, в которую он пришёл, пока гонялся за нами по коридорам Хранилища… Одним словом, дела у валькирии сейчас очень и очень безрадостные.

— Ты не должен был её бросать! — рявкнул Вальд и шагнул ко мне, но тут же упёрся в невидимую стену, выросшую между нами. — Проклятый маг! Убери это! Убери и дерись, как мужчина!

— Зачем мне это делать, если я проиграю? — устало сказал я и сел на скамью. День выдался невероятно тяжёлым. Я ведь хотел сделать правильное, хорошее дело, но в итоге зашёл в преступлениях дальше, чем когда-либо до этого. — Успокойся и сядь! Лия сама хотела этого.

Вальд зарычал от бессилия и злобы, потом несколько раз толкнул плечом щит, но так ничего и не добился.

— Как думаешь, она может быть жива? — неожиданно тихо спросил он.

— Может, — мой голос прозвучал с той уверенностью, которой сам я не чувствовал.

Щит исчез, и Вальд бессильно опустился на дальнюю часть скамьи.

— Есть у вас что-нибудь выпить?

Ариана была рада, что он, наконец, перестал бушевать, и потому поспешила принести ему бутылку вина.

— Оно, не самое лучшее, но…

— Мне сейчас любое сойдёт! — Вальд откупорил бутылку и стал жадно пить прямо из горла.