Клятвоотступники

3. Кадровый садизм

Из головы Рыкова не выходили слова подполковника КГБ Фомина о Саневе. «Образованный, профессионально подготовленный сотрудник, ранее возглавлял уголовный розыск Светловска и снят с должности неизвестно по каким мотивам…»

«Головоломка какая-то, — недоуменно пожал плечами Рыков. — Надо с ней разобраться.»

Федор Федорович позвонил в отдел кадров, пригласил к себе подполковника Тремова, заместителя начальника отдела.

Вскоре в его кабинет вошел высокий стройный офицер в общевойсковой форме.

Федор Федоровича всегда возмущало, что сотрудники одной системы носили разную форму, в частности, кадровики, тыловики и руководители — первые лица. Как правило, на должностях руководящего состава, в том числе и кадрового аппарата, значились люди из партийных органов, и главным образом, те, кто уже не имел перспектив продвижения по служебной лестнице в своей системе. Но эта категория партийных чиновников шла, как правило, на «укрепление» органов. Сугубо штатские люди, они с удовольствием надевали общевойсковые кителя, и, естественно, ни один из них не внес предложения ввести в МВД форму единого образца, сугубо милицейскую. А ларчик тут просто открывался. Руководить службой, не зная ее сути, мог каждый посланный на «усиление», с апломбом заявляя, что, дескать, в МВД ничего сложного нет, организация работы такая же, как в любой другой системе. Но вот в дела практические такие «руководители» стремились не вникать, боясь опростоволоситься. Поэтому вся черновая работа ложилась на плечи «сильных» замов. Однако, чтобы оградить себя от случайностей, эти «специалисты широкого профиля» одевались в общевойсковую форму.

Подполковник Тремов четко доложил о прибытии и положил перед Рыковым папку личного дела Санева, которую Федор Федорович сразу же начал тщательно изучать, попутно задавая уточняющие вопросы присевшему к столу офицеру. В итоге Рыков пришел к твердому убеждению, что вменяемая Саневу вина была настолько ничтожной, что не «тянула» даже на административное взыскание.

— Борис Евгеньевич, вы опытный кадровый работник, и допустили такой ляпсус в отношении Санева. Не имея оснований даже для простого наказания, вы сразу подготовили приказ о снятии его с должности начальника отдела уголовного розыска. Поясните, пожалуйста, почему произошла такая вопиющая несправедливость? — спросил Рыков.

— Товарищ полковник, не наша в этом вина. Были гонцы сверху, которые по окончании командировки подготовили рапорт на имя министра и внесли предложение о снятии с занимаемой должности Санева. Министр приказал подготовить приказ, что мы и сделали, — ответил Тремов.

— Но ведь в личном деле нет подтверждения тем обвинениям, которые выдвинуты против Санева в приказе. Не понимаю, зачем надо было готовить такой приказ, заранее зная, что он в любой момент может быть отменен как незаконный. Не беспокоитесь вы об авторитете министерства — вот мой вывод, а сейчас подготовьте необходимые документы о назначении на должность старшего оперуполномоченного управления уголовного розыска МВД майора милиции Санева. Приказ по этому поводу доложите завтра. Вам понятно задание?

— Да. Понятно.

— Выполняйте.

— Есть, товарищ полковник.

Когда Тремов вышел из кабинета, Рыков позвонил Котову и попросил его зайти.

— Вольдемар Александрович, — начал Рыков, когда тот зашел в кабинет, — я поручил подготовить приказ о назначении в управление уголовного розыска майора Санева. Побеседуйте с ним по этому поводу, пожалуйста.

— Санева я знаю неплохо. В отношении этого человека действительно был допущен настоящий произвол. Однако он мужественно перенес удар судьбы, не пал духом и сейчас, уже на рядовой должности, трудится с полной отдачей. Я искренне рад принятому вами решению и побеседую с Саневым сегодня же.

— Нам нужно строже и деликатнее относится к принятию решений по кадровым вопросам, — продолжал Рыков. — У нас умеют сломать волю человека, сделать его безликим, удобным для некоторых начальников. А ведь наша задача — воспитать настоящего работника милиции, истинного блюстителя закона, защитника человека. Искать и находить талантливых сотрудников, выдвигая их на руководящие посты, — вот что главное в повседневной деятельности руководителя. Основным критерием для принятия такого решения должны быть деловые качества и профессионализм.

— Федор Федорович, мне приятно слышать ваши замечания, потому что они созвучны моим мыслям. Верю в то, что сейчас отдел кадров министерства не будет аппаратом равнодушных, выполняющих только волю руководства, а станет настоящим нашим помощником. Очень верю в это. Но пока «кадровый садизм» продолжается. Примером может служить отстранение от должности Тузлукова, заместителя начальника Буденновского отдела милиции и его назначение оперуполномоченным уголовного розыска Советского райотдела милиции.

— Что послужило основанием такого наказания?

— Да я и сам не знаю, Федор Федорович, руководство кадрового аппарата никого не поставило в известность о принимаемом решении, но, как поясняет сам Тузлуков, причиной явилось то, что он осенью прошлого года задержал с ворованным коньяком генерального директора Хохлова, лучшего друга Ситняка.

— Завтра, на девять часов утра, пригласите Тузлукова ко мне.

— Есть, Федор Федорович.

— Еще вот, что я хочу сказать: нам нельзя стоять в стороне, надо активнее вмешиваться в воспитательный процесс, принимать все меры повышения профессиональной подготовки сотрудников. Я прихожу к выводу, что этот вопрос уже назрел для рассмотрения на коллегии, о чем хочу внести предложение министру.

— Могу представить, какой вид будет у заместителя министра по кадрам. Он не очень привык отчитываться на прежнем месте работы, когда заведовал отделом административных органов ЦК. Думаю, не захочет и сейчас. И убежден, что министр поддержит его, а не вас, Федор Федорович.

— Ну не скажи, Вольдемар Александрович. Иван Георгиевич — большой дипломат, мягко стелет, да жестко спать. Будут кадровики отчитываться на коллегии или на оперативном совещании, я уверен в этом. Вот тогда мы обязаны им высказать все. Наша святая обязанность — укреплять органы внутренних дел, а не наносить им вред. За последние три года неразумные действия МВД СССР, особенно его первого лица, сумели выхолостить профессиональный потенциал. За такой короткий срок была нарушена преемственность поколений. В настоящее время в оперативных службах, следствии до семидесяти процентов молодых, неопытных сотрудников. Естественно, это отрицательно сказывается на результатах работы. Мы такой глупости не имеем права допускать.

— Полностью согласен с вами, Федор Федорович. Процесс выхолащивания кадров проходил как-то незаметно. Принесут личное дело сотрудника или руководителя нашего подразделения с такими отрицательными материалами, что сомнений в правильности принятого решения нет. И так постоянно: то увольняем из органов, то снимаем с должностей, то принимаем другие меры репрессивного характера. Сейчас вижу, что в этих делах мы, руководители, виновны не меньше кадровиков. С нас тоже нужно спросить и очень серьезно, — поддержал Котов.

— Очень хорошо, Вольдемар Александрович, что мы — единомышленники. Значит, многое сдвинется с мертвой точки, — и немного помолчав, Рыков продолжил: — Есть еще одна серьезная задача, которую прошу взять под личный контроль. По поручению министра Саневу и Шамшурину дано задание проверить некоторые материалы, где затронуты честь и достоинство сотрудника милиции. Первый — проверяет данные по факту задержания генерального директора Хохлова с коньяком, а второй расследует возобновленное уголовное дело по ограблению Милютина. Пока дополнительные силы не задействовались, но наступило время создания оперативной группы. Прошу изучить уголовные дела и подобрать опытных сотрудников для дальнейшей работы по этим делам.

— Есть, Федор Федорович. Изучу проверенные материалы и доложу состав оперативной группы.

Котов все больше нравился Рыкову как человек знающий свое дело, хороший организатор и прекрасный оперативник-профессионал. Он с юных лет жил в этой республике, расположенной на юго-западе СССР. Окончил среднюю школу и Харьковский юридический институт, работал в райкоме комсомола, откуда и был приглашен на работу в органы внутренних дел. Свой путь в милиции он начал с должности оперуполномоченного уголовного розыска райотдела и за годы работы, оставившие серебристый след на висках, приобрел опыт и умение борьбы с уголовной преступностью, а возглавив управление уголовного розыска республики, щедро делился приобретенными навыками с подчиненными, от которых требовал целеустремленности в установлении преступника и человечности при расследовании уголовных дел. Рыков и Котов с первых дней совместной работы поверили друг другу, и это доверие переросло во взаимопонимание, а потом в дружбу, которая помогала решению так часто возникающих сложных задач.

На следующий день в девять часов утра в кабинет Рыкова зашел Тузлуков.

— Садитесь, Кирилл Леонидович, — поздоровавшись, пригласил Федор Федорович. — Я хочу выяснить, за что вас сняли с должности. Когда и как это произошло?

— Пояснять как будто нечего, товарищ полковник. Два дня назад мне приказали прибыть к начальнику отдела кадров МВД, который объявил, что «за грубейшие нарушения законности и серьезные упущения в службе» я снят с должности заместителя начальника отдела и переведен опером в Ленинский отдел милиции. Причина всего этого одна: наступил на любимую мозоль Ситняку, задержал его друга Хохлова с коньяком. Начальнику отдела кадров я заявил, что с принятым решением не согласен и завтра еду в Москву с жалобой. Прошу вас, товарищ полковник, разрешить мне выехать в Главное управление кадров.

— Мотивы отстранения вас от должности понятны. Позже я изучу материалы и сделаю свои выводы, а вот есть ли смысл ехать в Москву, не знаю. Видимо, не стоит. Разберемся на месте.

— И все-таки я прошу вас, товарищ полковник, разрешить мне поездку. Хочу встретиться с руководством Главного управления кадров и рассказать о том произволе, который вершит кадровый аппарат по указанию некоторых руководителей нашего министерства. Не ради себя, у меня уже все перегорело, но ради сотрудников, попавших в аналогичную ситуацию, да и пора уже кончать это беззаконие. Так дальше не должно продолжаться.

— Хорошо, Кирилл Леонидович, выезд в Москву разрешаю, однако думаю, что руководящий состав министерства сумеет все поставить на свои места и восстановить справедливость там, где она нарушена. Вашим делом займусь лично. Обещаю принять законные меры к виновным. А сейчас расскажите, какова оперативная обстановка на обслуживаемой территории и какие меры вы принимаете?

— Товарищ полковник, обстановка в районе очень сложная, требующая огромных усилий всего коллектива для ее стабилизации. Однако этого не хочет понять Ситняк. Действует он неграмотно и топорно, открыто требует от оперсостава укрытия совершенных преступлений. Вот некоторые примеры. Неделю назад он несколько раз выезжал на места происшествий, но возвращался без материалов, при этом хвастливо заявлял: «Вот так надо работать». Выезжал Ситняк в музыкальную школу, расположенную на улице Мичурина, где у директора своровали ондатровую шапку, и на Пушкину горку, где находится база вагонного депо. Здесь была украдена коробка передач. Ни по одному из этих преступлений он заявления не принял, а просто укрыл их. Мало того, Ситняк угрожает всех разогнать, если не улучшится раскрываемость, оскорбляет оперсостав, называя всех тупыми и толстолобыми. Такое поведение руководителя до добра не доведет. Мы будем катиться вниз, терять доверие населения и никогда не сможем войти в нормальный ритм работы. Поймите меня правильно: это не кляуза, а крик души, это основная причина моей поездки в Москву. Может, там меня поймут.

— Все, что вы рассказали, Кирилл Леонидович, действительно тревожно. Вижу, надо серьезно заняться отделом Ситняка, а то черт знает до чего может дойти.

— Товарищ полковник, я понимаю, как трудно вам будет работать на этой должности. Здесь свито осиное гнездо, и они будут предпринимать все возможное, чтобы вас сломать. Бога ради, Федор Федорович, сумейте выдержать этот натиск. Мы вас будем поддерживать как можем, — Тузлуков поднялся с места.

— Спасибо, Кирилл Леонидович, за хорошие пожелания…

Рыков и сам понимал, что в министерстве он — как инородное тело и далеко не все лица из руководящего состава примут его с распростертыми объятиями. Кое-кто постарается Рыкова оттеснить, а если это не удастся, то предпримет меры по его дискредитации. Поэтому ситуация требовала от него осмотрительности, осторожности и искусной дипломатии. После разговора с Тузлуковым Федор Федорович стал невольно анализировать свои действия, находя ошибки, которые ему ни в коем случае нельзя было совершать, и дал себе зарок в будущем их не допускать.

Подняв трубку внутреннего телефона, Рыков пригласил к себе начальника отдела кадров Сырбу, назначенного на эту должность из ЦК партии, попросил принести материалы на Тузлукова. Минут через пять в кабинет вошел сутулый, среднего роста мужчина, лет сорока пяти от роду, на котором мешком висела общевойсковая форма. Он молча положил перед Федором Федоровичем личное дело Тузлукова, а сам сел за приставной стол. Рыков тут же принялся перечитывать документы и все более укреплялся во мнении, что оснований для снятия Тузлукова с должности не было.

— Георгий Яковлевич, поясните, пожалуйста, причину отстранения от должности Тузлукова.

— Причина проста, Федор Федорович: низкие результаты работы отдела милиции, грубейшие нарушения соцзаконности, укрытие преступлений, — ответил Сырбу.

— А почему в личном деле нет материалов, подтверждающих ваши выводы? Может, ваши помощники забыли их подшить? — спросил Рыков.

— Нет, не забыли. Все здесь.

— Но ведь приказ о снятии Тузлукова с должности не подтвержден соответствующими материалами. К слову, сам он выезжает в Москву с жалобой на ваши действия. И при проверке этот приказ будет отменен как незаконный. Вы в очень неудобное положение поставили министра. Исправьте свою ошибку сами и не трогайте Тузлукова, если нет к этому оснований.

— Все требуют от кадров невозможного. А когда происходит что-то не так, как кое-кому хочется, тогда во всем виновны кадровики. Мне дали задание, и я его выполнил, — с непонятной озлобленностью сказал Сырбу, комкая злополучный приказ.

— Нельзя же действовать бездумно. Прежде чем идти с проектом приказа к министру, вы обязаны были убедиться, что каждая его строчка подтверждена материалами проверки. А где они? Их нет. На первый раз ограничиваюсь замечанием, а впредь прошу приказы министра визировать у каждого его заместителя.

— Есть, товарищ полковник. В будущем таких ошибок допущено не будет. Разрешите идти?

Сырбу неуклюже повернулся и, прижимая к бедру личное дело Тузлукова, направился к двери. После этого разговора Рыков пришел к окончательному выводу, что деятельность кадрового аппарата требует самого пристального внимания и контроля. С этими мыслями он и зашел к министру, который легко поднялся с места, пригласил его к столу, а сам сел напротив.

— Слушаю вас, Федор Федорович.

— Я все больше убеждаюсь, Иван Георгиевич, в необходимости реорганизации кадровой работы и профессиональной подготовки личного состава. Недостатки этого направления в деятельности МВД серьезно сказываются на конечных результатах. К сожалению, этого не понимает руководство кадрового аппарата. Есть случаи безобразного отношения к выполнению своих обязанностей, которые подрывают авторитет министерства. В связи с этим считаю необходимым заслушать отчет полковника Сырбу на очередном заседании коллегии.

— Недостатки в работе отдела кадров видны невооруженным глазом, и вы правы в своей отрицательной характеристике этого подразделения, но не будем торопиться. Первоначально давайте заслушаем Сырбу на оперативном совещании и дадим ему возможность самому исправить положение, в котором они оказались. Этих мер, я думаю, пока будет достаточно, — не отрицая предложения Рыкова, изложил свою точку зрения министр.

— Иван Георгиевич, я был уверен в том, что вы следите за работой всех отделов и управлений министерства и владеете обстановкой. Наш разговор подтвердил это. Согласен, что для начала достаточно будет заслушать отчет Сырбу на оперативном совещании с принятием конкретных решений и ужесточения контроля за их исполнением. Рассмотрение данного вопроса на совещании заставит задуматься весь руководящий состав министерства и потребует от каждого начальника пересмотреть свое отношение к воспитательному процессу. А мы посмотрим, как будут на практике реализовываться эти решения.

— Ну вот и хорошо, что не настаиваете на своем предложении. Мы в спокойной обстановке сумеем поставить работу так, как этого требует руководство МВД СССР, — министр сделал паузу, что-то обдумывая, потом спросил: — Как дела по расследованию уголовных дел, что делается по выполнению моего поручения?

— Санев и Шамшурин поработали хорошо и многое выяснили. Подробности по этим делам я вам уже докладывал. Заместитель прокурора республики Федченко дал обещание в ближайшее время выделить своего следователя и взять уголовные дела к своему производству. Анализируя доказательственную сторону, мы пришли к выводу, что оба дела имеют одни истоки, и я думаю, что их придется объединять. Сейчас идет активный процесс закрепления доказательств, однако трудности и сопротивление противной стороны возрастают. Замечена работа Ситняка и Цердаря в одной связке. Они смогли поднять свои связи и направить их против нас. А их защитники и покровители занимают солидные посты, поэтому нам придется разъяснить им сложившуюся ситуацию. Расследование, Иван Георгиевич, идет успешно, и я не упускаю его из виду.

— Хорошо! Потребуется подмога — требуйте. Не откажем! Помните, что эти дела находятся на контроле в ЦК, так что к ним необходимо особое отношение. Ход расследования докладывайте ежедневно…

Санев ежедневно допрашивал свидетелей, стремясь установить истину: каким способом похищалась готовая продукция и кто замешан в кражах. Работники коньячного комбината охотно рассказывали о чем угодно, но конкретности в их показаниях не было. Генеральный директор Хохлов и его водитель по-прежнему все отрицали. Уголовное расследование топталось на месте.

Середина марта давала себя знать по-своему. Снег, неожиданно выпавший накануне, что не свойственно этому месяцу на юге, растаял. На дорогах — непроходимая слякоть. Петр Федорович Санев возвращался из прокуратуры, где докладывал Федченко о результатах расследования. Подробно проанализировав недостатки расследования, они наметили дальнейшие мероприятия, реализация которых должна была дать положительные результаты. Вспоминая о разговоре в прокуратуре, Санев шел, не обращая внимания на мокрые ноги и раскисшие туфли, сожалея лишь о том, что не взял автомашины, которая так и осталась на стоянке около министерства.

«Обязательно надо побеседовать с Сидореней, — подумал он, обходя большие лужи. — Степан Эдуардович многое может рассказать интересного и полезного для расследования.»

Не заходя в министерство, Санев завернул за угол, на улицу Котовского, где под каштанами постоянно ставил свою машину. Прогрев двигатель, он выкатил на проспект Ленина, у парка Победы повернул направо, а там, через мост, у цирка, двинулся на выезд из города.

Районный центр Смольяны находился неподалеку от Светловска, поэтому минут через тридцать он уже подъезжал к отделу милиции, расположенному в старом, пропахшем столетней гнилью здании. Сидореня работал в маленьком кабинетике, где и в дневное время ничего не видно без электричества, так как маленькое окошко пропускало слишком мало света.

— Здравствуй, Степан Эдуардович. Что, начальник райотдела не нашел для тебя более подходящего кабинета? — с сарказмом спросил Санев.

— А он и сам сидит в такой же задрипанной клетушке. Руководство не раз ставило вопрос на исполкоме о строительстве помещения для милиции, но председатель категорически отказывал. Мы — бельмо у всех на глазу, поэтому и держат нас в черном теле. Какие заботы привели тебя в наши прекрасные Смольяны?

— Хочу с тобой потолковать, — ответил Петр Федорович. — Меня интересует все, что с тобой произошло.

— Предчувствую, что разговор у нас будет долгий, а сейчас время обеда. Пойдем-ка лучше в ресторан, там пообедаем и побеседуем, — предложил Сидореня.

На машине Санева они пересекли асфальтированную площадь, где находились райком партии, исполком и рядом, в кирпичном одноэтажном здании, ресторан. Заняв столик у окна, они заказали комплексный обед — других блюд не подавали — и Степан Эдуардович Сидореня начал свой невеселый рассказ:

— В жизни всякое бывает — и падения, и взлеты. Но когда ты спотыкаешься по собственной вине, то переносится как-то легче. А вот если тебя втаптывают в грязь и ты ничего не можешь с этим сделать, то вот здесь, — Сидореня положил руку на левую сторону груди, — появляется постоянная ноющая боль, и она никогда не проходит.

— Мне это тоже знакомо, Степан. Несправедливость ранит больно, и шрам на сердце остается на всю жизнь, — поддержал своего коллегу Санев.

— Тебе помог Рыков и восстановил справедливость, а кто возьмет под защиту такого бедолагу, как я, и сумеет наказать виновных? Нет таких благодетелей.

— Крепись, Степан, твердо обещаю переговорить с Рыковым по твоему вопросу. Уверен: он не останется равнодушным. Но мы немного отвлеклись. Рассказывай дальше.

Приятели на некоторое время замолчали: подошла официантка, принесла закуски и первые блюда, ловко расставила их на столе. Когда она отошла, собеседники продолжили разговор.

— Начались мои беды, — сказал Сидореня, — с уголовного дела против Милютина, возбужденного за показ им порнографических фильмов на дому. Работникам уголовного розыска приходится общаться с разными людьми, но их больше привлекают лица коммуникабельные, могущие быстро располагать к себе окружающих. Вот таким человеком и был мой хороший знакомый Данков, который работал в администрации ремонтного центра «АвтоВАЗа». В городе Светловске он знал все и всех. О ком бы я его ни спросил, Данков что-нибудь да скажет. Я и мой заместитель Курленя называли его ходячей картотекой. Где-то в начале 85-го года гражданин Милютин обратился с заявлением в Буденновский отдел о краже двенадцати тысяч рублей, которые хранились в телевизоре. Поэтому при очередной встрече с Данковым у нас зашел разговор о Милютине. Мы обсуждали совершенную у него кражу денег и размышляли, где он мог добыть такую сумму и кто совершил кражу. Данков сказал, что Милютин имеет телевизор и приставку японского производства, по которому за плату показывает фильмы порнографического содержания. Эти сведения я по телефону сообщил Цердарю и послал к нему Данкова. В результате проведенной работы возбудили уголовное дело, и Милютина водворили в ИВС. Через трое суток он был отпущен домой, так как прокурор в санкции отказал. Через какое-то время Данков позвонил мне по телефону и сказал, что это дело пустят на самотек, а потом сообщил о фиктивном браке, заключенном Милютиным с Натальей Багуто, которая прописала его в свою квартиру и получила за это четырнадцать тысяч рублей.

— Это не та ли Наталья, которая была замужем за нашим сотрудником Багуто, а когда того уволили из милиции, развелась с ним?

— Да, она. Фактически Багуто сумела продать свою квартиру. И в данном случае возбудили уголовное дело, которое расследовал следователь Янин. Наталья побывала на приеме у Ситняка и после этого срочно прописалась по старому адресу. Доказать продажу квартиры и фиктивный брак практически невозможно, поэтому следователь выделил материалы в отдельное производство, а дознаватель, в свою очередь, вынес постановление об отказе в возбуждении уголовного дела. Мне особенно не понравилось поведение Ситняка и следователя Янина. Я попросил Данкова выяснить через Милютина их истинные намерения. Однако мой знакомый этого сделать не смог. Ситняк стал косо смотреть на меня после того, когда я поднял в паспортном отделении материалы о повторной прописке Багуто. Ему явно что-то не нравилось.

В это время дело Милютина было рассмотрено в суде, и по его приговору видеоаппаратура изымалась в доход государства, но изъять ее не смогли. На мой вопрос, где она находится, Милютин заявил, что видеомагнитофон он продал, а телевизор подарил жене. Я не поверил и попросил Данкова выяснить истину. Через некоторое время он сообщил, что у Милютина видеоаппаратуру насильно изъяли Осьмак, Вишневский и Цердарь. У Милютиной в соответствии с законом я принял заявление, собрал материал и выслал его в Измаильский отдел для возбуждения уголовного дела, которое принял к своему производству следователь Санюк. С помощью Цердаря через определенное время оно было благополучно прекращено. А я после этого стал его злейшим врагом, и он делал все возможное, чтобы мне навредить. К этому времени Милютин был арестован за участие в хищении запчастей на Тольяттинском автозаводе и находился в СИЗО. По делу в качестве обвиняемого привлекли Данкова, и он также был арестован. Начальник СИЗО Васильев, в руки которого они попали, делал все возможное, чтобы меня опорочить. От него потоком шли оперативные материалы министру, где я характеризовался крайне омерзительно. Проверкой их занимался начальник инспекции по личному составу. Какое заключение он подготовил, не знаю, но однажды меня вызвал заместитель начальника отдела кадров МВД и предложил отправиться на работу опером в Смольяны. Так оказался я на должности рядового сотрудника уголовного розыска. Получилось довольно просто: истина молчит, а зло торжествует.

— Степан, а какова роль Ситняка в деле Хохлова?

— Я считаю, что привлекать к уголовной ответственности надо и Хохлова, и Ситняка. Оба воры. А действовали они вот как. Перед каждым праздником готовые пакеты Ситняк вывозил из комбината на своей машине, а потом рассылал их по квартирам руководства. Когда отмечалось пятидесятилетие генерала Мунтяна, он много вывез высокосортного коньяка, а с других предприятий — деликатесов к столу. Только за это он должен сесть надолго. Вот вспомнишь меня, отыграется эта мразь на Тузлукове за задержание Хохлова с коньяком.

— Ты прав. Пока зло торжествует, но, я думаю, ненадолго. Свежим воздухом повеяло в МВД. Министр поддерживает Рыкова, а тот стремится создать аппарат из профессионалов. Это радует. Уверен, что твой вопрос будет пересмотрен и справедливость восторжествует, — подвел Санев итог беседы с Сидореней.

— Дай бог, чтобы так и было, — согласился тот.

— Ты ешь, а то все ведь остыло.

Цердарь был весьма обеспокоен начавшимся расследованием. Еще с начала проверки, проводимой Саневым и Шамшуриным, он, выбитый из равновесия, заволновался, переговорил с приятелями, предупредив их не давать показаний, как бы ни изощрялись сотрудники милиции при опросах, посоветовался с шурином Дудко. Анатолий Ефремович предложил активных действий пока не предпринимать, а скорее выяснить, что криминального может быть вменено именно ему, и только тогда подключать высокопоставленных покровителей. Главное — не паниковать.

Несколько успокоенный, Цердарь убеждал себя, что никому не удастся разбить созданный им щит защиты, поэтому на первых порах просто наблюдал за действиями сотрудников, радуясь их неудачам.

Но время шло. Были возбуждены уголовные дела. И это обстоятельство привело его в паническое состояние. Он сделал попытку поговорить с Шамшуриным, но тот отделался молчанием и даже прикрыл дело при его появлении в кабинете. На вопрос, нужна ли помощь, следователь ответил отказом и откровенно выжидал, когда наконец Виктор Александрович отойдет от стола. Для приличия Цердарь еще некоторое время побеседовал на отвлеченные темы, но заметив, что его собеседник разговора не поддерживает, попрощался и торопливо вышел из кабинета.

Вечером он заехал на квартиру к Дудко. С приветливой улыбкой его встретила сестра Соня, молодая, рано располневшая женщина. Она расцеловала Виктора Александровича и предложила пройти в зал к мужу, куда обещала принести и ужин. Анатолий Ефремович, в спортивных брюках и майке белого цвета, с солидно выпирающим животом, в одиночку смотрел телевизор. В раскрытое окно влетал теплый ветерок, мягко шевеля шторами.

— Здравствуй, Ефремыч. Скучаешь один, — заметил Цердарь и, не ожидая ответа, поинтересовался: — Как мои племянник и племянница?

— В пионерском лагере пребывают. В воскресенье Соня их навестила, а мне не удалось. Все работа, черт бы ее побрал. Как только подходит выходной, обязательно найдется какое-нибудь дело. Видимо, пора уходить на пенсию, — заключил Дудко.

— В твоем-то возрасте на пенсию? Смеешься, Ефремыч. Надо еще поработать. Уйдешь ты, меня съедят с потрохами. И так крутят, вертят, что-то вынюхивают, — пожаловался Цердарь.

— Что крутят, то верно. Даже посадить могут. Сейчас модно отправлять работников милиции в колонию за любую мелочевку. Может, по этой причине они и вокруг меня вьются, — поддержал его Дудко. — Ну со мной ты можешь говорить откровенно. Я твой родственник и обеспокоен не меньше тебя в благополучном исходе дела. Так что можешь не юлить.

— Ну хорошо. Я тебе доверяю, как себе. Мне очень плохо. По этому делу, которое они раскручивают, я могу загреметь как организатор ограбления. В своих ребятах я уверен. Они будут молчать, но как поведут себя другие, не знаю. Особенно боюсь Милютина. Он основной свидетель.

— А сейчас где он?

— В следственном изоляторе. Арестован за хищение запчастей на Тольяттинском заводе.

— Завтра поезжай к начальнику следственного изолятора Васильеву и переговори с ним. Он должен тебе помочь. Я его вытаскивал из такого дерьма, что всей своей жизнью не рассчитается. Первое, что сделай, — это переговори с Милютиным, но разговор поведи такой, чтобы тот от страха в штаны наложил. Тогда он будет молчать. Я позвоню Васильеву и попрошу, чтобы держал Милютина на крючке, проводил профилактические беседы и применял другие «эффективные» меры. В этом он мастер. А ты, Виктор, действуй энергично. Обрубай концы везде где можно. Тогда Шамшурин окажется бессильным. Как чувствует себя твой вернейший друг Ситняк?

— Мандражит так, что смотреть противно. Совсем упал духом, совсем. Его высокопоставленные покровители ушли в сторону и с ним стараются не общаться, боятся за себя. Ситняк злится, однако ничего сделать не может, а эта сволочь, Санев, делает все, чтобы отправить Серегу на скамью подсудимых, — ответил Цердарь.

— Переговори с Сергеем и, если найдешь нужным, действуйте вместе, используйте связи, покопайтесь в прошлом Санева и Шамшурина, испробуйте шантаж, женщин и выпивку. Будет неплохо, если вы их на чем-нибудь поймаете. Тогда многое можно будет нейтрализовать.

— Спасибо, Ефремыч. Все, что посоветовал, сделаю.

В это время жена Дудко вошла с подносом, принесла ужин и графин вина. Все расставила на столе, понимающе улыбнулась мужчинам и быстро вышла из комнаты. Хозяин дома наполнил бокалы, и они, не чокаясь, молча выпили, а потом принялись за еду, продолжая обсуждать все тот же вопрос. Разошлись довольно поздно.

Татьяна еще не ложилась спать, обеспокоенная долгим отсутствием мужа. Встретив Цердаря упреком, что не сообщил, когда придет домой, она метнулась на кухню, чтобы приготовить ужин, но Виктор ее остановил:

— Ужинать не буду. У Анатолия Ефремовича и выпил, и закусил. Пошли спать, Танюша.

— Витенька, давай договоримся на будущее, сообщай, пожалуйста, где находишься и когда придешь домой, чтобы я не волновалась. Ведь это не трудно, — говорила она, взбивая постель.

— Обещаю, Танюша, больше такого не будет. Замотался сегодня и забыл позвонить. Извини меня и не сердись, — Виктор обнял ее сзади, положив обе руки на груди и крепко прижал к себе. Она откинула голову назад, дав поцеловать в губы и шею…

Утром, не заезжая на работу, Цердарь отправился в следственный изолятор. Васильев уже находился на рабочем месте и сообщил, что ему звонил Дудко и по всем вопросам проинформировал.

— Так в чем проблема, Виктор Александрович? Анатолий Ефремович сказал, что ты все подробно пояснишь. Если вопросы касаются следственного изолятора, то все решим. Здесь сложностей нет, — улыбаясь и разливая крепкий чай, говорил начальник СИЗО.

— Задача простая. Необходимо привести в «сознание» одного твоего подследственного и заставить надолго замолчать, — Виктор Александрович постучал ложечкой по стакану, подчеркивая важность сказанного.

— Ты предлагаешь организовать сердечный приступ с летальным исходом, как говорят врачи, или самоубийство в камере? Трудно будет, но коль это нужно — сделаем, — помрачнев, заявил Васильев.

— Да нет. Ты меня не так понял. Доставь его в следственную комнату, а я сумею поговорить так, что будет молчать.

— Кого доставить?

— Милютина. Разве Анатолий Ефремович тебе не говорил о нем?

— Нет, не говорил. Иди в девятнадцатую комнату. Сейчас его к тебе доставят.

Через минут двадцать перед Цердарем сидел Милютин и молчал.

— Здравствуй, Наум. Зашел и не поздоровался. Обиделся, что ли? Но повода на обиду я не давал, — начал разговор Цердарь.

— Мне обижаться не на кого и нечего. Я жизнью обижен. Зачем вызывали? — спросил Милютин.

— А вызывал я тебя просто побеседовать. Кое-что хочу спросить, кое-что хочу посоветовать.

— ???

— Тебя не допрашивали по поводу изъятия видеоаппаратуры?

— Никто не приходил и никто меня не допрашивал, — ответил Милютин, решив все отрицать.

— Наум, зачем врать? Тебя допрашивал Шамшурин, вот в этой самой комнате. Об этом имеются документы и разрешение твоего следователя на допрос. Возникает один вопрос: почему ты скрываешь этот факт и зачем?

— Меня допрашивали столько раз, что всех следователей запомнить трудно. Может, и Шамшурин был, сказать утвердительно, не могу, — равнодушно, не повышая голоса, отвечал Милютин.

— Послушай ты, дерьмо собачье, не действуй мне на нервы, а отвечай на вопросы! Допрашивал ли тебя Шамшурин и что ты ему рассказал? — начиная закипать, требовал Цердарь.

— Я не помню, допрашивал меня Шамшурин или нет, — упрямо твердил Милютин и, не моргая, смотрел на Цердаря.

У Виктора Александровича от накатившегося бешенства начала дергаться правая сторона лица. Он медленно поднялся и двинулся к Милютину. Наум побледнел и хотел встать на ноги, но, сбитый кулаком, отлетел в угол. Цердарь приблизился к нему и стал избивать ногами. От боли Наум потерял сознание и очнулся лишь от холодной воды, которую ему лили на лицо. Перед ним на корточках сидел начальник СИЗО, который в это время говорил:

— Ни к чему так, Виктор Александрович. Ты же убить его мог.

— Ну и хрен с ним. Списали бы как-нибудь.

— Кажется, все в порядке. Очнулся, — увидев открытые глаза Милютина, сообщил Васильев. Потом, обращаясь к пострадавшему, сказал: — Виктор Александрович — человек серьезный. Он и покалечить может, поэтому старайся его не злить, — участливо посоветовал начальник СИЗО. Он помог арестованному подняться и усадил его на табурет: — Ты полегче, — сказал он Цердарю, направляясь к двери.

— Наум, я еще раз спрашиваю, допрашивал ли тебя Шамшурин и что ты ему рассказал? — переходя на дружеский тон, спросил Цердарь.

— Был он у меня несколько раз и просто вел разговор, но не допрашивал. Попросил рассказать об обстоятельствах ограбления видеоаппаратуры. На этот вопрос отвечать я отказался и заявил, что показаний давать не буду, — Милютин говорил с паузами, низко опустив голову.

— Молодец. Так поступай и дальше. Если дашь правдивые показания — жить не будешь. Четко осознай это. С сегодняшнего дня ты находишься под пристальным контролем. Малейшие отклонения в сторону будут жестко пресекаться. Не доводи себя до мер «воспитательного» характера, которые будет применять Васильев, но они будут задействованы только тогда, когда ты поведешь себя неправильно. В случае положительного исхода дела в накладе не останешься. Видеоаппаратуру возвратим с компенсацией за ее использование. Тебе все понятно, Милютин? — в заключение спросил Цердарь.

— Понятно, — уныло ответил Наум.

— Каждый шаг Милютина держи под контролем, — велел Цердарь, возвратившись в кабинет Васильева, — глаз с него не спускай. При малейших отклонениях сразу информируй меня. И еще вот что. У тебя есть свои возможности и их надо использовать максимально по дискредитации Шамшурина, Санева, Сидорени и всех остальных добропорядочных. По Саневу сделай подборку с тех времен, когда его снимали с должности. По Сидорене работаешь согласно просьбе Ситняка. Его отношение у тебя будет. Сможешь все это выполнить?

— Ну почему же, конечно, выполню. Не впервой, опыт имеется, — с усмешкой ответил Васильев.

— Ценю и Анатолию Ефремовичу доложу о твоей помощи, а сейчас пока, — подавая руку на прощание, улыбнулся Цердарь.

Виктор Александрович решил заехать к Ситняку и согласовать с ним дальнейшие совместные действия. Его верный друг Сергей совсем раскис, когда высокопоставленные генералы, стоявшие у него на кормлении и обещавшие золотые горы, вдруг ушли в сторону, спасая свои шкуры. Его надо было встряхнуть и заставить активно сопротивляться следствию, подключить к этому делу бывших «добропорядочных друзей», откровенно предупредив их о нависшей опасности. Это обстоятельство заставит высокопоставленных лиц активно вмешаться в следственный процесс и направить его в нужное русло.

Ситняк находился на месте. Он уныло глядел в окно на проходящую рядом магистраль, где беспрерывным потоком шел транспорт из города.

— Что пригорюнился, Серега? Сидишь один, без настроения, и, глядя на тебя, самому плакать хочется, — бодрясь, сказал Цердарь и обнял подошедшего к нему Ситняка.

— А чему радоваться? Сам видишь, как все пошло. И тебя, и меня Рыков старается посадить, потому так активно под нас копает. А где наши друзья-генералы? Обмарались и затихли. Они задницы свои спасают и уверены, что спасут. Но я им не дам спокойно сидеть на должностях. Когда мне плохо станет, начну всех закладывать. А сказать есть что, — со злобой ответил Ситняк.

— Тебе давно пора обозлиться и начать активно действовать. Первое, что нужно сделать, — это подключить к делу своих высоко сидящих оглоедов. Каждому объяви о своих намерениях. Пусть потрясут лампасами и сделают то, что они должны были давно сделать. Подключай их, Серега, они должны поставить палки в колеса следствию и помочь нам.

— После того как эта свора мудаков даже на мои телефонные звонки отвечать не желает, я буду поступать так же. Прощать такого отношения не собираюсь. Когда возил ящиками коньяк и деликатесы, то брали без зазрения совести, а сейчас, видите ли, боятся обмараться. Нет, дудки, будете, сволочи, делать то, что я скажу, — все больше возбуждаясь, говорил Ситняк.

— Вот сейчас на тебя приятно смотреть. Только одну внесу поправку: подключай твоих дружков к работе немедленно, сегодня же. Если ты со своей стороны, а я со своей привлечем наши связи к делу, то, даю голову на отсечение, расследование не даст результата, — заверил Цердарь.

— Твою поправку принимаю и действую, — согласился Ситняк.

— Вот и лады. Будем постоянно информировать друг друта о результатах и принятых мерах. И еще. Надо в ближайшее время встретиться и посидеть у Вишневского, а то совсем забыли об отдыхе.

— Против таких предложений возразить трудно, поэтому согласен. Только сообщи, когда подъехать. Спасибо, Витек, что заехал и немного взбодрил меня. Значит, в будущем действуем вместе. Это очень хорошо. Граммов сто коньяка выпьешь?

— Выпью.

— Тогда пошли, — Ситняк взял под руку Цердаря и повел в комнату отдыха.

После исповеди Сидорени о своих злоключениях Санев решил побеседовать с Данковым, проходящим по делу вместе с Милютиным и тоже находящимся в следственном изоляторе. Но на эту встречу необходимо было получить разрешение у следователя Скачко. К нему и направился Санев.

Скачко в это время был в своем кабинете, допрашивал молодого парня, совершившего хулиганство. Увидев вошедшего Санева, оторвался от своего занятия и попросил его чуть подождать.

Через четверть часа, когда два милиционера увели допрашиваемого, следователь пригласил Петра Федоровича зайти.

— Какие вопросы у тебя возникли и чем я могу помочь? — спросил Скачко.

— Я к тебе вот по какому делу. Дай разрешение на беседу с Данковым, — попросил Санев.

— Ты что, не знаешь закона? Не имею права. Сейчас уголовное дело расследуется неплохо, а ты каким-нибудь неосторожным словом можешь навредить. Нет, не дам разрешения. Да и зачем он тебе понадобился?

— Не собираюсь я тебе вредить. Мне свои вопросы решить надо. Просто с ним побеседую.

— А, понимаю, кое-что хочешь выяснить по видеоаппаратуре Милютина. Он однажды в приватной беседе проговорился, что его ограбили, а потом замолк и, как я ни пытался что-нибудь подробнее выяснить, ничего не сказал. Данков — его друг и, безусловно, многое знает.

— Ограбление Милютина не мое дело. Его расследует Шамшурин, и ты это прекрасно знаешь. Мне другие вопросы необходимо выяснить, которые совершенно не касаются твоего дела. Так ты даешь мне разрешение или нет?

— Извини, раз не могу, то не могу, — сожалеюще развел руками Скачко.

— Хорошо. Тогда с этой же просьбой мне придется обращаться к руководству МВД. Сожалею, что к тебе зашел, однако надеюсь: начальник следственного управления в ближайшее время тебе мозги вправит, — со злостью сказал Санев, уходя из кабинета.

Скачко почувствовал, что слегка перегнул палку, пошел на попятную.

— Подожди, Санев. Чего так горячишься? Можно ведь спокойно все решить. Вот, возьми разрешение, — подавая подписанную бумагу, заявил он.

Направляясь в следственный изолятор и все еще находясь под впечатлением встречи со своим старым знакомым, Санев подумал: «От таких узколобых следователей добра не жди. Со временем они превращаются в механических, равнодушных роботов, которым наплевать на человека и на все человечество. Это самые опасные люди в правоохранительной системе. Такая категория сотрудников, как древоточцы, подтачивают ее устои и приводят в конце концов к искажению закона, что в нашей благословенной стране постоянно случается. Закон наказывает виновных, но он должен быть справедлив, и в первую очередь на его страже стоит следователь, его исполнитель».

В следственном изоляторе Санев зашел к начальнику и подал ему разрешение на опрос Данкова.

— Зачем тебе разговаривать с этим подонком? Он всех готов обгадить и озлоблен до предела. Я бы не советовал зря тратить время, — усмехаясь одной половиной рта, заявил Васильев, небрежно бросив на стол записку Скачко.

— Разговаривать с ним или нет — это мое дело, а ваше — доставить Данкова в следственную комнату.

— Ишь, как ты заговорил. Слушать не хочешь, что тебе старшие советуют. Ну, смотри, смотри, чтобы потом об этом не пожалеть.

— Подождите подождите. Вы что, угрожаете мне? Я правильно понял? Тогда возникает вопрос, почему?

— Да нет, что ты. Просто ты меня неправильно понял. Я хотел сказать, что такие молодые офицеры, как ты, должны прислушиваться к советам более опытных товарищей. Вот и все.

— Спасибо за беспокойство обо мне, но дайте команду, пусть доставят Данкова.

— Хорошо. Иди в двенадцатую комнату. Через десять минут арестованный будет там.

«Интересно, — подумал Санев, направляясь в следственный кабинет, — почему так обеспокоен начальник СИЗО моей беседой с Данковым? Нужно к нему присмотреться. Эти советы давались не просто так. У него есть какие-то свои интересы.»

Подследственный Данков сидел на табурете спокойно, внимательно рассматривая Санева. Назвав себя и пояснив, с какой целью он прибыл, Петр Федорович приступил к опросу.

— Скажите, Данков, когда вы познакомились с Сидореней и в каких отношениях с ним находились?

— Опять начинается. Скажите, зачем вам это? Почему вы все пристаете ко мне с Сидореней? Чем он вам так насолил?

— Из ваших вопросов я понял, что не я один интересуюсь этим человеком. Хочу, чтобы вы поняли одно: я не враг ему. И если наслышаны обо мне, то поверите, что это так.

— Да, вас я знаю. Сидореня рассказывал и возмущался, как бесчеловечно поступило с вами руководство министерства. Но я не знаю, с какой целью вы беседуете со мной и что вас интересует.

— Мне нужна информация о Цердаре, Ситняке, Хохлове и их компании. Я хочу установить только истину и больше ничего.

— Вас, кажется, зовут Петром Федоровичем?

— Да.

— Петр Федорович, с вами буду вполне откровенен, хотя, поверьте, никому доверять не хочется. Меня арестовали незаконно. Я помогал Сидорене в выявлении преступников. К сожалению, об этом стало известно Милютину и ему подобным. Они прямо заявили, что на скамье подсудимых будем сидеть вместе и, как видите, выполняют свою угрозу. В моей судьбе не последнюю роль сыграл Цердарь. По просьбе Сидорени я познакомился с ним и сообщил, кто украл у Милютина двенадцать тысяч рублей, которые тот заработал показом порнографических фильмов и прятал в телевизоре. Что интересно: против Милютина было возбуждено уголовное дело, а с одним из воров Цердарь, не стесняясь, стал разъезжать на его автомашине. В связи с этим у меня возникло подозрение, что этот подонок присвоил украденные деньги, а Милютина хочет упрятать в тюрьму, чтобы обезопасить себя. Однако его замысел не удался. Суд Милютина не осудил, а только изъял аппаратуру в доход государства. Дальше эта скотина поступает еще подлее. Вместе с Осьмаком и Вишневским Цердарь ограбил Милютина, присвоив его видеоаппаратуру. Об этом я подробно рассказал Сидорене, а тот, в свою очередь, открыл дело по ограблению. Вот с этого момента начались и мои, и Сидорени преследования со стороны этих подонков. Вы, видимо, знаете, что отец Милютина сидит за спекуляцию запчастями к автомашинам «Жигули», но свои связи на заводе Тольятти он никому не выдал, а передал их сыну, и тот погорел на том же. Милютин привлекается к уголовной ответственности за хищение запчастей. Имея злобу против меня, он дает показания, что я являюсь участником хищения. Лжесвидетели их подтверждают, и вот я здесь. Следователь поверил оговору, потому что я работал на автостанции по ремонту «Жигулей», а это веский довод против меня.

— Я готов вам верить, но это сложный для меня вопрос, и, к сожалению, ничем помочь не смогу, потому что вмешиваться в следственный процесс не имею права.

— Да я вас ни о чем и не прошу. Просто рассказал всю историю.

— Хорошо. Тогда возвратимся к тем вопросам, которые меня интересуют. Что вы можете рассказать о Ситняке и Хохлове?

— О-о-о! Об этих людях можно говорить очень долго. Это особые фигуры, имеющие обширные связи в разных сферах и все благодаря коньяку, который постоянно похищает генеральный директор Хохлов. Он и Ситняк — самые близкие приятели. К ним примыкает и Цердарь. Эти преступники в мундирах очень близки с вашим руководством, генералами Мунтяном, Пашковым и Манаевым. Они оказывали им различные услуги и особенно много перетаскали коньяка. В прошлом году у Мунтяна была юбилейная дата, пятьдесят лет. Вы бы посмотрели, какой стол организовал Ситняк. На нем можно было увидеть любой дефицит. Хохлов, в свою очередь, находится в близких, доверительных отношениях с заместителем министра виноградарства и виноделия Позубом, и уже через него они выходят на Совмин и ЦК. Как видите, им бояться нечего. Покровители эту троицу из любого дерьма вытащат. Поэтому сомневаюсь, сможете ли вы что-то сделать. Скорее всего, проделаете пустую работу.

— Все может быть, Борис Фомич. А более конкретно вы что-нибудь можете сказать? Нужны факты, а когда они будут, никто не уйдет от наказания.

— Можно поговорить и о фактах. Хохлов со своим водителем постоянно ворует коньяк и не прекращает этого делать. Его можно поймать с поличным, а дальше — ревизия по комбинату. Она вам даст прямые доказательства. Цердаря привлечете в связи с ограблением Милютина, если, конечно, проявите принципиальность и настойчивость, а в ходе расследования найдете новые факты его преступной деятельности. Их у него достаточно много. Труднее с Ситняком, но, если арестуете Хохлова, пойдет и он, потому что крали вместе.

— Борис Фомич, охарактеризуйте более подробно Цердаря.

— Цердарь — сложная фигура. С одной стороны, он сотрудник милиции, добросовестно, на первый взгляд, выполняет свои обязанности, а с другой — матерый преступник, хорошо продумывающий свои темные дела. В настоящее время, как я уже говорил, у него есть группа — Осьмак и Вишневский. Осьмак — грамотный и очень хитрый человек. Прикрываясь Цердарем, он занимался кражами и грабежами, угонял автомашины, а позже перешел к более серьезным делам. Вишневского в свою компанию они втянули не так давно. Об этом мне рассказывал Милютин, когда мы находились с ним в дружеских отношениях.

— Скажите, пожалуйста, что вы имели в виду, когда в начале нашего разговора заявили о приставании к вам с Сидореней.

— По поводу Степана Эдуардовича происходит не первый разговор. Когда я был арестован и помещен в это богоугодное заведение, начальник СИЗО устроил мне «райскую» жизнь. Он требовал дать показания о совершенных преступлениях Сидореней и, в частности, о взятках, а когда я отказался это делать — последовали «вразумления». Васильев поместил меня к «зубрам». Пришлось драться, отстаивая свою честь. Хорошо, что умею махать руками да силою Господь Бог не обидел, вот и удалось отбиться от семерых сокамерников, немного их покалечив. После этого последовали ШИЗО, потом камера, драка, опять ШИЗО и так далее. Сломить меня не удалось, но надолго ли меня хватит — не знаю.

— Спасибо, Данков. Вы мне очень помогли. Только прошу вас о нашем разговоре никому не рассказывать.

— Думаете, меня Васильев оставит в покое? Ошибаетесь. Только вы уедете, как он начнет меня преследовать. Придется врать.

— Врите, но старайтесь быть в его глазах правдивым. Лучше всего расскажите, что я интересовался положением дел на станции по ремонту «Жигулей». А ваше дело обязательно доложу начальнику управления уголовного розыска. Обещать, что будет принято положительное решение, не могу.

— Я вам буду признателен и за это. Нужно поговорить с Милютиным. Он, кажется, не до конца подлец. Когда проводилась между нами очная ставка, мне показалось, что Милютин запуган, и здесь, видимо, не обошлось без Васильева и Цердаря. Что они велят, то он и делает.

— Вмешиваться в ваши дела не имею права. Я дал следователю обещание. Подумайте над моими вопросами, может, вы что упустили, а я постараюсь с вами еще раз встретиться.

В МВД Санев доложил Котову о результатах беседы с Данковым и о том положении, в котором тот оказался, попросил решить вопрос о передаче уголовного дела другому следователю. Вольдемар Александрович обещал это сделать.

В последнее время у Виктора Александровича Цердаря не было ни настроения, ни большого желания появляться на службе, так как прежний руководитель отдела Гуцану был назначен начальником Советского райотдела милиции, а на его место из МВД республики пришел майор милиции Леонид Анатольевич Жонгло. Требовательный, настойчивый, с аналитическим умом офицер, он долго не раскачивался и за короткое время сумел вникнуть в дела, и увидел серьезные недостатки в организации работы отдела. В последнее время участились кражи на рынке. По предположению Жонгло, этот район облюбовала залетная группа карманников. Необходимо было проверить организацию работы отделения и принять меры к задержанию преступников с поличным. Эту работу Жонгло и поручил выполнить своему заместителю.

Ранним утром Цердарь на служебной машине неожиданно нагрянул в отделение милиции, обслуживающее рынок и прилегающий к нему район. Само отделение расположилось в одноэтажном барачного типа здании, построенном когда-то на краю рынка. Виктор Александрович прошел возле дежурной части, находящейся у входа, повернул направо и зашел в кабинет начальника. Из-за стола поднялся среднего роста капитан милиции, круглолицый, с элегантными, черного цвета усами.

— Здравия желаю, товарищ подполковник. Наряды проинструктированы и несут службу на рынке. Оперсостав и часть участковых инспекторов работают в гражданской одежде личным сыском, так как наблюдается рост карманных краж.

— По этому вопросу я и прибыл. Хочу посмотреть, какие меры вами приняты для предупреждения этого вида преступлений.

— Принимаем все, что можем, но не хватает людей. Рынок переполнен. В выходные дни приезжают автомашины из районов, которые торгуют всем чем угодно. Собирается много народа, что дает возможность карманнику свободно действовать в толпе. Это основная причина роста краж.

— Вы не ссылайтесь на трудности. Сейчас всем тяжело. А вот активной работы не вижу. Пригласите начальника оперативной службы. Я с ним побеседую.

Погрустневший капитан вышел из кабинета и через какое-то время возвратился с молодым стройным офицером. До обеда Виктор Александрович работал с документами, отчитывая руководителя группы уголовного розыска по выявленным недостаткам. Оказав помощь в составлении мероприятий, Цердарь отправился в управление. После обеда он зашел к начальнику отдела и доложил о результатах своей работы. Поглаживая светло-каштановые усы, Жонгло внимательно слушал своего заместителя, делая пометки в рабочей тетради. Когда тот закончил свой доклад, Леонид Анатольевич заметил:

— Ваш доклад еще раз подтверждает мое мнение о том, что личный состав засиделся в отделе, на местах не бывает и оперативной обстановкой не владеет. Надо в корне менять тактику наших действий, знать о положении дел в подразделениях — тогда можно будет принять конкретные меры по предупреждению и раскрытию преступлений.

— Леонид Анатольевич, полностью с вами согласен. Это действительно так. Будем исправлять создавшееся положение, — с готовностью согласился Цердарь.

— Виктор Александрович, скажите, пожалуйста, что это за уголовное дело, по которому вы проходите? — задал неожиданный вопрос Жонгло.

Цердаря бросило в жар, но он быстро овладел собой и ответил буднично:

— Пустяки, товарищ начальник. Судом у гражданина Милютина была конфискована видеоаппаратура в доход государства. Вместе с моими знакомыми Осьмаком и Вишневским мы изъяли ее. Но по жалобе жены Милютина было возбуждено уголовное дело.

— Я бы не сказал, что это пустяки, товарищ Цердарь. Вас допрашивают, об этой грязной истории уже знает весь личный состав и ваши подчиненные. Хотите вы этого или нет, но ваш авторитет падает. Скажите, как вы думаете дальше работать и как мне общаться с вами? Ведь вы — мой заместитель.

— Как работали, так и будем работать. Я не сачок, и в отделе, следственном изоляторе провожу по 12―14 часов, допрашивая преступников. Вы об этом прекрасно знаете, а на разговоры я плюю. Они мне работать не мешают. Но хочу вас спросить, кто будет извиняться передо мной, когда уголовное дело будет прекращено? — задал вопрос возмущенный Цердарь.

— Не нужно горячиться, Цердарь. Из-за вас и я попадаю в пиковое положение. Хорошо, пока занимайтесь своими делами, а я выясню истинное положение дел у руководства МВД.

— Буду только рад этому…

Возвратившись к себе в кабинет, Цердарь сразу позвонил Дудко.

— Анатолий Ефремович, приветствую сердечно. Скажи мне, кого вы прислали к нам начальником? Что это за человек? Ставленник Рыкова? Обрадовал! Ты знаешь, что он мне только что заявил? А вот слушай: «Вы проходите по уголовному делу, вас допрашивают, а вы — мой заместитель. Как мне с вами общаться?» Ты понимаешь, какая сволочь?! Пообещал выяснить, что меня ждет в будущем. — Цердарь некоторое время слушал, а потом продолжил: — Ты прав, с ним действительно надо быть поосторожнее. Я не собираюсь перед ним распахивать душу. Как ты сегодня вечером, свободен? Тогда в девятнадцать часов вечера встретимся у Вишневского. Согласен? Жду! — он осторожно положил телефонную трубку, немного постоял, о чем-то раздумывая, потом опять набрал номер.

— Сережа, привет. Хорошо, что ты на месте. Как смотришь, если мы малость погудим у Вишневского? Не возражаешь? Тогда встречаемся в девятнадцать часов, — Цердарь вздохнул и посмотрел на часы. Было около трех часов дня. Работать не хотелось, да и настроение не располагало к этому. Виктор Александрович решил пойти к Вишневскому, чтобы немного развеяться.

…Михаил находился за стойкой бара, вокруг которого скучились посетители, в основном молодые пары. Подошедшему Цердарю он шепнул, что в последней по ходу кабинке находится Красный со своими ребятами. Цердарь, заказав бутылку коньяка и закуску, направился к указанному месту. Красный и его друзья с улыбкой поприветствовали своего благодетеля.

— Садись, дорогой Виктор Александрович, присоединяйся к нашей компании. Хорошим людям мы всегда рады, — поднявшийся с улыбкой Красный усадил Цердаря рядом с собой на стул, который поспешно освободил один из его дружков. Сразу за гостем появилась официантка и поставила на стол заказанную им бутылку и несколько блюд с закуской и, пожелав приятного аппетита, удалилась.

— Зачем ты брал выпивку? Что мы — шпендрики какие-нибудь, не можем угостить хорошего человека? Обижаешь, Александрович, обижаешь, — продолжал говорить укоризненным тоном Красный. — Но если посмотреть на твой поступок с другой стороны, то ты оказал нам большое уважение. Спасибо. Разреши познакомить тебя с моими близкими друзьями, которых ты заочно знаешь, но счастья знать тебя лично они не имели. Вот этого, — он рукой показал на приятного лицом мужчину, который беззастенчиво разглядывал Цердаря, — кореша любовно прозвали Валек, а по ксиве он Роберт Семенович Мериуца. Рядом с ним — Оратор. Носит он такую кликуху потому, что говорит красиво. Родители дали ему имя Яша, а на работе он числится как Яков Владимирович Канишевский. Ну а этот, — представил четвертого Красный, — наш кореш и зовут его просто Виталик. Пока проходит курс молодого бойца, — потом, обращаясь к молодому парню, приказал: — Побудь у бара. — Тот с готовностью поднялся и, ничего не говоря, вышел.

По роду своей работы Цердарь не раз встречал эти клички в рапортах и сообщениях сотрудников, знал, что сидят перед ним главари преступной среды города Светловска. Его нисколько не волновало и не шокировало то обстоятельство, что он, один из руководителей милицейской службы, сидит с ними за одним столом, выпивает, улыбается и разговаривает. Наоборот, эти парни были Цердарю симпатичны, даже чем-то родственны. Он с удовольствием слушал анекдоты, пустой разгульный разговор, сбросил с себя груз обязанностей и правил поведения и уже ничем не отличался от своих собутыльников. Разлив в очередной раз коньяк по рюмкам, Оратор попросил разрешения произнести тост.

— Давай, валяй, говори, — с улыбкой произнес Красный. — Ты всегда скажешь что-нибудь умное, за что не выпить нельзя.

— Уважаемые коллеги. Сегодня за нашим столом находится прекрасный человек, наш парень, уважаемый Виктор Александрович. Я рад тому, что нас познакомили, и это знакомство превратится в настоящую мужскую дружбу. Поднимаю тост за тебя, Виктор, желаю большой удачи в жизни, за нашу крепкую дружбу, — при этих словах все поднялись и молча выпили.

— Ты сейчас понял, Виктор, почему его прозвали Оратором? Видишь, как умеет чесать языком? Могет, могет, подлец, красиво говорить! Завидую. Меня Господь Бог, к сожалению, таким талантом не наградил, — Красный положил правую руку на плечо своего товарища и по-дружески его потряс.

— А что, мужики, может, в очко сыграем? — обратился к своим товарищам Валек.

Все согласились.

Валек достал из заднего кармана джинсов колоду карт и начал их тусовать. Происходило это ловко и элегантно. Объявив, что в банке один рубль, он раздал каждому по карте. Первым по кругу находился Оратор, который проиграл и небрежно бросил рубль на стол. После него расстались со своими деньгами Красный и Цердарь; но по второму кругу банк сорвал Красный. Оратор, которому пришлось банковать, небрежно бросил на стол уже десять рублей. В промежутках они выпивали по рюмке, но уже молча, без тостов, считая это необходимым ритуалом, и мимоходом закусывали, держа карты в руках. По просьбе Оратора официантка сменила блюда и принесла две бутылки коньяка. С увеличением количества денег на столе игра становилась все азартнее.

Неожиданно портьера, закрывавшая вход в кабинку, распахнулась. Зашедший мужчина, лет сорока, внимательно смотрел на сидящих за столом, но, увидев Цердаря, несколько смешался или, скорее, удивился, потом заговорил:

— Виктор Александрович, не ожидал вас увидеть в этой компании. Негоже одному из руководителей уголовного розыска города выпивать и играть в карты на деньги вот с этими экземплярами.

Цердарь растерялся, увидев своего подчиненного, старшего оперуполномоченного Шанциевского, но быстро пришел в себя и со злостью, сквозь зубы прошипел:

— Исчезни, Шанциевский, и быстро! Чтобы через минуту и духа твоего здесь не было!

— Уходи, мент, по-доброму, как советуют! Тебе же лучше будет, — поддержал Цердаря Красный.

— Нет, извините, — в свою очередь взъярился Шанциевский, — никуда я не пойду! Будем составлять протокол. Гончарик, зайди сюда, — обратился он к кому-то, находившемуся в зале.

— А ну вали отсюда! — поднялся Валек и стал выталкивать Шанциевского, но тот на силу ответил силой. Между ними завязалась потасовка, которую своим криком прекратил Цердарь, потом уже спокойнее он продолжал:

— Вы что, хотите неприятностей? Так они будут! Лучше пойдем на улицу и спокойно поговорим.

Все поднялись с мест и вместе с подошедшим Гончариком, тоже сотрудником милиции, направились к выходу. Остановились на крыльце бара, закурили, ожидая дальнейшего развития событий. Цердарь, не выпуская сигареты из зубов и стремясь держаться сдержанно, обратился к Шанциевскому:

— Какой хрен тебя пригнал сюда? Зачем ты суешь свой нос туда, куда не просят? Пришел, выпил и спокойно уходи. Чего ты ищешь приключений на свою задницу?

— Нет уж извините! Вы мой начальник, а пьете за одним столом и играете в карты на деньги с этими подонками. Как это вы посчитали их своими друзьями?

Последние слова Шанциевского буквально взорвали Цердаря. Его полное лицо побагровело. Он рукой остановил рванувшегося вперед Красного и без размаха нанес удар в челюсть своему подчиненному, который свалился с крыльца. Спрыгнув на землю вслед за упавшим, Цердарь сильно ударил ногой ему в плечо. Гончарик бросился к своему начальнику, удерживая его от дальнейших действий. Шанциевский поднялся на ноги. Его правая рука висела как плеть и не двигалась. Он морщился от боли и с ненавистью смотрел на своего противника. Немного успокоившись и увидев, что у Шанциевского серьезная травма, Цердарь на автомашине Красного вместе с Гончариком отвез его на подстанцию «Скорой помощи».

Возвратившись обратно к бару, Виктор Александрович никого из своих собутыльников не нашел. Вишневский сообщил, что они ушли, когда он отвозил потерпевшего в больницу.

— Насчет машины ты не волнуйся. Красный сказал, что за ней пришлет своего человека, — продолжал Вишневский.

— Хорошо. Отдашь ключи от машины, а сейчас дай команду накрывать на стол. Скоро придут приглашенные, — приказал Цердарь.

Через какое-то время все было готово к приему гостей, которые прибыли в указанное время. Ситняк появился с Натальей, одетой в укороченное светлое платье, открывавшее выше колен красивые загорелые ноги, а вскоре за ними прибыл Дудко, в светлом костюме нараспашку.

— Анатолий Ефремович, можно тебя на минутку, — обратился к нему Цердарь и, когда они отошли от стола, продолжил: — Понимаешь, у меня произошла неприятная история с Шанциевским. Короче, я набил ему морду. Пригласи его к себе и объясни, что он сорвал оперативную комбинацию. Моя встреча с Красным и его друзьями была спланировала заранее, а он ее чуть не сорвал, поэтому мне пришлось его ударить.

— Так ты встречался с Красным? — спросил Дудко.

— Да. Выпивал и играл в карты на деньги, а этот мудак встрял не в свое дело.

— Я понял. Все сделаю как надо. Но ты будь осторожнее. Зачем тебе такие приключения именно сейчас, когда находишься в подвешенном состоянии?

— Обещаю больше таких фокусов не выкидывать. Сам знаю, что допустил большую глупость, и сейчас жалею об этом.

— На будущее будь осторожнее. Каждый свой шаг просчитывай, пока колпак не будет снят. Пошли, а то все уже за столом, — предложил Дудко.

Гулянье продолжалось долго. Когда разошлись посетители, Вишневский закрыл бар и с тремя молодыми официантками, закончившими работу, присоединился к пирующим. Ритмичная громкая музыка возбуждала, звала мужчин к геройству, а женщин — к необдуманным поступкам, особенно тогда, когда настроение подогрето определенной дозой спиртного. Взъерошенная, хохочущая Наталья вскочила на стол и стала танцевать, легко покачиваясь и переступая среди тарелок. Наполненные и пустые бутылки падали на пол, обливая сидящих содержимым и шумно разбиваясь о цементный пол. Дудко принял на руки Наталью, осторожно поставил на пол и крепко поцеловал. Все шумно зааплодировали. Разошлись по домам, когда начало светать.

…Трудно сказать, не пришла ли в голову Цердаря и прочих клятвоотступников жгучая мысль, что эта бурная ночь была лебединой песней в их двуличной, беспутной и преступной жизни.