Книга путешественника во времени. Как не пропасть во времени и пространстве

Как прочистить трубу в викторианскую эпоху

Поберегись! Тебя едва не сбила лошадь, запряжённая в повозку. Ты успел отпрыгнуть с мостовой в сторону и теперь осматриваешься по сторонам. Ты оказался на лондонской улице времён правления королевы Виктории.

Вдоль каждой стороны улицы выстроились аккуратные домики высотой в четыре-пять этажей, с железной оградой и крылечком у главного входа. Наряду с парадным входом ты замечаешь лесенку, ведущую вниз, к другой двери, расположенной ниже уровня земли.

Из этой двери выходит мужчина в сопровождении двух мальчиков. На вид они младше тебя, очень худые и без обуви. Их лица совершенно черны от сажи, а глаза красные и слезящиеся. На улице полно прохожих и повозок, все спешат по своим делам, но ты немного беспокоишься по поводу этих мальчиков и решаешь поговорить с ними.

Похоже, что младший из мальчиков плачет, а старший пытается его успокоить. Ты спрашиваешь, в чём дело, и узнаёшь, что это братья. Они работают трубочистами и только что вышли из дома, в котором чистили трубы.

Младший мальчик плачет, потому что у него болят ноги и он едва может ходить. Старший брат объясняет, что он сам виноват: их начальник несколько раз жаловался на то, что работа идет слишком медленно. Старшего мальчика послали вверх по трубе поторопить младшего. Чтобы заставить брата работать быстрее, ему пришлось потыкать в его подошвы горячей кочергой. И что еще хуже, братья опоздали к следующему заказчику, так что их хозяин совсем разозлился и пригрозил сократить зарплату.

Тебе жаль их, и ты предлагаешь свою помощь. Ты ненамного крупнее младшего, так что тебе, пожалуй, и удастся протиснуться в трубу. Младший брат перестал плакать, радуясь возможности немного отдохнуть, а старший брат даёт тебе советы.

• Не входи в парадную дверь больших домов, таких как на этой улице. Тебе нужно будет зайти через дверь для слуг. Жильцам богатых домов не понравится, если рабочие будут разносить грязь по всему дому.

• Внутри дома не дотрагивайся ни до чего, кроме трубы, иначе тебя обвинят не только в том, что ты пачкаешь вещи, но и в краже. А в таком случае тебе грозит опасность оказаться в викторианской тюрьме.

• Перед камином расстели достаточно тряпок, чтобы не испачкать полы. Если ты развезёшь грязь, то тебя могут отправить чистить следующий дымоход голым!

• В трубе крепко держи в одной руке щётку, а локтями и коленями упирайся в стены, помогая себе при подъёме. Переставляй вверх по очереди один локоть и колено, потом другие, держа щётку перед собой.

• Не жалуйся. Этим мальчикам повезло, что у них есть работа. У них нет родителей и им некуда идти, если их выкинут на улицу. В викторианской Англии дети работали на фабриках и шахтах начиная с пяти лет.

• Внутри трубы много острых выступающих обломков кирпичей, которые могут сильно оцарапать твои локти, колени и ноги. Если в глубокую царапину попадёт копоть и сажа, то она воспалится вплоть до нагноения.

• Старайся держать глаза закрытыми. В саже много токсичных химических веществ, из-за которых глаза воспалятся и начнут слезиться.

• Постарайся как можно раньше уйти с этой работы. Сажа загрязнит твои лёгкие и намертво въестся в лицо. Перетаскивая тяжёлые мешки с сажей, ты можешь повредить спину, и у тебя образуется горб. Когда ты станешь постарше, то уже не пролезешь в узкие трубы, а из-за травм, возможно, уже не сможешь работать и в другом месте.

Поднявшись всего лишь по одной трубе, ты приходишь к мысли, что для тебя это далеко не самая лучшая карьера в жизни и что пора выбираться отсюда. Ты быстро возвращаешься в настоящее время и долго отмокаешь в ванне. Жаль, что твои маленькие знакомые не могут себе этого позволить.