Князь ветра

Глава 6. Кузнец

Так уж вышло, что я оказался единственным магом в клане, который разбирался в артефактах. А заодно имел самые обширные знания по этой и смежным темам. Вскоре после того, как я закончил наблюдать за переговорами, со мной связались и попросили помочь в артефактном вопросе. Изначально я планировал совсем другое, но, подумав, решил, а почему бы и нет.

Всего у нас имелось сорок семь магов земли и металла, которые получили ауру. Не так много, как хотелось бы, но лучше, чем ничего. Это были достаточно опытные и продвинутые в стихии люди, чтобы продолжить их обучать и добиться каких-то результатов.

Я попросил собраться всех на заводе. За те несколько дней, что я отсутствовал, внешне он не сильно изменился, зато внутреннее убранство кое-где поменялось. Прямо сейчас там внутри работали десятки людей, которые прокладывали коммуникации.

— Сейчас я создам общее пространство и мы начнем, — предупредил я толпу, — Если у кого голова заболит, скажите.

Многие успели побывать в моём виртуальном пространстве и в принципе были знакомы, что это такое, но на всякий случай предупреждал. Сегодня попробую ещё сильнее ускорить течение времени, чтобы обучение не растянулось до бесконечности.

Появились мы в месте, похожем на наш завод. Разве что я сделал одну большую комнату, чтобы пространства точно на всех хватило.

— Первая тема — изменение материала! — крикнул я. — Обходите меня, чтобы всем слышно было.

Кстати, может им в любом месте слышно будет? Место то виртуальное, а значит звуковые волны — нереальны? Информация поступает сразу в мозг? Хм... От этой мысли я аж на несколько секунд завис, обдумывая перспективы. Зачем заморачиваться с демонстрациями, если можно скинуть пакет данных прямо в голову? Хотя нет, стоп. Ещё ведь есть вопрос распаковки этих данных и лучше информацию сразу переводить в моторику, то есть попробовать сделать что-то своими руками. Но перспективы надо обдумать, мало ли, вдруг и до прямой передачи пакетов информации дойдем. В каких-то случая это точно пригодится.

— Думаю, не надо объяснять, что чем лучше материал, с которым работаете, тем выше качество конечного изделия. Как добывать изначально хороший материал отдельная история. Наверное вскоре мы придем к созданию поисковых групп, чтобы они находили в других местах ценное для нас, но сейчас речь о другом. Нам важны четыре параметра: качество, потенциал, мано и ауро проводимость. С качеством понятно... Потенциал — это то, насколько маг может изменить материал, то есть улучшить его. Убрать примеси, увеличить прочность, добавить свойства. Вы с этим всем знакомы, не так ли?

Собравшиеся дружно закивали. У магом металла и земли изменение проявлений этих стихий чуть ли не первое, что они изучают и пробуют.

— Потенциал зависит как от силы самого мага, так и от материала. Под силой мага я подразумеваю уровень соответствующих навыков, запас маны, связь со стихией, развитость ауры. Как связь со стихией развивать и ауру прокачивать все знают?

И снова дружный хор кивков. Дор с ними на славу поработал и заложил основы.

— Нельзя никакой материал улучшать до бесконечности. Потенциал штука относительная и не всегда высокий показатель это хорошо. У плохого материала потенциал может быть высоким, его можно улучшить в десятки раз и всё равно получить что-то сомнительного качества, потому что сколько ноль не умножай, будет ноль. У материалов изначально высокого качества обычно потенциал низкий и чтобы его реализовать, нужно сильно заморочиться.

— А как реализовать? — раздался вопрос.

— Мы до этого дойдем. Сейчас я вам покажу, с какими материала сталкивался, в чем их особенности. Не все у нас имеются, многие я видел в других мирах, но для общество развития лишним не будет.

Следующие полчаса я щедро делился опытом, показывая всё то многообразие, которое наблюдал.

— Переходим к следующему пункту. Место работы мага. Насколько знаю, руны вы уже начали изучать, но не сильно продвинулись в этом вопросе. Я помогу вам создать первые образцы оборудования, сделаю несколько продвинутых версий, а дальше, надеюсь, вы сами придете к тому, чтобы создавать что-то новое.

Дальше началась основная работа. Я показывал, чем пользуются маги в магическом веере. Какое оборудование применяют, какие станки, какие цепочки рун на это всё накладывается. Как закончили с теоретической подготовкой, перешли к практике. Сначала в виртуальности я предложил каждому выковать по несколько магических артефактов. По десятку на каждого. Кто-то выбрал ковать меч, кто-то копье, а кто-то взялся за доспех. Не то, чтобы я знаток работы в кузне, но предположу, что наш процесс сильно отличается от того, что происходит в классическом варианте.

Магу не обязательно сильно заморачиваться с приданием формы. Он эту форму может менять усилием воли.

Проверив учеников, часть из них отправил на второй круг, чтобы ещё по десятку сделали. Пусть лучше здесь опыт получают, нежели в реальности портят материал.

Через несколько часов свернул моделирование и отправил магов создавать первые свои инструменты. Только сначала пришлось смотаться за материалом, но в этом помогли маги пространства, так что вопрос быстро решился. Ничего особенного на первых этапах было не нужно. Хватит и того, что можно достать на Земле.

Главная особенность в создание чего-либо — это аура. Если кузнец пропитывает ею изделие, то тем самым получает доступ к гораздо более ювелирной работе. А значит качество будет в разы выше. В случае создания оружия, тот, кто будет его использовать, должен пропитать уже своей аурой, тогда есть шанс сродниться с ним, сделать частью себя.

Когда с первым этапом закончили, я дал людям немного отдохнуть, а потом погнал на второй этап. Снова моделирование, изучение новых рун, готовых цепочек и прочего.

Спустя три дня, когда все... кхм... буду называть их ремесленниками (а не мастерами), чтобы не путаться, обрели диковатый вид слегка нервных людей, приближающих к истощению, наш завод превратился в то, что напоминало настоящую мастерскую. Первую партию изделий мы тоже создали: всего несколько сотен среднего качества артефактов, которые не стыдно кому-нибудь показать.

Прервал нашу работу сигнал тревоги. На перекрестке снова появились дебоширы. Заклятые враги — белая фракция. Уж не знаю, чего они хотели добиться, но зачем-то взорвали проход и выпустили свою армию. Ничего серьезного, пройти успело всего с пару десятков искателей и пятерка ангелов.

Я даже время не стал тратить, дав разобраться свои людям. Разве что немного подсобил... Ослабил вражескую защиту и прикрыл наших.

Собираясь заново запечатать проход, меня внезапно посетила идея. А что, если...

С этой мыслью я влетел в проход и сходу нанёс удар. Понятно, что там поджидала ловушку, но зря. Первый удар пробил часть щитов, я ушёл смещением, переместился к ближайшему архангелу и взмахнул мечом. Его голова отделилась от тела.

Об этом бое нет смысла рассказывать. Их атака была несерьезной с самого начала. Словно кто-то просто захотел пожертвовать левыми отрядами, чтобы узнать обстановку на перекрестке и как мы будем реагировать. По другую сторону тоже, никаких бесчисленных армий. Своё ожидание, что на меня ловушку приготовили, я быстро отбросил в сторону. Может ловушка и была, но какая-то невнятная.

В этом бою я понял несколько вещей. Мои силы и правда выросли. Архангелы перестали казаться неприступными крепостями. Они по прежнему опасны, но тут их было всего трое. Ещё десяток ангелов, но они уже совсем мелочь.

Вторая вещь — мне, как князю, перестали падать очки навыков. За архангелов дали награду, а за всех остальных — нет. Иначе, как величайшим обломом я это назвать не могу. Облом не стал сюрпризом. Я это заметил, ещё когда с армией смерти воевал, но тогда грешил на то, что никто сильный мне не попадался. А тут наглядно увидел.

Получается, для князей прокачка через сражения закрыта. Понятно, почему они драться не любят. Пустая трата времени.

Успокоился я, только когда всех перебил. А потом принялся за то, ради чего сюда пришёл. Мне нужны были кости и кровь. Мерзковато звучит... Ещё хуже выглядит, но... Дело есть дело.

Был соблазн углубиться в земли белого мира и посмотреть, что у них и как, но не стал. Очень уж хотелось другим заняться. Упаковав материалы, отправился обратно.

Спустя несколько часов я стоял в одной из комнат завода и адаптировал её под свои нужды. Укреплял по максимуму стены, потолок и пол, накладывал руны... С потолком особая история. Да и всей этой комнатой. Подумав, я поднял ей ближе к небу, где-то на пятьдесят метров. Так что это скорее башня.

Когда приготовления были готовы, я достал материалы из своих запасов. Особый металл, кости высокоуровневых чудовищ, кости и кровь архангелов, ещё кое-что по мелочи

Запихав это всё в большой горн, влил ману в цепочку рун и запустил процесс. С точки зрения логики, когда смешиваешь столь несочетаемые процессы, ничего путного выйти не может. Или не логики, а обычных физических процессов. С точки же зрения магии несколько иначе.

Уплотнив ауру, я имел полный контроль над происходящим внутри. Вливания в это дело силу, я чуть ли не на атомарном уровне расщеплял материалы и сплавлял их во что-то новое и единое. Процесс занял шесть часов. Я хотел создать что-то по настоящему красивое и мощное, то, что достойно руки князя. Не в том смысле, что я собирался пользоваться оружием, а в том смысле, что на нём будет стоять моё клеймо.

Когда первая часть была закончена, я позвал человека, который уже как пару часов меня дожидается. Я изначально попросил его пригласить.

Звали мужика Хел. Не настоящее имя, само собой, а прозвище. Это один из тех магов ветра, которого пернатые запихнули в ад, где он висел, подвешенный за крюки и страдал. Ещё и наблюдал, как его друзья и напарники также висят рядом, сходя с ума. Он единственный, кто остался в нашем клане. Остальные выздоровевшие либо ушли, либо... тех, у кого с головой всё плохо стало, Марта в лечебницу поместила.

Так вот... Хел тоже не до конца восстановился с её слов. Марта как-то попросила обратить внимание на парня, который, кстати, делал успехи в клане. Активно сражался и когда дело доходило до пернатых, был готов убивать их сотнями. В том бою, когда они недавно вылезли, он в первых рядах стоял.

Вспомнив о нём, я подумал, что было бы неплохо мужику оружие создать.

— Заходи, — сказал я ему, когда он залетел наверх.

— Звали... господин?

Я глянул на него недоуменно. Господином обозвал. Что-то новенькое.

— Хочешь мощное оружие, чтобы крошить врагов ещё эффективнее? Особенно архангелов.

— Хочу, — сглотнул он.

По лицу мужика тёк пот. Я запоздало сообразил, что здесь температуры то высокие. Как символично... Маг по имени Хел в адской кузне.

— Тогда иди сюда. Нужна твоя кровь. Постарайся вложить всю свою ненависть к пернатым в неё.

Если у него вопросы и возникли, то он их оставил к себе. Подошёл, выпустил короткое лезвие ветра, чем показал высокий контроль над стихий, и резанул себе по запястью. Кровь щедро потекла, адская смесь в чане зашипела.

— Молодец. Этого хватит. Теперь стой здесь и вливай ауру в оружие. Какое хочешь?

— Копье, — ответил он не задумываясь.

— Будет тебе копье. Такое, что небеса содрогнутся.

А теперь заключительная часть... Воздев руки кверху, я заставил небеса дрожать.

Я ведь не бросаюсь словами на ветер.

Набежали тучи, появились молнии, гром поднялся такой, что уши закладывало. А я звал и звал, требовал у ветра поднять бурю, какую мир ещё не видел. Башня, в которой мы стояли, задрожала. Видимость вокруг упала до нуля. Сплошная чернота, завывания и грохот.

Я раскрыл ауру на максимум, притягивая всю эту мощь, щедро вливал ману, одновременно её поглощая и восполняя.

А ещё я радовался. Как может безумец радоваться каплям дождя, омывающим лицо.

Когда буря достигла концентрации, я призвал, схватил и потащил её, принялся запихивать прямо в оружие. Костяной металл тёк, следуя моей воли, буря вливалась в него, смешиваясь. Я же достал молот и принял бить им, направляя процесс.

Чуть позже я узнаю, что из-за призванной бури часть завода обрушилась, пострадало несколько десятков человек, ландшафт изменился до неузнаваемости, леса, которые находились рядом, проредило и стволы деревьев, которые вырывали с корнем, можно было найти в десятках километров от того места, где они росли.

Всё это было неважно. Я создал шедевр.

Копье переливалось серостью и пеплом, по нему бежали кровавые жилки и между ними сверкали отдалённые раскаты грома.

— Оно называется копье грома. Носи его с достоинством. — протянул я оружие.

Если придя сюда мужчина выглядел невозмутим, то сейчас... Так может выглядеть до ужаса напуганный ребенок, которому подарили лучшую в жизни игрушку.

Игрушку, которая заставит небеса дрожать, а сердца врагов замирать от ужаса.

Стоило нам спрыгнуть с башни, как тут же открылись порталы и оттуда выскочил боевой отряд с Германом во главе. От них так и веяло готовностью отразить любую угрозу.

— Оперативно реагируете, — показал я им большой палец.

Рядом опустился Хел, держа в руках копье, от которого исходили ощутимые волны силы.

— Что происходит? — спросил Герман, оглядываясь, — Кто на нас напал?

— Никто. Это я оружие ковал.

— Оружие? — воин глянул на меня недоуменно-возмущенно, а потом перевёл взгляд на Хела, — Оно того стоило?

— А это он нам уже сам скажет. Нравится?

У него было время изучить оружие, посмотреть его характеристики и чуть осознать произошедшее. Поэтому он кивнул и расплылся в довольной, кровожадной, напрочь отмороженной улыбке.

— Можно на белых напасть? — спросил он у меня с надеждой.

— Напади, — кивнул я.

Воин тут же взлетел и скрылся в направление перекрестка.

— Ты его одного отпустил? — не поверил Герман.

— Как видишь.

— Но он же...

— А вдруг нет?

— А если да?

— А если сотворит невозможное?

Герман насупился, но промолчал.

— Собери на всякий случай отряд прикрытия, пусть парня у грани ждут.

Герман собрался уходить, бросив на меня недовольный взгляд, но остановился и повернулся.

— А нам оружие сделаешь?

— Чуть попозже. Это много сил отнимает.

Я правда чувствовал себя выжатым, как лимон. Да и другие потери имелись... Когда творишь артефакты высокого уровня, то, во-первых, пропускаешь через себя чудовищный уровень энергии и напряжения, а, во-вторых, расходуешь часть ауры. Она отрастет, но на это как раз неделя и уйдет.

На всякий случай я тоже отправился проверить, как там Хел. Нашёл его у прохода в белый мир. Мужик сам проход расковырял, земля его не остановила. Надо же какой упорный. С той стороны шёл бой, лил дождь и били молнии. Кажется, Хел призвал гнев на своих врагов. Те как раз новые силы подогнали.

Понаблюдав минут десять, убедился, что всё у него будет хорошо. Копье на удивление вышло отличным, повышающим его боевые качества в разы. Особенность оружия в том, что оно заточено против пернатых. У ангелов проникает сквозь защиту, да и у архангелов тоже, но уже не со стопроцентным шансом. Я не в курсе, мастер Хел или нет, но, теперь уверен, что скоро им станет.

Там дальше и наши подтянулись и в итоге они разбили силы враги. Второй раз за сутки. Да, зря белые на нас поперли, ох зря.

Копье я создал благодаря тому, что недавно познал стихию ветра на принципиально ином уровне. Именно за счет выросшей связи я сначала смог призвать бурю, а потом и запихнуть её в оружие. Круто вышло. По уровню сопоставимо с моим оружием. Разве что Хел не сможет поднять его до сотого уровня, а значит оно слабее. Да и имеет узкую направленность. Если ангелов убивать им идеально, то всех остальных — уже не так хорошо. Мой же меч универсален, чем и прекрасен.

Но опыт удачный вышел. По многим показателям. Поэтому я задумался, какую дальше стихию постигать. С землей и металлом у меня и так хорошо. Надо ещё углубиться в тему перенастройки организма, но изначально то идея была сбалансировать четыре стихии. Остаётся вода, с которой нулевая связь, и огонь, с которым связь чуть лучше. Не зря же я в жерле вулкана столько медитировал.

Так огонь или вода?

Если вода, то это куда-то на глубину погружаться надо. Максимально не подходящая для меня среда. Да и не знаю я, где водный мир для этого найти. А где мир огня — знаю.

Поэтому я направил туда. И постучался.