Кодекс Инквизитора. Книга V

Глава 2

— И меня ты называла несмышлёной козявкой, приставучей мошкой, блошкой, таракашкой? Вот как, скажи мне, как можно было лопухнуться на ровном месте⁈ Ладно я! Но ты… Морана! Ты… — Застрявшие слова комом встали поперёк горла.

Вырвавшийся наружу справедливый гнев кровавой пеленой смазал обзор. Бурливая ярость берсерка, разогнав по венам адреналин, вскипятила кровь, но не оттого, что богиня допустила просчёт в противостоянии с артефактом Сварога, — с каждым может случиться, сама недавно впросак попала, — а потому, что ледащая стерва глазела на меня, будто на блаженную, с развесёлой ехидцей, всё то время, пока я её усердно распекала, костеря на чём белый свет стоит.

— Оленька, ты и есть мелкая шебутная козявка, которой давно пора крылышки пооборвать. За каким… я наделила ваше бестолковое высочество божественным даром истинного взора, а проклятый эфир усилил тело дополнительной нервной системой, да ещё и пожиратель третий глаз на бедность подкинул? Ответь, княжна, на кой нужно всё это добро, коли ты им не пользуешься? — Снисходительно бросив взгляд на меня, Морана продолжила поучать паучат: — Оль, ты будто слепой крот, гребёшь вперёд без устали вместо того, чтобы воспарить птицей над бесполезной суетой!

— Чего не так-то? — недоумённо уставилась на богиню.

— Да всё не так! Взять тот же взор… ты почто навык отключаешь? Полагаешь, он сам себя развивать будет? Как бы не так, княжна! Под лежачий камень вода не течёт! Активируй способность немедля и оставь как есть. Через пару дней пообвыкнешь, аляповатость сойдёт, зряшное сгинет, останется лишь незамутнённая истина. Чем быстрее мозг притрётся, тем глубже в корень зреть будешь. Помысли об этом раньше, не пришлось бы закатывать истерики на ровном месте. Подойди, козявка, мой черёд уму-разуму учить! — Поманив пальцем, Мара недобро ухмыльнулась, обнажив белоснежные острые клыки.

Нехотя обойдя обеденный стол, приблизилась вплотную к Тёмной Богородице. Под ложечкой засосало: похоже, немного перегнула палку, не стесняясь в выражениях, но на то были веские причины. Пришлось в третий раз умереть, чтобы богиня жива осталась. Правда, она же и запустила выхолощенный под ноль источник, влив в него каплю божественной силы, но это не умаляло моей жертвы.

Помирать, знаете ли, не очень приятно. До сих пор душа болезненно ноет, а ведь ничто не проходит бесследно! Плюс ещё один рубец в копилку.

— Расслабься, сестрица, за жертвенность — отдельная благодарность, считай, прошла проверку на вшивость, но её бы не случилось, будь ты чуть посмекалистей. Учись применять дары, Оленька, иначе долго не протянешь.

— Не поняла, какая ещё проверка? — Я чуть на задницу не села от такого откровения.

— Не бери в голову, княжна, так, рутина, не более. Благим поступком ты подтвердила право на частицу власти, дарованную мне Творцом. Есть в тебе стержень, а готовность сложить голову за ближнего своего по нынешним беспутным временам дорогого стоит. Не колеблясь, разделю с тобой ношу тяжкую как в нижнем мире, так и в верхнем. Владей, сестрица! — На последней фразе громыхнуло так, что необъятный терем, подпрыгнув, заходил ходуном, а всклокоченного Ваську ветром сдуло за печку.

Морана, разжав кулак, материализовала на ладони чёрное неказистое колечко. Оглядев взором истины украшение, без труда определила, что ювелирка выкована не из драгоценного металла, а будто отлита из проклятого эфира.

Это ж какой концентрацией должна обладать астральная тьма, чтобы на выходе получилось материальное воплощение? Ведь ежели не брать в расчёт метафизический план в своём духовном или оккультном значении, то эфирная материя и не материя вовсе, а всего лишь определённая частота вибрации атомов. Чудеса, да и только!

Принимать дар с восторженными визгами из рук богини не спешила. Меня больше интересовал злободневный вопрос, а именно: какого хрена здесь происходит?

Никак не ожидала от Мары явной провокации и подставы! А если бы я пошла иным путём? Бросила всё и свинтила куда подальше, что тогда?.. Человек ведь та ещё скотина — ему своя рубаха ближе к телу. Лишь благодаря полному отсутствию страха, по физиологическим причинам, могу себе позволить неоправданные риски. Так вышло, что нет у меня инстинкта самосохранения, а если бы был? Хватило бы духу повторить на бис?

Как и все прочие, я хочу жить, но бес в душе ногам покоя не даёт. Самопожертвование — пустой звук. Поведенческая модель лежит на поверхности, глубоко копать не надо.

— Плохо ты себя знаешь, Ольга. — Считав мысли, Морана не стала дожидаться, пока я оглашу вопросы, и первая нарушила неловкое молчание. — Человек может солгать устами, его глаза могут солгать, а вот душа всегда откроет правду тому, кто способен её разглядеть. Я увидала всё, что нужно, а твои мысли не имеют значения. В обратном увещевать не стану — много чести для букашки, — сухо бросила богиня, а затем продолжила умничать: — Да, я могла бы подчинить печать Сварога собственной кровью, но дала тебе выбор: бежать или стать частью большого. Ты не обманула ожиданий и приняла верное решение. Не скрою, риск был велик, но оно того стоило. Пришлось поступиться частью божественной силы, чтобы ты смогла проявить себя. Оставь невысказанные обиды, а лучше выкинь из головы. То, что даёт власть над артефактом, выше любых эмоциональных проявлений. Кровь чёрной ведьмы удостоверила право на протекторат. Надевай кольцо, истинный лорд-протектор, пора провести ревизию новых владений!

Мне, конечно, было что сказать поперёк слов Мораны, но богиня, не дав и рта открыть, впечатала стылую длань в потылицу. Перед глазами замелькала ретроспектива недавних событий, и я стала очевидцем того, что осталось за кадром.

Хватило беглого взгляда на торжествующий лик Тёмной Богородицы, с ледяной улыбкой взирающей на то, как я осатанело кромсаю запястья жертвенным серпом, чтобы уразуметь всю ничтожность притязаний. Вопросы тут же отпали сами собой, и без лишних разъяснений стало понятно, что меня вели, выстраивая событийную цепочку так, как того требовал фатум.

Покорно взяв кольцо, напялила на безымянный палец левой руки. Морана, доброжелательно улыбнувшись, щёлкнула перстами, и нас без лишнего шума и пыли перенесло к теперь уже бывшему артефакту Сварога. На этот раз печать не источала никакой угрозы, — напротив, я почуяла некое единение со стихией, которую до недавних пор считала враждебной.

От витиеватых финтифлюшек не осталось и следа. Безвозвратно испарились завитки, кривульки, спиральки, стихийки, коловороты и прочие излишества. Вместо них на серебряной поверхности клише были выгравированы суровые, геометрически правильные рунескрипты, а на оснастке — многомерная руническая вязь, где тысячи сложных символов гармоничным образом наложились друг на друга.

Долго глазеть на многогранную структуру не было ни сил, ни желания. Печать Мораны, несмотря на взор истины, оставалась слишком сложной для восприятия. Эфирный план, посверкивая трихитами и дендритами морозных узоров, влёгкую сбивал концентрацию. Уловить в этом ледяном хаосе закономерности казалось деянием безнадёжно нереальным. Но, несмотря на трудности, третьему глазу удалось зацепиться за мелкую деталь.

Вот уж чего не ожидала, так это увидеть паучий горельеф на истинном серебре артефакта. Чёрная вдова казалась чужеродным элементом, но всё же имела место.

Надо полагать, метку оставила кровь ведьмы, тем самым вписав моё имя в когорту собственников. То-то, я смотрю, печать не пыталась лишить жизненных сил вторженца, а, приняв за своего, благосклонно одарила халявной энергией, которую тихой сапой подсасывал магический источник, восполняя потраченные резервы.

— Вижу, что заметила-таки паука, значит, не всё потеряно, княжна. Потенциал есть, пусть и небольшой.

На скупую похвалу Мораны махнула рукой:

— От похвальбы твоей упрёком за версту несёт, лучше объясни, что сие значит, — ткнула я пальцем в место, где предположительно находился горельеф рода.

— Активируй ключ и приглядись повнимательней, сама всё поймёшь.

Повертела кольцо на пальце — паук на печати засучил лапками. В тот же миг пространство вокруг размазалось, и мы угодили на четвёртый уровень царства мёртвых. До белеющей черепами пирамиды было рукой подать. Тёмный зев входа манил, приглашая зайти на огонёк. Мутные небеса с последнего посещения явно насытились силой, затянув плотной массой усечённое навершие зиккурата.

На данный момент проклятый эфир походил на декорации из папье-маше. Немудрено: паразита-то я уничтожила, некому внаглую сосать энергию, вот и восстановилась экосистема.

Неподалёку пасся титанический ящер, не обращая на нас никакого внимания. Клинок по собственной воле воплотился в руке, но Мара пресекла попытку:

— Здесь нет врагов. Усмири сабельку, княжна. Негоже на пороге места силы кровь проливать. Нет вины зверя в том, что он на свет народился в твоих землях!

— Место силы? Мои земли? — вопросила у богини, нехотя убирая родовой меч.

— Именно, Оленька. У каждой, даже самой завалящей, низшей ведьмы наличествует место силы: дерево в лесной чаще, земляничная полянка, выделяющийся габаритами среди каменистых россыпей замшелый валун, кусток сирени за околицей дома — по сути, открытые энергетические узлы, в коих нет каналов оттока и накопленного негатива. Вот и у тебя появилось собственное место силы. Да ещё и какое! Цельный уровень царства мёртвых, с двумя самовосполняемыми источниками. С некротикой всё ясно, а вот тёмный эфир — и не эфир вроде как, а квинтэссенция боли, страданий, тлена, скверны, тьмы и хаоса, — всё как ты любишь, словно по заказу для эмиссара тёмных первостихий. Изначально его не было в царстве мёртвых. Собственно, пазл появился более двух тысяч лет назад, во время исхода системы, и, похоже, дождался хозяина. Вот и не верь после этого в судьбу.

— Ерунда! Нет никакой судьбы, а вот долгосрочное моделирование обстоятельств есть. Что стоило системе просчитать варианты развития событий и подтолкнуть вероятности в верном направлении? Для этого не надобно выстраивать сложные схемы, достаточно прописать условия, при которых линии сойдутся в одной точке.

— Ты упрощаешь, Оля, но для человека подобное мышление — норма, так что не будем заострять на нём интерес.

— От человека во мне мало что осталось, а вот в последнем ты права: не будем. Домой хочу, там всё предельно ясно и понятно. Друзья, враги, интриги, расследования, а здесь… — Я обвела рукой пространство и осеклась.

Ящеру наскучило выковыривать длинным раздвоенным языком мясного колобка из-под камня, и зверюга затрусила к пирамиде, явно чем-то заинтересовавшись.

Чёрт! Да это же Борджиа! Прямо у входа в зиккурат лежала башка белой ведьмы, а чуть поодаль — не тронутое тленом фигуристое тело, облачённое в ритуальные одежды. Вот так номер! Собственными глазами видела, как печать Сварога, аннигилировав плоть, оставила меня без материала для архилича, а тут на тебе, лежит целая и невредимая! Ну почти… целая.

Метнувшись пулей к твари, которая уже облизывалась в предвкушении трапезы, дала той увесистого пинка по щам. Монстр, взревев, бросился в атаку, но его мягко откинуло в сторону незримой силой.

Ага, колечко сработало, предохранив владелицу от острых ядовитых зубов. Вот и ладушки. Что там Мара говорила? Не убий? Никого не убила — всё чин по чину, а вот своё никому не отдам. Закинув окоченелые части ведьмы в хранилище, вернулась к богине.

— Ты к ней так прикипела или у тебя фетиш такой, мощи в кармане таскать?

— План у меня имеется, да всё руки не дойдут. Вернусь на кампус, сотворю высшую нежить. Хочу спровоцировать Ватикан на открытое противостояние. Не мастак я в подковёрной возне. Надобно заставить Святой Престол играть по своим правилам! — категорично заявила я, а для пущего эффекта рубанула воздух ребром ладони.

— Опасную игру затеяла, княжна! Как бы зубы не обломать. Где Папа, а где ты? Под ним — святая инквизиция, рыцарские ордена, а у тебя за душой ни шиша!

— Так я и не собираюсь ежа голым задом давить. Под моим началом на данный момент стоит полк отборных ратников. Этого мало для ведения полномасштабных боевых действий, но… никто и не собирается воевать в чистом поле. Мне бы зафиксировать факт прямой агрессии, а там выкатить ноту с предъявлением неподъёмной виры. Престол, в свою очередь, открестится от претензии, что развяжет роду Нагих руки, ну а дальше по ситуации: диверсии на производстве, подлог, шантаж, ликвидация ключевых фигур. Для начала попробую стравить Ватикан с Великим рейхом, а там, глядишь, и лягушатники с англосаксами пристроятся. Край, как нужна горячая фаза в Европе. В мутной водице рыбка легче ловится. Орден Зимнего креста обязательно окажет всестороннюю помощь беженцам: пиар лишним не бывает. Накормим, обогреем, предоставим кров, а заодно к истинной вере приобщим. Так что… Война, Мара! Война! Чужими руками, естественно! Разделяй и властвуй, по классике. Ничего нового.

— Хм. Очередной раз удивила! И где же ты прятала эдакие мысли, я ведь намедни сканировала мозг, но ничего и близко не обнаружила. — Морана, задумчиво взглянув на меня, потёрла подбородок.

— Никакого секрета нет. Так, всего лишь особенности второго сознания. Обстоятельной проработкой операции занимается Василиса, я же озвучила тезисы. Ты не могла увидеть то, чего не было в голове до этого момента.

— Занятно, надо бы детальней разобраться с твоим альтер эго. Очень интересная способность. Менталистов среди людей мало, но они есть. Неприятные личности, не дай Творец с такими столкнуться, но у тебя, оказывается, имеется преимущество: параллельные сознания, и одно из них полностью презирает ментал. Коли предметно изучить Василису, то велика вероятность спроецировать её навык на весь разум в целом.

— Не отдам я Ваську на опыты! Ещё поломаешь чего! Есть у меня наработки…

— Даже не думай! Оторвать бы дочурке язык за такие советы! Ещё никому не удавалось договориться с ледяной виверной, а убивать скотину бесполезно, в этом случае её кровь обратится в яд, который способен развоплотить не только тело, но и душу! Выбрось из головы, дурёха!

— Поглядим, покамест никуда не собираюсь, а там видно будет. Может, и наведаюсь в разлом, спрос в нос не ударит. Сухея на деле показала, чего стоят силы, которые считаешь неэпическими. Поверь, большего удара по самолюбию никогда не получала. Даже твои козявки меркнут на том фоне!

На самом деле мысль о виверне будоражила разум с завидным постоянством: я была не просто уязвлена лихоманкой, а на голову разбита незатейливостью исполнения. Каким бы ни был крутым боец, один посыл искушённого в ментализме архимага — и ты кротким баранчиком чимчикуешь на эшафот. Не представляю, удастся ли убедить ледяную тварь поделиться кровью, но попробовать обязана, иначе не видать покоя, а как выпить жидкость температурой в абсолютный ноль — дело третье. Было бы чего пить, а способ найдётся.

— Ты ведь не отступишься, да? — Мара, хмуро глянув в мои честные-пречестные глаза, закусила губу.

— Говно вопрос. Сама должна понимать: без ментальной защиты я — полный нуб. Ты — богиня Зимы, так дай совет, как быть. В чём проблема-то?

— Да есть одна небольшая заковыка: всего-навсего двести семьдесят два градуса по термодинамической шкале Кельвина. Подумаешь, эка невидаль! Абсолютный нуль. Не то что человека в ледяную пыль обратит, но и бога средней руки без проблем погрузит в стазис. Нет у меня панацеи, Оленька. Подсобило бы переливание крови, но ты утратишь всё, что имеешь. Выживешь, возможно, но собой прежней уже никогда не станешь. Снегурки не дадут соврать.

— Снегурка — точно не вариант! Ни рыба ни мясо, мне и ведьмой чёрной крови неплохо. Может, зелье какое или рецепт? — с надеждой осведомилась я.

— Конечно, есть, как не быть, но не все ингредиенты имеются в наличии. — Морана, издевательски ухмыльнувшись, развела руками.

— И чего ж не хватает?

— Да сущей мелочёвки — всего лишь крови огненной виверны. — Богиня, залихватски рассмеявшись, потрепала по макушке.

Сука!

— И ты, конечно же, знать не знаешь, где обретается тварь? — пробурчала я, медленно закипая.

— Отчего же, здесь нет никакой тайны: нужная королевская особь водится на нижних планах геенны, а вход в подземелья страданий — на территории княжества демонессы Аграт бат Махлат, той самой Махаллат, доброй феи крёстной, что желает испить твоей кровушки, сожрать печень, а из кожи пошить портупею. — Чёрная Богородица, откровенно глумясь, по-злодейски поиграла бровями.

Сука!

— Что входит в состав зелья? — нетерпеливо обронила я.

— Основным ингредиентом — лимфа огненной виверны. Второстепенными — пятитысячелетний корень мандрагоры в пропорциях один к одному, триста миллилитров крови патриарха золотых драконов, перо жар-птицы — одна штука. — Морана, прекратив загибать пальцы, выжидательно поглядела на меня.

— То есть всё вышеперечисленное у тебя имеется?

— Ага, я запасливая. Как знала, что пригодится! Ты не представляешь, на что пришлось пойти, чтобы добыть кровь родоначальника династии драконов! — Богиня с явным удовольствием закатила глаза, прокручивая в голове подвиги минувших тысячелетий.

— Не дашь, да? — без всякой надежды оборвала я воспоминания Мары.

Тёмная Богородица с неохотой разомкнула веки и непонимающе хлопнула длинными серебряными ресницами.

— Ах! Ты об этом? Держи, Оленька, мне не жалко! Даже в счёт отдарка за печать не зачту! Владей, княжна! — пафосно провозгласила Мара, воплощая в руке золотой поднос, на котором рядком лежали бесценные артефактные предметы.

Око Одина тут же проявило себя, выдав исчерпывающую информацию по ингредиентам: корень чёрной мандрагоры, окроплённый мочой атланта висельника, возраст — девять тысяч лет. Кровь золотого дракона, срок выдержки — пятьсот семьдесят два года. Перо легендарной Жар-птицы, содержит в себе искру первородного огня, возраст неизвестен. Янтарная скрижаль рецепта пламенеющей крови, ранг демиурга, возраст — два миллиона лет. Поднос золотой, работа Карла Фаберже, возраст — один месяц.

Пока богиня не передумала, споро припрятала добро в подпространственное хранилище. Всё, кроме подноса, — новоделы мне ни к чему.

— Что ж, благодарю, великая! Осталось спуститься в ад, пройти незамеченной среди демонических легионов и уговорить виверну поделиться кровью!

— Не совсем, сестрица. С огненной тварью уговоры не работают, уж очень скверный и непредсказуемый характер. Тут надо действовать по старинке. Помнишь тритонью матку? Так вот… королевская виверна раз в двадцать больше, а если быть точной, то её длина от носа до кончика хвоста достигает каких-то жалких трёх километров. Высота — около четырёхсот метров, а толщина брони — всего-то двадцать. — Мара, не сдерживая смех, взялась бессовестно подначивать меня.

Сука!

— От пламени ада защита имеется: я неопалимая, если верить словам Сухеи. Что до размера монстра… чем больше шкаф, как говорится! — выпалила на эмоциях, не собираясь сдавать позиции.

— Шансы всегда есть, Оленька, дело за малым: прочесть рецепт на скрижали. Как человек разумный, ты должна была в первую очередь озадачиться вопросом!

Похолодев внутри, призвала янтарную пластину, а на ней… А ней русскими печатными буквами было вырезано простенькое руководство. Тут, надо полагать, древний артефакт приспособился под мозговую активность владетеля, видоизменив невнятные закорючки на привычный шрифт, чтоб голову не ломала в дешифровке. Удобно, ничего не скажешь! Сам рецепт зелья не впечатлил, — всё просто и понятно: взять то, соединить с этим, взболтать, но не смешивать, настаивать пятьсот лет в тёмном месте при комнатной температуре.

Сука!

— Ещё раз спасибо, Морана, вовек не забуду! — скрежеща зубами, прогнусавила я, ломая скрижаль на две половины.

— Обращайся, Оля, всегда рада помочь! Посмеялись — и будет. Принцип места силы, я думаю, тебе понятен? Растолковывать не нужно?

— Не трудись. Название говорит само за себя. Могу черпать проклятый эфир сколько душа пожелает или же подзаряжаться некротической энергией. Вот за это благодарочка: в Яви некроса крохи, разве что по могильникам шариться в поисках. Здесь же его черпать не перечерпать. Хоть костяного дракона поднимай из праха!

Мара предупреждающе взмахнула рукой:

— Даже не думай! Костяной дракон тебе не по плечу. Воплотить тварь не проблема, а вот контролировать… Ежели не желаешь преждевременной погибели мира, забудь как страшный сон.

— Да не кипятись ты! К слову пришлось. На кой мне дракон? Он души мирян жрёт, причём без разбору, не отличая своих от чужих. Мне такая гадость под боком даром не сдалась! Да и зомбаков не собираюсь поднимать, тут тоже палка о двух концах. Само наличие безразмерных резервов некротической энергии душу греет, а куда её применить — дело десятое. Пока мы тут лясы точим, источник уже перегнал несколько кубов в независимую энергию. Я, видишь ли, потратилась по-взрослому, пока проверки твои проходила!

— Так было нужно, Оленька! Пойми, не могла иначе. Всё ради твоего же блага!

— Зла не держу: кто старое помянет — тому глаз вон, а кто забудет — тому оба!

— Вот и славно! Кольцо даёт безграничный доступ на четвёртый уровень царства мёртвых, в обход Смородины, но не злоупотребляй тёмным эфиром. Помни, что твои независимые каналы слишком слабы и не развиты. Порвать легко, а вот восстановить фактически невозможно, придётся перестраивать всю сеть, а это ой как сложно, даже для меня.

— Будь спокойна, Мара, я не падкая до магической энергии. Источник синтезирует, сколько положено, а большего и не нужно.

Реактор явно был со мной не согласен, но кто бы к нему прислушивался. Слишком большая сила развращает дух и даёт ошибочное чувство неуязвимости, что частенько приводило к печальному финалу тех, кто решил, что право имеет. Лучше не искушать себя, чем угодить в ловушку собственного эго.

— Если на этом всё, будь добра, отправь меня домой. Можно через подзатыльник, я готова!

— Подзатыльники — вчерашний день. Иди ко мне, обнимемся на дорожку, да ступай восвояси. Поживи немного для себя. Покути с соратниками, сними стресс. Мало ли что впереди ждёт.

Меня едва не перекосило от слов Тёмной Богородицы. Вот когда она так говорит, ничего хорошего не жди! Подыши перед смертью, ага!

— Ты чего-то знаешь или спецом ляпнула, чтоб булки не расслабляла?

Богиня, загадочно улыбнувшись, крепко обняла и, ни слова не говоря, щёлкнула ноготком по носу. Шейные позвонки жалобно хрустнули, в глазах потемнело. Миг — и я, хлопая ресницами, стою посреди знакомого некрополя. Кругом орёт сирена, по небу мечутся росчерки защитных силовых плетений. В животе похолодело. Неужто телепорт Мораны взбаламутил охранную систему? Оглядевшись по сторонам, заприметила истинным взором крадущуюся под аморфизмом Нову.

Вот те на! И как это понимать? Мелкая поганка даже не потрудилась рассказать о редком магическом навыке! Уж не она ли виновница переполоха?

Ускорившись, перехватила под локоток вышедшую из аморфного состояния девчонку, чем перепугала до усрачки, но не успела предъявить справедливые претензии, как на порог каменного крыльца выскочила группка подростков.

Безобразов, Лопухина, Ярославна, Лё Гран, принцесса Кимико, Дашка, Глашка — все в сборе. Княжич баюкал в руках «Максимку», княжны ощетинились артефактными клинками магистров. В довесок у каждой за спиной болталась тяжёлая штурмовая винтовка. Разгрузки были укомплектованы магазинами, а в подсумках бугрились плазмамагические гранаты.

Похоже, дело запахло керосином! Раз соратники, презрев правила академии, выскочили на двор во всеоружии, тут либо все волки окрест подохли, либо на учебное заведение совершено нападение извне.

Вопрошающе поглядела на Нову, Нова на меня, обе разом пожали плечами и, не сговариваясь, кинулись навстречу приятелям.

— Чё за кипиш, воины? Почему в полной боевой выкладке? Забыли, идиоты, что я за вас всех в ответе? Или решили, что у Ольги Фёдоровны кожа буйволиная?

Никто не успел и слова молвить, лишь рты открыли, но тут же закрыли, когда пространство кампуса разорвал стократно усиленный магией встревоженный голос ректора:

«Внимание, студиозусы! Всем, у кого инициирован родовой дар, немедля явиться к цитадели. В случае неисполнения приказа ваши действия будут расценены как измена Российской империи и короне в частности! Трусы будут объявлены дезертирами со всеми вытекающими последствиями, вплоть до смертной казни!»

Оповещение прозвучало трижды, не оставив сомнений, что тревога далеко не учебная. Где-то в стороне арены разгоралось кроваво-багровое зарево. Очень нехорошее зарево. Я бы сказала — адское!