Когда закон бессилен

— Развяжи меня! — потребовала Вика. Повернувшись к зеркалу, он щелчком сбил с плеча невидимую пушинку.

— Да развяжи же! — крикнула сестра.

— Наш отец, — подходя к ней, спокойно сказал он, — бывший член секты братьев во Христе, дал мне в память о своем наставнике дурацкое имя да и отчество не менее идиотское. И меня очень интересует, как ты относишься к тому, что твое чудесное имя сочетается с таким отчеством. Виктория Авдеевна, — торжественно произнес он.

— Да сними с меня веревки! — уже орала Вика.

— Я не могу появляться здесь часто, — улыбнулся он, — и поэтому тебе лучше не обращаться в милицию. Помочь они тебе не могут. А неприятности от твоего заявления обязательно возникнут, — достав из кармана тонкие резиновые перчатки, натянул их. Взял ножницы.

— Надеюсь, ты не поглупела со дня нашей последней встречи, — начиная разрезать опутавший сестру шнур, пробормотал он.

Граф зевнул, взял чашку с крепким чаем, сделал два глотка. Поставил чашку, достал из стоящей у стула сумки револьвер.

— Снова за работу, приятель, — вглядываясь в черный немигающий зрачок ствола, пробормотал он. — И если прижмут и деваться будет некуда, — он усмехнулся, — именно ты мне скажешь последнее прости. Им я не доставлю такого удовольствия.

Потом Граф выставил на стол патроны.

— Двенадцать, — с коротким стуком поставил последний. — Перезарядить они мне, конечно, не дадут. При налете моих два выстрела. Охранники. Водитель и кассир — Зубра. Мотоцикл возьмем за час на до налета в центре. Это нетрудно. Я проверял. С мешком денег вниз, до реки. Название интересное, — засмеялся он, — Сура, по ней до Бессоновки. Это восемнадцать минут. Много, но Бог не выдаст, мент не съест. Катер на дно, и к железке. Первый товарняк наш. Лучше, конечно, в сторону Пензы. Если от нее, то до Лунева. Оттуда электричкой назад. Все должно срастись. Если отход с боем, — он взял наган, тогда финиш. Даже если оторвемся — розыск. Ну что же, господа-товарищи-бояре, — Граф зло улыбнулся, — вам будет намного лучше, если у нас все срастется. — Снова взглянул на часы.

— Баю-баюшки, — сунув револьвер в сумку, смел в ладонь патроны.

— Ты думаешь, он поможет? — с сомнением спросил Волошин заглушившего «ниву» дядю Степана.

— Так говорю же тебе! — сердито, видимо, подобный вопрос он слышал не впервые, ответил тот. — Толька, племянник мой, уже цельных три раза в тюрьме был. Да они все, кто не по разу сиживал, с энтой самой мафией и повязаны. Ты ему обскажешь все, он с мафиозой свяжется, и все, твоих обидчиков порешат, — уверенно заявил Степан. — А то повадились. Жену с дочкой гады вбили. Матерь с пистолету порешили. Гады! — выйдя из машины, он с силой хлопнул дверцей.

— А где мы твоего племянника найдем? — спросил Волошин.

— Так в этом время вся шпана местная в пивной. Они же всю ночь почти гуляют, днем сидят, а к вечеру выходят.

— Что-то мне не по себе, — со вздохом признался Волошин.

— Да не боись! — хлопнул его по плечу Степан. — Здеся Толяна все знают. И что я его дядя, тоже знают. Ежели что, он им враз бошки поотвора- чивает!

— А денег-то хватит? — дотронувшись до бокового кармана пиджака, подстраховался Волошин.

— Так Толян все обскажет, сколько это стоить будет.

— Но ты с ним сам говорить начни, — попросил Волошин.

— Что-то непонятное происходит! — зло проговорил вошедший в спальню Зимин. — Из Тамбова сообщили, что на седьмом километре при выезде на объездную дорогу взорвались «жигули» Рукина!

— И что? — недоуменно посмотрел на него лежащий на кровати Зяблов.

— А то, — не сдержавшись, закричал майор, — что с Рукой были трое парней Горбатого! Поехали к бабе в Тамбов узнать об убитом в доме Волошина привидении, а понабирали с собой оружия, как для гражданской войны! — добавив короткое злое ругательство, замолчал.

— Знаешь, Петр, — укладываясь поудобнее, сказала Константин Федорович, — не пойму я тебя. Ну и что из того, что Волошина хотел убить еще кто-то? Мне, например, это, наоборот, нравится, — он улыбнулся. — Не получится у нас, этого крестьянина убьют они.

— А ты не думал о том, — резко спросил майор, — что это привидение было в доме для защиты пчеловода?

— Подожди, — растерялся Зяблов, — ты ведь сам говорил, что парень, наряженный, привидением, был судим…

— Вот именно! — перебил его майор. — Из-за этого я и волнуюсь. Сначала я тешил себя тем, что этот убитый — человек твоего московского друга, но оказалось, что нет! Если бы у этого Тонинова была связь с Москвой, это указали бы. Да, — хлопнул он себя по лбу, — забыл сообщить тебе еще одну потрясающую новость.

— Какую? — взволновавшись от тона Зимина, с беспокойством спросил Зяблов.

— В Энгельсе в снятой им квартире, хозяйка нашла труп Богунчика.

— Адам убит?! — резко приподнявшись, воскликнул Константин Федорович, схватился за перебинтованное плечо и плюхнулся на подушки.

— Скорее всего, нет, — усаживаясь в глубокое кресло, майор покачал головой. — У него, так говорят врачи, подскочило давление. Он как раз приглаживал голову, потому что в пальцах был клочок волос с его башки. На какое-то мгновение потерял сознание и рухнул мордой вниз. Шарахнулся низом живота о край табуретки, а лбом и носом об пол. Здорово разодран лоб, сломана переносица. И вот здесь, — он ткнул себя указательным пальцем между бровей, — опухоль. Следствие от удара об пол. В результате — кровоизлияние в мозг, и все. Можешь сообщить своему приятелю в Москву, чтобы забирал тело.

— Но это точно не убийство? — испуганно спросил Зяблов.

— Я же сказал, что нет! — резко повторил Зимин. — Я сам читал заключение медиков, звонил в Энгельс. У меня там хороший приятель в угро работает.

— А когда это случилось?

— Вчера, в первой половине дня.

— Сегодня позвоню Ивану.

— Он о Зинке знает? — поинтересовался майор. Зяблов отрицательно помотал головой. — А ты слышал, что Касыма прибили? — спросил милиционер.

— Слышал, — зло улыбнулся Константин Федорович.

— Если говорить честно, — засмеялся Зимин, — я сначала на тебя подумал. Мол, приревновал к Зин…

— Давай не будем ее вспоминать, — недовольно перебил его Зяблов,

— Хорошо, — легко согласился майор. Немного помолчав спросил:

— Что ты с участковым решил?

— С ним знакомые Горбуна разберутся, — ответил Константин Федорович, — так что если и найдут кого, к нам не подкопаешься.

— Отлично, — довольно кивнул Зимин. — Ты у Горбуна узнай, кому он заказ сделает. Я их возьму. А то на меня уже косо посматривают. Надо репутацию восстанавливать.

— А что, — засмеялся Зяблов, — это здорово получится.

— И вот еще что, — серьезно сказал Зимин, — пусть Феликс не валит на Басова убийство Веры. А то он чересчур стараться начал. В последних показаниях даже заявил, что видел, как она об асфальт затылком треснулась. Если бы он это сразу говорил! А то сначала писал, что просто пытался отнять у нее пистолет и когда его ударили, упал вместе с женщиной. Поднялся, мол, ему сразу руки закрутили. А сейчас, видите ли, он видел. Сам себе хуже делает.

— Феликс с парнями в Ртищево поехал, — сообщил Зяблов, — там коммерсанты забастовали, не хотят за охрану платить.

— А как же Волошин? — встревожился майор. — Его кончать надо! Потому что скоро очухается. Страх пройдет, и все! В Москву накатает, что, мол, местная милиция не работает. А Москва сразу свяжет дело о сгоревших машинах с убийством женщин на пасеке, и убийство матери Волошина, и пальбу в привидение, и Мягкова, и погибшего в аварии твоего племянника. Закрутится водоворот. И уж тогда хрен мы выплывем!

— Я об этом думал, — сказал Зяблов. — Просто нет его сейчас ни в деревне, ни в городе. Квартиру он продал. Может, у кого из знакомых гостит.

— Так какого дьявола твои лопухи не проследили за ним?! — воскликнул майор. — Ведь…

— Ты тогда сам запретил! — раздраженно ответил Зяблов.

— Надо искать пчеловода, — резко бросил Зимин, — а то чувствую я — хреново все кончится. Басов, сука, отстранен, а ходит, что-то вынюхивает., Феоктистов, паскуда, отпуск взял по состоянию здоровья. А сам в спортзал каждый день ходит. Ногами по мешку лупит, каратист хренов! И Ивачев, прокурор наш новый, тоже в сыщика играет. Что-то он к твоей племяннице, то есть, к вдове твоего племянника зачастил. Копает, сучонок!

— Ивачев и Ирке ходит? — заволновался Зяблов.

— Ходит, — кивнул Зимин. — Врачу постоянно звонит. Ты с доктором-то не разговаривал? А то ведь — ты единственный ее родственник по линии мужа. Может, и заберешь…

— Он и слушать об этом не хочет!

— А вот это уже хреново, — сделал вывод майор. — Значит, не доверяют тебе Ирку. Но пока волноваться особо насчет нее не надо, — успокаивая себя и Зяблова, сказал он. — Я разговаривал с одной медсестрой. Ирка чего-то боится, почти дура. Все плачет, ни с кем не разговаривает. Так что с ней пока порядок. Надо Волошина кончать. Неужели за ним. кто-то стоит? Ведь машину Руки взорвали! Да, — он посмотрел на Зяблова, — ты говоришь, его в деревне нет. Откуда знаешь?

— Там пара одна под видом отпускников дом сняла, — ответил Зяблов. — Как только Волошин в деревне появится, они сразу же сообщат.

— Здравствуй, — поздоровался Феоктистов с матерью участкового. — Василий дома?

— Дома. Он сейчас приедет. С отцом поехали сети проверять.

— Ай да лейтенант, — весело изумился капитан. — Браконьерством занимается?

— Да вы что, — испуганно замахала руками женщина. — Они…

— Пошутил я, Клавдия Борисовна, — улыбнулся капитан.

— Пошутил? — сердито сказала она. — Ну и шуточки у вас, товарищ капитан! Так ведь можно…

— Клавдия Борисовна, — показывая всем своим видом, что он торопится и здесь только потому, что дело очень важное, перебил ее Сергей, — Василий никуда уезжать не собирается?

— Да нет, — она внимательно взглянула на него. — А почему вы спросили?

Расслышав в ее голосе беспокойство, Феоктистов понял, что перестарался.

— Да так, — как можно спокойнее сказал Сергей. — Просто я узнал, что он в отпуске. Я ведь сейчас тоже бездельник. Вот и подумал — может, рванем с Василием вдоль по Волге-матушке. Дней так на десять. Вода, воздух, уха на костре. Благодать! А то все город да город. И еще рожи эти бандитские. Вы как? — располагая ее к себе, спросил Феоктистов, — Не будете возражать?

Он добился своего. Беспокойство в глазах женщины исчезло.

— Да, конечно, нет, — махнула она рукой. — Я уже сама Ваське говорила — поезжай в деревню к бабушке, моей матери. А он ни в какую. Он же раненный. И болит рана. Хотя он и виду не показывает, но ведь по нему вижу — болит. Так что, товарищ капитан…

— Клавдия Борисовна, — мягко укорил ее Феоктистов, — ну зачем вы так? Вы же мне в матери годитесь, а зовете товарищ капитан. Сейчас я в отпуске, и зовут меня Сергей, — засмеялся он. — А то с этим «товарищ капитан» я уже и имя забывать начал.

— Мам! — с веселым возгласом в дом вошел Василий. — Мы с отцом такую… — увидев капитана, сконфузился. — Здравия желаю, — покраснев, пробормотал он, — то…

— Все, Вася… — засмеялся Феоктистов. — Я тоже вольная птица. Ты вот что, — сразу перешел он к цели своего визита, — может, рванем куда-нибудь по Волге? Мать твоя не против, — исключая возможность отказа, сообщил он. — И даже, если я правильно понял, наоборот за.

— Вы поговорите, — засуетилась Клавдия Борисовна, — я сейчас на стол накрою. Вы не отобедаете? — спросила она. — Я пельменей настряпала.

— Все дела по боку, — обрадованно заявил Феоктистов, — я пельмени очень люблю.

Явно обрадованная хозяйка заспешила на кухню.

— Какого черта, лейтенант?! — едва она вошла, свирепо прошептал капитан. — Тебе что было сказано?!

— Да я это… — попробовал оправдаться Василий, — хотел…

— И хорошо, что не уехал, — засмеялся Сергей. — У подполковника одна задумка появилась. Но предупреждаю, — серьезно сказал он, — это, так сказать, отсебятина. И если…

— Вы тогда хорошие слова сказали, — негромко прервал его Василий, — «когда закон бессилен», помните? Я думал на этим и понял, что надо помочь ему, закону, стать сильнее. Ведь не может бесконечно выигрывать Зяблов только потому, что, как говорится, зацепиться не за что. Можете рассчитывать на меня, — твердо заявил он.

— Но ведь и убить могут, — счел нужным предостеречь его Сергей, — а в худшем случае — ив тюрьму посадят.

— Что нужна делать? — спросил Василий.

— Все, — входя в спальню Зяблова, Горбун показал в усмешке золотые зубы, — хана ментенку. Сегодня или завтра сделают.

— Кто? — спросил Константин Федорович.

— Да встретил знакомых, — неопределенно ответил уголовник. — Вместе в Новочеркасске в крытой были. Гастролеры. Только это, — словно нехотя добавил он, — бабки нужны.

— Возьмешь у Клоуна.

— Они баксы просят, — сообщил Горбун.

— Понятно, что не деревянные, — засмеялся Зяблов. Потом уже серьезно спросил. — Слышал про Руку? — Горбун молча кивнул. — Как ты. думаешь, кто его машину подорвать мог?

— Да кто угодно, — буркнул тот. — Кому-то дорогу перешел, и копец. Тамбовские — ребята еще те. Они вон даже в Питере почти у руля стоят. Скорее всего, засек кто-то Руку, и хана ему пришла.

— Значит, считаешь, что его тамбовские взорвали? — нахмурился Константин Федорович.

— Может, и они, — Горбун пожал покатыми плечами. — А может, кто другой. Возможно, и сами себя трахнули, — неожиданно предположил он. — С Рукой мои парни поехали. А они любители разной хреновиной попугать. Вот и рвануло.

— Ну ладно, — переменил тему Зяблов. — Ты мне вот что скажи: кто будет участкового… — подыскивая нужно слово, нахмурился.

— Мочить что ли? — подсказал Горбун. Константин Федорович поморщился, но кивнул.

— Я же базарил, — напомнил уголовник, — мои…

— Зимин просил узнать, кто будет с участковым заниматься, — найдя подходящее слово, прервал его Зяблов.

— А ему-то это на кой? — подозрительно взглянул на него Горбун.

— Неужели непонятно! — вспылил Константин Федорович. — Майору нужно помочь! Он и так очень ри…

— Так ты хочешь, чтобы я этих бродяг заложил?! — зло прервал его Горбун. — А этого не видел?! — левой рукой ладонью хлопнул по согнутой правой.

— Ты что себе позволяешь! — заорал Зяблов.

— А ты за кого меня держишь? — процедил уголовник.

— Да ты что! — побагровел Константин Федорович. — Забыл, как я тебя из грязи, из гнилого болота вытащил? Если бы не я, ты бы сгнил уже! У тебя руки по плечи в крови! А ты полтора года в дурдоме и…

— А из-за кого я эти руки кровью замазал? — шагнув к кровати, спросил Горбун. — Из-за тебя, суки! Не будь меня, ты бы, козел, давно на параше сидел. Сморщенным задом чинарики на зоне зарабатывал бы/

Перепуганный Зяблов сунул дрожащую руку под матрац. Уголовник его опередил. Взвешивая в руке «Макаров», усмехнулся:

— Я тебя, козла вонючего, сначала… — но вздрогнул и покачнулся. Вконец перепуганный Константин Федорович увидел тонкую струйку крови из угла рта Горбатого. Всхрийнув, уголовник повалился лицом на кровать. Между лопатками, вонзившись в тело наполовину, торчал обоюдоострый кинжал. У двери стоял Рахим. Зяблов тонко закричал:

— Убери его!

Рахим, быстро и бесшумно ступая, подошел к кровати. Ухватив ноги убитого, потащил к двери… На полу темно-бурой полосой оставался кровавый след.

— Пусть уберут! — с ужасом видев пятно крови на белоснежном пододеяльнике, закричал Зяблов. В спальню вбежал трое парней. Увидев Рахима, замерли. Не оборачиваясь, Рахим бросил ноги Горбуна, сложил руки на груди и посмотрел на Зяблова.

— Горбуна убили! — заорал один из троих. Парни с матом выхватили, пистолеты. Рахим, увидев закрывшегося руками Зяблова, резко, рывком бросил руки назад. Двое парней с воплем схватились за животы, из которых торчали короткие оперенные рукоятки ножей. Заорав что-то, третий вскинул пистолет. Появившийся за его спиной Клоун сцепленными в замок руками ударил его по шее.

— Черт бы вас побрал! — заорал Зяблов. — Устроили здесь живодерню! Пусть немедленно заменят постель! — он вскочил с кровати. Клоун повернулся к двери и что-то негромко сказал. В спальню вбежали четверо парней.

— Не торопитесь, — остановил Рахим. Подойдя к убитым, выдернул из трупов десятисантиметровые лезвия с короткими ручками, из которых выступали пятисантиметровые перья. Вытерев лезвия об одежду убитых, поочередно вложил их лезвиями вперед в рукава халата. Удивленный Клоун махнул рукой:

— Уберите.

— Да замените же постель! — снова потребовал Зяблов.

— Константин Федорович, — в дверь заглянула молодая женщина, — Волошин был в деревне. Утром на своем автомобиле «нива» уехал в районный центр. За рулем сосед его матери.

— Слышал? — Зяблов взглянул на Клоуна. — Пошли людей!

Коренастый парень в расстегнутой до пупка рубашке, почесывая выколотых на груди трех^ богатырей, усмехнулся:

— Да это плевое дело. Хлопнем, и концов не останется.

Дядя Степа толкнул локтем Волошина:

— Что я говорил!

— Только, — парень многозначительно посмотрел на Дмитрия, — за просто так на себя никто жмуриков вешать не будет. Мало ли что…

— Я заплачу, — торопливо сказал Волошин.

— Ты, Толян, не тяни кота за хвост, — поторопил племянника Степан. — Говори, чего надо и сколько.

— Да ничего не надо, — лениво проговорил тот, — кроме бабок.

— Сколько? — в один голос спросили мужчины.

— Как по родственному, — протянул Толик, — я, конечно, перебазарю с братвой. Просто сам понимаешь, все же придется в столицу заруливать. Если где-то здесь найдем, бабки обратно получите. Ну а если москвичи, то…

— Да ты говори, сколько надо! — раздраженно сказал дядя Степан.

— Лимона три, — нехотя проговорил Толик. Волошин быстро отсчитал названную сумму. Заметив, что денег в бумажнике осталось немало, Толик криво улыбнулся:

— Вы уже и бабки приготовили.

— Так его потом еще раз пытались убить! — сказал дядя.

— Короче, вот что, — Толик небрежно сунул деньги за пояс брюк. — На пару недель тебе, — он взглянул на Волошина, — нужно куркануться. Это пока…

— Ты по-русски говори, — буркнул дядя Степан.

— Ну это, — засмеялся племянник, — как это? — наморщив лоб, попытался вспомнить он. — Короче, спрятаться, — с облегчением выговорил он. — Потому что пока найдем, потом разбор. Время потребуется.

— У меня поживешь, — сразу решил дядя Степан.

— Так мне что, — встревржился Дмитрий, — никуда не ходить?

— Да нет, — усмехнулся Толик, — просто сиди в деревне. Это недолго, — успокоил он. — Мы рамс быстро разберем..

На этот раз дядя не стал требовать с племянника объяснения слова. Поднявшись, кивнул:

— Ты смотри, Толян, вся надежда на тебя. Поехали, Димка.

Попрощавшись с Толиком, они вышли из пивного бара.

— Толян, — подошел к смотревшему им вслед парню рослый молодой мужчина с пивной кружкой, — чего эти фраера тебе пели?

— Да так, — усмехнулся Толик, — они во мне Робин Гуда увидели.

Подмигнув, засмеялся.

— Надо было номер сказать, — Волошин взглянул на севшего за руль Степана..

— Зачем? — равнодушно проговорил тот. — Толян сказал, что все сделает. А недельку поживешь у меня. Так что…

— Давай тогда я лучше на пасеку поеду, — предложил Дмитрий. — А то сидеть сиднем, ей Богу, не хочется. Я когда ничего не делаю, все Сашу и Зину вспоминаю, — чуть слышно сказал он.

— Лады, — кашлянув, поспешил сменить тему дядя Степан. — Поехали на: пасеку. Давай прямо сейчас, — неожиданно предложил он. — Все равно надо продукты везти. Там сейчас Петр, племянник моей бабы. Тоже решил пчелами заняться. Купил пять ульев. А как и что, не знает. Вот я его и взял. И мне помощь, и он все-таки хоть чему-то научится. Сейчас купим продуктов и на пасеку. — Заметив магазин, включил поворот. — А завтра с утра за водой съездим. Там рядом ферма — остановив машину, Степан собрался выходить.

— Но тетя Маша волноваться будет, — напомнил Дмитрий. — Она же подумает — что-то случилось.

— Я ей сказал, что мы с тобой на пасеку поехали, — засмеялся дядя Степан. — В город заскочим Петьке за куревом, он, стервец, только американские дымит, купим консервов, хлеба и туда. Не мог же я сказать, что мы к Тольке едем, — подмигнул он удивленному Волошину. — Она его бандюгой считает.

Василий, чуть заметно прихрамывая, спустился с крыльца. Остановился у ворот, взглянул на начавшее темнеть небо.

— Васька, — окликнула его выскочившая следом мать, — ты термос позабыл.

— Куда-то собрался, — кивнув на вернувшегося к дому Василия, усмехнулся сидевший за рулем бежевой «шестерки» Клоун.

— Этот что ли? — небрежно спросил сидевший на заднем сиденье справа смуглый коренастый парень.

— Он, — кивнул Клон.

— Ты трогай потихонечку, — выходя, сказал сидевший рядом с ним длинный худой волосатик. — Жди у остановки. Мы его в конце улицы сделаем, там никого нет. Три дома старых и школа.

— А чего Горбун сам не вернулся? — вышел из машины третий, рослый мужчина.

— Дела какие-то, — пожал плечами Клоун, — велел деньги отдать и дом пЬказать.

— Дом он уже показал, — засмеялся коренастый.

— Поканали, — бросил волосатик. Все трое, быстро перебежав улицу, скрылись за зданием магазина.

— Они его будут у школы ждать, — сказал в сотовый телефон Клоун и, не включая фар, поехал в другую сторону.

Зяблов встретил вошедшего Шугина встревоженным взглядом.

— Все о'кей, — он соединил в кольцо большой и указательный пальцы. — Они поверили Клоуну.

— А что с ним? — спросил Константин Федорович.

— Порядок, — усмехнулся Феликс. — Хорошо, я появился вовремя. Еще бы чуть, и ничего бы не получилось.

— Ты думаешь, они поверят в драку с убийством? — с сомнением спросил Зяблов.

— Драка была, — улыбнулся Феликс. — Есть свидетели, которые даже опишут убийцу. Это тот, которого Клоун…

— А как же раны? — перебил его Констаигин Федорович.

— Ножом Горбатого — в раны обоим. Он шире и длиннее, — объяснил Шугин. — Нож в руке. Позы соответствуют. Будто он прибил второго, а третий сзади ударил его кинжалом. Вот пусть и ищут третьего, — засмеялся он. — А мы уже и пепел его развеяли.

Три тени выскочили из ворот школьного двора. Один перебежал дорогу и слился с чернотой старого заброшенного дома. Второй, пробежав метров пять вперед, исчез за старой полуразрушенной водонапорной башней. Третий прижался к воротам. Из-за угла школьной ограды на фоне отсветов городских фона? рей на секунду появилась и исчезла голова человека. Миновав последний жилой дом, Василий увидел вышедшего из-за угла пошатывающегося человека. Василий сунул руку в боковой карман. Услышав негромкий хрипловатый голос:

— …остров невезения в океане есть, — улыбнулся и, прихрамывая, ускорил шаг. Прижавшийся спиной к воротам школьного двора, волосатик беззвучно выматерился.

— Извините, — услышал Василий мужской голос. — Закурить не найдется? А то заработался. Ночь на дворе, а курить хочется.

— Вы кто? — Василий, протянув пачку, шагнул к стоявшему у калитки коренастому парню.

— Да хозяева хотят яблоки собрать, вот и попросили помочь, — парень коротко вскрикнул — его рука вдруг оказалась заломленной за спину, а в него ткнулся пистолетный ствол.

— Хозяева умерли, — левой удерживая завернутую руку коренастого, а правой сжимая приставленный к шее пистоле! усмехнулся Василий. — Так какого черта ты делаешь в доме?

Волосатик с ножом рванулся к стоявшему к нему спиной лейтенанту. Что-то бормртавший пьяный в прыжке достал ногой его спину. Волосатик грохнулся лицом вперед. Услышав позади шум, Василий ослабил захват и обернулся. Коренастый вдруг вырвался и выбросил руку для удара. Василий успел пригнуться.

— Стрелять буду! — отскакивая назад, предупредил он. С коротким рыком коренастый кинулся к нему. Увидев в лунном свете блеск стали, Василий нажал на курок. Коренастый, сложившись пополам, упал.

— Надо было стрелять в ногу, — подбегая к коренастому, сказал «пьяный».

— Попал, — с горечью констатировал капитан. Поднявшись, успокаивающе потрепал Василия по плечу. — Там за углом третий. Он нам все скажет. Вызывай оперативку, а я с тем побеседую. До ментов, — засмеялся капитан, — успею.

Василий бросился к дому, в котором после выстрела моментально погас свет. Подбежал к переднему окну, костяшками пальцев застучал по стеклу.

— Сашка! — закричал он. — Это я, Васька Коровин. Открой!

Свет тут же загорелся.

— Что случилось? — в открытую дверь с ножом в руке шагнул парень в трусах.

— Звони ноль два! — крикнул Василий. Сюда пусть едут! Нападение на участкового!

— Помочь? — крикнул вслед хозяин.

— Звони и вызывай наряд! — прихрамывая, лейтенант добежал до волосатика.

— Третий тоже готов, — с досадой сказал Феоктистов. — Я его вроде и ударил вполсилы, — растерянно пробормотал он. — Слушай и запоминай! Ты шел туда, к остановке. На тебя напал кто-то из-за угла. Ты ему врезал и назад к дому. Здесь этот, — он кивнул на волосатика, — с ножом. Ты контрприем на удар снизу, он животом на нож. А третьего ты предупреждал выстрелом, а уж потом в него стрелял. Пойдем, — Сергей махнул рукой. — Ты должен представить, как это было. Только не перепутай очередность, — предупредил, он.

— А вы, товарищ капитан — бросаясь за ним к углу школы, спросил Василий.

— Меня здесь не было, — прекращая дальнейшие вопросы, отрезал капитан. — Быстро же вы, ребята, — с удивлением пробормотал он, увидев свет фар и прерывистый огонек мигалки.

— Не забудь! — кивнул он и бросился вдоль здания школы в переулок. Подбежал к стоявшим в подворотне «жигулям». Едва сел в машину, как зазвучал сотовый телефон.

— Да, — сказал Сергей.

— На пристани в драке убит Соков, — услышал он мужской голос.

— Горбун — удивленно пробормотал Сергей. Казалось, звонивший услышал его.

— Три свидетеля — два парня и девушка — утверждают, что к Горбуну пристали трое парней. Тот достал нож. Двоих успел ударить. Оба мертвы, третий всадил ему в спину нож. По описанию — это один из дружков Сокова. Его ищут. Ты где сейчас?

— На участкового Коровина напали трое, вернее, двое, — поправился он, — с одним я сразу разобрался…

— Что говорят?

— Мертвые не говорят, — буркнул недовольный собой капитан и, словно пытаясь оправдаться, быстро добавил. — Одного Васька пристрелил. Второй на свой нож напоролся, а первого я ударил. А он…

— Убирайся оттуда! — приказал голос.

— Есть, товарищ подполковник!

— Придурки они недоделанные! — зло сказал Зяблову Зимин. — Разве так…

— Значит, участковый жив? — перебил его Константин Федорович.

— Даже не поцарапан! — тем же тоном ответил майор.

— А тебя не хватятся? — спросил Зяблов. — Ведь…

— Я уехал к теще, — понял его Зимин. И спросил. — К Волошину послал?

Зяблов молча кивнул.

— Своему приятелю звонил? — поинтересовался майор.

— Не отвечает никто, — равнодушно ответил Зяблов. — Наверное, опять куда-нибудь отдыхать поехал…

— Нет! — воскликнула Анна. — Не может быть!

— Извините, Анна Алексеевна, — спокойно сказал адвокат Редина, — можете убедиться сами, — он подвинул по столу отпечатанный, на машинке заверенный подписями и печатями лист.

— Ты лжешь! — гневно воскликнула она. — Ты просто заодно с этой! — она не глядя ткнула сжатым кулаком в сторону стоящей у двери Валентины.

— Илларион Исакович, — спокойно проговорила Валентина, — вы ознакомили вдову с последней волей ее мужа. Спасибо и до свидания.

— Ты! — повернувшись к ней, закричала Анна. — Это все ты, змея подколодная! На-как, выкуси! — повернувшись задом, хлопнула себя по тугим ягодицам. — Ничего у тебя не выйдет! Я тебе глотку перегрызу!

Стоящий рядом с Валентиной мрачный Носорог выжидательно посмотрел на дочь покойного хозяина.

— Я даю тебе неделю, — отчетливо проговорила Валентина. — И если за это время ты не уберешься из квартиры и вообще из нашей жизни, то здорово пожалеешь об этом.

— Тварь! — взвизгнув, Анна хотела броситься на нее, но двое парней угрожающе шагнули ей навстречу.

— Запомни, — зазвеневшим от ненависти голосом, пропуская вперед быстро шмыгнувшего в дверь адвоката, проговорила Валентина, — у тебя семь дней!

Последним выходил Носорог. Остановившись, смерил разъяренную Анну тяжелым взглядом:

— Я бы тебя, тварь, пополам порвал! — шумно выдохнув, вышел. С грохотом закрыл дверь. Схватив стоявшую на столе початую бутылку коньяка, Анна с размаху запустила ее в дверь. Трескучий хлопок разбившейся бутылки и посыпавшиеся на коврик осколки как бы привели ее в себя. Она бросилась к телефону.

— Я тебе говорю в последний раз! — закричала Ляхова. — Выбирай — или я, или эта стерва!

— Да на кой хрен ты мне нужна! — шагнув к ней, заорал Туз. — Кто ты есть? — брезгливо спросил он. — Докторша у Редина. Так нет его больше! — он засмеялся. — И ты больше никому не нужна. В постели ты, конечно, ничего, и еще можешь мужиков завлекать… — не закончив, жестко блокировал руку Ляховой. Вскрикнув от боли, она отскочила.

— Может, ты с Анькой и в одной категории, — хохотнул Туз, — но со мной такие…

Резко зазвонил телефон. Туз снял трубку. Не поднося к уху, взглянул на Ляхову:

— Забирай своего выродка и вали с квартиры.

— Как ты можешь?! — гневно закричала она. — Ведь Юра твой сын!

— Я сказал все, — отворачиваясь, отрубил он и поднес трубку к уху. — Слушаю…

— Аннушка, — подчеркнуто ласково произнес он. — Здравствуй, милая. Ты почему не звонила утром?

Выслушав, нахмурился. Хотел что-то сказать, но вздрогнул, коротко вздохнул и выронил трубку. Ляхова, размахнувшись, снова ударила скальпелем в брызжущую кровью рану под правым ухом Туза. Сгребая сильными пальцами скатерть со стола, что-то прохрипев, тот сумел развернуться. Новый удар скальпеля пришелся ему в горло. Замычав, с выступившей на губах кровью Михаил упал. Бледная Ляхова, застыв, смотрела не его неподвижное тело. Что-то прошептала, пятясь, дошла до стены. Ткнулась в нее спиной и от неожиданности вздрогнула и пронзительно закричала.

— Сволочь! — Анна отбросила телефон. — Подонок! — кусая губы, о чем-то напряженно размышляя, несколько минут сидела неподвижно. Затем вскочила и бросилась к двери.

— Но она же моя мать! — воскликнул Федор.

— Поэтому я и предлагаю тебе выбор, — спокойно сказала Валентина. — Либо ты принимаешь мою сторону и станешь обеспеченным человеком, либо… — она засмеялась. — Поверь, братик, отец перед смертью составил новое завещание. И там тебе кое-что есть, но только кое-что, а ведь ты как любящий сын поделишься с мамой, значит, уже через год станешь нищим.

— А как же те баксы, что я отбил у Касыма? — раздраженно сказал Федор.

— Об этом другой разговор! — резко бросила она, — Сейчас мы говорим о завещании отца. И давай это закончим.

— То есть, как это, — разозлился Федор, — другой разговор? Ты мне сама говорила…

— Феденька, — Валентина презрительно посмотрела на брата, — не испытывай мое терпение. Ты с мамулей или нет?

Федор быстро сказал:

— Если, как ты говоришь, она отца…

— А если это не так? — перебила его Валентина.

— Ну ее на хрен! — крикнул он. — И парни Пирата за тебя. Игла со своими тоже не хочет на мать ишачить. У нее, говорят, на уме одно, как бы…

— Все, — резко сказал Валентина. — Я услышала то, что хотела. Завтра ты поедешь в Тулу. Встретишься с Блохой. Он задерживает поставку по авансу. Предупреди, чтобы не тянул время. Это для него может закончиться очень плохо, — давая понять, что разговор окончен, быстро вышла в соседнюю комнату.

— Ты доверяешь ему разговор с Блохой? — удивленно спросил Георгий.

— Если он предал мать, то что я могу ждать от него, кроме ножа в спину?

— Тогда почему ты отправляешь его в Тулу?

— Об этом ты узнаешь чуть позже, — уклонилась от ответа Валентина. Посмотрев ему в глаза, спросила:

— Что ты узнал о Людмиле? Ведь это ты отправил старшую медсестру в больницу? — зная ответ, засмеялась. — Она ведь хотела заявление написать, но передумала.

— Ты знаешь об этом? — удивился Георгий.

— Жора, — Валентина укоризненно покачала головой. — Я знаю даже больше, чем ты думаешь. И, признаюсь, хочу- услышать от тебя честный ответ. Кто тебе эта женщина?

— Не понял, — прохрипел он.

— Георгий, по-моему, я спросила довольно ясно. Давай не будем ходить вокруг да около. Ты мне нравишься. Хотя, если говорить откровенно, я обратила на тебя внимание только после твоего разговора с отцом. Я его ненавидела. О мертвых не говорят плохо, — Валентина горько улыбнулась, — но хорошего о человеке, который был моим отцом, я сказать не могу ничего.

— Но ведь ты тоже не сахар, — буркнул Георгий и, отвечая на ее изумленный взгляд, сказал. — Ради заграницы ты предала свою мать. Ведь…

— Перестань! — с болью воскликнула она. — Ты не смеешь осуждать меня! Хотя бы потому, что ничего не знаешь!

— Я знаю, что говорю.

— Да что ты можешь знать? — закричала она. — Мама любит меня! Я знаю! Я уверена в этом! Потому что…

— А ты? — спросил Георгий. — Ты любишь свою мать?

Пораженная Валентина, не находя слов, смотрела на его суровое лицо.

— Я рос без мамы и папы. Нас называли просто — шпана, детдомовская шпана. И знаешь, как мы все завидовали тем, у кого были родители! Никто не показывал вида, что готов черт знает на что, чтобы иметь возможность звать кого-то мамой или отцом. И из-за страшной зависти и сознания, что никому из нас не суждено назвать женщину мамой, а мужчину папой, мы смертным боем били тех, у кого были родители!

— Я не понимаю, к чему ты это говоришь? Зачем? Почему ты вдруг осудил меня? Зачем ты напомнил мне о том, что все годы не дает мне спокойно жить? Какое в конце концов ты имеешь на этом право? — закричала она.

— Право мужчины, который тебе нравится.

— Валентина Ивановна, — в комнату заглянул Носорог, — шесть раз звонили из Саратова. Трубку не брали. Но по автоответчику ясно, что звонил Зяблов. Он говорит, ему нужно срочно переговорить с Иваном Степановичем.

— Я не хочу видеть его на похоронах, — отрезала Валентина. — Если позвонит снова, скажите, что Редин уехал. И когда вернется, неизвестно.

— Валентина Ивановна! — в комнату с радиотелефоном вошел кучерявый парень.

— Ну что еще? — она недовольно посмотрела на пего.

— Антонина Викторовна, — он протянул телефон.

— Что ей надо? — вздохнула Валентина. — Я же сказала, что постоянной платы, как при отце, она получать не будет.

— У нее маленький сын, — напомнил Георгий.

Валентина поднесла радиотелефон к уху.

— Валя, — раздался плачущий женский голос. — Я убила… понимаешь… убила Миха…

— Что? — взволнованно спросила Валентина. Ответом ей был рыдающий голос Антонины. — Я сейчас приеду, — торопливо проговорила Валентина и беспомощно оглянулась на Георгия:

— Говорит, что убила своего сожителя. И, похоже, она в истерике.

— Говори с ней, — бросаясь к двери, сказал Георгий. — Что хочешь говори. Ты! — рявкнул он на стоявшего у двери Носорога. — Быстро к Ляховой! Пулей!

— А ты кто такой, — процедил тот, — чтобы мне приказывать?

— Степан! — крикнула Валентина. — Срочно к Ляховой. И от нее ни шагу, пока я не приеду!

— Да иду, — пробормотал Николай, подходя к двери. Длинный разбудивший его дверной звонок замолк. — Черт бы вас подрал, — поворачивая ключ, буркнул Зюзин, — я лег только в пять.

Снял цепочку, чуть дернул на себя дверь и, зевая, повернулся, чтобы идти в комнату.

— Входите.

Дверь открылась. Он хотел повернуться, но сильный удар в затылок выбил из него сознание.

Валентина влетела в прихожую.

— Степан! — громко позвала она Носорога.

— Здесь.

Бросившись на голос, вбежала в комнату и замерла. На полу около двери, сжимая в руке телефонную трубку, валялся Михаил. На искаженном болью лице особенно четко выделялись тонкие полоски черных усов. Его затылок и плечи окружала густеющая лужа крови. У стены сидела на полу бледная, трясущаяся Ляхова. Рядом с ней стоял Носорог с радиотелефоном.

— Она по нему говорила, — кивнул он на трубку. — Видимо, спаренный, другой аппарат не работает. Шнур выдернулся. Обернувшись, Валентина взглянула на Георгия. Она успела увидеть удивление в его глазах.

— Что делать? — шепотом спросила Валентина. Георгий молча пожал плечами. Валентина осторожно, стараясь не наступить на кровь, обошла тело Туза. Приблизившись к Ляховой, пораженно замерла. Из глубоких порезов на ладонях и пальцах правой руки обильно шла кровь.

— Жора, — позвала Валентина, — ее перевязать нужно.

— Я убила его, — глядя перед собой сухими глазами, прошептала Ляхова. — Убила.

— Тоня, — Валентина присела рядом, — давай руку перевяжем. Ты смотри, сколько крови потеряла, — увидев влажную от крови юбку Ляховой, стараясь говорить спокойно, сказала она.

— Я убила его, — повторяла Ляхова, — убила.

— За руки ее, — чуть слышно сказал на ухо Носорогу подошедший Хрипатый, — и чтоб не дергалась. Но осторожно, — предупредил он. Подойдя с другого бока осторожно, но крепко взял правую руку Антонины. Носорог взял левую. Она, казалось, ничего не чувствовала и, по-прежнему уставившись невидящими глазами перед собой, повторяла:

— Я убила его…

Валентина достала из аптечки бинт и плотно перевязала ладонь и пальцы Антонины.

— Что делать-то? — спросила она Георгия и снова увидела в его глазах удивление. — Почему ты так смотришь?

— По идее, надо вызывать легавых, — спокойно сказал он. — Но тогда ее пропустят через психушку. Если признают ненормальной, отправят надолго в специализированный дурдом, а если нет, лет восемь, самое малое, получит, потому что она не защищалась, а била сзади. Да и морда чистая. Не трогал он ее, — уверенно проговорил Георгий.

— Я это тоже поняла, — сердито сказала Валентина. — А теперь, спрашиваю, что делать? — опередив его, добавила. — Ведь у тебя опыта гораздо больше, чем у меня. Ты все-таки…

— Мусорам сдавать ты ее не хочешь. Значит, надо этого, — Георгий кивнул на труп Михаила, — куркануть где-нибудь. Сразу искать его никто не будет. Уехал куда-то, и все. А вот ее куда? — задумчиво прохрипел он.

— Ко мне на дачу, — решила Валентина.

— А сына?

— Возьмем с собой. Когда она хоть немного придет в себя, ей очень нужен будет ребенок. Интересно, — тихо проговорила она, — из-за чего это случилось?

— Я думал, ты действительно хочешь добра своему сыну, — с горечью произнес Растогин.

— Именно поэтому я и не хочу, чтобы он рос рядом с вами! — горячо сказала Галя. — Что он переймет от вас? Чему вы его научите? Молиться вашему богу — деньгам? Ведь все остальное для вас пустое место. Порядочность, благородство. Вы…

— Ну что же, — Растогин грузно поднялся со стула. — Я думал, ты будешь благоразумна. Ведь я не разделял тебя с Павликом. Ты была бы при нем и имела бы все, что хочешь.

— Знаете, Павел Афанасьевич, — она вздохнула, — я не знаю, почему вы этого захотели. Из-за чего вдруг воспылали такой любовью к моему сыну, что предложили мне быть с ним. Интересно, в качестве кого? — поинтересовалась она, — няни, которую он называл бы своей мамой? Или…

— Хватит, — недовольно прервал ее Растогин и, ссутулившись, пошел к двери, остановился там и сказал:

— Я не люблю повторять своих предложений, но очень прошу тебя — подумай. Ты будешь матерью моего внука в моем доме. И после, когда я умру, а ожидать этого, — он слабо улыбнулся, — осталось совсем немного, будешь законной наследницей…

— Я никогда не прощу вам смерти Андрея, это вы убили его!

Растогин вышел в открытую Шведом дверь.

Ловя широко открытым ртом воздух, Зюзин прижал колени к животу.

— Если еще раз ты подойдешь к Лапиной ближе, чем на квартал, — услышал он мужской голос, — сдохнешь.

Как бы подтверждая свои слова, говоривший резко ударил Николая в бок. Николай застонал. Видеть он не мог — те, кто избивал, завязали ему глаза, но он услышал удаляющиеся шаги. Значит они ушли. Николай попытался сесть. Болели связанные за спиной руки.

— Не мучайся, — услышал он насмешливый голос. Замер. Удар в левый висок лишил его сознания.

— Значит, ты не хочешь мне помочь? — зло спросила Анна.

— Во-первых, — усмехнулся Ждан, — я не хочу умирать раньше времени. Сейчас у руля компании стоит доченька Редина. Все, кроме тебя, согласны с этим. И есть очень много серьезных клиентов, которым достаточно свистнуть, и меня порвут на мелкие кусочки. А во-вторых, ты, оказывается, не только со мной мужу рога наставляла. Так что извини, — издевательски захохотал атлет. Анна вскочила и бросилась к дверям. Резко остановившись, повернулась к нему:

— Хочешь бесплатно получить информацию о довольно приличной сумме денег в долларах?

— Ты предлагаешь ограбить один из банков, среди которых нет ни одного твоего? — еще громче засмеялся он.

— В Новомосковск завтра повезут деньги Блохе за приличную партию оружия, — негромко проговорила Редина. Атлет, мгновенно замолчав, с интересом уставился на нее.

— Блоха тоже пошлет своих людей с оружием, — продолжила Анна. — Их будет по трое с каждой стороны.

— Откуда тебе это известно? — с интересом спросил Ждан.

— Я поссорилась с сыном, — усмехнулась она, — он принял сторону этой стервы! Он сегодня ездил к Блохе. И завтра в Новомосковске тот получит остальные деньги и отдаст им партию оружия.

— Значит, тебе плевать на сына, — усмехнулся атлет.

— Он трус, — она махнула рукой, — и не окажет никакого сопротивления. К тому же, — Анна рассмеялась, — деньги повезут люди Вальки. Федя только узнал время и место.

— Где ты была? — Федор раздраженно спросил входящую Валентину.

— Быстро ты, — бросив на него изучающий взгляд, сказала она. Вздохнула, сняла туфли.

— Делов-то, — пренебрежительно усмехнулся он, — туда да обратно. Тула — не Колыма. Тут езды всего…

— Что сказал Блоха? — жестко спросила Валентина.

— Завтра в Новомосковске, — небрежно сообщил он. — Его парни привезут остальную партию. Мы должны отвезти бабки. Все и в баксах. Цена та же.

— Ты говорил с самим Львом Моисеевичем?

— Конечно.

— Молодец, — скупо похвалила его сестра, — а сейчас извини, я пойду спать, сегодня был трудный день.

— Где ты была? — повторил он свой первый вопрос.

— На даче, — заходя в ванную, ответила Валентина.

— Значит, ты думаешь, что тебя отделали мои парни? — захохотал Ждан.

— Да ничего я не думаю, — огрызнулся Зюзин. — К тому же тебе Галька до лампочки. Растогин, сука, кого-то нанял.

— А какого черта ко мне приперся? — не понял атлет.

— Да Туз пропал, — объяснил свой поздний визит Николай. — Я думал, может, дела какие.

— Какие у меня с Тузом могут быть дела? — усмехнулся Жданов. — Бурят про Туза и слышать не хочет. А мне своя рубаха к телу ближе.

— Да он что-то насчет Аньки говорил, — дотронувшись до припухшего левого виска, проговорил Зюзин. — Вот я и подумал…

— Все, — решительно прервал его атлет, — топай. И еще, — он звучно хлопнул в ладони. Два крепких парня мгновенно заломили Зюзину руки назад. — Я тебе говорил, — сказал, подходя к нему вплотную, Жданов, — не появляйся у меня. Ты пришел.

Коротким ударом в живот заставил Николая согнуться, как бы подавившись воздухом. Парни отпустили руки Зюзина. Он ткнулся лбом в пол.

— Если ты хочешь, чтобы и мной занялись люди Растогина, — атлет ногой ударил согнувшегося Николая, — то пришел не по адресу. Я сообщил Павлу Афанасьевичу о нашем разговоре, понял?

Остановив занесенную для пинка ногу, презрительно плюнул на голову стонущего Зюзина.

— Выбросьте его, — приказал атлет парням. — Если хоть чуть сгрубит, отделайте.

— Странно, — входя в темную комнату, пробормотал Растогин, — они уже должны быть здесь.

Нащупал выключатель. Едва вслед за щелчком вспыхнул свет, отшатнулся к двери. Прямо перед лицом он увидел ствол пистолета.

— Мы не любим, когда ночью являются без предупреждения, — виновато проговорил стоящий с другой стороны двери коротко стриженный черноволосый атлет.

— У нас слишком много врагов, — опуская пистолет, усмехнулся смуглый кудрявый брюнет.

— Мы вас сегодня не ждали, — положив «Макаров» на стол, проговорил сидящий против двери рыжеватый мужчина.

— Вы видели Зюзина? — держась за сердце, Растогин сел в подставленное кресло.

— Мы объяснили ему ситуацию, — спокойно ответил атлет. — Кажется, он все понял.

— Не уверен, — возразил Растогин. — Сейчас Николай у Жданова. Это человек Бурята. Надеюсь, вам не надо объяснять, кто такой Бурят.

— Один из лидеров Питера, — проговорил смуглый.

— Поэтому вам придется убить Зюзина, — объяснил свой поздний визит Павел Афанасьевич, — А после этого займетесь тем, ради чего я вас вызвал.

Высокий плотный человек с густой бородой стряхнул пепел с сигары и бросил быстрый внимательный взгляд на сидевшего перед ним Призрака.

— Ну чего? — нетерпеливо спросил Призрак. — Чего тут думать, Борода? Мы…

— Ты равняешь меня с собой? — тихо спросил Борода. В его голосе не было угрозы, только крайнее удивление. Но Призрак, мгновенно изменившись в лице, облизнул пересохшие губы, испуганно забормотал:

— Да нет, Василий Андреевич. Я только это, ну, в общем…

— Щенок, — усмехнулся Борода, — возомнил себя крутым? Или одним из этих новых русских? Ты питался со стола Редина. А теперь с помощью этой шалавы, которая его рогатым сделала, хочешь и меня под откос пустить. И…

— Да нет же! — воскликнул Призрак. — Просто все сейчас в руках у Вальки. Но если…

— Ты же совсем недавно спал с ней! — процедил Борода. — И даже вместе с ней хотел втащить Редина, своего хозяина, в войну с казахами. Валька звонила мне, сучонок. Она мне бабки отмывает, а ты, гнида! — заорал Борода. Призрак вскочил и, беззвучно шевеля губами, попятился к двери. Услышав позади неясный шум, успел развернуться. Удар рукояткой пистолета пришелся ему в правую бровь. Зажимая ладонью рану, Призрак резким пинком согнул ударившего его парня. С хриплым криком каблуком ударил его в лицо. Сильный удар кулаком в челюсть бросил Призрака на пол. Он хрипло заорал, увидев еще одного противника, и достал каблуком до его голени. Сразу вскочил. Борода, округлив наполненные страхом глаза, неожиданно тонко закричал. Призрак увидел валявшийся «Макаров», схватил его липкой от крови рукой и бросился к столу. В двери выросла фигура молодого мужчины с пистолетом. Борода с пронзительным криком нырнул под стол. Призрак, присев, дважды в упор выстрелил в него. От двери тоже грохнул выстрел. Еще один. И еще. Призрак выронил пистолет, словно пытаясь удержать жизнь, судорожно обхватил стол, на который упал. В него стреляли уже трое. Он упал в лужу собственной крови.

— Борода убит! — крикнул кто-то.

— Туда ему и дорога, — с усмешкой проговорил худощавый брюнет. Сунув пистолет в боковой карман, подошел к залитому кровью столу, брезгливо осмотрел два трупа и сказал:

— Уберите здесь!

Зубр со спортивной сумкой в руке стремительно вошел в зал пригородных касс. Увидев валявшуюся шкурку банана, коротко усмехнулся. Наступил на нее и с пронзительным криком упал на спину. Все находящиеся в зале повернулись на его вопль. В дверь с улицы быстро вошел молодой сержант милиции. К неподвижно лежащему Зубареву подбежали две женщины. Замычав, он обхватил затылок руками. Женщины и сержант попытались поднять пострадавшего. Сдавленно застонав, Зубр повис на плечах милиционера.

— Звоните ноль три! — удерживая тяжелое тело, крикнул сержант.

— Не надо, — замотал головой Зубр. Их окружили возбужденно переговаривающиеся люди.

— Пить меньше надо, — сердито сказала дородная дама в очках.

— Он не пьяный, — возразил сержант.

— На шкурку наступил, — заметив на каблуке пострадавшего кожуру банана, объяснил молодой парень.

— Вот-вот! — тем же тоном укорила дама сержанта. — Убирать надо! И за порядком следить! Бросают что попало, а мы расшибайся!

— Мне до Лунина билет, — приходя в себя, сообщил Зубр.

— Купите человеку билет, — взяв у Зубра деньги, дама сунула их милиционеру.

— С вами точно порядок? — спросил сержант.

— Все нормально, — заверил его Антон.

Толпа, собравшаяся было вокруг пострадавшего,

стала расходиться. Мимо Зубра к одной из касс быстро прошел Граф. Он приветливо улыбнулся:

— Добрый день.

— Куда едем? — взглянула на него кассирша.

— На улице прекрасная погода, — неторопливо доставая деньги, заметил Граф, — а у вас на красивом лице осень. Наверное, устали, — сочувственно добавил он. Что-то буркнув, кассирша взяла деньги.

— Куда? — холодно спросила она.

— Лунино, — достав из сумки небольшой букет роз, Граф сунул его в окно кассы. — Надеюсь, хоть на несколько минут они исправят вам настроение.

Удивленно посмотрев на него, она улыбнулась, взяла цветы.

— Спасибо.

— От вашей улыбки и в зале светлее стало, — сказал Граф. — Вы замужем?

— И двое детей, — засмеялась она.

— А это детям, — он положил две шоколадки. — У меня сегодня праздник. Пусть еще кому-то будет лучше, — объяснил он явно изумленной женщине свою щедрость. Отходя, быстро посмотрел на настенные часы. Сверил со своими:

— Девять часов семь минут, — прошептал Граф. — Только бы контролеров до первых трех остановок не было.

— А где москвич-то? — спросил детина с волосатой грудью. — Ты же меня с ним на бетономешалку поставил. Чего я, за двоих пахать должен?

— У него в Лунино свидание, — засмеялся невысокий кавказец в зеркальных очках. — Он в выходной отрабатывать будет. А тебе в напарники сейчас кого-нибудь дам.

— Все путем, — выходя в тамбур, Зубр подмигнул Графу. — У меня мент свидетель. Только я не въеду, если мусора на нас выйдут, что мы за Лунино базарить будем? Я там и не был ни разу.

— Я тоже, — усмехнулся Граф. — Но не ломай уши. Возвращаться-то мы оттуда будем. Так что кое- что описать сможем.

— А где мотоцикл возьмем? — понизив голос, спросил Антон.

— Я уже взял, — сказал Граф. — На третьей станции выйдем, на мотоцикле в город.

— Ты же говорил — до реки покатим, потом на катере до места.

— Во-первых, — холодно улыбнулся Граф, — всегда надо говорить одно, а делать другое. И давай добазаримся сразу: никаких вопросов. Делаешь то, что скажу.

— Лады, — кивнул Зубр. Прикурив, выдохнул дым и ухмыльнулся. — А ты крученый. Я…

— Все, — прервал его Граф. — Меня твоя оценка не интересует. Ты что своей сказал?

— Что еду в Лунино, — ответил Зубр. — Вернусь вечером.

— Она не спросила, зачем?

— Как не спросила. Но я говорил, как ты велел. Мол, старый кореш там, надо кое-какие дела обсудить. В общем, напустил тумана. Она, наверное, думает, что я к шкуре поехал, — засмеялся он. — На работу уходила очень недовольная.

— Может, лучше мы сами? — вопросительно посмотрел на серый дипломат рослый парень с рваным шрамом на лбу.

— Я знаю, как лучше, — недовольно ответил худощавый крепыш. — Ты поедешь следом. Подождешь, пока он не вынесет сумку. Возьмешь и сразу ко мне. И не выпендривайся, — строго предупредил он, — а то все в каскадера играешь. Менты за нарушение тормознут, и будет тебе трюк.

— Так меня и кличут Каскадер! — засмеялся парень. — Все путем будет, — заверил он. — Сколько там серебра?

— Пять кэгэ, — подал голос сидевший у окна рыхлый мужчина в сером костюме.

— Он чего? — когда электричка тронулась, провожая взглядом Графа, спросил мужчина в темных очках. — С вывихом?

— Нам-то какая разница, — показывая в усмешке желтые зубы, ответил стоявший рядом плешивый мужчина в изрядно потертых джинсах. — Наверное, от баб в загуле. Доедем до Лунино. На шестичасовой — назад. Билеты им отдадим. А он нам по пятьдесят тысяч. Хреново что ли?

— Да оно конечно, — ухмыльнулся первый. — Ни за что бабки ухватим.

— На кой хрен они нам нужны? — не понял Зубр.

— Вдруг контролер перед Лунино билеты проверять будет, — спокойно пояснил Граф. — А мы их в третьем вагоне, когда назад покатим, найдем, и билеты Пенза-Лунино возьмем.

— Варит у тебя череп, — восхитился Антон. Подойдя к заброшенному дому, Граф, осмотревшись/ быстро вошел в покосившиеся ворота.

— Сюда, — услышал Зубр. Перепрыгнув бурьян, вошел.

— Переоденься, — отодвинув приваленный к открытому входу в погреб камень, Граф бросил ему сумку. Антон достал оттуда мотоциклетный шлем с темным стеклом, тонкую кожаную куртку, уже не новые джинсы и кроссовки. Одеваясь, удивленно покачал головой. Все было ему впору.

Потом они вдвоем вытащили из погреба мотоцикл «ява».

— Где ты его хапнул? — снова удивился Антон.

— Купил, — коротко пояснил Граф.

— Ни хрена себе, — усмехнулся Зубр, — вместе с номером?

— И правами. Даже фотка моя.

Увидев округлившиеся глаза приятеля, улыбнулся:

— Напрокат взял у мужика на пару дней. Он все равно не ездит, а я его бухарой на три дня зарядил. Он сейчас и имя свое не помнит. — Надел шлем, опустил стекло. Натянул перчатки и проверил, как выхватывается из прикрепленной под мышкой самодельной кобуры револьвер.

— Ты его проверял? — усаживаяь на мотоцикл, спросил Граф.

— Трижды.

— Стекло опусти, — заведя мотоцикл, сказал Виталий. — Если гаишник тормознет, не дергайся. Ну а на месте ты помнишь, что и как делать.

Филимон смотрел на целующуюся пару. Белобрысый солдат, оторвавшись от губ молоденькой девушки, что-то торопливо говорил. Из Тамбова Хирург на пригородном Поезде доехал до довольно большого районного городка. Около железнодорожного вокзала нашел комнату для ночлега. Заплатил пожилой женщине деньги, она отдала ему ключ и предупредила, что соседи — довольно сволочные люди — чуть что, сразу милицию зову.

Он сварил суп из пакета, поел и сразу лег спать. Филимон ехал в Саратов. Именно оттуда были парни, которые пытались узнать у Вики о Тарзане. Значит, кто-то ищет напарника Тарзана и рано или поздно может выйти на него. А этого Филимон допустить не мог. Он понял, что парней послал связанный с Зябловым майор Зимин. Значит, пока информации о связи Тарзана и Вики у органов нет.

Но Зимин не успокоится и будет выяснять до конца. Филимон не знал майора и не испытывал к нему ненависти или неприязни. Нет. Майор делал то, что ему положено. И только поэтому он должен умереть. Если бы этим заинтересовался не связанный с Зябловым майор, Филимон не стал бы ничего предпринимать против него. Он всегда старался избежать любых конфликтов, с сотрудниками правоохранительных органов. Собственно, на него еще ни разу и не выходили.

Утром Филимон пошел на автовокзал и в восемь утра сел на автобус Тамбов — Пенза. Он решил вернуться, в Саратов тем же путем, которым выехал. Автобус тронулся. Пассажиров было немного — восемнадцать человек. Впрочем, уже девятнадцать. Автобус начал подниматься по асфальтированной дороге вверх. Филимон увидел перечеркнутый красной полосой указатель — Кирсанов. Значит, до Пензы осталось около трех часов.

Сидя на корточках, Граф неторопливо закручивал гайки на заднем колесе. Чуть впереди, рассматривая наклеенные на дощатом заборе объявления, стоял Зубр. Держался спокойно, и это понравилось Графу. Конечно, все делалось наобум. Они даже не знали, как выглядит машина, которая повезет деньги. Весь расчет Граф построил на том, что Зубр узнает кассира, подругу своей сожительницы. И как только подаст знак, они начнут действовать. Пропустить их для того, чтобы потом детально подготовиться к налету, Граф не мог. Хотя бы потому, что зарплату почти везде задерживали на три, а то и более месяцев. В том, что все пройдет чисто, он не сомневался. Четыре выстрела, удар рукояткой по стеклу, достать мешок с деньгами на мотоцикле сто метров по узкой поросшей травой нежилой улице вправо. Затем влево, снова вправо и вниз к реке. Мотоцикл в воду, на моторку и по реке до Лунино. Там на вокзал… Увидев притормозивший светлый «москвич» и сунувшего руку в карман Зубра, Граф рывком затянул последнюю гайку, сунул руку за пазуху и встал. «Москвич» приближался. Зубр бежал почти вровень с ним. Напротив стоявшего на тротуаре мотоцикла «москвич» напоролся передними колесами на прикрытые черным полиэтиленом тонкие шипы. Громкий хлопок взорвавшихся шин и первые выстрелы бандитов слились в один грохот.

Подскочивший к воткнувшемуся в дерево «москвичу», Граф влепил пулю сидевшему на переднем сиденье рвущему из кобуры пистолет охраннику. Второй охранник с пробитым пулей затылком, пачкая хлеставшей кровью юбку истошно кричащей молодой женщины, уткнулся головой в ее колени. Водитель с кровавой точкой на виске упирался лбом в боковое стекло. Граф обежал машину спереди, увидел опущенное стекло задней дверцы, подскочив, резко ударил кулаком в висок кричавшую женщину. Крик смолк. Открыв дверцу, Граф рванул женщину на себя и выбросил на асфальт. Он нагнулся, чтобы отбросить навалившегося на мешок с банковским гербом мертвого охранника, когда сзади трижды громыхнул пистолет. И тут часто защелкали выстрелы. У его ног, выбив сноп искр, с визгом отрекошетили пули. Схватив мешок, он вскинул пистолет и выстрелил через заднее стекло в «шестерку», из которой стреляли в сторону спрятавшегося за дерево Зубра и в него. Граф увидел в машине серый чемоданчик. Снова выстрелив в «жигули», схватил и его. Зубр с громким матом выскочил из-за дерева, держа пистолет в вытянутых руках и, разряжая обойму, медленно пошел к «жигулям». Граф бросил мешок и дипломат и трижды выстрелил в «жигули». В четвертый раз револьвер не выстрелил. Поняв, что израсходовал все патроны, Граф увидел на сиденье «Макаров» охранника, схватил его.

— Валим! — заорал от мотоцикла Зубр. — Я этих сделал! — имея в виду стрелков из «жигулей». Граф мощным рывком вытащил на асфальт тело мертвого охранника и бросился к мотоциклу.

— На кой ты его? — спросил Зубр.

— Пусть думают, что это он их расшмалял! — подбегая, объяснил Граф. Грубо выматерившись, бросил дипломат Зубру. — Ходу! — крикнул он и побежал между железных гаражей вправо.

— Ты чего?! — бросаясь за ним, спросил Зубр.

— Колесо пробито! За мной! — перепрыгнув железную изгородь, Граф продрался через кусты акации и выскочил к небольшой огороженной дощатым забором стройплощадке. Перебросив через забор мешок с деньгами, рывком забросил ноги на верх забора и прыгнул. Зубр услышал его голос:

— Дипломат! — бросил чемоданчик и тоже быстро перелез через забор. Не увидев подельника, растерянно остановился.

— Сюда! — позвал Граф. Обернувшись, Зубр увидел лишь машущую руку. Не раздумывая, Зубр спрыгнул в ров.

— Переодевайся, — Граф подал ему легкую брезентовую спецовку в цементных пятнах.

— Быстрее! — поторопил Граф. Взглянув на него, Зубр удивленно замер. Перед ним стоял строитель. Такая же спецовка, грязное лицо, слипшиеся от пота волосы.

— В темпе! — натянув брезентовые рукавицы, поторопил Граф. — Свою одежду сюда, — он кивнул на пластиковый мешок. Зубр торопливо переоделся. Сунув в такой же мешок сумку кассира и дипломат, Граф бросил сверху кобуру с револьвером и нож в чехле и швырнул его в вырытую для плиты щель. Зубр бросил туда же мешок с одеждой и своим оружием. Потом они выбрались наверх. Граф подхватил лопату и бросился к большому квадратному корыту с кучей песка, штабелю мешков с цементом.

— Работай! — бросая в корыто песок, бросил он. Зубр тоже схватил лопату. Несколько минут они быстро работали. Почувствовав, что ладони начинает саднить, Зубр воткнул лопату в песок и подул на руки.

— Чего мы вкалываем-то? — посмотрел он на продолжавшего работать Графа.

— Эй! — услышал он окрик за спиной:

— Никого не видели? — у забора стояли трое плечистых парней в камуфляже, с автоматами.

— Там стреляли вроде, — воткнув в песок лопату и снимая мешок цемента, ответил Граф, — но здесь никого не было. А ты чего встал? — заорал он на Зубра. — Вот-вот Юрий Николаевич приедет, а ты стоишь!

— Да черт его знает что произошло! — зло прокричал худощавый подполковник с коротким седым ежиком. — По «москвичу» стреляли справа! И сзади! Из «жигулей»! Один охранник только за пистолет взяться успел. Второй через заднее стекло в «жигули» пульнул и, выскочив, два раза!

— Не могли парни по кассиру стрелять! — криком возразил разъяренный крепыш. — Они сзади ехали. Назад должны были серебро привезти!

— Но, однако, из машины в них стреляли, — понизив голос, сказал подполковник. — И из «жигулей» по «москвичу» тоже.

— А кто мотоциклист? — немного помолчав, спросил крепыш.

— Он, гад, лыка не вяжет, — раздраженно сказал милиционер. — И соседи говорят, что три дня беспробудно пьет. В камере проспится, может, чего и вспомнит.

— Соседи никого у негр не видели? — спросил молчавший до этого молодой мускулистый мужчина в очках. Подполковник отрицательно покачал головой.

— Тех, кто ушел, — требовательно проговорил мускулистый, — надо брать живыми! Мертвые не скажут, куда дипломат делся!

— А ты подумал о том, — воскликнул крепыш, — если их возьмут с ним? И они скажут, что дипломат был в машине кассира?

— Через четыре минуты после перестрелки там были омоновцы, — сказал подполковник. — Чуть дальше места нападения зона строгого режима. В общем, конвой из…

— Они напали на след? — быстро спросил крепыш.

— Если бы был след, — буркнул милиционер, — я бы не тянул кота за хвост. Ничего и никого они там не видели. Свидетелей нет. «Москвичу» прокололи оба передних колеса. Поперек дороги положили резиновую ленту с шипами. Сверху положили черный пластик, чтоб незаметно было. В управлении и в прокуратуре уверены, что работали местные. А я вот еще что подумал, — он нервно пробарабанил по столу пальцами. — Скорее всего как раз расчет за серебро и ждали.

— Сколько денег на завод кассир вез? — спросил мускулистый. — Я говорю про зарплату.

— Копейки, — отмахнулся милиционер, — двадцать шесть лимонов сто восемьдесят три тысячи.

— А не Журин ли выхватил дипломат? — спросил мускулистый. — Ведь он…

— Исключено, — уверенно возразил крепыш. — Журин узнал, что бабки за серебро кассир привезет уже после того, как машина от банка отъехала. Я ему позвонил. Да и не будет Тарас на себя такой груз взваливать. Стрелков у него, конечно, хватает, но война ему не нужна.

— А что Тонька говорит? — спросил милиционера мускулистый.

— Да ничего, — зло бросил тот. — Она в больнице. Ей по виску чем-то двинули. До сих пор в себя прийти не может.

— Подожди, — нахмурился крепыш. — Охранников пристрелили. Каскадера с парнями тоже. Почему же ее только по голове двинули?

— Тонька с Журиным в любовь играет, — правильно поняв его, засмеялся подполковник. — У нее, конечно, ребятишки есть. Но на налет они не пойдут. Так, по мелочи работают. Должок с кого-нибудь выколотить, по рынку пройтись, торговцев из ближнего зарубежья рэкетнуть — это да. Но на серьезное что-то…

— И все же с ней потолковать нужно, — сказал крепыш. — Может, она кому-то говорила, что получку на завод повезет.

— Думаешь, деревянные кто-то с налету брал? — засмеялся мускулистый.

— Зря балдеешь, Тимур, — недовольно взглянул на него крепыш. — О баксах Тонька не знала. Я их в последний момент сунул.

— Тогда вот что, — немного подумав, решил Тимур. — Пошли своих парней, Гога, по всем блатха- там, притонам и прочим малинам, где блатота сшивается. Пусть послушают. И если будет хоть малейшая зацепка, пусть берут. Разбираться потом будем. А вы, господин Панасюк, — неожиданно официально обратился он к подполковнику, — держите это дело. Малейшая информация — и немедленно связывайся со мной, — закончил он.

— Тимур прав, — согласился Гога. — Этих ухарей взять мы должны.

— Журин что говорит? — спросил подполковник.

— Я его не видел, — отозвался крепыш.

— Я позвонил ему как только о нападении узнал, — сказал Тимур. — Он обещал свою команду подключить.

— А товар? — взглянул на него Гога.

— О товаре ни полслова, — буркнул мускулистый.

— Но с нас его требовать будут! — воскликнул Гога. — Там же больше половины не нашего. Ну, суки! Попадутся мне эти гопстопники, с живых шкуру спущу!

— Ты к Тоньке кого-нибудь пошли, — посоветовал Тимур, — а то Журин наверняка к ней в больницу заскочит. А если он первый этих налетчиков возьмет, мы и не узнаем. Хрен он скажет, что баксы у него.

— Я пару сержантиков у ее палаты поставил, — усмехнулся Панасюк. — Свои ребята. Они на Журина хрен с большим посвистом забили. Если он зайдет, к Тоньке, они из палаты не выйдут.

Филимон, отходя от ларька, открыл банку пепси. Его удивило и даже встревожило большое количество сотрудников милиции и ОМОНа на автовокзале. Было понятно, что они кого-то ищут. Почти у всех мужчин проверяли документы. Двоих довольно грубо уволокли из кассового зала.

«Не по мою ли они душу?» — поправив на плече ремень сумки, постукивая тростью, Хирург неторопливо пошел к кассе, где продавались билеты на Саратов.

— Документы, — грубовато потребовал подошедший к нему старший сержант милиции. — Откуда и куда? — всматриваясь в лицо Филимона, спросил он.

— Из Тамбова, — спокойно ответил Филимон. — Вот паспорт и билет. Я только что приехал. Окружив его, еще трое милиционеров, как бы карауля каждое движение, настороженно смотрели на него. Снова поправляя ремень сумки левой рукой, Филимон приготовился бросить ее в лицо одному милиционеру. Круговым движением трости свалит еще двоих. Ну а дальше…

— В порядке, — возвращая паспорт и билет, буркнул старший сержант. — Я видел, как он из автобуса выходил.

— Тогда зачем же документы проверяли? — изумился Филимон. — Случилось что-нибудь?

— Не твоего ума дело! — зло сказал один милиционер. Хирург понял, что лучше в разговор не вступать.

— Ты молоток, — засмеялся Зубр, — все приготовил. А мне не цинканул, — обиженно сказал он. — Почему?

— Живи один, — спокойно ответил Граф, — дольше проживешь. Неужели ты думал, что я без запасного варианта пойду? — усмехнулся он и, не давая возмущенно сверкнувшему глазами подельнику заговорить, зло спросил. — Кто эти гребни на «жигулях»? С какого хрена они поливать стали?

— Я когда в охранника, который сзади сидел, шмальнул, — начал Зубр, — смотрю, «жигуль» тоже сворачивает. Я их просто попугать хотел, — смеясь, признался он. — А они, суки, давай по мне поливать. Хорошо, я за дерево успел отскочить. А так бы…

— Ладно, — остановился Граф. — Дуй к своей крале. Спросит, как съездил, скажи, что не доехал до Лунина. Мол, на вокзале башкой об пол треснулся. Две станции отъехал, и хреново стало, вышел. У реки трохи оклемался и на хату поехал. И все это с ахами, — посоветовал он. — И затылок руками почаще трогай. А как придешь, сразу голову полотенцем замотай и в постель. Ко мне три дня не ходи, — Граф быстро пошел к остановке

«Идиот, — мысленно обратился он к бегущему на трамвай Зубру. — Если бы не эти козлы на "жигулях", все было бы просто. Я бы тебя из "макара" охранника шлепнул, и наган тебе в лапу. Мусора через сутки знали бы, кто с ним по кассам девять лет назад гулял. И кассира бы вологодского на тебя повесили. Вместе они нас не видели. Связи между нами найти не удалось бы. А сейчас караул получается, — увидев нужный автобус, Граф приготовил билет. — Мне валить надо. Уже завтра Москва получит результат экспертизы. Менты сразу ко мне нырнут, и привет, пишите письма, — пропустив женщину, Граф вошел на заднюю площадку. Сегодня ночью забираю бабки, дипломат и валю. Пусть ищут, суки. "Макар" у охранника я правильно прихватил. И с коттеджем классно вышло». Он довольно улыбнулся. Наскоро набросав план налета, он вчера вечером знакомился с местом. Вот и наткнулся на заброшенную стройку.

Граф улыбнулся, вспомнив, как всполошились двое бомжей. От них он и узнал, что стройка прервана на некоторое время, а начал ее один из московских тузов для своей старушки матери. Бомжи оказались на удивление информированными. Они знали даже имя и фамилию пензенского товарища московского господина. Он удивил их необычной просьбой съездить в Лунино и вечером вернуться. Граф жестко усмехнулся. Он бы убил обоих бичей, так же как и Зубра, но теперь все изменилось. У него в запасе оставалось чуть более суток. Раньше уголовка не успеет получить проверку на пули.

Увидев, что пассажиров в автобусе двадцать три и рядом с ним никто не сел, Филимон остался доволен. Завтра он будет в Саратове. Два дня на изучение распорядка майора Зимина, который наверняка эти дни будет выяснять, почему взорвалась машина с его людьми. Поудобнее устроившись в кресле, Филимон закрыл глаза. В Москву возвращаться тоже нет смысла. Задание он не выполнил, пчеловод жив. Обычно Филимон не допускал брака в своей работе, но убийством Адама он перечеркнул это дело. Сейчас главное — не дать Зимину вычислить его. Что будет делать дальше, он не знал. Да это и не беспокоило. В услугах убийц нуждались во все времена.

Феоктистов сидел на кровати и внимательно рассматривал фотографии. Отложив последнюю, покачал головой, усмехнулся.

— Что скажешь? — спросил сидящий за столом Басов.

— А что эксперты? — повернулся к нему капитан.

— И время смерти, и позы, и раны, совпадают, — недовольно ответил подполковник. — Кроме ранения в спину. Нож вошел как бы сверху. При ударе, сам знаешь, рана колотая.

— А свидетели? — спросил Феоктистов.

— Все поют в унисон, — буркнул Басов. — Поэтому я им и не верю. Они будто выучили сказку о добром молодце, погибшем от предательского удара в спину. Тем более эти трое, которых он убил, из его же команды.

— А что насчет тройки наймитов? — спросил капитан.

Подполковник взорвался:

— Ты же нам трупы подарил! Пальчики говорят, что все трое сидели и не по разу. Двое из Воронежа. Один беглый. Он семь месяцев назад из Горьковской колонии сбежал. Раньше все были в крытой, в Новочеркасске. Там и познакомились, видно, — он вздохнул. — К кому и зачем приехали и как вообще попали в Саратов, установить не удалось. А ведь где-то они жили. Побритые, выглаженные. Ни документов, ни денег. Черт их знает, где они торчали! — раздраженно сказал Басов. Покосившись на Феоктистова, недовольно сказал. — А ты пацана того, участкового, в свои игры зря затащил. Пришили бы его, и все. Тебя-то ни пуля, ни нож не берут. Я имею в виду до смерти, — вспомнив о недавнем ранении капитана, поправился он.

— Надеюсь, вас это не очень огорчает? — засмеялся Сергей, и тут же серьезно продолжил. — А что касается Васьки, так он из тех, кто не за квартирой в милицию пришел. И в детстве его не колотили, как многих из тех, кто теперь с дубинкой ходит. Ведь согласитесь, Валентин Павлович, — он рубанул воздух рукой, — многие идут в милицию только потому, что считают: наденут форму, и все, никто их пальцем не тронет. Вы же видите, кого сейчас набирают. Недомерков полно. Идет по вокзалу метр с шапкой и дубинкой помахивает. А уж насчет того, что руки греют, — сплошь и рядом. Если раньше милицию преступники хоть немного, но боялись, то сейчас чихать они на нас хотели. А работяги, — с горечью сказал капитан, — презирают и чуть ли не в след плюют. Мол, только и умеете, что с пьяными воевать. Ведь нас по тем, кто с дубинками ходит, оценивают. Если раньше и в кино,ив книгах милиции, можно сказать, оды пели, то сейчас, — шумно выдохнув, он махнул рукой. — И что обидно — во многом правы те, кто нас взяточникамии пособниками преступников называет. Действительно, дерьма развелось немало. Но и обидно! Сколько наших парней гибнет. А постовых сколько кладут! Только за то! что у него пистолет взять можно…

— Ты чего разошелся? — спокойно прервал его Басов. — И насчет постовых ты прав, и насчет дерьма. Но ведь делаем мы что-то! Если бы не было нас, вообще бы хана пришла. Ведь даже при этом самом недомерке с дубинкой не ограбят и даже не ударят этого же самого работягу. Конечно, хреново, что грязи сейчас в органах по самое некуда, но, согласись, — он взглянул капитану в глаза, — большинство все же дерутся с этими крутыми парнями. Они же, суки, и одеваются, и даже говорят не по-нашему. Нахватались слов с видиков… Но что-то мы с тобой, как на политзанятии. Давай лучше думать, что далее делать. Пока проигрываем мы Зяблову во всем. И знаешь, — вздохнул Басов, — лично я даже доволен, что ты эту троицу холодными оставил. Так что? Получили бы по червонцу, и в дом родной. А там сейчас и патлы отращивают, видики японские, и передачи мешками. Сказать они нам бы все одно ничего не сказали, — посмотрев на заулыбавшегося капитана, нахмурился. — Но это вовсе не значит, что задержанных нужно с ходу на вскрытие отправлять.

— Итак, против Зяблова у нас ничего, — поспешно перевел разговор Сергей.

— Он что-то Иринку побаивается, — сказал Басов. — Все печется о ней, гнида. Мне Чернов, врач, говорил. Мол, Зяблов и о психдиспансере в Москве договорился, и вроде даже хотел бы ей и дома у себя все условия создать. Что-то она знает, — сказал подполковник.

— Оно понятно, — сразу согласился Феоктистов. — Ведь просто так не стала бы Вера Николаевна в него стрелять. А с вами-то что решили?

— Мог бы и пораньше спросить, — упрекнул Басов. Сергей виновато опустил глаза. — Да скорее всего проводят с почетом на пенсию, — недовольно проговорил подполковник. — А может, оно и к лучшему. Я тогда с Зяблова не слезу, — его небольшие медвежьи глаза злобно блеснули.

— Ваську я в деревню к бабке отправил, — сообщил Феоктистов, — от греха подальше. И все-таки мы правильно рассчитали, что Зяблов наймет кого-то, чтобы его убрать. Потому что с фотографами…

— Ты просто подставил пацана с этими фотографами! — недовольно перебил его Басов. — А что нам это дало? Трупы есть. Покушение было. И причину следователь в жизни не узнает. А заикнись об этом ты или я, Зяблов с ходу на нас жалобу накатает да еще и дело возбудит. И если не посадят, — он усмехнулся, — то за моральный ущерб мы этому сукиному сыну платить будем! — посмотрев на часы, поднялся. — Пора мне. А то моя с ума сойдет. Ладно бы уж думала, что я с бабенкой молодой где-то, — гулко захохотал он, — так нет, боится, что прирежут меня уголовнички. Ты вот что: сделай вид, что уехал куда- нибудь. А сам через пару деньков вернись и понаблюдай за хоромами Константина Федоровича. Нам бы накрыть его с чем-нибудь, — мечтательно проговорил он, — с наркотой или с оружием. Вот тогда бы хана Полковнику.

— Да я и сам об этом думал, — сказал Сергей, — только расклад немного другой. Приметить бы какого-нибудь уголовничка из команды покойного Горбуна. Взять его на деле и расколоть, что он по указанию Полковника работает. И все. Организатору всегда больше дают.

— В общем, работай, пока ты в отпуске, — и Басов пожал ему на прощанье руку.

Сделав глоток, Зяблов недовольно посмотрел на молодую женщину.

— Послушай, Тося, — поставив стакан, сказал он. — По утрам я не пью сладкий кофе. Неужели так трудно запомнить?

— Но Зинаида Владимировна, — виновато проговорила женщина, — всегда…

— К черту тебя вместе с Зинаидой! — заорал он. — Она уже в могиле!

Зяблов с размаху бросил стакан на пол. Взвыв, затряс обоженной рукой. Кофе попал на кисть.

— Я сейчас, — испуганной ахнув, Тоня бросилась к отделанному серебром подвесному шкафчику, достала аптечку. Задрожавшими руками вынула пузырек со светлой мазью. В дверях появился привлеченный стонами Зяблова Рахим. Бесшумно подошел к кровати. Легким толчком в плечо отстранил Тоню.

— Ошпарил ладонь, — потрясая рукой, дуя на пальцы, промычал Константин Федорович. Осмотрев немного покрасневшую кожу, Рахим спрятал в узких глазах усмешку, достал из-за пояса пузырек и выдавил на ладонь каплю густой темно-бурой мази. Кривя рот, кусая губы, Зяблов с испугом наблюдал за ним.

Рахим осторожно растер мазь на покрасневшей коже и молча пошел к двери.

— Завязать? — спросила его женщина. Он отрицательно покачал головой. В комнату вошел Шугин. Забыв о руке, Зяблов вопросительно посмотрел на него.

— Не было его в деревне, — сказал Шугин.

— Черт бы вас побрал! — заорал Константин Федорович. — Не можете найти пчеловода! Ждете, пока он милиции номер сообщит? Знаю я, — забыв об ожоге, сложил обоженные пальцы в кулак и погрозил им. — Спите и видите, когда меня в кутузку упрячут!

На лице Шуги не отразилось ничего, Он привык к подобным выступлениям шефа. Вспомнив о руке, Зяблов страдальчески сморщился.

— Участкового тоже нет, — не услышав продолжения, проговорил Шугин.

— Послушай, Феликс, — процедил Константин Федорович, — как это нет? А где он? Куда испарился?

— К его родителям заходить опасно, — сказал Шугин, — они о нем вообще говорить не хотят ни с кем. Особенно после того, как на него…

— Найдите участкового! — перебил его Зяблов. — Из-под земли достаньте! И немедленно отыщите пчеловода! Может, он уже номер сообщил? — с внезапным испугом предположил он. — Тогда все. И Касым…

— Касым и его команда перебиты, — вежливо перебил его Феликс. — Их сделал кто-то.

— Что? — встревожился Константин Федорович. — Откуда ты это знаешь?

— Зимин просил передать.

— А Генка где? — немного помолчав, спросил Зяблов.

— Бабки повез свидетелям драки Горбуна с троими пьяными, — усмехнулся Феликс.

— Там все нормально? — спросил Зяблов. Шугин кивнул.

— Ну а с тобой что? — баюкая правую руку, спросил Константин Федорович.

— Да вроде все нормально, — засмеялся Феликс. — Прокурор, правда, сука, все на чистосердечное фалует. Я, как вы советовали, его пугаю, мол, жалобу напишу и будешь мне за моральный ущерб платить.

— Подействовало? — самодовольно улыбнулся Зяблов.

— Еще бы, — кивнул Шугин и, сразу сделавшись серьезным, нерешительно начал. — Я, собственно, это… — поморщившись, вздохнул.

— Что такое? — заволновался Константин Федорович.

— Да я Ивачева, прокурора…

— Ты думаешь, я фамилию прокурора не знаю? — зло спросил Зяблов.

— Вот я говорю, — заторопился Шугин, — я его в больнице встретил. У меня маман там лежит…

— Да черт с ним, кто у тебя там лежит! — заорал Константин Федорович.

— Она нервы лечит, — продолжил Феликс.

— Что? — поразился Зяблов. — Ивачев был в больнице у Ирки? Что же ты сразу не сказал?

— А что изменилось бы? — услышал он голос вошедшего Зимина. Повернувшись, Зяблов молча уставился на него.

— В больнице что-то происходит, — усаживаясь в кресло, буркнул майор. — Ивачев туда по два раза в день заходит. Копает он под тебя, — он взял со стола банку пива. — Оно постоянно холодное, как это?

— Меняют каждый двадцать минут — машинально ответил Зяблов, потом, опомнившись, спросил. — Чего он хочет?

— Твоя сестренка, шалава покойная, — майор открыл банку, — своим выстрелом подтвердила свое же заявление об организации убийства своего сына. И прокурор надеется получить подтверждение от жены твоего племяша.

— Подожди, — взволновался Константин Федорович, — что она может сказать? Ведь даже в заявлении…

— Там нет ничего существенного, — не дал ему договорить майор, — но тем не менее тебя арестовывали. Вы поторопились с убийством жены Возникова. А потом и его зря…

— Ты хотел сказать «мы», — поправил его Зяблов.

— Именно так я и сказал, — немного помолчав, буркнул майор. — К тому же покушение на участкового.

— Черт возьми! — вспылил Константин Федорович. — Но ведь это была твоя идея!

— Я хотел задержать убийц участкового, но там оказался Феоктистов. Хорошо, он меня не заметил, а то бы…

— Так, — сказал Зяблов. — Что будем делать?

— А это уж вам решать, — покосившись на Шугина, пробормотал майор. — И вот еще что: не делай из меня советника. Ты просто иногда платил мне за кое-какую информацию, и…

— Вот ты как заговорил — удивился Константин Федорович, — но никак запамятовал наш недавний разговор, ведь дорогу до Саратова брат Касыма под твоим присмотром проехал. Сам же говорил…

— Выйди! — рявкнул майор Шугину.

— Он останется, — спокойно возразил Зяблов, — потому что, майор, все мы, в том числе и он, одним дерьмом измазаны. А что касается информации, — он усмехнулся, — стоит мне кое-что из твоих…

— Хорош! — вскакивая, крикнул майор. — Ты никак меня пугать вздумал?! А если…

— Вот чтобы не было этого, — твердо проговорил Зяблов, — нам с тобой и надо решать, что делать. Ведь у тебя опыта в таких делах поболее моего.

— Все упирается в пчеловода, — немного успокоившись, буркнул Зимин. — Хорошо еще, что твоя сестренка не написала в заявлении о пасечнике. А то бы уже все, — он провел ребром ладони по горлу, — на нарах бы куковали. Надо кончать пчеловода. А иначе…

— Как ты думаешь, — спросил Константин Федорович, — почему она о нем не написала? Ведь он был у нее. Почему же она не…

— Да ты никак жалеешь о том, что она не упомянула Волошина, — засмеялся майор и тут же серьезно сказал. — А не написала она о нем потому, что пожалела. Ведь поняла: он о номере не сообщает потому, что напуган до смерти. Жену и дочь убили, потом мать. Самого чуть не прибили. Потом стрельба в доме. Но сейчас он, опять-таки из страха, может в милицию пойти. Если уже не пошел. Впрочем, я бы знал. В общем, так, — он посмотрел на Шутина. — Пчеловода убрать. Участкового, этого Ваську Коровина, не ищите. Он нам сразу не нужен был. Просто Горбун хотел за своего кореша рассчитаться. И еще, — он повернулся к Зяблову. — Ты должен знать все о вдове своего племянника, потому что пока она в больнице, ничего страшного нет. Но Ивачев не зря туда похаживает.

— А что произошло с машиной? — спросил Зяблов. — Установили из-за чего взрыв?

— Кто-то их подорвал, — сумрачно ответил майор. — Хорошо, что напомнил. Надо все-таки узнать у этой самой Рубецкой об убитом в доме пчеловода призраке. С кем он был, на кого работал.

— А о Богунчике, — спросил Константин Федорович, — ничего нового нет?

— Да я же говорил, сам он сдох.

Нестарая, но совершенно седая женщина вышла из автобуса и беспомощно осмотрелась.

— Извините, — обратилась она к прохожему. — Вы не подскажете, как мне найти дом номер десять?

— Какая улица? — остановился он.

— Ой, — смутилась женщина. — Извините. Улица Калинина.

— Вон туда, по переулку. Там и есть Калинина. Выйдете к гастроному и вправо. Тут недалеко.

— Большое вам спасибо, — облегченно вздохнув, поблагодарила женщина.

— Да не за что, — улыбнулся он. — Вы, наверное, приезжая?

— Да, в Саратове впервые.

— Видите, Петр Аркадьевич, — закрывая дверь палаты, вздохнул врач. — Она в постоянном напряжении. Постоянно чего-то боится. Все время плачет. Ее вчера осматривал гинеколог. Слава Богу, плод развивается нормально. Но если…

— Я понимаю, — перебил его прокурор, — и написал человеку, которому Ирина наверняка поверит. Кто он, не спрашивайте, — Ивачев виновато улыбнулся, — и постарайтесь понять меня правильно.

— Вы, как говорится, от чистого сердца можете поделиться с кем-нибудь из своих коллег, но у Зяблова, к сожалению, везде есть глаза и уши. А я бы не хотел, чтобы Константин Федорович узнал об этом.

— Что?! — крикнул в радиотелефон побледневший Зяблов. — Что ты сказала?!

— Я никогда не была с вами на «ты», — услышал он холодный голос Валентины, — и поэтому попрошу обращаться ко мне соответственно.

— Но послушай, Валюта, — заискивающе начал Константин Федорович — ведь…

— Больше не звоните, — перебила его Валентина.

— Я знаю! — закричал он. — Ты никак- не можешь простить мне… — услышав гудки отбоя, с руганью отбросил радиотелефон. — Редин мертв, — вытирая внезапно вспотевший лоб, пробормотал он. — Отчего он умер? Тварь, не могла сказать! — он быстро встал. Забыв о руке, торопливо надел спортивный костюм. — Рахим! — крикнул он. Тот тут же вошел. — Усиль охрану! — приказал Зяблов. — Кто- то занялся нами, — с тревогой добавил он, — Касыма убили, Редин труп. Усиль охрану!

Рахим кивнул и выжидательно установился на хозяина.

— Все, — махнул рукой Зяблов. Рахим выскользнул из комнаты.

«Кто же Редина убил? — бился в голове Константина Федоровича вопрос. — Неужели из-за этого? — он вздрогнул. — Точно. Редин послал людей или купил кого-нибудь, чтобы с Касымом покончить, а тот, в свою очередь, в Москве кого-нибудь нашел. Но тогда и до меня добраться могут, — сняв вспотевшие очки, протер их. — Но ведь никто не знает, что я оплачивал дорогу. До Саратова их вел Зимин. Но платил-то я. А если поймут, что это я их по той дороге направил? Впрочем, уже поняли бы. Да и всегда по ней ездили, — успокоился он. — Но что же там случилось? А может, у Ивана инфаркт? Сердце-то у него слабое, больное было. Ну ладно, — вздохнул он, — сейчас главное, чтобы пчеловод этот номер милиции не сообщил. А то Федьку возьмут, и он сразу расколется. Да и Зимина если прихватят, он меня с потрохами сдаст. Так что сейчас главное — Волошин».

— Здравствуйте, — мягким движением прокурор приподнял руку седой женщины и коснулся ее губами.

— Спасибо, что приехали, — начал он, — понимаете…

— Что с Иринкой? — перебила его женщина. — Где она? Что с ней?

— Бога ради успокойтесь, — Ивачев смешался. — Я вам все объясню, и вы сами решите, что лучше сделать. Потому что…

— Но я могу увидеть ее сейчас? — спросила она.

— Я вам все расскажу, — повторил Ивачев, — проходите.

Он помог женщине снять жакет.

— Честное слово, — смущенно проговорил он, — я бы вас не узнал. Мы, конечно, раньше не встречались, — отвечая на ее удивленный взгляд, добавил он, — просто я считал, что вы гораздо старше.

По губам женщины скользнула легкая улыбка.

— Извините, — окончательно смутился он," — вы выглядите…

— Ради Бога, Петр Аркадьевич, — серьезно попросила она, — давайте говорить о том, ради чего вы меня вызвали. Что с Ириной?

— Димка! — выглянув из вагончика, крикнул дядя Степан. — Иди обедать. Потом все сделаем!

Волошин взял дымарь и неторопливо пошел к вагончику.

— Дядя Степа, — сказал сидевший за столиком рослый парень в тельняшке, — чего он в милицию-то не идет? Ведь, как я понял, номер какой-то машины он вспомнил. Может, как раз…

— Ты это, Петька, — бросив взгляд на дверь, торопливо проговорил Степан, — не суй свой нос куды не надо! Он после того, как жену с дочкой вбили, из милиции почти не вылазил. И что? Да ни хрена и луку мешок! Потом к нему домой приехали и мать вбили. Она его от пистоля закрыла. После этого он снова по милиции ходил. И тут снова чуть его не вбили. Хорошо, он у нас ночевал. И вот что, Петька, — увидев, что Дмитрий подходит, он понизил голос, — не толкуй с ним об этом. Не береди ты ему душу.

— Менты, — сказал Игла сидящему рядом Федору.

— Да и черт с ними, — равнодушно выплюнув в открытое' окно окурок, ответил тот. — Все жить хотят, — он с усмешкой достал бумажник.

— Но здесь обычно менты не стоят! — встревоженно сказал Пират.

Подъезжая к милицейским «жигулям», рядом с которыми стояли трое в милицейской форме, водитель выключил скорость, и автомобиль начал сбавлять ход.

— Жми! — выхватывая пистолет, заорал Пират. Увидев чуть впереди выскочивших из лесополосы двоих парней с автоматами, Федор завизжал и мгновенно сполз вниз. Игла выставил перед собой «узи» и нажал на курок. Визжа покрышками, «жигули» развернулись. «Милиционеры» стреляли из пистолетов. Один из выскочивших из лесополосы парней неподвижно лежал метрах в двух от дороги. Второй, зажимая ладонью пробитое пулей плечо, бежал обратно. Ткнув в заднее стекло стволом автомата, Игла нажал на курок. Рядом с ним просвистели две пули. Водитель вскрикнул и ткнулся лицом в баранку. Пират выстрелил два последних патрона из «макара», схватил руль.

— Сам, — простонал водитель. Руку Пирата распорол свалившийся сверху острый кусок расколотого пулей зеркальца. Пронзительно кричащий Федор обхватил голову руками. Игла, матерясь, менял уже третий рожок. Пират слизнул кровь, выщелкнул обойму, вставил другую и начал стрелять через разбитое заднее стекло. За их «жигулями» неслись «милицейские» и чуть приотставший от них «вольво». Мотая головой, стряхивая на плечо капли крови из простреленного уха, водитель уверенно вел машину. Заложив крутой вираж, «жигули» свернули налево.

— Ты куда? — заорал завалившийся на дверцу Пират.

— Там пост ГАИ! — крикнул водитель.

«Милицейские» «жигули» и «вольво» резко остановились, раздалось несколько выстрелов, а потом обе машины развернулись и умчались.

— Тормози! — крикнул Игла.

— Сейчас за поворот зайдем, там ни гаишникам, ни им нас видно не будет.

— Кто это? — меняя обойму, спросил Пират.

— Хрен их знает, — вытирая лоб, буркнул Игла.

— Разберемся, — бледный Федор поднялся, наконец, с корточек.

— Знали, где поедем! — сказал Пират.

— Блоха не знал, — ответил Игла.

— Чего делать-то? — спросил обоих Федор.

«Жигули» остановились. Водитель, приложив носовой платок к надорванному уху, ожидал, что решат пассажиры.

— Надо бросать тачку и в столицу, — предложил Игла. — На ней нас с ходу мусора тормознут.

— Ясное дело, — согласился Пират. — Она в дырах вся. Как нас никого не подстрелили.

— Мне плечо правое задели, — Игла, морщась, снял куртку. Разорванный у плеча короткий рукав набухал кровью. — Вскользь прошла, — отметил он.

— Меня подстрелили, — со стоном проговорил Федор. Открыв дверцу со своей стороны, мешковато вывалился на обочину. Пират подскочил к нему.

— Спина, — замычал Федор. Пират увидел вспоротый пулей пиджак.

— Короче, так, — решил он. — Тачка твоя, Федор. Пусть Игла с пушками электричкой мотает. Мы на машине вперед. До поста ГАИ. Мол, так и так. Обстреляли какие-то суки. И место покажем то, на котором нас прихватили.

— Не попрет, — надевая куртку, сказал Игла. — Мы там по крайней мере двоих положили. Их, наверно, приятели забрали. Но менты сразу увидят, что мы из машины тоже стреляли.

— Делайте что-нибудь, — простонал Федор.

— Давай вон туда, — Пират махнул рукой на небольшую деревню метрах в ста от трассы. — Найдем телефон, Вальке позвоним.

— Поехали, — кивнул Игла. Пират помог Федору сесть в машину.

С треском положив трубку, Ждан выругался. — Что случилось, Миша? — спросила лежащая на кровати молодая женщина.

— Я на некоторое время уеду, — сказал он. — Если кто будет интересоваться, скажи, что уехал в Питер. А их Питера звякнут, скажи, что укатил к матери в деревню.

— А куда ты едешь? — промурлыкала она.

— Тебя это не касается!

Он быстро оделся, сунул за пояс сзади пистолет и вышел из комнаты.

— Слон! — крикнул он. Из дверей кухни вышел крепкий молодой мужчина.

— Кого ты послал? — зло спросил Михаил. — Двоих хлопнули и ушли. Феденька с приятелями, — он смачно выматерился. — А все Федьку придурком считают. Сейчас звонили по сотовому.

— Ни хрена себе, — удивился Слон.

— Вот тебе и уха из петуха, — сказал Ждан. — Сейчас за мной начнут парни Носорога охотиться. Или Валька, сучка, кого-нибудь со стороны купит. Я исчезаю на несколько дней.

— А почему именно за тобой? — не понял Слон. — Скорее всего на тульских думать будут. Ведь напали на них там. Мы…

— Тульские навалились бы в Московской области. Да и не пойдет никто на это. Деньги Блохе везли. А он — фраер перекрученный, у него связи везде. А Валюха может докумекать. Прижмет Анку, и все. Она меня с потрохами сдаст. Ты-то уши не ломай, — заметив напряженный взгляд Слона, усмехнулся он, — это мои проблемы. В общем, пока бери руль. В Солнцево… — от сильного удара в живот согнулся. Слон сцепленным в замок руками рубанул его по шее. Ждан ткнулся лицом в пол.

— Ты чего? — выглянула на шум женщина.

— Звони Вячику, — заломив безвольные руки Ждана за спину, Слон быстро обмотал их крепким шнуром. — Как появятся у него «гориллы» Ждана, пусть кончает.

— Да ты что, — испуганно воскликнула она, — одурел? Бурят с тебя шкуру спустит.

— Бурят спасибо скажет, — поднимаясь, усмехнулся Слон. — Я Вальке Рединой отдам этого придурка. А Бурят давно хочет с кем-нибудь из частных банкиров в столице связь заиметь.

— Ты чего? — увидев, что Валентина волнуется, спросил Хрипатый.

— Сейчас Игорь звонил из какой-то деревни. На них напали. Они отстрелялись и уехали. Водитель, Юрка и Федька ранены. Машина тоже вся в дырках.

— Кто такие Игорь и Юрка? — не понял Георгий.

— Друзья Федькины. Как говорят сейчас, крутые ребята. Игорь в морской пехоте служил, его Пиратом зовут. Юрку Иглой. Он одной время наркотики возил". И покалываться начал. Вовремя остановился. Если бы не они, Федька вообще бы ничего не смог, он ведь трус, только строит из себя супермена, — она презрительно улыбнулась и тут же торопливо проговорила. — Надо ехать за ними. А то, не дай Бог, какой- нибудь добропорядочный гражданин в милицию позвонит.

— Ты сказала им, чтобы они оружие припрятали? — спросил Георгий.

— Нет.

— Ладно, — бросаясь к двери, он махнул рукой. — Где, говоришь, они?

— Деревушка какая-то, — она заглянула в бумажку. Ждановка.

— Понял, — бросил Георгий.

— Подожди, — остановила его Валентина. — Я с тобой.

— Нечего тебе там Делать, — отрезал он. — А то вдруг какая-нибудь канитель выйдет. Я еще одну машину с водилой возьму. Их там, как я понял, четверо?

— Да, водитель и их трое.

— Кто знал, что бабки сегодня повезут? — спросил он.

— Да никто, — она пожала плечами. — Я, если честно, вообще хочу все эти поставки оружия прекратить. Это когда отец был, я старалась взять хоть что-то в свои руки. А сейчас решила с криминалом покончить.

— Знаешь, сколько клиентов потеряешь? — насмешливо спросил Георгий.

— Отмывание денег — вопрос другой, — спокойно ответила она, — а я имею в виду перепродажу оружия.

— Я уехал, — немного помолчав, он как-то странно посмотрел на нее.

Едва за ним захлопнулась дверь, в комнате пропищал радиотелефон.

— Интересно, — задумчиво пробормотал Растогин, — кто же Туза зарезал? Сколько раз его ножом ударили? — он вопросительно посмотрел на Регину.

— Не знаю, — она пожала плечами, — но что не один раз — точно. Собственно…

— Спасибо, — прервал ее Растогин. — Можете идти и кофе, пожалуйста.

— Значит, Туз убит, — вслух констатировал он. — Кому же он дорогу перешел? И куда делся Зюзин? Пока он жив, я не могу начать. Зюзин все знает и может помешать. Но красноярские звонили и сказали, что второй раз его не застали дома. Жданов звонил и говорил, что Зюзин предлагал объединиться с Анной. Вот тоже негодяйка, — Павел Афанасьевич усмехнулся. Услышав легкое покашливание, поднял голову и увидел Шведа.

— Регина сказала, что вы велели зайти.

— Не велел, — поправил его Растогин, — а просил.

— Ну зачем вы так, — усмехнулся Альберт. — Не надо играть в демократию. Я работаю на вас. Если от просьбы можно отказаться, от требования хозяина, даже если оно тебе неприятно, нельзя. Как говорится, приказы не обсуждаются.

— А разве были какие-то поручения, которые тебе не хотелось выполнять? — быстро спросил Павел Афанасьевич.

— Зачем вы меня вызвали? — вздохнул Швед.

— Ты стал часто навещать Галину, — после недолгого молчания сказал Растогин. — Можешь мне объяснить, почему?

— Ей тяжело, — сразу ответил Альберт. — Молодая женщина с ребенком. Я просто помогаю, чем могу.

— Вот как? — удивился Павел Афанасьевич. — Ты говоришь о материальной помощи?

— Я бы помог ей и деньгами, но она даже небольшие подарки пацану берет весьма неохотно. А вы этим недовольны? — он вопросительно взглянул на Растогина.

Постарайся понять меня правильно, — вздохнул Растогин. — Галина мать моего внука. Как говорится, незаконнорожденного. Да, — с горечью признался он, — я вел себя по отношению к ней, можно сказать, недостойно. Старался унизить ее в глазах сына. Демонстрировал свою неприязнь к ней. Но видишь ли, Альберт, — покаянно сказал он, — ко мне как-то неожиданно пришло чувство вины. Я понял, — еле слышно, со слезами на глазах продолжил Растогин, — что своей заботой о сыне и погубил его. Потому что только из-за моего письма, в котором я сообщил, что Галина вышла замуж, он и завербовался в иностранный легион. Андрюша был хорошим спортсменом, но совсем не умёл воевать. Он погиб в первом же бою, где-то в Африке, — сняв очки, он дрожащей рукой достал платок и промокнул глаза.

— Извините, Павел Афанасьевич, — сочувственно проговорил Швед, — зачем вы мне это рассказываете? Я знаю правду…

— Мне нужен Павлик, — повысил голос Растогин, — мой внук. Что она может дать ему? Вполне возможно, он не сможет даже получить образования. Ведь любому здравомыслящему человеку понятно: Россия стоит на пороге гражданской войны. Карабах. Молдавия. Приднестровье. Сначала о них говорили, как о горячих точках СССР. Но гюсле распада великой державы, когда все республики стали самостоятельными государствами, что изменилось? Москва уже дважды слышала лязг танковых гусениц. Уже…

— Извините, Павел Афанасьевич, — перебил его Швед, — я терпеть не могу разговоров о политике. Я русский. И я верю в свою родину, в свой народ. Давайте не будем об этом. Потому что тема России неисчерпаема. Вот вы вроде как печетесь о ней, а сами готовитесь уехать в Израиль. Почему? Ведь вы не еврей. А уезжаете потому, что там сможете без всякого риска заниматься…

— Как ты смеешь? — возмутился Растогин. — Не тебе судить меня!

—Я и не пытаюсь, — спокойно проговорил Швед. — Просто обидно. Ведь многие, как и вы, в чем-то выдающиеся личности, сбив начальный капитал, навсегда уезжают из России. Впрочем, вы правы. Не мне говорить об этом. И поэтому давайте вернемся к тому, зачем вы меня вызвали. Как я понял, из-за моих визитов к Гале. Вы против этого.

— Знаешь что, — поморщился Павел Афанасьевич, — я терпеть не могу просить помощи. В чем бы она ни выражалась. Но в данном случае ты, именно ты, можешь помочь мне, Гале и Павлику. Объясни ей, что я хочу только блага своему внуку. Я пошел даже на то, что приму их обоих.

— Как мило с вашей стороны, насмешливо заметил Альберт. — Насколько я помню, Галя — мать Павлика. Тогда как вы по закону ему просто чужой дядя.

— Пошел вон! — закричал Растогин.

— До свидания, — Швед шагнул к двери.

— Узнай, где Зюзин, — уже выходя, услышал он голос шефа.

— Ясно, — сумрачно произнес Зюзин. Положил трубку и кряхтя лег на спину. На загорелом мускулистом теле выделялись ссадины и синяки. — На кой я Растогину понадобился? — проскрипел Николай. — Зачем он меня ищет? Подожди, — вспомнил он, — Ждан что-то говорил о звонке Растогину. Ну да, — он замычал и обхватил ладонью стрельнувшую резкой болью шею. После того, как его довольно убедительно предупредили, чтобы не навещал Галину, он отправился к Жданову, человеку Бурята, который давно хотел пустить в столице корни. Как понял Зюзин из слов Ждана, Растогин оказывал Буряту кое-какие услуги и посему Бурят против него не выступит. Николай и сам прекрасно понимал, что союз с Анной не даст ожидаемого результата. Но Зюзин решил, если бы Бурят пошел на это, воспользоваться отношением Растогина к Гале. То есть к ее сыну. Слава Богу, он не успел сказать об этом Ждану. Когда его основательно помяли второй раз, то, отлежавшись в каком- то сквере, он пошел к секретарю Растогина Регине. Через нее Николай попытался найти Туза, но безрезультатно. Регина обзвонила всех, у кого он мог быть. Зюзин сам осторожно позвонил Анне, которая на его вопрос зло послала и его, и Туза туда, куда обычно в гневе посылает русский человек.

Николай, морщась, сел. Хотелось пить. Вполне возможно, что Анна сама обратится к Ждану, ведь как-никак они были любовниками. Охнув, достал из холодильника банку пепси и застыл. Его внезапно охватил страх. Кто-то избил его в его же доме. Туз пропал. А ведь меня вполне могут убить, — понял он. — Потому что если Ждан позвонит Павлу Афанасьевичу, тот просто, прикажет, и все. «От Регины мне уходить нельзя, — решил он. — Сообщить Растогину о том, что я у нее, она не сможет, побоится. А здесь меня искать не будут», — с облегчением подумал Николай. Сделал несколько глотков, зло пробормотал:

— Ну, гады! Очухаюсь, мы с вами перетолкуем!

Но когда он лег, пришли совсем другие мысли:

«Что ты можешь, — честно признался Зюзин

себе, — ты просто ноль без палочки. Впрочем, Анна может чего-нибудь придумать. Она не из тех, кто просто так уходит в кусты».

Услышав звонок, Анна набросила халат и подошла к двери. После смерти Ивана она переехала в квартиру, которую ей оставили умершие родители.

— Кто? — спросила она.

— Степан, — ода узнала голос Носорога и открыла дверь.

— Что случилось? — всмотревшись в его лицо, спросила Анна.

— Да ничего особенного, — усмехнулся телохранитель покойного Редина. — Просто с тобой хотят переговорить.

— Как ты быстро сменил форму обращения ко мне, — с вызовом проговорила она.

— Я тебя, шалаву, всегда терпеть не мог, — лениво сказал здоровяк. — А сейчас с удовольствием пристукнул бы, тебя, змея подколодная. Ведь это ты Ивана Степановича убила, сучка! — Анна поспешно отступила назад. — Собирайся, — потребовал он.

— Куда? — стараясь не выказывать охватившего ее страха, спросила Редина.

— Фролов какие-то бумаги нашел, — неохотно сказал Носорог. Глаза женщины мгновенно повеселели.

— Я знала, что он не мог оставить меня нищей! А ты, — многообещающе взглянула Анна на широкое лицо Степана, — еще пожалеешь, что так говорил со мной. Жди! Я сейчас оденусь.

— Где его нашли? — спросила Валентина стоявшего в дверях кабинета молодого мужчину.

— В Измайловском парке. И это еще не все, — он оглянулся и, понизив голос, сказал. — Убит Борода. Его нашли в том же парке. Похоже, их кончили вместе. Я потому и приехал. Ведь у твоего отца не было никаких дел с Бородой, тогда как Призрак был…

— Во-первых, — перебила его Валентина, — ко мне нужно обращаться на «вы». Второе, — она презрительно посмотрела на него, — я в твоих услугах больше не нуждаюсь. А следовательно, платить не буду. Поищи себе других хозяев.

— Вот как? — насмешливо изумился он. — Но ты забыла о том, что я могу кое-что…

— Это ты забыл, что у меня достаточно материала, чтобы ты вылетел из органов и даже получил приличный срок. Вот здесь, — она достала из ящика стола толстый блокнот, — все записано. Сколько и за что ты получал деньги. Думаю, твоим коллегам будет небезынтересно ознакомиться с этим.

— Ах ты, сука, — шагнув вперед, мужчина протянул руку. И замер.

— Еще одно движение, — холодно проговорила Валентина, — и стреляю. Меня оправдают, — усмехнулась она. — Я кажу, что нашла блокнот покойного отца, а тут как раз за ним явился ты и начал угрожать. А затем попытался убить меня. Все это подтвердят.

— Ты не можешь так, — нервно сказал он, — я был другом твоего отца.

— О мертвых плохо не говорят, — сказала Валентина, — но он был редкой сволочью. И я знаю, что объединяло вас — стремление сделать свою жизнь лучше за счет страданий других. А ведь те, кого, к примеру, предавал ты, неважно, — кто они, — твои коллеги или преступники, — были честнее тебя.

— А ты?! — заорал он. — Ты-то кто?! Не строй из себя святошу, дешевка, — он сплюнул. В глазах Валентины вспыхнула ярость. — Ты ради того, чтобы пожить в Германии, предала свою…

Негромко хлопнул выстрел. Захрипев, он схватился за грудь. — Ты что? — падая, с усилием сказал он. — Ты…

Валентина выстрелила снова. В распахнувшуюся дверь ворвались двое парней с пистолетами. Увидев лежащего, переглянулись и уставились на стоящую с пистолетом в вытянутой руке женщину.

— Валентина Ивановна, — пробормотал один. — Вы убили его. А он…

— Уберите, — негромко сказал она. Бросив пистолет, села. Парни снова переглянулись, ухватили тело за ноги и потащили к двери.

— Кровь, — остановился один. — Надо обернуть во что-то.

— Сейчас принесу, — второй парень кинулся в дверь.

— Куда прешь! — рыкнул входящий Носорог. Легким толчком отшвырнул парня и остановился. — Ни хрена себе, — он уставился на труп. — Кто это его?

— Она, — кивая на сидящую за столом Валентину, шепнул второй парень. — Он у нее несколько минут был. Потом, слышим, выстрелы…

— Ты привез ее? — спросила Валентина.

— Она внизу в машине. Говорит, чтобы Фролов спустился к ней. Она вас видеть не хочет. Радостная такая, — ухмыльнулся Носорог.

— Отвези ее на дачу, — вздохнула Валентина. — Скажи, что я, чтобы ее не видеть, отослала Фролова туда.

— На дачу? — удивился Степан. — Но там…

— Я сказала, отвези ее на дачу! — громко повторила Валентина. — И побудь там. Я к вечеру приеду!

— Понял, — он кивнул и быстро вышел.

— Носорог, — остановил его парень. — С этим- то что делать?

— Пока оттащите в ванную, — немного подумав, решил он. — Хрипатый вернется, придумает что-нибудь. — Посмотрев на дверь, еле слышно спросил. — За что она его?

— Хрен ее знает, — так же тихо ответил парень. — Он пришел, говорит, Валентина Ивановна нужна. Мы спросили ее, говорит, впустите. Он у нее и был минут десять. Потом выстрелы. У нее пукалка дамская, — пренебрежительно вспомнил он оружие хозяйки, — а наповал уложила. Хорошо, пистолетик стреляет чуть слышно, а то бы…

— В ванную его, — выходя из квартиры, напомнил Носорог. — Как Хрипатый вернется, сразу скажите ему.

— Не ной, — недовольно бросил Георгий стонущему Федору.

— Тебе хорошо говорить, — заныл Федор. — А я, наверное, кровью изойду. Видишь, крови сколько, — показал он окровавленную ладонь.

— Это кровь с потом выходит с перепугу, — усмехнулся Георгий.

— Да ты что?! — возмутился Федор. — Думаешь, я…

— Номера на тачках не запомнили? — не обращая на него внимания, Георгий спросил сидящего рядом Пирата.

— Московские. Один пятьдесят три…

— На хрен цифры нужны.

— В «вольво» четверо, — сказал Игла, — ив «жигуле» трое, в форме. Двоих мы зацепили. Они из лесополосы с автоматами выскочили. Если бы мы не поторопились, хана бы нам. Когда мы их увидели, «вольво» дальше «жигуля» стоял. Наверное, хотели…

— Ясно, чего они хотели, — буркнул Георгий. Посмотрев в зеркальце, увидел идущую в трех метрах за ними машину с пятью парнями. Удовлетворенно улыбнулся. — Ты как? — бросил он быстрый взгляд на сидевшего справа от Федора молодого парня с забинтованной головой.

— Да нормально, — осторожно дотронувшись до бинта, ответил он. — Меня когда по уху звездануло, я вырубился. А потом ничего. Только крови потерял, видно, много. Голова кружится.

— Он молоток, — сказал Хрипатому Пират. — Водит классно. На ходу развернулся. А то бы положили нас. Как в поворот вписался, — восхищенно продолжил он. — Я думал, вместе с дверцей вылечу!

— Учился где-нибудь? — спросил водителя обстрелянных «жигулей» Георгий.

— Да нет, — ответил он. — Просто отец с четырнадцати лет руль доверял. Он у меня гонял здорово.

— А сейчас где пахан? — спросил Пират.

— По пьянке утонул, — нехотя ответил парень. — На рыбалку пошел и под лед. Тело весной нашли.

— А как ты к Редину попал? — спросил Георгий.

— Я за угон машины три года сидел, — парень вздохнул. — Освободился, к приятелю в Москву заехал. А он у Носорога в команде.

— Ясно, — ухмыльнулся Георгий. — Красиво жить захотелось.

— А сам-то? — простонал Федор. — Чего же ты к отцу приперся? Надоело по малинам…

— Увянь! — угрожающе прохрипел Георгий. — А то враз язык проглотишь!

Федор хотел возмутиться, но, увидев, что Пират и Игла демонстративно отвернулись, затих.

— Домой приедем, я тебе это припомню, — прошептал он.

— Вот сука, — буркнул Георгий, увидев махнувшего дубинкой молодого парня в штатском у поста ГАИ. — Козленыш, — притормаживая, добавил он. — Ментам на хрен не нужно, а ты останавливаешь.

— Степан! — выходя из комнаты, сердито позвала Анна. — Ты зачем меня сюда привез? На даче нет никого!

— Заглохни, — равнодушно посоветовал Носорог. — Нет, так будут.

— Что все это значит? Ты мне сказал, что…

— Вернись в комнату, — подступив к ней вплотную, угрожающе проговорил Носорог, — и не рыпайся, а то я тебя, стерву, пополам порву, ясно?

— Вы меня убить хотите! — закричала Анна. — Это Валька все! Степа, милый, — умоляюще заговорила она, — отпусти меня. Я тебе все отдам. У меня есть деньги, машина. Хочешь, забирай квартиру. Сте…

— Я сказал, иди в комнату! — рыкнул он. Она с визгом вскинула руки, намереваясь вцепиться ногтями в его лицо. Носорог, несмотря на свою массивную фигуру, имел прекрасную реакцию. Чуть отклонившись назад, поймал ее руки. Закричав от боли, Анна ударила его коленом между ног. Степан отпустил ее руки и присел. Анна метнулась к лестнице. Что-то бормоча, с перекошенным страхом и яростью лицом, взбежала на второй этаж. Бросившись влево, толкнул дверь, влетела в комнату с камином. Сидевший на ковре с игрушками крошечный мальчик испуганно закричал. Сильным толчком отбросив его в сторону, Анна схватила со стены двуствольное ружье двенадцатого калибра.

— Юра! — в комнату вбежала испуганная Ляхова.

— Мама! — с плачем кинулся к ней мальчик.

— Анна! — воскликнула Антонина. Та, переломив ружье, сунула в правый ствол патрон.

— Убью! — донесся из открытой двери яростный рык с грохотом поднимавшегося по лестнице Носорога. Анна сложила ружье, взвела курок и. прижала приклад к плечу.

— Не надо! — обхватив мальчика, отчаянно крикнула Ляхова. В дверях появился разъяренный Носорог. Гулким эхом прокатился выстрел. Заряд картечи попал Степану в грудь и в правое плечу и отбросил его к стене. Снова переломив стволы, Анна протянула руку к патронташу.

— Беги, — подтолкнув сына к двери, Антонина бросилась к ней и цепко ухватилась обеими руками за ствол. Дергая ружье каждая к себе, женщины, тяжело дыша, топтались на месте. Анна резким круговым движением сумела вырвать ружье. Ляхова толкнула ее в плечо. Падая, Антонина нажала на курок. Грохнул выстрел. Завизжав от боли — отдача после выстрела сильно подала ружье назад, и спусковая скоба отбила ей пальцы, — Анна выпустила его. Ляхова прыгнула вперед и навалилась на нее.

— Это из-за тебя, он отказался от сына, — стараясь схватить Редину за горло, прохрипела она. — Проститутка!

Анна с трудом удерживала тянущиеся к ее горлу руки.

— Мама! — отчаянно закричал остановившийся возле двери мальчик. — Мама!

Подбежав к женщинам, ухватил слабыми тонкими ручками маму за шею. — Мама!

— Юра, — боясь причинить ему боль и в то же время стараясь не отпустить Редину, проговорила Антонина. — Уйди.

Анна ногой оттолкнула мальчика и подмяла Ляхову. Женщины вцепились друг другу в горло. Обе чувствовали, что задыхаются, и через несколько мгновений раскатились в стороны. Мальчик подбежал к матери, он громко плакал. Прерывисто дыша, Анна с трудом поднялась на дрожащих ногах и сделала шаг к ружью. Заметив это, Ляхова рванулась вперед и схватила ее за ноги. Анна упала. От рывка матери упал и мальчик. Продолжая громко плакать, он пополз к двери. Женщины с расцарапанными шеями и пеной на губах поднялись и схватились снова. Они словно танцевали медленный танец, тесно прижавшись друг к другу. Ни одна не делала попытки повалить соперницу. Обе откашливались, чувствуя страшную усталость и просто чтобы не упасть, держались друг за друга.