Колдун

Глава 26

До Ильска они добрались глубокой ночью. Линия фронта сместилась далеко в сторону Луковнино. Там сейчас продолжался жестокий бой. Сам Ильск, разрушенный едва ли не до основания, напоминал муравейник: тут и там горели костры, ржали лошади, то и дело темноту прорезал свет фар подъезжавших и отъезжавших машин. По городу носились медицинские сестры, собирая раненых, пробегали с носилками обозники. Тяжелораненых грузили на полуторки и телеги и вывозили в санитарный батальон дивизии Егорова, либо везли сразу в госпиталь. С окраины города взлетел самолет, и, сделав круг, направился в тыл.

— Видать, подкрепление подошло, — наблюдая за повышенной активностью в городе, прошептал уже едва двигавшийся Бирюк и сдавленно закашлялся.

— Пошли сперва в санчасть, а потом я майора найду, — проворчал Мишка.

— Пошли майора сыщем сперва, — вздохнул Егор, тяжело отталкиваясь от земли, чтобы подняться, и упираясь затылком в дуло автомата.

— Руки за голову и легли, — раздался над ними незнакомый голос.

Мишка и Егор послушно распластались на земле, заложив руки за голову.

— Ребят, мы свои. С задания возвращаемся, — спокойно проговорил Захаров.

— А чего залегли тогда? Чего выглядывали? «Свои»… — проворчал тот же голос, выворачивая руки за спину Мишке, а затем и не сдержавшему стон Бирюку.

— Сволочи, он же ранен! Своих же калечите, уроды! — в ярости задергав связанными руками, заорал Мишка. — Ведите нас к командиру! Откуда вы взялись только такие… — хокнув от дружеского пинка сапогом под дых, подросток закашлялся.

— Молчи, Колдун, — прохрипел Егор. — С командиром поговорим.

— Заткнитесь, оба! — награждая ударом сапога и Бирюка, проговорил часовой. — Не до вас командиру сейчас. Вставайте и потопали!

Подняться самостоятельно со связанными за спиной руками разведчики не смогли. Четверо солдат, патрулировавших территорию, поставив на ноги, были вынуждены почти тащить их на себе — развязывать руки «диверсантам», пусть и раненым, никто не собирался. Впрочем, тащили их недалеко: сбросив в один из уцелевших подвалов, заперли крепкую дверь и приставили часового.

С трудом сев, Мишка, обливаясь потом и рыча от боли, встал на колени и пополз к Егору. Бирюк лежал на животе, и на Мишкины поползновения совершенно не реагировал. Добравшись до Захарова, подросток плюхнулся на задницу и повернулся к нему спиной. Буквально выворачивая себе руки, нащупал узел у напарника на руках и попытался его развязать. Попытки с двадцатой, обломав себе все ногти и едва не воя от боли в стянутых веревкой руках, парень почувствовал, что узел наконец поддался.

Распутав руки Егора, Мишка толкнул его. Бирюк не отзывался. Снова встав на колени, подросток, тихонько подвывая от боли, принялся ползать вокруг Захарова, через каждые пару «шагов» падая на пятую точку и ощупывая горевшего огнем напарника. Добравшись до головы, он понял, что тот при падении крепко приложился ею об пол. Настолько крепко, что под его головой натекла лужа крови. Но Егор был жив, Мишка явственно это чувствовал. Но также он чувствовал, что мужчина может умереть, если ему в ближайшее время не помогут. А в том, что все-таки помогут, парень очень сильно сомневался, учитывая оказанный им теплый прием.

Медлить было нельзя — Мишка видел, что красная нить, ведущая к телу Бирюка, стала тонкой и слабой, она уже больше не пульсировала и не светилась, лишь едва тлела, готовая погаснуть в любой момент. Подросток, еще раз оглянувшись на напарника, на коленях пополз к двери.

— Эй, есть там кто? — вдарив плечом в дверь, захрипел-заорал он. — Захарову совсем плохо! Врача позовите! Отнесите его в санчасть!

— Чего орешь? Сдохнет, туда и дорога! Пуля целее будет, — донеслось из-за двери. — Еще боезапас на вас, предателей, тратить!

— Скотина! Сволочь! — Мишка, забыв про раненую ногу, поднялся на ноги и со всей дури приложился к двери. — Дай только выйти, я тебе покажу предателей! Врача позови, урод! Помрет же Бирюк, придурок! — хрипло орал подросток, срываясь на тяжкий кашель, продолжая колотиться плечом в дверь.

Дверь неожиданно распахнулась. Не удержавший равновесия мальчишка грохнулся на пол, прямо под ноги часового. Тот, нагнувшись, схватил подростка за грудки, рывком поставив его на ноги, и с размаху впечатал кулак ему в солнечное сплетение. Пнув ногой согнувшегося от удара пацана, часовой плюнул в его сторону. Мишка рухнул кулем, надсадно кашляя и задыхаясь.

— Заткнись, урод! Еще раз вякнешь, я тебя не дожидаясь командира шлепну. При попытке сбежать, — мрачно сообщил часовой и грохнул дверью, закрывая ее.

Отдышавшись, Мишка на дрожащих коленях пополз к напарнику. Добравшись до Бирюка, он привалился к его телу. Не замечая текущих из глаз слез, подросток зло пихал его плечом.

— Бирюк, держись! Держись, сволочь! Какого хрена ты не дал достать осколки, скотина ты такая? А теперь помирать вздумал, гад? Хочешь спокойненько в могиле лежать? Думаешь, ты самый умный, да? А вот хрен тебе, понял? Я не дам тебе сдохнуть! Будешь смотреть на это все! Будешь! Хрен ты уйдешь в тишину! Хрен тебе, а не тишину! — зло, прерывисто шептал парень, ползя к голове Бирюка. Добравшись до обнаженной кожи, он практически улегся на Захарова, прижимаясь мокрой щекой к его шее.

Установив прочный контакт с товарищем, Мишка, прежде всего найдя его истончившуюся и бледную нить, подцепил ее сознанием. Сосредоточившись на себе, он пытался отыскать у себя такую же. Только спустя время до него дошло, что нити от других людей тянутся к нему, как бы указывая ему местонахождение их владельца. Значит, у самого себя он такой нити не отыщет. Подросток расстроился — нить, идущая от Бирюка, истончалась все больше.

Разозлившись, он нащупал прямой контакт от соприкосновения с телом товарища, и, собрав свою силу в комок, со злостью запульнул ею через него. Нить полыхнула и запульсировала активнее. «Ага! — промелькнула в голове у мальчишки мысль, — значит, можно и так!» Настроившись, он стал потихоньку вливать в Бирюка свою силу, одновременно постаравшись раствориться в нем. Какое-то время тело напарника не позволяло ему проникнуть в себя, но наконец сдалось, и Мишка заскользил сознанием по некогда ярким, а сейчас словно подернутым золой нитям.

Они привели его к чему-то огромному, черно-багровому, окруженному ярко-оранжевым, сплошь пронизанным чернотой нечто. Это нечто впитывалось в жилы, в мышцы, разносилось кровью по всему организму, отравляя и сжигая его, с жадностью пожирая отправленную им товарищу силу. Нахмурившись, Мишка принялся выталкивать это явно постороннее нечто наружу. Это оказалось невероятно сложно. Приложив просто колоссальные усилия, парень наконец увидел, что это самое нечто вдруг с силой рвануло вверх, потянув за собой и то огромное, черное, инородное. Обрадовавшись, мальчишка утроил усилия, выталкивая вместе с оранжевым и то черное, что мешалось ему.

Вытолкнув все наружу и убедившись, что там ничего постороннего не осталось, а спутанные и разорванные разноцветные нити начинают натягиваться, выпрямляться и срастаться между собой, Мишка принялся осматриваться дальше. Найдя второй подобный очаг, он, уже зная, что и как нужно делать, расправился и с ним. Оглядывая поле деятельности, парень обнаружил еще два источника воспаления, поглощавших его силу. Видя, как они тяжело сжимаются и разжимаются, гоня голубую волну по жилам, парень на минуту замер. «Легкие, — догадался он. — Бирюк словил воспаление легких». Направив силу на темные, воспаленные участки, Мишка принялся разгонять все, казавшееся ему лишним и неправильным, выгоняя это в жилы. Увлекшись, он не заметил, как провалился в темноту.

Распахнув глаза, мальчишка не сразу понял, где он находится. Было светло и тихо. Он лежал на кровати, а над ним белел потолок. Болело абсолютно все, каждая мышца, каждая клетка. Раненая нога дергала и пульсировала, одновременно с тем горя огнем. Сил не было совершенно. С трудом скосив глаза чуть в сторону, он увидел ряды металлических коек с лежащими на них людьми.

Практически сразу Мишка понял, что вокруг совсем не тихо. Кто-то стонал, откуда-то доносился тихий говор и смех, кто-то покашливал, кто-то храпел… Мишка колоссальным усилием повернул тяжеленную, чугунную голову в другую сторону. Неподалеку от него белела задернутая матерчатая ширма.

«Госпиталь, — понял мальчишка. — Значит, все же тот урод позвал врача… А Бирюк? Бирюк жив?» Но сил выяснять что-либо не было, и подросток провалился в сон.

Разбудила его сестричка, ставившая укол. Открыв глаза, он попросил воды. Напился и снова уснул. Мишка спал и спал, ненадолго просыпаясь, когда приходил доктор, когда сестричка укол делала, когда ногу перевязывали, да когда по нужде припекало. Пить просил, когда просыпался, и пил, что давали, но что — он не помнил и не различал. Просто проглатывал жидкость и снова проваливался в сон.

В таком состоянии сонного забытья он пробыл дня три, но, наконец отоспавшись, Мишка попытался понять, что произошло. Он задавал вопросы, а вот ответов, как оказалось, не было.

На все вопросы мальчишки, жив ли Захаров, врачи и медсестры отвечали обтекаемо, явно не зная, что ему говорить. Спрашивал, есть ли бойцы из его дивизии, отвечали, что есть. Наконец, терпение у Мишки закончилось, и он попробовал воспользоваться своими силами. Представив Бирюка, он пытался понять, жив тот или нет. Спустя бесконечное количество попыток у парня появилось твердое убеждение, что тот жив.

Также ему не давало покоя то видение в лесу, в котором он увидел Тамару. С девочкой у него была особая, прочная связь, и Мишка настолько привык ее чувствовать, что совершенно не замечал этого. Но сейчас он ощущал… пустоту и тревогу. Он чувствовал, что с ней что-то случилось. И это не давало ему покоя. Он пытался ее ощутить, как и Бирюка, но это ему никак не удавалось. Встревоженный мальчишка пытался успокоить себя тем, что девочка далеко, и поэтому он потерял связь с ней, но не выходило. Получалось, что Бирюка он ощущал, как живого человека, а вот Тамару… Тревога только нарастала.

Проснулся он как-то резко, точно его толкнули. За окном было темно, в палате царил полумрак и сонное сопение людей, прерываемое стонами, хрипами, кашлем и храпом. Мишка не сразу понял, что его разбудило. Он лежал, пытаясь осознать, что было не так.

За открытой дверью что-то происходило. Парень повернул голову и прислушался.

— Это временно. Сейчас сердце мы просто чудом запустили, но раны воспалены, и снять воспаление не удается, — донеслось до Мишкиного слуха. — Я бы поставил гангрену в начальной стадии. Увы, неоперабельную.

— А если ему кровь перелить? — тихо спросил другой голос.

— Переливали уже. Колите пенициллин, посмотрим. Если доживет до завтра, попробуем в самые большие раны дренажи поставить. Мучительно, но хоть гной отходить будет, — медленно проговорил первый.

— Катюша, почаще к Егорову заглядывайте. Если что — немедленно зовите, — прогудел второй голос, удаляясь. Больше Мишка ничего разобрать не смог.

Сердце у парня часто-часто забилось. «Неужели полковник?» — билась в голове тревожная мысль. Промучившись в неизвестности пару часов, Мишка тихо сел на кровати. Ухватив костыли, которые еще вчера возненавидел всей душой, он как мог тихо выбрался в коридор.

Оглядевшись в темном помещении, освещавшемся одной-единственной слабенькой настольной лампой под зеленым абажуром, стоявшей на столе у дежурной сестры, парень вызвал в памяти образ полковника. Постояв пару минут, сосредоточенно глядя себе под ноги, мальчишка, бросив тревожный взгляд в направлении, куда удалились голоса, уверенно направился в конец коридора.

Дойдя-доскакав до одной из палат, он вошел в открытую дверь и притворил ее за собой.

Палата была очень маленькой. В ней умещалось всего две койки. Одна из них сейчас пустовала, а на второй лежал мужчина, опутанный бинтами, на которых тут и там проступали пятна. С трудом узнав в бледном, сильно поседевшем и осунувшемся мужчине Егорова, Мишка шагнул к нему, и, прислонив костыли к тумбочке, опустился перед кроватью на колени, стараясь не опираться на раненую ногу. Поняв, что стоять так не сможет, он уселся на пол и накрыл руку Егорова своей рукой.

Не позволяя себе отвлекаться на мысли, образы и эмоции, потоком хлынувшие в его сознание, Мишка сосредоточился на мужчине. Его зрение словно раздвоилось. Сообразив, что он и снаружи видит знакомое уже огненно-оранжевое нечто с густыми черными вкраплениями, почти такое же, как он видел у Бирюка, только гораздо ярче и чернее, и уже охватившее буквально все тело мужчины, мальчишка, потихоньку делясь с Егоровым своей силой, попытался вытолкнуть видимое им нечто из крупных и ярких очагов его скопления. Не выходило. Сейчас он был снаружи, а не внутри.

Поняв, что так ничего не получится, он попытался вытягивать это наружу. Это оказалось сложнее, но то жуткое нечто нехотя, с трудом, но тем не менее выходило из тела командира, и, лишаясь подпитки, медленно бледнело и угасало. Убедившись, что один очаг вычищен, Мишка немедленно переключился на следующий, и еще на один, и еще… До тех пор, пока не наступила темнота.

Очнулся Мишка в своей кровати абсолютно обессиленный. Было полное ощущение, что по нему душевно так покатался танк, и не один. С трудом усевшись на кровати и игнорируя головокружение, он поискал взглядом свои костыли. На привычном месте, у тумбочки, их не было.

Сосед, увидев, что Мишка уселся, проворчал:

— Опять по палатам собрался? Доктор ругался сильно, велел костыли у тебя отобрать, чтоб лежал и не дергался. Без ноги остаться хочешь?

— Заживет нога… — отозвался Мишка. — Дядь, подай костыли, что у соседа. По нужде мне надо. Ща схожу, и вернем на место.

— Хошь, чтоб и у меня костыли забрали? — повернул голову в Мишкину сторону раненый боец. — Нет уж, парень. Сказал доктор лежать, значит лежи. Неча шарохаться. Щас сестричку крикнем, принесет тебе посудину, аль до нужника сопроводит…

— Дядь, да чего человека-то дергать? — поморщился Мишка. — Я и сам могу…

— Сказано тебе: лежи. Вот и лежи! — мрачно ответил владелец костылей и отвернулся от парня.

— Крикнуть чтоль сестричку-то? — участливо поинтересовался сосед.

— Сам справлюсь, — огрызнулся Мишка, сползая с кровати и вставая на здоровую ногу.

Опираясь на спинки кроватей и стены, мальчишка доскакал на одной ноге до двери и остановился передохнуть. Вояж оказался неожиданно сложным — сил все-таки не хватало, голова кружилась. Даже просто удерживать равновесие было сложно.

Его качавшуюся в дверном проеме фигуру заметила медсестра. Опустив на ближайшую лавочку свою ношу, она бросилась к мальчишке.

— Ты зачем поднялся-то? Лежать тебе надо. Голова небось кружится? — пытаясь отодрать его руки от косяка, ласково тараторила сестричка.

— Пройдет голова. Павел Константинович жив? — раскрыв глаза, спросил Мишка, вылавливая из ее воспоминаний все, что она знала о Егорове, и облегченно выдыхая.

— А! Так это тебя из его палаты-то вытащили? — с интересом взглянула она на парня. — Ты зачем к нему ходил?

— Надо было, — устало ответил ей Мишка. — А костыли мои у него остались?

— Доктор велел убрать костыли. Ты вон до палаты прогулялся, а после три дня в жару лежал, бредил, все Тамару звал да Бирюка какого-то, да про пламя черное кричал, которое силу твою сжигает, и кормить ты его не станешь, что выгонишь его… Бред всякий нес, — сестричка нахмурилась. — Нечего бродить. Окрепнешь, поправишься немножко, тогда и костыли доктор вернет. А пока ложись ступай, а то опять свалишься.

— Мне к Павлу Константиновичу надо, — упрямо проговорил Мишка, стараясь отодвинуть мешавшую ему сестричку. — Не дашь костыли, так хоть отойди, без них дойду, — раздраженно проворчал он.

— Нечего к человеку приставать! Он еще слаб, тока два дня, как в себя пришел, сил у него пока нет! А ты и сам не лежишь, и другим покоя не даешь, — рассердилась на него девушка. — Обопрись вот на меня, да пойдем, уложу тебя обратно, — сердито выговаривала она ему.

На плечо парня легла тяжелая рука.

— Тебе чего сказали, пацан? — мрачно проговорил подошедший сзади солдат с одной рукой. — Ступай на место, не мешай людям.

Мишка, обернувшись, скользнул взглядом по забинтованной культе и обожженному лицу бойца и кивнул. Опершись на плечо ласково заворковавшей сестрички, устало допрыгал до своей кровати и кулем рухнул на нее. Медсестра помогла ему улечься и, проверив раненых, вышла из палаты.

Вечером зашел доктор. Обойдя всех своих подопечных, подошел и к Мишке.

— Ну что, боец, не лежится? Ты зачем к Егорову так рвешься? — осмотрев Мишку, поинтересовался он.

— Поправится Павел Константинович? — вскинул на него глаза Мишка.

— Поправится. Теперь поправится, — прищурившись, внимательно посмотрел на него доктор. — С любым так можешь?

— Что могу? — захлопал невинными глазами Мишка.

— Хитер… — протянул врач. — Ладно, боец. Твои бы способности, да в мирных целях… Не хочешь, значит, говорить?

— Да что я сказать-то должен? — не сводил с него удивленных глаз подросток.

— Ладно, — задумчиво повторил доктор. — Война закончится, иди на врача учиться. Там тебе самое место будет, — вздохнул он. — Только силы свои рассчитывать научись. А Егорова не ищи. Его в другой госпиталь перевели.

— Доктор, а можно мне костыли вернуть? И когда меня обратно в дивизию отпустят? — схватил его за руку Мишка, не отпуская.

— Не навоевался еще, боец? — внимательно посмотрел на него доктор. — Сколько тебе лет?

— Скоро семнадцать исполнится, — нахмурился Мишка. — Это не имеет значения. Меня в дивизии ждут.

— Вот вылечим тебя, и сможешь вернуться. Но могу и домой отправить. Мать-то не жалко? Письмо ей написать не желаешь? — нахмурился и доктор.

— Напишу. Если жива еще, — проворчал подросток. — Назад меня отправьте, там, на месте, и долечусь, — с надеждой взглянул он на врача.

— Посмотрим. Пока отдыхай, — повернулся к нему спиной врач, уходя.

— Костыли верните! — громче проговорил Мишка. — Все равно ведь встану!

— Хорошо. Скоро принесут тебе костыли, — вздохнул доктор. — Ногу только побереги. Едва спасти смогли. Еще немного — и началась бы гангрена.

Мишка кивнул.

— Спасибо. Я постараюсь.