Кольцо на пальце

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Спенсер смял бумажный стаканчик из-под первого за день кофе. Прошлой ночью он не мог уснуть, думая о Джейн.

Ему пришлось признаться себе, что он влюбился, причем так, как не влюблялся со времени учебы в колледже.

– Но она замужем, черт побери, – пробормотал он, бросая смятый стаканчик в мусорный контейнер.

Он подошел к окну. Адюльтер – грязное слово. Самое грязное, какое он знал. Он несколько раз мысленно произнес его, вспоминая, что почувствовал, когда узнал об измене Карен. Какой же он был дурак, когда иссушал свои мозги ради того, чтобы как можно лучше устроить жизнь жены и будущих детей. Она отблагодарила его тем, что завела на стороне роман, а потом и вовсе ушла от него.

Он с отвращением отвернулся от окна. Что ж, у него есть принципы, и у Джейн они, похоже, тоже есть. Даже если их влечение взаимно, они ни за что не поступят с мужем Джейн так, как Карен поступила с ним самим.

Муж Джейн. Он был поражен тем, с каким девчоночьим волнением она описывала его. Она явно была влюблена в него до безумия. Но ему никак не удавалось составить себе мысленный образ этого человека.

Он успел основательно погрузиться в бумажную работу, когда Джейн прошла мимо его открытой двери.

– Джейн, – позвал он. – Можно вас на минутку?

Она вошла, и с ней вернулись все его ночные фантазии. Ему хотелось медленно вытащить шпильки у нее из волос. Ему хотелось расстегнуть ее жакет – пуговицу за пуговицей. Ему хотелось...

– Я чем-то облилась? – спросила она, проследив за его взглядом.

Он потряс головой, чтобы прояснить мысли.

– Извините. Я плохо спал прошлой ночью. – Он поднял на нее глаза и увидел, что она слегка покраснела. Неужели она прочитала его мысли? Нет, наверняка, она тоже мало спала, прожигая простыни со своим темноволосым красавцем мужем.

Спенс прочистил горло и покопался в бумагах на столе в поисках своего ежедневника.

– Я хотел поговорить с вами относительно ежегодного собрания акционеров.

– Слушаю.

– Как вы знаете, все работающие у нас являются акционерами. Общее собрание мы сочетаем с банкетом. У нас есть одна традиция: самый новый сотрудник выбирает день мероприятия. Для нас это возможность хорошо провести время и пообщаться с супругами друг друга.

– С супругами? – Ее румянец исчез, сменившись бледностью под стать блузке.

– Ну да, с супругами, у кого они есть, или с друзьями, у кого их нет. Но вы, разумеется, придете с мужем.

– Ну, я не знаю... Он много ездит.

– Потому я сообщаю вам заранее, чтобы вы с ним утрясли детали. Вы выбираете день, а мы уж будем приспосабливаться. Мы все ужасно хотим с ним познакомиться.

Она упала на стул напротив него, словно у нее подкосились ноги.

– Послушайте, все не так просто, Спенс.

Надежда боролась в нем с тревогой, когда он смотрел на ее бледное лицо.

– С вами обоими все в порядке? Это не мое дело, но, если вам понадобится с кем-то поговорить, дверь всегда открыта.

– Нет, что вы. Разумеется, он придет. – Она резко кивнула. – Он будет в восторге от знакомства с вами. Я переговорю с ним и завтра сообщу дату. – Лихорадочный румянец залил ее лицо, бывшее бледным еще минуту назад. Она вскочила на ноги и вылетела за дверь с такой скоростью, что у него закружилась голова.

Он с беспокойством смотрел вслед Джейн. Не слишком ли она изнуряет себя работой?

– Алисия, что же мне делать? – со стоном спрашивала Джейн в четвертый или пятый раз за последнюю минуту. Пустая бутылка из-под вина стояла на полу между подругами.

– Может, сказать, что у старины Тома неожиданно случился приступ аппендицита?

– А что, если Спенс захочет послать в больницу цветы?

– Тогда кто-то из родственников при смерти? В другом городе?

Джейн закатила глаза.

– Тогда напиши Тому Крузу и объясни ситуацию. Он наверняка будет рад сыграть роль твоего мужа на один вечер. Притворяться кем-то другим – это его работа, не так ли?

– Алисия, ты – просто гений! – Джейн улыбнулась ей радостной улыбкой. – Я найму актера, который один вечер будет играть роль моего мужа. Думаю, это проще простого.

– Актера с внешностью Тома Круза?

– Не надо понимать все так буквально. Я описала своего мужа в общих чертах: красивый, с голубыми глазами, черными волосами и потрясающей улыбкой.

Входная дверь открылась и закрылась.

– Привет, дорогая, я дома. – Из коридора послышался голос Чака, мужа Алисии.

– Мы здесь.

Голубые глаза Чака за толстыми стеклами очков округлились при виде двух женщин, развалившихся на диване. Алисия притянула его к себе для ласкового поцелуя и взъерошила его редеющие черные волосы.

– Я бы предложила тебе бокальчик, но мы вылакали всю бутылку. Может, откроешь еще одну?

Чак скрылся на кухне с пустой бутылкой и вернулся с новой, только что открытой. Наполнив их бокалы, он налил и себе. Потом сел и ослабил галстук.

– Ну, Джейн, как дела? Как твоя новая работа?

– Светскими разговорами можно пренебречь, Чак, – сказала Алисия, прежде чем Джейн успела ответить. – У Джейн проблема. За ближайшие четыре недели ей нужно найти мужа, похожего на Тома Круза.

– Буду смотреть во все глаза, – безмятежно пообещал Чак.

– Он не обязательно должен быть копией Тома Круза. Просто у него должны быть голубые глаза и черные волосы, вот и все, – возразила Джейн.

– Понятно, – сказал Чак голосом человека, который давно перестал удивляться странностям жены и ее подруг.

Спустя несколько минут Чак наклонился ближе к Алисии.

– Сколько Джейн выпила? – тихо спросил он.

– А что?

– Она все смотрит и смотрит на меня. Надеюсь, она не собирается вырубиться? – Он бросил на Джейн обеспокоенный взгляд. – Мне надоело засовывать в такси твоих бесчувственных подруг.

– Чак, сними очки! – в этот момент потребовала Джейн.

– Алисия, мне придется позвонить в Общество анонимных алкоголиков. Ведь сейчас еще только шесть часов.

Алисия проигнорировала его слова, потому что пристально смотрела на Джейн.

– Ты ведь не хочешь сказать...

Джейн радостно кивнула, довольная тем, что подруга так быстро все поняла. Она показала на Чака с таким благоговением, словно стояла перед портретом Моны Лизы.

– Черные волосы! Голубые глаза!

– Ему не обязательно быть похожим на Тома Круза! – завопили они хором. Посмотрев на всерьез встревоженного Чака и переглянувшись, они разразились гомерическим хохотом.

– Сними очки, милый, – попросила Алисия, вытирая выступившие на глазах слезы.

– Вы что, спятили обе? – В вопросе Чака послышалась нотка раздражения.

– Ты точно не имеешь ничего против? – спросила Джейн Алисию.

– Нет, если ты сама не против, – пропела Алисия, после чего они снова разразились хохотом.

– Ну уж нет. Абсолютно исключено! – Таков был ответ Чака, когда в промежутках между взрывами смеха Джейн и Алисия объяснили, что им от него нужно. – Что, если меня увидит кто-нибудь из моей бухгалтерской фирмы?

– Никто тебя не увидит, Чак, – сказала Джейн. – Ты спасешь мою карьеру, – добавила она вкрадчивым тоном.

– Я не желаю выступать в роли двоеженца – даже ради тебя, дорогая. – Лицо Чака из розового стало красным, когда Алисия стянула с него очки, а Джейн начала ерошить его волосы, чтобы они выглядели гуще. – Это неприлично.

Алисия подмигнула Джейн и потянула ее по коридору к входной двери.

– Предоставь это мне, – прошептала она. – Если у тебя не появится ничего более подходящего, твоим партнером будет Чак.

– Спасибо, дорогая. – Джейн быстро обняла подругу.

– Алисия! – окликнул ее Чак из гостиной.

– Ну, в крайнем случае можно будет вернуться к варианту с аппендицитом, – прошептала Алисия.

Джейн покачала головой.

– Он идеальный вариант.

Алисия воздела глаза к потолку.

– Я люблю его, Джейн. Но он отнюдь не Том Круз.

– Неужели ты не понимаешь? Спенсер слышал, как я захлебывалась от восторга, описывая красоту Чака, и когда он увидит его... не обижайся, но ему придется поверить, что я по уши влюблена в этого парня.

– Алисия! – Голос Чака повысился на одну-две октавы. – Не заставляй меня подниматься с места.

Алисия сощурила глаза.

– Погоди-ка минутку. Зачем тебе надо, чтобы твой босс думал, будто ты влюблена в своего мужа?

– Ну, я просто хочу сделать выдумку более правдоподобной, вот и все, – пробормотала Джейн и отвернулась, чтобы подруга не успела увидеть смятение на ее лице.

– Джейн...

– Начинай его обрабатывать, – быстро сказала Джейн и выскользнула за дверь, спасаясь от слишком проницательных глаз Алисии.

Она шла пешком несколько кварталов до своей квартиры, и ее воображение вносило изменения во внешность Чака, пытаясь сделать его более привлекательным.

Очки определенно нужно будет снять. И еще: интересно, как бы он отнесся к накладке из искусственных волос?