Великолепный красный «порше-911-турбо» стоял перед супермаркетом. На заднем сиденье лежал темный чехол с торчавшим из него крючком одежной вешалки.
Перед кассой супермаркета стояла, положив наманикюренные пальцы на ручку тележки, огненно-рыжая девица. Тележка была доверху нагружена вещами. Хозяин «порше», упитанный молодой человек в пестрой рубашке, длинно и нудно отчитывал свою рыжую подругу, выражаясь исключительно по-русски.
— Ты что, крышей поехала, коза? Ты, думаешь, раз я баблос рублю, то можно весь магаз скупать? Мы с тобой едем на пати к моим френдам! Это люди хай-класса! А ты?! Как ты выглядишь, лярва?! Я тебе сказал — одеться! Ты что, хочешь меня при всем честном пипле фейсом в шит макнуть?! Да я как с тобой связался — облом за обломом, облом за обломом! Вот клянусь, если сейчас случится какой-нибудь трабл, я тя пошлю! Ко всем чертям! И не только к чертям, а…
Молодой человек добавил крепкое русское словцо и прервал монолог, чтобы перевести дух. Он обернулся к окну и вдруг издал горлом странный, полный страдания и ужаса звук. И было от чего: вместо красавца «порше» толстяк увидел лишь пустое место.
«Порше», как стрела, несся по городской автостраде. За рулем, в стильных солнцезащитных очках, сидел Егор Кремнёв. Одной рукой он держал руль, а другой застегивал пуговицы белоснежной шелковой сорочки, которую нашел на заднем сиденье. Закончив возиться с рубашкой, Егор сверился с монитором навигатора.
Красная точка на топографическом рисунке замерла и не двигалась. Кремнёв нахмурился, снял с панели управления «порше» телефонную трубку и быстро набрал номер.
Один гудок… Второй…
— Слушаю, — отозвался собеседник бодрым голосом.
— Товарищ генерал, это я — Кремнёв.
— Ты что, парень, совсем охренел?! — сердито прорычал генерал Зубов. — Я тут ночь дежурю, в сортир отойти боюсь, а ты где шляешься?!
— Где надо! — рявкнул в ответ Кремнёв. — Вы кого мне прислали, Дмитрий Алексеевич? Эта. гадина, Орлова, сбежала вместе с арестованным!
Последовала пауза.
— Какая еще Орлова? — недоуменно спросил Зубов. — Ты что там, сынок, совсем с катушек съехал?
Егор почувствовал, как вспотела его ладонь.
— Товарищ генерал, она сказала, что ее послали вы, — промямлил он.
— Что? Окстись, парень, я никакой Орловой не знаю!
— Тогда кто ей сказал пароль? Вы бы телефончик свой проверили: так, на всякий случаи.
Кремнёв брякнул трубку на рычаг.
Генерал Зубов, высокий, широкоплечий, седовласый, с красивым мужественным лицом, которое нисколько не портили даже слишком тонкие губы, взял со стола телефон, перевернул его и вынул из кармана пиджака маленький складной нож.
Действуя ножом, как отверткой, Дмитрий Алексеевич быстро открутил винтики защитного фартука. Вскрыв телефон, Зубов обнаружил под бакелитовым корпусом мини-станцию, посверкивающую зеленым огоньком.
Лицо Зубова побагровело.
— Мать вашу… — гневно пробормотал он, глядя на «жучок» прослушки.
Вырвав и обесточив «жучок», Дмитрий Алексеевич достал из кармана мобильник и быстро набрал номер.
— Уколов, давай ко мне! — коротко приказал он, отключил связь и убрал телефон в карман.
Меньше чем через минуту в кабинет подтянутой военной походкой вошел заместитель Зубова полковник Уколов.
— Вызывали, Дмитрий Алексеевич?
Зубов разжег курительную трубку, затушил спичку и глянул на лощеную, округлую физиономию полковника. Затем кивнул на «жучок», лежащий на блокноте, и сказал:
— Посмотри на это.
Полковник глянул на «жучок», затем перевел взгляд на разобранный телефонный аппарат, и брови его медленно поползли вверх.
— Неужели…
— Да, — кивнул Зубов. — А теперь объясни мне, как эта штука попала в телефон руководителя департамента спецопераций?
Уколов сдвинул брови.
— Товарищ генерал, я понятия не имею.
Зубов пыхнул трубкой.
— Плохо, что не имеешь, Николай Георгиевич. Мне звонил Кремнёв. Как ты уже знаешь, наш человек до него не добрался. Зато добрался другой… Верней — другая.
— Другая? — Лицо полковника стало еще мрачнее. — Вы хотите сказать, что нас опередили?
— Именно так, — кивнул Зубов. — В особняк Шеринга заявилась некая Орлова и представилась нашим агентом.
— Вот как, — растерянно произнес Уколов. — Но почему Кремнёв пошел с ней на контакт?
Зубов опустил кулаки на стол и взглянул на заместителя исподлобья.
— Потому что она знала пароль и отзыв! — свирепо произнес он. — Знаешь, что это значит?
Лощеное, румяное лицо Уколова словно бы вылиняло.
— Это значит, что у нас в департаменте снова объявился «крот», — упавшим голосом пробормотал он.
Генерал тяжело вздохнул.
— Черт знает что такое, — проворчал он. — Николай Георгиевич, расшибись в лепешку, напряги весь отдел, перетряхни всех и каждого, но выясни, кто этот «крот»!
Полковник щелкнул каблуками:
— Слушаюсь.
— Только действуй тихо. Мы не должны его спугнуть.
— Так точно. — Уколов кашлянул в кулак. — Дмитрий Алексеевич, может, обратимся за помощью к генералу Лямину?
По лицу Зубова пробежала тень.
— Отставить Лямина, — глухо сказал он. — Сами справимся, без помощи отдела расследований.
— Так точно, — поспешно ответил полковник.
Зубов пригладил ладонью ежик пепельно-седых волос.
— С чего начнешь? — осведомился он.
— Поставлю на «прослушку» все телефоны, — отрапортовал полковник. — По конечному результату установлю наружное наблюдение за наиболее подозрительными персонами. Дмитрий Алексеевич, я сделаю все, что от меня зависит.
— Знаю, Коля, знаю. Но сделать это нужно быстро. Если Шеринг и на этот раз сорвется с крючка, мы его больше не поймаем.
— Это верно, — вздохнул Уколов. — А что будем делать с Кремнёвым?
— Наши люди уже там. Подождем, когда Егор снова выйдет на связь, и договоримся о месте встрече.
— Хорошо.
Зубов наморщил лоб.
— И вот еще что: ты офисными телефонами для конфиденциальных разговоров больше не пользуйся.
— Разумеется.
— И пришли мне пару самых проверенных ребят: пусть они пройдутся «мелкой гребенкой» по кабинету. Надеюсь, больше сюрпризов нет, но проверить не мешает.
— Слушаюсь.
— Все, Николай Георгия, иди работай.
Полковник повернулся и вышел из кабинета. Генерал Зубов положил потухшую трубку на стол, взял с тумбочки пачку сигарет и привычным жестом сунул в нее пальцы. Однако пачка оказалась пуста. Зубов громко выругался, гневно смял пачку в кулаке и изо всех сил швырнул ею в стену.