Конечная

Глава 26

«Колобок» висел на парковочной орбите, под его огромным корпусом проплывали облака, вдали был виден терминал и ниточка орбитального лифта. Корабли пристыковывались к шлюзам гражданской станции и отлетали по своим делам. Мирная, приятная сердцу картина. Тревога от появления Архов уже улеглась, и всё вошло в прежнюю колею размеренной жизни. Только флот все ещё рыскал по всему фронтиру и выискивал, не затаилась ли где парочка-тройка незамеченных разведчиками ульев? Наш экипаж занимался своими делами – тренировки, разучивание баз, практика, каждый понимал, что от знаний вреда не будет, и старались поднять уровень своей подготовки. Образовалось наше внутреннее конструкторское бюро – Коммандер, Левша и бывший инструктор Илья Покровцев. Он проявил интерес и способности к проектированию новых видов техники. И конечно я, собственной персоной. Сейчас мы работали над новым видом абордажного дроида. Результаты применения тех, что у нас были прежде, скажем так, не совсем нас устроили. Когда в узких норах-коридорах улья, на одного арха приходилось по три четыре дроида, тогда победа была за нами. При меньшем числе дроидов, арх брал верх. Конечно он тоже получал повреждения и следующие дроиды разбирались с ним легче. И это мы говорим про рабочих особей. Воины архов были почти неуязвимы. Хитин такой толщины и крепости, игольник пробивал только длинной очередью в половину магазина. А ведь арх в это время, не стоял на месте, а перемалывал своими острыми лапами и жвалами, ближайших дроидов. И он был не один! Если бы не наша тактика обездвиживания противников герметиком, то возились бы мы с этими пауками ещё пару недель. А так, дроиды быстро распределили роли – одни закидывают нападающих гранатами из мортирок с дальней дистанции, другие разряжают в панцирь застывшего арха свой боекомплект, третьи страхуют. И вот теперь мы создавали бойца, способного противостоять арху-воину один на один.

Необходимо сохранить универсальность применения такого дроида. То есть наш боец должен успешно противостоять, кроме архов, любым другим известным дроидам и бойцам в абордажных скафандрах. И самое главное, быть достаточно компактным и мобильным, чтобы легко проникать в самые труднодоступные места на любых кораблях. Тщательно изучив конструкции боевых дроидов как производства Содружества, так и Д'жорэй, пришли к выводу, что ни один из вариантов нам не подходит. Пришлось обратиться к гениальному создателю хищников – самой природе. Взяли за основу, такой вид существ как Scolopendra gigantea, т.е. Гигантская сколопендра, очень опасный вид, охотится даже на птиц, мышей, ящериц и жаб. Сегменты тела, каждый со своей парой ножек мы дополнили вибролезвиями, отходящими под углом в 45° в стороны и вверх. Передние и задние сегменты получили по паре мощных плазменных резаков, обзорные камеры и сенсоры. Сами лапки с микроприсосками, крючками зацепов и электромагнитами, позволяли перемещаться не только по полу, но и по стенам и потолку. Два управляющих центра, спереди и сзади и общее строение тела, позволяло проникать в узкие трубопроводы и избавляло от необходимости разворачиваться. Просто идём, или вперёд, или назад. Такой смертоносный "тяни-толкай". Создав на основе появившихся у нас после абордажа записей, модель движений Архов, от рабочих особей, до воинов и королевы. Запустили эмуляцию столкновения одной сколопендры и одного Арха. Постоянно корректируя и задавая новые векторы атаки и способы защиты. Довели количество участников виртуального боя до сотни особей с одной и с другой стороны, оставили их развлекаться на пару суток. Затем ещё раз скорректировав основу для матрицы двигательной активности нашей боевой многоножки. Залили эти данные в управляющие искины подопытному дроиду-сколопендре. Теперь надо проверить в реальном столкновении, как покажет себя наше создание. Поскольку мы пользовались гранатами с герметиком для обездвиживания архов, то немудрено, что в одном из хранилищ в стазисе ждали своего часа почти три сотни архов. Рабочие и воины. Сейчас устроим настоящие гладиаторские бои. Вот только где взять Коллизией?

Позвали всех желающих и свободных на данный момент от дел, разумных и отгородив решётками солидный участок, на одной из лётных палуб, создали там импровизированный кусочек улья. Узкие норы-коридоры, пещеры-перекрёстки и залы. Везде были установлены камеры и трансляция шоу велась на пару огромных экранов. Ради прикола установил стулья, столики, на столиках прохладительные напитки и лёгкие закуски. Все приглашённые чинно расселись и в ожидании зрелища, стали тихо переговариваться и дегустировать угощения. Внезапно на экране показался арх-рабочий. Он озадачено потыкался в незнакомые стены но быстро сориентировался и направился в сторону большой залы. Там его уже ждала наша "Пендра" так для краткости обозначили многоножку. Она находилась в режиме ожидания – свернувшись в спиральный диск, чутко прислушивалась к окружающему. Угольно-чёрные сегменты брони, ярко красные лапки, ядовито жёлтые лезвия клинков – зрелище не для слабонервных. Но у архов глаза не самые главные органы чувств. Усы-антенны, чувствительные к вибрациям кончики ножек, органы обоняния – все это не давало ясного представления арху, что находится перед ним. "Пендра" обманчиво лениво перетекла в атакующее положение и выстрелила своим телом по направлению к арху, но не по прямой, а по сложной траектории, каждое мгновение, чуть меняя направление движения. Арх попытался отскочить, но "Пендра" оказалась расторопней и вот пила вибро-лезвий казалось лишь легонько прошлась по паре лап арха. И эти лапы уже не принадлежали своему бывшему хозяину, конвульсивно подёргиваясь, они упали на пол залы. Арх пошатнулся, попытка устоять ему удалась, но следующее движение "Пендры" сделало эту попытку последним действием рабочей особи. Схватив несколькими передними лапками Арха прямо за его панцирь, она сверкнула плазменными резаками и отделила голову свой жертвы от остального тела. Бой закончен. Но это ещё не все. За последними секундами схватки наблюдали два арха-воина и расправа над сородичем ввергла их в ярость. Прыгнув с места, они попытались пронзить своими передними-боевыми лапами, необычного противника, но их хитиновые пики бесполезно воткнулись в пол. "Пендра", все также не прекращая обманчиво-ленивых движений, перетекала из одного положения в другое. И каждый раз ускользая от ударов боевых особей. Затем она повторила трюк с отрезанием опорных конечностей, при этом умудрилась отсечь у оного из архов пару лап, а у второго три. Воспользовавшись замешательством раненых бойцов, многоножка ловко перебралась на потолок залы и оттуда упала на спину одного из архов. Его товарищ попытался поразить так близко оказавшегося врага, но только нанёс страшную рану своему собрату. "Пендра" невозмутимо увернулась от удара и после того, как удар пробил спину арха, резко взмахнула своим задним сегментом. Опять сверкнула плазма и голова арха, покатилась по полу. С последним, она расправилась ещё быстрее, просто распилила его панцирь своими лезвиями. Стряхнув с себя ошмётки плоти, она опять заняла позицию ожидания свернувшись в спиральку.

Тишина в зале стояла ещё секунд тридцать после окончания боя. Затем плотину прорвало. Первая реакция была от Улы:

– Саш! Что это за тварь!? Откуда? Я теперь спать не смогу! Эти её гипнотизирующие движения и перетекания, я глаз отвести не могла и до сих пор как в тумане.

– Родная! Я буду рядом и смогу тебя защитить! Да и вряд ли наша "Пендра" будет нападать на нас, скорее наоборот, защищать! Это наш новый боевой дроид. Прошу любить и жаловать.

– Как ты сказал? "Пендра" Да это же Пендрец всему! Если она так с архами расправляется, то что будет с обычными десантниками или абордажниками? Раздавит не заметив?

Это уже Крон выдал эмоциональную тираду.

– Да не волнуйтесь так! Десяток разумных в тяжёлых скафах вполне смогут…

– Что? Что смогут?

– Минуты три-четыре противостоять одной "Пендре", это если у них будет штатное вооружение. Конечно с тяжёлыми бластерами, они притормозят её, но всё равно прогноз не в их пользу. При этом если даже они смогут её поразить, допустим перебив туловище пополам, то просто получат вместо одной длиной "Пендры", двух коротких "Пендрюшек", которые уже вПендюрят, им по самые помидоры.

– Сколько их у нас?

– Пока одна в металле, остальные сейчас в виртуале изучают уже этот бой и отрабатывают свои действия. Всего думаю сделать около сотни для обороны "Колобка" и сотен пять для абордажей. Только решим ещё, как по-ловчее доставлять их на борт цели.

– Да… Теперь Саш, я уже за Архов переживать начал!

Со смехом сказанул Славка. Все поулыбались незамысловатой шутке и засобирались по своим делам. Остались только мы, группа создателей этого смертельного сюрприза и Крон.

– Что дальше, Саш?

– Сейчас продолжим бои в разных вариациях, постепенно увеличивая количество архов. Посмотрим, каков предел возможностей у нашего творения. Потом ещё раз прогоним все в виртуале и начнём клепать "Пендрочек". Потом они, как у нас принято, будут между собой и вместе с нами отрабатывать боёвку в виртуале, а потом… надеюсь что "потома" не будет. Вроде архов больше не заметно на границах. Может получили по сусалам и не решатся нападать?

– На все воля ушедших!

Тут пиликнул вызов по сети. Меня приглашают с Улой на неофициальный приём к Наместнику. С чего бы это? Неужто решили наградить непричастных и покарать невиновных?

Что там в дополнении? Форма одежды свободная. Так, где моя любимая? Нам срочно нужна её подруга модельер и наш Вася Трошкин. Пусть поработают на имидж нашей корпорации и её главы.

Кролта Штия вместе с Василием с удовольствием принялись за создание неофициального, но стильного костюма для меня и наряда для Улы. Мои воспоминания и восстановленные фильмы, дали толчок для творческого поиска наших "Версаче" и "Пако Рабанов" в одном флаконе. Для меня выбрали костюм, чем-то напоминающий костюм Шона Конери из фильма Горец, помните, где он ещё серьгой из уха расплатился? Только цвета выбрали более подходящие мне. А для Улы, единственным выбором, причём сразу и без обсуждений, стал один из вариантов маленького чёрного платья. Вместе мы смотрелись как настоящие принц с принцессой. Осталось только с транспортом решить вопрос, ведь не на такси же ехать в резиденцию наместника – засмеют.

Вот и наш новоиспечённый конструктор, бывший инструктор, лейтенант Илья Покровцев высказался с идеей, что все эти современные земные машины и транспорт Ссодружества поигрывают самым красивым машинам из 30-х и 40-х годов. Несмотря на злость на немцев за ту войну, которую они развязали, он признавал, что техника у них отличная и красивая, вот например Mercedes-Benz 540K Special Roadster, или английский шедевр стиля ар-деко Rolls-Royce Phantom I Jonckheere Coupe, этот даже не 40-х годов, а 20-х!

В итоге выбрали именно формы Ролс Ройса, конечно начинку впихнули современную как в самый навороченный флаер, но и проехать на колёсах наш аппарат тоже мог, и вполне на уровне лучших представителей элитных представительских каров.

Вот в таком виде мы и полетели в назначенное время на встречу с представителем императора на планете Ахта. В качестве охраны, взяли нашу "Пендру". Она органично вписалась в интерьер машины, изображая запаску в багажнике.

Резиденция наместника находилась в загородной зоне и была окружена красивым и ухоженным парком. Это место было открыто для посещения разумными в дневное время и здесь часто проводили время жители ближайшего города. Возле особняка, где будет проходить наша встреча находились парковка и пост охраны. На эту площадку мы и приземлились. Охрана удостоверилась в том что мы имеем отметки о приглашении указали место для парковки и доложили о нашем прибытии.

У главного парадного входа, нас встретил сотрудник службы протокола и проводил в зал, где уже были несколько других разумных, стояли столики с закусками и живые официанты предлагали гостям различные напитки. Звучала ненавязчивая музыка, несколько непривычная для моего уха, но Уле вполне нравилась, да и не вызывала она негатива, просто что-то новенькое. Мы побродили по залу, разглядывая убранство, гостей и поскольку никого здесь не знали, просто изображали парочку на экскурсии. Современные голокартины с сюжетами каких-то старинных баталий, портреты аристократов выполненные на обычных холстах, мраморные статуи, какие-то абстрактные переплетения цветовых пятен и линий. Все это гармонично было представлено в интерьере зала приёмов. Ула сказала мне на ушко:

– Я специально не интересовалась, но слышала, что наместник покровительствует художникам и музыкантам, является попечителем многих учебных заведений и даёт стипендии лучшим учащимся. Все мои знакомые очень положительно отзывались о деятельности Мааса ол Парса. Теперь, глядя на эту экспозицию, начинаю понимать что они были правы. Это красиво и достойно поддержки.

– Ула, хорошо если это действительно так! Мой земной опыт говорит что дерьма хватает и среди простого народа и среди аристократов, даже не возьмусь сказать где больше…

Тут нашу содержательную беседу прервал переливчатый звук оповещения и мажордом (я надеюсь что не сильно переврал его должность) объявил:

– Его милость, Граф Маас ол Парс! Наместник императора Аратана Алоса Фатора четвертого!

Все гости повернулись к вошедшему мужчине в изысканном наряде, сочетающем в себе современные веяния моды и отголоски моды ещё той поры, когда не было ни Содружества, ни самой империи Аратан.

– Господа! Я рад Вас приветствовать на этом скромном неофициальном приёме! Сегодня мы собрались в этом зале для проведения одной, я бы сказал семейной церемонии. Но сначала позвольте представить Вам нашего героя и по сути спасителя. Грозу пиратов, работорговцев и архов! Капитана яхты "Колобок" и главу небольшой корпорации "Сказка".

На этих словах, он приблизился ко мне и положив руку на моё плечо продолжил:

– И просто интересного молодого разумного недавно ставшим гражданином нашей Империи и уже сумевшим занять достойное место в рядах лучших представителей Аратана здесь на планете Ахта! Саш! Или как значится в регистрационных документах Альександер Дубовьик

Он с трудом произнёс длинные имя и фамилию, но справился и почти без заминки продолжил:

– Не буду заставлять вас гадать, что за церемония и почему семейная. В наших традициях есть один обряд, который мы применяем к те разумным, которые проявили себя достойно в минуты опасности, не дрогнули перед лицом могучего врага и смогли доказать, что в их жилах течёт не жидкая водица, а благородная кровь, достойная крови аристократов. В том значении, что истинный аристократ, дворянин, он не просто прожигатель жизни и благородный повеса по праву рождения, но служитель своего народа, государства, императора!

Мы, по праву данному нам ещё первым императором Аратана Ризоном Сильным, предлагаем Сашу войти в нашу семью, и принять звание "Младший в роде"!

Зал зашумел и все взгляды обратились на меня и Улу. От неожиданности я замер и не знал что ответить графу. Ула слегка сжала мою ладонь своей и пихнула локтем в бок. Это вывело меня из ступора и я честно ответил:

– Уважемый Маас ол Парс! Уважаемые гости! Я не знаю что нужно говорить в подобных случаях здесь в Содружестве. Но для меня подобное предложение огромная честь! Я принимаю предложение!

Честно говоря я не знал как вежливо отказаться от такого подарка, ведь если я правильно понимаю такое звание несёт не только мёд, в виде привилегий, но и дёготь, в виде обязанностей и условностей. Но пришлось делать хорошую мину при плохой игре, даже не так, пришлось делать покерфейс и с улыбкой принимать поздравления от присутствующих. Само мероприятие на этом завершилось, мы немного поговорили с наместником, он сделал комплименты мне и моей супруге, преподнёс Уле "скромный", как он выразился, подарок. Скромным колье можно было назвать только по внешнему виду. Однако Сима выдала оценку этого украшения и мне поплохело. На кредиты,полученные от продажи такого колье можно было купить крейсер.

Неогранёный камушек напомнил мне о подобных украшениях той пары молодых аристо, чей флаер и багаж очень помог мне на Конечной. Я решил, что самое время поинтересоваться, не знает ли уважаемый граф что либо о семействе Липосов, ведь искин утверждал что они тоже из графского, хоть и обедневшего рода.

– Арна и Гран ол Липос? Откуда вы их знаете Саш? Их поиски не прекращаются до сих пор! Исчезновение наследников рода, сразу обоих – это серьёзно обеспокоило всех нас. Остались только дальние родственники и представители из побочных ветвей рода Липосов.

Пришлось подробно рассказывать и показывать запись своих приключений на "Конечной". Вынул из своей безразмерной поясной сумки украшения снятые с трупов брата и сестры. Кулончик и перстень. Граф Маас внимательно осмотрел их и подержав в руках, вернул обратно.

– Саш! Ты теперь тоже представитель аристо, поэтому в праве сам, лично передать эти украшения представителям рода Липосов. Я отправлю сообщение по своим каналам. Когда они смогут прибыть на Ахту я сообщу тебе. Будь готов к встрече и разговору с родственниками Арны и Грана. От них что-то ещё осталось?

– Да, флаер, кое-какое ремонтное оборудование, десяток бутылок со "Слезой Ангела". Было двенадцать, но мы парочку… продегустировали. Наручные искины, они были несколько модернизированы и от них только блок личной информация Липосов можно учитывать.

– Понятно. "Слеза Ангела" говоришь? Осталось десять бутылок? А цену этого напитка ты представляешь? Теперь понятна обеспокоенность некоторых личностей в поисках пропавших… такой куш… Хорошо что его нашёл ты, другие могли просто исчезнуть с находкой и о судьбе Арны и Грана мы никогда бы и не узнали. Про флаер и остальное не беспокойся. Флаер был арендованным, а искины действительно ценны только информацией. На этом мы распрощались.

На борт "Колобка" мы с Улой поднимались уставшие и немного ошарашенные всеми новостями и событиями. Коммандер, уже считавший данные с моего симбионта, решил подколоть своего капитана.

– Приветствую вас на борту корабля! Ваше благородие!

– Коммандер! Ещё раз так пошутишь и я отвезу тебя обратно на Конечную… будешь там прикалываться. Если будет над кем…

– Саш, я не специально!

– Ага, нарочно! Всё! Ни каких благородиев и прочего в неофициальном общении!

– Принято!

Этот эпизод мы благополучно пережили, теперь нас ждал следующий. Наши "Пендры" уже были готовы к производству и мы двинулись в систему Конечной. Не тратить же содержимое складов на выделку дроидов? Это наш неприкосновенный запас! Поэтому вперёд в забой! Т.е. на астероиды! Вперёд Саш ол Парс!