Королева сплетен выходит замуж

Глава 11

- Из-за чего вы поссорились с Люком? - хочет знать Ава, - Она обняла Белоснежку на своей тонкой, загорелой талии. С другой стороны,топ и обтягивающие шорты из белой резины, а еще она носит розовые замшевые туфли на платформе. Мне следует быть благодарной,что обе ее груди и промежность закрыты, но резина и замша...в конце июня?

- Просто свадебные проблемы, - лгу я ей, хотя знаю, что должна рассказать ей правду, так как она, в некотором смысле, только что спасла меня. Единственная проблема - …, я не знаю что является правдой, вообще-то.

Но сейчас у меня есть более важные проблемы. Например то, почему я сижу в лимузине с Авой Джек.

- Ава, что ты здесь делаешь? - спрашиваю я. - Почему ты не в Греции?

- Я не могла пройти через это, - просто говорит Ава, затем задыхается и хватает меня за руку, - О, Боже мой! Что случилось? Лиззи - Люк тебя бьет?

Я смотрю вниз на крапивницу, которая теперь вспыхнула на всей поверхности обеих моих рук. В некотором смысле, они действительно напоминают синяки.

- Нет,- говорю я с улыбкой, потому что мысль о том, что Люк меня когда-нибудь бил, абсурдна. Я могла бы дать ему пинка до Нью Джерси. - Это всего лишь крапивница. Она высыпает, когда я думаю об...ну ты знаешь.

- Анальном сексе? - понимающе спрашивает Ава.

- Нет, - кричу я, выдергивая свою руку из ее рук. - О своей свадьбе. А что ты имеешь в виду, говоря, что не смогла пройти через это? Хочешь сказать, просто ... взяла и отменила свадьбу с принцем Александросом?

- Вот об этом, - говорит Ава со вздохом, похлопывая Белоснежку по голове, в то время как бедная собака дрожит под порывом ледяного воздуха из кондиционера лимузина. - Я как раз садилась в папин частный самолет, и вдруг меня осенило: я собираюсь стать чьей-то женой. Я была как... что за дерьмо? Мне всего лишь двадцать три! Я даже не была в колледже. Что я делаю, становясь чьей-то женой? Так что я прыгнула обратно в машину и ездила кругами с тех пор, пытаясь привести мысли в порядок.

Я пристально гляжу на Аву, я действительно затронута ее словами. Тем более, что мне тоже двадцать три года.

- То есть ты решила поступить в колледж? Ава, это же здорово!

- Черт, нет же, я не собираюсь в колледж, - шокировано говорит Ава, - Ты издеваешься? Я просто говорю, что есть так много вещей, как к примеру, поступление в колледж, которые я еще не сделала. Я не собираюсь тратить свою жизнь на какого-то парня, даже если он принц. Я, черт возьми, еще много всего должна сделать. Не знаю что, но... я думаю записать свой альбом. Что-нибудь крутое, понимаешь? Как Хилари Дафф.

Я уставилась на нее.

- Да... ты определенно должна сделать что-нибудь.

- И у меня еще даже нет своей линии одежды, - продолжает Ава, - Мои родители имеют один из наибольших дисконтных магазинов в мире, а у меня еще нету своей линии одежды? О чем я, черт возьми, думаю?

- Вот именно, - говорю я, - О чем ты, черт возьми, думаешь? Хотя, Ава.. ты можешь сделать все это и быть замужем, ты же знаешь. Принц Александрос же не будет пытаться остановить тебя. Не будет, если он действительно любит тебя. Он, наверняка, гордился бы тобой.

- В том то и дело, - говорит Ава, грустно смотря на Белоснежку, - я не думаю,что он бы гордился. Знаешь... Отчасти это твоя вина, Лиззи. Что мне пришлось отменить свадьбу, я имею ввиду.

- Моя? - уставилась я на нее в ужасе. - Что я такого сделала?

- Потому что с тех пор, как я пришла к тебе, и ты стала, вроде, помогать мне с имиджем и прочее, Алек как бы... Я не знаю. Потерял интерес ко мне. Например, он спрашивал, почему я теперь ношу нижнее белье. Думаю, ему нравилось, когда я делала что-то в этом духе. Потому что это доводило его родителей до безумия. Они были категорически против его женитьбы на мне, ты знаешь. Это, я думаю, только подтолкнуло его ко мне. Но теперь, когда я начала вести себя немного лучше, они стали намного любезнее со мной. И из-за этого Алек полностью потерял ко мне интерес.

У меня отвисла челюсть. Хотя я не должна быть удивлена. Это так много объясняет об очень консервативном выборе Авы, когда дело дошло до свадебного платья. И почему она в первую очередь пришла ко мне. Конечно, она могла пойти к Вере Вонг, но в той переделке была бы маленькая часть ее самой... совсем чуть-чуть.

Все это имеет смысл. Она хотела нравиться родителям жениха, но все же оставаясь собой.

Но при этом, это выглядит, будто она отвернулась от своего жениха.

Ой.

- Так ты все отменила, - говорю я, - прежде, чем это сделает Александрос?

- Вот именно, - говорит Ава с отвращением. - Я не думаю, что он когда-нибудь собирался все отменить. Вот какой он слабый. Вроде, он встанет против родителей, женившись на полной шлюхе. Но он никогда не отменит свадьбу с этой шлюхой, потому что это сделало бы ему плохой имидж в прессе.

Я тянусь к ней и обнадеживающе поглаживаю ее теплое плечо.

- Ава, - говорю я. - Ты не шлюха.

- О, я такая, - говорит Ава с легкостью. - Но это хорошо. Я лучше буду шлюхой, чем лицемеркой, как Алек. Я только сожалею о твоем платье.

Я покачала головой:

- О моем платье?

- Красивом свадебном платье, которое ты сделала для меня,-говорит Ава.

- О, - говорю я, улыбаясь, - не волнуйся по этому поводу! Я уверена,что найду кого-нибудь, кто купит его. Свадебное платье Авы Джек? Ты шутишь? Возможно, я продам его на eBay.

Ава дуется на меня.

- Я не отдам его тебе, - говорит она. - Оно моё. Я думала, что, возможно, ты могла бы сделать его короче, окрасить в фиолетовый, пришить блестки, и я смогла бы надеть его на церемонию МТВ Видео Мьюзик Эвордс в сентябре. Так, толпы людей увидят его, и это сделает необходимую для тебя рекламу. Я должна буду получить много эфирного времени, потому что я говорю о Выборе Средств просмотра ВиэМЭй. И Типпи попросил, чтобы я пошла с ним, потому что у него все еще есть запретительный судебный приказ на жену. Это прежде было бы проблемой — будучи его сопровождением, если бы я была замужем за Алеком — но теперь, когда я свободна, то это будет здорово.

- Ох, - говорю я, опешив. - Гм... конечно. Я могу это сделать. Нет проблем.

- Здорово, - Ава выглядит намного счастливее. Лимузин проехал в верхней части города через Шестую авеню, и теперь наш путь тянется через Центральный парк, одну из мох любимых дорог в Манхэттене - которую я, разумеется, никогда не думала проехать на лимузине. Мы скользим мимо пары привлеченной романтической прогулкой в карете с лошадью и менее романтичной поездкой с рикшей. Сомневаюсь, смотрят ли они на тонированные стекла лимузина и пытаются ли угадать, какая знаменитость находится внутри.

Держу пари, никто из них не догадывается, что это Ава Джек и дизайнер ее свадебного платья.

- Так что же ты теперь собираешься делать? - спрашиваю я, чувствуя, что мой живот немного урчит. В нем нет ничего кроме белого вина. Надеюсь, Ава хочет сказать, что подвезет меня домой, чтобы я смогла что-нибудь съесть... или, по крайней мере, что она собирается предложить нам обеим что-нибудь где-нибудь захватить. Я не знаю, как долго смогу протянуть без какой-нибудь безалкогольной пищи. Ава, может быть, и в состоянии несколько часов продержаться на протеиновых батончиках, но я не такая девушка.

- Эм, - говорит Ава, - вот почему я пыталась добраться до тебя.

Я воспрянула духом.

- Ты хочешь захватить что-нибудь на ужин? Хочешь суши или что-то еще? - Еще одна вещь, которую Тиффани, Моника и я сумели сделать, это расширить горизонты обеда Авы: так что теперь она ест что-то большее, чем просто чизбургеры и протеиновые батончики. И в результате она развила почти патологическую любовь к суши... которые, на самом деле, не так необычны для тех, кто их не пробовал. Васаби обладает захватывающими качествами. - Атлантик Гриль прямо на Третьей авеню. Или Суши от Гари...

- Не совсем, - говорит Ава. - Я имею в виду, мы вполне можем что-нибудь съесть, если хочешь. Но я на самом деле нуждаюсь в поддержке.

- Конечно, - говорю я, - все, что пожелаешь.

- О, здоровско, - говорит Ава, широко улыбаясь. - Джои, она сказала "да"!

Литтл Джои, с опозданием понимаю я, находится на переднем сидении рядом с водителем, наполовину скрытый экраном, который Ава опускает, чтобы поделиться этой новостью.

- О, привет, Лиззи, - зовет он меня через огромные кожаные сиденья и мерцающие галогенные светильники на потолке между нами. - Как твои дела?

- Привет, Джои, - отвечаю я немного неуверенно, так как внезапно осознаю, что понятия не имею, на что только что согласилась. - Я в порядке. Эм, Ава?

- Что? - спрашивает она немного встревоженно, достав свой мобильный и быстро нажимая на кнопки.

- Что, собственно, я только что согласилась сделать для тебя?

- Ты позволила мне остановиться у тебя дома, конечно, - говорит Ава с некоторым удивлением, даже не отрываясь от экрана.

Я изумленно на нее смотрю.

- У меня дома? Ты имеешь в виду... в моей квартире?

- Ну, у себя дома я остаться не могу, - Ава наконец-то подняла глаза. Ее многоквартирный дом находится на Ист Энд Авеню около дома мэра Грэйси Мэншона и до него легко дойти пешком (не то чтобы Ава ходит). Aва решила переехать на сторону Апер Ист - к ужасу всех тетушек с собачками в ридикюлях - потому что только там она нашла квартиру, соответствующую ее стандартам (вышеупомянутые четыре спальни, три ванные комнаты и кухня, совмещенная со столовой, плюс не менее двух тысяч террасы и шикарных южных видов).

Но она также влюбилась в соседний парк Карла Шерза, который находится прямо на берегу реки, и включает место для собак, созданное специально для маленьких собачек.

- Мой дом кишит папарацци, - продолжает она. - Уже поползли слухи, что я бросила Алека у алтаря. Они застолбили также все отели, и дома моих родителей и друзей.Ты - моя единственная надежда, Лиззи. Я полагала, что ты могла бы остаться у Люка.

Я качаю головой прежде, чем она договорила:

- Нет, - говорю я. - Нет, Я не могу остаться у Люка. - Мысль об этом заполняет меня паникой. Я не хочу видеть Люка. Я … я не могу видеть Люка. Не снова. Пока нет.

- Хорошо, - говорит Ава, выглядя немного раздраженной. - Прекрасно. Тогда я останусь у Люка, а он сможет остаться у тебя.

- Нет, - говорю я, все еще мотая головой, - ты не можешь остановиться у Люка. Потому что Люк и я…мы…мы поссорились. Помнишь? Вспомни,как он выбежал из ресторана сразу за мной, а я кричала:"Поезжай? Пожалуйста, поехали?" Помнишь это? - в этот момент мои глаза вновь наполнились слезами. О, господи. Что со мной такое?

Литтл Джои говорит с переднего сидения:

- Она это сказала.

Ава морщит лицо, пытаясь вспомнить.

- О, да, - говорит она. - Что ж. Разве тогда я не могу остановиться в твоей квартире вместе с тобой? Это всего на несколько дней. Пока все не утихнет. Ты вряд ли узнаешь, что я там. Мы с Белоснежкой не займем много места.

Я взглянула на Литтл Джои. Ава, заметив направление моего взгляда, засмеялась.

- О, не беспокойся о нем, - говорит она. - Он не будет находиться там. У него есть свой дом в Квинсе.

Я хочу сказать, что дом Джои в Квинсе может быть идеальным пристанищем для Авы. Папарацци никогда не подумают искать ее там.

Но потом я вспоминаю, что она сказала, что все это - моя вина. И поэтому вместо этого, я говорю:

- Ава, моя квартира... это просто одна спальня. Там только одна ванная комната. И она не южного вида. Поверьте мне, это не роскошные...

- Я не возражаю, я привыкла к грязи. Я сидела сорок восемь часов в CRDF, ты знаешь. - уверяет меня Ава, ссылаясь на региональный следственный изолятор в Лос-Анджелесе, в котором находилась, когда она сидела в свое время за вождение в нетрезвом виде.

- Моя квартира не так плоха, как тюрьма, - говорю я слегка раздраженно.

- Я знала, что ты не откажешься, - говорит Ава, обнимая меня, и частично удушая Белоснежку. - Это будет так забавно Словно ночевка под открытым небом или что-то вроде! Мы будем развлекаться, красит ногти и смотреть на меня по телевизору, и не будем спать всю ночь, перемалывая косточки своим друзьям. То, что у вас с Люком ссора, это сделает ночь прекрасной.

Я говорю сдавленным голосом, так как ее мертвый захват перекрыл мне кислород:

- Я не могу не спать всю ночь, Ава. У меня есть платья, которые я должна закончить.

- Это даже лучше! - кричит Ава, вдруг отпуская меня. - Я могу помочь!

- Хорошо, - говорю я, массируя шею там, где она сжала ее. Я не могу поверить, что это происходит. - Я так думаю.

- Я так взволнована, - заявляет Ава. - Винсент, поверни на Семьдесят восьмую. Мы выходим здесь!

Раньше, чем я могла себе представить, Ава Джек, ее чихуахуа, и семь ее чемоданов переехали в мою квартиру, и ее телохранитель пожелал нам "Спокойной ночи", напоминая мне при этом , что он приедет завтра, в девять утра, чтобы забрать Аву, чтобы отвезти ее в Нью-Йоркский Оздоровительный и Ракетный Клуб, чтобы встретиться с ее тренером для тренировки.

Сейчас она лежит на моем диване, хотя мы уже установили, что она будет спать в моей постели, а я на диване. Ради нее, я листаю каналы, пытаясь увидеть, есть ли новости о ее отказе от королевской свадьбы на E! еще. Я должна была заказать обед из "Мушу цыпленок" . Aвa хочет салат Цезарь и феттучини Альфредо от Sistina, которые четырехзвездный Итальянский ресторан на Второй авеню не доставляет никому ... кроме по-видимому Авы.

Я говорю по телефону с метрдотелем ресторана, когда звонок в дверь раздается в квартире, побуждая Белоснежнку ворваться в неистовом лае и Аву визжать взволнованно,

- Ура, еда!

- Это не еда, - говорю я, - Я все еще разговариваю с Джузеппе.

Aвa бросает на меня испуганный взгляд. Она переоделась из ее кожаной одежды в велюровый розовый тренировочный костюм . Хотя слово "Juicy", написано на ее задней части, я считаю, это предпочтительнее, чем большинство ее одежды , где на самом деле раскрыта ее задняя часть. И поэтому я позволила ей носить это. Но только в помещении.

- Это - папарацци! - кричит она. - Они нашли меня! Как быстро!

- Это не могут быть папарацци, - говорю я. - Если, конечно, ты никому не говорила, что ты здесь.

- Только маме, - говорит она, - И Типпи. Но он никому не скажет. Он знает, что это такое, когда тебя преследует пресса.

Я все еще не имею ни малейшего представления, кто такой Типпи , но я верю ей на слово, что он не будет крысятничать. Я передала ей телефон и подошла к стене связи и нажала на кнопку ГОВОРИТЬ. "Кто это?" Спросила я самым серьезным голосом, который я оставляю только для ответа на домофон.

- Лиззи, это я, - говорит Люк. - Можно я войду?

Я изумленно смотрю на домофон, будто из него вдруг вырвались живые змеи. Люк? Во всех волнениях с Авой я совершенно забыла о нашей с ним ссоре.

Однако, Ава не забыла. Она прямо предложила.

- Это Люк? - спросила она, ее глаза светились. - Ты собираешься с ним говорить? Я могу исчезнуть. Ты даже не узнаешь, что я здесь. Я спрячусь в ванной.

Я по-прежнему таращилась на домофон, не зная, что делать. С одной стороны, я все еще очень зла на него. С другой стороны... это Люк. Я люблю его.

По крайней мере... думаю, что люблю.

И все же... как он мог быть таким большим идиотом?

- Если ты хочешь, я могу вылить ему воду на голову, - щедро предложила Ава. Она встала с дивана и подошла к окну , где вы можете посмотреть вниз, и увидеть любого, кто стоит в дверях, если только он не прячется под навесом, как люди обычно и делают, когда идет дождь. - Потому что если ты хочешь, я могу сделать это за тебя. Или обоссать его. Я могу помочиться на него. Я не ходила еще в туалет. Я могу сходить в чашку и вылить.

- Все нормально, - быстро говорю я. - Я... Я просто поговорю с ним на улице. Ты иди, делай заказ. Я буду иметь в виду, что ты можешь сделать.

Ава засомневалась.

- Ты уверена? Потому что я сдерживалась весь день...

- Я уверена, - говорю я. - И ты действительно не должна сдерживать это, Ава. Ты таким образом можешь заработать инфекцию мочевыводящих путей. Я сейчас вернусь.

Я схватила свои ключи и поспешила из квартиры вниз по лестнице, немного хитро оставив Аву саму устраиваться в моей квартире... но и с некоторым облегчением для себя. Даже если я знаю, что в следующую минуту придется иметь дело с Люком.

Который сказал:

- О, - когда я открыла многочисленные замки на двери и вышла на крыльцо рядом с ним в теплый вечерний воздух. - Я думал... Я думал, ты могла бы позвонить мне.

- Я не могу, - говорю я без улыбки. - У меня гости.

Люк выглядит удивленным. Я рада видеть, что он больше не улыбается. По крайней мере, он подходит к делу серьезно. Так часто, когда мы спорим, он, кажется, думает, что мой гнев забавен, как если бы я была котенком, который расстроен тем, что кто-то спрятал его мышь. Я не котенок.

И я устала обходиться сама.

- Гости? - повторяет он. Теперь он улыбается. - Что, ты и та девушка из лимузина, пошли и подобрали несколько моряков, пока ездили вокруг или что-то вроде?

- Нет, - говорю я, по прежнему не улыбаясь. - Ава собирается пожить несколько дней в моей квартире. Просто они с женихом расстались, и она не может вернуться к себе, потому что там полно папарацци.

Улыбка Люка исчезает.

- Лиззи, - говорит он. - Иисус.Ты просто позволила ей остаться с тобой? Почему она не может остановиться в гостинице?

- Потому... - я прервалась и свирепо посмотрела на него. - Знаешь что? Кого это волнует? Она не могла. Она остановилась у меня. Что особенного?

- Особенно то, - говорит Люк, - что она - твоя клиентка. И ты помогаешь ей как другу. Ты не можешь мешать бизнес с личной жизнью, Лиззи. Это именно то, о чем мы только что говорили в ресторане.

- О, действительно, - говорю я. Я с усилием игнорирую человека, который идет мимо с итальянской борзой на поводке. Он делает вид, что не слушает наш разговор, но это точно не так. Мне все равно, на самом деле, кроме того, что собака отвлекает. Она такая... худая. Я знаю, что она родилась такой, но это все равно странно. Как это переваривать пищу с таким крошечным желудком? - И как связаны проблемы моей бабушки с алкоголем и то, что я реставрирую свадебные платья, мешая это с личной жизнью?

Люк наклоняется, чтобы схватить меня за плечи и мягко встряхнуть.

- Эй, - говорит он мягким тоном, который использовал до сих пор. - Я сожалею об этом. Хорошо? Я знаю, что вышел за рамки и прошу прощения. Я пытался извиниться там, в ресторане - я погнался за тобой и сказал бы тебе это прямо там, но ты прыгнула в лимузин и уехала. Если бы каждый,кто там стоял не сказал мне, что это была Ава Джек с тобой, я бы... ну, я точно бы подумал, что тебя похитили или что-то вроде этого.

- Нет, меня не похитили, Люк, - говорю я, стараясь не замечать, как хорошо чувствовать его руки на моей коже. Я не могу позволить, чтобы подобные ощущения отвлекали меня. - Я просто... мы просто... я хочу...

Что я говорю? Чего я хочу?

Куда меня это ведет?

Почему этот мужчина не взял свою собаку и не пошел куда-нибудь еще? Семьдесят восьмая улица очень длинная. Вряд ли его собаке захотелось в туалет прямо напротив моего магазина?

- Люк... я подумала. И я думаю... - следующее, что я знаю, это слова, выходящие из моего рта, но я честно не помню, о чем думала. Они просто выходят из моего рта. Как воздух.

Или рвота.

- Люк, - слышу я свой голос, - Я думаю, что нам нужно взять перерыв.

О. Боже. Мой.

История Свадеб

Первые рукопечатные приглашения на свадьбу в Средние века делали монахи-каллиографы, которых наделяли полномочиями члены королевской семьи. К тому времени, как была изобретена металлическая гравюра, выгравированные приглашения - на которые сверху клали папиросную бумагу, чтобы печать не оставляла пятен - стали более популярными, чем чистописание. Такой же вид гравюры все еще используется сегодня (вот почему вы можете получить свадебное приглашение на папиросной бумаге). Традиция посылать свадебное приглашение в двойном конверте исходит из факта, что в былые времена, почту доставляли лошадью, и никто не хотел, чтобы изящные руки получателя были испачканы при открытии своего приглашения. Предполагалось, что дворецкий откроет неприглядный внешний конверт и вручит чистый внутренний конверт своей хозяйке.

Как печально для нас, современных людей, не имеющих дворецких, которые открывали бы почту, ежедневно марать свои руки грязными конвертами!

Совет, как избежать свадебных несчастий.

Помните, что ваши свадебные приглашения никогда не должны быть отправлены по почте в последний момент ... но вы также и не должны отправлять их по почте слишком рано! Идеальное время где-то между восемью неделями, и одним месяцем до фактического дня свадьбы. Шесть недель это идеальный срок.

И пожалуйста, никогда не используйте лазерные принтеры для печати адреса на ваших приглашения. Это сделает их липкими. Заполняйте только от руки! Вы можете воспользоваться услугами студентов инженерного факультета с безупречным почерком для решения этой задачи.

"Лиззи Николс Дизайн".