Королева сплетен выходит замуж

Глава 7

- Твой друг Чаз - свинья, - замечает Моник, когда она с Тиффани подслушали, как я рассказывала подробную историю вчерашнего вечера бабуле ( мама, как обычно, была не доступна) во время нашего быстрого перерыва между клиентами в ателье на следующий день.

- Она полностью права, - раздается голос бабули в моем сотовом, - Кто бы она не была.

- Он не такой, - говорю я, задерживая куриный сендвич на полпути к моему рту, - Я имею в виду, при обычных обстоятельствах. Так что это немного странно для него.

- Теперь он такой, - твердо говорит Моник. Красавица ничуть не менее статна и уверенна в себе, чем Тиффани.

В отличие от Тиффани, у Моник британский акцент, что делает ее голос похожим на профессора колледжа всякий раз, когда она говорит.

На профессора колледжа, который много говорит о мастурбации мужчин.

- Какой, такой? - спрашиваю я.

Тиффани и Моник обмениваются взглядами. Тиффани кивает.

- Он, конечно, влюблен в тебя, - говорит Моник.

- Ты его даже не видела! - кричу я.

- А я видела, - говорит Тиффани, откусывая от бутерброда, - И он полностью влюблен.

- Она права, - говорит бабуля, - Я всегда думала, что этот парень хочет побывать в твоей пещерке.

Я чуть не выплюнула кусок курицы тандури,который я только что съела.

- Как ты можешь так говорить? - кричу я, - Он лучший друг Люка! Он бывший парень моей лучшей подруги!

Тиффани тупо смотрит на меня:

- Ну и что?

Моник одаривает меня пустым взглядом. Наверно, всех моделей этому учат.

- Да, - говорит она, - И что?

Бабуля нетерпеливо говорит:

- Доктор Куинн начнётся через десять минут. Как долго еще мы будем разговаривать?

— А то… — бормочу я, впервые в жизни не найдя нужных слов, — А вот то… Слушайте, я уверена, мужики всё время штабелями укладываются у ваших ног. То есть… ну, взгляните на себя. Но в реальности — в обычной жизни девушек вроде меня — такого не бывает. Вокруг меня не вьются влюблённые мужчины. Тем более без «поощрения».

-Ох,и разве то,что ты позволила ему лапать cебя за сиськи в такси, не было поощрением?-спрашивает Моник.

- А ещё вы провели с ним ночь, - обращает внимание Тиффани.

Я кладу ладонь на микрофон своего телефона:

- Простите, - говорю я, - Но на том конце моя бабушка.

- Слишком поздно, - говорит бабуля, - Я уже слышала. Это даже лучше, чем "Доктор Куин".

- Мы были пьяны, - оправдываюсь я в миллионный раз. Я раскаиваюсь, что опять не сдержала язык за зубами. Но сильнее всего я раскаиваюсь, что не повесила трубку. - Забудь всё, что я сказала. Ничего не было.

Почему я вообще что-то рассказываю этим девушкам? Мне бы не пришлось, если бы я могла поговорить с Шери. Если бы я могла просто позвонить ей и всё обсудить. Так советовал лучший друг моего жениха. И знаете что? Ничего этого не случилось бы.

Но я не могу этого сделать. Потому что лучший друг моего жениха - её бывший парень.

И я не могу говорить о том, что произошло с Чазом и Шери. Потому что все было бы слишком странно.

Но Моник и Tиффани не заменят Шери. Неа.

— Его последние слова, — замечает Моник, — «игра только началась». Мне показалось, это что-то значит. Разве ты не согласна, Тифф?

-Ни в коем случае,Хосе,-говорит Тиффани,-я думаю,он в восторге,от твоей,Лиззи,формы.

- Я же говорила, - напевает бабуля.

- О, боже, - я качаю головой. - Вы не правы. И даже если он - …, он не собирается влюбляться сейчас. Он еще не отошел от того, что произошло с Шери. Он говорит...

Именно в этот момент — к счастью — дверь в ателье открывается, и заходит Ава Джек, а с ней ее телохранитель и чихуахуа. У Авы на лице отражается дикий взгляд, как будто за ней охотятся. Она одета в короткие шорты, чулки в сеточку, даже при том, что приблизительно двенадцать градусов снаружи, и ее челюсть двигается … хотя она ничего не говорит.

Тиффани хмуро смотрит в записную книгу:

- Что ты делаешь здесь, Ава? - требует ответа она. - У тебя нет примерок в ближайшие четыре недели.

- Извините, - говорит Ава, все еще жуя. Она падает на шезлонг, поставленный мадам Анри по моему настоянию в дальнем углу для нервных, ожидающих матерей и не видный сквозь зеркальное окно магазина. Ее тело было скрыто от взглядов манекеном, одетым в платье принцессы 1950х годов с огромной объемной юбкой из тюля, усыпанной мелкими бриллиантами, занимающей почти всю витрину. - Мы были по соседству, присматривали квартиру и внезапно... папарацци! Можно мы спрячемся у вас на несколько минут, пока они не уйдут? У меня нет даже подводки для глаз.

- Бабуль, подожди, - говорю я в телефон. Я иду к Аве и выжидающе протягиваю руку. - Конечно можете, - говорю я.

Все еще приседая позади юбки из тюля, она смотрит вниз на мою руку с пустым выражением на лице. Затем понимает. Она плюет жвачку в мою руку. Я иду к корзине под столом, за которым находится Тиффани, и кидаю жвачку туда, затем я вытираю руки о ткань.

- Литтл Джои, - говорю я телохранителю, с которым мы были формально познакомлены во время последнего посещения Авы. - Тут есть жалюзи, если вы хотите, их можно опустить.

Литтл Джои - его неповоротливое, весящее 136 килограмм и ростом более двух метров тело сразу давало понять, что его называют так с иронией - начал опускать черные металлические жалюзи, которые я купила на Манхэттене, когда реставрировала платье Джилл Хиггинс и она тоже имела проблемы с папарацци.

- Почему вы ищите квартиру на Манхэттене? - Спрашиваю я ее.

- Здесь намного лучше, чем в Лос-Анджелесе, - говорит Ава, потянув дрожащего Чихуахуа на коленях. - За исключением погоды. С одной стороны нет необходимости ехать куда-то, где попрохладнее. И это здорово, потому что время не потрачено впустую. И с другой - никто не просит у меня автографы или тому подобное, как обычно. Я имею в виду, люди пялятся. Но они не раздражают. Кроме, конечно, подростков в H&M.

Нам требуется время, чтобы переварить это. Тиффани первая, кто приходит в себя.

- Итак, ты подыскиваешь квартиру с одной или двумя спальнями, или что? - спрашивает в ходе беседы Тиффани.

- Она ищет четыре спальни, три ванны, и кухню, вмещающая обеденный стол, по крайней мере с двумя тысячами квадратных метров наружной террасы, выходящей на южную сторону, - говорит Литтл Джои, когда Ава только изумленно моргает.

Когда мы поворачиваем наши головы, чтобы посмотреть на Аву, ошеломленные этой информацией - потому что насколько я знаю такой недвижимости не существует на острове Манхэттен (меньше чем за пять миллионов долларов во всяком случае) - она же только пожимает плечами и говорит тонким девчачьим голосом:

- У меня сезонное эмоциональное расстройство. Эй, а у вас есть что-нибудь поесть? Все, что я ела сегодня это энергетический батончик и теперь я, кажется, проголодалась.

Я протягиваю ей другую половину моего сэндвича с цыпленком тандури, но она только кривит лицо.

- Что это за белая склизклая дрянь? - спрашивает она подозрительно.

Тиффани и Моник заходятся в истерическом приступе смеха, который, становится ясно, еще не скоро закончится.

- Соус цацики, - говорю я, - Ава, как ты можешь выйти замуж за греческого принца, если не знаешь, что такое соус цацики?

- Мне нравится он, - говорит Ава, убирая сэндвич подальше от своей собаки - которую, как она сказала за день до того, зовут Белоснежка ("Как диснеевскую принцессу") - а не еда его страны.

- Хорошо, - говорю я. -Ты должна, по крайней мере, попробовать это, прежде, чем решите, что тебе это не нравится.

Ава пожимает плечами и кусает. Ее рот занят и я возвращаюсь к Тиффани и Моник, которые вытирали глаза после их общей - хотя отвратительно грубой - шутки.

- Вы ребята, всерьез думаете, - говорю я в телефонную трубку, - что мне нужно попытаться с ним поговорить? Люк думает, что у него депрессия. Что если он прав? Может быть, если я поговорю с ним об этом, это поможет. Вы знаете, поможет закрыть рану. Иногда если рана будет закрыта, она больше не будет беспокоит человека так сильно.

- Говорит девушка, которая не может сохранить секрет, даже чтобы спасти свою жизнь, - говорит Тиффани со смехом. Честно говоря, не вижу ничего забавного в ее замечании. Кроме того, это неправда. Я храню много секретов.

Я не могу сказать какой именно храню сейчас. Но я уверена, что они есть.

- О чем мы говорим? - хочет знать Ава. Она уже отгрызла четверть той половины сэндвича,что я ей дала. Белоснежка занята другой частью сэндвича. Несложно понять, как вторая из них остается опрятной.

- Шафер жениха Лиззи влюблен в нее, - серьезно говорит Моник. Она разделила свою вегетарианскую маффулетту с Литтл Джои. - И она не знает, что с этим делать.

Я закатываю глаза.

- Он не влюблен в меня, - говорю я. - Он...

- О, это же легко, - прерывает Ава, облизывая пальцы. Белоснежка просто облизнулась. - Почему бы тебе просто не трахнуть его?

- Кто это? - раздается вопрос бабули из трубки телефона. - Мне она нравится.

У меня нет другого выбора, кроме как отложить мою диетическую колу и сказать:

- Ава, во-первых: Моник не права. Чаз не влюблен в меня. Мы только друзья. Во-вторых, вы не должны садится за руль, куда бы ни ехали, далеко или близко, если вы употребляли наркотики. Я хочу, чтобы вы знали, что я, когда пришла домой вчера ночью "прогуглила" вас и знаю обо всех ваших вождениях в нетрезвом виде. Вы нуждаетесь в большем количестве заботы. Со всеми вашими деньгами, неужели вы не можете нанять водителя? И последнее, я ценю, что как феминистки, мы можем выбрать любой язык, даже употреблять слова, которые предыдущее поколение считает "неприличными" или "грубыми", но это действительно безвкусно и лишено воображения использовать пошлости в повседневном разговоре. Ну может быть, если вы очень сильно расстроены. Но "трахаться", Ава, когда вы говорите о занятии любовью? Я думаю, вы лучше этого. Нет, я точно знаю, что лучше. Кроме того, что скажет принц Александрос?

Ава смотрит на меня с тем же самым пустым выражением, которое было на ее лице, когда я протянул руку для ее жвачки:

- Он говорит "трахаться" даже чаще, чем я, - говорит она.

Я вздыхаю.

- Позвольте мне самой все уладить, - говорю я в телефон, да и всем присутствующим в комнате. - Притворись ,что я ничего не говорила. Особенно перед мамой. Ладно, бабуля?

- Хочешь скажу, что тебе нужно сделать? - замечает Литтл Джои, достав из своего огромного кармана диетический персиковый Снэппл и сделав глоток. - Останься с этим парнем наедине, приглуши свет. Открой бутылку Хенесси. Включи Вандросса. Вот так вы можете поставить все точки на i.

- Сейчас, - одобрительно говорит бабуля, - кое-кто, наконец, начал говорить действительно полезные вещи.

Я уставилась на телефон.

- Это… это нелепо, - запинаюсь я. - Я очень, очень люблю своего жениха. Я подразумеваю, что … ну же, Тиффани. - Я поворачиваюсь к ней для помощи, - Ты же видела нас с Люком вместе. Ты была у нас на День Благодарения, помнишь?

- Да, это так, - говорит Тиффани, задумчиво постукивая по своим идеально ровным - с коронками - передним зубам. - Но я думаю, что Литтл Джои в чем-то прав, Лиззи. Я думаю, что ты хочешь, чтобы тебе сказали, что ты должна поговорить с Чазом. Я имею ввиду, почему бы еще ты упоминала об этом?

Моник тоже кивает:

- Верно. Ты, кажется, хочешь, чтобы мы сказали тебе поговорить с Чазом.

- Я думаю, что тебе самой понравилось, как Чаз трогал твою грудь, и ты надеешься на повторение, - добавила Тиффани.

Я уставилась на нее.

- Предел, - говорю я, поворачивая голову к Литтл Джои, который теперь ухмыляется, глядя на свою бутылку Снэппла. - Леди! Всему есть предел!

— И я о том же, — Ава, пропуская мимо ушей мои слова, обратила свой взор на Тиффани, — она должна трахнуть его и выбросить из головы. Я так и сделала, когда влюбилась в ди-джея Типпикэта из «Битвы знаменитостей».

Я моргаю. Затем я говорю твердо:

- Я не собираюсь заниматься любовью с лучшим другом моего жениха, Ава. Это совершенно нелепое предложение. С одной стороны я никогда не предала бы доверие Люка. И я могу сказать, что, если ты такие имеешь дела с друзьями своего жениха — или … или с ди-джеем Типпикэтом — что ж, он недолго будет твоим женихом. И с другой стороны, я люблю своего парня. Помимо того, Чаз бывший парень моей лучшей подруги...

- Да, но теперь она его больше не хочет, - скучающим голосом говорит Тиффани. - Она же сейчас лесбиянка и спит с женщиной.

Ава закашливается. Литтл Джои выглядит довольным, словно выиграл в лотерею. Белоснежка зевает и сворачивается калачиком. Бабуля говорит:

— Думаю, я посмотрю «Доктора Куинн» по ТиВи… Как же включить эту чертовщину?

- Чаз даже не верит в брак, - сообщаю в отчаянии я. - Он думает, что это не больше, чем бумажка, и, что брак фактически не означает ничего...

- Итак, перейдем к сути разговора, - удовлетворенным голосом говорит Литтл Джои. - Из-за этого ты не хочешь попробовать с ним счастье?

- Конечно, - широко раскрыв глаза, говорит Моник, - Сейчас это имеет смысл. Что женщина, которая делает счастливыми невест, будет делать с мужчиной, который не верит в брак? Это абсурд.

- Она всегда может заставить его изменить свое мнение, - говорит Ава, как будто меня нету в комнате. - Это тяжело. Но и такое случается.

Тиффани сомневается:

- Я не знаю.Мы говорим о кандидате философских наук.. Он изучает такие вещи, как экзистенциализм и всякую ерунду. Я думаю, что сложно будет заставить его сменить носки, не говоря уже о его мнении.

- Давайте просто забудем все, что я говорила, ладно? - нетвердым голосом спрашиваю я, - Давайте поговорим о чем-нибудь другом...

- Неееет! - кричит бабуля так громко,что мне приходится убрать трубку от уха.

- Давайте поговорим о вашем платье, Ава, - говорю я, игнорируя бабулю. - Я думаю, что вы правы, нам надо добавить немного консервативности сюда. В конце концов это ваша свадьба, и вы выходите замуж за парня из королевской семьи. Но так как церемония будет летом, я думаю, что надо немного укоротить рукава.

- До чего же скучно, - угрожает бабуля, - Я отключаюсь.

- Вы молоды и стройны, и мы можем этим воспользоваться. И так как свадьба будет проходить в Греции, я думаю платье с талией в стиле ампир будет подходить обстановке. Вот, взгляните, что я имею ввиду.

В моем ухе раздается гудки отбоя. Я игнорирую их, закрывая сотовый телефон и откладывая его в сторону. Я поговорю с бабулей позже. Хочет побывать в моей пещерке?

С трудом, я, наконец, смогла сдвинуть тему нашего разговора подальше от моей личной жизни на мои идеи относительно платья Авы - которые ей, кажется, понравились - до тех пор, пока Тиффани ни раздражается, вглянув на часы, висящие на стене:

- Дерьмо! Мне нужно идти на работу. Я имею ввиду на мою другую работу. Ладно, ребята, не говорите ни о чем интересном, пока меня не будет. И, Лиззи, не смей принимать ни каких решений относительно Чаза, не посоветовавшись со мной. Очевидно, что тебе нельзя это доверять. Короче, ты знаешь. Сначала позвони мне, если появиться что-то новенькое, и мы это обсудим.

- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - сопя, говорю я. - Как я уже сказала - причем неоднократно - я люблю своего парня - то есть, я имею ввиду, своего жениха - и между мной и его лучшим другом ничего не будет происходить, потому что между нами ничего не может быть.

- Правильно, - говорит Тиффани со смехом, который подхватили все остальные в ателье, кроме меня.

Потом Тиффани вышла - сообщила, что папарацци все еще ждут на углу и что Аве лучше продолжить прятаться - на что я объявила, что мне необходимо работать - сделать кое-какие наброски платья для Авы; плюс были платья от Бианки, которые я была настроена закончить; не считая того множества проектов, которые я начала, учитывая тот факт, что мой босс будет отсутствовать в течение ближайших четырех-шести недель по словам его жены, которая звонила и дала полный отчет, - и крадучись ушла.

Но вместо того, чтобы делать наброски или переделки Бианки, я замечаю, что смотрю в пространство, задаваясь вопросом может или нет то, что говорили остальные - то, что Чаз влюблен в меня - быть правдой.

"У меня депрессия, потому что я, наконец, понял, что всегда любил одну девушку, которая, как я думал, любит меня тоже. Но она отвернулась от меня и обручилась с моим лучшим другом, который, откровенно говоря, не заслуживает ее."

Конечно, он сказал это. Но ведь он просто дразнил меня. И я, как простая дурочка со Среднего Запада, попалась на это. Почему мое сердце так запрыгало, когда он сказал это? Я полностью и на сто процентов предана Люку.

Конечно... Чаз сказал, что не видит ничего, кроме меня в своем будущем... и что на мне даже нет утягивающих трусов.

Люк даже не знает, что я ношу утягивающие трусы или что они вообще бывают. Мне удалось сохранить этот хорошо охраняемый секрет от него.

Так как я набрала около девяти килограммов, после того как переехала в Нью-Йорк, скрывать секрет от него стало намного труднее. Мне приходится поворачиваться к нему спиной, когда я раздеваюсь и всегда позволять ему быть сверху во время наших... эээ, интимных моментов, чтобы он не видел моего живота. Спасибо Господу за силу тяжести.

Как долго мне удастся продержать эту форму, я не знаю. Может в конечном итоге будет проще отказаться от сэндвича с цыпленком тандури в обмен на салат или - Бог не допустит - я должна буду начать заниматься спортом.

Но я хочу быть стройной невестой. По крайней мере стройнее, чем я сейчас.

Но где я найду время для этого теперь, когда я управляю магазином единолично - хорошо, не считая Тиффани и Моник, - и буду делать это как минимум в течение полутора месяцев... может быть дольше, так как по словам мадам Анри, время восстановления после шунтирования трудно предсказать, потому что все зависит от индивидуальных особенностей человека? У меня даже нет времени, чтобы спланировать собственную свадьбу, не говоря уж о том, чтобы прийти в форму для нее.

Забавно, но стоит только подумать: “моя свадьба”, в груди у меня все сжимает. Серьезно, как будто я не могу дышать. И что с тем зудящим красным пятном на моем локте? Что это? Почему оно продолжает появляться и затем исчезать, только для того, чтобы вновь появиться в новом месте, а иногда даже больше чем одному пятну.

Это… Боже мой, это крапивница? Нет, быть такого не может. У меня не было крапивницы с времён средней школы, когда я была костюмером в мюзикле «Иисус Христос — суперзвезда» и режиссёр хотел, чтобы у всех были клёши. Это было ещё до того, как клёши вернулись в моду, так что я поняла, что придётся разрезать и сделать цветастые вставки в брюки семидесяти пяти актёрам. За выходные. У меня началась такая крапивница, что доктору Деннису — отцу Шери — пришлось вколоть мне преднизон.

Боже мой. На другом локте еще одно пятнышко.

О нет, пожалуйста. Не дай случится такому на этой чертовой свадьбе с Люком, как тогда с брюками клеш. Почему? Почему это случилось? Может это из-за мамы и ее настойчивости в том, что наш задний двор такое же прекрасное место для свадьбы, как и шато Мирак? Этого не может быть... ты же понимаешь, что это случилось по другой причине. Потому что Моник сказала, что Чаз влюблен в меня. Но нет, этого тоже не может быть.

Нет. Все-таки это из-за мамы и из-за представления моей семьи в фамильном поместье Люка и того, что они там будут вытворять, когда доберутся. Бабуля с ее алкоголизмом, Роза и Сара с препирательствами и придирками ко мне и...

Ах вот, видите? новое пятно. Тут же появилось на моем запястье. Я так и знала . Это потому, что я все время вижу мужа Роуз, Анджело, в своем воображении, блуждающего вокруг замка, и желающего знать, где он может получить пиво Пабст с Голубой лентой ...

И бабуля. Бабуля подходит к миссис де Вильер и спрашивает ее о том, во сколько будет "Доктор Куинн, женщина-врач"...

О Господи. Еще два пятна.

Чаз шагает вперед, когда священник - или тот, кто женит людей во Франции - спрашивает, если причина, по которой этой паре не стоит жениться, потому что он не верит в брак, для него это бумажки...

Боже мой! И на запястье.

Хорошо. Вот и все. Вот и все. Я не собираюсь думать о Чазе или моей свадьбе снова. Что бы ни случилось между мной и Чазом, это будет забыто. Поставим на этом точку. Нашим отношениям нету будущего - даже если бы мы решили - потому что один из нас не верит в брак.

И я сожалею, но - вы можете назвать меня наивной дурой - я верю. Действительно верю.

Нет, это так. Я не собираюсь видеться или говорить с Чазом когда-нибудь снова так будет лучше, чтобы избежать искушения, за исключением, когда я должна, потому что он лучший друг и шафер моего жениха, и это будет выглядеть странно, если я не буду говорить с шафером на своей собственной свадьбе.

Вот и все. Я больше с ним не заговорю.

И я больше не буду думать о свадьбе. Пока.

Хорошо. Выдыхаю.

Сейчас. Что я делала? О, да, Бианка. Ладно.

Это правда. Я просто полностью погружусь в свою работу. Это все, что мне сейчас нужно делать, и время пролетит так быстро, что я даже не осознаю это. Прежде чем я это осознаю, уже будет июнь ... время, чтобы подготовиться к дню моей собственной свадьбы.

И тогда никакие слова или действия Чаза не смогут меня переубедить... И всё будет прекрасно. Прекрасно.

Точно так, как это и должно быть.

Видите? Я чувствую себя уже лучше.

И посмотрите. Нет новых пятен крапивницы.

Уф.Великолепно. Хорошо.Так...работать.РАБОТАТЬ!

История свадеб.

Известно, что невесте следует надевать что-то старое, что-то новое, что-то подаренное, что-то голубое. Но вряд ли кто знает, почему. Согласно древним поверьям, «старое» обеспечивает невесте верных друзей, которые не бросят её, когда та начнёт новую жизнь с мужем и его семьёй. «Новое», возможно, обещает успех в этой новой жизни. «Подаренное» символизирует любовь к своей семье, так как невеста берёт эту вещь в семью мужа. А «голубое» означает верность и постоянство.

Поверье продолжается словами, что невеста должна носить «шесть пенсов в своей туфле».

Это было необходимо для оплаты извозчика, если предыдущие «что-то» не сработали.

Совет, как избежать свадебных несчастий.

Знаете ли вы античную поговорку - чрезмерная уверенность становится причиной больших бед? Не думайте, что все гости знают дорогу к церкви и залу регистраций. Вложите чётко нарисованную, разборчивую карту в приглашение. Поверьте мне, некоторые ваши гости будут так пьяны ещё до церемонии, что она им понадобится.

"Лиззи Николс Дизайн".