Королева вампиров

Глава 19

Было утро. Глаз показывал, что пока они остановили свои действия. Южная армия отдыхала в отличии от северной. Я приземлилась именно на нынешнее поле боя. Ноги утонули во влажной траве от утренней росы, поднимающееся тусклое солнце из-за горизонта слегка осветило землю, легкий мороз, который мог проходить только на границе между севером и центром, и лагеря, расположенные на разных сторонах света.

Выбор был очевиден. Сделала шаг в южную сторону. Это были те, с кем я хотела поговорить в первую очередь.

Валяющиеся вокруг тела, копья, вставленные в землю, окопы, щиты, пушки… современные технологии смешались с древним, вампирам было удобно воевать с двумя видами оружия.

Знакомый запах ударил в нос. Теперь было понятно, что тут собралось три высших вампира, которые мне были очень хорошо знакомы. Один из них выглянул из шатра и уставился на меня своими красными уставшими глазами.

— Аконит…

— Кто ты такая? Как ты смеешь называть членов королевской семьи по имени? — Зло проговорила она.

— А ты осталась такой же мегерой, как и всегда… Аконит, что ты делаешь на поле боя, когда должна была бы быть в королевстве своего мужа?

— А ты кто такая, чтобы мне указывать?! ТЫ!!! — Накинув плащ, она подскочила ко мне и сжала шею. — Как какая-то безродная осмелилась мне слово сказать?! — Начала она меня душить. Это так… странно. Родная сестра хотела меня убить…

Мягко прикоснулась к её ладоням, на которых начали плясать частицы тьмы. Та удивленно на них посмотрела, а потом начала вглядываться в мое лицо, но полного осознания не произошло.

— Это я… Марго.

— Марго? Я… я … я не верю. У неё была другая внешность и… запах! Он был другой! Ты не можешь быть моей почившей сестрой! — Она принялась ещё сильнее давить, а на её глазах проступили слезы. — Как ты посмела произнести её имя…

— Ух-ты. А я думала, что ты меня ненавидишь. Тот день, когда ты подошла ко мне во время приема клятв, ты проговорила, что с радостью пойдешь отдыхать, если я не хочу. А я просто с трона не могла слезть. И ты этим воспользовалась на несколько дней. — Хоть она и была вампиршей, но хватку я её ослабила, и поэтому могла говорить.

— Откуда ты это знаешь?! Ты!!! Не должна была знать это!!! Это знают только те, кто был в том месте!!!

— Ах, и ещё это было пятьсот лет назад. А ещё… я помню, как ты меня заставила помогать с делами отца и матери, пока они были в библиотеке, чтобы раздобыть информацию по клятвам. Ты тогда меня узурпировала и тебе нравилось надо мной издеваться.

Её хватка ослабла, она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, с которых капали крупные капельки слез.

— А эти крылья ты помнишь? — Два темных шипастых полотна раскрылись сзади. Она всмотрелась в них, и её глаза ещё больше раскрылись.

— Марго… нет, я не верю. У тебя не её внешность!

— Тогда что я могу тебе ещё рассказать? Что ты змеюка подколодная, которая притворяется добрячкой? И вообще, хватит меня держать за горло, ты мне всё равно вреда не нанесешь.

Она судорожно меня отпустила и отошла на подгибающихся ногах назад.

— Аконит… зачем вы снова устроили войну? Я ведь пыталась её предотвратить, а вы… Вы так хотите воевать с кланами севера, что готовы уничтожить свою собственную страну?

— Нет! Это всё было, потому что они… ты не Марго. — Начала по новой она себя убеждать.

— Я была ей, но сейчас я не она. — Ну если логически подумать, то душа моя ей была, пока тело было живо, но сейчас то я в другом теле, хоть в нем и присутствуют атомы и частицы из прошлой оболочки.

— Что ты имеешь ввиду? Ты… ты демон, который всё это время прятался в её тени?! — Она зло подскочила, но опомнилась, что удушье на меня не действует. Вместо кулаков, она вытащила саи и замахнулась ими на меня.

— Аконит… прекрати. — Проговорила, уклоняясь от клинков. Как же геморно…

— Может ты мне ещё расскажешь о наших воспоминаниях? Ну? Я хочу послушать. — Она наносила удар за ударом, но не могла меня задеть. Отец не подвел, навыки все остались в теле.

— А их нет.

— Нет? Ох, какая жалость.

— Их нет, потому что мы с тобой больше не контактировали. — Присела, уклоняясь от ещё одного рубящего удара. — Аконит, я прекрасно помню, что в один день исчезла и пропала на две недели. Знаешь где я была?

— Хах, это может знать только моя сестра.

— Я пропадала в лабиринте с монстрами и принесла оттуда одну из голов. Знаешь, именно эта тварь тогда сожрала мне руку.

— И какой же она была?

— Правой.

Она остановила свои нападки и всмотрелась в меня.

— Ты слишком много знаешь о нашей семье… Я тебе все равно не верю. — Понимаю. я бы сама не поверила. Хотя…

— … Зачем вы сражаетесь с севером?

— Они убили мою сестру. Никто из нас не может простить их. Мы уничтожим кланы, и тогда наступит мир.

— Они меня не убивали.

— Хах… тогда как? Где твое тело? Где твоё тело, объясни мне, пожалуйста. — Кажется она все же сомневалась.

— Новый мир сестра… меня забрал в свои сети новый мир и там тело погибло. Наверно я слегка благодарна ему за это, ведь больше никто не будет покушаться на мою кровь. Я… больше не королева. А значит смогу жить спокойно. — Хотя это было не так…

— Новый мир… — Она повторила мои слова. Её руки опустились, она застыла и уставилась в одну точку невидящим взглядом. — Моя сестра могла путешествовать по другим мирам. Она… умела это с самого детства. Скажи… сколько Марго жила с семьей?

— Я жила с вами всего один год.

— Хах… — Она усмехнулась, но на её лице не было ничего веселого. — Это правда… Тогда раз ты моя сестра, то продемонстрируй её способности.

Вытянула вперед руку, на которой выросли когти и заиграла тьма. У неё раскрылись широко глаза. Она отступила назад и упала на колени.

— Как же… эта сила была у моей сестры… Но ты… ты… — У неё с новой силой пошла истерика. — Как?! Как это возможно?!

Села рядом с ней на корточки.

— Аконит… — Положила ей руку на плечо. Она перестала плакать

— Почему… ты не хочешь обнять меня?

— Мы с тобой никогда не обнимались, поэтому я подумала, что тебе будет неудобно.

На это она сама потянулась ко мне. Прижала к своей груди и уткнулась в плечо.

— Ну-ну… прям как маленькая. Это так не похоже на Аконит, которую я знала. По идее она всегда злобно зыркала в мою сторону, а плакали тут мать с Лорией. Ну и отец в придачу. Но не ты.

Она успокоившись слегка отстранилась и начала вглядываться в мои черты лица.

— Ты… так не похожа на себя прошлую. — И потянулась к моему лбу, убирая мешавшие пряди волос. — Волосы поседели… И глаза стали… иными. Теперь ты напоминаешь низшего вампира, сестра. Но ты не он, ведь смогла мне противостоять.

— Иные говоришь?.. А так? — У неё расширились глаза.

— А теперь красные, как у высшего вампира… Скажи, почему так стало?

— … Тело — это всего лишь оболочка, из которой можно лепить что угодно. Вот я и леплю.

Она наклонила голову вперед, обдумывая свои слова, я вспомнила кое-что. Мы ведь… больше не родные друг другу.

— Сестра… мы… как бы прискорбно это не звучало, больше родственниками на считаемся. Всё, что нас связывало… сгинуло в том мире.

У неё покатились слезы. В первый раз вижу, чтобы она плакала, так ещё так сильно. Почему же я раньше не видела такую её сторону?

— Но… но… как так?! Что… что я скажу маме и папе, когда они проснутся?! Что я скажу Лории, который как узнал о твоей смерти, чуть не покончил жизнь самоубийством и до сих пор пытается это сделать? Что я скажу Белладонне, которая заливает свое горе вином каждый день? Что… что я им скажу?! Ответь мне!!!

— Аконит… но ты же должна понимать, что им моей души будет недостаточно. Им нужна… дочь с родственным телом, а не тем, что я сама создала.

— Тем… что ты создала… Ааааааа. а… — Завыла она.

— Я… больше не являюсь Марго Делоне. Я… теперь даже не знаю, как меня зовут. Как мне себя звать… а может… Лара? Мое имя в прошлой жизни?.. Нет, ведь оно не моё. Тогда… Церера? Мое имя в прошлом? Церера Ариана Ноблес.

— Именем… прошлой королевы?.. Ты погибнешь, если возьмешь её имя. Переймешь судьбу. И я не понимаю, почему именно оно…

— Если ты возьмешь её портреты… то ты всё поймешь. — Не хочу и не буду говорить, что являлась королевой в прошлом. Хотя… может я погорячилась, взяв своё прежнее имя? Я же королевой больше не являюсь. Да и оно слишком привлекает внимание. Просто буду называться Церерой.

Сзади послышались шаги. Аконит вытерла слезы найденным платком и вытащила саи.

Вампиры в балахонах приближались к нам, и остановились в нескольких метрах. Они же не услышали меня? Нет, вряд ли. Их лагерь находится очень далеко, это просто невозможно услышать. Да и вампиры бывшего графства сейчас спали, они тоже ничего не вспомнят. По себе знаю, что, когда сплю, ничего в округе не слышу.

— Вы… — Они брезгливо посмотрели на меня и отвернулись. Ну да, по пути я нашла только крестьянскую одежду, поэтому её на себя и напялила вместо того, чтобы заглядывать в замки и клянчить что-то приличное.

— Мы предлагаем устроить переговоры.

— Нам не о чем говорить! — Начала Аконит. Устремилась взглядом на неё, не одобряя её слова. Войну же она начала с Белладонной из-за меня, а я между прочим жива и здорова и стою здесь.

— Госпожа… мы просим о переговорах. Мы не убивали королеву. Мы… не знаем, куда она исчезла. И мы об этом уже говорили. Прошу вас успокоиться.

Она стояла и молчала, посматривая на меня. Я же рассматривала вампиров, которые показались чересчур знакомыми. Внутри вспыхнула ярость, которая опалила живот и грудь. Злой голос снова появился в голове, называя имена каждого из вампиров и то, что они сделали в далеком прошлом.

Закрыла на время глаза, пытаясь успокоиться. Я думала, что потеряла эту часть, но кажется сама себя обманула. Во всяком случае она давно не возникала, поэтому я про неё забыла.

Сделал глубоко вздох и выдох, открыла глаза и посмотрела на Аконит, которая стояла и ждала от меня чего-то. Сделала незаметный кивок, не до конца понимая, что именно она хотела до меня донести, но потом поняла. Она крепко сжала зубы, а потом произнесла.

— Хорошо… Давайте поговорим. — Но было видно, что она не рада.

Она развернулась, постоянно оглядываясь на гостей. Было опасно серди них находиться. Отошла в сторону и слегка наклонила голову, как бы давая понять свое подневольное положение и что я здесь никто. Так они точно пройдут мимо и не оглянутся. Я уже не говорю о лице последней королевы. Прошло слишком много времени, они его точно не вспомнят, но лучше все равно не палиться.

С каждым шагом, как они входили в лагерь, обстановка начала изменяться. Вампиры спали, ведь был день, но когда незванный враг зашел на их территорию, они начали просыпаться. Выходили из своих палаток, выглядывали из вырытых каналов, закрытых досками. По воздуху летал запах псины, что говорило о том, что обращенные оборотни и псы были здесь. И если они проснутся и нападут, то вампирам будет тяжело, ведь их было много, и думаю они стали сильнее за последние три месяца боев между равными себе.

Все были напряжены, ведь ещё бы немного и они бы напали на врагов. И на незнакомую меня, ведь они меня ещё ни разу не видели.

— И что же вы хотите нам предложить? — Послышался голос из палатки, когда вампиры расселись по местам. — Перемирие?

— Госпожа… мы должны сказать, что не убивали королеву. Мы не знаем, куда она исчезла и где находится. Если бы мы убили её, то перемирие бы не предлагали, а сами пошли бы войной, напитавшись силой. — И тут он исправился. Было явно слышно, что его товарищи ему что-то сделали. — Мы хотели сказать, что поступили слишком неразумно, не углядев за королевой. Поймите, мы не виноваты в том, что так случилось.

— Моя сестра… умерла на севере. На ваших землях. Разве это уже не повод, для начала войны? — Внутри кольнула игла обиды. Она… я понимаю, что официально я умерла, но и казалось, что она до сих пор мне не поверила.

— Госпожа… Нам нет прощения, но прошу вас нам поверить, мы не виновны!

— А кто… — Начала она распаляться, но кажется пришла в себя. — Хорошо, я согласна заключить перемирие, но мне нужно обговорить этот вопрос с моими подчиненными. — Решила она сдержаться, что для меня было удивительно. Она была слишком беспринципной, поэтому некое здравомыслие было удивительно от неё видеть.

Вампиры застыли и ничего не говорили. Казалось, словно они тоже были удивлены, что наводило на мысль, словно она первая из всей семьи объявила войну северу. Оставила своего мужа и приехала сюда, что и подтверждало мои слова. Она слишком воинственная, беспринципная, кровожадная подколодная змеюка, но змеюка, которая меня хоть чуть-чуть любит.

— Хорошо… тогда если мы этот вопрос уладили, в следующий раз через три дня мы придем уже с мирным соглашением. — Они из шатра и направились к своему лагерю. Я уже почти слилась с местными вампирами, хотя до сих пор была в крестьянской одежде, поэтому видела, как они уходили.

— Ты этого хотела? — Произнесла она, как только я вошла в шатер. — Ты… ты не изменилась. Ты не любишь воины, а для истинного вампира это жизнь.

— И как же ты это поняла? Я ведь не произносила ни разу, что не хочу участвовать.

— По тебе было видно. Да и Лория замечал, что у тебя нет такой тяги к сражениям.

— Лория, да? Кстати, где он?

— Он в другом шатре, отсыпается после… попойки с Донной.

— И только ты осталась трезвой, не придавшись горю…

— Конечно… в отличии от вас всех, я самая сильная. И занималась постоянно государственными делами, а там расслабляться было нельзя.

— Понятно… я навещу их. — Вышла из шатра и пошла в противоположный, откуда доносился храп. Раскрыла полотно и увидела повсюду валяющиеся бутылки. Пахло сильно перегаром. Одну вампиршу я нашла на сломанном диване в обнимку с подушкой. Другого нашла съежившегося на полу около входа в палатку.

Тут зашла Аконит, и обвела всех их взглядом, села на один целый стул и налила себе кубок вина.

— Аконит… — Сказала, не одобряя её поступок.

— У меня нервы, мне можно. И когда это младшие указывали старшим, что делать?

Не стала её трогать, ведь по идее она права. Хочет, пусть пьет. Подошла к валяющемуся брату, и подняла на руки, уложив того на целый диван и завернув в найденное одеяло. Тот открыл сонные пьяные глаза и посмотрел на меня, а потом снова их закрыл.

— Эка как спит. А меня ты так же уложишь в кроватку, как и его?

— Только если ты заснешь под лучами солнца, что кожа начнет гореть.

— Ах, кстати про лучи… отодвинь его одеяло и посмотри на живот. Уверена, тебе это не понравится.

Напряженно убрала одеяло и приподняла рубашку. Весь живот вместе с грудью были разукрашены шрамами. Кровавые подтеки, новые рубцы, которые ещё не зажили и ожоги…

— Так он… зачем он это делал?

— Сестра… Лория больше всех тебя любил. Он не смог вынести твоей утраты, поэтому… сама видишь. Множество раз я его спасала, когда он вставал под солнечные лучи, но потом он решил приносить себе увечья. — Она отпила из кубка и устало развалилась на стуле. — Знаешь… война началась в тот день, когда Сэлия прилетела на своей лошади и доложила обо всем.

— А что стало с теми высшими, что следовали вместе со мной?

— А что с ними стало? Если в первый раз высшие их уделали, то в этот раз они их. Все справедливо. Почти.

— То есть… они мертвы? — Внутри кольнула игла под названием совесть. Они попали в такую ситуацию из-за меня…

— Большая часть из них да. А некоторые спаслись, и я им не завидую. Скорее всего их убьют в своих же кланах, за то, что довели до такой ситуации.

— То есть… они мертвы.

— Пока об их кончине не объявляли, так что нет. Ах, постой. Прежде чем ты побежишь спасать бедных сироток из кланов севера, сначала разберись с семейными вопросами. Лория и Донна должны выйти из запоя и прекратить подвергать свои жизни опасностям. — Строго произнесла она.

— Я поняла. Тогда я с ними поговорю, когда они придут в себя.