Королевство

Глава 25 (75)

Оказавшись на обычном месте напротив Сварога, я чувствовал злость и раздражение.

На этот раз раздражение было вызвано не тем, что он меня дёрнул в какой-то ответственный момент, и не переживаем от того, что он навешает мне миссии или опять будет угрожать. Теперь-то я знал, что могу слать его подальше.

Злился я из-за того, что седобородый не дал мне отправиться спать.

— Привет, малыш.

— Знаешь, Сварог, мне в последнее время очень не нравится это обращение. Особенно после встречи с кое-каким служителем бога света.

— Служителем бога Света? Ты про Сяо, что ли? Не, никакой он не служитель. Как и вся их Церковь Света. Они около двух с половиной тысяч лет назад возникли. Тогда в этом мире появился иномирянин, который поклонялся свету в своём мире и начал пропагандировать свою религию в этом. Но за две с половиной тысячи лет там всё переписали в угоду себе так, что Сурья и сам рад бы от этих своих последователей откреститься, или того хуже, придушить их всех, да не может вмешаться.

— Кстати, про вмешательство… А ничего не хочешь мне сказать?

— Хмм… Знаешь, я думаю, что ты на моём месте поступил бы так же. Я знаю правила, ты нет. Значит, я могу тебе морочить голову любым доступным способом. Вот и всё. Не тем же ли самым ты занимался, придя в этот мир?

— Возможно… Но ты даже не извинишься?

— Ни в коем случае.

— Ну… хотя бы честно с твоей стороны. Так, зачем на этот раз вызвал?

— Так-с. У нас тут было очередное божественное собрание. На нём обсуждали только тебя, между прочим. В общем, думали, что с тобой делать. Вмешиваться нельзя, но и оставлять тебя с текущим статусом в этом мире тоже нельзя. Так что решили запустить стандартный протокол.

— В смысле нельзя оставлять меня в этом мире? Какой ещё протокол? — после этих слов я откровенно напрягся.

— Для тебя есть предложение. Хочешь вернуться в свой мир? Кроме того, чтобы тебя здесь ничего личного не держало, тебя перенесут домой вместе с жёнами и дочерью. Что скажешь?

От этого предложения у меня аж дыхание перехватило. Вернуться в свой мир вместе с Евой, Эрикой и Люцией? Наш мир, как ни крути, более безопасен и лучше подходит для того, чтобы воспитывать в нём детей, но…

Уже в следующую секунду я задумался, а так ли это? И надо ли мне назад? Что там делать? Изо дня в день ходить на работу? Развлекаться в баре, смотреть футбол и дважды в год летать к морю в отпуск? Что в этом хорошего?

Жить там у себя так же, как в этом мире я не смогу, меня посадят уже через неделю. Там мир с другими законами, где всюду камеры видеонаблюдения и полиция с огнестрельным оружием. А ведь я за последние годы привык плевать на закон и делать очень много вещей, не вписывающихся в моральные устои общества современной планеты Земля. Сорвусь, сам сообразить не успею, что сделал глупость.

На самом деле, а безопаснее ли мой мир, чем этот? Когда я пропал в 2017, у России и США конфликт назревал. Да и другие страны воевали: Сирия, там… Афганистан, Пакистан, Ливия, тот же Израиль в постоянном конфликте с Палестиной. Вообще, вся атмосфера на международной арене была довольно напряжённой, так что не факт, что уже не идёт какая-нибудь война, или не начнётся в ближайшее время. Я же новостей из дома не знаю.

А детям чем там лучше? Что у них будут компьютеры и смартфоны с интернетом? Да фигня это всё! Здесь я буду возить детей на острова и показывать им настоящих драконов. Заведу в доме несколько пикси, вместо канареек, и они будут развлекать моих жён и ребятишек своим забавным поведением, клянча сладости, а вместо собачки на заднем дворе будет бегать двухметровый люпус. Я буду водить свою дочь на аристократические балы, а сына учить владеть мечом, расправляясь с гоблинами и прочей живностью. В этом мире они увидят и узнают гораздо больше, чем школа, институт и далее пожизненная работа.

Здесь я обучу детей магии. Не той магии, что существует в нашем мире, когда ты собрал схему, написал на компьютере программу и у тебя получился маленький самодельный робот. А настоящей магии, когда ты своими силами строишь из земли стены, плавишь металл, замораживаешь озёра, вызываешь торнадо и исцеляешь людей. Всё, что я узнал из трактатов Оскара Джавакяна я непременно передам своим детям.

Уровень безопасности в этом и в том мире, штука довольно относительная. Если вдуматься, здесь ненамного опаснее, чем у меня дома. Так зачем мне назад в мой мир? Дохнуть со скуки и думать, где раздобыть денег с минимальным нарушением закона? Нет, после всего того, что я пережил здесь, назад мне уже нельзя.

С моими текущими возможностями я точно не буду бедным. А благодаря этому проконтролирую, чтобы каждый член моей семьи занимался именно тем, что ему нравится. Про безопасность и упоминать не стоит — вкатаю в землю любого, кто не то чтобы навредить, хотя бы косо посмотреть посмеет.

— Короче, есть три варианта развития событий… — Сварог, видимо, прочитал мои мысли, потому что начал разъяснять возможные варианты, не дождавшись ответа на своё предложение. — Отправить тебя в другой, совершенно новый мир. Тогда сам понимаешь, у тебя начнётся всё по новой. Вернуть тебя в твой мир, со снятием всех заработанных навыков, способностей и прочего — то же самое — рассматривай как хочешь. Однако, есть вариант оставить тебя в этом мире. Но в этом случае на тебя накладывается ограничение.

— Что за ограничение?

— Тебе запрещено вступать в конфликты. Вернее, не совсем так. Ты можешь любыми своими силами обороняться, защищать себя, своих близких и своё имущество. Но нападать первым ни на кого права не имеешь. Если ты воспользуешься новыми способностями для захвата власти или имущества и это не будет самообороной, то тут же будут последствия. Согласен?

— Согласен. — ответил я богу, после недолгих размышлений.

— Так-с. Тогда на этом и остановимся. А теперь вернусь к главному, что я хотел тебе сообщить. Ты меня порадовал! — Сварог выкрикнул эту фразу — Такого развития событий никто не ожидал. Я сделал ставку на тебя в самый последний момент, когда на тебя натравили Сяо. Прямо верил, что твоя хитрожопость позволит тебе вывернуться из этой ситуации и не прогадал. На тебя мало кто поставил. Единицы. А я решил рискнуть и сорвал джек-пот!

Седобородый говорил радостно, не сдерживая широкой улыбки.

— Поздравляю. — сухо ответил я.

— Но и это не всё. Малыши из созданного тобой культа тебе буквально покланялись. Но так как ты не бог, и твоей метки на их душах появиться не могло, их души косвенно привязались ко мне. Все души членов твоего культа теперь принадлежат мне. Даже те, которые имели старые привязки к другим богам были перехвачены. Ох, видел бы ты, как они кусали локти! Только ради такого выражения на их рожах стоит жить. — радостно вещал Сварог. — Хоть не так уж и много, но почти две тысячи душ на халяву, тоже хорошо.

После упоминания о тенях моё настроение вновь упало.

— Я тебе так скажу, Денис. — продолжил Сварог. — Я знаю, что ты своим фанатикам там рай обещал и всё такое. В благодарность за твоё последнее выступление, а также пользуясь тем, что их души теперь все принадлежат мне, я устрою им твою Вальхаллу.

— Правда?! — от услышанного, я аж с кресла встал.

— Правда-правда. Но только до первого перерождения, сам понимаешь. А пока угомонись. Так-с… Обсуждать нам, вроде бы, больше нечего. Правила игры ты хоть и знаешь, но теперь они к тебе никак не относятся. Повторю ещё раз: защищаться можно, нападать нельзя. Понял? Хорошо.

— Что-то ещё? — я видел, что седобородый засранец хочет что-то добавить, поэтому спросил первым.

— Знаешь, ты только не возомни о себе невесть что, ладно?

— Не понял. — я действительно не понял, к чему была произнесена эта фраза.

— Ну вот, опять тупишь… Я говорю тебе, что ты далеко не первый такой хитрозадый, кто воспользовался возможностями Системы. Было множество людей, кто дошёл до предела характеристик. Ты думаешь, что просто так выработан «стандартный протокол»? Нет, малыш! Многие дошли до этой черты. По древним правилам, таким людям предоставляется выбор: уйти в новый мир за новыми приключениями, вернуться в свой старый мир, но это только для призванных, или остаться в этом мире, но с ограничениями. У тебя всё… как бы так выразиться? Хиленько, скромненько… локальненько. Но были и звёзды! Вот ты всё за трактатами Джавакяна бегал, а первый учитель Оскара, твой земляк, между прочим, — Дмитрий Одимов, такого шороху навёл несколько веков назад, тебе и не снилось. Этот маг огня целый континент запугал до нервной икоты. Оскар за ним хвостиком бегал, записывая все премудрости. А когда Одимов перешагнул через порог — выбрал новый мир, стремясь к новым приключениям. И он не один. Подобные ситуации, хоть и крайне редко, но происходят. Эх, ладно, это всё софистика… К чему я это говорю? Я хочу тебе сказать, что ты не самый умный, не самый ловкий и не самый везучий. Не считай, что всё у тебя в жизни будет хорошо, только потому, что ты такой изворотливый. Ну и напоследок: маловероятно, что мы ещё увидимся, пока ты в этом мире живёшь, так что можем прощаться. Но на прощание добавлю: ты там сильно не задерживайся. Надоест однообразие, бритвой по горлу себе чиркни и дуй на перерождение. У меня на тебя уже планы…

После этих слов меня выкинуло в реальность.

Я улыбнулся, потянулся и пошёл в соседнюю с кабинетом комнату. Настроение стало отличным. Хоть седобородый и ублюдок, но я верил его словам, что он позаботится о душах членов Культа. А значит, что обещание, ради которого они приносили клятву и жертвовали жизнями, выполнено, хоть и не мной.

Счастливый, я скинул с себя сапоги и рубаху и в штанах завалился на кровать.

Спал я три дня: просыпался, переворачивался на другой бок и снова засыпал. На четвёртый день я захотел есть. Спустился на первый этаж посреди ночи, приказал слугам приготовить обед, поел и снова пошёл спать.

Никто не может себе представить, какое же это блаженство — спать! После стольких лет лишения сна закрыть глаза и провалиться в царство морфея было высшим благом.

Мои домочадцы переживали за моё самочувствие, но я лишь сонно отмахивался от них, говорил, что всё нормально и вновь засыпал.

В этой полукоме провёл целых десять дней.

Уж не знаю почему позволил себе потратить столько времени. Наверное, я подсознательно боялся, что снова лишусь возможности спать, поэтому пытался выспаться наперёд, хоть и знал о бесперспективности этого занятия — ещё никому не удавалось выспаться впрок.

После этих десяти дней я всё же вернулся к нормальной жизни.

С того момента, как я забрал трактаты прошло только два с половиной месяца, поэтому у меня было ещё больше трёх месяцев до исполнения клятвы. Я решил заняться переводами трактатов, но без фанатизма, не забывая об отдыхе.

Оставшиеся три с половиной месяца я проводил много времени с семьёй. Общался с жёнами, играл с Евой, мы ходили развлекаться и посетили все самые интересные и красочные места нижнего, среднего и даже верхнего Эммара, вход куда для абсолютного большинства жителей был закрыт.

По шесть часов в день я тратил на перевод трактатов. Специально для этого купил пустые книги с листами из высококачественной кожи и дорогие несмываемые алхимические цветные чернила. Я максимально аккуратным почерком, на какой только был способен, переписывал трактаты Оскара Джавакяна и цветными чернилами аккуратно и точно перерисовывал картинки, схемы и знаки, которые были в трактатах зарисованы.

Через два месяца Люция родила мне сына, которого я назвал Алекс.

Мы отпраздновали рождение сына в узком семейном кругу, после чего жизнь продолжилась в предыдущем ключе. С тем лишь исключением, что теперь мы гуляли по заведениям Эммара впятером.

Пришло время возвращать трактаты в центральный собор в столице Визалира. Я оставил жён с охраной, а сам рванул в Вилур.

Смешно, или даже абсурдно говорить, но добежал я туда за три дня. Погуляв несколько дней по столице, направился к собору.

Прошёл на территорию и положил обещанный мешок с трактатами, перевязанный золотым бантиком, у входа. Делал я всё медленно, просто прогуливаясь и получая удовольствие.

Как только трактаты были оставлены у входа, позади меня вышли десять вооружённых человек. Неспешно обернувшись, я осмотрел их. Справа и слева от меня вышли из своих укрытий ещё по десять человек. А потом и позади меня вышла очередная десятка. Все эти люди были одеты в разные доспехи и вооружены самым разным оружием, они явно не были солдатами. Образовавшийся квадрат из сорока одного человека со мной в центре окружили несколько сотен солдат. Все присутствующие наставляли на меня оружие.

Пройдясь по всем «оценкой», я узнал, что первые сорок окруживших меня являются иномирянами. Их уровни варьировались от сорок девятого до шестьдесят первого. По местным меркам они были очень сильны.

«Значит, церковники решили поступить так, как я и ожидал».

Я с улыбкой на лице встретил гостей, хотя, если подумать, гостем здесь был именно я.

Из храма вышел герцог Севелин в сопровождении невысокого эльфа в сером балахоне, а также десяток солдат в замысловатых доспехах.

— Сдавайся, Шмидт, тебе не сбежать! — обратился ко мне тот эльф.

— А похоже, что я куда-то бегу? — с улыбкой ответил я.

Эльф махнул на меня рукой, после чего один из солдат выбежал вперёд и надел на меня кандалы, покрытые плотной сеткой рунической вязи.

— Подожди Шмидт, не торопись, я уже устал. — обратился к пленнику дознаватель.

— Не-а. Вы попросили меня дать показания, вот я и даю. А успеваете вы тут всё записывать или нет, устаёте или нет, мне неинтересно.

Дознаватель службы инквизиторов по имени Лоренс сидел бледный. Он очень устал, потому что слушал показания Шмидта уже десять часов кряду.

Инквизитор помассировал виски, в попытке избавиться от головной боли и напряжения. В этот момент в камеру вошёл другой инквизитор и молча сел рядом с Лоренсом. Лоренс так же молча встал и ушёл, облегчённо вздохнув напоследок. Два секретаря, записывающих показания пленника, тоже сменились на новых.

По приказу патриарха был захвачен очень серьёзный преступник, посягнувший на безопасность Церкви Света и её тайны. Преступником был этот самый Денис Шмидт, который сейчас сидел за столом и обильно давал показания.

Шмидт был иномирянином, которого призвали около шести лет назад. Он штурмом взял замок герцога Севелина в тот момент, когда в замке проходила секретная операция по расшифровке трактатов Великого Оскара. Так как все трактаты, которыми владела Церковь, были собраны в одном месте, они все до единого были захвачены Шмидтом.

Но этот преступник совершил ошибку. Он зачем-то принёс клятву через Систему, в которой пообещал вернуть трактаты, по своей глупости назвав место и время. Естественно, что его уже ждали и без проблем задержали. Он, собственно, даже и не сопротивлялся своему аресту.

— А тебя как зовут? — спросил пленник очередного дознавателя.

— Арнольд.

— О! Я уже встречал человека с таким именем. В храме, в который меня призвали, тоже был Арнольд.

— Я знаю.

— Тот Арнольд, кстати, оказался сумасшедшим. Ну, второй Арнольд, я продолжаю, а ты слушай…

— Шмидт, тебя просили отвечать на конкретные вопросы, а не изливать душу.

— Какая мне разница, что вы там просили? Когда пришёл первый дознаватель, он потребовал рассказать всё с самого начала во всех подробностях. Я его дважды переспросил, уверен ли он, что нужно рассказывать именно всё и именно с самого начала, на что он дважды ответил положительно. Вот теперь и отдувайтесь за этого дебила.

Дознаватель по имени Даврон, который первым вошёл в камеру и начал допрашивать Дениса Шмидта уже был наказан. Пленник после первых минут общения с Давроном начал болтать без умолку, рассказывая всю свою жизнь во всех подробностях. Он подробно описывал события каждого дня, которые случились с ним за последние шесть лет. Рассказывал абсолютно всё: куда ходил, как тренировался, как с ним баронесса Седер изменяла своему мужу, как он развлекался с проститутками в борделе, как разрабатывал с гномом артефакты, как муштровал своих солдат, как подкупал чиновников, как ловил каких-то ядовитых лягушек в заброшенной богами долине, как наткнулся на каких-то незначительных бандитов на сельской дороге, как и почему вносил реформы в принадлежавшие ему ранее земли. Даже рассказывал, как и когда сходил в туалет, подробно описывая цвет и консистенцию.

В этом бесконечном раздражающем потоке информации довольно сложно было выловить важное и отсеять мусор.

На допрос всего одного человека пришлось подключить чуть ли не всю службу инквизиторов. Секретари записывали на листы показания пленника, которые он обильно давал, тратя в день по несколько сотен листов высококачественной бумаги. Секретарей приходилось менять каждые два часа, потому что больше времени быстрого записывания под диктовку рука у людей не выдерживала. Дознаватели, слушавшие показания, менялись каждые десять часов, потому что ровно столько можно было выдержать без сна, походов в туалет, еды и воды. Но это только то, что происходило в камере. За пределами камеры несколько десятков человек перечитывали листы с показаниями и составляли по ним отчёты, выбирая и переписывая важную информацию, оставляя мусор на первоисточниках. Всю службу дознавателей это выводило из себя. Кроме того, никто не понимал, как держится сам Шмидт, ведь он не просился в туалет, не спал, не ел и не пил, только болтал без умолку.

В первый день пытались пресечь словесный понос пленника, вот только у них ничего не вышло. Все, кто попытался хотя бы прикоснуться к Шмидту, размазывались по стене кровавой кляксой. Служба инквизиторов церкви лишилась пятерых специальных дознавателей, что было значительной потерей, учитывая время и усилия, затрачиваемые на подготовку каждого из них. При этом пленник даже от рассказа не отвлекался, в связи с чем было утеряно несколько фрагментов ценных сведений. Когда Шмидта просили повторить то, что пропустили, он предложил начать с самого начала, от чего дознаватели в ужасе отказались, решив, что ну их, эти нюансы.

Всю службу инквизиторов пугало, что человек без малейших проблем разбирался с людьми в камере, но при этом даже не пытался сбежать, продолжая свой утомительный рассказ. Из-за возникшей нервозности штаб службы инквизиторов сейчас окружало более пяти сотен лучших солдат столицы, а всех иномирян, участвовавших в захвате бывшего маркиза Шмидта, вернули в штаб и сейчас они дежурили в комнатах отдыха на верхних этажах.

Всё это мучение длилось уже пятые сутки…

— Минуточку, пожалуйста. Я хотел бы задать пару уточняющих вопросов. — обратился инквизитор к бывшему аристократу.

— Валяй. Но если ты потянуть время, с целью дать вам всем отдохнуть, то фиг вам. Я продолжу давать показания, как того и просил Даврон.

— Нет, я не с целью потянуть время. В предыдущем докладе я прочитал твоё утверждение, что ты убил главу нашей службы инквизиторов, Лорда Сяо. Никто в это не верит.

— А зря. Если я сказал, что разобрался с ним, значит, так оно и есть.

— Можно чуть больше подробностей? — скептически уточнил Арнольд у Шмидта.

— О, это было не очень интересно. Как я и рассказал ранее, в связи с резким ростом моих характеристик, твой Сяо перестал представлять для меня угрозу. Когда я напал на него, он попытался действовать привычным для себя способом: исчезнуть и появиться за спиной. Вот только с моими новыми параметрами я легко отслеживал его перемещения. А ты не знаешь, что у него были за навыки и способности такие? Нет? Жаль. Я хоть и прочитал его статус, но названия способностей и навыков без их описания ни о чём не говорят. По крайней мере, в случае вашего начальника-извращенца. Вообще, Джанджи Сяо перемещался очень необычно. Он будто бы превращался в тонкую струйку тумана, исчезая на старом месте. Затем эта струйка по воздуху текла в новое место и вновь собиралась в материальное тело. Всё это происходило почти мгновенно, но я мог замечать подобное. Сяо не повезло. Первые пару раз я заинтересованно проследил за этим туманом, но после уже без интереса бил засранца и ломал ему руки и ноги. Сначала он пытался атаковать, но получая хорошей взбучки на каждой моей контратаке, прекратил наступление и попытался сбежать. Но и тут Сяо не повезло. Я его догонял, возвращал на место, таща за собой, как тряпичную куклу, и продолжал избивать. Это было забавно!

— Что именно было забавно?

— Его выражение лица было очень забавным, когда я его бил и резал, лишив возможности сопротивляться. На его лице читалась паника. Хочешь расскажу про вашего гордого смелого и непобедимого главу инквизиторов кое-что неприятное? Нет? А я всё равно расскажу. В конце он плакал, как маленькая девочка, моля меня о пощаде. Я ведь тогда выполнил своё обещание скормить его гоблинам. Я за шкирку утащил Сяо в лес, нашёл там стаю гоблинов и начал скармливать вашего главного инквизитора зелёным вонючим уродцам. Эти отродья и на меня сначала пытались нападать, но быстро поняли бесперспективность этого, поэтому сконцентрировались на вкусном и сочном Сяо. Я отрезал от него по кусочку и бросал гоблинам. Когда кусочков становилось мало, вливал этой мрази в глотку зелье регенерации, ждал, когда он «подрастёт» и повторял процесс. Не засекал, сколько это длилось, но точно не меньше пяти часов. В конце я просто бросил остатки в стаю гоблинов, чтобы они его доели. Я изначально обещал Сяо разделить его на сотню кусочков и скормить гоблинам, но вышло гораздо больше. Проявил, так сказать, воображение и продлил казнь.

— Не верю. Ни в смерть Лорда Сяо не верю, ни в достижение предела характеристик не верю. И никто в такое не поверит.

— Да мне, собственно, без разницы верите вы или нет. Но сам подумай, если патриарх направил главу инквизиторов по мою душу, то почему я ещё жив? А сам Сяо куда пропал? — саркастичным тоном спросил пленник своего дознавателя.

— Возможно, он получил очередную миссию и ему пришлось срочно отлучиться.

— Ну, вы можете заниматься самообманом и отрицать действительность сколько угодно. Это не моё дело.

— Я тебя услышал. — напряжённо и задумчиво сказал дознаватель пленнику. — Есть ещё одна вещь, которую я хотел уточнить.

— Давай, не стесняйся.

— Тебе должны были задать только конкретные вопросы, на которые ждали твоих ответов. Но вместо этого ты рассказал гораздо больше. — слова дознавателя были вовсе не радостными от констатации этого факта. — Ты выдал такую массу информации, которая поможет сделать в будущем Церковь Света сильнее и эффективнее. Для чего? Ты ведь понимаешь, что мы воспользуемся и твоей реформой армии, и методикой получать клятвы верности от фанатиков? Ты, кажется, на протяжении всего своего доклада не проявлял любви к Церкви Света и даже, наоборот, выказывал негативное отношение. Так почему рассказал всё это?

— Просто так сидеть и ждать было бы очень скучно. А так я вас вывел из себя и через вас весточку отправил, что Денис Шмидт выкладывает всё, как на ладони.

— Весточку? Кому? — удивлённо спросил дознаватель, но не получил ответа на свой вопрос.

Смотря на пленника, инквизитор заметил изменения в его поведении. Шмидт смотрел на потолок и, кажется, к чему-то прислушивался.

— А по поводу усиления Церкви Света… — продолжил пленник, оторвавшись от своего странного занятия. — Да не воспользуетесь вы всем этим.

— Почему же?

— Потому что вы все исчезнете вместе с показаниями, которые записали. Патриарх уже приехал и сейчас зашёл в здание.

— Что?! Патриарх здесь? С чего ты решил? — инквизитор не хотел верить словам Шмидта, но всё равно напрягся. А вдруг он действительно это каким-то образом чувствует прибытие патриарха?

— Давай теперь я задам тебе один вопрос. Почему я, по-твоему, сижу здесь, в этой темнице?

— Потому что тебя взяли в плен.

— Идиот, я спрашиваю, почему я позволил взять себя в плен? Понимаешь?

— Позволил? Да не смеши меня, Шмидт. Тебя окружили сорок призванных, которые находятся парой этажей выше. Кроме того, там было две сотни элитных солдат. Ты сдался, чтобы тебя не убили.

— Ты действительно так считаешь?

— Да, я так считаю! Но всё равно выслушаю твою версию, почему ты сдался?

— Потому что вы привезли меня в самое защищённое место в Вилуре вместе с трактатами. А я не хочу, чтобы трактаты достались церковникам.

— Не хочешь? — усмехнулся Арнольд. — Ты сам поклялся их вернуть!

— Ну да, всё верно. Я поклялся их вернуть, и я их вернул. Слушай, Арнольд, в любом законе, любом соглашении, при желании, можно найти слабое место, дыру. Вот я поклялся вернуть трактаты Великого Оскара, и я их вернул, поэтому у Системы ко мне нет никаких претензий. Но ведь я ничего не говорил о том, что после того, как я их вам верну, я не заберу их назад. Не так ли?

Дознаватель почувствовал опасность в словах пленника и уже было решил встать, чтобы срочно доложить об этом заявление Шмидта своему начальству, но тот продолжил.

— А заодно я решил подождать вашего патриарха. Не знаю почему, но я был уверен в том, что он прибудет сюда лично, чтобы проверить результаты моего допроса, если я не буду просто молчать, сидя в подземелье, а буду изливать кучу полезных сведений, которые могут заинтересовать даже его.

В следующую секунду в камере стало тяжело дышать. Концентрация маны мгновенно возросла до такой степени, что стала вытеснять воздух. Далее мана пошла через щели в двери и каменной кладке дальше, заполняя помещения штаба инквизиторов этаж за этажом. Она была словно разумная и в первую очередь заполняя те комнаты, где было больше всего людей.

Этот процесс не продлился и пятнадцати секунд. После того как всё здание, вместе со скрытыми помещениями, было заполнено маной, раздался громкий хлопок и всё замёрзло. Замёрзли стены, люди, сторожевые собаки… Всё живое и неживое представляло из себя единую ледяную композицию.

Человек по имени Денис Шмидт поднялся со своего места, без какого-либо заметного усилия разорвал толстые защищённые рунами кандалы, сковывающие его руки и, выбив дверь лёгким хлопком ладони, вышел из камеры.

Он поднялся по лестнице, попутно осматривая ледяные скульптуры воинов, жрецов и магов.

Дойдя до сейфа, легко обнаруженного Шмидтом по оставленным на книгах магическим меткам, бывший пленник забрал хранившиеся в нём рукописи и сложил в кожаный мешок, взятый прямо в этом же помещении.

Затем Шмидт прошёл по залам штаба инквизиторов и дошёл до парадного холла, в котором стояла ледяная статуя патриарха. Отломив у статуи голову, он продолжил свой путь, покинув здание.

Отойдя от здания на десяток метров, Шмидт вновь стал выпускать из тела ману, наполняя ею ледяные коридоры. Уже через несколько минут здание горело таким жаром, что к нему невозможно было подойти и на сотню метров.

В столице был ажиотаж в течение недели. И тому было две причины:

Первая — сгорело здание инквизиции Церкви Света. Самая пугающая служба из всех имевшихся в королевстве сгинула в пожаре. По неизвестным причинам, никто из службы инквизиторов не спасся. Многие в столице, да и за её пределами, радостно молились по поводу этого события, ведь лучше умереть в пасти орков, чем попасть во внимание инквизиторов. И упаси боги, оказаться на задворках у их дознавателей, лучше уж сразу разбить себе голову о камень.

Второй причиной было то, что прямо на центральной площади Вилура, на статуе первого короля Визалира, нашли голову патриарха Церкви Света, насаженную на пику.

В это же время на главном тракте можно было заметить мужчину, одетого в дорогой костюм, который не спеша шёл с мешком за спиной, насвистывая странную мелодию.

Вернувшись в Эммар с трактатами, Денис был очень доволен результатами своей вылазки. Он был уверен, что церковь ещё нескоро опомнится от такого удара. А расследовать, что же там произошло, церковникам будет почти невозможно. Сгорело всё! Не осталось никаких следов или улик. Также была уверенность и в том, что теперь церковники решат, что трактаты сгорели вместе со всем остальным добром, хранившимся в штабе инквизиции.

Проводя время со своей семьёй, Денис параллельно готовился к своему отъезду. Было собрано всё золото из тайников, выручка со всех принадлежащих ему борделей и других заведений, скопившаяся за целых полгода.

Шмидт вернул в Эммар Аббаса и его жену, приказав прихватить всё золото, хранящееся в казне бывших земель Альвареса, а также начал требовать возврата денег от своих старых должников и не побрезговал ещё раз наведаться в королевскую казну, к своему карманному казначею.

После этих нехитрых действий Шмидт вверг Эммар в очередную волну шумихи и беспорядков, объявив аукцион по продаже своих борделей. В каждый из лотов по продаже борделей входило абсолютно всё, что было за этим борделем закреплено: сами имения, включая землю и здания, вместе с мебелью, декорациями и бытовыми артефактами, которые были в них встроены, а также управляющими и хорошо обученными проститутками, являющимися рабынями, приписанными к конкретным борделям.

На том же аукционе было решено продать и принадлежащие бывшему маркизу мануфактуры, но без расчёта на большую выручку. Требовалось получить за мануфактуры хоть сколько-нибудь денег, даже если цена продажи окажется ниже цены покупки.

Торги будут проведены в аукционном доме «Кристис». Хоть самой Кристис Дюпон больше нет, но Шмидт решил почтить её память воспользовавшись услугами заведения, которое эта красивая дама холила, лелеяла и развивала многие годы.

Когда пришло время, беглый преступник наведался в Радужный Сквер, ожидаемо встретив там Валерию Гаусс и Джона Доу. Когда призванным землянам рассказали о способах избавления от божественных миссий, у них были кислые выражения на лицах. Сначала пришедшие не поверили словам Шмидта, к которому относились очень предвзято, но в конце беседы бывший маркиз их всё-таки убедил, что не врёт, потому что не имеет к ним каких-либо серьёзных претензий.

Прямо перед аукционом, используя прочные связи с чиновниками Санрии, Шмидт смог пресечь распространение новостей о том, что он лишён титула маркиза и прочих аристократических привилегий. Чиновники за солидную сумму золотом сдали гонцов, доставивших эти новости, а также пообещали придержать информацию в течение трёх недель, чтобы аукционы прошли без лишних сложностей и осталось время покинуть Эммар.

Торги проводились очень шумно, с драками и вызовами на дуэль. В конце мероприятия владельцами половины элитных домов удовольствий стали иностранцы, специально приехавшие на аукцион ради этих борделей. Продавец же обогатился на полтора миллиона золотых.

После всех проведённых мероприятий собралась сумма, которую страшно было озвучивать. В закромах Шмидта лежало более двух с половиной миллионов золотых.

Когда всё золото и некоторые другие ценности были сгружены в десяток карет, семьи Шмидт и Аббас неспешно выдвинулись в своё довольно долгое путешествие.

Через месяц пути небольшой караван достиг родового имения семьи Тронколт.

Встречавший гостей у ворот Дайдор был шокирован внезапным появлением своего бывшего начальника настолько, что не смог поздороваться.

— Дайдор, а насколько ты привязан к Визалиру? — спросил Шмидт гнома, который всё же соизволил пригласить гостей в дом и сейчас угощал их каким-то семейным напитком, в котором спирта было процентов семьдесят.

— Я не понимаю вопроса, Денис.

— Я предлагаю тебе ввязаться со мной в очередную авантюру. На этот раз всё будет ещё масштабнее.

— Ещё масштабнее?! Ты чё, богов свергнуть решил? Иди ты в задницу, Денис, я на такое не подпишусь.

— Как ты сюда богов приплёл? — удивлённо спросил гость нервничающего гнома. — Нет, я хочу сделать совершенно другое. Давай рванём в Сьювис.

— Сьювис?! Да это же очуметь, как далеко. Чего ты там хочешь делать?

— Там хорошо. Тёплый климат, море, красивые цветы, экзотические фрукты.

— Ты меня на свидание что ли зовёшь? Как я уже и сказал, иди в задницу!

— Да ты дослушай, коротышка, не бухти. Я хочу открыть школу магии.

— Ты-то? Да не смеши меня! Ты не можешь руну феху от ансуза отличить. Ты что, трактатов начитался?! — после своей же фразы Дайдор осёкся и посмотрел на собеседника с отвисшей челюстью. — Ты правда начитался трактатов и стал в чём-то разбираться, Денис? Серьёзно?

Вместо ответа гость, не произнося ни слова, заморозил зал, в котором они с гномом сидели.

— Да ла-а-адно?! Глазам своим не верю. Это ведь из магии воды! А какие у тебя ещё есть трактаты.

— Все, Дайдор. Все, за исключением трёх. Ровно те, которые я принёс после осады замка Севелина.

— Погоди-ка! Ты ведь их вернуть обещал!

— Так и есть. Я их вернул… А потом снова вернул. Плюс, у меня есть перевод всех этих трактатов на общий язык. Я хочу в Сьювисе открыть школу магии, где будут преподавать знания по учебникам Великого Оскара Джавакяна.

Гном был растерян. Он знал, что человек, сидящий перед ним, никогда не разбрасывается словами. Вот только вопросов всё равно было слишком много. Один из них Дайдор и решил задать своему собеседнику:

— А зачем тебе это?

— Причин несколько. Первая — я буду противостоять Альянсу, под эгидой Церкви Света. Я организую школу, в которую будут брать учеников только из стран, состоящих в оппозиции с альянсом Церкви. Когда наши ученики закончат обучение, их правители отправят своих магов на фронт воевать с силами Альянса. Столь сильные и умелые маги размажут армии альянса, после чего все захваченные ими территории будут отвоёваны назад.

— А вторая причина?

— Вторая причина — я хочу, чтобы магия развивалась и распространялась по миру. Но не для военных нужд, а для простых бытовых целей. В школе будет организовано два уровня обучения. На первом уровне будут учить всех поступивших, но им будут даваться далеко не все знания. На второй, продвинутый уровень, будут допущены только те, кто докажет, что этого достоин своими моральными качествами и мировоззрением. Дайдор, я хочу, чтобы этот мир был наполнен магией. Чтобы маги придумывали новые заклинания, помогая простым людям и создавая в этом мире всё новые и новые чудеса.

— Действительно, глобальная цель. Но я тебе зачем?

— Ты хороший маг и понимаешь магию. Я, в отличие от тебя, сейчас только начинаю в этом разбираться, познавая азы. Я хочу передать трактаты тебе, чтобы ты стал одним из преподавателей в моей школе магии. Или даже директором этой школы.

— Это очень соблазнительно, Денис. Но я должен своей семье. Должен обучать наше молодое поколение. Я не могу.

— Так в чём проблема? Забирай их всех. Забирай свою семью и поехали в Сьювис. А если ты говоришь о славе своей семьи, которую хочешь вернуть, то это легко решается. Соглашайся, и я назову школу «Высшая школа магии Тронколта». Твоя фамилия будет увековечена в летописях всего этого мира.

— Ты правда это сделаешь?!

— Легко! Ты будешь развивать магию и контролировать обучение магов. Вся твоя семья будет вместе с тобой и учиться, и преподавать. Я хоть и оставлю решение политических вопросов по этой школе за собой, тем не менее я буду заниматься несколько иными делами.

— А чем тебе Церковь Света так насолила?

— Они убили Кристис Дюпон и моего сына, Тита. Также по указке патриарха главный инквизитор вырезал весь Культ Теней. Да и, вообще, эта организация уже давно загнивает и занимается не религией, а лишь политической борьбой и добычей золота. Пришло им время уйти в забвение.

— Я не знал, что у тебя есть сын. — с печалью в голосе сказал Дайдор Шмидту. — И ребят твоих очень жалко, хоть и были они немного сумасшедшими.

— Давай не будем об этом, Дайдор. Мне тяжело говорить на эту тему.

— Я поговорю со своей семьёй и завтра дам тебе ответ.

— Договорились. Я пошёл. Завтра зайду услышать твоё положительное решение.

— Эй подожди! Стены разморозь. Здесь дубак, зуб на зуб не попадает. Да и заплесневеет всё, когда оттает.

— Извини, Дайдор. Я же сказал, что я ещё только учусь. Пока я только научился замораживать. При попытке разморозить всё разрушается в крошки.

— Ну ты и засранец. — недовольно буркнул гном, прикрыв глаза рукой.

Через четыре года на всём континенте гремело название «Высшая школа магических искусств Тронколта-Шмидта».

Альянс Церкви проиграл шесть сражений подряд и потерял треть своих земель. Новый молодой патриарх Церкви Света предлагал противникам мировое соглашение, но те отказали, решив, что лучше добить всю церковь тогда, когда она наиболее слаба и прямо в день нового года открыли ещё два фронта противостояния государствам альянса.

Семья Шмидт в тот же день находилась в своём имении на берегу моря.

Денис строил песчаный замок с Евой, Алексом и Максом.

Эрика и Люция сидели на веранде, раздражённо наблюдая за послами из довольно далёкого государства, которые в очередной раз пришли с просьбой к их мужу.

— Миледи, скажите, как скоро Его Светлость вернётся к делам? — обратился один из послов к Люции.

— Идите и спросите его сами.

— Нет, увольте. В прошлый раз граф так разозлился, что выгнал всех и уменьшил наши квоты на учеников. Мы лучше подождём.

— Он разозлился, потому что вы пришли раньше назначенного времени и стали его отвлекать. — прокомментировала инцидент Эрика.

— Но, понимаете… — посол Ромалии скосил взгляд и посмотрел далеко в сторону, где за кованым забором собрались послы нескольких других государств. — Нет. Лучше мы тут подождём. Иначе он нам квоты на учеников не вернёт, а ещё раз сократит.

///////////////////////